Documente Academic
Documente Profesional
Documente Cultură
MURRAY LEINSTER
El color de la llama azul verdosa que flameara tan vorazmente afuera de los
edificios del generador, no era ningn misterio. Era el color del cobre vaporizado,
el mismo color que se obtiene al quemar madera hmeda con clavos de cobre
amohosados dentro de ella. Su causa no era desconocida tampoco. Hubo un
cortocircuito gigante donde los cables de alta tensin dejan las salas de dnamos
para conectarse con las lneas que cruzan los campos. Las enormes barras
conductoras no slo se fundieron sino que se vaporizaron y los arroyos de metal
ms que recalentados al rojo eran lo suficientemente conductores como para
llevar la corriente que mantena el arco. La llama, en realidad, se vea como algo
perteneciente a otro planeta ms que a la Tierra, pero no exista nada notable
acerca de esto. Oficialmente, exista una gran preocupacin porque el cortocircuito
dej a cinco provincias sin energa y sin luz elctrica.
Soames y Fran lo saban de cierto, y unos pocos oficiales de seguridad
suponan que, sin duda, Fran era el causante del dao. En el lugar donde se
gener el cortocircuito apareci un misterioso metal fundido. Fran lo haba
colocado all. Cmo escap de ser electrocutado, el oficial ni siquiera trat de
imaginrselo. Pero saba que intent hacer algo con un aparato que se quem
antes de funcionar, y que haba rodado diez pies repelido por el arco verdoso, y
an ms, que haba pedido ayuda, diciendo: Trate! Trate! Trate! Y supusieron
que alguien lo haba ayudado a alejarse de la escena de la explosin y del dao.
Pero no as cmo lo consigui, ni que se trataba de Soames.
Se presuma que Soames iba en camino hacia el este, a conferenciar con un
grupo de cientficos que, ahora, habiendo interesado a un cierto nmero de
fabricantes de instrumentos prcticos, trabajaban triunfantes hasta el agotamiento.
La intervencin de Fran en el asunto se mantuvo en secreto. Las luces y la
fuerza en cinco condados del Estado de Colorado se apagaron y permanecieron
apagadas.
Los peridicos locales publicaron editoriales indignados. El Chaffee County
Dispatch enumeraba amargamente las incubadoras que haban perdido miles de
pollos a medio incubar cuando se cort la corriente elctrica y permaneci as
durante dos das y sus correspondientes noches. Seis peridicos en Eagle County
y nueve en Pitkin County pedan que la legislatura del Estado, entonces en sesin,
inmediatamente exigiera una conexin cruzada con todas las lneas de utilidad, de
manera que, cuando una planta generadora sufriera desperfecto, las otras
pudieran tomar su carga. Se mencion el agravante de que la gente de trabajo
cuyos hornos de petrleo dejaron de funcionar, cuyas cocinas elctricas no
cocinaron y cuyos sistemas de agua corriente no operaron, todo por un
cortocircuito en una planta generadora.
ste era un punto de vista estrictamente local. En las esferas oficiales era muy
distinto. La reaccin fue como de un horror paralizante. Se saba que era Fran el
causante del quebranto de la planta. Lo provoc al tratar de tomar sus lneas y su
enorme cantidad de fuerza, para algn propsito escondido que necesitaba. Trat
de hacer seales a una gran distancia. Y para eso se requeran miles de
kilovatios. Fracas, por supuesto. Los restos derretidos de su aparato improvisado
lo probaban. La polica saba con absoluta seguridad que haba tratado de hacer
seales a los de su raza. Y que esto significaba que su empeo era convocar una
flota espacial, con armas y utensilios para conquistar la Tierra.
El comando superior de la polica dio dos directivas. Primero, Fran debera ser
capturado, a cualquier costo, en esfuerzo, tiempo dinero o poder humano.
Segundo, el resto del mundo no debera saber que uno de los cuatro tripulantes
del barco espacial andaba suelto y haciendo que el cabello de los oficiales de
polica se erizara cada vez que pensaban en l, lo que suceda a menudo.
