LA EDUCACIN GEOGRFICA EN CHILE: DESDE SU APARICIN

EN EL CURRCULUM ESCOLAR EN EL SIGLO XIX HASTA LOS

AJUSTES CURRICULARES DE 2010

Paloma Miranda Arredondo1

RESUMEN

En este artculo, se expone un anlisis del currculum de Geografa desde su incorporacin al

sistema educativo formal (a fines del perodo colonial) hasta la actualidad, relacionando su presen-
cia y orientacin curricular con los diferentes modelos epistemolgicos observados en el desarrollo
histrico de la Geografa.

Metodolgicamente, se realiza un anlisis documental a los currculos escolares, tanto de educa-

cin bsica como de educacin media, desde 1809 hasta la actualidad. A partir de ello, se visualizan
tres momentos: una educacin geogrfica pre moderna, una Geografa escolar subsidiaria de la
Historia, y una Geografa como parte de los estudios sociales. As, las modificaciones al currculum
de Geografa se explican ms por la conformacin de la identidad de los ciudadanos, que por los
avances tericos y metodolgicos de la Geografa como ciencia.

Palabras claves: Currculum de Geografa, Anlisis Histrico del Curriculum, Paradigmas de la

Educacin Geogrfica.

ABSTRACT

The present article exposes an analysis to the Geography curriculum that dates back from its in-
corporation to the formal educational system (by the end of the colonial period) to the present time
by relating its curricular appearance and orientation to the different epistemological models that
have been observed in the historical development of Geography.

In terms of methodology, a subject analysis of the school curricula including both primary and
secondary schools dating from 1809 to the present was carried out. From that analysis, three diffe-
rent periods were observed: a premodern Geography education, a school Geography supplementing
History, and Geography as part of social studies. Thus, the modifications done to the Geography

1 Candidata a Doctor Universidad Santiago de Chile

REVISTA ANEKUMENE

curriculum can be better explained by the formation of the citizens identity than by the theoretical
and methodological advances in Geography as a science.

Key words: Geography curriculum, Historical Analysis of the Curriculum, Paradigms in Geo-
graphic Education.

INTRODUCCIN.

La mayor parte de los autores dedicados a la investigacin en educacin geogrfica en Chile con-
sideran que la Geografa slo aparece formalmente en el sistema educativo chileno con la fundacin
del Instituto Pedaggico en 1889. No obstante, es posible observar su presencia en el currculum
escolar desde fines del perodo colonial. Ya en 1809 se dictaba ctedra de Geografa en la Acade-
mia de San Luis, la cual sigui apareciendo espordicamente, segn las experticias del profesorado
disponible, en el Instituto Nacional hasta 1813, ao en el que fue cerrado, tras la Reconquista Es-
paola.

As, la educacin geogrfica ha estado presente en el currculum desde los comienzos del perodo
republicano hasta la actualidad, con perodos de gran dinamismo y otros de estancamiento terico.
De acuerdo a lo anterior, el artculo analiza el currculum de Geografa desde su incorporacin al
sistema educativo, relacionando su presencia y orientacin curricular con los diferentes modelos
epistemolgicos observados en su historia. Se incluye adems en el anlisis, las relaciones que di-
chas orientaciones y modelos han tenido con las etapas del desarrollo histrico del Estado nacin.
Para ello, el artculo se divide en tres apartados.

En primer lugar, se exponen los resultados del anlisis del currculum de Geografa del siglo XIX.
Este perodo denominado de la Geografa autnoma, se caracteriz por desarrollar una Geogra-
fa escolar poco diferenciada de la Geografa acadmica, cuyo fin era describir la superficie terrestre.
En esta etapa pre cientfica o descriptiva, la Geografa escolar es una disciplina independiente, pero
se encuentra mucho ms cercana a la matemtica y cosmografa que a las humanidades.

Posteriormente, se analiza el currculum de Geografa elaborado tras la Promulgacin de la Se-

gunda Ley de Instruccin Primaria en 1920. En este perodo, la llamada Geografa subsidiaria
se caracteriz por dos aspectos relevantes: en primer lugar, es incorporada a la educacin primaria,
dada su relevancia para la consolidacin de la identidad nacional; en segundo lugar, es incluida
en los estudios sociales, hacindose subsidiaria de la Historia, dada la relevancia de ambas para la
consolidacin del Estado nacin bajo el ideal de patriotismo. Es la Geografa cientfica positivista la
que dominar el currculum durante todo el siglo XX, y cuya herencia se mantiene viva.

Por ltimo, se presenta el anlisis de la Geografa actual, tras la publicacin de ajustes curricu-
lares en 2010. Esta Geografa entendida de forma integrada, bajo un modelo sistmico, avanza en
el dilogo y polifona de las Ciencias Sociales, aunque sigue en lucha con las herencias del perodo
anterior. Al finalizar, se exponen conclusiones, planteando que la Geografa es una disciplina casi
tan antigua como el sistema educativo, y que las modificaciones a su currculum se han visto ms
influenciadas por la consolidacin del Estado Nacin, que por los avances tericos y metodolgicos
de la Geografa misma como ciencia.

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REVISTA ANEKUMENE

La educacin geogrfica en el siglo XIX: La geografa como disciplina escolar descriptiva y

autnoma.

A pesar de que algunos investigadores de la educacin geogrfica en Chile sitan la aparicin

de la Geografa en el currculum recin en 1889 (Araya, 2009), ao en que se funda el Instituto
Pedaggico (institucin formadora de profesores para la educacin secundaria), ya en 1809 se ob-
serva la primera ctedra de Geografa en una institucin educativa (Pereira, 1947). Al finalizar la
colonia, Chile contaba slo con escuelas de primeras letras, que enseaban a leer, escribir y contar,
y algunos convictorios y seminarios que ofrecan educacin secundaria. Esto se explica por cuanto
en el perodo colonial se necesitaban sbditos a la corona espaola y a la religin catlica, por lo
que el currculum escolar slo buscaba acercamientos a las sagradas escrituras, elemento de unidad
identitaria. No obstante, una vez en curso el proceso independentista y la idea del Estado nacin,
era necesario construir un nuevo referente identitario capaz de unir a la floreciente sociedad chilena,
y tal como sucedi en todos los Estados en construccin, americanos y europeos, esto se realiz a
travs de la educacin.

Por una parte, si bien se mantuvieron las escuelas de primeras letras hasta bien adentrado el siglo
XIX, su currculum se ampli hasta incluir las cuatro operaciones matemticas bsicas, gramtica,
religin, doctrina cristiana y derecho del hombre. Por otro lado, se institucionaliz la educacin
secundaria, antes centralizada en la Academia de San Luis, luego consolidada en el Instituto Na-
cional y otros establecimientos como Liceo de Chile y Colegio de Santiago. Lo anterior se observa
en la Cartilla de Educacin: observaciones sobre la enseanza cientfica y sobre el rgimen de los
colegios, publicada en diario El Mercurio del 12 de marzo de 1828:

La vieja armazn de las monarquas se desmorona, y en su lugar se eleva el hermoso edificio

de la patria, y de esta gran transformacin emanan derechos y obligaciones que abrazan a todos los
ciudadanos, y que exigen de ellos cualidades harto diferentes de las del vasallo, dcil a la voz abso-
luta de su dueo (El Mercurio Chileno. Primer Nmero. 12de marzo de 1828, p.34)

En este contexto, la primera ctedra de Geografa en una institucin escolar se dio en la Aca-
demia de San Luis, introducida en el programa de estudios secundarios por el Fray Jos Mara de
Bazaguchiasca (Pereira, 1947) quien dict la ctedra de forma intermitente hasta que la Academia
de San Luis se fusion con el Convictorio Carolingio para fundar el Instituto Nacional en 1813. Ba-
zaguchiasca, incluso escribi una carta al gobernante Jos Miguel Carrera, para que la Geografa
fuera incluida de forma permanente y sistemtica en los estudios secundarios, y de grado universi-
tario2:

Yo bien s, que Vuestra Excelencia, un ao ha, consulta los medios, y modos ms oportunos, a
exigir el Altar, desde donde esta juiciosa divinidad, de sus orculos, y reina nuestros inciensos. No
dificult el buen xito, a pesar de que los obstculos no son pocos, fiado en que una buena intencin,
del mancomn con el deseo eficaz todo lo vence. Mas si esta deidad la constituyen los atributos
como son las ciencias Lgicas, Matemticas, Fsica, tica, Medicina: Teologa Positiva Escolstica,
Dogmtica, Polmica, Expositiva, Moral; Asctica: Derecho Civil, Cannico y de Gentes: Aritm-
tica, Geometra, Astronoma y Cosmografa, perfeccionndolos al mismo tiempo la historia de los
Imperios, los reglamentos de una crtica refinada, el conocimiento de la antigedad y la cronologa de

2 Bazaguchiasca, J. (1813) Memoria que manifiesta la necesidad de abrir grados e instituir ctedra de geografa
en la Real Universidad de esta ciudad.

