Tratamiento de Aguas Residuales Minera

UNIVERSIDAD NACIONAL DEL CALLAO
FACULTAD DE INGENIERA AMBIENTAL Y RECURSOS NATURALES
OPERACIONES
UNITARIAS II
TRATAMIENTO DE AGUAS RESIDUALES DE LA

INDUSTRIA MINERA
Profesor :
Alumnos : DELGADO ORDINOLA EVELYN

MURGA LIZANA LUIGUI 2017- A
JULCA ALMANZALIZBETH
TUFIO RIMACHE YENIFER
VARGAS CONDEZO FERNANDO
TRATAMIENDO DE AGUAS RESIDUALES DE LA INDUSTRIA MINERA FIARN- UNAC
Tabla de contenido
I. INTRODUCCION............................................................................................................................. 3
II. OBJETIVOS....................................................................................................................................... 4
III. MARCO LEGAL........................................................................................................................... 4
IV. EL ORIGEN DE LOS EFLUENTES DE LA MINERIA.......................................................4
V. CARACTERISTICAS DE LOS EFLUENTES DE LA MINERIA...........................................5
VI. OPCIONES GENERALES DE TRATAMIENTOS APLICABLES A LOS EFLUENTES
MINEROS................................................................................................................................................... 5
Remocio n de Arse nico..................................................................................................................... 6
Remocio n de Cianuro....................................................................................................................... 6
Remocio n de Sulfatos....................................................................................................................... 7
VII. TRATAMIENTO DE AGUAS RESIDUALES DE LA INDUSTRIA MINERA...............7
VIII. PROCESOS PARA EL TRATAMIENTO DE AGUAS RESIDUALES INDUSTRIALES
MINERAS................................................................................................................................................ 10
1. SEDIMENTACIO N................................................................................................................... 10
2. COAGULACIO N - FLOCULACIO N...................................................................................... 14
LA COAGULACIO N............................................................................................................. 15
LA FLOCULACIO N.............................................................................................................. 18
3. ESPESAMIENTO...................................................................................................................... 20
Espesamiento por gravedad.......................................................................................... 20
Espesamiento por flotacio n........................................................................................... 20
Espesamiento por centrifugacio n............................................................................... 20
4. FILTRACIO N................................................................................................................................. 21
5.-NEUTRALIZACIO N.................................................................................................................... 25
Me todos para la neutralizacio n............................................................................................ 25
Me todos de control directo del pH..................................................................................... 26
6.- AIREACIO N.................................................................................................................................. 30
CLASIFICACIO N DE SISTEMAS DE AIREACIO N..............................................................30
7.-PRECIPITACION QUIMICA..................................................................................................... 33
OXIDACIO N-REDUCCIO N........................................................................................................ 35
8. DEPOSITOS DE RELAVES........................................................................................................ 36
Descarga del Relave Completo..................................................................................... 37
Material de Relaves Equivalente a un Suelo Hu medo.........................................37
1
PERMEABILIDAD E INFILTRACIO N Y DENSIDAD RELATIVA...................................37

Tipos de Depo sitos de Relaves.............................................................................................. 39
9. TRATAMIENTO DE AGUAS RESIDUALEL QUE CONTIENEN CIANURO................43
TE CNICAS PARA ELIMINAR Y/O PRECIPITAR EL CIANURO....................................44
10. ADSORCION............................................................................................................................... 49
Carbo n activado granular (GAC).......................................................................................... 50
Carbo n activo en polvo (CAP)................................................................................................ 50
Propiedades y condiciones que afectan la adsorcio n en carbo n activado...........51
11. INTERCAMBIO IONICO......................................................................................................... 52
11.1 RESINAS............................................................................................................................ 53
TIPOS DE RESINAS.................................................................................................................... 54
SELECTIVIDAD DE RESINAS.................................................................................................. 54
ACTUALIDAD RESINAS............................................................................................................ 55
11.2. TECNOLOGIAS DE INTERCAMBIO IO NICO EXISTEN PARA TRATAR
AGUAS:............................................................................................................................................ 55
12. OSMOSIS INVERSA.................................................................................................................. 56
TIPOS DE MENBRANA DE OSMOSIS INVERSA...............................................................57
APLICACIO N EN UNA MINERIA............................................................................................ 57
13. ELECTRODIALISIS.................................................................................................................. 58
DISPOSITIVO DE ELECTROLDIALISIS................................................................................ 59
ELECTRODIA LISIS REVERSIBLE.......................................................................................... 59
IX. REFERENCIAS......................................................................................................................... 60
I. INTRODUCCION
2
Los drenajes cidos de mina, contienen una gran cantidad de slidos en

suspensin y un alto contenido en sulfato y metales disueltos (Fe, Al, Mn,
Zn, Cu, Pb, etc.), alcanzando sus concentraciones las decenas y centenas de
miligramos por litro. Estos elementos en esas concentraciones son nocivos
para la actividad biolgica, contaminan los cauces, y adems esas aguas
pueden llegar a daar la estructura y la cimentacin de construcciones, es
por eso que estas aguas residuales necesitan un tratamiento especial antes
de llegar al cuerpo receptor natural (ros, lagos o al ocano)
En el siguiente trabajo proponemos un proceso de tratamiento para aguas
residuales para la industria minera, adems detallamos las principales
caractersticas que tienen las descargas de residuos industriales lquidos de
la minera, se identifican los orgenes de los efluentes mineros, los
componentes qumicos que frecuentemente estn asociados a las descargas
de aguas residuales, y finalmente, se muestran las opciones que existen
actualmente para su tratamiento.
II. OBJETIVOS
Proponer un plan para el tratamiento de agua residual proveniente de una Mina
de acuerdo a los contaminantes que esta contenga
Identificar y justificar cada operacin durante la depuracin de aguas residuales
provenientes de una mina
III. MARCO LEGAL

DECRETO SUPREMO N 010-2010-MINAM
LEY N 26842 LEY GENERAL DE SALUD
IV. EL ORIGEN DE LOS EFLUENTES DE LA MINERA
Los efluentes en minera pueden originarse en las diferentes etapas a la que es

sometido el mineral para la obtencin del metal o sal que se desea. Depender de
la operacin unitaria utilizada en la extraccin, en la concentracin y en los
procesos utilizados en refinarlo. En el caso de la minera del cobre, podemos
ejemplificar los siguientes casos que producen algn tipo de efluentes:
A) Extraccin: drenaje de minas y soluciones gastadas, principalmente cuando se

utilizan procesos hidrometalrgicos, lixiviacin in situ, en pila, extraccin por
solvente, etc. de preferencia se recicla, sino es posible, se neutraliza y/o
desintoxica antes de disponerlas en tranques para su evaporacin o
reutilizacin.
B) Concentracin: se usa el proceso de flotacin selectiva, donde a partir de un
mineral que contiene entre un 1% a 2% en cobre, se obtiene un concentrado
con un 32% de mineral. El agua del proceso, adems es utilizada para
3
transportar los slidos o ganga hasta su punto de disposicin final, tranque de

Relave, donde se evapora el agua y/o se vuelve a bombear al proceso.
C) Refinacin: procesos de electrlisis generan barros andicos. En las fundiciones
se genera un efluente cido, debido al lavado y enfriamiento de gases antes de
que ingrese el gas a las plantas de cido.
El efluente generado por el procesamiento de concentrado de mineral. En el procesamiento de

concentrado de mineral se utilizan grandes volmenes de agua (100 a 200 m3 por tonelada de
mineral), los que principalmente son depositados en tranques de relaves. Se identifica una
recirculacin de aguas, producida en el proceso de sedimentacin y filtracin de concentrado
de Cobre. Este flujo se caracteriza por la presencia de Molibdeno, Slidos Sedimentables,
Slidos suspendidos, Cobre, Fierro disuelto, Sulfatos. Los sedimentos del proceso de
sedimentacin son depositados en canchas de secado. Tambin, se identifica una recirculacin
de aguas, producida en el proceso de sedimentacin y filtracin de concentrado de Molibdeno.
Flujo de Residuos Lquidos en Plantas Concentradoras de Minerales.
V. CARACTERSTICAS DE LOS EFLUENTES DE LA MINERA.
Segn los reactivos utilizados y de las sustancias o elementos que se disuelven e

incorporan a la fase lquida, en trminos genricos, los principales parmetros
qumicos que se ven afectados son:
pH; acidez o basicidad del efluente

Slidos sedimentables y/o suspendidos.
Sales disueltas, tales como As; SO=4; CN- ; Cl- ; Sulfuros y otros.
Presencia de metales pesados, tales como Cu; Fe; Se; Mo , Pb, etc.
Sustancias orgnicas, tales como reactivos, solventes.
VI. OPCIONES GENERALES DE TRATAMIENTOS APLICABLES A LOS EFLUENTES
MINEROS.
Los esquemas de tratamiento utilizados corresponden a procesos qumicos y de

separacin mecnica, los que utilizan reactivos para inducir la ruptura del
compuesto qumico mediante una reaccin tipo oxido-reduccin y/o para que
4
precipite el elemento o compuesto, generalmente va acompaado de un cambio de

pH para favorecer el proceso.
Para la precipitacin de metales pesados, generalmente se favorece la formacin

de Hidrxido o de Sulfuros insoluble a pH alcalino, utilizando Cal debido a su bajo
costo, a pesar que tiende a formar un mayor volumen de precipitado, lo que puede
producir un encarecimiento en el manejo y disposicin de los slidos. Una vez
acondicionado qumicamente el efluente, se procede a separar el contaminante,
generalmente es extrado de la fase lquida al quedar retenido en un slido, que es
separado mediante procesos mecnicos de sedimentacin y/o filtracin, ayudado
por floculantes que aceleran el proceso de separacin.
A nivel de desarrollo, se encuentran otros procesos ms especficos, cuyo objetivo,

generalmente, es la recuperacin de algn material de valor, entre ellos se cuentan
los procesos de membranas, ultrafiltracin, osmosis inversa, procesos de
intercambio inico mediante resinas, extraccin por solventes y procesos de
separacin lquido gas. Tambin estn en desarrollo procesos biolgicos, con
objetivos ms especficos como en el caso de aguas cianuradas, donde se utiliza un
proceso Biolgico, incorporando Fsforo para mantener la relacin de nutrientes
Nitrgeno Fsforo y que permite eliminar el cianuro, al usarlos los
microorganismos como alimento.
Remocin de Arsnico.
El proceso ms comn es el de oxidacin a las especies arsenato AsO 4-3 (As V) y
precipitacin con una sal de hierro, de aluminio o calcio. El inconveniente se
presenta con la disposicin del precipitado, no es estable y puede lixiviar. Se utiliza
de preferencia la coprecipitacin con Hidrxido Frrico, porque se obtiene un
producto ms estable. Codelco tiene patentado un proceso que oxida con O2 las
especies Fe+2 y As+3 a Fe+3 y As+5, con cal realiza un ajuste de pH, con lo que logra
precipitar el arsnico como Arseniato Frrico y posteriormente lo inmoviliza en una
matriz de Yeso.
Remocin de Cianuro
Las soluciones cianuradas son utilizadas en la hidrometalurgia del Oro, siendo el
cido cianhdrico, la especie ms txica. Existen diferentes procesos para tratar el
cianuro, los cuales que tienden a formar CNO- , especie de menor toxicidad que el
cianuro:
Cloracin Alcalina; el cianuro es oxidado con Cloro.

Proceso INCO, la oxidacin se realiza con SO2 y aire.
Perxido de Hidrgeno, se oxida con agua oxigenada. Tambin, se identifica un
proceso denominado AVR, el que permite recuperar el Cianuro de Sodio, a
travs de la acidificacin para producir gas HCN, aireacin para extraer el gas y
una torre de absorcin para formar el Cianuro de Sodio utilizando Soda.
5
Remocin de Sulfatos
El Sulfato es un anin muy estable, forma sales poco solubles con el Bario, Plomo y
Calcio, siendo este ltimo catin el usado para precipitarlo, principalmente por
factores de costo. Para lograr la precipitacin del Sulfato de Calcio, se debe agregar
Calcio en exceso, mediante la aplicacin de cal hasta alcanzar un pH sobre los 11,5,
por lo que una vez precipitado el Sulfato debe agregarse otro reactivo para ajustar
el pH final, se preferencia el CO2, se logra bajar el pH, a la vez disminuir la dureza
del agua y restituir su alcalinidad.
Algunas opciones tcnicas de tratamiento de contaminantes:
Contaminante Tratamiento
Slidos ultrafinos Coagulacin, Floculacin a pH sobre 8 y
Flotacin por Aire Disuelto (FAD).
Precipitados coloidales. (Fe(OH)2, Coagulacin, Floculacin a pH 8 10 y
Cu(OH)2, PbS, CuS) Flotacin por Aire Disuelto (FAD).
Metales disueltos (cationes (Cu+2, Fe+2, Precipitacin como hidrxidos y
Pb+2, Cd+2, Zn+2, etc.) FAD.
Precipitacin como sulfuro,
coagulacin y FAD.
Metales disueltos (aniones) Adsorcin sobre compuestos frricos y
(MoO4=, AsO4-) FAD.
Compuestos y elementos solubles Precipitacin de SO4= con
(SO4=, Cl-, Ca+2, Na+2) sales
regenerables de bario.
Tratamiento de purgas.
Intercambio inico,
Microfiltracin.
Sulfuros Precipitacin con sales
metlicas
Oxidacin con metales u otros
compuestos.
VII. TRATAMIENTO DE AGUAS RESIDUALES DE LA INDUSTRIA MINERA
La actividad minera metlica y no metlica, en el Per es muy importante, siendo de

los principales productores a nivel mundial de algunos metales como plata, cobre, zinc,
estao, oro, plomo, molibdeno, selenio, cadmio, hierro. As mismo en la minera no
metlica se produce piedra, caliza, arcilla, puzolana, slice, sal comn, yeso, mica,
6
hormign, mrmol, carbn antracita y bituminoso, roca fosfrica, arena, talco, boratos,
feldespato, caoln, diatomita, cal, entre otros.
sta gran productividad produce tambin aguas residuales, que en Per por norma las
llamaremos efluente lquido de actividades minero-metalrgicas, ste efluente tiene
una composicin que vara de acuerdo a la empresa minera de la que procede y a las
actividades de dicha empresa, por lo que es distinto en cada empresa.
El Decreto Supremo N 010-2010-MINAM Lmites Mximos Permisibles para la

descarga de efluentes lquidos para las actividades minero-metalrgicas, Artculo 3,
inciso 3.2, lo define as:
Efluente lquido de actividades minero-metalrgicos: es cualquier flujo regular o
estacional de sustancia lquida descargada a los cuerpos receptores, que proviene de:
1. Cualquier labor, excavacin o movimiento de tierras efectuado en el terreno

cuyo propsito es el desarrollo de actividades mineras o actividades conexas,
incluyendo exploracin, explotacin, beneficio, transporte o cierre de minas, as como
campamentos, sistemas de abastecimiento de aguas o energa, talleres, almacenes ,
vas de acceso de uso industrial (excepto de uso pblico) y otros.
2. Cualquier planta de procesamiento de minerales, incluyendo procesos de

trituracin, molienda, flotacin, separacin gravimtrica, separacin magntica,
amalgamacin, reduccin, tostacin, sinterizacin, fundicin, refinacin, lixiviacin,
extraccin por solventes, electrodeposicin y otros.
3. Cualquier sistema de tratamiento de aguas residuales asociadas con actividades

mineras o conexas, incluyendo plantas de tratamiento de efluentes mineros, efluentes
industriales y efluentes domsticos.
4. Cualquier depsito de residuos mineros, incluyendo depsitos de relaves,

desmontes, escorias y otros.
5. Cualquier infraestructura auxiliar relacionada con el desarrollo de actividades

mineras. Y cualquier combinacin de los antes mencionados.
Decreto Supremo, el Ministerio del Ambiente en coordinacin con el Ministerio de