As, la pesquisa de Fran se intensific hasta un grado cruel, y casi todas las
ciudades de Estados Unidos enviaron algunos detectives para ayudar en la
captura. Las fuerzas militares estaban prontas a actuar sin limitaciones, sobre
cualquier pista y en cualquier momento. Simultneamente, el sigilo era una densa
neblina cubrindolo todo. La escasez de noticias acerca de los nios era, sin duda,
tan conspicua que en s misma ya constitua una novedad.
Naturalmente que los servicios noticiosos trataban de romper el silencio y las
fuerzas policiales de mantenerlo. La reclusin de los nios en una base de
proyectiles escondida, la existencia de la cual era el mayor secreto, ayudaba al
servicio enormemente. El Congreso era su mayor preocupacin. Un comit tiene
que conocer los hechos y los congresistas y senadores se las arreglaran para
hacer que se filtraran las informaciones con el objeto de conseguir publicidad. Los
oficiales de seguridad se vieron en duros aprietos durante los das que siguieron al
incidente de Navajo Dam. Pero nada se filtr.
Soames se dirigi hacia el norte. Vesta una chaqueta de piel y montaba una
motocicleta de segunda mano, y en el asiento de atrs, un hermano menor, que
llevaba la misma indumentaria, y que en todo imitaba a su hermano mayor. Tena
una figura tan familiar, que nadie se fijaba en Fran. ste era, visiblemente, un
hermano menor de ese tipo de jvenes, llamados duros y que andaban en
motocicleta de segunda mano porque no podan permitirse el lujo de comprar algo
mejor. Naturalmente, nadie sospechaba que se trataba de un monstruo teleptico,
una criatura del espacio, o el objeto de una desesperada y multiestatal bsqueda
por todos los visitantes taciturnos que aparecan, prcticamente, en todas partes
en las Rocallosas.
El hecho qu Soames no fuera echado de menos y que no fuera buscado fue,
al principio, una gran ayuda. Pas un da completo despus de la catstrofe de
Navajo Dam antes que alguno lo relacionara con el asunto de la mquina que se
fundi; dos das antes que nadie empezara a preocuparse por l, y tres antes que
en los vuelos de Denver se buscara su nombre. Aun entonces, pareca ms viable
que l fuese una vctima de un juego sucio a que fuera un fugitivo en s mismo.
Pero al cuarto da, despus que la llama azul verdosa se elevara hacia el cielo,
Soames y su silencioso y ceudo hermano menor ocuparon una choza de pesca
en las playas del lago Calumet. Estaban a setecientas millas de Denver, y el
camino por el cual vinieron era mucho ms largo que eso. Se encontraban
bastante lejos del tumulto del mundo. Durante el da hicieron vida al aire libre,
siendo sta la primera vez que se instalaran un tiempo lo suficientemente largo
como para permitirse un descanso.
Ahora dijo Soames, cuando los arreboles del atardecer llenaban el cielo
detrs del lmite del lago , ahora pensaremos en lo que vamos a hacer.
Tenemos que hacer algo, aunque por el momento no se me ocurre qu. Al
principio cumpliremos nuestros papeles. Vinimos a pescar. No debemos esperar.
De manera que pescaremos algo para nuestra cena.
Sigui el camino que llevaba hasta un pequeo desembarcadero, donde
estaba amarrado un bote, provisto de caas de pescar y carnada. Lo movi para
que Fran se subiera adentro.
Se supone que estamos aqu para que yo, tu hermano mayor, pueda
ensearte algunos trucos observ Soames . Pero dudo que pueda hacer
mayor cosa, veremos qu sucede.
Desat el bote y rem hasta el medio del lago. Vigil los alrededores y arroj el
ancla. Coloc carnada en un anzuelo mientras Fran lo observaba atentamente.
Soames le tendi la caa. Fran esper. Imit los movimientos de Soames
cuando ste empez a pescar. Vigilaba su lienza tanto como la oscuridad del
atardecer se lo permita.
Al diablo con todo este asunto exclam Soames speramente . Es que
esa gente no piensa a las derechas. Las autoridades, para empezar, y el pblico
en general, siguiendo conmigo, y luego tu gente, tambin, Fran. Ellos no piensan a
las derechas tampoco.