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los siglos; la Geografa Sagrada y Profana sobre ser la base y sustentculo sin cuya firmeza, no puede
asegurarse su duradera estabilidad, son como unos perfiles que completan su hermosura, como unos
esmaltes que realzan su belleza, o como la corona que cie gallardamente las sienes de esta Deidad.
S seor, porque sin los estudios de esta ciencia, se trabaja en las otras, la mayor parte infructuosa-
mente. (Bazaguchiasca, 1813: 2)

Los argumentos de Bazaguchiasca se fundaban bsicamente en la emergencia del Estado moderno

y de la apertura comercial de las nacientes repblicas americanas. Tambin fundaba la incorpora-
cin de la Geografa a la educacin secundaria y universitaria, en la necesidad de los miembros de
la elite, de conocer con detalle la superficie terrestre.

No podemos negar la importancia de la Geografa para todo ciudadano; pero en especial para los
Ministros de Estado, asciende muy alto esta necesidad () Mas si es de gran necesidad esta ciencia,
a los Ministros de Estado, otro tanto ms lo es para los de Guerra y sus Generales () As es que
estn llenas las historias, de buenos o malos sucesos de armas por haberse valido o despreciado los
conocimiento de la Topografa. Y si en l que comanda las tropas es tan indispensable esta instruc-
cin, no es lo menos en quien haya de historiar estas acciones, pues este viene a ser eco de aquella
voz. (Bazaguchiasca, 1813: 3)

Si bien los intentos de Bazaguchiasca fueron intensos, la Geografa slo lleg al nivel superior
al fundarse la Universidad de Chile en 1842, y la carrera de ingeniera geogrfica de la Facultad de
Matemtica y Fsica. La Licenciatura en Geografa por su parte, lleg a la universidad en la dcada
de 1970 (Santis, 1981). No obstante, su inclusin a los estudios secundarios fue paralelo al naci-
miento del Estado chileno, a travs de las escuelas preparatorias para la universidad.

Pensar con exactitud y hablar con claridad y elegancia, son condiciones tan necesarias al aboga-
do como al militar, al legislador como al economista. Unos y otros no perdern nada en el conoci-
miento del globo que habitan, en el de la historia de los grandes pueblos, cuyos idiomas y leyes hemos
heredado, en la adquisicin de las teoras que determinan la formacin de la riqueza, por ltimo, en
la iniciacin de los grandes misterios de la naturaleza (...) Las humanidades, las matemticas puras,
la ideologa, la geografa, la historia, la economa poltica, y la qumica abrazan todo este crculo, al
cual, en nuestro sentir, debe limitarse la educacin preparatoria en estos pases (El Mercurio Chile-
no, Primer nmero, 12 de marzo de 1828, pg. 35)

As, las ctedras de Geografa en educacin secundaria fueron permanentes en el Instituto Na-
cional desde 1813, como en la mayor parte de los liceos del pas, a travs del plan de humanidades,
que inclua a la Geografa en primer y sexto ao de humanidades con asignaturas de Geografa
descriptiva y fsica respectivamente, las que contaban con 3 horas semanales. El plan de estudios del
Instituto Nacional sirvi de modelo para la elaboracin de los planes de estudio del resto de los li-
ceos, pblicos y privados. El Liceo de Chile fundado en 1828, y el Colegio de Santiago fundado por
la Sociedad Chapsuis en 1829, incorporaban en sus programas, Geografa matemtica, heredera de
las nociones de cosmografa y Geografa general o descriptiva3.

3 El programa del Liceo de Chile, fundado en 1828, por Jos Joaqun de Mora, fue publicado in extenso en: El
Mercurio de Valparaso, N 33, del 17 de diciembre de 1828, pg. 129-130.

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REVISTA ANEKUMENE

A pesar de que Geografa escolar y Estado nacin coinciden en su origen, el paradigma que sos-
tiene a la Geografa en el nivel secundario durante el siglo XIX es el ideario ilustrado, y no la idea
de espacio vital de Ratzel, y de la Geografa positivista que sustent el surgimiento de varios estados
europeos a fines del siglo. Esto explica que la Geografa haya sido considerada slo en educacin
secundaria, a la que solo accedan las elites hasta inicios del siglo XX y cuyo fin, junto al de otras
reas del conocimiento, como planteaba Barrenechea (1913: 91) era formar a un determinado tipo
de ser humano, con dominio de idiomas a los que llame su inclinacin (...) criterio en la lgica y
corazn en la tica y religin; que ver el mundo en la geografa; y entretendr a gusto en historia y
bellas letras, para situarlas en las mismas ctedras.

Es por esto que los contenidos de Geografa correspondan en este perodo a lo que actualmente
denominamos Geografa general, y eran estudiados a travs de textos trados desde Europa, espe-
cialmente Francia4, a la vez que se hacan indispensables los mapas del mundo y globos terrqueos.
Los contenidos de la asignatura denominada Geografa descriptiva contenan lecciones elementales
de cosmografa, Geografa general y poltica, que estudiaban la conformacin del globo terrqueo,
descripcin de los continentes y las tierras polares. Por una parte, se inclua la divisin natural del
globo y por otra, la divisin poltica de la Tierra que consideraba la divisin de Europa, con espe-
cial consideracin de la descripcin de Espaa y, en menor medida la descripcin de Asia, frica,
Amrica, y de las Tierras Polares5.

Los profesores de Geografa no eran muchos, y generalmente eran de otras asignaturas, y desa-
rrollaban la ctedra de Geografa por su bagaje cultural y conocimiento del mundo derivado de sus
viajes, tal era el caso Jos Mara Bazaguchisca, Manuel J. Villaln, Jos V. Lastarria y Gonzalo
Cruz (vila, 1982). En este sentido, fue fundamental la conformacin de la Sociedad Chapsuis y
la fundacin por parte de esta sociedad del Colegio de Santiago, que trajo a expertos franceses de
renombre para dictar la ctedra, como Claudio Gay, Thodore Morinire y Verdolln. La Geografa
encontraba presencia en la enseanza elemental y de humanidades y se divida en dos secciones:
una en la que los estudiantes se dedicaban al estudio de los aspectos fsicos y descriptivos del mundo
y otra constituida por Cosmografa, Geografa poltica y Geografa descriptiva e histrica. Tambin
se realizaban ejercicios de dibujos de mapas de una hora cronolgica, dos veces a la semana (Chap-
suis, 1828)6

Siendo absolutamente necesario el conocimiento de la esfera para estudiar con fruto la geogra-
fa, se dar principio a este curso por un bosquejo del sistema general del mundo esferas () Este
bosquejo terminar con la explicacin de los fenmenos que resultan del movimiento de los cuerpos
celestes. El estudio de la geografa no se reducir a estadstica; se estudiarn adems, las costumbres,

4 Algunos textos franceses que se utilizaban para la enseanza de la geografa eran: Elementos de geografa
traducido de la obra titulada Enseanza Universal, en 1846 y de autora annima; Cosmografa y geografa
fsica de E. Cortambert (1850); Elementos de geografa fsica de E. Corambert (1867) y; Elementos de cos-
mografa de A. Guillermn (1869).
5 Una muestra de los contenidos de geografa descriptiva y, de su organizacin para la enseanza se puede ob-
servar en el Compendio geogrfico escrito por el Doctor don Juan Pablo Fretes en 1813. Este compendio fue
publicado en su versin original bajo el ttulo de: Compendio Geogrfico escrito por el Doctor don Juan Pablo Fretes,
Racionero de la Yglecia Cathedral de Santiago de Chile, para uso de la Juventud Americana, en la Revista de Geografa
Norte Grande, N 17, 1990.
6 Acta de sociedad para la fundacin de una universidad en Chile. El Seor Domingo Lambert, notario de Pars,
11 de abril de 1828.

