Viajes, descubrimientos y nuevas representaciones del mundo.

En un comienzo limitados al alcance del desplazamiento a pie y ms tarde en

embarcaciones o a caballo. Desde el siglo XIX otros medios de transporte, como el tren o
el automvil, amplan el radio de desplazamiento a cambio de una visin fugaz de los
paisajes sacrificados a la velocidad en que cambia la ecuacin distancia-tiempo.

Hoy, se suma la experiencia obtenida a travs de sensores remotos que hacen accesibles
otras escalas espaciales y permiten una reinterpretacin de la realidad y el acceso a
rasgos que escapan a la escala de la observacin local.

Conocer es una forma de posesin del objeto conocido, y darle un nombre que lo
identifique es reafirmar esa posesin: topnimo. Para la Geografia, adems de identificar
los elementos de la realidad y nombrarlos es necesario tambin representarlos,
acrecentar el dominio y hacer que los mapas mentales que surgen de la experiencia sean
inteligibles para otros mediante su expresin grfica.

Estos mapas, como reflejo de la realidad, adquieren rigor a medida que la exploracin del
planeta y los instrumentos de medicin evolucionan simultneamente para determinar
distancias y altitudes. Son los grandes viajes, inventos y descubrimientos que se
desarrollan a partir de los siglos XV y XVI los que llevan finalmente a la confeccin de los
mapas del mundo y de los globos terrqueos que nos proporcionan un modelo que torna
coherentes e inteligibles las visiones fragmentarias que sirvieron de base para su
construccin.

Las representaciones del mundo no pueden disociarse de los contextos sociales e

histricos de los cuales se nutren.

Mapa de Pigafetta:(1522) visin de las costas de Amrica del Sur.

Abraham Ortelius: (1570) produjo una de las ms exactas imgenes de Amrica,
100 aos despus de Colon. Siglo XVI
Mapa de Tolomeo: uno de los primeros mapas que muestra el mundo medieval en
la aurora de los descubrimientos, publicados al norte de los Alpes.
Carel Allard: planispherium terrestre. Finales siglo XVII. Para la cartografa de la
nueva era comercial.
Jhon Tallis: Hemisferio oriental. Gloria del imperio Britnico

Una representacin cada vez ms precisa

El desarrollo de la aviacin y la toma de fotografas areas impulsaron el desarrollo y el

enriquecimiento de la cartografa con nuevos datos. La aerofotinterpretacin y el uso de
aparatos que permiten recuperar las formas de relieve dieron mayor precisin a los
elementos representados. Luego se fueron sumando las naves espaciales. Lentamente
estas fueron desplazadas por los satlites artificiales y sus sensores remotos, permitiendo
la obtencin de imgenes satelitales. En cualquier computadora con extensin a internet
se puede obtener, a travs del programa Google Earth, una vista de cualquier parte del
mundo en imgenes satelitales de gran alcance. La fotografa area tuvo la virtud de
mostrar la disposicin de objetos en el espacio y a la vez recuperar la dimensin temporal
del espacio geogrfico, descubriendo los elementos que correspondan a organizaciones
espaciales del pasado. Profundidad histrica. Resignificacin.

Se realizaron viajes espaciales de proyectos fotogrficos para identificar y localizar

fenmenos geogrficos (Chiozza).

1) El espacio geogrfico: sus propiedades.

Es localizable o localizado y tiene una extensin.
Debe ser analizado en el contexto de su posicin a escala regional y planetaria.
Localizado: tiene un referente territorial con una ubicacin.
Ubi (donde)
Ocupa un sitio que remite a las propiedades de territorio, localizaciones
significantes.
Espacio como volumen (el espacio geogrfico no solo constituye el terreno como
soporte, sino tambin el aire que respiramos, la construccin de rascacielos,
navegacin area y las comunicaciones implican el uso de las capas superiores de
la atmosfera. La ocupacin y uso dl lecho del mar, excavaciones en explotaciones
mineras consideran el alcance de profundidad.
La estructura del espacio geogrfico contiene puntos y lneas areas que se
distribuyen respondiendo a la lgica que les impone la sociedad.
Es dinmico.
Sociedad y Naturaleza estn en transformacin perpetua e inevitable.
Dimensin temporal.

Herramienta didctica

Doble propsito: explicativo y reflexivo de la complejidad del anlisis geogrfico.

Evidenciar el porqu de los procesos que tienen lugar en el mundo
contemporneo.

Cuando los objetivos de la dinmica social se imponen, llevan a la alteracin del

ritmo de la dinmica natural y a la generacin de un nuevo equilibrio dinmico del
espacio geogrfico (Chiozza, 2009)

2) El espacio como construccin social

El espacio geogrfico como construccin social es un objeto complejo, es lo que

materialmente la sociedad crea y recrea, es una representacin y es un proyecto, en el
que operan individuos, grupos sociales, instituciones, con sus propias representaciones y
proyectos.