Energa y Minas evaluar la necesidad de establecer nuevos LMP para los siguientes
parmetros:
7
- Nitrgeno amoniacal
- Molibdeno
- Nitrgeno como nitratos
- Nquel
- Demanda Qumica de Oxgeno
- Fenol
- Aluminio
- Radio 226
- Antimonio
- Manganeso
LMITES MXIMOS PERMISIBLES PARA LA DESCARGA DE EFLUENTES LQUIDOS DE

ACTIVIDADES MINERO METALRGICAS
Parmetro Unidad Lmite en Lmite para el

cualquier Promedio
momento anual
pH mg/L 06-sep 06-sep
solidos totales mg/L 50 25
en suspensin
aceites y grasas mg/L 20 16

cianuro total mg/L 1 0.8
arsnico total mg/L 0.1 0.08
cadmio total mg/L 0.05 0.04
cromo mg/L 0.1 0.08
hexavalente
cobre total mg/L 0.5 0.4
hierro(disuelto) mg/L 2 1.6
plomo total mg/L 0.2 0.16
mercurio total mg/L 0.002 0.0016
zinc total mg/L 1.5 1.2
El tratamiento de las aguas residuales, consiste en poner en marcha procesos fsicos,

qumicos o biolgicos para poder eliminar los contaminantes fsicos, biolgicos o
qumicos de las aguas residuales, con el fin de producir efluentes no dainos, que se
puedan reutilizar; tambin se produce un residuo bioslido o fango que luego tambin
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se reutiliza. Al tratamiento de las aguas residuales tambin se le conoce

como depuracin de aguas residuales. No existe un nico procedimiento, para
la depuracin de las aguas residuales de la actividad minera, por la amplia
diversificacin en la composicin de las aguas residuales de sta actividad.
En la actualidad hay una serie de mtodos, procesos, tecnologas, para el tratamiento

de aguas residuales, los cuales con el pasar del tiempo van actualizndose,
modernizndose y hacindose cada vez ms eficientes y eficaces. Las tecnologas
para el tratamiento de aguas residuales en minera, pueden ser tecnologas de
tratamiento activo y tecnologas de tratamiento pasivo; tambin se clasifican en
tratamientos previo, secundario y terciario, otros las clasifican como tecnologas
biolgicas, qumicas y fsicas.
Una empresa minera de acuerdo a las caractersticas de su efluente lquido puede
necesitar no solo un proceso de depuracin sino varios o combinaciones de las
tecnologas de las que ahora se dispone para retirar los contaminantes del agua que
produce su actividad.
VIII. PROCESOS PARA EL TRATAMIENTO DE AGUAS RESIDUALES INDUSTRIALES

MINERAS
1. SEDIMENTACIN
Tambin llamada decantacin o clarificacin, es el proceso que utiliza la gravedad para
eliminar partculas slidas suspendidas en un lquido, dichas partculas tienen un peso
mayor que el del agua que los contiene. ste proceso se realiza en los sedimentadores o
clarificadores, de los cuales existen varios tipos como: los sedimentadores simples, las
unidades de contacto de slidos y los sedimentadores de placas inclinadas. ste proceso
puede producir tipos diferentes de sedimentacin: floculenta, discreta, zonal (llamada
tambin retardada) y por compresin.
9
Las impurezas naturales pueden encontrarse en las aguas segn tres estados de suspensin en
funcin del dimetro. stos son:
a) Suspensiones hasta dimetros de 10-4 cm.
b) Coloides entre 10-4 y 10-6 cm.
c) Soluciones para dimetros an menores de 10 -6 cm.
Estos tres estados de dispersin dan igual lugar a tres procedimientos distintos para eliminar
las impurezas.
El primero destinado a eliminar las de dimetros mayores de 10 -4 cm. constituye la

"sedimentacin simple".
El segundo implica la aglutinacin de los coloides para su remocin a fin de formar un
"floc" que pueda sedimentar.
Finalmente, el tercer proceso, que esencialmente consiste en transformar en insolubles
los compuestos solubles, aglutinarlos para formar el "floc" y permitir as la
sedimentacin. Es decir que en muchos casos, las impurezas pueden ser, al menos en
teora removidas mediante el proceso de sedimentacin.
Teniendo en cuenta distintos dimetros y los tiempos necesarios para sedimentar (velocidad de
sedimentacin)
10
De un rpido anlisis del cuadro se deduce que en la prctica es necesario establecer

un tiempo lmite para la sedimentacin estableciendo a priori el dimetro mnimo que
la estructura podr remover. Lo contrario implicara disear tanques de sedimentacin
D (mm) Clasificacin Velocidad de Tiempo para

Sedimentacin (mm/s) sedimentar 0,3
m.
10 grava 1000 0.3 seg
1 grava 100 3 seg
0.1 arena 8 38seg
gruesa
0.01 arena fina 0.154 33 min
0.001 bacterias 0.00154 35 horas
0.001 coloides 0.0000154 230 dias
0.0001 coloides 0.000000154 63 aos
incompatibles con las posibilidades econmicas y an fsicas de los proyectos.
En la prctica la sedimentacin se realiza en tanques por los cuales circula el caudal de

diseo de la planta alejndonos de la hiptesis de lquido en reposo. Ello no obstante, a
fin de acercarnos a la idealizacin enunciada, se proyecta las unidades con velocidades
de pasaje lo suficientemente reducidas. Consideramos adems que las partculas son
11
trasladadas horizontalmente con la misma velocidad de pasaje del agua por el tanque,
lo que implica que no existe friccin en el sentido horizontal, hiptesis simplificativa
que permite esbozar un esquema simple de clculo y que como podr observarse
implica un pequeo sobredimensionado porque fcil es inferir que el efecto de "freno"
no es considerado y la longitud de la estructura de la sedimentacin resultar
imperceptiblemente ms larga que la terica. Cuando se estudie el diseo de las
estructuras de sedimentacin se tendrn en cuenta factores distorsionantes del
modelo planteado. En efecto, los fenmenos de "cortocircuito", "velocidad de
arrastre", "variacin de densidad del floc", etc. que se debern tener en cuenta,
constituyen problemas de proyecto mucho ms difciles de resolver. Continuando con
el desarrollo de la teora bsica de la sedimentacin supondremos adems lo siguiente:
a) El escurrimiento en el tanque es uniforme y con la velocidad ms baja que permita el
costo de la obra. El tiempo de permanencia de las partculas ser entonces:
t0 =
Q
Donde t0 es el tiempo de permanencia, el volumen del tanque y Q el caudal de

diseo.
b) La concentracin de partculas de cada tamao es la misma en todos los puntos de

la seccin de entrada.
c) Todas las partculas son discretas y sedimentan sin interferencias con una velocidad
de sedimentacin dada por la expresin.
d) Una vez que las partculas llegan al fondo quedan eliminadas del agua que escurre
por el tanque de sedimentacin.
12
i - Zona de Entrada, la que tiene como misin lograr la mejor uniformidad de las
lneas de corriente.
j - La zona de sedimentacin, donde el rgimen es uniforme y tiene lugar el

fenmeno en estudio.
k - Zona de sedimentos, en la que se considera que las partculas removidas en el

proceso quedan retenidas.
l - Zona de salida, en la que se encauza al lquido clarificado hacia el o los canales

que lo conducen a otras unidades de la planta de potabilizacin.
2. COAGULACIN - FLOCULACIN
La presencia en el agua de diversas sustancias slidas constituye la parte ms

importante y aparente de la contaminacin. Debe eliminarse esta parte slida (STS)
para evitar gran nmero de inconvenientes, de los cuales los ms importantes son la
contaminacin de los cuerpos receptores del entorno por la presencia de estos slidos
en los efluentes originando dificultades de imagen, legales, sociales al incrementarse
los valores en metales totales como consecuencia de los slidos en suspensin. Desde
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un punto de vista operativo, los problemas que se presentan son la obstruccin de

conducciones, abrasin de bombas, desgaste de materiales, etc; no debemos olvidar
que estos problemas inciden en los costos de explotacin o de mantenimiento. El
tamao de las partculas contaminantes presentes en el agua es muy variado. Hay
slidos que por su tamao pueden observarse a simple vista en el agua y dejando la
suspensin en reposo, se pueden separar bien por decantacin bajo la influencia de la
gravedad o bien por flotacin, dependiendo de las densidades relativas del slido y del
agua. Tambin resulta fcil separarlas por filtracin. Sin embargo, hay otras partculas
muy finas de naturaleza coloidal denominadas coloides que presentan una gran
estabilidad en agua. Tienen un tamao comprendido entre 0,001 y 1 micrones y
constituyen una parte importante de la contaminacin, causa principal de la turbiedad
del agua, Estos procesos extraen partculas denominadas coloides, son muy pequeas
por lo que no asientan con la gravedad.
Debido a la gran estabilidad que presentan, resulta imposible separarlas por
decantacin simple o flotacin. Tampoco es posible separarlas por filtracin porque
pasaran a travs de cualquier filtro. La causa de esta estabilidad es que estas partculas
presentan cargas superficiales electrostticas del mismo signo, que hace que existan
fuerzas de repulsin entre ellas y les impida aglomerarse para sedimentar. Estas cargas
son, en general, negativas, aunque los hidrxidos de hierro y aluminio las suelen tener
positivas. El tratamiento fsico-qumico del agua residual tiene como finalidad,
mediante la adicin de ciertos productos qumicos, la alteracin del estado fsico de
estas sustancias que permaneceran por tiempo indefinido de forma estable para
convertirlas en partculas susceptibles de separacin por sedimentacin. Mediante este
tratamiento puede llegar a eliminarse del 80 al 90% de la materia total suspendida, del
40 al 70% de la DBO5 y del 30 al 40% de la DQO.
LA COAGULACIN
La coagulacin consiste en desestabilizar los coloides por neutralizacin de sus cargas,
dando lugar a la formacin de un flculo o precipitado. La coagulacin de las partculas
coloidales se consigue aadindole al agua un producto qumico (electrolito) llamado
coagulante. Normalmente se utiliza sales de hierro y aluminio. Se puede considerar dos
mecanismos bsicos en este proceso:
a) Neutralizacin de la carga del coloide.
El electrolito al solubilizarse en agua libera iones positivos con la suficiente

densidad de carga para atraer a las partculas coloidales y neutralizar su carga. Se
ha observado que el efecto aumenta marcadamente con el nmero de cargas del
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in coagulante. As pues, para materias coloidales con cargas negativas, los iones Ba
y Mg, bivalentes, son en primera aproximacin 30 veces ms efectivos que el Na,
monovalente; y, a su vez, el Fe y Al, trivalentes, unas 30 veces superiores a los
divalentes.
Para los coloides con cargas positivas, la misma relacin aproximada existe entre el
in cloruro, Cl- , monovalente, el sulfato, (SO4)-2, divalente, y el fosfato, (PO4)-3,
trivalente.
b) Inmersin en un precipitado o flculo de barrido.
Los coagulantes forman en el agua ciertos productos de baja solubilidad que

precipitan. Las partculas coloidales sirven como ncleo de precipitacin quedando
inmersas dentro del precipitado.
Los factores que influyen en el proceso de coagulacin son:
a) pH
EL pH es un factor crtico en el proceso de coagulacin. Siempre hay un intervalo

de pH en el que un coagulante especfico trabaja mejor, que coincide con el mnimo
de solubilidad de los iones metlicos del coagulante utilizado. Siempre que sea
posible, la coagulacin se debe efectuar dentro de esta zona ptima de pH, ya que
de lo contrario se podra dar un desperdicio de productos qumicos y un descenso
del rendimiento de la planta. Si el pH del agua no fuera el adecuado, se puede
modificar mediante el uso de coadyuvantes o ayudantes de la coagulacin, entre
los que se encuentran:
o Cal viva.
o Cal apagada.
o Carbonato sdico.
o Sosa Custica.
o cidos minerales.
b) Agitacin rpida de la mezcla.
Para que la coagulacin sea ptima, es necesario que la neutralizacin de los coloides
sea total antes de que comience a formarse el flculo o precipitado. Por lo tanto, al ser
la neutralizacin de los coloides el principal objetivo que se pretende en el momento
15
de la introduccin del coagulante, es necesario que el reactivo empleado se difunda

con la mayor rapidez posible, ya que el tiempo de coagulacin es muy corto (1 s).
c) Tipo y cantidad de coagulante.
Los coagulantes principalmente utilizados son las sales de aluminio y de hierro. Las
reacciones de precipitacin que tienen lugar con cada coagulante son las
siguientes:
o SULFATO DE ALUMINIO (TAMBIN CONOCIDO COMO SULFATO DE