Hizo una pausa. Pareca que algo haba picado; no era as. Continu:
Casi todo lo imagino en diagramas. En electrnica da esplndidos
resultados. Pero ahora me es imposible diagramar la situacin. Me propongo
explicrtela con la esperanza que al orme a m mismo se me ocurra algo sensato.
Me entenders una palabra de cinco.
Tres contest Fran, distintamente.
Entiendes ms de lo que hablas, entonces!
Pero por largo tiempo Soames no habl. Llen su pipa, la encendi, mir
ceudo el agua y al atardecer. De pronto, la lienza de Fran tembl, tir de la caa
y un salmonete de ocho pulgadas cay dentro del bote, agitndose en el fondo.
Fran lo observaba con grandes ojos de asombro.
Es una novedad desde tu tiempo, eh? dijo Soames. Cogi el pescado y
lo libr del anzuelo . Los peces escamados no eran cosa corriente sobre la
Tierra, en ese tiempo. Me he olvidado de mostrarte un caballo, tratar de hacerlo
cuando no haya nadie para observar tu reaccin. Cenaremos pescado esta noche.
Fran, divertido, arroj nuevamente el anzuelo con la carnada sobre la borda.
Soames coment:
Tu tobillo va bastante bien. Por suerte, fue un desgarramiento, en vez de una
quebradura o torcedura. El estar cuatro das sobre la moto, sin caminar, lo
arreglaron bastante bien. Es muy probable que nadie sepa tampoco dnde ests.
Pero, dnde vamos a ir despus?
Fran le escuchaba, vigilando su lnea.
Viviste sobre la Tierra hace miles de aos y llegaste desde el tiempo dijo
Soames irritado . Pero viajar en el tiempo es cosa que no se puede hacer. La ley
natural de la conservacin de la materia y la energa requiere que el total de la
sustancia y de la fuerza en el cosmos, tomados juntos, sea invariable a cada
instante, tanto en el anterior como en el prximo. Es evidente Y esto no rige con el
viajar en el tiempo.
Tirone su caa de pescar. No enganch el pez.
No creo que me entiendas observ.
No contest Fran, de inmediato.
No importa le replic Soames . Estaba diciendo que no se puede vaciar
un galn de agua en un tonel lleno de vino. No puedes, a menos que saques vino
tan rpido como eches agua. O a menos que intercambies. No puedes mover un
objeto desde una medida de tiempo A, a una medida de tiempo B, sin cambiar la
correspondiente cantidad de materia y energa desde la medida de tiempo B a la
medida de tiempo A. A menos que se mantenga la cantidad de materia y energa
inalterada en cada una. O a menos que se haga un intercambio. As, t viniste
aqu y ahora desde all y entonces la medida de tiempo de los tuyos ,
digamos, por un proceso de intercambio, de trasposicin, de reemplazo.
Trasposicin es la mejor palabra. El efecto era como viajar en el tiempo pero no
as el procedimiento, como el telfono que produce el efecto de hablar a larga
distancia, pero cuyo procedimiento no tiene nada que ver.
Fran levant la caa. Una trucha de nueve pulgadas fue a azotar el fondo del
bote.
Y se esperaba que yo te enseara a pescar!
Miraba cmo Fran, medio excitado, extraa el anzuelo y le volva a poner
carnada, tal como lo haba visto hacer a Soames.
Para continuar con mi monlogo sigui diciendo Soames , tu nave fue
trasladada desde tu tiempo al mo. Simultneamente, cada peso de grano
molecular por cada peso de gramo molecular, deba ser traspuesto al tuyo. Dado
que t venas dentro de mi tiempo, a veinte mil pies de altura, y no haba nada
ms a mano para ser transportado dentro de tu tiempo, el aire tena que
cambiarse de un lado hacia otro, para suplir la masa y energa de tu nave, la tuya
y de los otros nios.
Como para indicar que estaba escuchando, Fran dijo:
Zani, Mal y Hod.
