Mais-valia e lucro.

Apesar de produo capitalista consistir na produo de mercadorias, necessrio distinguir

entre a produo do lucro (ou, mais exactamente, da mais-valia) e a sua realizao. A mais
valia nasce no decurso do processo de produo; ela provm do facto da mo-de-obra
assalariada, ao trabalhar sobre a matria-prima com a ajuda de mquinas, preenche uma
dupla funo: conserva o valor do capital constante com o qual ela opera, ao incorporar
parcelas deste valor em cada novo produto que fabrica; cria um valor novo, e este valor
ultrapassa o do prprio salrio do trabalhador. A mais-valia a diferena entre o valor criado
pela fora de trabalho e o seu prprio valor.

Mas para que o capitalismo possa recuperar o capital investido (capital constante + capital
varivel, o capital varivel representando o preo da fora de trabalho) e realizar lucro,
necessrio que as mercadorias sejam vendidas, e vendidas a um preo susceptvel de
aumentar o lucro do capital investido. Isso coloca dois problemas. Primeiro, o da venda
propriamente dita, isto da existncia de uma procura socialmente solvvel. Seguidamente, o
preo de venda: este pode ser tal que a companhia vende com prejuzo, que ela recupere
somente o capital, que ela faa lucro inferior, igual ou superior mdia dos outros capitais. A
empresa capitalista joga sobre vrios teclados, a fim de se assegurar o mximo de proveito.

No plano da produo, ela vai procurar baixar ao mximo os custos de fabricao: ela
procurar tcnicas produtivas mais avanadas, tentar baixar os salrios e reduzir a mo-de-
obra empregada ao melhorar a organizao do trabalho (racionalizao). A empresa capitalista
recorrer ao crdito para que a maior parte do capital possa ser investido em mquinas: ela
procurar um crdito de circulao, que cobra a quase totalidade do fundo de maneio, e de
crditos a longo prazo no mercado de capitais para alargar a sua esfera de operaes para
alm dos seus prprios meios, emisses de aces e de obrigaes. Em geral, quanto mais o
raio de operaes se alarga, mais a produo aumenta, mais o capital fixo colocado em
movimento cresce, e mais o custo unitrio (custo da unidade produzida) baixa, e mais aumenta
por esse facto a competitividade da empresa e a massa absoluta dos lucros que ela realiza.

No plano da venda, efectua-se uma diviso do trabalho entre o capital industrial e o capital
comercial e bancrio. Este ltimo toma a seu cargo as despesas de distribuio e de venda das
mercadorias, encurta a durao da sua circulao entre o momento onde elas so produzidas e
o momento onde elas so vendidas, procura estimular a venda por intermdio de tcnicas
mais diversas, acrescendo assim o raio de aco do capital industrial, isto massa de lucros
que obtm. Em troca, esses capitais apropriam-se de uma parte da mais-valia social produzida
nas fbricas capitalistas.

Assim efectua-se um movimento de nivelamento da taxa de lucro, pelo fluxo e refluxo

constante de capitais, que abandonam os ramos onde a taxa de lucro cai abaixo da mdia
social e afluem em direco dos ramos onde superior a esta mdia. No se trata a somente
de uma tendncia: a equalizao absoluta das taxas de lucro nunca se realiza em regime
capitalista. H sempre ramos em expanso - cuja produo ainda inferior procura social
solvvel, que gozam permanentemente dum super lucro monopolstico, de uma "renda de
monoplio" - e outras em declnio cuja produo geralmente superior procura social e cuja
taxa de lucro portanto permanentemente deprimida. H tambm, no interior de um mesmo
ramo, empresas gozando do monoplio da produtividade que realizam super lucros e
empresas envelhecidas que no realizam o lucro mdio. A tentativa das empresas em
ultrapassar o lucro mdio o motor essencial dos investimentos e da actividade capitalista.
Mas da multiplicao destas tentativas surge precisamente a tendncia em direco de uma
equalizao da taxa de lucro.