ALMINA) (Al2(SO4)3)
Cuando se aade sulfato de almina al agua residual que contiene alcalinidad de

bicarbonato de calcio y magnesio, la reaccin que tiene lugar es la siguiente:
Al2(SO4)3 + 3 Ca(HCO3)2 = 2 Al(OH)3 + 3 CaSO4 + 6 CO2
La reaccin es anloga cuando se sustituye el bicarbonato clcico por la sal de

magnesio.
Rango de pH para la coagulacin ptima: 5,0 - 7,5.
Dosis: en tratamiento de aguas residuales, de 100 a 300 g/m3 , segn el tipo de

agua residual y la exigencia de calidad.
Con cal:
Al2(SO4)3 + Ca(OH)2 = 2 Al(OH)3 + 3 CaSO4
Dosis: se necesita de cal un tercio de la dosis de sulfato de almina comercial.
Con carbonato de sodio:
Al2(SO4)3 + 3 H2O + 3 Na2CO3 = 2 Al(OH)3 + 3 Na2SO4 + 3 CO2
Dosis: se necesita entre el 50 y el 100% de la dosis de sulfato de aluminio

comercial.
o SULFATO FERROSO (FeSO4)
16
a) Con la alcalinidad natural:
FeSO4 + Ca(HCO3)2 = Fe(OH)2 + CaSO4 + CO2
Seguido de: Fe(OH)2 + O2 + H2O = Fe(OH)3
Rango de pH para la coagulacin ptima, alrededor de 9,5.
Dosis: se necesita de 200 a 400 g/m3 de reactivo comercial FeS0 4. 7H2O
*Con cal:
Fe(SO4)2 + Ca(OH)2 = Fe(OH)2 + Ca(SO4)
Seguido de: Fe(OH)2 + O2 + H2O = Fe(OH)3
Dosis de cal: el 26% de la dosis de sulfato ferroso.
o SULFATO FRRICO (Fe2(SO4)3)
Con la alcalinidad natural:
Fe2(SO4)3 + 3 Ca(HCO3)2 = 2 Fe(OH)3 + 3 CaSO4 + 6 CO2
Rango de pH para la coagulacin ptima: entre 4 y 7, y mayor de 9.
Dosis: de 10 a 150 g/m3 de reactivo comercial Fe2(SO4)3 9H2O
* Con cal: Fe2(SO4)3 + 3 Ca(OH)2 = 2 Fe(OH)3 + 3 CaSO4
Dosis de cal: el 50% de la dosis de sulfato frrico.
CLORURO FRRICO (FeCl3)
Con la alcalinidad natural:
2 FeCl3 + 3 Ca(HCO3)2 = 3 CaCl2 + 2 Fe(OH)3 + 6 CO2
Rango de pH para la coagulacin ptima: entre 4 y 6, y mayor de 8.
Dosis: de 5 a 160 g/m3 de reactivo comercial FeCl 3 6H2O
* Con cal: 2 FeCl3 + 3 Ca(OH)2 = 2 Fe(OH)3 + 3 CaCl2
17
La seleccin del coagulante y la dosis exacta necesaria en cada caso, slo puede ser
determinada mediante ensayos de laboratorio (Jar-Test).
LA FLOCULACIN
Es el proceso a travs del cual, los gradientes de velocidad del lquido inducen a las
particular a juntarse y formar progresivamente aglomerados de mayor tamao
llamadas flculos. Se puede crear gradientes de velocidad por cmaras deflectadas,
lechos de medios granulares, aire difuso, cmaras de flujo en espiral, cuchillas alternas
y cuchillas giratorias.
La floculacin trata la unin entre los flculos ya formados con el fin aumentar su
volumen y peso de forma que pueden sedimentar. Consiste en la captacin mecnica
de las partculas neutralizadas dando lugar a un entramado de slidos de mayor
volumen. De esta forma, se consigue un aumento considerable del tamao y la
densidad de las partculas coaguladas, aumentando por tanto la velocidad de
sedimentacin de los flculos.
Bsicamente, existen dos mecanismos por los que las partculas entran en contacto:
Por el propio movimiento de las partculas (difusin browniana). En este caso se

habla de Floculacin pericintica o por conveccin natural. Es muy lenta.
Por el movimiento del fluido que contiene a las partculas, que induce a un
movimiento de stas. Esto se consigue mediante agitacin de la mezcla. A este
mecanismo se le denomina Floculacin ortocintica o por conveccin forzada. Existen,
adems, ciertos productos qumicos llamados floculantes que ayudan en el proceso de
floculacin. Un floculante acta reuniendo las partculas individuales en aglomerados,
aumentando la calidad del flculo (flculo ms pesado y voluminoso).
Hay diversos factores que influyen en la floculacin:
a) Coagulacin previa lo ms perfecta posible.
b) Agitacin lenta y homognea.
La floculacin es estimulada por una agitacin lenta de la mezcla puesto que as se

favorece la unin entre los flculos. Un mezclado demasiado intenso no interesa
porque rompera los flculos ya formados.
c) Temperatura del agua.
La influencia principal de la temperatura en la floculacin es su efecto sobre el tiempo

requerido para una buena formacin de flculos.
18
Generalmente, temperaturas bajas dificultan la clarificacin del agua, por lo que se

requieren periodos de floculacin ms largos o mayores dosis de floculante.
d) Caractersticas del agua.
Un agua que contiene poca turbiedad coloidal es, frecuentemente, de floculacin ms

difcil, ya que las partculas slidas en suspensin actan como ncleos para la
formacin inicial de flculos.
e) Tipos de floculantes Segn su naturaleza, los floculantes pueden ser:
Minerales: por ejemplo la slice activada. Se le ha considerado como el mejor

floculante capaz de asociarse a las sales de aluminio. Se utiliza sobre todo en el
tratamiento de agua potable.
Orgnicos: son macromolculas de cadena larga y alto peso molecular, de origen

natural o sinttico.
Los floculantes orgnicos de origen natural se obtienen a partir de productos naturales

como alginatos (extractos de algas), almidones (extractos de granos vegetales) y
derivados de la celulosa. Su eficacia es relativamente pequea.
Los de origen sinttico, son macromolculas de cadena larga, solubles en agua,

conseguidas por asociacin de monmeros simples sintticos, alguno de los cuales
poseen cargas elctricas o grupos ionizables por lo que se le denominan
polielectrolitos. Segn el carcter inico de estos grupos activos, se distinguen:
Polielectrolitos no inicos: son poliacrilamidas de masa molecular comprendida entre

1 y 30 millones.
Polielectrolitos aninicos: Caracterizados por tener grupos ionizados negativamente

(grupos carboxlicos).
Polielectrolitos catinicos: caracterizados por tener en sus cadenas una carga

elctrica positiva, debida a la presencia de grupos amino.
La seleccin del polielectrolito adecuado se har mediante ensayos de laboratorio.
En general, la accin de los polielectrolitos puede dividirse en tres categoras:
En la primera, los polielectrolitos actan como coagulantes rebajando la carga

de las partculas. Puesto que las partculas del agua residual estn cargadas
negativamente, se utilizan a tal fin los polielectrolitos catinicos.
La segunda forma de accin de los polielectrolitos es la formacin de puentes
entre las partculas. El puente se forma entre las partculas que son adsorbidas
por un mismo polmero, las cuales se entrelazan entre s provocando su
crecimiento.
19
La tercera forma de actuar se clasifica como una accin de coagulacin

formacin de puentes, que resulta al utilizar polielectrolitos catinicos de alto
peso molecular. Adems de disminuir la carga, estos polielectrolitos formarn
tambin puentes entre las partculas.
3. ESPESAMIENTO
El proceso a travs del cual se logra separar el agua remanente del lodo,
incrementando as el contenido de slidos en un lodo. Generalmente es una fase en
el tratamiento de aguas residuales que es posterior a la sedimentacin.
El espesamiento se puede realizar de las siguientes maneras:
Espesamiento por gravedad: en ste proceso, el peso de los slidos es mayor

que la de los lquidos, por lo que la gravedad los logra separar, concentrando los
slidos en la parte inferior, se puede usar floculantes para obtener un lodo ms
espeso. Los equipos que realizan ste procedimiento se llaman tanques con
rastrillos mecnicos.
Espesamiento por flotacin: en ste tipo de espesamiento, se llevan las
partculas suspendidas hacia arriba haciendo uso de burbujas de aire, es
efectivo en lodos de difcil sedimentacin, concentra los slidos en la parte
superior. Se usan productos qumicos como cloruro frrico, cal y polielectrolitos.
Un espesador por flotacin es mucho ms pequeo que un espesador por
gravedad.
Espesamiento por centrifugacin: ste proceso sedimenta partculas slidas
por la fuerza centrfuga que se aplique. Concentra los slidos en la zona
perifrica
Los espesadores son tanques o aparatos que sirven para espesar los concentrados y
relaves de la flotacin, por el procedimiento de quitarles parte del agua que contiene,
es decir el trabajo de los espesadores es mantener en movimiento las pulpas de
concentrado y relave, asindolos ms densos y espesos por la eliminacin de cierto
porcentaje de agua, el agua clara rebalsa por la parte superior por canales
20
El espesador es un aparato que trabaja en forma continua, tiene un rastrillo que sirve
para empujar lentamente, hacia el centro las partculas slidas que se van asentando
en el fondo en forma de barro espeso, a fin de sacarlos por la descarga (cono). Al
mismo tiempo los rastrillos evitan que el lodo se endurezca demasiado en el fondo; y si
no existieran estos no habra forma de sacarlos o descargarlos
4. FILTRACIN
Es el proceso que separa partculas suspendidas y coloides del lquido que las contiene,
utilizando un medio poroso.
La filtracin se puede realizar:
En medio granular: generalmente se utiliza arena o antracita y en ocasiones se

usan lechos de dos capas, una capa de arena y otra de antracita.
Es aplicable en la eliminacin de slidos suspendidos en aguas con contenidos entre 5 y

50 mg/l, cuando se desea un efluente con baja cantidad de slidos suspendidos o baja
turbidez (menor a 1 NTU). Normalmente se usa arena como medio filtrante, usndose
tambin la antracita triturada. Muchas veces se usan lechos de filtracin de dos capas:
una de arena y otra de antracita, que permiten jornadas de filtracin ms largas a
mayores velocidades de filtracin.
21
La filtracin en medios granulares, es la forma ms econmica y eficiente de separar

slidos suspendidos que no son removidos por sedimentacin. La filtracin es una
operacin unitaria de gran importancia dentro de un sistema de tratamiento y
acondicionamiento de aguas. Generalmente la filtracin se efecta despus de la
separacin de la mayora de los slidos suspendidos por sedimentacin, aunque
dependiendo de las caractersticas del agua, es posible que esta entre directamente a
la etapa de filtracin, sin ser sedimentada previamente. Esto puede presentarse
dependiendo de la cantidad y naturaleza de los slidos en suspensin. Si la cantidad de
slidos suspendidos no es muy grande puede pasarse directamente a la etapa de
filtracin. Si la concentracin de slidos suspendidos en el agua a tratar es muy alta y
se pasa directamente a la filtracin, el filtro se satura rpidamente y es necesaria su
limpieza con mucha mayor frecuencia, ya que los ciclos de filtracin son de poca
duracin. Si previamente se separan los slidos sedimentables, la carga en el filtro
disminuye, y se tiene una mejor operacin y un proceso de remocin de slidos
suspendidos ms eficiente.
Las propiedades del medio, causan que el agua tome caminos errticos y largos
trayectos, lo cual incrementa la probabilidad de que el slido tenga contacto con otras
partculas suspendidas, y con el medio formado en la superficie del grnulo de grava o
arena, siendo de esta manera retenido entre las diferentes capas de material filtrante.
Para una filtracin o separacin de slidos ms eficiente, tambin es conveniente darle
un tratamiento previo al agua a filtrar, agregndole substancias qumicas que causen la
coagulacin y floculacin de las partculas, ya que es ms probable que el cogulo o
flculo sea retenido en el lecho del filtro que las pequeas partculas en estado
coloidal.
22
A travs de membranas: se puede realizar:

Filtracin por vaco: se efecta por tambores cilndricos perforados los cuales
giran en una tina. Se aplica el vaco en el interior de los cilindros y se realiza la
extraccin del lquido por medio del medio filtrante, los slidos quedan en el
filtro (membrana) y luego son recolectados.
23
La fuerza impulsora para que el lquido atraviese el filtro es la que ejerce la presin atmosfrica cuando
aplicamos el vaco al sistema. Este es el mtodo ms rpido y a veces permite la filtracin de aquellas
suspensiones en las que la fuerza de gravedad no es suficiente para el proceso., ya que el hecho de
aplicar la succin al vaco permite acelerar la velocidad de filtracin, debido a que el precipitado que
queremos filtrar es muy compacto o el lquido es muy denso
Filtros prensa: ste tipo de filtros trabajan a presiones entre 100 a 250 lb/pulg2
usan placas verticales, suspendidas por marcos.
La operacin es discontinua, para permitir la descarga de los slidos cuando
la velocidad de filtracin disminuye.
Compresin
La deshidratacin por compresin significa que el lquido de la torta se sustituye por
partculas.
Inyeccin de aire
La deshidratacin por inyeccin de aire significa que el agua de la torta se sustituye
por aire.
Deshidratacin mecnica por presin En los filtros de presin de placas verticales se

utiliza el mtodo de compresin o una combinacin de compresin e inyeccin de aire.
El filtro de prensa se compone bsicamente de una base para el cabezal y un bastidor
en el extremo, unidos mediante dos vigas laterales que sostienen el cabezal mvil
(componente que ejerce la presin) y las placas de los filtros, que van fijadas entre los
cabezales mvil y fijo.
Las telas filtrantes estn suspendidas de soportes tubulares y cuelgan entre las placas
de los filtros.
Las barras de soporte de las telas se apoyan en el bastidor superior, en el que se han
instalado los motores del vibrador. Estos pueden activarse durante la descarga de las
tortas para garantizar que stas se desprenden totalmente de las telas.
Las placas de los filtros estn unidas entre ellas y al cabezal mvil, de modo que stas
se abren como si fuera un acorden y ofrecen espacio suficiente entre las placas
durante la apertura. De modo similar, las barras de soporte de las telas tambin estn
unidas entre ellas para asegurar que las telas no se mueven de su sitio entre las placas
de los filtros. Las barras de soporte de las telas filtrantes tambin actan como barras
rociadoras, ya que estn equipadas con boquillas de rociado, cabezales fijos de tuberas
y mangueras flexibles. Debido a que las boquillas de rociado se encuentran entre las
24
telas filtrantes, el agua de lavado queda retenida entre las telas y se elimina el agua
sobrante.
5.-NEUTRALIZACIN
Las aguas residuales deben neutralizarse para ajustar su valor de pH. Solo mediante
este proceso podrn cumplir los requisitos de las distintas unidades de proceso que
conforman los sistemas de tratamiento de aguas residuales.
La neutralizacin (tratamiento cido-base del agua residual) puede utilizarse para los
siguientes fines:
Ajuste final del pH del efluente ltimo antes de la descarga al medio receptor:
5,5 - 9.
Antes del tratamiento biolgico: pH entre 6,5 - 8,5 para una actividad biolgica
ptima.
Precipitacin de metales pesados: es la aplicacin ms importante. Intervienen

diversos factores: producto de solubilidad del metal, pH ptimo de
precipitacin, concentracin del metal y del agente precipitante, presencia de
agentes complejantes del metal (cianuros, amonio). Los metales pesados se
precipitan normalmente en forma de hidrxidos, utilizando cal hasta alcanzar el
pH ptimo de precipitacin (6-11).
Mtodos para la neutralizacin:

