HISTORIA

PROLOGO
Hace cuarenta aos, cuando empezamos a reunir sistemticamente, en fichas
bibliogrficas, nuestros apuntes de lecturas sobre temas mineros, naci la idea de
escribir un libro orgnico sobre el Per minero. Cuando, hace cuatro aos, apare-
ci mi obra Minera Peruana, que ha tenido una segunda edicin y traduccin al
ingls, comenz a hacerse realidad aquella idea que bulla en mi mente desde
tantos aos atrs. Minera Peruana fue, pues, en cierta forma, el ensayo de la
obra que hoy entregamos al lector: EL PERU MINERO, en la cual hemos tratado de
dar organicidad y carcter integral al estudio de la minera, en todos sus aspectos,
desde la prehistoria hasta nuestros das.
La importancia de la minera en la evolucin histrica y cultural de nuestra Pa-
tria, se seala, desde tiempos primitivos, en realizaciones y acontecimientos, con
incidencia cada vez mayor en el desarrollo del pas, y manifestaciones ms y ms
profundas en sustantivos aspectos de la actividad nacional.
Es sta una realidad que se desprende de la historia, y que se acredita, con
creciente nfasis, en todas las manifestaciones del pensamiento y del esfuerzo
creador de los peruanos.
La minera es tambin factor determinante de progreso, fuente de trabajo, deci-
sivo rengln en el contexto econmico, y, ms an, tiene la significacin de un reto,
entraando, hoy ms que nunca, esperanza y posibilidad para un pueblo que busca
afanoso nuevos derroteros de prosperidad.
Sobre el vasto escenario geogrfico del Per, se yergue, como un viga ciclpeo
que intimida tanto como alienta y promete, el majestuoso e impresionante macizo
andino, en cuyo seno se encierra un moderno Vellocino de Oro, no menos alucinan-
te que el de la fbula, que tiene expresin concreta en la extraordinaria variedad de
especies minerales que la Naturaleza prdiga dej all depositados; y que para ser
alcanzado exige una dedicacin vigorosa e incesante, que nada detenga, que todo
lo impulse.
Dentro de las leyes de la vida y de la sociedad, la relevancia del premio suele
estar siempre en relacin directa a la magnitud de las dificultades que es necesario
vencer para alcanzarlo. El Ande, problema de siglos para las comunicaciones y
para la armoniosa y estrecha integracin de la nacionalidad, guarda, en riqueza
minera, la recompensa esplndida que las tcnicas actuales ponen a nuestro al-
cance, con la nica condicin de un despliegue tenaz de energas.
EL PERU MINERO, la obra extensa que se inicia con el presente volumen,
responde al propsito de presentar, en toda su autenticidad y proyeccin, un cua-
dro cabal de nuestra verdad minera, en su curso a travs de las etapas distintas y
cambiantes de nuestro devenir histrico.
La minera est presente en los primeros balbuceos de accin civilizadora, con
la piedra y los metales transformados en instrumentos, armas, objetos ornamenta-
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 EL PER MINERO
les. Y su vigencia se despliega y afirma en cada nueva etapa, hasta alcanzar nive-
les superiores, que se hacen arte e industria con el correr de los tiempos.
Los hombres que han recorrido el territorio, explorndolo y estudindolo, y los
empeos y desvelos de aquellos otros que fueron pioneros y descubridores, nos
han dejado huellas y rumbos, refrendados ms tarde por la investigacin y la com-
probacin cientfica, y hechos realidad tangible, dinmica, activa, en la localizacin
de yacimientos, explotaciones, centros de produccin.
Lo que hicieron tantos visionarios emprendedores, la dedicacin de estudiosos
que entregaron lo mejor de sus vidas para hacernos el legado de su mensaje orien-
tador; todo ello, en sus detalles y hasta en su drama, se recoge en esta obra que,
no obstante su amplitud 16 volmenes, 10,000 fichas bibliogrficas, dista mu-
cho de ser exhaustiva, porque el proceso de la minera se identifica en gran parte
con el decurso de toda la Historia Patria; del mismo modo que sus alternativas se
reflejan en el desenvolvimiento general, y en todas las manifestaciones de la inquie-
tud y el bienestar colectivos.
La minera est vigente en todas las palpitaciones de la vida nacional. Tanto en
el progreso industrial y tecnolgico, cuanto en las desazones sociales. Es impulso
creador de una nacionalidad que se supera y engrandece, y tambin demanda
reivindicacin de trabajadores que se movilizan entre los primeros, confundidos en
las jornadas precursoras de las luchas por los derechos laborales.
En la interpretacin de escritores y artistas est el testimonio del significado
profundo que la minera tienen en el cotidiano latir popular, cuyo sentido han plas-
mado las principales figuras de nuestra literatura en rutilantes captulos de novelas
y ensayos, as como tambin en hermosas pginas lricas de nuestros poetas, lo
mismo que en la tradicin, el cuento, la crnica. Plsticos de todas las especialida-
des han ofrecido, igualmente, su testimonio. Y, al lado de ellos, la fuerza vital del
folklore que renueva sin cesar las realizaciones ancestrales de quienes nos dejaron
la herencia admirable de obras asombrosas, que constituyen hoy los documentos
ms valiosos para el estudio del pasado americano, y que se guardan como pre-
seas invalorables, en los ms renombrados museos del mundo.
EL PERU MINERO se propone, igualmente, dar a conocer no slo la riqueza
existente, sino tambin las proyecciones que ofrece la minera desde el positivo
ngulo de los anlisis y exmenes geolgicos; la evolucin tecnolgica operada en
el fluir de los siglos, y los niveles alcanzados en la actualidad; los cambios produ-
cidos en el complejo cuadro de relacin de las empresas con el Estado y con los
ncleos laborales, en sus diversos rangos y niveles.
Las empresas en actividad, la trayectoria biogrfica de quienes las hicieron po-
sibles, y, sobre todo, la que de aquellos que ofrendaron su aporte abnegado de
investigadores, dando as el indispensable sustento cientfico a nuestra minera.
La minera en todas sus manifestaciones; su trayectoria histrica desde las
edades primitivas hasta los das actuales; los yacimientos probados; el pormenor
de los minerales existentes; los cambios sociales registrados, entre extremos que
van desde la inmisericorde explotacin de las mitas, hasta la pujante organizacin
sindical de hoy.
EL PERU MINERO quiere ser orientacin y carta de ruta para todos aquellos
que sienten el llamado, la inquietud, el afn de bsqueda, que es la caracterstica y
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 HISTORIA
el impulso del hombre minero. Pretende ser un libro para todos aquellos que sien-
ten curiosidad, deseo, anhelo o sed de saber.
La obra est conformada por catorce tomos, dos de los cuales comprenden dos
volmenes cada uno, lo que hacen un total de 16 volmenes, que abarcan ntegra-
mente todo el mbito minero.
El Tomo I, Historia, se ocupa del desenvolvimiento de la minera, partiendo de la
Prehistoria hasta la poca Republicana. El Tomo II, Letras y Artes, es una recopila-
cin destinada a mostrar todo el acervo creador que, en la crnica histrica o de
viajes, el ensayo, la narracin, la poesa, el folklore y el teatro, han producido auto-
res peruanos y extranjeros, sobre temas vinculados a nuestra minera.
El Tomo III versa sobre las Ciencias de la Tierra (Geografa y Geologa) aplicadas
al Per. El Tomo IV se denomina Yacimientos y comprende a la Geologa Econmi-
ca de los Yacimientos Minerales, metlicos y no-metlicos, ubicando ms de dos
mil minas y describiendo un centenar de yacimientos. El Tomo V, bajo la denomina-
cin de Metales y Minerales describe los elementos y sustancias de la naturaleza,
con especial nfasis en los metales y minerales localizados en el Per.
El Tomo VI intitulado Tecnologa hace la historia tecnolgica en el mundo y en el
Per, para luego resear las principales tcnicas mineras en actual uso en el pas.
El Tomo VII, Economa, trata sobre todos los aspectos econmicos, financieros y
comerciales relacionados con la minera, y, asimismo, acerca de lo que significa la
minera en la vida econmica de la nacin.
El Tomo VIII, Sociedad, contiene los aspectos sociales, no estrictamente eco-
nmicos, concernientes a la minera: educacin, legislacin, poltica, vivienda, sa-
lud, poblacin, sindicalismo, comunidad, ambiente, etc. el Tomo IX, Empresas, se
ocupa del desarrollo empresarial y comprende la descripcin de las unidades de
operacin de las empresas de la grande y mediana minera.
El Tomo X, Cronologa, es una historia cronolgica de la minera desde la Colo-
nia hasta los tiempos actuales. El Tomo XI, Biografas, describe la trayectoria de
casi un millar de personajes, desde los albores de la historia escrita con la llegada
de los espaoles, y que en el curso de siglos, hasta llegar a la poca presente, han
tenido accin o participacin en el quehacer minero.
El Tomo XII, Terminologa, se desdobla, por su amplitud, en dos volmenes,
agrupando los vocablos en mineros y geolgicos, incluyendo en estos ltimos mi-
nerales, rocas y fsiles. El Tomo XIII, Bibliografa, se divide tambin en dos volme-
nes: uno por autores, otro por temas y lugares. Finalmente, el Tomo XIV agrupa los
Indices (temtico, onomstico, toponmico, de ilustraciones, etc.) y Anexos (legis-
lacin, Directorios, estadsticas, censos, etc.).
Los criterios inspiradores de la concepcin de la obra, merecen explicacin.
Pretendemos que EL PERU MINERO no sea un tratado puro, exclusivo de la mine-
ra, especficamente hablando, sino que, adems de cubrir el campo que le es
propio, se enrace con todos los otros a los cuales est de hecho asociada.
La minera, como factor productivo y actividad humana, est insumida en nues-
tra historia, geografa, economa, sociologa, derecho, literatura, arte, etc. Es por
ello que concebimos esta obra como un amplio espectro de conocimiento del Per,
a partir de la minera.

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 EL PER MINERO
La Geografa y la Geologa peruanas constituyen en s factores importantes en
nuestra formacin como hombres y como pueblo; en la piedra est el signo y el
sino de la minera, y ostenta, como un sello, las huellas eternas de la vida.
Aspiramos, por ello, a que el lector que ingrese a la obra no slo satisfaga su
inters especfico, sino que salga de ella con una visin general del Per, a travs
de la minera.
El estilo empleado ha querido ser lo ms sencillo posible, sin sacrificar la preci-
sin, a fin de que pueda ser captado tanto por un estudiante de colegio, trabajado-
res de todos los niveles, tcnicos y empresarios, cuanto por profesionales estudio-
sos no mineros.
La finalidad esencial de este esfuerzo es no slo difundir hechos, sino, paralela-
mente, promover y extender el inters por la minera, como disciplina bsica impulsora
del desarrollo nacional.
Agradezco a los organismos auspiciadores: el Instituto Cientfico y Tecnolgico
Minero, y la Universidad Nacional San Luis Gonzaga de Ica; as como al gran nme-
ro de profesores, profesionales y estudiantes que han colaborado en la preparacin
de la obra, cuya enumeracin nominal sera larga, y corriendo el riesgo de que fuera
incompleta.
Finalizo dejando constancia que la preparacin de esta obra ha sido posible en
gran parte merced a tantos esfuerzos anteriores de escritores y estudiosos que han
realizado trabajos meritsimos y valiosos sobre los variadsimos temas que, en
relacin con la minera, se agrupan en los volmenes que conforman este libro.
De ellos he tomado citas, prrafos, conceptos, conclusiones, no siempre citn-
dolos en forma expresa, pero, en todos los casos, con implcito reconocimiento de
la excelencia de sus aportes, que han permitido al autor presentar un cuadro org-
nico de lo que es y significa la minera en historia, inquietudes, afanes, y tambin
como presente y futuro del Per.

EL AUTOR
Lima, 1979

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 HISTORIA

Introduccin al Tomo I
Como indispensable prtico de esta obra que pretende ser integral, el primer
tomo de EL PERU MINERO es la historia de la minera peruana, partiendo de las
inciertas edades prehistricas hasta llegar a los tiempos actuales, de los grandes
cambios, y los nuevos planteamientos sociales y tecnolgicos.
Fuentes de la prehistoria son los hallazgos arqueolgicos, los ricos testimonios
que han quedado de la presencia de los pueblos primitivos, y la verificacin realiza-
da por los procedimientos que la ciencia moderna ha puesto al servicio de la inves-
tigacin; y se adicionan, para las etapas ms cercanas que preceden a la historia
escrita, la tradicin oral, las versiones de los cronistas primigenios, los incompara-
bles monumentos que fijan la impronta de una civilizacin autctona que, pese a
haber sido interferida a la hora estelar que anunciaba su plasmacin definitiva, ha
sido y sigue siendo la admiracin de los estudiosos.
La minera, que es arte primitivo en la prehistoria, se hace oficio penoso en el
largo periodo de la dominacin hispnica. Empero, al lado de la expoliacin est el
homenaje implcito a la insustituible reciedumbre del hombre nativo, y la proclama-
cin ecumnica que se condensa en la exclamacin resonante, Vale un Per!, que
define para siempre desde entonces diagnstico y pronstico en una sola frase
, la personalidad de la nacin que fue cuna de un imperio, y principal asiento de la
nueva cultura llegada de allende los mares.
Es en la poca republicana que la minera retoma su carcter representativo del
espritu de creacin del hombre de estas tierras, hasta adquirir en nuestros das el
contenido de actividad sustantiva para el desarrollo y el progreso.
En la Repblica se significan y diferencian varios ciclos, cada uno de los cuales
es tratado en captulo aparte, analizando causas y factores, determinando avan-
ces, aciertos, errores, cuyos trazos y episodios reflejan la indoblegable voluntad
realizadora, as como la visin certera de personajes excepcionales que supieron
avizorar, con secular anticipacin, lo que la minera es y significa para nuestra
Patria: legado y destino que, como se desprende de estas pginas, se ha hecho ya
conciencia nacional.