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REVISTA ANEKUMENE

los usos, la religin y la poltica de los diferentes lugares que se describan, lo que dar origen a la
divisin de este estudio en geografa fsica, moral y, poltica. Se demostrar tambin la confeccin
de cartas martimas, conservando las ms exactas en la sala de estudio con nombre de sus autores
(Chapsuis, 1828:2).

Si bien, el primer currculum oficial chileno se public en 1843, hubo un primer intento en 1832,
el Proyecto de Plan de Estudios formado por la Comisin Encargada por el Supremo Gobierno,
llamada De la enseanza secundaria y de la profesional y cientfica7. El proyecto propona di-
vidir la educacin secundara en dos secciones: enseanza preparatoria o secundaria, y enseanza
profesional o cientfica.

Junto con ello se estableca que la enseanza secundaria comprenda entre otras asignaturas,
Geografa moderna y antigua, la cual se conformaba como una clase subalterna8. Siguiendo como
modelo el proyecto de 1832, se elabor el Plan de Estudios Humanistas en 1843. Para la Geografa,
el plan de estudios signific slo un cambio de nivel, ya que pas de ser una actividad curricular
del primer ao de humanidades, al segundo ao (Cruz, 1967). Sin embargo, tal disposicin no fue
duradera, ya que al observar el plan de estudios de los liceos de Chile antes de la implantacin
del sistema concntrico (Labarca, 1948) la Geografa vuelve a aparecer en primer ao (Geografa
descriptiva) y en sexto ao de humanidades (Geografa fsica). De este modo, la Geografa estuvo
presente en el currculum escolar de nivel secundario, sin grandes cambios durante el siglo XIX. Sin
embargo, con el Plan de Estudios Concntricos en 1889, se realiz uno de los cambios ms signifi-
cativos y duraderos. La Geografa, descriptiva y autnoma caracterstica del perodo se uni a los
estudios histricos en la asignatura denominada Historia y Geografa, presente en todos los niveles
de la educacin secundaria, de primero a sexto ao de humanidades, con tres horas semanales los
cuatro primeros aos y cuatro horas en los dos ltimos (Labarca, 1927).

As entonces, y tomando como referencia los programas de estudio tanto de la Academia de San
Luis (1809) como del Instituto Nacional (1813/1819/1832), el Liceo de Chile (1828) y el Colegio de
Santiago (1829); el plan humanista de estudios secundarios; implementados en las escuelas secun-
darias o preparatorias de carcter pblico entre 1819 y 1843; hasta la implementacin efectiva del
plan de estudios concntricos de 1889. Se puede decir que, la Geografa escolar, corresponda esen-
cialmente a una Geografa descriptiva, de carcter generalista que presentaba pocas diferencias con
la Geografa acadmica que tradicionalmente se desarrollaba en las universidades. La Geografa
escolar de este perodo, responda al paradigma clsico o pre cientfico, cuya finalidad era describir,
con altos niveles de detalle, la superficie de la Tierra permitiendo ampliar los niveles de conocimien-
to anhelados por el ideal ilustrado consolidado y dirigente en dicho perodo.

7 Publicado en El Araucano, N 69, Santiago, 07 de enero de 1832.

8 El plan de estudios denominado De la enseanza secundaria y de la profesional y cientfica estableca para el
Instituto Nacional (modelo para los dems establecimientos del pas) tres tipos de clases: principales, subalternas
y, accesorias.

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Perodo Extensin Posicin Objetivo Contenidos Disciplinas Modelo

curricular educativo disciplinares afines epistemolgico
Geografa Desde la -Nivel Conocer y -Geografa Matemtica, Geografa
autnoma formalizacin secundario describir la descriptiva Fsica y descriptiva o pre-
de las ctedras superficie o general: Cosmografa cientfica
de geografa en -Primer y de la Conformacin
la educacin sexto ao de Tierra. del globo
secundaria en humanidades terrqueo,
la Academia descripcin de
de San Luis los continentes
(1809) hasta y tierras polares
la unin de la
geografa y la -Geografa
historia como poltica:
asignatura Divisin
del plan de de Europa,
estudios con especial
concntricos consideracin
(1889) de la
descripcin de
Espaa, y en
menor medida
de Asia, frica,
Amrica y las
Tierras Polares

Figura N 1: Caractersticas de la geografa escolar durante el siglo XIX

Fuente: Elaboracin propia.

LA EDUCACIN GEOGRFICA EN EL SIGLO XX: POSITIVISMO Y

SUBORDINACIN A LOS ESTUDIOS HISTRICOS.

El plan de estudios concntricos de 1889 signific un gran cambio para la Geografa escolar. Si
bien ya se vean transformaciones en la Geografa con la Primera Ley de Instruccin Primaria de
1860, que incluy a la disciplina en la educacin elemental y que avanz hacia una Geografa del
territorio nacional, el plan consolid un cambio terico respecto de la disciplina. La Geografa des-
criptiva y autnoma, cercana a la fsica y matemtica, dio paso a una geografa nacionalista y subsi-
diaria de la Historia, para fortalecer la identidad y el ideal patrio chileno, toda vez que la repblica,
a inicios del siglo XX ya se consolidaba. As, el objetivo de la educacin geogrfica se alej del ideal
ilustrado, para iniciar un duradero matrimonio con el positivismo. Tal como plantea Soto (2000), la
finalidad de la educacin en general del perodo era dar a la Patria ciudadanos que la defiendan, la
dirijan, la hagan florecer y le den honor. La promulgacin de la Ley de Instruccin Primaria Obli-
gatoria de 1925 y del Decreto Fuerza de Ley N 5291 de 19299, reforzaron entonces los cambios y
el modelo terico que desde 1860 se vena movilizando. Tal como se pude ver en su artculo N 16:

9 Repblica de Chile, Ministerio de Instruccin Pblica: Ley N 3654 del 26 de Agosto de 1920. Conocida como
Ley de instruccin Primaria Obligatoria y, ajustada por el Decreto Fuerza de Ley N 5291 de 1929, el cual fij
su texto definitivo.

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La educacin tiene como finalidad la formacin fsica, moral e intelectual del nio () Para ello
se trabajar la lectura y escritura, idioma patrio, doctrina y moral cristiana, higiene, ejercicios gimns-
ticos y militares y canto; dibujo lineal, geomtrico de ornamentacin y modelaje; trabajos manuales
para los hombres y de agujas para las mujeres; clculo, sistema mtrico y nociones elementales de
aritmtica; geografa e historia patria, y nociones elementales de historia y geografa generales, espe-
cialmente geografa comercial e industrial (Ministerio de Instruccin Pblica, 1929:3)

Este cambio terico, se sustent bsicamente en la influencia de los profesores alemanes llegados
a Chile a fines del siglo XIX, quienes especialmente sustentados en la pedagoga herbartiana, intro-
dujeron un nuevo concepto didctico, otorgando una base cientfica y esencialmente psicolgica al
quehacer docente. Del mismo modo, para la Geografa se incorporaron los postulados de Humboldt
y Ratzel, padres de la Geografa cientfica o moderna, y cuyo nfasis est en el espacio, acorde con
el referente nacionalista del momento. Esta Geografa de corte positivista, cuyos contenidos son
largas y exhaustivas descripciones del territorio nacional, divididas de forma analtica en el sentido
de un escaparate, tanto en trminos fsicos como humanos, se mantuvo en Chile prcticamente sin
modificaciones profundas hasta la reforma curricular de 1996.