A) Homogenizacin
La homogenizacin significa la mezcla de corrientes de las aguas residuales acidas o

alcalinas en un tanque de homogenizacin.
1) estanque de homogenizacin a nivel constante. El nivel de homogenizacin se

mantiene constante en consecuencia, si el caudal de entrada vara, varia el
caudal de salida. Por lo tanto no se trata de un mtodo de homogenizacin de
caudal sino de un mtodo de neutralizacin.
25
Depsito de homogenizacin a nivel constante.
2) depsitos de homogenizacin a nivel variable.- En este mtodo de neutralizacin el

efluente sale con un caudal constante y teniendo en cuenta que el caudal de entrada
vara con el tiempo, el nivel del estanque debe hacerse variable.
Depsitos de homogenizacin a nivel variable
B) mtodos de control directo del pH

Los siguientes mtodos son los empleados normalmente:
1. lechos de caliza,
2. neutralizacin por cal,
3. neutralizacin con soda caustica.
1.-Lechos de caliza
La caliza se da en forma natural como piedras y tal nombre se refiere al carbonato de

calcio; la disolucin del carbonato genera alcalinidad. Los lechos pueden ser tanto de
flujo ascendente como descendente, la tasa de carga de diseo -sin informacin
adicional de laboratorio- es del orden de los 4X10-2m3/(minXm2); esta tasa est definida
por las constantes de la caliza y por el tiempo de residencia tpico de neutralizacin de
caudales cidos del tipo industrial.
Si hay cido sulfrico, la concentracin de cido no debiera exceder un 0,6% de

H2SO4 para no formar una capa excesiva de CaSO4 (no reactiva) y se debe vigilar que la
evolucin de CO2 no sea excesiva (pues produce un efecto tampn).
El pasar un efluente cido a travs de lechos de piedra caliza, fue uno de los mtodos
tradicionales para la neutralizacin. Los lquidos pueden ser pasados de arriba hacia
abajo o viceversa, dependiendo de el origen del aparato y del costo inherente. Se logra
escurrir un galn por minuto (gpm) por pie cuadrado o menos. La neutralizacin
procede qumicamente acorde a la siguiente reaccin:
CaCO3 + H2SO4 CaSO4 + CO2 + H2O
26
La reaccin continuar mientras dure la disponibilidad de la piedra caliza a la misma, y

en estado activo. La primera condicin puede encontrarse simplemente mediante la
provisin de cantidad suficiente de caliza; la segunda condicin es a veces ms difcil de
mantener. Si se trabaja con una solucin de cido sulfrico, debe ser diluida a un lmite
mximo de un 5 % y admisible hasta un rango de 5 gpm/f2 antes de hacerla pasar por
el lecho. No se debe concentrar los esfuerzos en neutralizar el cido sulfrico arriba de
un 0,3 % de concentracin o a un rango menor a 1gpm/f2 debido a la baja solubilidad
del sulfato de calcio. Un exceso de cido va a precipitar el sulfato de calcio, causando
subsecuentemente una capa que pasivar la piedra caliza.
El uso del lecho de piedra caliza puede ser una seria desventaja para este mtodo de
neutralizacin, ya que la piedra caliza gastada debe ser reemplazada por nueva a
intervalos peridicos, la frecuencia del reemplazo depender de la cantidad y calidad
de los desechos cidos que son pasados a travs del lecho. Cuando se produce la
existencia extrema de cargas de alta acidez, se puede producir espuma, especialmente
cuando se encuentra presente material orgnico en el lquido.
2.-Neutralizacin por cal
La cal es el reactivo ms utilizado en la neutralizacin de aguas residuales acidas,

siendo la principal razn su bajo costo.se recomienda su adicin por etapas; la primera
(neutralizacin grosera) para elevar el pH a un valor de entre 3 y 3,5, y la segunda
(ajuste) se pretende llegar al pH deseado para el efluente. El control automtico de
este proceso no es simple porque la relacin entre el pH y la cantidad de cal adicionada
no es lineal, particularmente en las cercanas del punto de neutralizacin (pH=7).
Diagrama de flujo del sistema de neutralizacin en dos etapas con cal.
En las cercanas del punto de neutralizacin el pH es muy sensible a la adicin de

pequeas cantidades de cal, variando en la operacin normal de un sistema utilizando
27
cal, tan rpido como una unidad de pH por minuto. Adems, las fluctuaciones en el
caudal de afluente complican el proceso. La utilizacin de una balsa de
homogenizacin suele ser recomendable para amortiguar las fluctuaciones. Una
pequea cantidad de reactivo se puede se puede mezclar con un gran volumen de
lquido en muy poco tiempo, en tal efecto se utilizan mezcladores mecnicos.
Tpica curva de neutralizacin
3.- Neutralizacin con soda caustica
El agregado de soluciones concentradas de hidrxido de sodio a los desechos cidos

como as tambin el agregado de carbonato de calcio en concentraciones apropiadas
resultan rpidos, aunque costosos procesos de neutralizacin. Pequeos volmenes del
agente son requeridos, ya que estos neutralizantes son mucho ms poderosos que la
caliza y la cal. Otra ventaja es que los productos de la reaccin son solubles y no
aumentan las durezas a las aguas que se reciben. La soda custica es mezclada
normalmente en la parte de succin de la bomba de descarga de los efluentes. Este
mtodo es apropiado para pequeos volmenes, pero para neutralizar grandes
volmenes de desecho acuoso, se necesitan especiales equipos, de grandes
dimensiones, como un depsito para el almacenamiento del neutralizante con una
bomba de diversas velocidades para la directa adicin del lcali a la corriente del
desecho.
Discutimos hasta ahora cuatro mtodos para neutralizacin, sera conveniente el

estudio de los costos de la neutralizacin de desechos y de los agentes que hemos
considerados.
28
Ya que el factor de basicidad (ver tabla adjunta), es una de los factores vitales en la
seleccin de un neutralizante, se nos proviene no slo de un clculo, sino tambin un
monograma para calcular la cantidad de agente neutralizante requerido por galn de
desecho. Se determina as el valor de cido por titilacin de 5 ml de cido sulfrico con
exceso de hidrxido de sodio 0,5 N y una contra titulacin con cido clorhdrico 0,5 N
donde el punto final de la titulacin lo marca el viraje de color de la fenolfalena. El
factor de basicidad de la cal (o agente neutralizador) es determinado por la titulacin
de 1 mg de muestra de agente alcalino con exceso de cido clorhdrico 0,5 N, hirviendo
la muestra por quince minutos, y contra titulando con hidrxido de sodio, donde el
punto final de la titulacin lo da el viraje de color de la fenolfalena. El valor del cido y
del factor de neutralizacin son luego conectados en el monograma de HOAK para
encontrar la cantidad de agente requerido por galn de desecho cido.
Cuando el hidrxido de sodio es usado como neutralizante para el cido sulfrico, las
siguientes ecuaciones tienen lugar:
NaOH + H2SO4 NaHSO4 + H2O,
Desecho cido
NaHSO4 + NaOH Na2SO4 +H2O.
La neutralizacin se produce en dos pasos y los productos finales dependen del valor
requerido para el pH final. Por ejemplo, un tratamiento necesita de un pH final de 6, y
el NaHSO4 formara la mayor parte del producto; otro tratamiento podra requerir un
pH de 8, con lo cual la mayor parte del producto ser Na2SO4.
6.- AIREACIN
El uso de la aireacin en el tratamiento de aguas residuales es bastante comn, este

puede ser utilizado en sistemas de lodos activados, tanque de homogenizacin,
lagunas aireadas. Cada una de las aplicaciones anteriores buscan como es natural, la
transferencia del oxgeno del ambiente a la fase lquida, si bien es cierto este es el
propsito principal de la aireacin, tambin pueden lograrse dependiendo otros
objetivos como: mezclado, suspensin de slidos, enfriamiento o calentamiento del
agua a tratar; adems de la disolucin de los gases en el lquido.
Para la seleccin de un equipo de aireacin para aguas residuales, es necesario tomar

en cuenta primero cul es la demanda de oxgeno del proceso para poder escoger un
sistema que alcance el rendimiento deseado sin exceder la demanda energtica
29
razonable, ya que si se desea, las tecnologas actuales tienen una gama amplia de
equipos que permiten alcanzar valores altos de transferencia de oxgeno pero sin
olvidar que dicha eficiencia viene acompaada de un consecuente aumento de la
demanda energtica, demanda que puede tal vez no justificar el beneficio que la
unidad de tratamiento est generando en la calidad del agua, lo que lo hace poco
rentable.
En segunda instancia, es necesario considerar en qu grado es necesaria la mezcla, la

suspensin de slidos y/o transferencia de calor entre las corrientes, condiciones que
dependen de manera muy especfica de la unidad de tratamiento y de las
caractersticas del diseo hidrulico. Incluso el efecto de la mezcla en las caractersticas
de la biomasa en el caso de lagunas y lodos activados, el uso de equipos que la
sometan a esfuerzos cortantes altos, pueden causar problemas en la sedimentacin de
la biomasa.
CLASIFICACIN DE SISTEMAS DE AIREACIN

De manera muy general podemos clasificar los sistemas de aireacin de acuerdo a la
forma en la que incorporan el aire en la fase lquida, es decir en como promueven el
contacto de las fases aire-lquido para generar la fuerza motriz de la difusin del
oxgeno hacia el lquido, pueden ser de tres tipos:
1. Mecnicos
2. Difusin
3. Hbridos
1. LOS SISTEMAS MECNICOS
Utilizan el aire como la fase continua, el agua como la fase discontinua, los sistemas de
aireacin mecnicos, dispersan el agua (fase discontinua), en el aire (fase continua), la
capacidad de transferencia en este caso est en funcin del tamao de las gotas del
lquido disperso, del tiempo de residencia (altura) y la capacidad de bombeo (masa de
lquido dispersa por unidad de tiempo).
Los sistemas mecnicos se pueden sub-clasificar en
Sistemas de aireacin mecnica de baja velocidad.
Sistemas de aireacin mecnica de alta velocidad.

1.1. Los sistemas de baja velocidad o tambin llamados de flujo radial estn
compuestos por un elemento rotativo que se asemeja a un agitador, debido a que
trabaja a baja velocidad (20-100 rpm) pero muy alta torsin es grande y robusto, su
geometra es variada, su forma lo hace poco hidrodinmico teniendo alta
resistencia a la rotacin dentro del agua, pero el vencimiento de esta resistencia es
la que genera la dispersin y la mezcla.
30
El hecho de tener pares de torsin altos por la resistencia del rotor exige la colocacin
de cajas de reduccin para los motores, para mantenerlos en un mbito normal de
revoluciones, as como sistemas fijos de anclaje, ya sea ajustado a las paredes del
tanque o puentes anclados. Su mantenimiento e instalacin es ms costosa debido a
que tiene ms partes mviles que los de alta velocidad y adems esta sometidos a
esfuerzos y vibraciones mayores, lo que causa mayor frecuencia de fallas en
rodamientos y engranajes.
Entre sus bondades esta le buena mezcla, la alta capacidad de bombeo, su extendido
radio de mezcla y suspensin de slidos, lo que lo hace apto para lagunas aireadas con
slidos totalmente suspendidos y lodos activados.
Datos de sistemas de baja velocidad.
Peso: (43-5000) kg
Consumo: (1,1-150) kW
Caudal Nominal: (2,3- 150) kgO2/h
Caudal:(540-16.920) m3/h
1.2. Los sistemas de alta velocidad o tambin denominados de flujo axial, estos
operan a la velocidad de giro de los motores elctricos (900-1800 rpm), por lo que
no requieren de moto-reductores, estn provistos de propelas marinas o tornillos,
con tamaos ms pequeos si se comparan con los de baja velocidad, su
funcionamiento es homlogo al de una bomba, en este caso bombeando hacia la
atmosfera (aire la fase continua), en algunos casos tiene un tubo axial que aumenta
la profundidad de succin, intentando de esta manera mantener la mejor mezcla y
suspensin de slidos, es necesario destacar que los sistemas de alta velocidad no
tiene tan buena mezcla ni suspenden slidos con tanta eficiencia como los sistemas
de baja velocidad.
S ofrecen ventajas operativas ya que, al no trabajar con pares de torsin altos, al ser
mecnicamente ms sencillos, son ms livianos, no requieren de sistemas de anclaje
robustos, incluso se puede considerarse como un equipo porttil, la mayora de ellos
flotan en los tanque o lagunas, con lo que su configuracin puede ser cambiada de
manera fcil y rpida.
A pesar de tener una mezcla y suspensin de slidos no tan eficiente como otros
sistemas, su fcil mantenimiento y su capacidad de transferencia de oxgeno
competitiva si se compara con los sistemas de baja velocidad, el valor del consumo
elctrico y la ventaja operativa los hace una opcin que prevalece y puede ser utilizada
en lagunas parciamente mezcladas y lodos activados.
Datos de sistemas de alta velocidad
31
Consumo:(0.75-112) kW
Capacidad Nominal:(8-110) kgO2/h
Caudal de Circulacin:(456-5020) m3/h