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 EL PER MINERO

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 HISTORIA

Prehistoria

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 EL PER MINERO

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 HISTORIA

Parte Primera

poca Preinca
La minera es la actividad que al ser humano realiza para utilizar extraer las
sustancias inorgnicas que existen en la naturaleza, y cuya etapa ms avanzada
es el laboreo y empleo de las sustancias metlicas y no metlicas.
El aprovechamiento de los recursos minerales est presente en la vida del hom-
bre desde las ms remotas edades. El agua como elemento indispensable de la
existencia, va de comunicacin, o recurso defensivo en el caso de los pueblos
lacustres.
Se les encuentra asimismo en la alimentacin (sal, greda, etc.); en los balbu-
ceos cromticos y artsticos de la humanidad, con colorantes diversos; en las he-
rramientas, utensilios, armas y artefactos primitivos; en la vivienda, sean refugios
naturales, o acondicionamientos por excavacin en la tierra, o formaciones con
barro y piedra.
La prehistoria peruana es particularmente fecunda en expresiones de esa apti-
tud para dar aplicacin eficaz a los elementos minerales, con testimonios de cali-
dad, creacin, finura, exquisitez, delicadeza, elegancia y tambin grandiosidad (como
en el caso de las realizaciones lticas) que acreditan la riqueza espiritual de las
razas autctonas.
La importancia que tiene la sal para los pobladores del perodo pre-inca se de-
muestra, por ejemplo, en la variedad de nombres con que se le designa en el idioma
mochica; y se desprende asimismo del nombre de uno de los legendarios herma-
nos Ayar, que se complementa con la palabra Cachi (sal, en quechua).
El arquelogo alemn Hans Horkheimer dice que algunos grupos de las anti-
guas poblaciones de los Andes practicaban la geofagia, o sea que coman tierra
(greda comestible) para reemplazar la carencia de sustancias nutritivas, y tambin
como una defensa contra los parsitos intestinales. Segn el investigador peruano
Meja Xesspe, que cita la greda cal viva y calcreos, la primera se usaba mezclada
con sal para comer papas y otros tubrculos, y la cal se empleaba como comple-
mento para el chacchado de la coca, estimulante predilecto de los indgenas.
Entre las ms remotas huellas de la presencia humana en el territorio de nues-
tra Patria, estn los instrumentos lticos hallados en 1969 por el arquelogo norte-
americano Richard Mac Neish, en Paccaicasa, Ayacucho, a los que se atribuye
una antigedad que va de los 20,000 a los 22,000 aos, es decir, entre 18,000 y
20,000 antes de Cristo. Se trata de piezas muy rudimentarias, trabajadas por per-
cusin, mediante golpes de una piedra contra otra para darles la forma requerida.
Poco despus, tambin en Ayacucho, el mismo arquelogo realiza otro hallazgo de
machacas, buriles, raspadores y chancadores muy burdos, todos de piedra, que se
presume tendran unos 15,000 aos (13,000 A.C.), por habrseles encontrado con
huesos no fosilizados de animales pleistocnicos desaparecidos entonces.
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 EL PER MINERO
En distintos lugares del valle del ro Chilln, cerca de Lima, existen restos
que, por su abundancia y diversidad, hacen presumir que all estuvo como seala el
historiador Jos Antonio del Busto Duthurburu, el taller paleoltico ms rico del
Per. Hay millares de piezas abandonadas por defectuosas, y considerables resi-
duos de astillas y esquirlas de piedra. Los ms antiguos seran los de Zona Roja,
entre 10,500 y 11,000 aos antes de Cristo, siguindole, segn estimaciones del
autor del hallazgo, Edward P. Lanning, los de Oquendo, con herramientas ms
pequeas y especializadas, y una antigedad probable de 10,500 y 9,000 aos
precristianos; luego Chivateros I y Chivateros II, con artefactos ms completos que
correspondan, respectivamente, a los periodos 9,500-8,000-7,000 aos anteriores
a nuestra era.

1. El Fechado Cientfico
Con motivo de los trabajos para la explotacin del yacimiento cuprfero de
Toquepala, los obreros de una empresa constructora descubrieron en forma casual,
a fines de la dcada del 50, una cueva de pinturas rupestres. Visitada en 1960 por
Miomir Bojovich, y explorada al ao siguiente por Emilio Gonzlez Garca, en 1963
fue invitado al arquelogo Jorge C. Muelle. Las muestras tomadas fueron enviadas
para su anlisis al Departamento de Geocronometra de la Universidad de Yale,
EE.UU., donde, mediante la prueba de Carbono 14 ( 1) se obtuvieron las fechas de
7,617 y 7,527 aos antes de Cristo. Con los restos orgnicos se encontraron instru-
mentos de piedra y varios pinceles.
Es en Lauricocha, entre Pasco y Hunuco, que se descubren los restos huma-
nos hasta ahora ms antiguos localizados en el Per. Las excavaciones fueron
realizadas por el ingeniero peruano Augusto Cardich los aos 1958 y 1959. Las
osamentas extradas a tres metros y medio de profundidad, arrojaron, por el mto-
do del Carbono 14, una antigedad de 7,566 aos anteriores a la era cristiana.
Usaban armas e instrumentos de piedra muy primitivos. En una nueva exploracin
efectuada en 1963, Cardich encontr tres cadveres de nios, uno de ellos recu-
bierto con tierra color ocre, el otro tena una cuenta de collar con la forma de un
pequeo cubo de turquesa y un agujero para pasar la cuerda, y en el tercero una
cantidad hierro granulado u oligisto con algo de magnetita. Apareci tambin el
primer crneo intencionalmente deformado hallado en el Per, y que sometido a la
prueba del radiocarbono arroj 8,000 aos de antigedad.
Posteriores hallazgos en la misma zona acusan el desarrollo de un proceso de
evolucin. En Lauricocha II conforme a la clasificacin hecha por Cardich hay
abundancia de instrumentos de slex, con mejor acabado y evidente avances tcni-
cos de manufactura, como son retoques bifaciales, puntas triangulares y dentadas,
(1) Carbono 14, carbono radiactivo o radiocarbono.Por accin de los rayos csmicos se produce
un transmutacin en el carbono, dando origen al Carbono 14, as llamado porque su ncleo
cueMZ#nta con catorce nucleones, y que emite partculas beta, siendo por lo tanto radiactivo.
El Carbono 14 existe en la composicin qumica de todo cuerpo orgnico, y su proceso de
desintegracin por radiactividad, despus de la muerte, es muy lento, reducindose en un 50%
cada 5,880 aos, segn descubrimiento hecho en 1946 por el fsico norteamericano William
Frank Libby, Premio Nobel de Qumica en 1960. Al determinarse la cantidad de Carbono 14 que se
encuentra en los restos de una sustancia orgnica, se puede establecer la fecha en que tuvo
vida, pues cada 5,880 aos, 12.55 a los 17,640 aos, y as sucesivamente. El margen de error
se estima entre 100 y 300 aos.
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 HISTORIA
biseles agudos, etc. Se estima, de acuerdo a los indicios geolgicos y comparacio-
nes con yacimientos ya flechados, que corresponden al perodo comprendido entre
los 6,000 y 3,000 aos antes de Cristo, aproximadamente; siguen Lauricocha III,
donde se advierte marcada disminucin de artefactos de piedra y Lauricocha IV, en el
cual aparecen las que se consideran las ms antiguas manifestaciones cermicas.
Otros descubrimientos importantes confirman la antigedad de esos incipientes
focos primigenios. El hombre de Paijn, que se supone contemporneo de Lauricocha
I, us armas arrojadizas con puntas lticas; y el de Pampa Canario, en la costa
central, coexistente con Lauricocha II, utilizaba morteros y batanes de piedra en los
cuales trituraba semillas para obtener harina destinada a su alimentacin.
Muy significativo es el hallazgo, bastante reciente, efectuado por el arquelogo
Thomas Lynch, de la Universidad de Cornell, en 1969, quien encontr semillas de
leguminosas en el departamento de Ancash, demostrndose, por exmenes de los
britnicos C. E. Smith y Lawrence Kaplan, de las Universidades de Alabama y
Massachussetts, respectivamente, que haban sido cultivadas por el hombre, y,
sometidas a la medicin del Carbono 14, se estableci que databan de 10,000 aos
antes de Cristo.
Hasta entonces se haba considerado como al agricultor ms antiguo conocido
en el Per y la Amrica del Sur, al llamado hombre de Paracas, que viviera hace
alrededor de 9,000 aos segn comprobacin por radiocarbono, y que fue descu-
bierto en 1963 por el arquelogo francs radicado entre nosotros, Frederic Engel,
cuya descripcin indica que esos pobladores vestan camisas muy finas elabora-
das con hilos de cactus a veces pintadas de rojo por frotacin con un mineral en
polvo; llevaban adornos de piedra blanda; encendan fuego chocando dos piedras-
chispas, de pirita; y astillaban las piedras duras para raspar, cortar y matar.
Fueron igualmente descubrimientos de Engel el Hombre de Cabeza Larga, tam-
bin en Paracas, con una antigedad aproximada de 5,000 aos; el Hombre de
Chilca, an ms antiguo, cuyas mujeres utilizaban batanes de piedra para moler
semillas alimenticias; y el Hombre de Pucusana, con existencia que se remonta a
7,340 aos.
Deben citarse, asimismo, los descubrimientos del norteamericano Richard Mac
Neish en la zona de Huanta, departamento de Ayacucho, o sea el Hombre de
Jayhuamachay, entre los 6,000 y 4,500 aos antes de Cristo, cazador que utilizaba
proyectiles con puntas de piedra; el Hombre de Piquimachay, horticultor que vivi
de 4,500 a 3,500 A.C.; y el Hombre de Chihua (3,500-2,500 A.C.), que fabrica
morteros de piedra y raspadores.

2. Primeros Centros Poblados

Con las primeras actividades agrcolas, el nomadismo inicial va siendo sustitui-
do por incipientes asentamientos humanos, y la consiguiente aparicin de centros
poblados de relativa estabilidad.
La arqueloga Josefina Ramos de Cox y sus alumnos del Seminario de Arqueo-
loga del Instituto Riva Agero de la Pontificia Universidad Catlica del Per, locali-
zaron en la Tablada de Lurn, a 23 Km. al Sur de Lima, un conjunto de pequeos
recintos semisubterrneos de lajas de piedra cimentadas con barro, que datan de

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 EL PER MINERO
4,500 aos antes de Cristo. En el mismo lugar, en estratos ms profundos, se
encontraron los restos de un nio, de una antigedad de 7,170 aos A.C.
En Cerro Paloma, tambin cerca de Lima, 58 kilmetros al sur, el ya citado
Engel descubri, en 1966, un poblado de 6,300 aos, con una habitacin cuadran-
gular formada con muros de piedra, a la que daban acceso dos escaleras tambin
de piedra.
Entre 1946 y 1947, el norteamericano Junius Bird descubri en la playa de
Chicama, en lugar que fuera denominado Huaca Prieta a causa de su coloracin,
un agrupamiento de viviendas que corresponden a unos 2,500 aos antes de la era
cristiana, y acerca del cual el alemn Horkheimer afirma: Cantos rodados se usa-
ron para la construccin de las paredes, pero disminuy el papel de la piedra en la
confeccin de herramientas, y como no se conocan recipientes que pudiesen ser
expuestos al fuego, los alimentos se preparaban sobre piedras calentadas.

3. Los Primeros Grandes Tiempos

Fue el gran arquelogo peruano Julio C. Tello quien lleg por primera vez a Cotosh,
en las proximidades de la ciudad de Hunuco, en su ruta tras la huella de la cultura
Chavn. Esa referencia gui a la Expedicin de la Universidad de Tokio que, bajo la
direccin del Profesor Seiichi Izumi, y con el asesoramiento de calificados especia-
listas entre los cuales estaban el arquelogo Toshinico Sono y el antroplogo Kazuo
Terada, tras largos meses de intensa labor realizada en 1960 y 1963, con severo rigor
cientfico, descubri el famoso Templo de las Manos Cruzadas, as denominado por
el enigmtico smbolo que en el se hallara, reputado como la primera expresin
escultrica del continente. La construccin, levantada cuarenta y dos siglos atrs,
hacia el ao 2240 antes de Cristo, est hecha de piedra y barro, con muros de
enorme espesor y una altura mayor que la que alcanza la mano estirada de un
hombre corpulento, estando a la descripcin que hace Herman Buse.
Otro valioso testimonio arquitectnico es el Templo de Chuquitanta, descubierto
por Engel en 1965 al norte de Lima, sobre la margen izquierda del ro Chilln, en una
rinconada del lado Este de la cadena de cerros Oquendo, prximos por tanto a los
afamados talleres paleolticos de Chivateros y Cucaracha. Es de piedra y barro y
con una disposicin de conjunto ligeramente piramidal, puertas tapiadas, superpo-
sicin de estructuras, escalinatas y relleno con material rocoso. El ltimo fechado
por radiocarbono, efectuado en 1965, le asigna una antigedad de 3,570 aos.
Con el Templo de las Haldas, ubicado cerca de la ciudad de Casma, y estudiado
por la arqueloga peruana Rosa Fung Pineda, se ingresa a la etapa alfarera de
nuestra prehistoria. Las fechas obtenidas mediante la prueba del Carbono 14, dan
1,600 aos A.C. para la cermica all encontrada, y 1,300 A.C. para el Templo.