La reforma curricular de 194910, reflejada en los planes y programas de estudio de 1953, adems
de estructurar contenidos, actividades y rendimientos, algo antes nunca visto en el currculum na-
cional, no implic grandes transformaciones tericas en la Geografa escolar y sus funciones. Segn
estos planes y programas, la Geografa sigui en hermandad con la Historia, tanto para la educa-
cin primaria como secundaria. Esto, a pesar de que ambas disciplinas fueron incorporadas junto
a Educacin Cvica, en la asignatura denominada Ciencias Sociales. Este cambio de nomenclatura
no fue ms que eso, ya que los objetivos y contenidos de la enseanza siguieron centrndose en lo
ya establecido en la ley de 1860 y en el plan de estudios concntricos de 188911.

Ms tarde, y a pesar de que sera esperable encontrar cambios importantes tras la Reforma Edu-
cativa de 196512 impulsada por el presidente Eduardo Frei Montalva, y que modific la estructura
del sistema educativo, transformando la educacin primaria en educacin general bsica, y la for-
macin en humanidades en educacin media, previa a la educacin superior, no hubo cambios te-
ricos profundos para la Geografa. Estos se dieron ms a nivel metodolgico y procedimental que
de contenidos. An as, vale la pena destacar el aumento en el nfasis que a partir de esta reforma,
se le da a la Geografa comercial e industrial, pero que ser rpidamente diezmado con las transfor-
maciones curriculares llevadas a cabo por el Gobierno Militar desde 1973. La reforma educativa de
1965, era una reforma del sistema escolar ms que del currculum en un sentido disciplinar estricto,
tal como plantea Brunner (1980:2)

La Reforma debe dar a luz un nuevo orden en los albores de un tiempo que viene definido,
bsicamente, por la modernizacin y la incorporacin de las masas y los grupos subalternos en la
democracia. Debe conservar lo mejor del pasado, el orden social construido a lo largo de su historia

10 Repblica de Chile, Ministerio de Educacin Pblica (1949) Planes y Programas de Estudio para la educacin
Primaria.
11 Una revisin de la Ley de 1860, conocida como la Primera Ley de Instruccin Primaria, as como del plan
de estudios concntricos se encuentra en, Labarca, A. (1948) Historia de la Enseanza en Chile. Universitaria,
Santiago de Chile.
12 Repblica de Chile, Ministerio de Educacin Pblica, Decreto Fuerza de Ley N 27952 del 20 de diciembre de
1965. Modifica Sistema Educacional.

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REVISTA ANEKUMENE

por la sociedad, pero liquidar las formas culturales obsoletas.

Uno de los ejes de la Reforma Educativa de 1965 fue la transformacin de las prcticas de ense-
anza, a partir de lo cual se desarrollaron los Liceos Experimentales, en los cuales se proponan, im-
plementaban y evaluaban estrategias de enseanza ms efectivas. Sin embargo, segn Soto (2000:36)
el conocimiento de la metodologa de la enseanza de la historia y la geografa fue pauprrimo.
Difcilmente se encuentra en las revistas educacionales trabajos sobre el tema () Muos Hermo-
silla escribi Metodologa Especial de la Geografa, no se public nunca. Las transformaciones de
tipo metodolgico de la enseanza de la Geografa durante este perodo se explican por los avances
de la psicologa, tanto conductista y luego constructivista, y sus influencias en el quehacer pedag-
gico. Entre estas perspectivas se puede mencionar la adopcin de la perspectiva piagetiana de tra-
bajar desde lo concreto a lo abstracto, ensear desde la observacin directa, y distinguir ms entre
fenmenos naturales y culturales. Estas son perspectivas que an se evidencian en el currculum de
Geografa, complementadas con las modificaciones realizadas por el gobierno militar (1973-1990)
el cual desde una mirada esencialmente positivista, conductista, y con un objetivo eminentemente
nacionalista, puntualiz:

- Ha de capacitarse al nio para hacer discriminaciones sencillas entre los fenmenos naturales
y los culturales, as como entre los que pertenecen al mundo mgico supersticioso y aquellos de la
esfera de lo real.
- Corresponde dar una especial consideracin al papel del nio en relacin con su grupo familiar,
escuela y nacin.
- Los actos cvico culturales han de servir para reforzar estos valores nacionales y personales de
gran significacin formativa de modo que el nio pueda apreciar nuestro legado cultural (Ministerio
de Educacin, 1974: 23)

Si bien la Historia y la Geografa, a partir de la Reforma de 1965 pasaron a ser parte del progra-
ma de ciencias sociales en primer y segundo ciclo de educacin bsica, sus contenidos siguieron
siendo tratados desde una perspectiva aislada y naturalista. En trminos de planeacin, en primer
ciclo de educacin bsica se parta con contenidos de Historia, para luego dar paso a Geografa, en
la octava unidad, bsicamente en dos grandes temticas: Chile, un rincn de nuestro planeta y
Nuestro planeta la Tierra, nuestra estrella el Sol, una prxima conquista: la Luna (Ministerio de
Educacin, 1970: 27-28) En segundo ciclo bsico, se segua la tendencia de partir con contenidos de
Historia, y luego Geografa. En cuanto a contenidos, hay un esfuerzo por incluir al ser humano en
la mirada geogrfica, pero se mantiene la tradicional fragmentacin positivista entre el mundo na-
tural y cultural, y en cuanto a metodologa, se parte desde lo cercano (barrio y ciudad) para avanzar
hacia lo ms lejano (regin, pas y el mundo).

Resulta necesario destacar que en este perodo, el enfoque curricular considera a las regiones
como unidades naturales, y no en la perspectiva poltico administrativa actual. Esto se explica por
el modelo positivista naturalista de la Geografa del perodo. En educacin media, las Ciencias So-
ciales cambian de nombre en tercer y cuarto ao medio, y se llam Ciencias Sociales e Historia de
Chile. En este nivel se observa un paradigma en tensin con el positivismo, respecto de las funciones
y objetivos de la educacin. Los planes y programas de estudio de Ciencias Sociales (1970) sealan:

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REVISTA ANEKUMENE

Si consideramos que la educacin ms que una ciencia y una tcnica es Humanismo, retorno al
Hombre y a su dignidad inherente, debemos aceptar que la asignatura de Ciencias Sociales e Histri-
cas es por su naturaleza, importancia formativa y riqueza conceptual, la que mayor aporte entrega a
la formacin del Hombre Integral (Ministerio de Educacin, 1970: 60)

Los contenidos de Geografa, a diferencia de la visto en educacin bsica, no se localizaban en

trminos curriculares, necesariamente al final del ciclo o nivel. Sin embargo la justificacin de su
posicin curricular radica en la relevancia del espacio geogrfico como escenario para comprender
fenmenos histricos. As, por ejemplo en primero medio, los contenidos de Geografa eran parte de la
primera unidad, trabajando temticas como la Tierra, naturaleza y el hombre en el mundo americano. Estos
contenidos eran trabajados desde una mirada temporal y no espacial, ya que se constituan como marco para el
estudio de temas posteriores como culturas americanas, cultura europea, sociedad colonial y sociedad chilena. En
segundo y tercero medio, slo se trabajaban contenidos histricos y la Geografa no es ms que un escenario para
dichos contenidos. En cuatro ao medio, la Geografa reaparece, fragmentada de la historia aunque igualmente
subsidiaria, dividida en tres unidades: La poblacin, caractersticas y problemas actuales, La gran ciudad,
medio ambiente ptimo y problemtico y Geografa Regional de Chile (Ministerio de Educacin, 1970: 65).

