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conceptual
Cecilia Arias1
cecilia.arias4@gmail.com
Sylvia Rodrguez2
sylvia1867@gmail.com
En esta ponencia nos proponemos indagar, desde una mirada conceptual, el modo en
que ha sido analizado y calificado el neobatllismo en la historiografa uruguaya. A partir
del anlisis de una seleccin de obras historiogrficas que abordaron la temtica se irn
desentraando diferentes interrogantes. En primer lugar si los autores emplean el trmi-
no neobatllismo; de ser afirmativa la respuesta con qu sentido lo hacen, para calificar
un proyecto poltico?, un movimiento poltico?, un perodo de la historia del Uru-
guay?, de ser as qu aos abarca? En segundo lugar se identificarn en los textos los
conceptos clave con los que ha sido analizado e interpretado por los historiadores el
tema en cuestin y el rol que le asignan a Luis Batlle Berres. Esos conceptos a su vez,
se relacionan entre s, oponindose y complementndose hasta formar un campo semn-
tico, un vocabulario particular, que es en ltima instancia, el objeto de estudio de la his-
toria conceptual.
El criterio a seguir para el anlisis de las obras historiogrficas ser cronolgico, se rea-
lizarn anlisis transversales sincrnicos y diacrnicos indagando las variaciones en el
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uso y el sentido de los conceptos. La historia de los conceptos es, en sentido estricto,
historia temporal de los conceptos (Koselleck, 1999: 105)
Germn DEla (1986), segn J. P. Rilla es quien puso con su obra sobre el perodo el
concepto de neobatllismo en circulacin (Rilla, 2008: 301). El trmino es empleado por
D`Ela en dos sentidos diferenciados tambin en su escritura: neo batllista, para
designar un perodo de la historia del Uruguay: 1946-1958 y neobatllista para
denominar al movimiento poltico orientado por Luis Batlle Berres.
D`Ela afirma que el batllismo -trmino con el que identifica a un sector del Partido
Colorado- retorna plenamente, tras una etapa de transicin, a una efectiva participacin
al gobierno en 1942, con la eleccin de Juan Jos de Amezaga como Presidente. Cuatro
aos ms tarde ubica el inicio del perodo neobatllista, al asumir Toms Berreta como
Presidente y Luis Batlle como vicepresidente.
D`Ela acepta que en algunos rasgos hay similitudes con el populismo pero en otros
aparecen claras diferencias que lo excluyen de toda posible ubicacin dentro de esa
clasificacin. Como rasgos similares seala: integracin policlasista, ideologa
conformada con elementos heterogneos y an contrapuestos, la necesaria implantacin
de la sociedad industrial en cuyo desarrollo el estatismo, el dirigismo, la conciliacin de
clases adquiere una importancia fundamental y como diferencias excluyentes se
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proyect en un amplio concepto de las relaciones entre pueblo y gobierno,
instrumentadas con la vigencia de la democracia y la libertad.
Las ideas que destaca dentro de su pensamiento son: revolucin en el orden, justicia
social, progreso, democracia, libertad. Estos dos ltimos conceptos advierte D`Ela
constituyen el aspecto medular de su pensamiento, pone acento en los mismos en todos
sus discursos.
Una de las ideas bsicas del neobatllismo, afirma D`Ela es la industrializacin; con
Luis Batlle Berres recin se definir, segn el autor, una poltica netamente favorable a
la industrializacin, proteccionista; la considera la principal actividad creadora de
riqueza. A la industria asocia otras ideas: mancomunidad de intereses en la empresa
capitalista, conciliacin de clases, capitalismo benefactor cuyo objetivo no es la
ganancia sino la distribucin de riqueza, progreso.
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sentido ms restringido alude a la labor desplegada desde el Estado especialmente por
el sector del Partido Colorado liderado por Luis Batlle Berres para promover un
proyecto de pas que lograra importantes metas de progreso econmico y social
tomando como pieza fundamental la industrializacin y en el marco de una efectiva
democracia poltica.
Germn Rama (1987) no emplea el trmino neobatllismo sino que refiere al tema como
la imitacin del propio modelo -aludiendo al liderado por Batlle y Ordez a comienzos
de siglo al que denomina modelo innovador- y proyecto democrtico industrializador.
Los conceptos que destaca como centrales en el proyecto son democracia- libertad.
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La nocin dominante, afirma el autor, fue que el pas haba llegado a su meta: el
desarrollo y la democracia social, slo era necesario mantener el rumbo y realizar los
cambios para que la maquinaria social funcionara.
