Consideraciones para Termas Solares

Termas Solares para Calentar Agua: Pautas y Puntos

Nos llegan muchas preguntas sobre instalaciones de termas solares, aqu algunas anotaciones.

Dimensiones y otras medidas

o Volumen del tanque. Se calcula entre 40 a 50 litros por persona. Este valor puede variar
considerablemente segn la temperatura del agua en el tanque y el uso individual. Si hay necesidad de
agua caliente adicional (por ejemplo para lavar ropa o en la cocina), se debe aumentar el volumen.
Tanques de termas solares son grandes y el volumen es de tres a cuatro veces del tamao de las termas
elctricas o de gas. Es necesario porque el sol requiere ms tiempo y calienta solamente durante el da. El
aislamiento trmico de alta calidad es grueso y aade al tamao.
o Tamao de los colectores. Son dispositivos diseados para captar la radiacin solar donde el agua es
calentada para luego pasar al tanque trmico. El tamao se calcula segn la radiacin en el sitio de la
instalacin. En zonas de poco sol, se puede instalar un colector ms grande o poner colectores adicionales
para compensar. La a veces gran diferencia de la radiacin solar entre verano e invierno puede causar un
problema: si el sistema es diseado para funcionar en el invierno (por ejemplo bajo la neblina continua de
la costa), en el verano con la alta radiacin hay un exceso de calor.
o Los tanques solares mantienen la temperatura sobre varios das debido a su aislamiento excelente.
o Temperatura: para ducharse, la temperatura normal es de 40 a 45C. Las temperaturas en los tanques
pueden llegar segn la radiacin, tipo y calidad del sistema y su uso hasta ms de 80C.

Instalacin
o Orientacin de los colectores. Al sur del ecuador como en el Per, la direccin es hacia el norte.
o Inclinacin. La mayora de los colectores requieren una inclinacin mnima de 20 a 25 para asegurar su
funcionamiento. Aunque este ngulo es mayor que la inclinacin promedio sobre el ao en el Per (por
ejemplo para Lima son 12), un ngulo mayor brinda la ventaja de compensar la menor radiacin en el
invierno cuando el sol baja hasta ms de 30 y los das son ms cortos. En zonas de lluvias, ngulos
mayores de 25 permiten una limpieza de los colectores en forma automtica.
o Sombras. Hay que evitarlas al mximo. Por ejemplo obstrucciones en el techo, rboles o de
construcciones vecinales que puedan afectar el rendimiento. Si hay montaas que cubren el sol, se puede
 optimizar la direccin del colector para ganar el mximo de calor posible.

o Aislamiento. En situaciones sin mucha radiacin (por ejemplo durante el invierno en la costa, los das
prolongados de lloviznas, o si las temperaturas del ambiente son muy bajas) es absolutamente necesario
evitar las prdidas de calor. Esto se realiza en poner un aislante grueso en todos los tubos y las conexiones,
y, si posible, tambin en las paredes. Este aislante debe ser protegido para que animales, insectos o
simplemente la radiacin no lo afecte en el tiempo.
o Las conexiones deben ser lo ms cortas posibles para reducir prdidas.
o Posicin del tanque
Lo ms simple y confiable es colocar el tanque arriba de los colectores. Usando el efecto
termosifn, el agua caliente que tiene menos peso, sube automticamente al tanque. Desventaja es la
esttica, el espacio necesario y sobre todo el techo (o otra estructura) tiene que aguantar el peso
considerable del tanque lleno.
Colocar el tanque en el stano o cualquier otro sitio apto puede ser ms esttico y prctico, permite
un acceso ms simple y brinda una mayor proteccin. Este sistema requiere una pequea bomba
circulatoria y un controlador con sensores en los colectores y la terma. El bombeo se acta por
algunos minutos cuando la temperatura del agua en el colector supera la del tanque.