Con el inicio del Gobierno Militar en 1973, el currculum, los planes y programas de estudio
que, segn la planificacin de la Reforma de 1965 deban estar listos en 1974, se vieron nuevamente
modificados. Los equipos dispuestos por el gobierno militar emprendieron las transformaciones de
los programas, con especial ahnco en el primer ciclo de educacin bsica y en cuarto medio, mo-
mentos claves desde una perspectiva formativa, para inculcar el espritu nacionalista y patritico,
como se plantea en los Planes y Programas de Estudio de la Educacin General Bsica:

Las sugerencias y modificaciones que se han introducido a los contenidos programticos de

Ciencias Sociales de Primero a Cuarto ao de Educacin Bsica, han estado inspiradas en las nuevas
orientaciones de la poltica educacional, tendientes a dar un mayor nfasis a los valores nacionales
(Ministerio de Educacin, 1975: 23)

El currculum naciente de la Reforma de 1965, buscaba crear un compromiso tico con la mo-
dernidad, y propiciar la integracin y el desarrollo social. Por el contrario, el currculum de 1975
buscaba una educacin diferenciadora (Brunner, 1980) lo que se vio consolidado con la Reforma
educativa y curricular implementada en 1980:

Los hombres, llamados a ser buenos trabajadores, ciudadanos y patriotas, determinan la meta
mnima y primordial de la enseanza bsica. Cul es, que los egresados de ella: sepan hablar, leer y
escribir correctamente el idioma patrio; dominen las cuatro operaciones aritmticas y sus nociones
complementarias esenciales; conozcan sistemtica y cronolgicamente, en el nivel de profundidad
que corresponda a este nivel de instruccin, la Historia de Chile y conozcan tambin su geografa
(Directiva Educacional, 1979: 5)

De este modo, el currculum escolar fue orientado de acuerdo a sus nuevos objetivos. As, en primer y segun-
do ciclo bsico se privilegiaba el aprendizaje de un conjunto de contenidos en cuatro disciplinas muy especfi-
cas: Matemtica, Castellano, Historia y Geografa. En concordancia con los principios de descentralizacin, el
principio fundante del cambio curricular, segn Cox (2003), fue la flexibilizacin de la regulacin estatal, ms
que una propuesta sobre los saberes a tratar por un sistema escolar contemporneo. Con la Reforma de 1980 la
Geografa escolar recibe en su mximo esplendor al positivismo y al ideario nacional como ejes centrales. As, a

60
REVISTA ANEKUMENE

partir del Decreto Fuerza de Ley 4002 de 198013, la educacin bsica tiene entre sus objetivos:

Desarrollar su sentido patrio y conocer la historia y geografa de Chile con la profundidad que
corresponde a este nivel. As como conocer las nociones elementales de las Ciencias Naturales y
Sociales; comprender y valorar la importancia del medioambiente (Ministerio de Educacin, 1980:
1-2)

Para ello, la educacin bsica, de ocho aos de duracin, se organizaba en asignaturas y activi-
dades de formacin. La Geografa continu unida a la Historia, en un rea definida como rea de
Experiencia, junto a Ciencias Naturales y Religin. Durante el primer ciclo era parte de la asignatu-
ra llamada Sociedad, Geografa e Historia; de quinto a sptimo ao bsico, Historia y Geografa, y
en octavo bsico se denominaba Historia, Geografa y Ciencias Sociales (Ministerio de Educacin,
1980).

Durante el primer ciclo, la Geografa buscaba que los estudiantes conocieran los rasgos ms
relevantes del territorio, y los contenidos geogrficos son poco abundantes, pero densos. Se da espe-
cial importancia a los sistemas de ubicacin y diferenciacin de la posicin de Chile frente a otros
pases del mundo. En segundo ciclo, desde una lgica deductiva, se incorpora el sistema solar y la
fisonoma geogrfica de Chile, as como localizacin y rasgos geogrficos generales, consideran-
do especialmente actividades econmicas. En sexto bsico, el eje geogrfico se centra en Europa,
particularmente en el Mar Mediterrneo. A pesar de su fuerte orientacin poltica e ideolgica, la
Geografa escolar de esta etapa, sigue incorporando en sus contenidos, paisajes y caractersticas
geogrficas que si bien no son tpicas de Chile, permiten diferenciar y determinar su magnificencia
territorial. Esto hace que se incluyan contenidos de difcil comprensin en educacin bsica, como
la expansin territorial de Chile, en octavo ao.

Por ltimo, la educacin media, de cuatro aos de duracin, tambin se organiz en asignaturas
y actividades formativas. El Decreto Fuerza de Ley N 332 de 198114, muestra entre los objetivos
de la educacin media:

Desarrollar la capacidad para comprender y participar de los cambios fsicos y culturales que
ocurren en el mundo. Conocer y apreciar el medio natural como un ambiente dinmico para el desa-
rrollo de la vida humana (Ministerio de Educacin, 1982: 1)

Durante el primer ciclo de educacin media, la Geografa era parte de la asignatura llamada His-
toria Universal y Geografa General, con cinco horas pedaggicas semanales. En segundo ciclo se
incorporaba dentro de Historia y Geografa de Chile, con tres horas pedaggicas semanales. Tanto
en primer como en segundo ciclo, la perspectiva para trabajar los contenidos era regional. En primer
ciclo, los contenidos se podran resumir en lo que se denomina Geografa regional del mundo, y en
segundo ciclo se podran conceptualizar como geografa regional de Chile. En este currculum se
incorpora una mirada naturalista de las regiones, pero el nfasis est en la divisin poltico adminis-
trativa que se instaur en 1974.

13 Repblica de Chile, Ministerio de Educacin, Decreto Fuerza de Ley 4002 del 20 de mayo de 1980 Fija Objeti-
vos, Planes y Programas de la Educacin General Bsica.
14 Repblica de Chile, Ministerio de Educacin Pblica. Decreto Fuerza de Ley N 332 del 30 de diciembre de
1981. Aprueba Planes y Programas para la Educacin Media Humanstico-Cientfica.

61
REVISTA ANEKUMENE

La planeacin de las unidades didcticas en educacin media, con un enfoque analtico, conside-
raba a la Geografa luego de vistos los contenidos de Historia. Dado lo extenso de la programacin,
esto generaba que los contenidos no fueran trabajados por falta de tiempo, o fueran vistos super-
ficialmente, en una perspectiva tradicional y memorstica que atentaba contra el aprendizaje. As,
a pesar de las reformas educativas durante el siglo XX en nuestro pas (1920, 1943, 1965, 1982) la
Geografa no se vio influenciada ni por orientaciones pedaggicas experimentales, ni por avances
tericos.

En 1970, cuando se implementa la reforma curricular de 1965, la Geografa escolar descansa

sobre un modelo positivista de tipo sociolgico, cuando la Geografa mundial avanza sobre el mo-
delo neopositivista de la Nueva Geografa de corte estadstico y economicista, con los aportes de
Hagerstrand, Cristhaller y Ullman. Del mismo modo en 1980, cuando la Geografa escolar chilena
vuelve a su ms frreo referente de nacionalismo patritico y positivismo ratzeliano, la Geografa
mundial avanza hacia perspectivas fenomenolgicas con los aportes de Lowenthal, Tuan, Massey y
Buttimer, as como en la corriente crtica de Milton Santos.

Perodo Extensin Posicin Objetivo Contenidos Disciplinas Modelo

curricular educativo disciplinares afines epistemolgico
Geografa Desde la Nivel Valorar la Geografa Historia y Geografa
subsidiaria unin de la primario. geografa Regional del Educacin positivista
geografa y nacional, Mundo. cvica.
la historia promoviendo
como la formacin
Nivel
asignatura de la
secundario Geografa
del plan de identidad y el
Regional de
estudios ideal patrio
Chile.
concntricos
(1889) hasta
la Reforma
curricular de Hitos de la
1996 geografa
local,
regional y
nacional.

