Los fenmenos de transporte se remiten a aquellos procesos en donde existe una transferencia de

cantidad de movimiento, masa o energa, estas tres surgieron como ramas independientes de la

fsica desde hace mucho tiempo, sin embargo, el estudio unificado de estas disciplinas se ha

convertido en un rea fundamental de las ciencias de ingeniera, este desarrollo a su vez sigue

avanzando y encontrando nuevas aplicaciones para estas, en campos como la nanotecnologa,

microelectrnica y biotecnologa y desarrollo de materiales.

Existen numerosos ejemplos cotidianos de transferencia de materia que demuestran que este

fenmeno no es ajeno a nuestro da a da: la mezcla del azcar en una taza de caf, la difusin de

humo y otros contaminantes en la atmosfera, el intercambio de oxgeno y gas carbnico en los

pulmones o el secado de la ropa al aire libre (la difusin del vapor de agua en el aire).

Los fenmenos de transporte de masa, adems, son muy usados en investigacin para la

determinacin de los coeficientes de transferencia de masa entre sustancias, el modelado del

comportamiento al mezclarlas y la prediccin de sus difusividades, aspectos importantes para el

control de estas operaciones a escala industrial o para el diseo y desarrollo de equipos en donde

se lleven a cabo operaciones de transferencia de masa.

A continuacin encontrara un ensayo crtico hecho a partir de cinco artculos seleccionados que

tratan precisamente de temas relacionados con la transferencia de materia, estos van desde la

prediccin de las difusividades hasta el pronstico de la incertidumbre y el error asociado a este

tipo de clculos.

Ha pensado usted que la difusividad la encontrara en los alimentos? Puede que mientras

estudiaba transferencia de masa la vea hasta en la sopa pero no literalmente, sin embargo es una

propiedad que encuentra mltiples aplicaciones en la implementacin de la ingeniera qumica este

es el caso del primer artculo que estudiaremos.

En este los autores plantean adaptar la segunda ley de Fick con el mtodo de Bootstrap y aplicarlo

al proceso de la hidratacin de la soja. La soja es una legumbre rica en cidos grasos esenciales,

que presenta un bajo contenido en grasas saturadas, y constituye una fuente de protenas de

excelente calidad. Adems, incluye vitaminas del grupo B, vitamina E, isoflavonas (que actan

como antioxidantes, entre otras muchas propiedades beneficiosas para la salud).Esta planta de la

familia de las leguminosas se ha empleado tradicionalmente para elaborar aceite o alimentos como

leche, tofu o brotes de soja.

Una de las formas ms difundidas para el clculo de la transferencia de masa en rgimen transitorio

es la segunda ley de Fick, el mtodo de separacin de variables es usado ampliamente para la

solucin de la ecuacin de difusin, tambin ampliamente usado en los procesos de difusin

msica durante la hidratacin y el secado de alimentos; truncando la solucin en el primer trmino

de la serie con el objetivo principal de estimar la masa efectiva difundida es decir la cantidad de

agua necesaria para hidratar la soja.

EL mtodo de Bootstrap es el mtodo ms referenciado para la inferencia de la incertidumbre en

la estimacin de estos parmetros, en su formulacin original es una variacin del mtodo de Monte

Carlo que determina numricamente la forma de la distribucin.

El anlisis de la incertidumbre se inici evaluando la influencia del nmero de trminos de la

solucin analtica en serie en variabilidad de la difusividad efectiva ajustada para cada conjunto de

datos. El anlisis sugiere que la consideracin de una cantidad insuficiente de trminos en la

solucin de serie infinita puede conducen a una interpretacin errnea de la influencia de la

temperatura en el proceso de hidratacin de la soja.

Pretendiendo estudiar la incertidumbre en la obtencin de estos parmetros mediante el mtodo

de Bootstrap modificado, y analizando como el nmero de trminos de la serie incide en la variacin

de la difusividad efectiva ajustada y los modelos de intervalos de prediccin, obtuvieron resultados

que demuestran que al considerar cinco trminos en la solucin analtica, la difusividad efectiva

tenda a permanecer constante, mientras que los intervalos de confianza solo lo hacen despus de

considerar diez trminos.