2. LOS SISTEMAS POR DIFUSORES
De manera contraria tiene una fase continua lquida y una discontinua gaseosa,
anlogamente la capacidad de transferencia depende del tamao de las burbujas de
gas dentro del lquido, tiempo de retencin (altura de la columna de lquido),
capacidad de bombeo (masa de aire difundida dentro del lquido).
Se pueden clasificar por:
El tipo de Medio Poroso
Cermicos
Plsticos Porosos y Rgidos
Membranas
Por la configuracin del medio. (Forma)
Plato o Disco
Planos
Tubo
Domo
Orificio
Jets
La gama de sistemas de difusores es bastante amplia, son sistemas muy flexibles a las
necesidades de consumo de oxgeno, las redes de difusores, as como el tamao de la
burbuja, pueden ser configurados segn el diseo de la planta, claro, no se debe
olvidar que a pesar de que la posibilidad de transferir mucho oxgeno tcnicamente es
posible, la generacin de burbujas pequeas implica altas cadas de presin y por tanto
consumos de energa muy altos. Por eso si se decide utilizar los difusores es necesario
afinar los clculos de diseo y evitar el sobre o sub dimensionamiento de la red de
difusores.
En la operacin, por encontrarse sumergido, representa una dificultad tcnica para el

mantenimiento de las redes de tubera y difusores. Una red de difusores bien
distribuidos genera una buena mezcla, con una ventaja sobre los sistemas mecnicos,
que no ejerce esfuerzos cortantes altos sobre el lquido y sus slidos, propiedad que lo
hace idneo para la aireacin de lodos activados, debido que no destruye el floc
32
biolgico hacindolo sedimentable. Tambin pueden ser utilizados en tanque de

homogenizacin como pre-aireacin, proporcionan mezcla y evitan los malos olores.
3. Los sistemas hbridos
Pueden reunir caractersticas de los dos sistemas anteriores, los equipos disponibles
con estas caractersticas son bastante amplios por lo que el funcionamiento de estos es
variado y ajustable a necesidades muy especficas; hay que hacer notar que estos
equipos al atender necesidades muy especficas, por lo general estn diseados para
maximizar ya sea transferencia o la mezcla u otras caractersticas, ofreciendo
rendimientos muy altos para una caracterstica especfica, pero sacrificando otros
aspectos.
Es por eso que resulta indispensable realizar un estudio detenido y asesorarse con
conocedores en el tema cuando se desea realizar la compra o instalacin de un equipo
de aireacin para los sistemas de tratamiento de aguas residuales.
7.-PRECIPITACION QUMICA
Se basa en la utilizacin de reacciones qumicas para la obtencin de productos de muy

baja solubilidad. La especie contaminante a eliminar pasa a formar parte de esa
sustancia insoluble, que precipita y puede ser separada por sedimentacin y filtracin.
La precipitacin qumica es la tcnica ms utilizada para eliminar los metales (inicos)

de las soluciones que contienen metales txicos, como es el caso de las aguas
residuales de proceso. Los metales inicos se convierten a una forma insoluble
(partculas) por medio de la reaccin qumica entre los compuestos metlicos solubles
y el reactivo precipitante. Las partculas resultantes de esta reaccin pueden eliminarse
de la solucin mediante precipitacin y/o filtracin.
Los factores que afectan a la eficacia del proceso de precipitacin qumica son diversos,
e incluyen, entre otros, el tipo y la concentracin de los metales inicos presentes en la
solucin, el agente precipitante utilizado, las condiciones de reaccin (especialmente,
el pH de la solucin) o la presencia de otros constituyentes susceptibles de inhibir la
reaccin de precipitacin.
El proceso de precipitacin qumica utilizado con mayor frecuencia es la precipitacin

de hidrxidos. Se trata de un proceso por el cual se forman hidrxidos metlicos por la
intervencin del hidrxido de calcio que se utiliza como precipitante. Cada metal
disuelto tiene un pH distinto en el que se produce una precipitacin de hidrxidos
ptima, y que oscila del 7,5 del cromo al 11,0 del cadmio.
33
Si se tiene en cuenta el coste de los agentes precipitantes y las necesidades de lcalis,

la cal es sin duda la alternativa ms rentable para eliminar los metales de las aguas
residuales.
Las operaciones de precipitacin y sedimentacin qumica, llevadas a cabo de manera

independiente o en combinacin con reacciones de oxidacin-reduccin, se utilizan
ampliamente para la eliminacin de metales.
Los agentes de precipitacin habitual son: cal, sosa custica y sulfuros. En la siguiente
tabla se recogen sus caractersticas:
La siguiente figura muestra la solubilidad de varios hidrxidos y sulfuros metlicos en diferentes

condiciones de pH
Tambin se emplean carbonatos de sodio y de calcio para metales cuando su

solubilidad correspondiente, dentro de un intervalo de pH, no es la suficiente para
acudir a este tratamiento.
Una variante de la operacin de precipitacin es la precipitacin electrosttica, la cual

se encuentra en vas de implantacin a escala industrial.
La sedimentacin puede ser sustituida por una filtracin dependiendo del metal a
tratar, as para el caso de retirar zinc, la precipitacin qumica con cal se acompaa de
una filtracin en lechos de arena.
Para retirar cadmio, nquel o plomo suele adicionarse en la etapa de precipitacin con
cal un agente de captacin para estos compuestos que est formado de silicatos,
carbonatos y fosfatos de metales alcalinos. Esta adicin adems de obtener mayores
rendimientos favorece la decantacin.
Si se pretende retirar Zinc, Hierro, Cobre o Manganeso la cal empleada en la

precipitacin se puede sustituir por xido de magnesio.
OXIDACIN-REDUCCIN
Las reacciones qumicas de oxidacin-reduccin se emplean para reducir la toxicidad o
la solubilidad, o para transformar una sustancia en otra ms fcilmente manipulable.
Como se ha visto con anterioridad esta operacin mayoritariamente se combina con la
precipitacin qumica.
34
Las reacciones qumicas de reduccin se emplean principalmente para el tratamiento

de corrientes que contiene cromo hexavalente, mercurio y plomo. Los agentes
reductores ms comunes son el dixido de azufre, sales de sulfitos y sales de hierro.
Los procesos de reduccin y precipitacin de corrientes residuales que contienen

cromo involucran una reduccin del cromo hexavalente al estado trivalente en
condiciones cidas, pH 3, empleando dixido de azufre como agente reductor,
seguida de una precipitacin con cal, en condiciones bsicas, con pH entre 8 y 9:
H2Cr2O7 + 3SO2 Cr2(SO4)3 + H2O
Cr2(SO4)3 + 3Ca(OH)2 2Cr(OH)3+3CaSO4
8. DEPOSITOS DE RELAVES
Los relaves contienen altas concentraciones de productos qumicos y elementos que
alteran el medio ambiente, por lo que deben ser transportados y almacenados en
tranques o depsitos de relaves, donde los contaminantes se van decantando
lentamente en el fondo y el agua es recuperada mayoritariamente, y otra parte se
evapora. El material queda dispuesto como un depsito estratificado de materiales
slidos finos. El manejo de relaves es una operacin clave en la recuperacin de agua y
para evitar filtraciones hacia el suelo y napas subterrneas, ya que su almacenamiento
es la nica opcin. Para obtener una tonelada de concentrado, se generan casi 30
toneladas de relave.
Dado que el costo de manejar este material es alto, las compaas mineras intentan
localizar los "tranques o depsitos de relaves" lo ms cerca posible a la planta de
procesamiento de minerales, minimizando costos de transporte y reutilizando el agua
contenida.
Toda planta minera cuyo proceso de concentracin es Flotacin, produce residuos
slidos que se denominan relaves y que corresponden a una Suspensin fina de
35
slidos en lquido, constituidos fundamentalmente por el mismo material presente in

situ en el yacimiento, al cual se le ha extrado la fraccin con mineral valioso,
conformando una pulpa, que se genera y desecha en las plantas de concentracin
hmeda de especies minerales y estriles que han experimentado una o varias etapas
en circuito de molienda fina; esta "pulpa o lodo de relaves" flucta en la prctica con
una razn aproximada de agua/slidos que van del orden de 1:1 a 2:1. Las
caractersticas y el comportamiento de esta pulpa depender de la razn agua/slidos y
tambin de las caractersticas de las partculas slidas. Esto puede ilustrarse si se
consideran los siguientes ejemplos:
Una masa de relaves con un gran contenido de agua escurrir fcilmente,

incluso con pendientes pequeas.
Una masa de relaves con un contenido de agua suficientemente bajo (por

ejemplo, relaves filtrados) no escurrir gravitacionalmente.
Si las partculas slidas son de muy pequeo tamao (equivalentes a arcillas), se

demorarn un gran tiempo en sedimentar, mantenindose en suspensin y
alcanzando grandes distancias respecto al punto de descarga antes de
sedimentar.
Si las partculas slidas son de gran tamao (equivalentes a arenas)

sedimentarn rpidamente y se acumularn a corta distancia del punto de
descarga.
Las alternativas a utilizar en la depositacin de un material de relaves, depender de
las caractersticas de los relaves que produce la planta (cantidad suficiente de material
tamao arena), del costo del agua (si es escasa, se justifican inversiones en equipos
para optimizar su recuperacin) y, de las caractersticas del lugar de emplazamiento del
depsito de relaves.
Opciones para la Descarga de los Relaves
Descarga del Relave Completo

Se requiere disponer de un volumen suficientemente grande para permitir almacenar
todos los relaves que se producirn durante la vida til de la planta. Pueden utilizarse
cavidades "pre- existentes" como: rajos mineros abandonados, depresiones naturales
en superficie, cavernas naturales, antiguas minas subterrneas abandonadas, etc.
Resulta difcil de ser aceptados por su alta connotacin ambiental y deberan realizarse
estudios muy completos y detallados para demostrar que no se afectar el medio
ambiente. Por esto, para la descarga de relaves completos, resulta tcnica y
ambientalmente ms aceptable construir un muro perimetral con talud interno
impermeabilizado hecho con material grueso de emprstito y generar as una cubeta
de depositacin.
36
Este tipo de depsito de relaves se denomina Embalses de Relaves y han sido

aceptados como alternativa de depositacin de relaves en nuestro pas.
Material de Relaves Equivalente a un Suelo Hmedo

Esta opcin requiere tratar los relaves provenientes de la planta, de manera de
extraerle la mayor cantidad de agua, obteniendo as un material equivalente a un suelo
hmedo el cual puede ser depositado sin necesidad de un muro perimetral para su
contencin. Para este propsito existen distintos mtodos: Espesar los Relaves,
Filtrar los Relaves y la alternativa ms reciente es la de crear lo que se denomina
Pasta de Relaves.
PERMEABILIDAD E INFILTRACIN Y DENSIDAD RELATIVA

Permeabilidad de los Suelos
Se dice que un material es permeable cuando tiene huecos continuos e

interconectados de modo tal que el agua pueda escurrir por ellos. Al movimiento del
agua a travs del material se le denomina Infiltracin o filtracin y a su medida
Permeabilidad. La circulacin del agua a travs del suelo se debe a la diferencia de
presin hidrosttica entre dos puntos.
En forma muy resumida podemos decir que se cumple la relacin
= k. i
Donde
o = es la velocidad de descarga
o i = es el gradiente hidrulico
o k = es el coeficiente de permeabilidad.
o Las unidades en que k se expresa, comnmente son cm/seg.
Determinando el coeficiente de permeabilidad se puede determinar el volumen de las
filtraciones, el que depende del tamao y granulometra de las partculas gruesas, de la
cantidad de finos y de la densidad de la muestra.
El coeficiente de permeabilidad vara en un amplio margen para los distintos suelos

naturales, desde 102 cm/seg. (Permeable) hasta 10-9 cm/seg (impermeable).
Los especialistas clasifican los suelos con respecto a la permeabilidad de la siguiente

manera:
37
Densidad Relativa
El grado de compactacin que se requiere para una arena de relave, con el fin de
minimizar el riesgo de licuefaccin, es expresado en trminos de la llamada densidad
relativa Dr., la que se define segn la siguiente expresin:
(emxe)
Dr= *100%
(emxe mn)
Donde
Dr = densidad relativa
emx = relacin de vacos de la arena en la condicin ms suelta.
emin = relacin de vacos de la arena en la condicin menos densa.
Otra forma de calcular la densidad relativa es mediante la expresin:
mx ( in situ mn)
Dr= *100%
in situ( mx mn)
Siendo
mx = densidad mxima de las arenas

mn = densidad mnima de las arenas
in situ = densidad en el lugar de las arenas
Nota.- Todos los parmetros indicados en las expresiones anteriores se deben

determinar a nivel de laboratorio mediante ensayos normalizados.
Tipos de Depsitos de Relaves
Dentro de la disposicin de relaves existen diferentes y variadas formas de

depositacin de relaves, que dependiendo de diversos factores como son las cercanas
al concentrador, capacidad de almacenamiento de relaves, topografa del lugar,
produccin del yacimiento se deber seleccionar la forma ms apropiada para disponer
estos relaves. Los tipos de depsitos son los siguientes:
A. Tranques de Relaves
38
B. Embalses de Relaves
C. Depsito de Relaves Filtrados
D. Depsito de Relaves en Pasta
A continuacin se realiza una breve descripcin general de estas formas de
depositacin de relaves.
A. TRANQUES DE RELAVES
A continuacin se describen brevemente las alternativas de construccin del muro de
arenas de Los Tranques de Relaves
Construccin del Muro Mtodo Aguas Arriba El Mtodo Aguas Arriba
consiste en un muro inicial construido con material de emprstito compactado sobre el

cual se inicia la depositacin de los relaves, utilizando clasificadores denominados
Hidrociclones; la fraccin ms gruesa o arena, se descarga por el flujo inferior del
hidrocicln y se deposita junto al muro inicial, mientras la fraccin ms fina o lamas,
que sale por el flujo superior del hidrocicln se deposita hacia el centro del tranque en
un punto ms alejado del muro, de modo tal que se va formando una especie de playa
al sedimentar las partculas ms pesadas de lamas y gran parte del agua escurre,
formando el pozo de sedimentacin o laguna de sedimentacin, la que una vez libre de
partculas en suspensin es evacuada mediante un sistema de estructura de descarga,
que pueden ser las denominadas torres de evacuacin, o bien, se utilizan bombas
montadas sobre una balsa flotante. Una vez que el depsito se encuentra prximo a
llenarse, se procede al levante del muro, desplazando los hidrociclones a una mayor
elevacin en la direccin hacia aguas arriba y comenzando una nueva etapa de
descarga de arenas, y peralte del muro; se contina sucesivamente la construccin en
la forma indicada.
Construccin del Muro Mtodo Aguas Abajo
39
La construccin se inicia tambin con un muro de partida de material de emprstito

compactado desde el cual se vaca la arena cicloneada hacia el lado del talud aguas
abajo de este muro y las lamas se depositan hacia el talud aguas arriba. Cuando el
muro se ha peraltado lo suficiente, usualmente 2 a 4 m., se efecta el levante del muro,
desplazando los hidrociclones a una mayor elevacin en la direccin hacia aguas abajo
y comenzando una nueva etapa de descarga de arenas y peralte del muro. A veces se
dispone tambin de un segundo muro pre-existente aguas abajo.
Las arenas se pueden disponer en capas inclinadas, segn el manteo del talud del muro
de partida, o bien, disponerlas en capas horizontales hacia aguas abajo del muro de
partida.
Este mtodo de aguas abajo requiere disponer de un gran volumen de arenas y

permite lograr muros resistentes ms estables del punto de vista de la resistencia
ssmica.
B. EMBALSES DE RELAVES
Este tipo de depsito de relaves consiste en construir un muro resistente hecho
totalmente de material de emprstito, compactado e impermeabilizando el talud
interior del muro y tambin parte o todo su coronamiento; los relaves se depositan
completos en la cubeta sin necesidad de clasificacin, pero tambin deben disponer, de
un sistema de evacuacin de las aguas claras de la laguna que se forma.
Los embalses de relaves no se diferencian esencialmente de las presas de embalse de

aguas, las que constituyen una tcnica ampliamente desarrollada en todo el mundo. Es
interesante destacar, no obstante, que las tcnicas de diseo evolucionan con gran
rapidez y cada da se descubren nuevos mtodos.
Tal vez, la diferencia fundamental entre un embalse destinado a la acumulacin de

agua y uno destinado a relaves es que mientras el embalse para agua se construye de
una vez con su capacidad definitiva, el embalse para relaves se puede ejecutar por
etapas a medida que se avanza con el depsito de los relaves, a fin de no anticipar
40
inversiones y reducir a un mnimo su valor presente. La construccin por etapas obliga

a que la zona impermeable de la presa se disee como una membrana inclinada
cercana y en la direccin del talud de aguas arriba
Del punto de vista ssmico, los Embalses de Relaves son ms resistente que cualquiera
de los mtodos indicados para los Tranques de Relaves.
C. DEPSITOS DE RELAVES FILTRADOS