4. Las Grandes Culturas

Al ingresar a las manifestaciones de alto rango cultural, se despliega el rico
legado artstico y creador del hombre peruano, ya agrupando en comunidades orga-
nizadas. La cermica admirable y variadsima, los ptreos monumentos arquitect-
nicos y la belleza y perfeccin de mltiples testimonios lticos; y, finalmente, la
minera metlica y la metalurgia que alcanzan con frecuencia niveles de asombro,
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 HISTORIA
jalonan de grandeza una secuencia cuyo punto de partida es Chavn de Huntar,
provincia de Huari, departamento de Ancash.
Chavn est presente en los relatos de los cronistas como Cieza de Len y
Vsquez de Espinoza; despierta el inters de viajeros y estudiosos como el perua-
no Mariano de Rivero, el alemn Middendorf y el italiano Raimondi, debindose a
este ltimo el rescate del hermoso monolito conocido como la Estela que lleva su
nombre, y cuyo traslado a Lima gestion y consigui, evitando as que pudiera sufrir
deterioro, y se conserva hoy en el Museo Nacional de Antropologa y Arqueologa.
Es Julio C. Tello quien, en 1919, interpreta en todo su significado la Cultura
Chavn, identificndola como el Primer Gran Horizonte Cultural Peruano, que abar-
ca entre los 900 y 500 aos antes de Cristo.
En Chavn, la piedra no slo es bsico elemento de construccin, que se plas-
ma en realizaciones imponentes como el gran Templo conocido tambin como el
Castillo, de 75 por 72 metros y un ngulo de 13 metros de altura, con techos de
lajas, numerosas habitaciones y 24 pasajes subterrneos; sino que es igualmente
material que se talla con artstica destreza, produciendo obras extraordinarias como
el gran lanzn de granito, el Obelisco Tello que fuera descubierto por el sabio perua-
no, situado en el centro mismo del Templo; las cabezas clavas que exornan sus
muros; la Estela Raimondi; la primorosa Portada o Cornisa de los Cndores, des-
cubierta en 1955.
La huella cermica encontrada en Chavn revela a un alfarero que logra dominar
la arcilla. El pulimento de ambas caras del recipiente -describe Tello se ejecuta-
ba cuando los objetos eran abiertos, como la taza, el tazn y el plato; pero en
vasijas globulares, como el cntaro y la olla, solo se pulimentaba la superficie
exterior, de modo que la cara interior quedaba spera y opaca con huellos digitales.
El estilo Chavn se encuentra en numerosos asientos arqueolgicos localizados en
distintos lugares de nuestro territorio, considerndose entre los ceramios ms re-
presentativos los hallados por Larco Hoyle en la costa norte, yacimiento que deno-
min Cupisnique, y cuyo comienzo se sita aproximadamente en los 850 aos
A.C., por datacin al Carbono 14.
Se comienza entonces a trabajar el oro, mezclado con plata y cobre. En su
estudio sobre la Minera y Metalurgia en el Antiguo Per, Georg Petersen formula
estas dos importantes afirmaciones: La metalurgia ms antigua est asociada con
la cultura Chavn, y El oro aparece en el Per entre 1000 y 800 aos A.C. en el
horizonte Chavn, alcanzando su auge en las culturas Mochica, Chim e Inca; e
inserta un cuadro formulado por Samuel Lothrop en 1953, en el que se registran las
siguientes cinco piezas de estilo Chavn; indicando los porcentajes de su composi-
cin metlica:
Oro Plata Cobre
Disco de oreja ........................ 81.2 14.3 -
Gorguera, adorno de cuello ... 72.5 23.7 3.8
Nariguera ............................... 71.6 24.2 4.2
Nariguera ............................... 71.0 22.0 4.2
Nariguera ............................... 52.6 40.0 7.4
Dentro de la mltiple presencia que Chavn tiene en focos de investigacin en la
sierra y en la costa, destaca por su importancia el de Chongoyape, hallado en

13
 EL PER MINERO
forma casual por un grupo de menores, quienes se repartieron los objetos sin sos-
pechar su valor. Rescatados en gran parte, se hizo la siguiente enumeracin: tres
coronas altas, de oro; una banda de oro, para la cabeza; un par de depiladores de
oro; cuatro orejeras, sin decoracin; siete orejeras decoradas.
Segn la hiptesis de Lothrop, el oro era trabajado hasta obtener una lmina
grande rectangular, que se cortaba de tal manera que los lados quedaban paralelos
y las esquinas redondeadas. Los relieves fueron hechos con herramientas de varios
tamaos. El diseo complicado, el mrito artstico y el simbolismo complejo, todo
indica una era de alta cultura, dice. Ms adelante deduce que el proceso de fabri-
cacin de esas piezas debe haber incluido soldadura o el uso de una amalgama
para soldar, a fin de unir la superficie plana decorada con el tubo de insercin en la
oreja.
Un segundo hallazgo en la misma zona, que inclua piezas de cermica y piedra
y numerosos objetos de oro confirmaron el vnculo con Chavn.
La Cultura Vics, cuyo emplazamiento se sita a unos 900 kilmetros al norte
de Lima, sobre la Carretera Panamericana cerca de Piura, y a la que se asigna una
antigedad que oscilara entre el milenio anterior a Cristo y 300 aos de nuestra
era, destaca por su cermica escultrica y una metalurgia incipiente pero variada,
que se testimonia en objetos de cobre, algunos con enchape de oro, narigueras de
oro y plata, as como otros artefactos de metal entre los que se identifican cinceles,
cetros, agujas, cascabeles y depiladores.
Mencin singular corresponde a la Cultura Paracas, descubierta por Tello en
1925, clasificada en periodos que varan entre los 700 y los 500 aos A.C.; y que si
bien se significa por su textilera admirable, muestra tambin una alfarera de alta
eficiencia y diversidad, ofreciendo una particularidad que la releva en la historia por
la sorprendente habilidad quirrgica demostrada en la trepanacin craneana, reali-
zada con destreza y seguridad utilizando cuchillos de obsidiana. En lo que respec-
ta a su minera metlica, estn las comprobaciones de Lothrop, quien, en su cua-
dro ya citado, clasifica, procedentes de Paracas, tres ornamentos de cabeza y un
adorno, predominantemente de oro, con mezcla variada de plata y cobre, y, en el
ltimo, con vestigios de platino.
Descubierta por Max Uhle en 1901, la Cultura Nazca ha sido estudiada y clasi-
ficada por Tello y otros investigadores. En cermica alcanz un grado de perfeccin
extraordinario, tanto como expresin creativa, cuanto por la excelencia y belleza de
la ejecucin, y la maestra en el decorado consagrando a los nascas como los
mejores pintores de la Amrica Pre Colombina, segn certera definicin de un
especialista. Su metalurgia presenta piezas de oro forjadas a martillo para la con-
feccin de adornos individuales, abundando diademas y narigueras doradas y otras
piezas de metal. Se le ubica en el tiempo hacia el ao 100 de nuestra era, como
fecha inicial.
Aproximadamente por la misma poca se hace presente en el norte la Cultura
Mochica, llamada Proto-Chim por Uhle, cuyos puntos de mayor florecimiento fue-
ron los valles de Pacasmayo, Chicama, Vir, Santa, y, sobre todo, el de Moche, y
que alcanza su apogeo entre los siglos III y IX de la era actual. En la construccin
utilizaron bloques cuadrangulares de tierra compactada, y levantaron grandes edifi-
caciones religiosas, como la llamada Huaca del Sol, con una base de 228 por 135

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 HISTORIA
metros por lado, y una altura de 48 metros, en la que se calcula fueron empleados
alrededor de 50 millones de adobes; y la Huaca de la Luna, de 60 por ochenta
metros en la base y 21 metros de alto. Su cermica es muy notable, y sus huacos-
retratos son verdaderas obras escultricas. Conocieron el oro, la plata, el cobre,
obteniendo distintas aleaciones. Horkheimer sostiene que trabajaron el bronce.
Beneficiaron tambin el plomo y el mercurio. Los caudillos militares usaban ador-
nos de metal y narigueras de oro.

5. La Edad de los Metales

Se aproxima la era de los grandes imperios en los cuales los metales y la
metalurgia adquieren una jerarqua superior. En ese trnsito de siglos se encuentra
la Cultura Tiahuanaco, que se centra en el Alto Per, al sureste del Lago Titicaca y
a 4,000 metros sobre el nivel del mar; en sus varios periodos abarca ms de un
milenio, casi desde principios de nuestra era hasta el siglo XIV, prcticamente a las
vsperas del nacimiento del Incario.
La caracterstica fundamental de Tiahuanaco es la arquitectura ltica de grandes
proporciones, como la llamada Portada del Sol, tallada en un bloque de andesita de
3 por 3.75 metros, cuyo peso se calcula en diez toneladas; el Templete, gran patio
de 742 metros cuadrados, en el que se hall la Estela Bennett, pieza monoltica de
casi ocho metros de alto; el conjunto de grandes monolitos de Kalasasaya, y otros
recintos tambin de gran tamao. En cermica, modelaron vasos ceremoniales, y
cntaros y recipientes representando figuras muy bien logradas, en su mayora de
animales. En metalurgia trabajaron con acierto el cobre y el estao, alcanzando el
bronce, y abundan las piezas de oro y plata. Refirindose a los procedimientos de
fundicin, Petersen dice: En Atacama, por ejemplo, las menas de cobre se trata-
ban en hoyos en el suelo o crisoles de barro, logrndose la reduccin de los xidos,
pero en presencia de sulfuros las escorias acusaban un contenido de cobre y azu-
fre, segn es el caso de la fundicin de Chan-Chan y en Tiahuanaco.
La Cultura Wari, que tiene su ncleo principal en Ayacucho, se entronca con
Tiahuanaco y con Nazca. Insurge hacia el siglo octavo de la era presente, despliega
una poltica de expansin, y languidece al cabo de tres siglos, si bien su influencia
cultural sigue proyectndose por un tiempo ms. Su capital es la primera ciudad de
importancia, dividida en barrios, con edificios de dos o tres pisos, terrazas empe-
dradas y canales subterrneos, y se calcula que tuvo unos 50,000 habitantes.
Produce una alfarera ceremonial con temas mticos y piezas gigantes (estilo Ro-
bles Moqo) muy bien modelada. Tello seala que entre los restos se encuentran
multitud de fragmentos de cuentas de turquesas, lapislzuli, una piedra verde se-
mejante en todo a la jadeita.
El reino Chim, con una duracin relativamente breve, del ao 1200 de nuestra
era hasta 1460 en que se calcula se produjo su sojuzgamiento por Pachacutec,
forj una cultura excepcional, que se revela especialmente en su arte para trabajar
los metales.
Su alfarera tiene elementos de las culturas Mochica, Huari y Lambayeque, y en
general se caracteriza por su produccin en serie, utilizando moldes y procedimien-
tos de estampado.

15
 EL PER MINERO
Chan Chan, la capital de Chim, situada entre Trujillo y Huanchaco, fue una gran
ciudad con un rea de 18 kilmetros cuadrados y una poblacin de 100,000 habi-
tantes, constituyendo la ms gigantesca manifestacin arquitectnica en adobe y
adobn, en cuyos muros se encuentran primorosos relieves en barro, de armonio-
sos trazo geomtrico y estilizaciones artsticas de diferentes animales.
La metalurgia chim, unifica los criterios admirativos de todos los estudiosos de
nuestra prehistoria. Tello expresa: Los Chimes desarrollaron una de las ms avan-
zadas tcnicas del oro, al que trataron por fundicin, al martillo, soldadura, rema-
che y repujado... En la preparacin de los materiales estructurales entra el lamina-
do, que ha alcanzado un notable grado de perfeccin, hacindose a veces tan fino
que parece una hoja de papel, y que podra ms bien considerarse como una lmi-
na de enchapado. Ms adelante dice que su tcnica del dorado y plateado induce
a pensar que los antiguos chimes conocieron el dorado y plateado a fuego por
amalgamacin y agrega que alcanzaron un apreciable grado de desarrollo en el
enchapado con plata y oro, plata sobre cobre, y oro sobre plata y cobre.
La opinin de Jorge Muelle es igualmente exaltatoria: La cultura Chim, el Gran
Chim, extendida por Lambayeque y la Libertad y correspondiente a la poca de
las culturas locales tardas, entre 1200 y la conquista de Pachactec, es la de
mayor importancia para la tecnologa del oro. Soldadura, enchapados, dorado,
electrum y otras aleaciones, estampado y vaciado a la cera perdida perlado, filigra-
na, etc., fueron recursos que alcanzaron perfeccin. Se refiere en seguida a la
tcnica utilizada: Las aquillas, vasos de plata, especialmente los que representan
una cara humana, llamados tambin narigones, se hacan con una horna de made-
ra que multiplicaba el motivo cuantas veces se quera. La mayora de los objetos se
labraba en oro feble.
Federico Kauffmann es tambin expresivo: Los chim destacaron muy espe-
cialmente en la metalurgia; de ellos proceden los abundantes trabajos en oro en-
contrados en Trujillo y Lambayeque, desde el siglo XVI, y los de hace dos dcadas
por huaqueros en Batn Grande, Lambayeque. La pieza ms importante del tesoro
de Batn Grande fue un dolo alado de oro con incrustaciones, de medio metro de
alto. Adems de objetos puramente ornamentales, la metalurgia chim produce
utensilios domsticos y rituales, como los tumi, porras estrelladas, puntas de lan-
za, etc.. Y transmite esta informacin: La tradicin recogida por los cronistas
refiere que los incas, despus de conquistar a los chim, llevaron al Cuzco numero-
sos artesanos de la regin que eran considerados expertos en metalurgia. La exac-
titud de esta tradicin ha sido corroborada por hallazgos de metal hechos en la
zona del Cuzco, similares a los fabricados en la costa norte.
Entre las magnficas piezas encontradas est el Cuchillo de Illimo, tumi de gran
tamao que procede de Lambayeque, confeccionando en oro, de casi un metro de
largo y algo menos de un kilo de peso; vasos ceremoniales, cuchillos y mscaras
muy artsticas con turquesas incrustadas, orejeras, y gran variedad de otros objetos.
La magnificencia de esos trabajos est elocuentemente documentada en las
colecciones existentes tanto en nuestro pas, como en importantes centros cultu-
rales del mundo, entre los que deben citarse el Museo Etnogrfico de Hamburgo, el
Museo del Hombre en Pars, y, entre nosotros, aparte del valiosos acervo que se
conserva en los Museos Nacionales, la muestra Tesoros del Per, de Miguel Mujica