Sin embargo junto a los logros se registran amenazas. La amenaza del desborde social y
de la revolucin a escala mundial preocupa, hace necesario orientar el movimiento,
acelerar la evolucin (Batlle Berres 14/8/1947). El desborde social est prximo, en la
Argentina de Pern, por lo que diferenciarse del pas vecino ser una prioridad,
constituyndose voluntariamente en su contramodelo afirma Rama- sobre la base de
una muy fuerte integracin en valores democrticos, de exaltacin de las instituciones y
de un proceso de integracin social sin autoritarismos y sin populismo.
Asimismo seala en Batlle Berres una preocupacin porque la libertad ha perdido fuerza
de atraccin en el mundo de postguerra y es reemplazada por el concepto de seguridad
econmica. Su proyecto se centrar en recuperar el apoyo de las masas populares en
favor de la democracia que otorga con la libertad, la seguridad econmica (Batlle
Berres, 3/9/1948). La seguridad social sera el medio para recuperar las masas,
ofreciendo satisfaccin a las necesidades.
Rama seala las continuidades del modelo que tambin llama industrializador con el
modelo innovador de comienzos de siglo en varias dimensiones (de la nacin, del
desarrollo, la de modernizacin social y la de poltica) pero enfatiza las diferencias entre
ambos modelos, por el momento histrico y por su visin de la sociedad, de la
oposicin, del cambio al que el de mediados de siglo considera un proceso y no un
desafo a la vez que busca la reproduccin y no la produccin de una nueva sociedad.
Rama destaca que en la dimensin del desarrollo la variable dominante del proyecto es
la industrializacin, que se complementa con otras variables, la principal: el papel del
Estado. Reconoce la confianza de la generacin de postguerra en el paradigma
cepalino: la industria promovera la transformacin de las arcaicas estructuras rurales, el
mejoramiento en la distribucin del ingreso, la modernizacin de la sociedad y el
desarrollo de un sistema poltico armnico, en que el acuerdo social se derivara de la
articulacin de productores y consumidores, de empresarios y asalariados en un
mercado nacional en expansin (Rama, 1987: 65).
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En cuanto a Luis Batlle Berres lo considera un lder industrializador y populista, un
lder desarrollista. Encontramos una coincidencia de esta visin de la figura de Luis
Batlle con el historiador britnico Henry Fynch (1980) que en su obra refiere al
desarrollo por parte de Luis Batlle de una jefatura de estilo populista, que produjo
una expansin de la demanda domstica a travs del alza de los salarios, del aumento
de los beneficios sociales y la multiplicacin de empleos pblicos.
Segn Yvette Trochn y Ana Frega (1987) batllismo y neobatllimo son variaciones con
una identidad comn, el neobatllismo [...] encontr un camino ya abierto que habra de
continuar y ensanchar. Las ideas de las reformas ya estaban presentes, as como la
concepcin del Estado capturando y promoviendo las demandas de la sociedad civil.
Bastaba entonces retomar un modelo ya creado y que consideraba an operativo
(Trochn, Frega, 1987).
Trochn y Frega sealan que la actitud del neobatllismo respecto de sus opositores
intrapartidarios fue ms dura y menos sujeta a transacciones gracias a la ley de lemas
de 1939 que oblig a la reunificacin del Partido Colorado y forz a la acumulacin de
los sublemas al lema , convirtindose el sistema electoral en una garanta de la unidad
partidaria, diferencindose con el primer batllismo que en la dcada del 20 se vio
obligado a una poltica de compromisos constantes con los sectores opositores, lo que
contribuy a anular sus impulsos, entrando en una etapa de claudicaciones.
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Si an conviene completar la afiliacin de ambos regmenes platinos a un mismo
sistema, debe apuntarse que fue igualmente la misma lnea poltica de redistribucin
social que oper, as como eran muy similares los instrumentos para cumplirla con que
ambos aparatos estatales contaban.
Llama la atencin a nuestra altura histrica que si tantas y tan sustanciales fueron las
identidades entre la experiencia uruguaya del neobatllismo, la argentina del peronismo y
la etapa brasilea Vargas-Kubitschek-Goulart, sea tan a posteriori que esta afinidad se
subraya. Aqu, debe suponerse, es el mismo carcter amortiguado del fenmeno el que
tiene que ver con esta falta de ostensibilidad, de saliencia, con esta baja tensin de su
modo de incidir. Y el mismo trmino: neo-batllismo con el que se le suele distinguir
representa de seguro, el ms claro fundamento de esa tibieza, de esa flojedad.
La clave para que las consignas igualitarias y antioligrgicas que estuvieron presentes
en la escena argentina con tanta estridencia y que en el populismo uruguayo tuvieran
una debilidad cercana a la invisibilidad, estara en la menor preeminencia
comparativa de una clase superior y dominante a planos econmico, poltico y social
as como la ausencia de sectores marginados de manera total.
