Qu es la salud?

La idea de lo que se entiende por salud, depende no slo de factores individuales y

biolgicos, sino del entorno social y cultural dentro del cual vivimos, trabajamos y nos
relacionamos.

La Organizacin Mundial de la Salud (OMS) en 1946 defini la salud como

La salud es un estado de completo bienestar fsico, mental y social y no solamente en
la ausencia de enfermedad. La posesin del mejor estado de salud que se es capaz
de conseguir constituye uno de los derechos fundamentales de todo ser humano,
cualquiera sea su raza, religin, ideologa poltica y condicin econmica social. La
salud de todos los pueblos es una condicin fundamental de la paz mundial y de la
seguridad, depende de la cooperacin ms estrecha posible entre los estados y los
individuos1.

Es decir, la salud debemos comprenderla2 como el equilibrio entre

los tres componentes (bienestar fsico, mental y social) y
directamente relacionada con el logro del bienestar.
Por su parte, el bienestar es la posibilidad de crecer y desarrollarse
a travs del acceso a una adecuada alimentacin, educacin,
trabajo, recreacin, deporte y cultura, as como a contar con las
condiciones necesarias de atencin en caso de enfermedad.

Esta definicin es a todas luces ideal, pues como lo seala

Kornblit y Mendes, (2000)3 dicho estado de salud es difcil de
alcanzar para toda una poblacin; de todos modos, es una
definicin til, pues sirve de gua para las actividades sanitarias
que versan siempre sobre estados parciales de salud fsica, psquica o social. Sin
embargo, si bien esta definicin ha sido un avance, el cambio es todava insuficiente.

En realidad, la salud como la enfermedad, son parte de un proceso multidimensional,

un proceso que podra llamarse de bienestar psicosocial. El individuo, a lo largo de su
vida, se desplaza sobre un eje salud-enfermedad, acercndose ya a uno y a otro de
sus extremos, segn se retuerza o se rompe el equilibrio entre factores que estn
permanentemente interactuando: estos factores son fsicos, biolgicos, psicolgicos,
sociales, culturales y ambientales.

Es evidente que de la concepcin de salud ideal conviene pasar a considerar niveles

aceptables o inaceptables, que estarn condicionados por la situacin global de cada
sociedad.

Se podra entonces conceptualizar la salud como "la posibilidad que tiene una persona
de gozar de una armona bio-psico-social al interrelacionarse dinmicamente con el
medio en el que vive".

1 Organizacin Mundial de la Salud. Constitucin de la Organizacin Mundial de la Salud. (Julio 22,

1946). Disponible en: http://www.ops.org.gt/infops/Constituci%C3%B3n%20de%20la%20OMS.pdf
2
MINSA, Curso a Distancia en promocin de la salud dirigido a personal del sector salud. Unidad
Temtica 1. 2009
3
Kornblit, Ana Lia y Mendes Diz, Ana Mara, (2000). La Salud y la Enfermedad: Aspectos
biolgicos y sociales. Aique. Buenos Aires
 Individuo como unidad Ambiente fsico-biolgico y
bio-psico-social sociocultural SALUD

Esta definicin implica, por un lado, considerar al hombre como unidad y, por el otro,
significa no concebir la salud como estado inalterable ni como mera adaptacin al
medio. Supone reconocer que el hombre vive en constante interaccin con el medio
ambiente fsico-biolgico y sociocultural, recibiendo influencias tanto favorables como
desfavorables, y que en esta interaccin se configura el nivel de salud.

As, el hombre tendr salud en la medida en que pueda resolver los conflictos que se
le plantean, lo cual implica, fundamentalmente, considerarlo como ser activo que
participa en el logro de su salud.

Podra decirse, entonces, que un individuo se considera sano cuando:

no presenta signos de enfermedad ni padece una enfermedad inaparente que

podra curarse;
padeciendo una enfermedad incurable, sta puede ser controlada sin que se
acorte su vida ni disminuya su actividad;
aun teniendo una notoria incapacidad, est acostumbrado/a a vivir con la
enfermedad y est integrado/a en su medio social;
luche contra las dificultades ambientales sin dejarse dominar por la melancola,
la angustia o la desesperacin;
no viva con la preocupacin obsesiva de la enfermedad y la muerte.

La salud as entendida se asocia con la vida, con la capacidad de vivir con el menor
sufrimiento posible y de luchar para reproducir la vida; tanto satisfactoriamente para el
individuo como para los conjuntos sociales.

Adems La salud es una condicin individual pero es tambin y en esencia una

condicin de la colectividad y por ende de inters pblico. Tratar de caracterizarla,
implica necesariamente hacer referencia a los diferentes sistemas en los que las
personas estn inmersas, es preciso reconocer que las personas se hallan dentro de
una determinada familia, que a su vez, vive en una comunidad especfica, ubicada a
su vez en una sociedad con una cultura y un sistema socioeconmico y
medioambiental. La salud con la que estos sistemas funcionen, influenciar positiva o
negativamente, no solo en la salud de las personas, sino tambin en la promocin de
sta y en la prevencin de las enfermedades4.

4
Arce Len, Priscilla y Claramunt Garro, Margarita (2009) Educacin para la salud como
tema transversal en el sistema educativo costarricense: gua para docentes y personal de
salud. San Jos, Costa Rica. Ministerio de Educacin. 2da. Edicin.