Funcionamiento y Seguridad

o Sistemas de circuitos separados. Estos son necesarios en sitios donde el fro en la noche puede congelar
el agua, con el peligro de romper la tubera. Se separa el circuito solar que tiene un anticongelante del agua
potable con un intercambiador de calor (normalmente una espiral de cobre) segn el esquema a la derecha.
Otra posibilidad para una proteccin es el sistema 'drain-back' que vaca los tubos y los colectores del agua
durante la noche. Este requiere una instalacin especial.
o Presin. Muchos sistemas con tubos al vaco de flujo directo son de baja presin. Cuestan poco y la
instalacin es simple. En sistemas de presin requieren un reductor de presin! Por varias
razones DeltaVolt solamente instala sistemas de alta presin.
o Vaso de expansin. Cuando el agua se calienta, siempre se expande y la presin sube. Para compensar
este cambio de volumen y presin, un vaso de expansin que regula esta presin es necesario. Su
dimensin depende del volumen del sistema.
o Vlvula de seguridad. Imagnense: nadie est en la casa, hay un sol tremendo, y las temperaturas suben
sin parar. Los tubos al vaco logran fcilmente 200C. El vaso de expansin ya no puede tomar la inmensa
presin. Una explosin es posible si no existe una vlvula que alivia la presin. Instalar vlvulas de calidad
que aguantan las temperaturas y que abren con una presin correcta es indispensable. Las frecuentemente
instaladas vlvulas comunes para agua fra no sirven.
o Purgador de aire. Sirve para eliminar el aire del circuito. Con aire, el flujo de agua en el circuito solar es
afectado y no puede funcionar. Una bomba que trabajo sin agua se malogra en corto tiempo. Un purgador,
apto para el agua caliente, se instala al punto ms alto del sistema.

o Mantenimiento. El mantenimiento es similar a las termas elctricas o de gas. Depende directamente de la

calidad de agua y determina la vida de la terma. Se recomienda en situaciones normales limpiar el sistema
una vez cada dos aos. Si el agua es de mala calidad, ocasionalmente es necesario instalar un filtro.
Colocar un nodo de sacrificio es recomendado para reducir la oxidacin (a la derecha un tanque de 8 aos
sin mantenimiento).

o Arquitectos. Encontramos frecuentemente situaciones donde el sitio de la instalacin no es adecuado, las

conexiones de tubos son de acceso difcil o no existen, a veces hay que romper paredes. Para evitar estos
inconvenientes, se recomienda que el arquitecto considere en la etapa de la planificacin la construccin
de una terma solar. Por ejemplo poner conexiones para el agua en el techo durante la construccin facilita
y reduce costos de una instalacin en el futuro. Permite adems optimizar la esttica.

Aqu se puede descargar el Manual Tecnico para Termas Solares, escrito en 2010 en el Per por
Carlos Orbegozo y Roberto Arivilca de Green Energy Consultoria y Servicios SRL, auspiciado por el
Deutscher Entwicklungsdienst (DED).

Como Funcionan Termas Solares?

Principios de Sistemas Solares para Calentar Agua
Sistemas normales para calentar el agua se puede clasificar en cuatro principios, lo que permite
adaptarlos a los requerimientos y situaciones individuales.
 1. Principio pasivo. Se usa el efecto que el agua caliente por su menor densidad sube por si misma al
tanque (principio termosifn). As no requiere ninguna bomba, pero el tanque de agua debe ser
colocado arriba del colector solar para captar y guardar el agua caliente.
2. Principio activo. Diferente al anterior, se usa una bomba para mover el agua caliente, un controlador
apaga la bomba si la temperatura en el colector es ms baja que la en el tanqe (por ejemplo en la noche).
Tiene la ventaja que se puede colocar el tanque en cualquier lugar, por ejemplo en el stano, mientras
los paneles son montados en el techo.
3. Principio directo. Aqu el agua de uso fluye directamente por el sistema y es calentado sin otro
intermedio. Es muy eficiente, pero que pasa, por ejemplo en el altiplano, donde la temperatura puede ser
debajo del punto de congelamiento en las noches? El agua se congela y los tubos pueden romperse. En
estos casos se usan los sistemas indirectos.
4. Principio indirecto. En esto, el liquido que fluye por los paneles es tratado similarmente al agua en los
radiadores de los carros con anticongelantes (por ejemplo glicol). No potable y venenoso para el
consumo, esto requiere separar el liquido que pasa pos los paneles del agua potable con un
intercambiador de calor, normalmente dentro del tanque de agua.
Combinando estos cuatro principios los siguientes sistemas existen en el mercado. Funcionan con
paneles planos o tubos al vaco.

Tipos de termas solares

El sistema directo pasivo 'termosifn' es el ms simple y domina el

mercado en Per. Existen varias empresas nacionales que producen estos calentadores con
paneles planos o los equipan con tubos al vaco. Sobre todo en Arequipa con su radiacin muy
favorable, ya existe una 'cultura' de usar termas solares desde aos. Solo en esta ciudad se estima
que ms de 35.000 sistemas son instalados!
La grfica demuestra la simplicidad del sistema. Cabe mencionar que sistemas que no aguantan una
presin elevada (por ejemplo los con tubos al vaco simples) requieren un limitador de la presin
adicional. Existen termas de tamaos desde 80 litros hasta vario miles de litros por ejemplo para
hoteles. Con un buen acabado y buenos materiales (por ejemplo acero inoxidable) pueden durar
ms de 15 aos con muy poco mantenimiento. Sistemas pequeos para uno o dos personas y
baratos (lo que no necesariamente es la mejor inversin) cuestan aproximadamente desde 1.000
Soles sin la instalacin.