16
 HISTORIA
Gallo, que se ha exhibido en los principales pases; y el Museo Brning, de Chiclayo,
minuciosamente escrito por Gustavo Antze.
En general, segn Georg Petersen, la evidencia arqueolgica pone de manifies-
to la gran diversidad de recursos con que cont el antiguo minero peruano; debe
agregarse a esto las hornillas de piedra cermica, crisoles para la fundicin y yun-
ques de piedra compacta. Los aborgenes conocan martillos de cobre, bronce y
piedra as como hachas con mangos de los mismos materiales o engastados y
ligados a mangos de madera. Para el beneficio de las menas de oro, plata y cobre
dispusieron de las mencionadas hornillas con tiro de aire natural, sin necesidad de
fuelles; para avivar el fuego debajo de los crisoles de fundicin empleados por los
orfebres, utilizaban los tubos sopletes de cobre, caa o cermica. El oro por tener
altas leyes de 20-22 quilates, no requera de una refinacin y si era de menor
graduacin (Electrum) se le utilizaba como aleacin natural; la plata se depuraba
ingeniosamente con auxilio de baos sucesivos de plomo.
El etnlogo y antroplogo francs Paul Rivet, en su obra La metalurgia en Am-
rica Precolombina, escrita en colaboracin con Henri Arsandaux, establece tam-
bin, con el respaldo de anlisis realizados sobre centenares de objetos metlicos,
el notable avance tcnico logrado por el poblador peruano del preincario, en el cam-
po de la minera y la metalurgia.
Todas las piezas examinadas estn descritas en el libro de Rivet, con precisin
de su procedencia, la coleccin a que pertenecen o el museo donde se encuentran,
y la determinacin exacta de su composicin metlica. Es fcil, pues, establecer,
por el fechado de los respectivos yacimientos arqueolgicos, el periodo y la cultura
a que corresponden.
Sostiene que el cobre apareci en la alta meseta peruano-boliviana con la civili-
zacin Tiahuanaco, es decir, hacia el cuarto siglo (de nuestra era), y en la regin de
la costa del Per, con la civilizacin Chimu se refiere a las conclusiones del explo-
rador sueco Erland Nordenskild, autor de una serie de estudios sobre el aborigen
americano: Las edades del cobre y del bronce en Amrica del Sur y otros sobre
diferentes aspectos del trabajo en metales. Segn Nordenskild, el inicio de la edad
de bronce puede ubicarse hacia el final del Tiahuanaco, en la regin de las altas
mesetas peruano-bolivianas, precisamente donde los metalurgistas precolombinos
encontraron el estao que necesitaban para la preparacin de sus aleaciones.
Por su parte, el historiador ecuatoriano Jacinto Jijn y Caamao, autor de un
estudio sobre La edad del bronce en Amrica del Sur, atribuye el descubrimiento
de esa aleacin a la civilizacin cinca-atacamea, que se intercala entre la civiliza-
cin Tiahuanaco y la denominada collachupa, que precede al imperio incaico.
Refirindose a dichas opiniones, Rivet sostiene que es muy aventurado traducir
las observaciones en una cronologa absoluta, por cuanto la poca del Tiahuanaco,
que tiene su foco principal en la meseta peruano-boliviana, se extiende virtualmente
desde el inicio del siglo cuarto hasta el final del siglo nueve; por consiguiente, sera
hacia el octavo siglo de nuestra era cuando el bronce fue descubierto en esa
regin.
La dificultad para una secuencia cronolgica de absoluta exactitud se pone de
manifiesto igualmente en las formulaciones de Ricardo Latcham, arquelogo ingls
residente en Chile, quien seala que los atacameos conocieron el cobre o el bron-
17
 EL PER MINERO
ce desde el noveno o dcimo siglo, y no parece que la metalurgia del cobre hubiera
penetrado al sur de Choapa (alrededor de 200 km. al norte de Santiago de Chile)
antes del periodo incaico.
Rivet cree que el bronce aparece por primera vez en la costa peruana en la
civilizacin Chim, es decir, entre el inicio del siglo doce y el final del siglo catorce.
Respecto a la metalurgia de la plata concluye que desde el Tiahuanaco, el
conocimiento de la plata haba existido en las altas mesetas peruano-bolivianas, y
que los incas asimilaron esa tcnica, del mismo modo que adquirieron la del bronce
de los aimaras.
En especmenes preincas provenientes de los yacimientos de Ancn y
Pachacmac, se ha estudiado el uso de matrices para la elaboracin de objetos
metlicos. Rivet se refiere a las opiniones de Wendell Bennett, que ha hecho estu-
dios sobre el oro peruano y trabajos arqueolgicos en Bolivia y la costa norte del
Per, quien seala que los antiguos peruanos conocieron el mtodo del matrizado;
y del alemn Max Schmidt (Arte y Cultura del Per), el cual ha descrito una serie
de matrices de madera esculpidas en relieve, representando figuras humanas, so-
bre las cuales debi practicarse el martillaje de madera que se obtuviera la decora-
cin del repujado de los vasos de cobre, plata y oro del Per. Son matrices talladas
en forma semicilndrica y provistas de una especie de mango para mantenerlas en
contacto con la pared interna del vaso durante la operacin, y retiradas una vez que
el estampado quedaba terminado.
En sus conclusiones, Rivet establece que la utilizacin del oro fue anterior a la
del cobre, puesto que el oro aparece desde el principio del periodo de la cultura
Nasca en la costa peruana, y desde el principio del perodo Chavn en la cordillera
septentrional peruana; mientras que el cobre, virtualmente desconocido en el perio-
do Proto-Nasca y en el periodo Chavn, slo aparece en la metalurgia peruana hacia
el cuarto siglo de la era cristiana, fundamentalmente con el Tiahuanaco y las cultu-
ras de la costa norte peruana.
Refirindose a la metalurgia de la plata dice que es esencialmente una metalur-
gia del litoral peruano, donde aparece desde la poca de la civilizacin Paracas,
mientras que no se extiende a las altas mesetas sino a partir de la segunda poca
del Tiahuanaco. El enchapado de plata se practic en la costa peruana desde el
inicio del perodo Chim medio, pero parece haber sido ignorado por los artesanos
de las altas mesetas justo hasta la poca incaica. Por el contrario, opina que la
aleacin de plata y cobre es ms tarda en su aparicin en el litoral, en donde se
manifiesta recin en el periodo Chim final, y en la alta meseta se utiliza desde el
segundo perodo del Tiahuanaco.
En relacin con ese remoto perodo de la metalurgia preinca, Rivet formula valio-
sas observaciones sobre la poca presunta de la comunicacin entre el Per y las
culturas de Amrica Central y Mxico. El antroplogo norteamericano Samuel Kirland
Lothrop, que fue compaero de Tello en sus investigaciones, ha demostrado que
dos discos de oro encontrados en Zacualpa, Guatemala Alta, son de origen perua-
no y presentan caracteres de la civilizacin Chavn, modificados por una influencia
de los estilos Chim medio o reciente. Agrega que dentro del tesoro de Monte
Albn, Mxico, una corona adornada con una pluma de oro, es semejante a los
objetos fabricados en el Per, con una decoracin caracterstica del estilo del lti-

18
 HISTORIA
mo periodo chim, y un disco de cobre anlogo a los discos peruanos del mismo
periodo. Segn Lothrop, el lugar de Zacualpa se remonta a un lapso comprendido
entre los aos 930 y 1190 de la era actual, en tanto que el quinto periodo de Monte
Albn, al cual pertenecen los referidos objetos de origen peruano, es bastante pos-
terior, ubicado al inicio del siglo quince.
Rivet finaliza manifestando que todos esos hechos concuerdan en forma
remarcable, estimando que las relaciones entre el Per y Mxico pueden remontar
al dcimo siglo, y que la introduccin de la industria metalrgica peruana en el pas
azteca se sita aproximadamente en el onceavo siglo.

19
 EL PER MINERO

20
 HISTORIA

Parte Segunda

poca Incaica
Es un hecho incuestionable la importancia que reviste la actividad minera en el
Incario, y el apreciable nivel tcnico alcanzado en el campo de la metalurgia, con
mtodos propios que en algunos casos fueron adoptados por los incursores hispa-
nos, por ms prcticos y eficientes que los conocidos por ellos.
La poca incaica se inicia entre los siglos XII y XIII de nuestra era, y su expan-
sin y consolidacin llegaban a su punto ms alto precisamente en los tiempos en
que se produce el descubrimiento de Amrica, y as la conquista interrumpe y
frustra un proceso de afirmacin que llegaba o se aproximaba a sus etapas culmi-
nantes de perfeccionamiento y superacin.
Un analista de la historia de la seriedad y solvencia de Arnold Toynbee sostiene
que en esos momentos la Sociedad Andina acababa de emerger de lo que l llama
tiempos revueltos para constituir un Estado hegemnico que englobaba bajo su
poder la totalidad de los pueblos comprendidos en la vasta extensin territorial que
iba desde Quito hasta el Altiplano, proyectado a zonas que hoy constituyen provin-
cias septentrionales de la Argentina y Chile.
En su Estudio de la Historia, Toynbee estima que la conquista de Chim por
los incas en el siglo XV debe quizs tomarse como el suceso epocal que marca el
establecimiento del Estado universal andino.
Esta conquista y anexin de Chim por la potencia inca prosigue Toynbee
fue el pice de un proceso inca de construccin de imperio que haba comenzado,
tres siglos antes, en los reinados del segundo y tercero de los soberanos incas
histricos, Lloque Yupanqui (del ao 1140 a 1195 d. de C.) y Mayta Cpac (de 1195
a 1230). Estos dos Incas echaron las bases del Imperio anexando la cuenca del
lago Titicaca a su antiguo principado de Cuzco y extendiendo sus dominios hasta
el mar en Moquegua, hacia la extremidad meridional de la costa peruana. Y la
belicosidad cada vez ms intensa mediante la cual fue edificado el Imperio Inca en
el curso de estos tres siglos, comenzando en el XII de la era cristiana, era sntoma
de unos tiempos revueltos que llegaran a su fin en el siglo XV y que parecen haber
tenido principio en algn tiempo entre 900 y 1100 d. de Cristo.
A su llegada al Per, el hecho que hacer ms impacto en los espaoles es la
abundancia y uso de metales preciosos. Encuentran, en general una industria mi-
nera muy activa y diversificada que aparte del oro y la plata que excitan la codicia
del conquistador trabaja tambin el cobre en gran escala, conocen el mercurio y
elaboran variadas aleaciones entre las cuales la principal es el bronce, y otras de
produccin irregular y hasta ocasional que incluyen el plomo y el zinc, y aun el
platino.
Si bien lo que destaca es la utilizacin de metales, el aprovechamiento de los
recursos minerales ofrece muchas otras manifestaciones de importancia.
21
 EL PER MINERO
Se alcanza una gran destreza en el trabajo de la piedra, realizando, sin otros
recursos que el ingenio y herramientas e instrumentos elementales, movilizaciones
coclpeas de bloques que pesaban hasta cien toneladas, logrando uniones y aca-
bados tan notables como la famosa piedra de los doce ngulos en el Cuzco que
demuestran no slo precisin, sino tambin procedimientos acerca de los cuales
no se ha logrado hasta ahora una explicacin concluyente, sin excluir la posibilidad
de mtodos y tcnicas que los indgenas se hubiesen reservado, negndolas al
opresor.
Eran utilizados algunos tipos de cemento para uniones de mampostera, endu-
recimiento de superficies, etc. La materia prima era calizas que se pulverizaban o
calcinaban, mezclndolas en algunos casos con diferentes jugos de plantas. En
las construcciones de piedra tallada y pulida emplearon argamasa de una arcilla
lancac-allpa, y tambin, segn Mariano Eduardo Rivero y Juan Diego de Tschudi,
una mezcla de cal, Iscu en quechua, que quemaban y apagaban, con ciertos
betunes. Asimismo, en otros tipos de construcciones de piedra utilizaron argama-
sa de yeso, pachachi en quechua, con arena no muy fina.
Conocieron el petrleo natural aunque ignoraron sus usos; los venenos
arsenicales y los sulfuros, adoptndose precauciones para su manejo. En textilera
emplearon sales minerales como mordientes. Igualmente, extrajeron y aplicaron
mltiples colorantes, tales como el cinabrio en varios tonos de rojo, el verde de la
atacamita, el gris de la blenda de zinc con ganga de hierro, el anaranjado de ci-
nabrio y ganga ferruginosa, el gris azulado cerleo de la azurita con malaquita, el
rojo oscuro algo azulado de un xido frrico, el gris verdoso de la obsidiana, el
anaranjado del rejalgar, trabajo que presentara al Primer Congreso Peruano de Qu-
mica, celebrado en 1938. Agrega que emplearon adems el minio, xidos de hierro
y de antimonio, turquesa pulverizada, ocre rojo, etc.
El mismo autor seala que los indios distinguan, con nombres propios, en los
que acusa una cierta sistemtica, gran nmero de especies mineralgicas: Llama-
ron Chunta a la aragonita fibrosa; Ccaccachunta a una especie de yeso; Puca-
llampu a una arcilla limontica; Yurak-llampu a una tierra silicosa; Cuntur-Ccopa a
una limonita terrosa; Huaripatullu y Haquimasci a toda caliza; Tacu al ocre ferruginoso
rojizo; Puca-allpa al almagre; Apu-allca a la calcita; Chahua-ccollqque a la
chalcopirita; Hancu-ccollque al sulfuro de plomo; Copaquira al sulfato de cobre;
Coravari al silicato de cobre; Carhua-llimpi a la pirita de hierro; Condor-rumi a la
limonita gedica (perxido de hierro hidratado); Soroche o Suruche a la galena
antimonial (sulfuro de plomo con antimonio y plata); Zuca al carbonato de sodio
natural; etc..
Pero sobre todo es en la metalurgia del oro, la plata y el cobre que se revela el
desarrollo minero logrado por los incas.

1. Fuentes Y Testimonios
El necesario punto de partida para estudiar el perodo precedente a la Conquis-
ta, es la informacin recogida por los cronistas, la cual, por su origen oral, es
prdiga en imprecisiones, sin que falten ingredientes de exageracin y fantasa,
que se descartan, afinando y fijando los datos, a travs de la confrontacin de las
diversas versiones, y de las verificaciones posteriores mediante las comprobacio-
22
 HISTORIA
nes arqueolgicas y los anlisis cientficos, que han permitido determinar secuen-
cias cronolgicas y los niveles de conocimiento registrados en los distintos cam-
pos de la actividad.
Existen tambin informes primigenios de incuestionable valor documental, como
son los relatos, muchos de origen y destino oficial, dando cuenta de lo que encon-
traron, lo que vieron y observaron, y aun lo que depredaron y remitieron al Viejo
Mundo, con el minucioso por menor burocrtico que la Corona Espaola impona a
sus enviados y administradores.
Hay asimismo profusin de monumentos en los cuales est escrita, con la
elocuencia de lo grandioso, toda la verdad de aquellos tiempos; y en los museos y
colecciones de todo el mundo hay millares de piezas que dan fe de la calidad
artstica y de la maestra artesanal, as como de la riqueza y opulencia que fueron
notas caractersticas de lo que Toynbee llama la Sociedad Andina, y Louis Baudin
ha definido como el Imperio Socialista de los Incas.
Entre esos testimonios de la cultura incaica que se ofrecen al examen y al
inters de todos los pblicos, predominan los de naturaleza minera, fundamental-
mente metlica, que han sido objeto de cuidadosa evaluacin y clasificacin por
parte de especialistas, y de estudios y anlisis de laboratorio para determinar su
composicin exacta, y deducir igualmente los procedimientos de beneficio de los
metales y la elaboracin de piezas.
Se dispone, pues, de vasto material informativo y cientfico para establecer, con
bastante certeza, el grado de evolucin logrado por la minera en el Incario.