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En la discusin del neobatllismo como populista o no, Francisco Panizza (1990)
sostiene claramente que ste nunca fue propiamente un populismo, sino que oper
mediante la construccin de un sistema de diferencias de base ltimamente
transformista. En este caso el historiador se basa en el anlisis discursivo de ambas
propuestas y en ese sentido afirma que mientras el discurso peronista fue de ruptura el
del neobatllismo lo fue de continuidad, sumndose a la idea del neobatllismo como
continuista de una poltica ya iniciada.
Segn Panizza, el discurso de Luis Batlle se entronca en la tradicin liberal, tal como
haba sido reinterpretada por el batllismo temprano, y es justamente en ese sentido que
Batlle Berres tambin hizo frecuentes invocaciones a la justicia social, enfatizando el
papel tutelar del Estado en la proteccin a los sectores ms necesitados de la sociedad.
Luis Batlle incluso atac a quienes llam de demasiado ricos, afirmando que <le
incomodaban> y los tena por <enemigos de la sociedad>, sin embargo no eran parte
de un discurso que los presentase a la sociedad en trminos antagnicos como fuera el
caso de la oposicin del peronismo entre oligarqua- pueblo, tan recurrente en el
discurso de este ltimo, por lo menos del primer perodo.
Si bien ambos movimientos fueron policlasistas, en el caso del neobatllismo que tuvo
un fuerte apoyo entre la clase obrera, su discurso no era solo policlasista si no
conscientemente no clasista, presentndose como una alternativa a una poltica basada
en divisiones de clase. De acuerdo con esto, los trabajadores participaban en la vida
poltica no en cuanto tales, sino en cuanto ciudadanos del Estado batllista (y clientes de
la mquina partidaria del Partido Colorado).
Siguiendo a Panizza tanto batllismo como peronismo tenan visiones distintas del orden
poltico y del orden social. Pern, con una visin organicista, segn la cual la accin
poltica aparece como amenaza al orden natural, presentaba sus intervenciones
polticas como no polticas. En tanto que el discurso batllista siempre puso la poltica
en el centro del orden social, y aqu podemos identificar una nueva continuidad con el
primer batllismo. La poltica, por tanto, lejos de ser divisiva era productora de
consenso.
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En conclusin: tal como surge del anlisis de las intervenciones discursivas de su
principal lder de posguerra, el discurso neobatllista muestra una gran continuidad con
el de batllismo temprano, mostrando de este modo la vigencia temporal del proyecto
hegemnico que tuvo su expresin popular en el <Uruguay feliz>. (Panizza, 1990: 96-
100)
Los conceptos clave que el autor asocia a neobatllismo son continuismo, policlasismo,
primaca de lo poltico, justicia social.
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al modelo predominante bajo el terrismo (de comit administrador) que al de primaca
poltica de comienzos del siglo.
Caetano y Rilla destacan -al igual que D`Ela- la diferencia con la experiencia populista
aunque advierten que aparecen ciertos rasgos parciales, lo que ratifica, para los autores,
la continuidad de ciertos factores de larga duracin. Entre estos sealan: las
caractersticas de la sociedad civil que obstaculiza la dicotoma populista de
<pueblo/oligarqua>, las dificultades de arraigo de liderazgo de tipo masivo y
extrapartidario, la consistencia y continuidad de la influencia del sistema de partidos, la
debilidad relativa de las clases dominantes que dificulta la implantacin de propuestas
anti- statu quo, cierta endeblez del sentimiento antiimperialista, el consenso mayoritario
con excepciones- en los partidos tradicionales en una poltica internacional
fundamentalmente pronorteamericana, la consistencia de la tradicin ideolgica liberal,
la vigencia de un esquema cultural poltico restaurador y continuista, no rupturista, la
larga tradicin estatalista, las formas de incorporacin y representacin de los intereses
corporativos en el sistema poltico, la ausencia de marginaciones socioculturales
traumticas.
Los conceptos con los que los autores relacionan al neobatllismo son restaurador y
reformismo, los que emplean para identificar al perodo e incluso para denominarlo.
Apost, afirman, ms a la recuperacin que a la proyeccin. Destacan que esta
experiencia reafirma el rol del Estado apuntalando la vocacin industrialista del primer
batllismo pero se distingue del mismo por la adhesin a la democracia liberal.
Los conceptos que conforman el campo semntico por tanto son: restauracin,
reformismo, industrialismo y democracia liberal.
En un texto posterior de los autores, que integra la publicacin del Instituto de Ciencia
Poltica (2004), en el que analizan al Partido Colorado y en particular la hegemona
batllista, los autores denominan al batllismo de Luis Batlle como impulso
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restaurador del primer batllismo. En trminos generales reafirman el planteo realizado
anteriormente pero se centran ms en la figura de don Luis, definen que democracia y
libertad fueron los componentes ms distintivos de la experiencia, pasaron a ser valores
de identificacin nacional en una Amrica Latina sacudida por los populismos.