El sistema activo directo (izquierda) elimina la necesidad de colocar el

tanque arriba del colector y permite posicionarlo en cualquier lugar. Para lograrlo, hay que aadir
una pequea bomba que fuerza la circulacin entre el colector y el tanque. Un controlador evita que
el agua circule cuando el panel no produce calor, normalmente durante la noche.
La grfica muestra este sistema. Adems, en este ejemplo se usa una pequea placa solar
fotovoltaica para alimentas la bomba con electricidad independiente de la red. Este sistema puede
ser muy favorable por razones de diseo y de la vista arquitectnica - esttica. La obvia desventaja
es la necesidad de una bomba manejada por un controlador que aade algo de complejidad y
aumenta los costos iniciales.

El sistema activo indirecto (derecha) es el sistema que se usa en zonas

donde la temperatura puede congelar el agua. Aunque es ms sofisticado y necesita una atencin
mayor (por ejemplo una renovacin de los lquidos anticongelantes) todava es muy rentable.
Este sistema domina los mercados en el norte de Europa, donde, aparte de calentar el agua y a
pesar de una radiacin muy reducida, apoya frecuentemente la calefaccin de las casas enviando el
calor a travs de radiadores a las habitaciones. Este sistema requiere un intercambiador de calor
normalmente colocado en el tanque. Recientemente se empez con la produccin de estos sistemas
en el Per.

La seleccin del mejor sistema depende de su ubicacin y su necesidad. Con una radiacin solar
todo el ao y sin temperaturas bajo cero, el sistema directo pasivo es el ms conveniente y
econmicamente ms rentable. En zonas, donde el cielo es cubierto durante temporadas y el
ambiente es muy fio, se puede considerar usar tubos de vaco. Para aquellos que no les gusta tener
un tanque visible o de otras consideraciones tcnicas o estticas que requieren el tanque de agua en
una ubicacin separada de los paneles (por ejemplo en el stano), un sistema activo es la seleccin.
Y por fuerza de la naturaleza, donde las temperaturas pueden ser por debajo de cero, un sistema
indirecto activo es mandatorio.
Queremos destacar que siempre rinde invertir en un buen aislamiento de los tubos y tanques
para evitar prdidas de calor. Recomendamos aislar toda la tubera, incluyendo en los muros y evitar
puentes de fro por completo. Solamente con este aislamiento se puede lograr una alta eficiencia del
sistema entero que adems permite reducir la cantidad de los paneles a un mnimo.
El uso del sol es adems muy til para temperar el agua de su piscina. Con una temperatura de
aproximadamente 25 grados en la piscina, las diferencias entre temperaturas del agua y del
ambiente no son grandes y as los sistemas todava son ms simples y econmicos.

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Como Funciona una Terma Solar

ENERGA SOLAR

Una terma solar utiliza la energa solar para calentar agua, que despus es almacenada en tu termo-tanque para poder utilizarla a
cualquier hora del da, inclusive en la noche, cuando no hay sol, ya que en el tanque se mantiene caliente.

Una terma solar funciona de una manera muy simple.

Lo primero que hay que hacer es colocar la terma en el techo, orientada de tal manera que obtenga la mayor radiacin posible,
generalmente la orientacin ideal es hacia el sur en el hemisferio norte y hacia el norte en el hemisferio sur, es decir apuntando hacia
el ecuador. Tambin es necesario colocarlo a cierta inclinacin, ya que de esta manera captara ms sol, la persona que te lo instale
debe de calcular esta inclinacin, pero si tu quieres aprender a calcularla, puedes adquirir el siguiente curso.

Dentro de la terma solar vamos a encontrar 4 elementos esenciales: la placa transparente, el serpentn por donde pasa el agua, la placa
colectora y el aislante trmico.

La placa transparente, puede ser o vidrio o plstico, y su funcin principal es la de dejar entrar los rayos del sol al colector, pero no
dejarlos salir, con lo que lograremos un efecto invernadero que permite alcanzar mayores temperaturas.