2. La referencia Oral
La abundante crnica hispana sobre el pasado incaico expresa la profunda im-
presin que causo en los conquistadores la realidad que aqu encontraron. En los
estudios de la historia antigua del Per se sintetizan y sistematizan esas impresio-
nes, tamizndolas y ordenndolas, dndoles coherencia y lgica y respaldndola
en hechos debidamente comprobados.
Concretndose a la minera, resultara pues prolija, y hasta confusa, la porme-
norizacin por autores. La palabra con mayor autoridad es, sin duda, por muchos
motivos, la de nuestro Gracilaso Inca de la Vega, quien alcanz a conocer, en su
niez, a muchos protagonistas de los ltimos aos del imperio; tuvo a su alcance,
en el seno de su propia familia, fuentes directas de informacin, que podan exage-
rar o aderezar los datos, pero de ninguna manera desorientarlo en forma deliberada.
Adems, en su mezcla de sangres hay una garanta de equilibrio e imparcialidad,
con el respaldo adicional de una inteligencia superior.
Segn Gracilaso, el oro se obtena en todo el Per, en la superficie de la tierra y
en los arroyos y ros, de donde sacaban, lavado de arenas, oro en polvo y pepitas,
de dieciocho a veinte quilates de ley; y hasta de veinticuatro quilates el extrado de
las minas de Callauaya o Cayahuaya.
En cuanto a la plata se encontraba igualmente en muchas partes.
No utilizaban fuelles para la fundicin, sino canutos de cobre soplados por in-
dios que giraban alrededor. Tambin emplearon hornillas porttiles, a manera de
anafres de barro, en cuyo caso se avivaba el fuego con viento natural, lo que reque-
23
 EL PER MINERO
ra escoger cuidadosamente el momento y el sitio, por lo cual se iban de noche a
los cerros y collados, buscando las laderas altas o bajas, conforme al viento que
corra, poco o mucho, para templarlo con el sitio ms o menos abrigado.
Era cosa hermosa describe Garcilaso ver en aquellos tiempos ocho, diez,
doce, quince mil hornillos arder por aquellos cerros y alturas. En ellas hacan sus
primeras fundiciones; despus, en sus casas, hacan las segundas y terceras, con
los cautos de cobre para apurar la plata y gastar el plomo...
Garcilaso traza de mano maestra la suntuosidad de los edificios y lugares. Del
templo del Sol dice que sus cuatro paredes estaban cubiertas de planchas y tablo-
nes de oro, y que la figura del astro era tan grande que tomaba todo el testero del
templo, de pared a pared, y estaba hecha de una plancha de oro al doble ms
gruesa que las otras planchas que cubran las paredes. A estas maravillas se
agregan el templo de la Luna, entapizado de plata; el aposento dedicado al arco
iris, todo guarnecido de oro; as como los jardines de oro y plata, como los haba
en las casas reales de los Reyes, con representaciones metlicas de plantas,
frutos, lea y hasta seres humanos.

3. La Prueba Documental
Existe un testimonio histrico, irrecusable, que demuestra, con toda evidencia,
la extraordinaria riqueza del Imperio Incaico, en el punto en que los europeos entran
en contacto con l.
Es el acta extendida por el escribano Pedro Sancho sobre la distribucin que se
hizo del rescate de Atahualpa, fechada en Cajamarca el 17 de Junio de 1533. La
relacin enumera las cantidades que corresponden, en oro y plata, a cada uno de
los conquistadores, omitindose el pormenor de las perlas y piedras y esmeral-
das, que se mencionan el mismo documento.
Muchos clculos se han hecho posteriormente para apreciar, con la mayor aproxi-
macin posible, el valor actual de ese tesoro. Considerando la cotizacin cambian-
te de los metales preciosos, que a fines del presente siglo XX llega a niveles ex-
traordinariamente altos, no cabra una estimacin de valides permanente. Toda apre-
ciacin es, pues, slo referencial. El historiador norteamericano William Prescott,
que describi sobre la Conquista del Per hace mas de un siglo, dice que teniendo
presente el mayor valor de moneda en el siglo XVI, vendra a equivaler en el actual a
cerca de tres millones y medio de libras esterlinas.
Es mejor atenerse, por lo tanto, a las cifras de la poca. A Francisco Pizarro le
correspondieron 57,220 pesos en oro y 2,350 de plata; a Hernando 31,080 de oro y
1,267 de plata; a Hernando de Soto 17,740 de oro y 724 de plata; el vicario Juan de
Sosa 7,770 de oro y 310 de plata; y ms de un centenar de soldados de caballera
e infantera, todos los cuales recibieron millares de pesos. Sin contar las sumas
que se asignaron a Diego de Almagro para ayudar a pagar sus deudas y fletes, as
como a los treinta hombres que quedaron en San Miguel de Piura, y otras partidas
con distintos fines.
La Corona Espaola tuvo, obviamente, una participacin considerable en el bo-
tn. En la Relacin Francesa de la Conquista (publicada por Ral Porras Barrenechea
en Las Relaciones Primitivas de la Conquista), se inserta una memoria con el

24
 HISTORIA
detalle de las piezas de oro remitidas al Rey, cuya magnitud puede deducirse por
algunos tems:
Primeramente veinticuatro vasijas hechas a modo de tinajas de Espaa que
contienen cada una siete cubos y medio de agua y todava ms que menos, del
espesor de medio dedo y parece que hay gran cantidad de oro en su hechura.
Item trece planchas o platinas de oro tanto grandes como pequeas del mismo
espesor ya dicho y que usan para adornar sus puertas y algunos bancos.
Item ocho cargas de oro en diecisis fardos que llevan sesenta y cuatro quinta-
les y son pequeas piezas y porque no hemos querido desatar los fardos no hemos
visto las piezas que van dentro.
Item llevan cuarenta y ocho vasijas de plata que ellos llaman tinajas contenien-
do cada una siete cubos y medio, del espesor de un dedo de manera que un mulo
estara bien cargado llevando dos de estas vasijas.
La Memoria anexa a la Relacin Francesa contiene ms de cincuenta tems, y
finaliza con un prrafo muy sugestivo del tenor siguiente: Seor van veintids o
veintitrs hombres que han estado en esta guerra de los cuales algunos llevan
veinte mil pesos de oro, algunos dieciocho, algunos diecisis y el que menos lleva
diez mil pesos. Sospechosamente, estas cantidades no coinciden con las consig-
nadas en el acta de Pedro Sancho, pues en ella los soldados de caballera apare-
cen con menos de diez mil pesos, y los de infantera con menos cinco mil. Existe
la fundada sospecha de que Pizarro y sus aventureros, que no se caracterizaban
por su alta moralidad, resolvieron escamotear buena parte del botn.
Hernando Pizarro fue el encargado de llevar y entregar al Rey su parte, consis-
tente en 142,535 pesos de oro y cinco mil marcos de plata, aparte de 138 vasijas de
oro y 48 de plata, de cuyo tamao e importancia se tiene clara idea en los tems de
la Memoria ya mencionada, y en la cual, respecto del emisario Hernando Pizarro,
luego de indicar el caudal personal que le ha tocado, agrega esta significativa ob-
servacin: sin lo que lleva secretamente.
El arquelogo norteamericano Samuel K. Lothrop, compaero de Julio C. Tello
en sus trabajos de Paracas, ofrece un ndice muy prctico para el clculo de lo que
se pag Atahualpa para recobrar la libertad, asignndole un valor de $us. 8344,307.00
con oro avaluado a $us. 35.02 la onza. Ofrece adems profusa informacin acerca
de exacciones consumadas por los conquistadores. Sobre el botn recogido en la
ciudad del Cuzco, dice, basndose en los datos proporcionados por Pedro Pizarro
(580.000 pesos de buen oro y 215,000 marcos de plata): Si estas cantidades
corresponden a metal de una ley normal, su valor en dlares fue de 8545,798.57, y,
combinado con el rescate de Atahualpa, el botn de Cuzco ascendi a 16,890,
105,57 dlares. Y agrega este interesante dato: Entre las tropas que dejaron Pa-
nam con Pizarro, cada uno de los hombres de caballera recibi 55,185.22 dla-
res, y los de infantera, en relacin con su equipo y sus servicios, entre un tercio y
la mitad de esa suma. (Se trata de dlares de 1938, ao en que Lothrop escribi
El Tesoro del Inca, segn fue visto por los historiadores espaoles: Inca treasure
as depicted by spanish historians, Los ngeles 1938).
Otra referencia significativa sobre las ingentes riquezas encontradas por los
conquistadores est contenida en una nota que consigna Mariano Eduardo de Rivero

25
 EL PER MINERO
y Ustariz en sus Memorias Cientficas (pg. 61), segn la cual Francisco Pizarro
escribi a la Corte, desde Jauja, el 15 de julio de 1534, dando cuenta que adems
de los barretones y vasos de oro, haban encontrado cuatro carneros (auqunidos,
seguramente), diez estatuas de mujeres de tamao natural, de oro del ms fino, y
tambin de plata del mismo porte, y una pila de oro tan curiosa que los asombro a
todos.

4. El Trabajo Minero
En la Historia del Per Antiguo de Luis E. Valcrcel est lo esencial y ms
concreto de las informaciones primitivas acerca del trabajo minero en la poca
incaica.
Son tres las fuentes que seala:
Fray Diego de Mendoza manifiesta que en el rea comprendida por la provincia
franciscana de San Antonio de los Charcas, que comienza en el Cuzco y acaba en
Tarija, se producen las mayores riquezas de oro, plata, estao, cobre y dems
metales, y enumera los yacimientos de Potos, Chichas, Lipes, Charcas (con ms
de veinte asientos), Oruro, Carangas, Berenguela, Sicasica, Pacajes, Tiahuanaco,
Larecaja, San Antonio de Esquilache, Cailloma, Lampa, Pomasi, Santa Luca,
Condorama, Vilcabamba y Carabaya, con mencin especial de este ltimo valle
donde hay en ms de ocho cerros de la cordillera todos los minerales de oro que
corren la tierra adentro, y dice, hoy se labran las labores antiguas del inca.
En informe que presenta Rodrguez de Figueroa en 1583 dice que las minas de
Larecaja se llaman Llachane y que fueron dadas por el Inca a los indios de la
provincia de Omasuyo, y que ms adelante encontraron otras en Cutari, en Tora, en
Tipoyane o Ayche, todas las cuales eran de oro. Las de Hiana hacia Pallalunga
fueran dadas a los yungas de Larecaja; las de Carabaya estaban en los cerros de
Apuruna y Vilcabamba en el ro Grande Callana y en Hipara, y que todas eran del
Inca y otras tantas, las que posteriormente fueron llamadas de San Juan del Oro y
de San Cristbal, fueron sealadas a los indios de Huancan y Vilques para extraer
el metal.
Sigue diciendo que el oro era en pepitas y las de mayor volumen correspondan
a los yacimientos de Carabaya; y que la gente que beneficiaba las minas de esa
regin perteneca a los pueblos de Sananqua, Ollacha, Ayapata, Coaza, Quisquina,
Pelechuco, Chamata, Chacana, Mocomoco, Uxatica, Ichuma, Ambaa, Cumbaya,
Hilacaya, Sorata y Cuyabaya.
No siempre los indios estuvieron bien dispuestos para mostrar a los espaoles
las minas explotadas durante el Incario, y as se desprende de un episodio que
narra Pedro Pizarro, en su Relacin del Descubrimiento y Conquista de los Reinos
del Per, escrita en 1571.
Pedro Pizarro hace mencin de las minas de oro y plata que se labraban en
tiempo del Inca, a propsito del descubrimiento que hizo Hernando Pizarro de las
de Porco. Se refiere especialmente a las de Tarapac, que estn en unos arenales
de la costa, y dice que el metal de plata que de ella se extrae es muy rico pues es
plata blanca pura, jaspeada con quilates de oro que aparece en veneros a manera
de vetas, en un rea como de diez leguas, y que las venas tienen forma de hoja de