Dado el carcter social de la ciencia geogrfica resulta imposible que dicha explicacin
sea fielmente neutral y objetiva, de manera que una de las funciones implcitas de la
Geografa puede ser precisamente la de ofrecer una visin crtica ante las desigualdades
y desequilibrios evidenciados gracias a aquella interpretacin; cuando adems de la
denuncia, se plantean las posibilidades de una intervencin territorial que (quiz con los
instrumentos que ofrece la planificacin) ofrezca escenarios alternativos de organizacin
espacial que favorezcan la transformacin de lugares y regiones (ciudades y campos) a
partir de criterios de justicia social distributiva, no slo sigue demostrndose la validez
cientfica y acadmica de la Geografa sino que se hace patente su carcter aplicado y su
utilidad social.
La Geografa Social estudia el ida y vuelta de dos momentos analticos del par
inescindible sociedad-espacio. Existe una ligazn entre la instancia analtica
sociedad y la instancia analtica espacio, no pudindose estudiar una de ellas
separada de la otra. (Tobo, 2012:19,20)

Es un producto social porque solo existe a travs de la existencia y reproduccin de la

sociedad. Este espacio tiene una doble dimensin: es a la vez material y representacin
mental. (Valcrcel).

Soja: utiliza el termino espacialidad para referirse al espacio, tambin resultado de la

accin social y, al mismo tiempo, instancia o parte constitutiva de la misma. Las
sociedades construyen espacios y los espacios influyen sobre ellas.

El espacio es un reflejo de lo social, as como la accin social transcurre en el tiempo.

La ciencia geogrfica ha evolucionado para evitar la simple descripcin, el mero

inventario, la imagen esttica; dando lugar a la comprensin de la realidad socio-territorial
como dinmica, conflictiva, compleja, que a la vez, contribuye a fortalecer la participacin
ciudadana, el pensamiento crtico y la accin (Gurevich).

El espacio material no depende de lo social, sino que se transforma en social cuando lo

consideramos a la luz de sus relaciones con la sociedad. El espacio tambin es mental en
la medida que los individuos lo perciben, imaginan y valoran de modos diversos, y estas
percepciones y valoraciones subjetivas tambin condicionan la relacin con el espacio.

El espacio geogrfico, como construccin social, implica la existencia de la accin

humana, es un objeto construido, cultural e histricamente, en el contexto de una realidad
cambiante.

3) El mundo actual: globalizacin y geografa

Cuanto ms conscientes somos de lo que sucede en el conjunto del planeta y de las

repercusiones que ello tiene para nuestras vidas, mas experimentamos la importancia de
la geografa. Reconocimiento de que buena parte de lo que sucede en nuestras vidas
cotidianas cada da est ms influenciado por acontecimientos que estn ms all de
nuestro mundo local, y que como de alguna manera algo imprecisa, atribuimos a un
proceso imparable de globalizacin. Entendemos los cambios que acontecen a nuestro
alrededor cuando comenzamos a comprender como los cambios que se desarrollan de
una manera generalizada afectan nuestro propio mundo. A su vez, todo lo que acontece
localmente en nuestro propio mundo, de alguna manera contribuye a perfilar los
acontecimientos y las perspectivas del conjunto. Los mundos de los que formamos parte
estn interconectados, son interdependientes, a pesar de que a veces lo estn de manera
imprecisa o aparente.

Entender el carcter local de nuestras vidas, la naturaleza cambiante delos lugares en los
que vivimos, nos hace falta, escarbar en un contexto cada vez ms amplio y global del
que todos formamos parte y, comprender que elementos caracterizan y distinguen nuestro
contexto local. En este sentido, que se mantiene y se proyecta la importancia de la ciencia
geogrfica.

Otro rasgo que caracteriza los debates en geografa humana es la constatacin de que el
proceso de globalizacin est planteando un significado de lugar y de cultura.

Lugar y cultura son dos conceptos claves en el mundo contemporneo. Identidad cultural
ha sido interpretada con os lugares, la gente se identifica con un lugar, casa, pueblo,
Lpatria o se sienten
a geografa trata deforasteros eninterpretar
comprender, sitios pertenecientes
y transformaraestos
otros.mundos locales y globales en la
que estamos inmersos y contribuye decisivamente a ofrecer pautas de explicacin, representacin
y valoracin de nuestro lugar en este mundo cambiante (Albet).