Figura N 2: Caractersticas de la geografa escolar durante el siglo XX

Fuente: Elaboracin propia
Lo anterior hace pensar que los cambios de la Geografa escolar, cuando efectivamente los hubo
durante el siglo XX, se explicaron ms por sus relaciones con la conformacin y consolidacin del
Estado nacin, que con los avances tericos y metodolgicos de la disciplina. La Geografa acad-
mica entonces, desde su origen busc diferenciarse de la Geografa escolar y la que se trabajaba a
nivel del profesorado. Los estudios de geografa fueron parte de la formacin del profesorado desde
1889, al crearse el Instituto Pedaggico de la Universidad de Chile. Sin embargo, la institucionaliza-
cin de la Licenciatura en Geografa no lleg hasta 1970, tanto en la Universidad de Chile como en
la Universidad Catlica (Santis, 1990). Esto significa que los estudios geogrficos en Chile fueron
por ms de un siglo, estudios pedaggicos considerados menos cientficos que los que la Geografa
acadmica necesitaba:

62
REVISTA ANEKUMENE

Entre 1959 y 1964 se desarroll el seminario de estudios geogrficos que constituy un grupo
de reflexin en torno a la geografa como disciplina cientfica (...) La preocupacin se centraba en
superar el estadio de un saber condicionado a la formacin didctica e inexplicablemente ligado a la
historia, fundado en una aproximacin naturalista y, en la descripcin razonada de la regin (Santis,
1990: 7).

Esta mirada neopositivista de la Geografa, influenciada por autores como Hagerstransd y Har-
vey fue la que impuls la escisin entre Geografa escolar y acadmica, y cuyos resultados se ven
hoy, especialmente respecto de la articulacin entre Geografa de nivel medio y de nivel superior o
universitario, diferencias evidenciadas mayormente en el mbito de la investigacin. As, la Geogra-
fa escolar durante la mayor parte del siglo XX, experiment inmovilismo y estancamiento terico,
a pesar de los avances que la Geografa acadmica mostraba. Este inmovilismo, caracterstico de la
mayor parte de las disciplinas del currculum durante el siglo, as como las necesidades de nuevos
referentes tericos, estimularon a los gobiernos democrticos de la dcada de 1990 a impulsar un
proceso de reforma educativa que por una parte, modificara los patrones impuestos por el gobierno
militar, que no coincidan con las necesidades de una convivencia democrtica, y que promoviera
un cambio en los objetivos y contenidos de las disciplinas curriculares. De esta forma, la reforma
curricular acaecida entre 1996 y 2002, produjo cambios interesantes en la educacin en general, y
cambios tericos profundos a la educacin geogrfica en particular.

La educacin geogrfica en el siglo XXI: La geografa como disciplina integrada a los estudios
sociales.

Ya en 1973, Schwab sealaba: De los cuatro tpicos de la educacin -el educando, el educador,
el medio y la asignatura- ninguno ha sido tan ampliamente descuidado como el ltimo, durante el
medio siglo pasado (Schwab, 1973: 25).

De acuerdo a lo anterior, el estancamiento terico de la Geografa escolar durante el siglo XX

es una generalidad del currculum. Si bien se pueden observar al menos tres grandes reformas re-
levantes (1920, 1965, 1980), ellas tuvieron su nfasis en el sistema escolar, su estructura y organi-
zacin, pero los contenidos de enseanza fueron poco modificados. Este fenmeno, segn Nervi
(2003) resulta una paradoja, ya que el siglo XX se caracteriz por la arremetida del saber, mientras
que el pensamiento educativo y curricular, otorg poco espacio al estudio sobre los desarrollos del
conocimiento fuera de la escuela, promoviendo una excesiva psicologizacin de los procesos de
enseanza-aprendizaje, y una prctica pedaggica rutinaria (Flrez, 1994)

Para el caso de la Geografa, esta tendencia se vio acentuada por la consolidacin y endureci-
miento de la perspectiva positivista impulsada por el currculum del Gobierno Militar, y por la bifur-
cacin establecida en 1970 entre la Geografa escolar y la acadmica, lo que atent no slo contra
las prcticas de enseanza efectivas, sino tambin contra el proceso de aprendizaje significativo.
Factores como estos, adems de los bajos resultados acadmicos y, las necesidades de promover
un nuevo tipo de ciudadana, acorde a los nuevos tiempos, caracterizados por la democracia y la
globalizacin, incentivaron a partir de 1996 un nuevo proceso de reforma educacional, la cual bajo
la premisa de calidad y equidad, inici profundas transformaciones al sistema escolar, pero espe-
cialmente a su nivel curricular.

63
REVISTA ANEKUMENE

Si bien el nuevo currculum, dadas las exigencias de flexibilidad y descentralizacin contenidas

en la Ley Orgnica Constitucional de Educacin (LOCE) promulgada por el Gobierno Militar en
1990 tuvo que mantener dichos principios, se realizaron cambios de estructura y contenidos. En
primer lugar se diferenci el marco curricular a travs de un Decreto Fuerza de Ley, obligatorio para
todos los establecimientos del pas, de los tradicionales planes y programas conocidos hasta el mo-
mento y que desde ese momento tuvieron carcter optativo, pudiendo los establecimientos, elaborar
sus propios planes y programas dependiendo de sus necesidades. As el nuevo marco curricular
qued formulado en trminos de Objetivos Fundamentales, transversales y, verticales (OFT y OFV,
respectivamente) y Contenidos Mnimos Obligatorios (CMO)15. Como plantea Cox (2006, 11)

Fueron definidos articulando las distinciones entre contenidos conceptuales y habilidades. De-
fine asimismo Objetivos Transversales en trminos de valores, habilidades, y actitudes, sin explicitar
qu temas emergentes son de incumbencia de esta nueva rea. Junto con estos cambios, los OF-CMO
procuran actualizar el conocimiento as como orientar el conjunto hacia la prctica educativa centra-
da en la actividad de los alumnos.

Por su parte, las actividades y rendimientos esperados, tradicionalmente incluidos en el currcu-

lum nacional, ahora eran parte de planes y programas optativos. El ncleo del cambio curricular fue
una reorientacin de los objetivos y contenidos dentro de cada asignatura, y el propsito orientador
fue dotar a los estudiantes de herramientas intelectuales que los habilitaran para su vida en el siglo
XXI (Cox, 2006).

Esto signific la necesidad de incorporar un nuevo eje transversal de habilidades y actitudes re-
lacionadas con la democracia y derechos humanos, en sustitucin a la tradicional educacin cvica.
Con el nuevo marco curricular, la Geografa desapareci en trminos nominativos y los estudios
sociales fueron modificados y replanteados. En el caso del primer ciclo de educacin bsica, se cre
un nuevo sector de aprendizaje, integrado e interdisciplinario, denominado Estudio del medio na-
tural, social y cultural, que agrupaba los contenidos de Ciencias Sociales y Ciencias Naturales. En
segundo ciclo bsico se cre la asignatura denominada Estudio y comprensin de la sociedad, y en
educacin media, se cambi la denominacin de Historia y Geografa por la de Historia y ciencias
sociales (MINEDUC, 2002). El objetivo de estas acciones, como lo plantea Gysling (2003) era ha-
cer de esta rea un rea relevante para la vida del estudiante y, en ese sentido, cobr mucha fuerza la
intencin de proveerla de una visin de la sociedad donde ms que ensearles Historia, Geografa
o Ciencias Sociales, lo importante era ofrecer una visin estructurada de la realidad social (Nervi,
2003: 64)

Esta desaparicin de la Geografa en el nombre de la asignatura no fue slo nominativa, sino

que implic el recorte y disminucin sustantiva de los contenidos a ensear y de habilidades a de-
sarrollar, as como la reorganizacin de estas, en nuevos ncleos de aprendizaje. La Geografa fue
invisibilizada e integrada al conjunto de las ciencias sociales, lo que resultaba ms acorde con el mo-
delo epistemolgico dominante para la Geografa contempornea, vale decir, la teora crtica. Sin
embargo, este sustento de carcter epistemolgico para la denominacin del sector de aprendizaje,

15 Repblica de Chile, Ministerio de Educacin. Decreto Supremo de Educacin N 232 de 2002. Fija Marco Cu-
rricular para la Educacin General Bsica.
Repblica de Chile, Ministerio de Educacin. Decreto Supremo de Educacin N 220 de 2002. Fija Marco Cu-
rricular para la Educacin Media.