Eso! Soames alz su caa y acerc un pez no comestible, lo sac del
anzuelo y lo tir por la borda . Si se considera el enrarecimiento del aire de
donde t vienes, tal vez media milla cbica de l tuvo que trasponerse en tu
tiempo para permitir que tu nave llegara a ste.
Arroj la lienza al agua.
Lo que significa que hubo una implosin, en alguna parte, de un cuarto a
media milla cbica de vaco. Produjo un temblor y una onda de concusin y golpe
tu nave hasta que perdi el control. Parecera lgico que el tumulto y el ruido
aparecieran aqu, cuando una fuerza lisa y llanamente estaba operando sin
control, pero no as en tu tiempo, donde la maquinaria y los controles estaban
trabajando. Tu gente tena que manejar ms energa all, y por consiguiente,
actuar sobre ms energa aqu, que la que mi pueblo poda producir con todas las
mquinas sobre la Tierra, conectadas juntas.
Sigui pescando, con el ceo fruncido, pensativo. El sol se hundi lentamente.
Las montaas comenzaron a verse vagamente brumosas. La luz del sol an
brillaba sobre los picachos ms altos, a lo lejos.
Sospecho dijo Soames, despus de una larga pausa que con
maquinarias y controles de este extremo como en el otro, en vez de que haya
solamente en uno solo, la trasposicin del tiempo podra llegar a ser un proceso
muy tranquilo. Se hara bajo un control acucioso y, probablemente, se necesitara
emplear mucha menos energa. Una nave se desvanecera en tu tiempo y una
masa y energa equivalente desaparecera para presentarse en tu tiempo en lugar
del barco desaparecido. Pero supongo que, por haberse realizado toda la
maniobra desde un solo extremo, por eso el intercambio fue tan espectacular, con
rayos, temblores y todo el resto. Con un equipo en ambos extremos no habra
existido esttica, ni temblor, ni concusin, ni otra cosa que no fuera una
transferencia muy pacfica.
Fran pescaba. De momento la expresin de Soames se hizo sardnica.
Y esto estoy dispuesto a prevenirlo a cualquier costo aadi , aunque
tenga alguna responsabilidad hacia ti, Fran. Creo que se me est ocurriendo una
idea acerca de la clase de engaos que nos podran sacar adelante, en caso que
podamos poner los otros nios a salvo. Sera un engao, el ms grande de la
historia. Pero podemos sacarlo adelante.
Fran pesc una trucha de tres cuartos de libra. Soames sac otra que pesaba
media libra. Pescaron otras ms pequeas antes que cayera la noche totalmente.
Para entonces, Soames guard las caas de pescar y tom los remos. Empez a
remar hacia la playa.
Te ensear a limpiar y cocinar el pescado observ . Creo que te va a
gustar el sabor. Pero hay una sola cosa que me gustara saber!
Dio unas cuantas remadas y dijo quejoso:
Por qu diablos, si tu gente poda lograr la trasposicin de objetos, por qu
no hicieron la trasposicin de objetos en el espacio? Uno no viajara a travs del
espacio. Puede que sea imposible. Pero uno podra instalar un aparato para
establecer un sistema de trasposicin sobre el planeta de algn sol distante. Si tu
gente hubiera pensado en esto, no estaran en el aprieto en que se encuentran.
Cuando las dificultades empezaran a surgir, simplemente se habran trasladado a
un trasponedor espacial, bajando en una playa con un ocano rosado, sobre un
planeta en Cisne!
Rem fuerte con un remo haciendo girar el bote y agarr uno de los pequeos
pilones del desembarcadero. Fran trep y Soames le pas el pescado.
La nica cosa aadi Soames al saltar sobre el muelle , la nica cosa
es que si se les hubiera ocurrido este truco, no habra quedado nadie detrs que
sobreviviera al bombardeo desde el Quinto Planeta, para hundirse en el
primitivismo y salir adelante, como mis antepasados. Tu gente debera haber
pensado en esta frmula. Pero si lo hubiera hecho, no estara aqu!
Sigui a Fran por la playa hasta la desvencijada cabaa de fin de semana que
alquilaran. Despus, le ense a Fran cmo se limpiaban las escamas y luego
cmo se cocinaba sobre el fuego, al aire libre. A Fran, esta manera de cocinar le
pareci de lo ms primitiva, y ambos comieron con excelente apetito. Luego Fran
se fue, bostezando, a la cama.