El mundo de hoy es un espacio de produccin social; los sectores sociales y las

representaciones colectivas dominantes apuestan a un tipo de organizacin social con
una forma de valoracin de os recursos naturales y con formas de producir el espacio.
Los espacios de circulacin de las personas, de los capitales y de las mercaderas dentro
de la cual lgica industrial organizada en redes, con jerarquas y diferenciaciones
territoriales bien marcadas. Los espacios de conflictos, las actuales densidades de
poblacin, su distribucin, las desigualdades sociales, las profundas transformaciones
espaciales, los impactos de la innovacin tecnolgica y de la informtica. La geografa del
planeta y la construccin de sus paisajes resultan de nuestras maneras de ver y entender
la realidad (Chiozza).

Un mundo unificado, en el que el tiempo y el espacio han perdido el significado que tenan
con anterioridad. La contraccin del tiempo ha supuesto. Al mismo tiempo, la contraccin
del espacio. La consolidacin de un mundo nico, de una dimensin universal, debe
permitir entender la sociedad actual, la diversidad, y, en el dominio de lo universal y
homogneo, el auge de lo local. En una sociedad se produce y desarrolla la persistencia
de lo particular, de lo local, de lo nacional. Esta unificacin del espacio terrestre y del tiepo
planetario ha coincidido con la consolidacin del capitalismo como nico sistema
econmico.

La quiebra de las distancias, el carcter instantneo de la comunicacin fsica y de la

comunicacin intangible, parecen haber disuelto el espacio geogrfico. Se habla del
ciberespacio, es decir, un espacio virtual vinculado a las comunicaciones instantneas.
Todo es inmediato, todo es cercano, todo queda unificado por una cultura visual y por el
dominio de la cultura industrial. El mismo modelo urbano, salido en parte del sistema
econmico liberal, impone su estructura en todos los pases, cualquiera sea la historia o la
cultura de la ciudad. La cultura de la mundializacin acenta esta homogeneizacin.

La dialctica de lo local y lo global instaura y profundiza el carcter mundial de las

relaciones econmicas y la cultura social. Entre la unidad de reproduccin domstica y el
mercado mundial, el espacio geogrfico constituye la representacin que unifica y expresa
esas relaciones sociales. Lo local se desenvuelve en los procesos globales y estos se
sostienen en situaciones locales y en comportamientos individuales.

4) La compresin espacio-temporal

El espacio debe ser definido como un conjunto indisociable de sistemas de objetos y

sistemas de acciones. Ni objetos separadamente, ni acciones separadamente. Objetos y
acciones conjuntamente, que al mismo tiempo incluya el pasado, el presente y el futuro.

Tcnica y tiempo, tcnica y espacio: La construccin del espacio y la relacin del hombre
con la extensin es igualmente marcada en cada periodo histrico por la tcnica
correspondiente a ese periodo histrico. La ausencia de la nocin de tcnica supone la
imposibilidad de unir el tiempo y el espacio (Milton Santos).

El anlisis a travs del tiempo histrico y descubrir los rasgos en el espacio a lo largo de
cada periodo: las ciudades y los pueblos, las chacras y las colonias, los ferrocarriles y los
puertos, los caminos carreteras y las autopistas, los ramales del tren clausurados, los
pueblos abandonados, los complejos industriales, los clubes de campo todo est all y
no podemos explicar el por qu ah, si no identificamos el periodo histrico a que
pertenece, periodo en el que esos elementos eran funcionales al espacio geogrfico de la
sociedad que lo model. Por qu y cmo los factores, objetos, personas y relaciones han
tenido tal expresin en el espacio y el tiempo. Permanencias y cambios,
refuncionalizaciones, nuevas valorizaciones sociales, siempre estn presentes en el
espacio (Chiozza).

El espacio se caracteriza, entre otras cosas, por la diferencia de edad entre los elementos que lo
forman. Cada variable hoy presente en la caracterizacin de un espacio aparece con una fecha de
instalacin diferente, por el simple hecho de que no se difundi todo al mismo tiempo; por eso
cada lugar se distingue por una datacin diferente de sus variables constitutivas. En cada
continente, pas, regin o subespacio, cada lugar representa la suma de acciones particulares
inicialmente localizadas en periodos diferentes. La presencia simultnea de variables con edades
tan diversas da como resultado que la combinacin caracterstica de cada lugar sea nica.
Teniendo en cuenta el desfasaje entre variables y los pedazos de tiempo correspondiente, se llega
a explicar las diversidades de la organizacin del espacio entre los pases, como lo se acostumbra a
llamar desigualdades regionales (Santos, 1990).

Cuando hablamos de los sistemas geogrficos, lo hacemos como un sistema abierto con
elementos que se interrelacionan, como resultado de procesos histricos (Chiozza).