La estimacin correcta de la variabilidad del parmetro fue decisiva para suponer correctamente la

influencia de la temperatura en el comportamiento de los valores de la difusividad efectiva. Siendo

Importante sealar que en el caso de la hidratacin de la soja estudiada en el proceso, tanto la

difusividad efectiva como los intervalos de confianza tienden a aumentar exponencialmente con

temperatura

A pesar de que el mtodo de boostrap presenta una alternativa con buenos resultados para el

clculo de difusividad tambin encontramos que la difusividad puede estimarse a partir del

conocimiento termodinmico es lo que ocurre en la estimacin de difusividad del nitrgeno en

ferrita, este artculo es muy interesante ya que nos da una visin de las aplicaciones industriales

del clculo de la difusividad y de cmo gracias a la energa de Gibbs se deriva una ecuacin con

muy buenos resultados.

Para comenzar, conocer que tanto se difunde el nitrgeno en la ferrita hace parte de un proceso

metalrgico en el que la ferrita se fortalecer gracias a la difusin molecular esta le otorga nuevas

propiedades de dureza, y resistencia a la tensin.

Los procesos de difusin de gases en acero son muy comunes en la industria de la metalurgia En

este artculo se realiza un modelamiento matemtico que parte desde la termodinmica, se

empieza planteado un sistema binario entre el hierro y el nitrgeno a travs de una ecuacin que

relaciona el volumen molar de la fase, la movilidad del nitrgeno en dicha trasferencia, la

temperatura en la que se efecta el proceso, un parmetro de interaccin entre un tomo de

nitrgeno y la ferrita y por ultimo relaciona un parmetro de concentracin que se relaciona con la

fraccin molar del nitrgeno.

Luego de que se hacen arreglos matemticos y de consideraciones se llega al punto en el que

tomamos en cuenta la energa de activacin de gibbs, con esta relacionamos ms parmetros

que nos llevan a un resultado ms exacto de la prediccin de difusividad.

Despus de que se obtuvo la ecuacin de la difusividad para el nitrgeno a partir del modelamiento

matemtico descrito anteriormente necesitaba saber que tan precisa era. As que gracias a datos

que se encontraban en la literatura referentes a este proceso de difusin y con la ecuacin de

Arrhenius se hicieron pruebas de comparacin obteniendo que la ecuacin modelada de la

termodinmica era bastante precisa cuando se trabaja con altas temperaturas pero cuando se

tenan temperaturas ms bajas el valor de difusividad se haca menos preciso.

As mismo como se pude utilizar la difusividad en el proceso de endurecer materiales la

encontramos tambin en el proceso de produccin energtica, en este artculo se estudia la

difusividad efectiva de la capa de difusin de gas en clulas de combustible de membranas de

intercambio protnico y se realiza un modelamiento matemtico basado en las 3 dimensiones de

difusin molecular.

Las clulas o celdas de membrana de intercambio de protones son dispositivos que generan

energa elctrica y calor a partir de la reaccin qumica entre el hidrgeno y el oxgeno esta reaccin

se lleva a cabo dentro de un reactor en el que las corrientes de proceso son oxgeno y otro

combustible como puede ser el hidrogeno gracias a que esta produccin energtica no se

implementa a temperaturas muy altas.

En este artculo se discutieron y analizaron diferentes modelamientos matemticos para el clculo

de la difusividad efectiva estos modelamientos fueron: un modelo a escala de poros para medir

esta difusividad en los medios no consolidados, modelo basado en fibras y el transporte molecular

en cilindros permeables, y un modelo llamado bruggerman que se fundamenta en una

aproximacin de un medio eficaz de la transferencia.