La placa colectora es la que recibe los rayos del sol y se calienta, el serpentn esta pegado a esta placa colectora (generalmente
mediante soldadura) con lo que el calor es transmitido hacia el serpentn.
El serpentn tiene una entrada y una salida. Por la entrada metemos el agua fra, la cual se calentara al pasar por la parte que esta
pegada a la placa colectora. Una vez caliente sale del serpentn para almacenarse en el termo-tanque. Para que el agua circule por
dentro de la terma solar, no se necesita de bombas ni nada por el estilo, estos dispositivos funcionan por medio de un fenmeno fsico
llamado termosifn, el cual nos dice que los lquidos calientes pesan menos que los fros. Por lo que si la entrada la ponemos en la
parte de debajo de la terma, y la salida por la parte de arriba, el fenmeno de termosifn es el que har circular el agua naturalmente.

Por ltimo el aislante trmico es el que nos permite generar grandes temperaturas dentro de la terma, ya que sin el, el calor que entra a
ella se escapara tan rpido como entro.

PREGUNTAS FRECUENTES
Aqui les presentamos las preguntas ms frecuentes realizadas por nuestros clientes:

Que es una Terma Solar? : Una terma solar es un sistema compuesto por: el colector solar encargado de la
absorcin de los rayos del sol para calentar el agua; el termo tanque que almacena el agua caliente, y esta
tan bien aislado que mantiene el agua a la temperatura deseada incluso en las noches; el sistema inteligente
controlador que se encarga de medir la temperatura ambiente y del colector para el encedido o apagado de
la bomba de agua que impulsa el agua del colector al termo tanque. La bomba de agua esta hecha
especialmente para soportar altas temperaturas.
Como funciona la Terma Solar? : El colector solar calienta el agua fra; una vez esta gua esta caliente por efecto
del calor del sol absorvido por el colector, es llevada hacia el termo tanque, y se almacena para su uso. El
sistema inteligente controlador decide cuando hay que bombear ms agua a los colectores y cuando dejar de
hacerlo, es un proceso automtico. Con el agua caliente almacenada en el termo tanque, Usted disfrutara
de una relajante ducha en cualquier momento del da.
Cuales son las ventajas de la Terma Solar NEXUS?:
Ahorro de consumo de electricidad: Ahorre en su recibo de luz. Las termas elctricas consumen mucha electricidad, elevando su
recibo de luz y pagando innecesariamente altas sumas de dinero. Con la terma solar NEXUS, usted utiliza la energia del sol.
Su fuente de energa es el sol: el sol genera energa limpia, inagotable, y sobre todo GRATIS.
Le brinda seguridad a su familia: Al no estar conectada a electricidad, ni gas, no hay ningun riesgo de accidente.
La Terma Solar produce electricidad? : La terma solar produce agua caliente para su ducha.
Que temperatura alcanza la terma solar : Dependiendo de la estacin, en invierno el promedio es de 50 y en
verano de 65. Usted puede decidir cual es la tempratura mxima deseada, nosotros programamos el
sistema a su requerimiento.
Que pasa en das muy nublados y fros? : Para das muy nublados o extremadamente fros, tenemos para Usted
un soporte auxiliar, que solo se activa cuando la temperatura del agua ha cado considerablemente. De
esta forma s le garantiza agua caliente todo el tiempo y en todo clima.
Cuanto consume el sistema auxiliar? : El sistema auxiliar consume mucho menos que la terma elctrica y su uso
es solo espordico, ya que nuestra ciudad de Trujillo y la zona norte del Per esta bendecida por un clima
clido y templado la mayor parte del ao.
Cual es el mantenimiento que se le debe dar a la terma solar? : El nico mantenimiento es limpiar con un pao la
luna del colector en caso este enpolvado.
Cuales son los requerimientos para poner instalar la terma solar? :
Tener un rea libre en su techo, preferible con paso del sol, sin edificios altos alrededor.
Tener conexiones de tubos de agua fra y caliente en su bao.
Esta includa la instalacin? : La instalacin y el traslado del sistema de la terma solar esta includa en toda la
ciudad de Trujillo, sin costo adicional. Para otras ciudades la instalacin esta includa pero el traslado del
sistema es adicional o corre por cuenta propia.
En cuanto tiempo recupero mi inversin? : Ya que el consumo de electricidad bajar considerablemente,
ahorrar en su recibo de luz o consumo de gas, se calcula que recuperar su inversin entre 1 a 2 aos.
Por otra parte, la terma solar tiene una vida til de 25 aos.
El agua estar caliente en la noche? : El termo tanque esta eficientemente aislado, evitando fugas de calor,
manteniendo el agua a una temperatura deseada.
Si me cambio de casa puedo llevarme mi terma solar? : Si Usted se muda a otra casa, puede llevarse la terma
solar sin ningn problema, es totalmente posible desarmarla y volverla a instalar en su nuevo hogar,
recuerde los requerimientos, del techo libre y los tubos de agua fra caliente en su nuevo bao.