Este tipo de depsitos de relaves contiene menos agua debido al proceso de filtrado
utilizando equipos similares a los que se emplean para filtrar concentrados, como son
los filtros de prensa o de vaco. El relave una vez filtrado se transporta al lugar de
depsito mediante cintas transportadoras o bien mediante equipos de movimiento de
tierra y/o camiones.
Es importante sealar que en este mtodo, aunque el contenido de humedad que se

logra (20% a 30%) permite su manejo con equipos de movimiento de tierra, es
suficientemente alto como para tener un relleno prcticamente saturado, por lo que es
posible que se produzcan infiltraciones importantes de las aguas contenidas en estos
relaves si el suelo de fundacin es relativamente permeable. Tambin es necesario
sealar que la presencia de algunas arcillas, yeso, etc. en los materiales de relaves
pueden reducir significativamente la eficiencia de filtrado.
D. DEPSITOS DE RELAVES EN PASTA

Los relaves en pasta corresponden a una mezcla de agua con slido, que contiene
abundante partculas finas y un bajo contenido de agua, de modo que esta mezcla
tenga una consistencia espesa, similar a una pulpa de alta densidad. Una buena pasta
de relaves requiere tener al menos un 15% de concentracin en peso de partculas de
tamao menor a 20 micrones. La mejor propiedad de las pastas de relaves es que
pueden ser eficientemente trasportadas en tuberas sin los problemas de segregacin o
sedimentacin que ocurren normalmente en las pulpas de relaves y permiten una gran
flexibilidad en el desarrollo del concepto del sitio de emplazamiento
41
Una vez depositados los relaves, se dejan secar, luego acopiar, permitiendo as
minimizar la superficie de suelo cubierto con relaves. La consistencia alcanzada permite
que una pasta permanezca estable aun cuando est varias horas sin moverse. La pasta
puede formarse a partir de una gran variabilidad de componentes como cuarzo,
feldespato, arcillas, micas y sales Es posible producir materiales con la consistencia de
pasta a partir de un amplio rango de concentracin de slidos en peso y sobre la base
de la variacin de la distribucin de tamao de las partculas. Es decir, la produccin de
pasta es especfica para cada tipo de material. Cuando se dispone pasta de relaves en
superficie, una muy pequea fraccin de agua podr drenar o infiltrarse, ya que la
mayor parte de la humedad es retenida en la pasta debido a la tensin superficial de la
matriz de suelo fino La flexibilidad que permiten las pastas en cuanto al desarrollo del
lugar de emplazamiento del depsito, puede ser extendida al uso de tcnicas de
construccin aguas arriba, donde las consideraciones de diseo antissmicos de otra
manera sera prohibida. Con la alternativa de pasta no se requiere una solucin tipo
embalse. Para faenas de pequea escala, la pasta puede ser transportada en camiones
desde las instalaciones de operacin y descargadas en el lugar de disposicin final. Una
vez depositada, se deja secar y se puede acopiar. Esta forma de acumular, permite
minimizar la superficie de suelo cubierto con relaves, realizar un cierre progresivo y al
cese de operaciones, el depsito puede ser dejado sin requerir medidas adicionales de
cierre.
9. TRATAMIENTO DE AGUAS RESIDUALEL QUE CONTIENEN CIANURO
el tratamiento es de mucha importancia, debido a que ocurren dos actividades, una es

convertir el cianuro de alto grado de toxicidad en una forma no peligrosa, mediante
tcnicas que se describan a continuacin y otra actividad es la de recuperar este
cianuro para poder reutilizarlo.
Despus de haber extrado el oro por medio de procesos hidrometalrgicos, pueden

estar presentes tres tipos principales de compuestos de cianuro en los efluentes
residuales o en las soluciones de los procesos: cianuro libre, cianuro WAD y cianuro
total
El efluente que contiene bsicamente cianuro se clasifican en:
Cianuro Libre
42
Esta denominacin comprende tanto al HCN molecular como al ion cianuro. Esta
terminologa se emplea tanto para la descripcin analtica del cianuro como para
evaluar su toxicidad. Un hecho relevante a significar es que se calcula una vida media
del HCN en el aire que vara entre 1 y 3 aos
Cianuro Total
Se denomina as a todos los compuestos de cianuro existentes en una solucin acuosa.
Este es un trmino que se emplea en los procedimientos analticos. El cianuro total real
de una solucin puede o no concordar con el cianuro total determinado por una
tcnica analtica particular. En la prctica, la cuantificacin del cianuro total depende
del mtodo analtico empleado.
Cianuro Disociable con Acido Dbil o cianuro WAD (Weak Acid Dissociable) Es un
trmino analtico utilizado para designar a los compuestos de cianuro que se disocian
bajo reflujo con un cido dbil (normalmente a pH 4,5). Proceden de cianuros de
cadmio, cobre, nquel, plata y zinc, entre otros, y producen concentraciones
ambientales significativas de cianuro libre.
Al conocer la qumica de estos tres tipos de cianuro se puede comprender su

comportamiento respecto de la seguridad y el ambiente
Se emplean cuatro formas generales de tratamiento de la solucin de cianuro:
Degradacin natural
Oxidacin qumica
Precipitacin
Biodegradacin
En la Degradacin natural el principal mecanismo es la volatilizacin con posteriores
transformaciones atmosfricas a sustancias qumicas menos txicas. Otros factores
como la oxidacin biolgica, la precipitacin y los efectos de la luz solar tambin
contribuyen a la degradacin del cianuro.
Los procesos de oxidacin qumica para el tratamiento del cianuro incluyen el proceso
con SO2/Aire (desarrollado por dos compaas mineras canadienses, INCO y NORANDA)
y el proceso de tratamiento con H2O2 (perxido de hidrgeno) (iniciado por Degussa)
TCNICAS PARA ELIMINAR Y/O PRECIPITAR EL CIANURO
Tratamiento con H2O2 (oxidacin qumica)
El perxido de hidrgeno es un potente oxidante no contaminante, cuyo uso se ha

extendido a lo largo de los aos, siendo utilizado en numerosas instalaciones
43
metalrgicas de todo el mundo (sobre todo para tratamientos de efluentes cianurados

residuales).
Las reacciones de oxidacin tienen lugar al pH natural del efluente (que generalmente
es de 10), y no requiere control de dicho parmetro, puesto que el H2O2 slo presenta
un suave carcter cido.
Las reacciones que tienen lugar son las siguientes:
CN- + H2O2 CNO- + H2O
M (CN)42- + 4H2O2 + 2OH- M(OH)2(s) + 4CNO- + 4H2O
Complejos cianurados de metales como el Cu y Zn son oxidados, permitiendo la

precipitacin espontnea de los hidrxidos correspondientes en el rango de pH 9:
2Cu (CN)32- + 7H2O2 + 2OH- 6CNO- + 2Cu(OH)2 + 6H2O
En el caso de los ferrocianuros no son oxidados, pero precipitan como sales de

metal insoluble (Fe, Cu, Zn) junto con los precipitados de hidrxido:
2 M2+ + Fe (CN)64- M2Fe(CN)6(s)
Una presencia de perxido en exceso durante el proceso puede favorecer la formacin

de iones carbonato y nitrito. Este ltimo, a su vez, puede derivar en nitrato:
CNO- + 3H2O2 NO2 - + CO32- + 2H2O + 2H+
NO2- + H2O2 NO3- + H2O
El cianato formado durante el proceso se hidroliza espontneamente formando ion

amonio e ion carbonato (la reaccin slo ocurre de forma apreciable a temperatura
ambiente y a valores de pH por debajo de 7). Se estima que, entre un 10 y un 15 % de
los iones cianatos generados, reaccionan de este modo:
CNO- + 2H2O2 NH4+ + CO32-
Finalmente, cualquier nivel residual de oxidante se descompone espontneamente

generando oxgeno:
H2O2 H2O + O2
Una presencia de perxido en exceso durante el proceso puede favorecer la

formacin de iones carbonato y nitrito. Este ltimo, a su vez, puede derivar en
nitrato:
CNO- + 3H2O2 NO2- + CO32- + 2H2O + 2H+
NO2- + H2O2 NO3- + H2O
44
El cianato formado durante el proceso se hidroliza espontneamente formando ion

amonio e ion carbonato (la reaccin slo ocurre de forma apreciable a temperatura
ambiente y a valores de pH por debajo de 7) .Se estima que, entre un 10 y un 15 % de
los iones cianatos generados, reaccionan de este modo:
CNO- + 2H2O2 NH4+ + CO32-
TRATAMIENTO CON SO2/AIRE
Proceso INCO El dixido de azufre ha sido muy utilizado durante el siglo pasado en
sistemas con diversas variantes para la oxidacin de las especies cianuradas. Cabe
hacer mencin, por su importancia, la patente realizada de una de las variantes del
mtodo en 1980, siendo la ms empleada desde entonces: el proceso INCO. El
proceso de oxidacin se fundamenta en la inyeccin, en el tanque de detoxificacin, de
una mezcla de dixido de azufre y aire, la cual rpidamente oxida el cianuro libre y el
cianuro WAD presentes en la solucin.
El pH ptimo para el proceso es de 9, pero se lleva a cabo en condiciones razonables en

el rango de 7,5 a 9,5. La tasa ptima de dixido de azufre en el aire inyectado est en
torno al 1-2 % (en volumen), aunque el proceso opera bien hasta valores del 10 %. El
dixido de azufre se suele inyectar en fase lquida o gaseosa (por ejemplo, provocando
la combustin de azufre puro).
Las ecuaciones bsicas del proceso SO2/aire se pueden resumir de la manera siguiente:
OXIDACIN
La reaccin para el cianuro libre ser:

CN -LIBRE + S02 + O2 + H2O CNO - + H2SO4
para el caso de los complejos metlicos cianurados:

Me(CN)2- 4 + 4SO2 + 4O2 + 4H2O 4CNO- + 4H2SO4(aq) + Me 2+
Siendo el metal: Me 2+ = Zn2+, Cu2+, Ni2+, Cd2+, etc
NEUTRALIZACIN
H2SO4 + Ca(OH)2 CaSO4.2H2O
PRECIPITACIN
Me2+ + Ca(OH)2 Me(OH)2 + Ca2+
2Me2+ + Fe(CN)4-6 Me2Fe(CN)6 (s)
45
Otras fuentes de dixido de azufre a menudo empleadas en el proceso son el

metabisulfito de sodio (Na2S2O5) y el sulfito de sodio (Na2SO3).
La precipitacin de cianuros estables se puede obtener mediante el agregado

deliberado de complejantes tales como el hierro. Esto reduce la concentracin
de cianuro libre y tambin es eficaz para controlar los elevados niveles de otros
metales que pueden estar presentes. Los cianuros de hierro pueden reaccionar
con otras sustancias qumicas en solucin y producir precipitados slidos, que
pueden contener una docena de sales insolubles de cianuro, removiendo de
esta manera el cianuro de la solucin. Parte del cianuro de las soluciones de los
procesos reaccionar con otros componentes qumicos que se encuentren
dentro del sistema y formarn concentraciones mucho menos txicas de
compuestos tales como el amonaco, el nitrato y el dixido de carbono.
La biodegradacin del cianuro es la base de los sistemas de tratamiento de los
efluentes residuales industriales. Las condiciones aerbicas son mucho ms
favorables para la degradacin del cianuro que las condiciones anaerbicas,
aunque los organismos anaerbicos pueden ser eficaces para tratar el cianuro
en concentraciones de hasta varios miligramos por litro
OTROS TRATAMIENTOS CONOCIDOS:
Tratamiento por cloracin
La oxidacin por cloracin fue un mtodo muy eficaz para eliminar cantidades de
cianuro hasta niveles muy pequeos, pero resulta caro debido al elevado consumo de
reactivos pues, aunque el uso terico de consumo de cloro para oxidar el cianuro a
cianato es de 2.73 gramos de Cl2 por gramo de CN oxidado, en la prctica es de 3 a 8
gramos de Cl2 por gramo de CN oxidado.
El proceso tiene lugar en dos fases. En la primera, el cianuro se convierte en cloruro de

ciangeno (CNCl) y, en la fase posterior, el cloruro de ciangeno se hidroliza formando
cianato:
Cl2 + CN- CNCl + Cl-
CNCl + H2O OCN- + Cl- + 2H+
Con un exceso pequeo de cloro, el cianato es posteriormente hidrolizado a amonio en

esta reaccin:
OCN- + 3H2O NH4+ + HCO3- + OH-
Con un exceso suficiente de cloro se llega al punto en el que todo el amonio es oxidado
a nitrgeno gas:
3Cl2 + 2NH4+ N2 + 6Cl- + 8H+
46
Adems de cianuro, cianato y amonio, el cloro puede oxidar al tiocianato, pero provoca
un consumo muy elevado de cloro:
4Cl2 + SCN- + 5H2O SO4-2 + OCN- + 8Cl- + 10H+
Se aplica tanto para cianuro libre como para WAD, pero slo se consiguen eliminar
pequeas cantidades de cianuro de hierro, dependiendo de la cantidad de otros
metales presentes.
Tratamiento con O3
El ozono constituye una nueva alternativa para el tratamiento de los compuestos de
cianuro. Sus mayores ventajas radican en que es un proceso muy rpido que consigue
la completa descomposicin de cianuros, cianatos y tiocianatos. Se une a lo anterior el
hecho de requerir un bajo mantenimiento y la ausencia de transporte,
almacenamiento o manejo de reactivos qumicos, as como de produccin de residuos
qumicos txicos. El O3 es un agente oxidante fuerte generado por aire seco o por
oxgeno. El coste, en un tiempo muy elevado, ha ido decreciendo de una manera
constante gracias al aumento de su uso. De todos modos, la ausencia de informacin
sobre la cintica y los mecanismos de la reaccin de oxidacin ha limitado su
aplicacin.
la oxidacin de 1 mol de cianuro es rpida y consume 1 mol de O 3 y produce 1

mol de cianato
CN- + O3 CNO- + O2 (aq)
3CN- + O3 (aq) 3CNO-
Una vez el cianuro ha sido oxidado, el cianato es oxidado lentamente por el ozono an
disponible segn la reaccin:
2CNO- + 3O3 + H2O 2HCO3- + N2 + 3O2
El consumo terico de O3 para la completa oxidacin del cianuro es de 1,85 gramos de