Sin embargo el modelo ms importante en este artculo es en el que se modela la difusin del gas

a travs de tres dimensiones este modelamiento tiene en cuenta las propiedades de porosidad y

fibrosdidad de las celdas protnicas en las que se realiza la transferencia molecular, esto es

fundamental ya que si tenemos en cuenta el funcionamiento de los equipos de celdas protnicas

estos estn divididos por una membrana por la que ocurre la difusin del oxgeno y el combustible

ya sea hidrogeno u otro.

Despus de obtener ecuaciones para el clculo de la difusividad efectiva teniendo en cuenta la

porosidad y tortuosidad de las fibras, y de realizar diferentes ensayos de laboratorio de pudo llegar

a la conclusin de que estudiar la difusin en 3 dimensiones aumenta la la precisin en este calculo

En cuanto a las dimensiones se lleg a concluir que la difusividad en una direccin teniendo en

cuenta la porosidad es la ms alta, lo cual se entiende fcilmente ya que las fibras se encuentran

alineadas en la misma direccin de la transferencia molecular de masa

Por otra parte la difusividad en 2D es un poco menor que la difusividad en 1D pero ms alta de la

difusividad efectiva en 3D esto se traduce es en que para aumentar la efectividad de las celdas de

generacin de energa protnica se encontr que el uso de materiales con las fibras distribuidas

al azar tienen difusividades ms bajas que las fibras ordenadamente distribuidas.

Luego de realizar el modelamiento y de predecir una gran cantidad de datos se compar con los

datos experimentales de la literatura, se encontr que este modelamiento era bastante preciso y

que se puede seguir utilizando para mejorar las celdas de reaccin de intercambio de protones.

Como hemos observado en estos artculos el clculo de difusividad se puede modificar

dependiendo de la necesidad o del uso que le vallamos a dar ya sea agregando ms parmetros,

disminuyendo variables que puedan generar cierta incertidumbre o variando el mtodo de

derivacin de la ecuacin. Y como no poda faltar la difusividad no solo se puede hallar modelando
ecuaciones tambin a partir de mtodos experimentales se calcula la difusividad es el caso en el

que utilizando el mtodo Tritium Imaging plate.se estimo la difusividad del hidrogeno.

El mtodo de Tritium Imaging plate.es un mtodo experimental que consiste en evaluar la

difusividad del hidrogeno en materiales en los que se encuentre disuelto. El mtodo consiste en

primero agregar un trazador radioactivo como lo es el tritio, este es un isotopo radioactivo del

hidrogeno. Esto se hace con la finalidad de visualizar la difusividad a travs cerato de bario.

El procedimiento experimental bsicamente consiste en introducir en un reactor el cerato de bario

junto con ozono y se obtienen esferas, estas esferas se ponen en contacto con vapor de agua,

este vapor de agua tiene la peculiaridad de que esta combinado con el isotopo radiactivo del

hidrogeno(tritio), se supone que en las esferas de cerato de bario se difundir el hidrogeno que

tengamos en el flujo de vapor de agua, posteriormente se pasan a travs de un escner de rayos

beta del cual se obtienen datos de luminiscencia los cuales ayudan a conocer la concentracin del

tritio luego utilizando la ecuacin e difusividad de Arrhenius se calcula la concentracin del isotopo

radioactivo en la muestra con esta concentracin y con una ecuacin que relaciona la

concentracin del isotopo y la difusividad del hidrogeno calculamos as la cantidad de hidrogeno

que se difunde.

Como podemos observar no hace falta un modelamiento matemtico complejo como en el mtodo

de Bootstrap para conocer la difusividad sin embargo la complejidad de cada modelamiento se ve

traducido en una mayor precisin y en una estimacin ms cercana a la realidad, que es la finalidad

de cada uno de los mtodos conocer directamente que es lo que pasa sin que podamos verlo,

llegamos a concluir que no hay un mtodo (de los estudiados) que remplace totalmente a los

dems, cada uno de ellos fue diseado para una necesidad especfica, sin embargo si se pueden

optimizar y es por eso que el estudio de la difusividad avanza junto con el desarrollo cientfico

hasta, llegara el punto en el que se encuentren relaciones cada vez ms cerca de la realidad