Asimismo afirman que su estatismo se emparenta ms al terrismo (poltica monetaria,
dirigismo del comercio exterior) que a los postulados del primer batllismo.
En otro captulo del libro citado, Daniel Buquet llama tambin neobatllismo al perodo
comprendido entre 1942 y 1958 y fundamenta esta denominacin, as como la de
segundo batllismo por la preeminencia de la figura de Luis Batlle Berres y los rasgos de
su proyecto socio-econmico. Los integrantes del Instituto coinciden entonces en el
papel central que tuvo el lder.
3 Los autores proponen una nueva periodizacin para la historia del Estado uruguayo,
sealan dos grandes etapas: una primera de expansin (1904-1958) de fuerte optimismo
en la capacidad del Estado para regular el mercado, incorporar a la sociedad e impulsar
el desarrollo del pas, y una segunda (1959-2000) en la que domina la idea que los
mercados y la sociedad civil deben adquirir un mayor protagonismo en el desarrollo
nacional.
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en un mismo perodo; un aspecto caracterstico del mismo es el crecimiento de la
economa.
Jos Rilla, en La actualidad del pasado (2008), ya desde el subttulo del captulo
adelanta la continuidad de la poltica de Luis Batlle Berres respecto de la de su to:
Variaciones sobre un tema de don Pepe.
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Sostiene que escuchar a Luis Batlle supona la sombra de don Pepe, el discurrir sobre
un legado y la actualidad de un pasado. A partir del anlisis documental el historiador
plantea cuatro temas clave en el discurso de Batlle Berres: el batllismo como tradicin;
el pas modelo; el carcter pionero de la experiencia batllista y la revolucin pacfica.
Conclusiones
A lo largo del trabajo nos llam la atencin la escasez de bibliografa especfica sobre el
neobatllismo, ms an si la comparamos con la produccin historiogrfica respecto del
primer batllismo.
Dentro de la bibliografa relevada el nico que dedica la obra al estudio especfico del
tema es Germn D`Ela, quien por otra parte defini el concepto neobatllismo aunque
otros usaron el trmino previamente. Los historiadores y socilogos en general
adoptaron y usaron el concepto con la excepcin entre los autores relevados- de
Germn Rama.
Dentro del Partido Colorado un sector del mismo se reconoce como batllista a partir de
los aos veinte del siglo pasado y hasta la actualidad. No ocurre lo mismo con el
neobatllismo que no gener una identidad, un sentido de pertenencia dentro de esa
colectividad poltica lo que probara que es percibido como una continuidad del primero
como sus protagonistas se auto percibieron y la historiografa lo interpreta.
Por otra parte, nos preguntamos si el prefijo neo es pertinente para la denominacin del
perodo. Segn la Real Academia Espaola neo significa reciente, nuevo. Si tenemos en
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cuenta las continuidades respecto del primer batllismo no visualizamos elementos
originales que justifiquen tal denominacin en el sentido de novedad. Compartimos el
uso del prefijo en su sentido temporal, por ser ms reciente.
Entre los argumentos que nos hacen cuestionar la pertinencia del uso de neobatllismo
en el sentido de nuevo batllismo encontramos entre otros que sus protagonistas se
visualizaron como restauradores de un pasado, no como innovadores y que las
propuestas del primer batllismo no cambiaron de manera sustantiva sino que se
adaptaron a un contexto que era otro, tanto en lo internacional como en lo regional y
nacional; como toda propuesta poltica ideolgica no permanece esttica sino que se
modifica ante las diferentes circunstancias y se nutre de la experiencia, incluso de la que
en apariencia se le opone, como es la terrista4.
Varias de las realizaciones del perodo comprendido durante el liderazgo de Luis Batlle
Berres son en realidad previas al mismo. Si el perodo refiere al retorno de la propuesta
batllista al poder y la puesta en prctica de sus reformas consideramos que la fecha de
inicio ms acertada es 1942. Si se centra en marcar el perodo de liderazgo de Luis
Otro tanto ocurre con la centralidad con la que la historiografa ha abordado la figura de
Luis Batlle; en los diferentes textos relevados no aparecen otros nombres que impulsen
el proyecto a diferencia del primer batllismo donde se reconoca el liderazgo de Jos
Batlle y Ordez pero eran visibles otros protagonistas. La lectura de fuentes que
realizaremos en el transcurso de la investigacin seguramente nos aportar en este
asunto.
BIBLIOGRAFA
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NAHUM, Benjamn; COCCHI, ngel; FREGA, Ana y TROCHN, Ivette (1987):
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PANIZZA, Francisco (1990): Uruguay: Batllismo y despus. Pacheco, militares y
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partidos del Uruguay (1942-1972), Montevideo: Debate
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