O3 por gramo de CN. Los valores actuales estn en el rango de 3-6 gramos de O 3 por
gramo de CN oxidado. Es necesario mantener un riguroso control del pH durante todo
el proceso, ya que los iones hidronio pueden descomponer al ozono, siendo la
oxidacin menos efectiva a valores de pH mayores de 11. La tendencia actual de la
investigacin es hacia una integracin de la oxidacin con ozono y la fotolisis asistida.
As, se incrementa la eficacia de la oxidacin y se minimiza el consumo de reactivo (que
es caro).
Tabla de Comparacin de mtodos de oxidacin cianuro
TECNOLOGA OBJETIVO VENTAJA DESVENTAJA

Oxidacin del CN- Fcil manipulacin La reaccin es
47
en dos etapas: y control de exotrmica a altas

Oxidacin qumica CN- CNO- dosificacin concentraciones de
-
por Cloracin CNO CO2+N2 cianuro, pueden
alcalina producir
combinaciones
gaseosas txicas
Bajo coste de Formacin de gran
operacin, la cantidad de lodos.
Formacin de un solucin de sulfato Efluente de color
Oxidacin complejo que es ferroso, proviene azul. El ferrocianuro
Qumica por eliminado en del bao agotado se descompone en
Sulfato Ferroso forma de lodo de decapado. Fcil cianuro libre en
manipulacin y presencia de luz
control de solar.
dosificacin
Precipitacin de Los cianuros se
Oxidacin Oxidacin de metales en forma oxidan parcialmente
Qumica por cianuros a de xidos e a cianatos
Perxidos cianatos hidrxidos
Adicionalmente el Por su inestabilidad
ozono oxida hay que generar el
Oxidacin Oxidacin de fenoles y ozono, in situ.
Qumica con cianuros a dixido cromforos y los Dificultad de
Ozono de carbono y transforma en manipulacin y
nitrgeno sustancias no control de
txicas e incoloras dosificacin.
10. ADSORCION
La adsorcin puede definirse como la tendencia de un componente del sistema a

concentrarse en la interfase, donde la composicin interfacial es diferente a las
composiciones correspondientes al seno de las fases.
El fenmeno de adsorcin es de particular relevancia en la ciencia de los coloides y

superficies. El proceso de adsorcin de tomos y molculas en las interfases, es una de
las principales formas en que las interfases de alta energa pueden modificarse para
disminuir la energa total del sistema.
La adsorcin puede ocurrir en cualquier tipo de interfase (L-G, S-G, L-S), sin embrago
las diferentes caractersticas de las interfases slidas y lquidas hace necesario un
anlisis particular de cada caso. En los procesos de adsorcin hay dos aspectos que
deben ser considerados:
48
1) El efecto de la adsorcin sobre la energa interfacial del sistema en el equilibrio

(termodinmica)
2) La rapidez del proceso de adsorcin (cintica)
Segn sus caractersticas la adsorcin puede clasificarse en dos tipos:
a) Adsorcin fsica (fisisorcin): fuerzas de van der Waalls, H~ 20 KJ/mol

Es reversible desorcin Si T y P
No es de naturaleza especfica (sitios activos), formacin de multicapas, el
adsorbato conserva su identidad.
b) Adsorcin qumica (quimisorcin): fuerzas anlogas al enlace qumico (atraccin

entre iones opuestos o coulombicas, coordinadas o covalentes), H~ 200
KJ/mol
Es irreversible no hay desorcin si T y P a menos que sean cambios
muy drsticos
Es de naturaleza especfica (sitios activos), formacin de monocapas, el
adsorbato puede perder su identidad
El proceso de adsorcin consiste en la captacin de sustancias solubles en la superficie

de un slido. Un parmetro fundamental es este caso ser la superficie especfica del
slido, dado que el compuesto soluble a eliminar se ha de concentrar en la superficie
del mismo. La necesidad de una mayor calidad de las aguas est haciendo que este
tratamiento est en auge. Es considerado como un tratamiento de refino, y por lo tanto
al final de los sistemas de tratamientos ms usuales, especialmente con posterioridad a
un tratamiento biolgico.
Factores que afectan a la adsorcin:
Solubilidad: Menor solubilidad, mejor adsorcin.

Estructura molecular: Ms ramificada, mejor adsorcin.
Peso molecular: Grandes molculas, mejor adsorcin.
Problemas de difusin interna, pueden alterar la norma.
Polaridad: Menor polaridad, mejor adsorcin.
Grado de saturacin: Insaturados, mejor adsorcin.
El slido universalmente utilizado en el tratamiento de aguas es el carbn activo,

aunque en los ltimos aos se han desarrollado diversos materiales slidos que
mejoran, en ciertas aplicaciones, las propiedades del carbn activo.
49
Hay dos formas clsicas de utilizacin de carbn activo, con propiedades diferentes y
utilizndolo en diferentes aplicaciones:
Carbn activado granular (GAC). Se suele utilizar una columna como medio de
contacto entre el agua a tratar y el carbn activado, en la que el agua entra por la parte
inferior y asciende hacia la superior. El tamao de partcula en este caso es mayor que
en el otro. Se suele utilizar para eliminar elementos traza, especialmente orgnicos,
que pueden estar presentes en el agua, y que habitualmente han resistido un
tratamiento biolgico. Son elementos, que a pesar de su pequea concentracin, en
muchas ocasiones proporcionan mal olor, color o sabor al agua.
La capacidad de un carbn activado para retener una sustancia determinada no slo
est dada por su rea superficial, sino por la proporcin de poros cuyo tamao sea el
adecuado, es decir, un poco adecuado tiene un dimetro de entre una y cinco veces la
molcula de que se va a adsorber. Si se cumple esta condicin, la capacidad de un
carbn activado puede ser de entre el 20% y el 50% de su propio peso.
Carbn activo en polvo (CAP). Este tipo de carbn se suele utilizar en procesos
biolgicos, cuando el agua contiene elementos orgnicos que pueden resultar txicos.
Tambin se suele aadir al agua a tratar, y pasado un tiempo de contacto,
normalmente con agitacin, se deja sedimentar las partculas para su separacin
previa. Suelen ser operaciones llevadas a cabo en discontinuo.
La viabilidad econmica de este proceso depende de la existencia de un medio eficaz
de regeneracin del slido una vez agotada su capacidad de adsorcin. El GAC se
regenera fcilmente por oxidacin de la materia orgnica y posterior eliminacin de la
superficie del slido en un horno. Las propiedades del carbn activo se deterioran, por
lo que es necesario reponer parte del mismo por carbn virgen en cada ciclo. Por otro
lado el CAP es ms difcil de regenerar, pero tambin es cierto que es ms fcil de
producir.
La aplicaciones de la operacin de adsorcin es amplia, desde un amplio abanico de

sustancias orgnicas (colorantes, fenol, mercaptanos, etc) hasta metales pesados en
todos sus estados de oxidacin.
50
Propiedades y condiciones que afectan la adsorcin en carbn activado.

La adsorcin en carbn activado se ve afectada por diversas propiedades tanto del
carbn como del adsorbato, as como por las condiciones del gas o del lquido en el
que se lleva a cabo este fenmeno. Las propiedades que afectan la adsorcin son las
siguientes:
a) Propiedades relacionadas con el tipo de carbn activado
La adsorcin aumenta cuando el dimetro de los poros predominantes est entre una
y cinco veces el dimetro del adsorbato.
Diferencias en la qumica superficial y en los constituyentes de las cenizas pu eden

afectar la adsorcin, especialmente en fase lquida.
51
b) Propiedades relacionadas con el adsorbato Antes de enlistarlas, hay que mencionar que
todo tipo de molculas orgnicas se adsorbe bien en el carbn activado. No as las
inorgnicas, excepto algunas como los molibdatos, los cianuros de oro, el dicianuro de
cobre, el cloruro de mercurio, el yodo y las sales de plata, entre otros.
La adsorcin de orgnicos es ms fuerte al aumentar su peso molecular, mientras el

tamao de la molcula no rebase el del poro.
Las molculas orgnicas no polares se adsorben con mayor fuerza que las polares.
Las molculas orgnicas ramificadas se adsorben con mayor fuerza que las lineales.
La mayora de las molculas orgnicas que tienen ligados tomos de cloro, bromo o
yodo se adsorben con mayor fuerza.
La adsorcin en fase lquida aumenta al disminuir la solubilidad del adsorbato.
c) Propiedades relacionadas con el lquido que rodea al carbn activado
Generalmente aumenta la adsorcin al disminuir el pH.

La teora dice que la adsorcin no se ve afectada por la temperatura; sin embargo, a
mayor temperatura, aumenta la solubilidad del adsorbato y se adsorbe en menor
proporcin. Por otro lado, a mayor temperatura, tambin disminuye la viscosidad del
solvente, facilitando la movilidad del adsorbato y por lo tanto acelerando su velocidad
de difusin hacia los poros. En trminos prcticos, generalmente aumenta la adsorcin
al aumentar la temperatura.
11. INTERCAMBIO IONICO
El intercambio inico describe un proceso qumico especfico en el que iones disueltos

no deseados son intercambiados por otros iones con una carga similar usando el
principio atraccin de los cationes hacia el ctodo y de la atraccin de los aniones hacia
el nodo.
Esta atraccin es utilizada para eliminar contaminantes inicos disueltos del agua. El
proceso de intercambio tiene lugar entre un slido (resina o zeolita) y un lquido (agua).
Durante el proceso, los componentes menos deseados son intercambiados por otros
considerados ms deseables. Estos iones deseables son los que se cargan sobre el
material de la resina.
En el intercambio de cationes durante el tratamiento de agua, los iones

cargados positivamente que entran en contacto con la resina de intercambio
inico son intercambiados con los iones cargados positivamente disponibles en
la superficie de la resina, generalmente sodio.
Emiten iones Hidrgeno (H+) u otros iones como intercambio por cationes impuros
presentes en el agua.
El intercambio aninico, los iones cargados negativamente son intercambiados

con iones cargados negativamente en la superficie de la resina, generalmente
cloruro.
52
Emiten iones de hidroxilo (OH) u otros iones de cargas negativas en intercambio por los
iones impuros que estn presentes en el agua.
FIG. Proceso de intercambio inico
11.1 RESINAS
Estas resinas pueden utilizarse solas o en conjunto, para eliminar los contaminantes
inicos del agua.
Hay diversas resinas diseadas para estos propsitos, como la resina de base fuerte /
anin fuerte, que se utiliza para eliminar nitratos y percloratos. Tambin hay perlas de
resina que se pueden utilizar para el ablandamiento del agua.
53
Fig. Esquema de catin y anin en perlas de resina
TIPOS DE RESINAS
1. Resinas catinicas de cido fuerte: Intercambian iones positivos (cationes).
Funcionan a cualquier pH. Es la destinada a aplicaciones de suavizado de agua,
como primera columna de desionizacin en los desmineralizadores o para
lechos mixtos. Elimina los cationes del agua y necesitan una gran cantidad de
regenerante, normalmente cido clorhdrico (HCl).Resinas catinicas de sodio:
eliminan la dureza del agua por intercambio de sodio por el calcio y el
magnesio. Resinas catinicas de hidrgeno: pueden eliminar todos los cationes
(calcio, magnesio, sodio, potasio, etc) por intercambio con hidrgeno.
2. Resinas catinicas de cidos dbiles: Eliminan los cationes que estn asociados
con bicarbonatos. Tienen menor capacidad de intercambio. No son funcionales
a pH bajos. Elevado hinchamiento y contraccin lo que hace aumentar las
prdidas de carga o provocar roturas en las botellas cuando no cuentan con
suficiente espacio en su interior. Se trata de una resina muy eficiente, requiere
menos cido para su regeneracin, aunque trabajan a flujos menores que las de
cido fuerte. Es habitual regenerarlas con el cido de desecho procedente de
las de cido fuerte.
3. Resinas aninicas de bases fuertes Eliminan todos los aniones. Su uso se ha
generalizado para eliminar aniones dbiles en bajas concentraciones, tales
como: carbonatos y silicatos. Intercambian iones negativos (aniones).
Es la destinada a aplicaciones de suavizado de agua, como segunda columna de
desionizacin en los desmineralizadores o para lechos mixtos. Elimina los aniones del
agua y necesitan una gran cantidad de regenerante, normalmente sosa (hidrxido
sdico - NaOH). (WILSON)
4. Resinas aninicas de base dbil: Eliminan con gran eficiencia los aniones de los
cidos fuertes, tales como sulfatos, nitratos y cloruros. Se trata de una resina
muy eficiente, requiere menos sosa para su regeneracin. No se puede utilizar a
pH altos pueden sufrir problemas de oxidacin o ensuciamiento.
SELECTIVIDAD DE RESINAS
La resina es capaz de retener selectivamente sobre su superficie los iones disueltos en

el agua, los mantiene temporalmente unidos a ella, y los cede frente a una disolucin
con un fuerte regenerante.
*Selectividad de resina en orden decreciente (de mayor a menor selectividad):
54
Resinas catinicas de cidos fuertes: Ag+, Pb++, Hg++, Ca++, Cu++, Ni++, Cd++, Zn++, Fe++, Mg+
+
, K+, Na+, H+
Resinas catinicas de cidos dbiles: H+, Cu++, Ca++, Mg++, K+, Na+
Resinas aninicas de bases fuertes: CO3=, SIO3=, I-, HSO4-, NO3-, Br-, HSO3-,NO2-,Cl-,
HCO3-, F-
Resinas aninicas de bases dbiles: SO4=, CRO4=, NO3-, I-, Br-, Cl-, F-
ACTUALIDAD RESINAS
Las resinas de intercambio inico han encontrado un espacio en el actual mercado de
tratamiento de aguas al eliminar los metales pesados en disolucin muy efectivamente,
sin embargo y adems de su elevado costo de instalacin, que puede llegar a ser
prohibitivo para las plantas de menor tamao, las resinas son vulnerables a la
oxidacin por agentes qumicos y son afectadas por la presencia de iones magnesio y
calcio.
Para la eliminacin de metales pesados se han usado diferentes tipos de cambiadores

de in; as, se ha comprobado la eficacia de climoptilotita para la recuperacin de
cadmio y plomo). Tambin puede eliminarse zinc y cadmio usando amberlita IR120, as
como otros cationes especficos de metales pesados mediante 65 el empleo de
zeolitas.
11.2. TECNOLOGAS DE INTERCAMBIO INICO EXISTEN PARA TRATAR AGUAS:
o Ablandamiento (o suavizacin, eliminacin de la dureza)
Ejem:
2 R-Na + Ca++ R2-Ca + 2 Na+
o Descarbonatacin (eliminacin del bicarbonato)
Aqu el ejemplo del calcio:
2 R-H + Ca++(HCO3)2 ---> R2-Ca + 2H+ + 2HCO3
Despus, los cationes de hidrgeno se combinan con los aniones de bicarbonato y

producen cido carbnico y agua:
H+ + HCO3 ---> CO2 + H2O
o Descationizacin (eliminacin de todos los cationes)
Aqu el ejemplo del sodio, pero todos los cationes reaccionan igual. Es una reaccin de
equilibrio:
55
R-H + Na+ ---> R-Na + H+
La reaccin inversa (de regeneracin) ocurre aumentando la concentracin de

hidrgeno en el lado derecho. Se hace con un cido fuerte, HCl o H2SO4:
R-Na + H+ ---> R-H + Na+
Desmineralizacin (eliminacin de todos los cationes y aniones)
Lecho mezclado o lecho mixto, pulido final
Eliminacin de nitratos
Eliminacin selectiva de varios contaminantes
12. OSMOSIS INVERSA