64
REVISTA ANEKUMENE

no se materializ en la explicitacin de contenidos, y mucho menos en las prcticas de enseanza,

ya que la mayora de los profesores en ejercicio durante la primera etapa de la implementacin de
le Reforma curricular, haban sido formados bajo el modelo positivista y naturalista, contradictorio
con los nuevos postulados:

Los gegrafos han dicho que se dio relevancia a la historia y a ellos se les invisibiliz, incluyn-
dolos en el conjunto de las Ciencias Sociales () En la propuesta curricular esto no slo constitu-
ye una nominacin disciplinaria, sino que en realidad implica destacar que este currculo contiene
fuerte presencia de la Historia y de Ciencias Sociales. Geografa est bastante integrada en funcin
de la realidad social, no se trata de la geografa fsica tradicional, sino de un enfoque regional; ms
analtico, constituye otra manera de enfocar a la geografa y por ello no se perfil una denominacin
explcita, porque no interesa hacer esa separacin (Gysling, 2003)

Segn los elaboradores del currculum de entonces (Gysling, 2003), la Geografa ahora se desa-
rrollaba desde una perspectiva regional, de lo propio a lo ms lejano. En Primer Ao medio, toda
la parte inicial de conocimiento de la Regin puede ser vista desde la geografa regional, que es un
enfoque que integra elementos, as por ejemplo, el tema de la diversidad cultural, propio de la antro-
pologa, est incluido dentro del anlisis regional como una dimensin ms () La otra alteracin
grande es que se parte desde lo propio a lo ms lejano, se avanza desde la realidad y la historia ms
local hacia una historia universal y una visin ms globalizada. (Nervi, 2003: 69).

Si bien, la apuesta puede ser interesante, en esta nueva concepcin curricular de la Geografa
se incurre en algunos desconocimientos de los currculos anteriores, frente a los cuales se pretende
hacer una distincin y una separacin. Gysling (2003) plantea que el nuevo currculum de 1996,
otorga un nuevo enfoque regional, ms analtico. Sin embargo, y como ya se plante, el enfoque
regional es una constante en el curriculum de Geografa chileno y se encuentra presente en prctica-
mente todo su desarrollo histrico, y con ms fuerza luego de las Reformas de 1965 y de 1980. Del
mismo modo, la perspectiva analtica fue incorporada a la Geografa escolar con la arremetida del
positivismo a inicios del siglo XX, de modo tal que plantear que, el currculum elaborado en 1996
es el que presenta este enfoque, es una falacia.

Del mismo modo, si bien el trabajo interdisciplinario de las Ciencias Sociales en el mbito esco-
lar podra verse como una ventaja, esto tuvo poca aplicacin en la prctica debido a que la forma-
cin de profesores se mantuvo en una perspectiva de especializacin disciplinar y fragmentaria. Tal
como plantea Goodson (1995) la reforma curricular preserv, a pesar de los cambios de nombres de
las asignaturas, el tradicional formato disciplinar, manteniendo el orden general del conocimiento
ilustrado tpico de la modernidad (Nervi, 2003). Respecto a los contenidos de Geografa, muchos
de ellos desaparecieron, dando ms relevancia al conocimiento de la localidad y la regin, aunque
se mantuvo la escisin entre aspectos naturales y culturales, anulando al ser humano, componente
fundamental del espacio geogrfico. Se incorporaron tambin algunos contenidos procedimentales
como cartografa temtica y topogrfica, uso de planos y estadsticas geogrficas para geografa de
la poblacin.

Otro aspecto novedoso, segn la Unidad de Currculum y Evaluacin del Ministerio de Educa-
cin (2002) era la perspectiva de trabajo lineal que va desde lo cercano a lo lejano, y de lo concreto
a lo abstracto. Este enfoque encuentra sus sustentos en la teora de Piaget, sin embargo, no se puede
decir que resultaba novedosa en 1996, cuando ya haba sido incorporada al currculum de 1965.

65
REVISTA ANEKUMENE

Adems, esta perspectiva se encontraba desactualizada de los avances didcticos de la geografa,

que venan demostrando que los estudiantes pueden transitar por diversas escalas de anlisis, dando
mltiples y simultneos saltos entre ellas, y que no necesariamente el aprendizaje de la geografa
ocurre de un modo lineal, como se promova con dicho currculum.

Al igual que para la educacin bsica, en educacin media la finalidad de esta rea del conoci-
miento era desarrollar en los estudiantes conocimientos, habilidades y disposiciones que les permi-
tan estructurar una comprensin del entorno social y les orienten a actuar crtica y responsablemente
en la sociedad, sobre la base de principios de solidaridad, cuidado del medio ambiente, pluralismo y,
valoracin de la democracia y de la identidad nacional (Ministerio de Educacin, 2002)

Sin embargo, las modificaciones para la Geografa fueron mucho ms profundas en la educacin
media, y los contenidos de Geografa, repartidos en cuatro aos de enseanza, fueron reducidos y
comprimidos al punto de concentrarlos slo el nivel primero medio. Esto, se podra haber justifica-
do por la mirada interdisciplinaria de las Ciencias Sociales, sin embargo, la mirada predominante
del currculum, tanto para la Geografa como para las dems Ciencias Sociales fue la perspectiva
analtica, fragmentaria y disciplinar. An cuando el sector era denominado Historia y Ciencias
Sociales, era posible identificar con mucha claridad, los contenidos de cada una de las disciplinas
sociales, sin detectar una real integracin.

Aproximadamente la mitad de los contenidos de primero medio correspondan a contenidos

geogrficos, pero estos se articulaban escasamente con los contenidos de educacin bsica, y nula-
mente con los de las dems etapas de la educacin media, por lo que en vez de ser un aporte para la
comprensin de la sociedad, se constituan como una isla de aprendizaje, promovedora de prcticas
educativas rutinarias y memorsticas, con poco impacto en la vida de los estudiantes. Estos conte-
nidos eran trabajados en dos ncleos de aprendizaje: uno denominado Entorno natural y comuni-
dad regional, que analizaba las caractersticas fsicas, humanas y econmicas de la regin donde
estaba inserto el establecimiento educacional, as como sus principales problemas ambientales, y
las expresiones de diversidad cultural. Y otro ncleo denominado Organizacin Regional que
analizaba el sistema urbano-rural, redes de comunicacin de la regin, territorio, su ordenamiento
y planificacin, y la divisin poltico-administrativa del territorio tricontinental (Ministerio de Edu-
cacin, 2002)

Como se puede observar, lo que antes de la Reforma curricular era trabajado en dos aos, luego
de ella deba ser trabajado slo en un semestre. Esta compresin atent profundamente contra el
espritu de la reforma en el rea, por cuanto intensific las estrategias de enseanza a modo de in-
ventario, y el aprendizaje memorstico. Si bien, es posible visualizar algunos temas geogrficos en
los otros niveles, especialmente en tercero y cuarto ao medio, estos no rompieron con la tradicional
consideracin del espacio geogrfico a modo de escenario de los procesos histricos y sociales. Esto
signific que los grandes cambios realizados con el objetivo de mejorar la enseanza de la Geografa
no pasaran de una declaracin de buenas intenciones.

Ahora bien, tras casi catorce aos de Reforma educacional y curricular, entre los aos 2009 y
2010 hemos sido testigos de un proceso de actualizacin del currculum, sustentado en el rpido
avance del conocimiento y la informacin durante la ltima dcada. Dicho proceso de actualizacin
corresponde a un proceso de ajuste del currculum, y no a una nueva reforma curricular. En general,
las finalidades de las disciplinas curriculares se mantienen, as como el grueso de los contenidos. Sin

66
REVISTA ANEKUMENE

embargo, luego de ms de 10 aos de evidencias sobre los resultados del nuevo currculum, este ha
sido ajustado segn las nuevas necesidades.