A Soames le fue imposible descansar. Se encontraba en medio de una
sucesin de emergencias, sin tener planes para el futuro. No se poda imaginar
ninguna frmula que hiciera posible amalgamar la civilizacin de la gente de Fran
con la de aqu. Si se pudiera arreglar, las dos culturas juntas podran crear una
civilizacin galctica con un futuro sin lmites en su crecimiento y esplendor. Pero
no se lo pudo imaginar y adems existan otros problemas mucho ms inmediatos
por resolver. Los nios le deban el peligro en que se encontraban. l debera
tratar de ponerlos a resguardo. Haba tensiones mortales sobre la Tierra, que
podran producir el suicidio de la humanidad en una guerra, incluyendo los nios.
Y todas estas cosas que tena urgencia de resolver, parecan tan sin esperanza
que realmente no poda pensar en ellas en forma inteligente.
Record no haber odo noticias del mundo durante cuatro das. En la fuga junto
con Fran, no haban visto ni un peridico ni escuchado noticiario alguno. Ahora,
Soames conect la pequea radio que perteneca a la cabaa de pesca. Estaban
dando noticias sobre el tiempo.
Las noticias vinieron inmediatamente despus. Eran todas alarmantes. Hubo
un tiempo, cuando la gente quera informarse acerca de los visitantes de otra parte
y luego, poco despus, la gente estuvo temerosa de que los visitantes pudieran
tener conocimiento de su existencia. Ahora las cosas tenan un nuevo y peor cariz.
Los Estados Unidos no haban dado ningn signo de estar beneficindose con
los poderes telepticos de Fran y sus compaeros. No se haba capturado ningn
espa. La instalacin de un submarino que poda descargar proyectiles sobre
Nueva York desde una lnea de cien brazas, no fue bombardeada. Hubo otros
fracasos, si se actuaba bajo informacin obtenida de los nios.
Una profunda y enrabiada sospecha creci. Ninguna nacin se poda imaginar
a otra no haciendo uso de cada secreto que se pudiera aprender de esta
civilizacin totalmente nueva. Ninguna nacin se poda imaginar a otra permitiendo
que operaran los espas si estaba en condiciones de descubrirlo. As, la duda
empez a crecer y a extenderse sobre los pases antiamericanos del mundo.
Se pens que la transmisin era una mentira. Nadie dudaba del aterrizaje de la
nave del espacio, por cierto. La esttica y el temblor de tierra eran una evidencia y
los rusos, adems, tenan fotografas. Pero los nios eran demasiado
sospechosamente parecidos a los nios humanos. Tal vez se tratara de nios
actores, contratados para impresionar a los forasteros que no podan ser
presentados. Y haba una respuesta muy sencilla al por qu los autnticos
extranjeros no podan ser exhibidos. Lo ms probable es que estuvieran muertos.
La atmsfera de la Tierra sera fatal para ellos, o tal vez murieron de una infeccin,
contra la cual no tenan defensas.
En la misma proporcin en que practicaban el fraude, los polticos y los
gobernantes del mundo sospechaban de la mala fe y engao de los Estados
Unidos. No estaban seguros. Pero haba medios para asegurarse.
Cuando Soames sintoniz las noticias en Calumet Lake, los Estados Unidos se
haban visto forzados a usar el veto en las Naciones Unidas, por primera vez. Se
tom un acuerdo, obligando a los Estados Unidos a entregar la tripulacin de una
nave extraterrestre a un Comit designado por la Asamblea. Los Estados Unidos
lo vetaron. Irnicamente, los Estados Unidos no habran podido cumplir con la
resolucin en ningn caso, ya que Fran se haba fugado sin ser encontrado an.
Pero el veto conduca a plausibles sospechas. La desconfianza se intensific.