La smosis inversa es el proceso que hace uso de presiones superiores a la osmtica,
haciendo pasar el solvente a travs de una membrana, quedando los slidos atrs. ste
proceso se ayuda de las diferentes concentraciones que hay en ambos lados de la
membrana utilizada.
En la smosis inversa, se aplica la presin al agua cida, forzando el permeado (es decir,
el agua limpia) a difundirse a travs de la membrana. La unidad de smosis inversa
produce un flujo de sales de aproximadamente 10 a 50% del volumen del flujo de
ingreso, el cual debe ser tratado y dispuesto. En parte, el volumen del flujo de sales
depender de los slidos disueltos totales (SDT) iniciales del Sustancias que pasan Tipo
Fuerza Impulsadora Estado Fsico Tipo Dimensin M.F. Agua y slidos disueltos 0 - 1
atm Suspendidos Bacterias > 500 000 g/mol (0.002 - 10 um) U.F. Agua y sustancias de
bajo peso molecular 0 - 10 atm Suspendidos Coloidales disueltos Macromolculas
56
Coloides > 500 g/mol (0.001 - 0.02 um) O.I. Agua 1 - 6 atm Inorgnicos Coloidales
orgnicos Inorgnicos Coloides orgnicos > 50 g/mol Tecnologa Sustancias que
retienen 71 flujo de alimentacin (el volumen aumenta con las concentraciones de
SDT).
TIPOS DE MENBRANA DE OSMOSIS INVERSA
Las membranas asimtricas fueron desarrolladas en 1962 y emplean polmeros

de acetato de celulosa y poliamidas aromticas. Estas membranas tienen una
capa densa y delgada para rechazar sales y una capa gruesa de soporte poroso,
ambas del mismo material.
Las membranas de pelcula delgada compuesta tienen una capa de barrera
delgada superior y una subcapa porosa de material diferente. La capa de
barrera puede ser seleccionada para proveer alto rechazo de sales y alto flujo
de permeado y la subcapa puede ser optimizada en porosidad, fortaleza, y
resistencia a la compactacin.
Estas son las ms usadas comercialmente en las aplicaciones de tratamiento de agua, y

las encontraremos mayormente en las dos configuraciones ms conocidas, fibra hueca
y enrollada en espiral, siendo estas ltimas las de mejor desempeo y mejor relacin
costo-beneficio.
Dependiendo de la aplicacin es necesario remover algunos de ellos. El sistema de

tratamiento depender de la calidad de agua tratada requerida y de la clase y
concentracin de especies en el agua de alimentacin.
APLICACIN EN UNA MINERIA

Minera Yanacocha-Peru
Las aguas de exceso se originan en la temporada de lluvias que transcurre entre los
meses de octubre y abril. El agua que cae en grandes cantidades sobre la zona de
57
operaciones, ingresando a las pilas de lixiviacin y a las pozas de procesos, genera un

excedente de agua en el sistema que es necesario liberar ya que afecta el proceso de
produccin y puede poner en riesgo su capacidad de contencin. Previamente tratada,
el agua es enviada de regreso al medio ambiente.
La planta Yanacocha Norte implement y mejor este tratamiento de aguas de exceso

incorporando un nuevo sistema con tecnologa de punta denominado Tratamiento de
Aguas por smosis Inversa. El agua de exceso, empujada por la presin de un sistema
de bombeo, se hace pasar por unas membranas especiales muy finas, las que, sin el
uso de reactivos qumicos y con una alta eficiencia, atrapan el contenido de metales y
otras sustancias, dejando pasar el agua ya libre de elementos perjudiciales para el
medio ambiente.
13. ELECTRODIALISIS
En ste proceso la energa elctrica o corriente continua da la fuerza necesaria para

que los iones migren a travs de las membranas semipermeables que comnmente se
usan.
Los electrolitos son removidos a la solucin de mayor concentracin.
La tcnica llamada electrodilisis inversa, que consiste en cambiar cada cierto espacio
de tiempo el flujo de energa hacia las membranas y el flujo de producto y efluente, lo
que mantiene limpias las membranas.
Consiste en la eliminacin de iones cargados elctricamente y que se encuentran

disueltos en el agua. Para llevar a cabo esta eliminacin se introduce en el agua
58
alimento un par de electrodos de distinta carga elctrica de manera que los iones
disueltos sern atrados por los electrodos de distinto signo al suyo propio. Por este
procedimiento se logra desplazar los iones de un lugar a otro de la disolucin.
Es fundamental el empleo de membranas selectivas aninicas y catinicas

alternativamente para que el agua alimento vaya perdiendo iones negativos y positivos
tras su paso por la zona de separacin.
Lo interesante es colocar las membranas alternativamente de tal modo que en unos

canales se concentren los solutos, en un agua que se denomina concentrado, y en
otros canales circule el agua alimento que va perdiendo poco a poco sus
contaminantes hasta salir del proceso con una concentracin de sales muy baja.
DISPOSITIVO DE ELECTROLDIALISIS
El dispositivo para realizar tal procedimiento consiste en varias celdas hechas con
membranas ion-selectivas. Cada celda consta de una membrana catinica y otra
aninica. La membrana de intercambio catinico tiene carga negativa y es permeable a
cationes tales como Na+, K+ y Ca2+, mientras que la membrana de intercambio aninico
est cargada positivamente, y es permeable para aniones. Una serie de estas celdas se
coloca en el electrolito a depurar, de manera que al colocar un par de electrodos en el
mismo y aplicar una corriente elctrica, los aniones y cationes presentes como soluto
migrarn hacia el nodo y el ctodo respectivamente, atravesando las membranas
catinica y aninica segn corresponda, y pasan a formar parte de un electrolito ms
concentrado, obtenindose como producto un agua libre de minerales.
ELECTRODILISIS REVERSIBLE
En este caso se alteran peridicamente las polaridades de los electrodos de manera
que los flujos de agua cambian temporalmente de sentido, pasando a recibir agua
depurada aquellos conductos que transportaban el concentrado y al revs.
Este mtodo elimina el riesgo de formacin de precipitados, incrustaciones y

obstruccin de las membranas, ya que el cambio peridico del sentido del flujo del
agua colabora en la limpieza de conducciones y membranas, adems de evitar la
aparicin de limos y otros depsitos en la planta.
59
IX. REFERENCIAS
http://biblioteca.unmsm.edu.pe/redlieds/Recursos/archivos/MineriaDesarrollo
Sostenible/ProduccionLimpia/ampl_residuos_liquidos.pdf
http://biblioteca.unmsm.edu.pe/redlieds/Recursos/archivos/MineriaDesarrollo
Sostenible/ProduccionLimpia/ampl_residuos_liquidos.pdf
Consulcont SAC, Pruebas de Tratamiento de Efluente Turbio de Mina y Efluente
Alcalino de Planta, UM Chungar, 2006.
Dorr Oliver EIMCO, Reporte de Tratamiento de Efluentes de Agua de Mina y
Relaves de Concentradora, Minera Chungar, 2006.
Ministerio de Energia y Minas del Peru, Protocolos de Monitoreo de Calidad de
Aguas.
Concha F., Marco conceptual de los Sistemas de Filtracin, I Coloquio Nacional
deAvances en los Sistemas de Filtrado de Minerales, Santiago 1995
"Diseo de Plantas Modernas de Tratamiento de Agua", llevado a cabo en la
U.N.S., Baha Blanca en 1973.
Degradacin de Cianuros mediante Oxidacin Qumica en Efluentes Industriales-
Patricia Gmez Leiva- MSTER EN QUMICA Y DESARROLLO SOSTENIBLE
http://digibuo.uniovi.es/dspace/bitstream/10651/3986/6/TFM_PatriciaGomezL
eiva.pdf
http://www.ingenieriaquimica.org/system/files/degradacion-cianuro-sodio.pdf
http://www.quimtiamedioambiente.com/blog/quimtia-explica-procesos-
destruccion-cianuro/
http://cybertesis.uni.edu.pe/bitstream/uni/1020/1/diaz_id.pdf
SCOTT e INGLES, 1991 Remocin del cianuro de los efluentes de molinos de
oro
https://www.rwlwater.com/que-es-el-intercambio-ionico/?lang=es
http://dardel.info/IX/processes/processes_ES.html
https://www.carbotecnia.info/encyclopedia/intercambio-ionico/
http://cybertesis.uni.edu.pe/bitstream/uni/2185/1/heredia_cm.pdf
http://www.ugr.es/~mota/Parte2-Tema08.pdf
http://www.yanacocha.com/2-tratamiento-del-agua/
http://www.tecnologiaminera.com/tm/biblioteca/articulo.php?id=197
http://blog.condorchem.com/tag/electrodialisis/
http://quimica.laguia2000.com/conceptos-basicos/electrodialisis
60
61

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UNIVERSIDAD NACIONAL DEL CALLAO

FACULTAD DE INGENIERA AMBIENTAL Y RECURSOS NATURALES

TRATAMIENTO DE AGUAS RESIDUALES DE LA

Alumnos : DELGADO ORDINOLA EVELYN

PERMEABILIDAD E INFILTRACIO N Y DENSIDAD RELATIVA...................................37

Los drenajes cidos de mina, contienen una gran cantidad de slidos en

III. MARCO LEGAL

IV. EL ORIGEN DE LOS EFLUENTES DE LA MINERA

Los efluentes en minera pueden originarse en las diferentes etapas a la que es

A) Extraccin: drenaje de minas y soluciones gastadas, principalmente cuando se

transportar los slidos o ganga hasta su punto de disposicin final, tranque de

El efluente generado por el procesamiento de concentrado de mineral. En el procesamiento de

Flujo de Residuos Lquidos en Plantas Concentradoras de Minerales.

V. CARACTERSTICAS DE LOS EFLUENTES DE LA MINERA.

Segn los reactivos utilizados y de las sustancias o elementos que se disuelven e

pH; acidez o basicidad del efluente

Los esquemas de tratamiento utilizados corresponden a procesos qumicos y de

precipite el elemento o compuesto, generalmente va acompaado de un cambio de

Para la precipitacin de metales pesados, generalmente se favorece la formacin

A nivel de desarrollo, se encuentran otros procesos ms especficos, cuyo objetivo,

Cloracin Alcalina; el cianuro es oxidado con Cloro.

Algunas opciones tcnicas de tratamiento de contaminantes:

VII. TRATAMIENTO DE AGUAS RESIDUALES DE LA INDUSTRIA MINERA

La actividad minera metlica y no metlica, en el Per es muy importante, siendo de

El Decreto Supremo N 010-2010-MINAM Lmites Mximos Permisibles para la

1. Cualquier labor, excavacin o movimiento de tierras efectuado en el terreno

2. Cualquier planta de procesamiento de minerales, incluyendo procesos de

3. Cualquier sistema de tratamiento de aguas residuales asociadas con actividades

4. Cualquier depsito de residuos mineros, incluyendo depsitos de relaves,

5. Cualquier infraestructura auxiliar relacionada con el desarrollo de actividades

Decreto Supremo, el Ministerio del Ambiente en coordinacin con el Ministerio de

LMITES MXIMOS PERMISIBLES PARA LA DESCARGA DE EFLUENTES LQUIDOS DE

Parmetro Unidad Lmite en Lmite para el

aceites y grasas mg/L 20 16

El tratamiento de las aguas residuales, consiste en poner en marcha procesos fsicos,

se reutiliza. Al tratamiento de las aguas residuales tambin se le conoce

En la actualidad hay una serie de mtodos, procesos, tecnologas, para el tratamiento

VIII. PROCESOS PARA EL TRATAMIENTO DE AGUAS RESIDUALES INDUSTRIALES

a) Suspensiones hasta dimetros de 10-4 cm.

b) Coloides entre 10-4 y 10-6 cm.

c) Soluciones para dimetros an menores de 10 -6 cm.

El primero destinado a eliminar las de dimetros mayores de 10 -4 cm. constituye la

De un rpido anlisis del cuadro se deduce que en la prctica es necesario establecer

D (mm) Clasificacin Velocidad de Tiempo para

En la prctica la sedimentacin se realiza en tanques por los cuales circula el caudal de

Donde t0 es el tiempo de permanencia, el volumen del tanque y Q el caudal de

b) La concentracin de partculas de cada tamao es la misma en todos los puntos de

j - La zona de sedimentacin, donde el rgimen es uniforme y tiene lugar el

k - Zona de sedimentos, en la que se considera que las partculas removidas en el

l - Zona de salida, en la que se encauza al lquido clarificado hacia el o los canales

La presencia en el agua de diversas sustancias slidas constituye la parte ms

un punto de vista operativo, los problemas que se presentan son la obstruccin de

a) Neutralizacin de la carga del coloide.

El electrolito al solubilizarse en agua libera iones positivos con la suficiente

b) Inmersin en un precipitado o flculo de barrido.

Los coagulantes forman en el agua ciertos productos de baja solubilidad que

Los factores que influyen en el proceso de coagulacin son:

EL pH es un factor crtico en el proceso de coagulacin. Siempre hay un intervalo

b) Agitacin rpida de la mezcla.

de la introduccin del coagulante, es necesario que el reactivo empleado se difunda

c) Tipo y cantidad de coagulante.

o SULFATO DE ALUMINIO (TAMBIN CONOCIDO COMO SULFATO DE

Cuando se aade sulfato de almina al agua residual que contiene alcalinidad de

Al2(SO4)3 + 3 Ca(HCO3)2 = 2 Al(OH)3 + 3 CaSO4 + 6 CO2