26
 HISTORIA
col; que no se seguan explotando por la falta de agua, y que tuvo noticia de una
veta que llaman del Sol, del ancho de dos pies, toda de plata blanca que los indios
tienen tapada.
Cuenta de una mina, que explor el propio cronista, de la que extraan piedras
manera de adobes de plata blanca que no se haca sino golpearlas con una almadana
(o almdena, mazo de hierro (?) con mango largo, usado para romper piedras) que
haca saltar una costra de piedra convertida en plancha de plata. Relata lo ocurrido
con Lucas Martnez a quien los indios ofrecieron mostrarle la veta del Sol y que
estando para hacerlo ocurri un eclipse y tembl la Tierra, seales que interpreta-
ron como prohibicin y dijeron entonces que aunque los matasen no descubran la
mina.
Las investigaciones y estudios actuales confirman y amplan las informaciones
de los cronistas. En el Sexto Congreso Internacional de Minera, celebrado en Ma-
drid en junio de 1970, se presentaron interesantes trabajos sobre la minera ibero-
americana, entre ellos La produccin y el uso de metales en la Amrica Precolom-
bina, de Jos Alcina Franch. Se refiere a la ampla bibliografa que hoy existe sobre
el tema de la metalurgia en la Amrica Precolombina, en la que destaca, como las
contribuciones ms importantes, los estudios de Erland Nordenskild, Paul Bergse
y Paul Rivet y H. Arsandaux.
Punto de partida para su anlisis son tambin las citas que hace de Pedro
Sancho de la Hoz, secretario de Francisco Pizarro, por cuyo encargo escribi la
Relacin para Su Majestad de lo sucedido en la conquista y pacificacin de estas
provincias de la Nueva Castilla.
Sancho de la Hoz hace la descripcin que sigue: Estn las minas en la caja de
un ro, a la mitad de la altura, hechas a modo de cuevas, a cuya boca entran a
escarbar la tierra y la escarban con cuernos de ciervo y la sacan fuera con ciertos
cueros cocidos en forma de sacos o de odres de pieles de ovejas. El modo con que
las lavan es que sacan del mismo ro una seriola de agua, y en la orilla tienen
puestas ciertas losas muy lisas, sobre las cuales echan la tierra y echada sacan
por una canaleja el agua de la seriola que viene a caer encima y el agua se lleva
poco a poco la tierra, y se queda el oro en las mismas losas y de esta suerte lo
recogen. Las minas entran mucho dentro de la tierra, unas diez brazas y otras
veinte, y la mina mayor que se llama de Guarnacabo entra cuarenta brazas. No
tiene luz ninguna, ni ms anchura que para que pueda entrar ningn otro. Las
gentes que aqu sacan oro podrn ser hasta cincuenta entre hombres y mujeres, y
stos son de toda esta tierra, de un cacique veinte y de otro cincuenta y de otro
treinta; y de otro ms o menos segn que tienen, y lo sacan para el seor principal,
y en ella tienen puesto tanto resguardo de ningn modo pueden robarse cosa algu-
na de lo que sacan.
De la precedente descripcin, Alcina Franch desprende como evidente que co-
rresponden a un sistema de trabajo minero altamente desarrollado, tal y como
nicamente durante el imperio incaico y dentro de la complicada organizacin de
los incas poda darse. Agrega que el sistema de reclutamiento de los trabajadores,
y el control ejercido sobre ellos para evitar robos, implican una muy elaborada
organizacin de carcter estatal.
El autor destaca que ese tipo de mina no es el ms comn, y que contrasta con
el de otras zonas del continente y aun de la misma regin, que son simples pozos
27
 EL PER MINERO
profundos, como de la altura de un hombre, y que se abandonan para abrir otros
cuando exceden de esa hondura.
Siguen el mismo trabajo otras interesantes observaciones. Luego de referirse a
lo duro que fue el trabajo minero en el periodo precolombino, agrega que an en las
minas de los incas, en las que se trabajaba en galeras, el trabajo de extraccin
debi ser muy costoso, dado el instrumental utilizado: cuernos de animales, barras
de madera con puntas de cobre, martillos de una aleacin de cobre y oro de ex-
traordinaria dureza, o martillos de piedra que fueron sin duda los mas comunes.
Otra conclusin importante es que las minas de la regin del Titicaca eran traba-
jadas solamente cuatro meses al ao, desde el amanecer hasta el atardecer. Aun-
que los incas extraan una gran variedad de metales dice, el cobre era el de uso
ms extenso, mientras el oro era propiedad del Estado, quien dispona de inspecto-
res para el control de la produccin, as como para evitar que nadie robase.
La existencia de minas de excavacin no modifica el aserto de que la mayor
parte de la produccin de oro durante la poca prehispnica era
debida a la explotacin de los placeres o gravas aurferos de los ros de la
montaa, tanto en el rea andina, como en el pas maya o en otras regiones.
Respecto a la produccin argentfera, se refiere a las minas de Porco, cercanas
a Potos, y agrega que en el Per la industria de la plata prepondera en la costa
meridional durante el periodo Intermedio Reciente, o sea entre los aos 1000 y
1476, aunque su uso se generaliza durante el imperio Inca, obtenindose la materia
prima habitualmente en micas de pozo.
Estima que desde el punto de vista metalrgico, en el momento de la conquista
espaola Amrica haba alcanzado el nivel Calcoltico o de la Edad de Bronce; el
cobre y en ocasiones el bronce eran los nicos metales utilizados para la fabrica-
cin de utensilios; en el altiplano (Per, Bolivia), noreste argentino y norte de Chile
prepondera el uso de bronce, y en la costa peruana y en el Ecuador preferentemen-
te el cobre. De 107 objetos examinados procedentes de la zona peruana del altipla-
no, 91 o sea el 85% son de bronce, es decir poco ms del 25% y el resto de cobre.
El cobre lo extraan los indgenas en forma de pepitas, de los aluviones tercia-
rios, pero en otras ocasiones utilizaban el sulfuro de cobre, los silicatos y probable-
mente los carbonatos (malaquita y azurita) y el oxicloruro (atacamita). Se presume
que quizs en el altiplano peruano-boliviano fue donde se utiliz el cobre por primera
vez, de donde se habra difundido tanto hacia el norte como hacia el sur.
La abundancia de depsitos de estao en la regin del altiplano, sobre todo en
Bolivia, determina la aparicin del bronce en esa zona, considerndose como tal a
la aleacin de cobre en la que el estao se halla en un porcentaje superior al dos
por ciento. El bronce se trabaja en gran parte del Per, pero su mayor difusin y
popularizacin se habra producido durante la fase incaica. Hay tambin otras alea-
ciones de oro-cobre, oro-plata, y aun se han encontrado vestigios de platino, metal
que slo fue clasificado cientficamente en el siglo XVIII.
Respecto al plomo las informaciones no son precisas, pues si bien los mochicas,
en la costa peruana, lo utilizaban, es mucho ms tarde, probablemente en la poca
incaica, cuando alcanza la regin sur del altiplano, donde, segn Sancho de la Hoz
haba mucho estao y plomo, con otros metales.

28
 HISTORIA
El mercurio fue asimismo metal conocido en la Amrica prehispnica, aunque
no utilizado, o utilizado en muy pequea cantidad. En nuestro territorio, se sabe
que los pobladores de la zona de Ica utilizaban el sulfuro natural de mercurio o
cinabrio como materia colorante, pero se ignora si haban logrado algn procedi-
miento para aislar el mercurio y si conocan las propiedades de este metal. Es
bastante probable, opina Alcina Franch, que tales conocimientos pasasen a los
incas, quienes, segn Garcilaso, conocan aunque no utilizaban el mercurio, consi-
derando que resultaba daino para la salud.
Los indgenas americanos no conocieron ningn procedimiento para extraer y
utilizar el hierro, aunque sin duda fue conocido por los incas que incluso posean
una palabra en quechua que significaba hierro: quellay (inca culture at the time of
the Spanish conquest, de John H. Rowe).

5. Metalurgia Incaica
En amplio estudio de Paul Rivet y Henri Arsandaux sobre La metalurgia en
Amrica precolombina, hay una descripcin de Eric Boman, basada en los anti-
guos cronistas y confrontada con su observacin personal, sobre los hornos de
fundicin o huaira, de los que dice que, colocados sobre bases de piedra, eran
grandes vasos de tierra, redondos, de alrededor de un metro de alto por 40 centme-
tros de dimetro, ensanchados en la parte superior, con numerosos agujeros de
distinta dimensin, unos para dejar entrar el viento y atizar el fuego, y otros para la
salida del humo; debajo de los primeros haba un reborde saliente donde se coloca-
ban brasas para calentar el aire antes de que penetrara al interior del horno.
Boman, antroplogo argentino de origen sueco, que acompao a Erland
Nordenskild en su expedicin a Salta, Juuy y Bolivia, y tom parte en la misin
cientfica francesa Crequi-Montfort, ambas a principios del presente siglo, examin
dos de esos hornos o huairas. Tenan plataformas circulares de piedra, de 1.50 m.
de dimetro, y estaban cubiertos de un montn de escorias, de residuos de cobre
fundido, de cenizas y fragmentos de tierra cocida. Un fragmento de cobre fundido
encontrado en el rea de uno de ellos estaba compuesto de 98.74% de cobre,
0.31% de plomo y 0.92% de fierro; una muestra de escoria dio 40.82% de slice,
8.15% de xido de cobre, 49% de xido de fierro, 0.33% de aluminio, 1.5% de cal,
0.13%, 0.37%, magnesio y trazas de xido de plomo.
Los residuos y la escoria provenan del tratamiento del mineral encontrado en un
asiento, con la siguiente composicin: slice 17.05% xido de cobre 16.75%, xido
de fierro 51.20%, aluminio 0.13, cal 0.37%, magnesio 0.07% y trazas de xido de
plomo; prdida en la calcinacin 14.3%.
Boman encontr pequeos fragmentos de tierra cocida, ligeramente convexo
uno de sus lados, el otro cncavo: este ltimo haba estado expuesto a un intenso
calor. Deducase de su forma que provenan de grandes piezas cilndricas, de pare-
des espesas, en cuyo interior haba habido fuego a temperatura muy elevada, por lo
que parecan ser restos de huaira de la misma forma que aquellos (hornos) que
han sido descritos por los historiadores.
Los combustibles empleados pudieron ser la yareta (azorella monanthos, deno-
minada azorella yarita por el naturalista germano augusto Weberbauer, en su obra
fundamental El mundo vegetal de los Andes Peruanos), obtenida de una especie
29
 EL PER MINERO
vegetal propia de la sierra; la champa o turba; la madera de churqui (prosopis ferox),
y la taqua, que son los excrementos secos de la llama y ovinos. Estos tipos de
combustible podan proporcionar calor suficiente para fundir la crisolada, o masa de
mineral tratada en dichos hornos.
Boman seala que en Tolapampa, cerca de Huanchaca, Bolivia, encontr una
huaira de tierra cocida, con paredes muy espesas, y que tena en el borde un
orificio para introducir el mineral; estaba provisto de varios agujeros en los lados, y
colocado sobre un zcalo circular de piedra; entre Pulucayo y Potos, sobre la
altura de varias colinas, hallo los restos de huairas de tierra cocida, cuyos frag-
mentos, muy espesos, estaban provistos de agujeros circulares para dejar pasar el
viento; y, en otros puntos, gran cantidad de huairas construidas de piedra con
morteros de arcilla (argamasa), que medan cerca de un metro de alto, provistos de
agujeros cuadrados en todo su contorno, de cinco centmetros de lado, para el
ingreso del viento, y que se cargaban por la parte alta con carbn de churqui y con
mineral.
El gran nmero de piezas estudiadas por Rivet y Arsandaux varios centena-
res les permite llegar a conclusiones, tanto sobre los mtodos de beneficio de los
minerales, cuanto las tcnicas y modalidades, perfeccionamientos y modalidad de
estilos y formas de trabajo que se manifiestan en la rica metalurgia precolombina; y
que se corroboran con los anlisis practicados por otros reputados investigadores,
como los ya citados Crqui-Montfort y Nordenskild, y tambin Stig Ryden, Andr
Clement y el peruano Jorge C. Muelle.
Un primer punto importante es el autoctonismo del desarrollo minero y metalr-
gico. Se ha comprobado que en el Per, Bolivia y Ecuador (el rea del Tahuantinsuyo)
hubo una era del cobre precedente a la del bronce, y que el paso de la era de piedra
a la del cobre se realiz fuera de toda influencia exterior. Segn el resultado de los
anlisis referidos, los constructores del Tiahuanaco no conocan en realidad el bronce,
puesto que el bajo contenido de estao (uno por ciento o menos) parece excluir
toda idea de aleacin intencional; siendo probable, pues, que en cuanto al bronce,
Los incas hayan sido los principales propagadores en todas las regiones que fue-
ron aadiendo en forma progresiva a su imperio. Rivet y Arsandaux agregan: Des-
de todo punto de vista, (el bronce) aparece como una invencin india, independiente
de toda influencia exterior.
En el estudio de la metalurgia de la plata, y de las aleaciones cuproargentferas,
se ha comprobado que los antiguos peruanos (poca inca) conocan la tcnica del
plateado. Los objetos analizados fueron clasificados en tres categoras: aleaciones
que contienen por lo menos un 60% de plata; aleaciones de 40 a 60% de plata; y
aleaciones con menos de 40% de plata. Se aprovecharon tambin los materiales
reunidos, hacia fines del siglo pasado, por el profesor E.T. Hamy, y que entregara al
Laboratorio Qumica del Museo Nacional de Historia Natural de Pars, para que
fueran analizados.
Ya el cientfico Arthur Baesler, en un estudio sobre Arte de los antiguos perua-
nos.Contribucin a la arqueologa del Imperio de los Incas, publicado en tres
volmenes en Leipzig y Berln los aos 1902 y 1903, haba sealado que en ciertos
objetos muy ricos en cobre, provenientes de Vir y de localidades vecinas de la
costa peruana, exista un tinte plateado superficial bastante preciso, que poda dar
la ilusin de ser un verdadero plateado, as como pequeas partculas de metal,
30
 HISTORIA
extradas algunas de la superficie de los objetos, y otras de los lechos subyacen-
tes, cuyos anlisis dieron resultados prcticamente idnticos, revelando en conse-
cuencia una aleacin homognea cupro-argentfera.
Rivet y Arsandaux comprobaron, en objetos elaborados con aleaciones meno-
res al 40% de plata, que tenan su superficie cubierta con una lmina muy delgada
de ese metal, bajo la cual estaba la verdadera tonalidad de la aleacin subyacente.
Todo conduce a suponer que la asociacin del cobre y la plata en el antiguo Per
estuvo determinada por el deseo de realizar econmicamente una aleacin que
tuviera la apariencia de la plata, o susceptible de adquirir ese aspecto por medio de
la puesta en color, y poseyendo en todos los casos la inalterabilidad de ese metal.
Para realizar esas aleaciones, los antiguos peruanos empleaban evidentemente a
la plata en bruto y el cobre igualmente en bruto. Y si bien es indudable que tuvieron
dificultades para encontrar la mezcla correcta, una cierta cantidad de los objetos
estudiados presentan, sin lugar a dudas, un plateado bastante regular, generaliza-
do en su superficie, y que este plateado presenta todos los caracteres del plateado
por aportacin, como los que se observan en muchos ms de los objetos esencial-
mente cuprferos: una delgadez extrema de la capa argentfera de plateado, y un
aspecto de latn de esta capa, visto a travs de su ptina de alteracin.
Respecto a las aleaciones auroargentferas se estima seguro que la plata fue
aadida intencionalmente, e igualmente, en el Museo del Hombre de Paris existen
objetos peruanos resultantes de una aleacin intencional de oro, plata y cobre. En
todos estos casos, el color est en relacin con la composicin, sin ninguna modi-
ficacin artificial por medio de la puesta de color o algn otro proceso. Es de
suponer dicen Rivet-Arsandaux que al unir la plata curpfera al oro, con o sin
adicin de cobre, los antiguos peruanos hayan tenido como meta economizar el
oro, y tal vez, aparte de facilitar el trabajo, aumentar notablemente la fusibilidad. De
todos modos no parece que hayan logrado obtener una aleacin de un color verda-
deramente dorado, sino en unos cuantos casos, y estos logros parecen correspon-
der a las aleaciones cuyo contenido de oro es notablemente superior al de plata.
Por medio del testimonio de las aleaciones auro-cupro-argentferas se constat,
por consiguiente, que en el litoral, y excepcionalmente en las mesetas altas, hubo
una mezcla intencional tanto de los tres metales, como solamente del oro y la
plata, siendo lgico suponer que fueron los orfebres de la costa peruana los que
descubrieron la aleacin del oro nativo y la plata en bruto, y las aleaciones auro-
cupro-argentferas.
Si bien Garcilaso hace algunas referencias sobre la utilizacin del plomo, y su
mezcla con metal de plata, las precisiones cientficas sobre la metalurgia del plomo
en el Incario, son todava bastante cautelosas, estimndose que, en todo caso,
debe buscarse su huella en las zonas andinas del Per ms que en la costa. Sin
embargo, en la costa peruana se han encontrado algunos objetos de ese metal
(cucharas y figuras de animales), y en el Cuzco, dos figurinas, una humana y otra
animal, en plata cuprfera recubiertas de plomo, y que actualmente se encuentran
en el ya citado Museo del Hombre de Pars. En este mismo existe un fragmento de
sandalia funeraria, proveniente del Bajo-Per, que es de latn: sera de la metalur-
gia del zinc.
Los indios saban fundir y colar los metales y aleaciones que empleaban, con
excepcin del platino y el hierro. El punto de fusin de los diferentes metales es el
31
 EL PER MINERO
siguiente: plata 1420, cobre 1083, oro 1063, plomo 334, estao 228. Las alea-
ciones permitan trabajar a temperaturas menores, pues una aleacin de oro y
estao, con 18% de ese metal, se funde a 880, inferior en 200 a la temperatura de
fusin del cobre; una aleacin de plata y cobre, con 23% de plata, a 779, es decir,
con 300 menos que la temperatura de fusin del cobre; el bronce es ms fusible
que el cobre, a temperaturas de 100 a 150 menores, para las aleaciones que
contienen de 5% a 10% de estao.
El enchapado est presente en gran nmero de las piezas que han sido exami-
nadas. La tcnica del plateado y del dorado por aportacin ha sido estudiada a
fondo por Lothrop, y sobre todo por el dans Paul Bergsoe (La metalurgia y la
tecnologa del oro y el platino entre los indios precolombinos, Copenhague, 1937).
Los mtodos probables habran sido los siguientes: a) mtodo del martillado o del
cilindraje; b) mtodo de la amalgama; c) mtodo del plateado con ayuda de la cera
perdida; d) mtodo por calefaccin, anlogo al estaado.
La tcnica en el primer caso, habra sido la siguiente: el objeto que se iba a
recubrir era cuidadosamente limpiado y despus calentado. La lmina de oro o
plata era entonces aplicada, presionndola con un pulidor, o martillndola de modo
que logre cubrir todos los bordes del objeto.
Bergsoe niega que se empleara la amalgama, pues si bien los antiguos perua-
nos, segn Garcilaso, conocan el mercurio, no se ha encontrado este metal en los
exmenes espectroscpicos de piezas enchapadas, sea con oro o plata.
El tercero de los procedimientos mencionados, a la cera perdida fue sugerido
por G.F. Kunz, en un trabajo realizado y publicado en 1897, pero referido mayor-
mente a los indgenas de la Florida. Tambin Lothrop ha encontrado objetos que
parecen haber sido fabricados por ese mtodo, que consiste en recubrir con una
lmina o polvo de oro el modelo en cera de la pieza que se desea recubrir, luego se
le circunda con un molde completo de arcilla, y finalmente se reemplaza la cera por
una aleacin en fusin.
En el cuarto sistema, el objeto a enchapar (de cobre, por ejemplo) es calentado
a una temperatura de 850, y se le recubre con una aleacin fundida de oro y cobre
(este ltimo 20%), esparcindola rpidamente sobre la superficie de manera pareci-
da al estao sobre cobre. Al enfriarse, el objeto enchapado puede ser pulido o
martillado sin ningn inconveniente. Este mtodo, que se puede aplicar igualmente
al plateado sobre cobre, es el ms simple de todos, y parece haber sido el ms
utilizado por los orfebres precolombinos.
Hay indicios de que la soldadura autgena (unin de dos objetos de la misma
composicin metlica) fue aplicada por los antiguos peruanos. Una figurina del
Cuzco, representando una llama hecha de lminas de oro, est compuesta de 15
partes: el cuerpo, el cuello, la cabeza, orejas, patas, genitales y cola estn unidos
por soldadura.
En las conclusiones generales de su trabajo, Rivet-Arsandaux destacan la com-
pleta autonoma de la metalurgia americana respecto de la metalurgia del Viejo
Mundo. Todo demuestra que fue el indio el que descubri todos los metales, todas
las aleaciones, todas las tcnicas que utiliz en la poca precolombina.
El plomo no fue utilizado en los utensilios fabricados por la metalurgia peruana
sino muy tardamente, es decir, en la poca incaica. El centro del descubrimiento
32
 HISTORIA
fue la alta meseta peruano-boliviana. Los incas fueron, sin ninguna duda, los prin-
cipales propagadores del bronce en todas las provincias y regiones que estaban
dentro de su imperio.
En una sntesis final sealan que en la costa peruana los metales conocidos
fueron el oro, plata, cobre, estao, plomo; las aleaciones de cobre y estao, oro y
cobre, plata y cobre, plata y oro, plata, oro y cobre; y las tcnicas aplicadas: martillaje,
endurecimiento por martillaje en fro, coladura ordinaria y con cera perdida, puesta en
color, enchapado en oro sobre plata y sobre cobre, enchapado y con cera perdida,
puesta en color, enchapado en oro sobre plata y sobre cobre, enchapado de plata
sobre cobre o sobre aleacin de cobre y plata, soldadura autgena y soldadura ordi-
naria, trefilado, proceso de repujado, revestimiento metlico, recortado.