Los pases de la NATO pedan una participacin en las informaciones tcnicas
obtenidas de los seres espaciales. No haba ninguna. Pidieron estudiar los
dispositivos salvados por los nios. Esto poda haber sido viable, pero el reciente
desarrollo de la poltica dentro de la NATO haca seguro que cualquier informacin
que una nacin pudiera extraer, sera inmediatamente conocida por Rusia. El
desacuerdo adquiri mayores proporciones. Sudamrica estaba tan sospechosa
del coloso del Norte que varios pases firmaron tratados con pases europeos para
que los defendieran de una agresin de los Estados Unidos. Hasta haba habido
dos grandes concentraciones de poder militar sobre la Tierra. Rusia encabezaba
un grupo de naciones y Estados Unidos el otro. Ahora pareca que pronto seran
tres. Rusia poda comandar uno, un segundo grupo separado de Estados Unidos y
el tercero, sera Estados Unidos completamente solo.
El escenario era perfecto para que una instantnea y devoradora guerra total
pudiera estallar en cualquier momento.
Las noticias informaban que la flota americana en el Mediterrneo haba sido
invitada a abandonar los puertos italianos y requerida de no entrar a Francia,
Espaa, Grecia y Egipto. Se le pidi no fondear en ningn puerto mediterrneo. La
Embajada americana en Ankara fue apedreada, y eso que Turqua haba sido uno
de los aliados ms firmes de Amrica. En el Parlamento ingls, el partido de
oposicin trat de llegar a ser el partido del gobierno, ensayando una poltica de
antiamericanismo. En Mjico, los turistas americanos fueron maltratados. Y en
Canad, insultados. Una propuesta de devolucin del Canal de Panam a la
Repblica de Panam se puso en tabla en las N. U., y los rusos hicieron resaltar la
supuesta arrogancia de los americanos al querer guardar los secretos de la nave
espacial para ellos mismos.
Cualquier cosa era ms que suficiente para producir el caos bajo
circunstancias como estas. Los rumores poblaron el mundo, noticias
inconfirmadas de enormes contratos celebrados para la fabricacin de un nuevo
tipo de armas con las cuales el mundo sera sometido, una maliciosa
interpretacin de una profeca hecha en crculos oficiales americanos acerca de
que la guerra poda estallar dentro de semanas o das. Rumores tendenciosos.
Las noticias que Soames recogiera en la radio de la choza, en Salumet Lake,
eran suficientes para enfermar a cualquier hombre del corazn. Y Soames tena
que encarar el hecho, que en parte era culpa suya, de la existencia de este
particular estado de cosas. Impidi que los nios sealizaran a su raza desterrada.
Si l no lo hubiera hecho..., pero lo hizo.
Se sent pensativo al lado de la radio sintonizada muy bajo, mientras Fran
dorma. La msica sigui a las noticias, con un locutor interrumpiendo
frecuentemente para hablar con enloquecido entusiasmo acerca de un detergente
casero. El programa termin, pero antes, una voz anunci agudamente, Boletn
especial! Y Soames se irgui para prestar mayor atencin. Pero no se trataba de
que el desastre hubiera empezado. Era el llamado de atencin de un aviso
comercial de un laxante familiar. Los consejeros de relaciones pblicas estaban
tomando toda clase de ventajas al explotar la situacin internacional. Estaban
vendiendo productos usando la ansiedad que produca la nica cosa que toda
Amrica miraba como la ms espantosa y la ms posible: el estallido de la guerra
atmica.
En la hora siguiente, Soames escuch los avisos comerciales que comenzaban
con el encabezamiento de Boletn Especial! (El que se refera al laxante); con
la estpida afirmacin: sta no es una emisora da ficcin (maldijo sobre las
cualidades de una marca superior de un protector de pisos de cocina); ;
Atencin! En cinco segundos ms un mensaje importante! (Acerca de la pasta
de dientes adecuada para ser usada sobre las dentaduras), y Por favor, conserve
la calma y escuche atentamente. Este ltimo era el reclamo para una oferta
especial de jabn, con el cual el locutor pretenda creer que entusiasmara a sus
auditores para que tomaran ventaja del ofrecimiento.