En el caso de la geografa, esta recuper su posicin en el nombre del subsector desde primero
bsico. El subsector, Estudio del medio natural, social y cultural, fue eliminado para volver a la
tradicional separacin de las ciencias naturales y las ciencias sociales en subsectores o asignaturas
distintas. El subsector, desde primero bsico a cuarto ao medio, es denominado Historia, Geo-
grafa y Ciencias Sociales, y si bien, con el ajuste curricular la Geografa continua en el mbito de
las ciencias sociales, ha recuperado su identidad y su fuerza disciplinar. Las habilidades de pensa-
miento geogrfico por primera vez se han hecho explcitas y se han relevado dentro del grupo de las
habilidades de pensamiento social.

Este sector tambin se propone que los estudiantes desarrollen el pensamiento espacial, con una
visin dinmica y sistmica, que les permita comprender el territorio como una construccin huma-
na posible de modificar en beneficio de la calidad de vida de las personas que lo habitan (Ministerio
de Educacin, 2010: 195)

Otro aspecto de cambio para la educacin geogrfica, es la incorporacin del principio de dificul-
tad creciente que organiza los contenidos desde las habilidades ms sencillas a las ms complejas de
desarrollar en el proceso de aprendizaje, y no desde lo concreto a lo abstracto o de lo cercano a lo
lejano como se haba realizado hasta ahora:

Para hacer frente a la amplitud temtica del sector, y considerando la reciente legislacin que
hace obligatoria la enseanza escolar hasta cuarto medio () y el mayor caudal de informacin al
que acceden los jvenes a travs de los medios de comunicacin y de la tecnologa, en este currculum
se ha replanteado la relacin concntrica entre la enseanza bsica y la enseanza media, insistiendo
en la progresin continua del aprendizaje (Ministerio de Educacin, 2010: 197)

Del mismo modo, los contenidos se agrupan en tres dimensiones, progresivas a lo largo de todo
el proceso escolar: Localizacin espacial y comprensin sistmica del espacio geogrfico; habili-
dades de anlisis territorial, y habilidades y actitudes de valoracin y actuacin responsable con el
espacio (Ministerio de Educacin, 2009)

Las habilidades geogrficas tienen como propsito desarrollar en alumnos y alumnas la ubica-
cin espacial y el anlisis territorial, en el cual han de poder integrar diversas variables para adquirir
una visin dinmica y sistmica del espacio que habitan. Las habilidades de ubicacin espacial pro-
gresan desde primero a quinto bsico, en relacin a la ubicacin y distribucin de procesos naturales
y sociales. Las habilidades de anlisis territorial progresan desde sexto bsico hasta cuarto medio, y
con ellas se busca que los estudiantes logren integrar variables para explicar la dinmica espacial de
distintos procesos en un territorio hasta llegar a una visin sistmica del espacio que habitan, lo que
les permitir comprender que el territorio es una construccin humana y posible de modificar en
beneficio de la calidad de vida, contribuyendo de esta manera a la formacin de ciudadanos capaces
de evaluar las implicancias que tiene el desarrollo sustentable para su vida y la de la humanidad
(Ministerio de Educacin, 2010: 197).

As entonces, la Geografa vuelve a estar presente en todos los niveles, aunque con ms fuerza
en unos que en otros. Conviene destacar tambin que en el ajuste curricular, la Geografa escolar
recupera al ser humano como eje estructurante, y desde la mirada sistmica se acerca a enfoques
tericos que hoy se posicionan con fuerza en la Geografa acadmica.

67
REVISTA ANEKUMENE

Perodo Extensin Posicin Objetivo Contenidos Disciplinas Modelo

curricular educativo disciplinares afines epistemolgico
Geografa Desde Nivel Desarrollar -Localizacin Historia y Geografa
integrada reforma primario habilidades de espacial y Ciencias sistmica.
curricular de pensamiento organizacin Sociales
1996 hasta espacial que sistmica del
los ajustes permitan la espacio geogrfico.
Nivel
curriculares comprensin
secundario -Anlisis
de 2010 de la
sociedad y la territorial.
participacin -Vinculaciones
ciudadana entre espacio
geogrfico
y desarrollo
sustentable.

Figura N 3: Caractersticas de la geografa escolar durante el siglo XX

Fuente: Elaboracin propia.

El ajuste curricular significa un gran avance terico y pedaggico para la Geografa. Al recuperar
su identidad, la Geografa avanza en el trabajo interdisciplinar a lo largo de toda la escolaridad, y
su relacin con la Historia deja de ser subsidiaria, para ser complementarias, al igual que con las de-
ms Ciencias Sociales.16 Sin embargo, y dado lo reciente de la publicacin de los ajustes y su lenta
implementacin en las escuelas del pas, an no es posible ver los resultados de los cambios curri-
culares. An as, se espera que los avances tericos a nivel curricular, potencien nuevas prcticas de
enseanza y aprendizaje de la Geografa, de modo de intensificar el sentido y finalidad social que
esta disciplinar curricular tiene, que es ayudar a la comprensin de la sociedad desde una dimensin
espacial y promover la accin ciudadana.

CONSIDERACIONES FINALES

Habiendo analizado los diversos currculum escolares en que ha estado presente la Geografa, es
posible plantear que la disciplina es parte del currculum formal desde el inicio del sistema educa-
tivo. Su presencia se ha sustentado desde distintas perspectivas tericas segn los momentos hist-
ricos y las orientaciones epistemolgicas imperantes. As, en el devenir de la Geografa escolar se
visualizan tres momentos:

Un primer momento, desde fines de la colonia hasta inicios del siglo XX, en que la Geografa
escolar es una disciplina autnoma, muy relacionada con la matemtica y fsica, que puede ser cata-
logada como pre cientfica o pre moderna. Es un perodo en el que la Geografa escolar se diferencia
poco de la Geografa acadmica, cuyo fin era la descripcin de la superficie terrestre.

16 Tambin, el subsector de Historia, Geografa y Ciencias Sociales, a lo largo de su secuencia, resguarda diversas relaciones con otros
sectores de aprendizaje contemplados en el currculum nacional, y se presentan mltiples posibilidades para realizar un trabajo
pedaggico de integracin con los otros sectores curriculares (Ministerio de Educacin, 2010)

68
REVISTA ANEKUMENE

Un segundo momento, que va desde inicios del siglo XX hasta 1990, en que la Geografa se
vuelve una disciplina escolar subsidiaria de la Historia. En este perodo la Geografa es incorporada
a la educacin primaria, desde los primeros niveles, dada su relevancia para la consolidacin de la
identidad nacional. El sustento epistemolgico de base es el positivismo y en algunos casos el natu-
ralismo, paradigma que dominar el currculum escolar de Geografa durante prcticamente todo
el siglo XX.

Un tercer momento, desde 2000 hasta la actualidad, donde la Geografa escolar es entendida
como una disciplina integrada, bajo un modelo preferentemente sistmico que avanza en el dilogo
y la polifona de las ciencias sociales, aunque sigue su lucha con las herencias del perodo anterior.

Desde esta perspectiva, la Geografa escolar chilena, actualmente permite ser trabajada desde
una perspectiva integradora, lo que brinda amplias posibilidades de aprendizaje. Del mismo modo,
el desarrollo histrico de la Geografa escolar mirado a travs de su currculum, nos dice que la
Geografa ha presentado avances en la escuela, como se observa en los actuales ajustes curriculares,
y tambin retrocesos tericos y prcticos, como en el caso de la Geografa promovida por el Go-
bierno Militar y la presentada por los Gobiernos Democrticos de la dcada de 1990. Sin embargo,
es posible plantear que los grandes cambios que se han observado en esta rea del currculum se
explican casi de forma exclusiva por sus ntimas relaciones con la figura del Estado nacin y con
ello, la relevancia de su impronta en la formacin de los ciudadanos.

En conclusin, las modificaciones al currculum de Geografa se explican por la conformacin

de la identidad de los ciudadanos, ms que por los avances tericos y metodolgicos de la Geogra-
fa misma como ciencia. Mientras las diferenciaciones y alejamientos entre la Geografa escolar y
la Geografa acadmica universitaria no superen las bifurcaciones iniciadas en 1970 y, que fueron
acentuadas con el paso del tiempo, a pesar de los esfuerzos que desde el currculum se realicen, no
es esperable lograr mejoras sustantivas en la educacin geogrfica chilena.

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