6. Comprobaciones Cientficas
El tema de la minera y la metalurgia en la poca incaica es objeto constante de
estudios e investigaciones cientficas. Se ha ido as desentraando, en unos ca-
sos, y confirmando en otros, el grado de desarrollo alcanzado, y las tcnicas y
modalidades utilizadas. La paciente y continua labor realizada, que an prosigue,
ha permitido superar algunas dificultades derivadas de factores de la mas variada
naturaleza. Entre ellos, el hermetismo observado por los indios en algunos aspec-
tos de su trabajo minero. Est demostrado que, con excepcin de la mina de plata
en Porco, Bolivia, y algunas minas de oro descubiertas en Carabaya, muy pocas
las minas del tiempo de la Colonia fueron continuacin de las trabajadas por los
incas, porque las minas haban sido escondidas deliberadamente en su totalidad
por los indios. No les fue difcil hacerlo, ya que, en su ambicin por el botn, y las
guerras civiles que subsiguieron, los conquistadores tuvieron poco tiempo para pen-
sar en la localizacin de la fuente de suministros de la riqueza de los incas, y
cuando, en el ao 1550, pensaron en ello, era demasiado tarde.
Los anlisis gravimtricos y espectrogrficos de diversos objetos de probada
procedencia incaica han permitido conocer con exactitud la composicin de los
materiales utilizados, y deducir la forma y mtodos en que fueron obtenidos. En el
estudio sobre Composicin del antiguo cobre peruano, efectuado por Earle R.
Caley y Lowell W. Shank, ambos del Departamento de Qumica de la Universidad
del Estado de Ohio, Columbus, entre otras interesantes observaciones se seala
que el arsnico es la principal impureza encontrada (en diecisis de diecisiete
muestras), de lo que desprenden la siguiente conclusin: La prueba de que el
metal de estas muestras fue producido por medio de la fundicin est demostrado
no slo por su contenido de arsnico, sino por la presencia de otras numerosas
impurezas.
Por su parte, Georg Petersen G. (Minera y Metalurgia en el antiguo Per),
completando el contexto metalrgico, ha pormenorizado la diversidad de especies
mineralizadas conocidas o utilizadas, en una forma u otra, por los antiguos perua-
nos, antes de la llegada de los espaoles.
Enumera las siguientes: Alumbre (Halotriquita), cachina en quechua, solucin
salobre o alcalina usada como mordiente en la tintorera; Alumbre (Calinita), astrin-
gente en tintorera: Antracita, nombre en quechua quillimsa o sansa, utilizado en la
manufactura de espejos y cuentas de collares; Agata (Cerro de Pasco, Pomasi,
33
 EL PER MINERO
Lucanas, Cailloma, Pasto Bueno, Huambo, Chota, Parac, Huarochir, Chala, Caman,
Carabamba, Otuzco); Alabastro, Piedra de Huamanga (Pirin, Pusi, Huamanga),
nombre en quechua yurajrumi; Alungeno, mordiente en tintorera; Amatista
(Castrovirreyna, Chachapoyas, Casma, Potos), nombre en quechua laka (voz pro-
cedente del idioma yunga); Atacamita (Nazca, Ica, Pica, Tarapac, Atacama, Cerro
Verde del Tambo del Cortaderal entre Islay y Arequipa, Acar, Caman, Tingue,
Cerro Verde, Cerro Trinidad, Huantajaya, Ilo, Pacocha, Chala, Caman, Pampa
Colorada), nombre indgena lajsa (segn Tschudi esta palabra no pertenece al
quechua); Azufre (Volcanes Misti, Ubinas y regin de Tacna), en quechua sillina o
sallina rumi; Azurita (Yauricocha, Morococha, Tuco, Tnel del Ferrocarril Central de
Yauliyaco).
Brea o Cope, residuo de hidrocarburos (Noreste del Per, regin de la Brea de
Chumpi, Parinacochas, Pirin, Puno, y muchos afloramientos en el oriente);
Brochantita, mineral de oxidacin (Canza, Ica; Cerro Verde cerca del Tambo de
Cortaderal entre Islay y Arequipa); Chalcantita (Cianosita, vitriolo de cobre), en
quechua ankas llimpi, el polvo de este sulfato de cobre se empleaba en los sacri-
ficios; Calcedonia (Pampa de Ica; Incapuquio, Toquepala; desierto de Sechura;
Calcita; Cardenillo (Carbonato de cobre), nombre en quechua Iahsa, se llama tam-
bin ancas llimpi; Casiterita (especies similares: wolfranita, Circn, Granate,
Vesubiana); Chalcopirita nombre en quechua gualdo, waldo (Morococha, Cerro de
Pasco y otras minas del centro del Per; Mundo Nuevo, en el departamento de La
Libertad; Puno y en muchas minas de Bolivia); Citrino, se le llama equivocadamen-
te topacio (Cerros de Illescas, en Sechura); Cinabrio, nombre en quechua paria, si
bien se empleaban otras denominaciones, se le usaba como colorante y para pin-
tarse el rostro y cosmtico (Huancavelica; Chonta, Provincia Dos de Mayo en
Huanuco; Santa Cruz en Ancash; Azoguine, en Puno); Copiapita, sulfato frrico,
minerales parecidos: coquimbita, jarosita, ocre (Ancash, Cerro de Pasco);
Coquimbita (Huacra, Yauli; Canta; Salpo, Otuzco y provincia de Castilla, Arequipa,
as como Copiap y Coquimbo, en Chile).
Crisocola, nombre en quechua llanca, a veces se le llama turquesa equivocada-
mente (Ate, Cansa, Cerro Verde, Tingue, Acar, Cotabambas; Mina del Carmen,
Cerro Trinidad, en Arequipa; Huantajaya, Cajatambo, Caman); Chisoprasa
(Ayacucho); Cristal de roca, nombre en quechua quespi, y en yunga (y quechua)
laka (Casapalca, Casma), usando en cuentas para collares; Cuarzo Ahumado
(Casma, Huaylas); Cuarzo Comn, nombre aborigen Kispe, tambin quijos (en la
mayora de las minas de la cordillera de los Andes); Cuarzo Rosado, colaboracin
atribuida a la presencia de manganeso, se confunde a veces con fluorita (Viso,
Matucana); Chenevixita (mina Cobriza, ro Mantaro, Huancavelica), se encuentra
frecuentemente junto a la malaquita; Dumortierita, se clasifica a veces, errnea-
mente, como lapislzuli (Cerro Verde, Arequipa y a diez kilmetros aguas abajo de
Canta, Lima).
Esfalerita nombre vulgar chumbe (Minas del Per Central); Esmeralda, nombre
en quechua Khespi, en aimar khespi kala, en yunga kauata, kawara o cauata o
caguata, si bien se le daban muchos otros nombres (en el Per, segn Steinmann,
se le encuentra en el cerro Taquicacca, 12 kilmetros de Chuquibamba, Arequipa,
y en Acomayo, Cuzco, aunque sin confirmacin hasta la fecha; se supone que las
esmeraldas encontradas en el Per e incluso las que formaron parte del rescate de
Atahualpa, procedan de otros lugares de Amrica del Sur); Especularita, Hematita,
34
 HISTORIA
nombre en quechua huincho, muy frecuente en los depsitos de hierro; Estannina;
Fluorita (Cerro de Pasco; Ombla, Morococha; Pallasca; Panao, Huanuco; San Je-
rnimo, Huancayo; Santiago de Chuco; Yanacancha, San Marcos, Huari; Yauli).
Galena, nombre en quechua Suruche o sorojche; Granate (grupo de minerales:
Piropo, que se confunde ocasionalmente con el rub, en Acoria, Huancavelica y
Castrovirreyna; Almandina, en Chapi, Quilca; Grosularia, en Ate y Ricardo Palma,
en Lima, y en Cajamarca, Andradita, en Antamina, Ancash, Morococha; y Colofonita,
variedad de la especie anterior; Hematita, nombre en quechua tacu o taco; Jadeta,
ciertas variedades se han clasificado como turquesa; Jaspe (Huarochir, Huancayo,
Cangallo, Lucanas), con variedades en color negro (Recuay, Huancavelica), color
blanco (Pajonal, Atacama); y color rojo (Huancavelica, Coracora, Parinacochas);
jarosita, aspecto similar: todos los ocres amarillentos.
Lazurita, Lapislzuli, sirvi como materia prima para fabricar el color ultramari-
no as como piedras de adorno, de aspecto similar: dumortierita, sodalita y turque-
sa (Cuzco, cantera de roca azul, sealada por Max Uhle, y probablemente en Cerro
Verde, Ayacucho y Canta); Lazulita (Huancavelica); Goethita; Magnesita (Huaylas),
usada para tallado de figuritas; Magnetita, en diversos yacimientos de fierro, nom-
bre en quechua huincho o wincho rumi; Malaquita, nombre en quechua ancas llimpi,
polvo azul o cardenillo incaico (Lauricocha, Yauyos, Mala, Acar y en casi todas las
minas de cobre; Malanterita, nombre en quechua yazca o comer llimpi (Corte de
ladrones, kilmetro 52 de la Carretera Central, mina de baritina; Cerro de Pasco;
mina de azogue de Santa Cruz, cerca de Caraz, provincia de Huaylas; Cerro de
Hualgayoc; Chonta, provincia de Dos de Mayo, Mina Ral, Caete; Colquijirca,
Pasco; Morococha, Yauli; Santa Rosa, Chillete, Sunchubamba, Cospn Cajamarca).
Nitronatrita, nombre en quechua collpa o kollpa, salitre; Nitro, nombre quechua
ccolpe, kollpe o cuca allpa, empleado generalmente junto con sal y arcilla de alum-
bre, en tintorera y metalurgia; Obsidiana, nombre en quechua: quispi capa, cosa
transparente; quispi rumi, piedra transparente; kespi, cuerpo transparente, vidrio,
cristal; kespi rumi, cristal de roca; quspi, cosa transparente como cristal; nombres
en aimar quispi, qhespi, vidrio; se le denomina ocasionalmente agata negra y alla
collqui, plata palidecida (Puno, Lago Titicaca; Cailloma, Vtor, Arequipa;
Parinacochas, Puquio, Lucanas; Nazca; Cerro Candela, Lima; Huanta; Pachitea,
Huanuco; Ayacucho; Huamachuco, Moquegua; Palca; Cerro Quispejahuanca, a 25
kilmetros de Castrovirreyna cerca de San Genaro, entre las lagunas de Choclococha
y Orococha; Quispisisa, tambin cerca de San Genaro, donde, segn Rogger
Ravines, existe una cantera de obsidiana explotada en templos precoloniales a
juzgar por las evidencias de herramientas mineras y artefactos all encontrados).
Opalo (Cailloma, Jeronta, Nasca, Lampa, Puyo, Parinacochas, Yauli); Onice,
variedad de Calcedonia; Oropimente (Acobambilla, Huancavelica; Huanta, Ayacucho;
Huancayo; Huarochir; Ica; Rangra; Mina Virginia, Yauli, Junn); Pentasulfuro de
Arsnico: no constituye un especie mineralgica de la naturaleza; se obtiene slo
por precipitacin; Pirolusita (Lucanas; Pampas; Tayacaja, Huancavelica; Puno, entre
muchos otros lugares); Pedernal; Pirita, nombre en quechua relacionado con quillo
o carhua, color amarillo; quillo, amarillez; caruayani-gui, quilloyani-gui, amarillarse,
y muchos otros derivados.
Rejalgar, nombre en quechua relacionado con hambi, medicina en general; hambij,
ponzoa, veneno; huanuynin, muerto (Anamaray, Quichuas, Cajatambo; Cerro de
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 EL PER MINERO
Pasco; Mina Cuarenta, Huarochir; Morococha; Pachachaca, Yauli); Salitre, nom-
bre en quechua copla, kollpa y suka; suka allpa, tierra salitrosa (Chilca; Asnapuquio,
Lima; Santa Elena, Vir; Lurifico, Guadalupe, Pacasmayo; Sal, Halita, nombre en
quechua cachi; cachi chajra o cachi chacra, en aimar; hayu: salina (en la poca
prehistrica se explotaban las salinas de la costa y cuenca del Lago Titicaca con
gran probabilidad la sal gema de Pilluana, en las mrgenes del Huallaga, as como
las numerosas fuentes de agua salada en la margen oriental de la Cordillera de los
Andes. Las minas de sal mencionadas por los cronistas constituyen slo una parte
del gran nmero que se trabajaban antes de la llegada de los espaoles).
Slex, piedra de chispa; Sodalita (Castrovirreyna, Huancavelica); Tierra Blanca,
en quechua kontai, greda blanca utilizada mezclada con sal para pulir metales;
Tierra Salobre, mordiente aplicado en tintorera; Turquesa (Huari, entre Huanta y
Ayacucho). Raimondi dice: este mineral, Turquesa, se encuentra en pequeos
trozos redondeados de color azul verdoso, verde claro y casi blanquizco, disemina-
do en una tierra suelta, lo que no representa su yacimiento natural; tanto ms que
en el mismo lugar se encuentran varias turquesas que han sido trabajadas por los
antiguos indios: Wad, negro de manganeso; Yeso, Anhidrita, nombre en quechua
pachas o pachach, se encuentra en muchos sitios del territorio peruano.
Luego de la rica y prolija enumeracin que hace Georg Petersen de las especies
mineralizadas, incluso gemas y pigmentos conocidos y trabajados en el antiguo
Per, y del examen in extenso que hace de la metalurgia metlica (oro, plata,
cobre, etc.), en trminos que corroboran las comprobaciones y verificaciones suce-
sivas hechas por los calificados especialistas ya citados, concluye con estas pala-
bras:
Resumiendo lo expuesto sobre la metalurgia prehispnica se puede decir que la
evidencia arqueolgica pone de manifiesto la gran diversidad de recursos con los que
cont el antiguo minero peruano; debe agregarse a esto las hornillas de piedra y
cermica, crisoles para la fundicin y yunques de piedra compacta. Los aborgenes
conocan martillos de cobre, bronce y piedra as como hachas con mangos de los
mismos materiales o engastados y ligados a mangos de madera. Para el beneficio
de las menas de oro, plata y cobre tuvieron la mencionadas hornillas con tiro de aire
natural, sin necesidad de fuelles; para avivar el fuego debajo de los crisoles de fundi-
cin empleados por los orfebres, utilizaban los tubos sopletes de cobre, caa o cer-
mica. El oro, por tener altas leyes de 20-22 quilates, no requera una refinacin y si
era de menor graduacin (Electrum) se le utilizaba como aleacin natural; la plata se
depuraba ingeniosamente con auxilio de baos sucesivos de plomo.
Quedan desvirtuadas de este modo finaliza Petersen ciertas crticas ten-
dentes a disminuir los logros tecnolgicos de la poca precolombina; por lo dems
en muchos casos estos problemas fueron juzgados con mentalidad occidental, lo
que ha llevado a menudo a interpretaciones equivocadas.
Son asimismo concluyentes los trabajos de investigacin realizados los aos
1963-1964 por el Dr. George D. Marshall, profesor norteamericano visitante del cur-
so de Metalurgia Fsica, en la Universidad Nacional de Ingeniera, siendo Rector el
ingeniero Mario Samam Boggio.
Los anlisis y exmenes de numerosas piezas arqueolgicas de oro, plata y
aleaciones de cobre, fueron practicados en el Departamento de plata y aleaciones
de cobre, fueron practicados en el departamento de Metalurgia de la citada Univer-
36
 HISTORIA
sidad, que diriga el ingeniero Csar Sotillo Palomino. En su informe sobre los
resultados obtenidos, el profesor Marshall dice: ha sido establecido que los habi-
tantes (del Per) haban dominado completamente las artes de la obtencin y fabri-
cacin de metales preciosos, del cobre y el bronce. Luego, afirma: Hay pocas
tcnicas bsicas de la metalurgia moderna que no hayan sido conocidas por los
antiguos habitantes. Ellos fundieron, alearon, trabajaron, unieron, soldaron, trataron
trmicamente y aplicaron una variedad de procedimientos de acabado.