Las noticias de la maana eran peores. Un grupo de naciones europeas
deliberaba acerca de una nota en conjunto que se le enviara al Gobierno
americano. Su texto an no se conoca, pero la lista de firmas inclua algunos de
los aliados ms antiguos de Amrica, mezclndose con naciones que eran
enemigas positivamente. El asunto no presentaba muy buen aspecto, sin duda.
El puente Jorge Washington, en Nueva York, tuvo un embotellamiento de
cuatro horas, causado por hordas de motoristas tratando de sacar a sus familias
fuera de la ciudad antes de que llegara la guerra. Se rumoreaba que el Presidente
y el gabinete haban abandonado Washington. No exista evidencia de lo contrario
y las salidas de las carreteras de Washington eran escenarios de grandes
tumultos. En Chicago haba una confusin espantosa.
Diez minutos despus el programa terminaba. La msica se detuvo
bruscamente y una voz presurosa dijo: Boletn especial de noticias! Unidades
de aire acondicionado Astro Home, han probado que pueden ser manejadas bajo
cualquier condicin climtica en los Estados Unidos, ciento por ciento de confort
durante todo el ao! Soames, inmediatamente, se levant. Fran se estiraba
mientras despertaba. Un Soames sin sonrisas le salud:
Vamos a salir, Fran. Tengo que hacer una llamada de larga distancia dijo
Soames, excitadamente.
Recorrieron doscientas millas antes del medioda, y Soames obtuvo cambio en
una estacin de servicio, donde compr gasolina. En una cabina de telfonos, al
borde de la carretera, que ltimamente formaban parte del panorama americano,
pidi una llamada a Nueva York. Se comunic con el fsico alto, que fuera al oeste,
a la base de proyectiles, a quien haba persuadido para que pretendiera ser un
descastado, con el propsito de ver los problemas tcnicos desde un nuevo
ngulo.
Soames habla dijo muy claramente . Tengo un dato que darle. Usted
debe pretender que quiere fabricar un aparato como el que detiene el viento y
calefacciona el lugar. Usted conoce el asunto.
La voz del fsico alto, balbuce:
Lo s! contest Soames, amargado , se supone que estoy muerto, o
que soy un traidor, o algo por el estilo. Pero, esccheme! Usted es un exiliado y
los salvajes lo hostigan. Usted quiere fabricar algo como el aparato que detiene al
viento, pero lo que usted quiere detener, en cambio, son flechas. Es bastante
trabajo. Tal vez, la nica cosa til con que usted cuenta en este mundo de salvajes
es la posibilidad de hacer campos magnticos con induccin negativa en s
misma. Eso tiene que detener las flechas. Puede presumir que las cabezas de
flecha son de metal. Me sigue?
Una pausa. Un murmullo de media frase. Despus, otra pausa. Luego, una
vocecilla singularmente serena y atnita al mismo tiempo.
Pues, s! Un acercamiento muy interesante! De hecho, hemos obtenido
resultados sorprendentes ltimamente. Uno de ellos encajar perfectamente.
Perfectamente!
Si usted lo disea para reas suficientemente grandes dijo Soames ,
sabrn dnde usarlo y cmo. Y la voz de Soames fue sardnica, sin duda ,
si ustedes lo obtienen, es una de las cosas que no podrn ser guardadas en
secreto! Traten de programarlo! Llvenlo a todas partes! Dnselo a los rusos, a
los griegos, a los chinos y a los franceses, a todo el mundo! Comprendido?
La vocecita respondi:
Estamos desarrollando algo para refinar metales in situ. Un calorfico de
induccin que eleva su campo calrico a casi cualquier distancia de los elementos
que maneja la potencia, encajar perfectamente! Por cierto! Ciertamente! Esto
es magnfico, Soames!
Tienen que tenerlo trabajando y en produccin antes de que el infierno
reviente repuso Soames . A propsito, buena suerte!
Dnde est usted, Soames? Lo necesitamos para varios asuntos.
Soames colg. Su llamada, evidentemente, iba a ser rastreada. Haba
recorrido doscientas millas para hacer que esa pista no sirviera. Volvi donde Fran
balanceaba sus piernas desde el asiento de atrs de la moto y se dirigieron
nuevamente a Calumet Lake.
Captulo Dcimo
FIN