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 EL PER MINERO

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 HISTORIA

HISTORIA

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 EL PER MINERO

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 HISTORIA

Parte primera

poca Colonial
La minera colonial tuvo ms exaccin que de industria. La codicia obnubilaba el
sentido comn. E trabajo sin mtodo de cualquier manera, con desperdicio de
recursos y energas, y oprobiosa explotacin de los recursos humanos, mediante
la aplicacin inmisericorde del sistema de las mitas.
Los primeros aos de la conquista fueron de vida rebatia de las riquezas del
imperio incaico. El rescate de Atahualpa fue slo el principio; y la facilidad y rapidez
con que se acumularon las piezas de oro y plata que habran de ser el precio de la
libertad del Inca, y la diversidad de los objetos reunidos vasos, tumis, collares,
ajorcas, brazaletes, lminas con dibujos y alegoras, as como tambin utensilios y
adornos de los ms variados alucinaron la imaginacin de los espaoles y duran-
te largo tiempo todos sus afanes estuvieron dirigidos a recoger cuanto podan, en
cualquier forma, destrozando desaprensivamente valiosas obras artsticas, y redu-
ciendo a preciosa chatarra, a golpe de martillo, los hermosos trabajos en metal,
forjados, con paciencia de siglos, por los artfices nativos.
Slo cuando el despojo de templos, palacios y tumba comenz a mostrar sig-
nos de agotamiento, se pens en las minas, es decir, en las fuentes de proceden-
cia de los materiales utilizados por los indios.
Las guerras civiles, o sea las rivalidades y luchas entre los mismos conquista-
dores, determinaron asimismo un largo atraso en la organizacin administrativa y
productora de los territorios dominados, a despecho de las rdenes y requerimien-
tos de la Corona Espaola, cuya autoridad estuvo con frecuencia en entredicho y
conflicto, que slo se solventaron a costa de mucha sangre.
Durante esos aos de discordia, los indgenas, como una forma de resistencia
pasiva, eliminaron huellas e indicios que hubiesen permitido localizar las vetas
metlicas explotadas por ellos, algunas de las cuales no llegaron jams a ser
descubiertas por los opresores peninsulares.
Hay que tener muy presente el distinto significado que para indios y espaoles
tenan los metales preciosos. Para los primeros eran materiales empleados en la
elaboracin de objetos de culto y adorno, o de implementos de uso comn, por lo
cual, segn el caso, utilizaban tambin el cobre y sus aleaciones, que, en cambio,
no interesaban a los hispanos, obsedidos nicamente por el oro y la plata, como
smbolos de opulencia y podero, dentro de la concepcin europea de la riqueza.
Las cifras fabulosas dadas a conocer por cronista se investigadores respecto
del monto del botn llevado del Per a Espaa, y asimismo del volumen de la pro-
duccin minera extrada a lo largo de tres siglos, son necesariamente incompletas,
pues, conforme se acredito desde los primeros momentos, los datos fueron casi
siempre falseados, ocultando y escamoteando sumas considerables para burlar el

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 EL PER MINERO
pago de los derechos reales, e incluso para recortar la participacin de compaeros
y subalternos, no siempre diestros en clculos y porcentajes.
Obviamente no caba esperar probidad y honradez en el tipo de aventureros que
lleg a tierras de Amrica en busca de fortuna. Muchos eran segundones sin otros
recursos que su audacia y su espada, ambiciosos y sin escrpulos, incluso algu-
nos con malos antecedentes y cuentas pendientes con la justicia.
Ya desde la segunda expedicin de Coln, en 1493 cuarenta aos antes de la
conquista del Per los Reyes Catlicos haban querido que se prestara atencin
a la actividad minera de las tierras recin descubiertas y al efecto dispusieron que
se efectuaran labores de cateo e investigacin; alistan incluso artesanos y mineros
con experiencia, provistos de instrumentos del oficio tanto para la bsqueda de las
riquezas del subsuelo, cuanto para ensear y difundir su especialidad a los pobla-
dores americanos. Al mismo tiempo, por Real Cdula de 1504, se estableci a favor
de la Corona, el derecho de quintos sobre el oro, plata y dems metales que se
obtuviesen como producto de las minas, o sea el veinte por ciento sin deduccin de
costos ni descuento alguno.
El inters monrquico en promover la minera en el nuevo continente inspir otra
importante disposicin. Apenas producido el descubrimiento de Amrica, se haba
prohibido que los espaoles fuesen a las Indias a comerciar: nicamente podan
hacerlo autorizados por licencia especial; pero la ya citada Real Cdula de 1504
derogaba esa prohibicin, facultando a aquellos a buscar fortuna, limitndose sin
embargo el descubrimiento de minas a los llamados vecinos, o sea a los patronos
peninsulares establecidos, pero no a sus mozos y dependientes, ni tampoco a los
indios, quienes carecan de facultad para hacer denuncios. Por el mismo afn de
intensificar la produccin minera, aos ms tarde se suaviz un tanto esta discrimi-
nacin, pero siempre dejando prevalecientes los privilegios de los espaoles.
Para alentar el descubrimiento de minas de oro, el Cabildo de Huamanga, en
ordenanza de 27 de junio de 1541, reconoci el derecho de los vecinos (espaoles)
al disfrute de los hallazgos mineros que hicieran sus servidores, incluso los indios
yanaconas que estuvieran bajo su dependencia; con la condicin de que los decla-
rasen bajo juramento dentro del trmino de un mes: transcurrido el plazo, el yaci-
miento poda ser denunciado por cualquiera. De conformidad con dato que consig-
na Jos Toribio Polo en su Resea Histrica de la Minera en el Per, la referida
disposicin habra sido ratificada el 17 de julio del mismo ao.
En el caso de Huamanga los resultados de tales medidas fueron bastante limi-
tados, a causa de que los conquistadores avecinados en esa ciudad no mostraban
por el trabajo minero el mismo inters que se manifestaba en otros lugares del
territorio; en general, la preferencia de los huamanguinos se inclinaba por los
asentamientos rurales, de rendimiento y prosperidad fciles a causa de la benigni-
dad del clima, y las propicias condiciones agrcolas de la regin.
Conforme se seala en el bien documentado estudio sobre Huamanga publica-
do en 1974 bajo los auspicios del Consejo Nacional de la Universidad Peruana, a
los pobladores les atraan mas las comodidades de la vida sedentaria. Por lo tanto,
cortijos, potreros, rediles, vaqueras, porquerizas, huertas, trigales, viedos, hacen
ms en el nimo de los vecinos que las nieves, el fro o los socavones. Ellos prefie-
ren las blandas canchas de ovejas a las arriscadas canchas de las minas.

42
 HISTORIA
En el referido trabajo antolgico, preparado por Efran Morote Best, bajo la direc-
cin y supervisin de Mario Samam Boggio, se describen los frecuentes intentos
para impulsar las explotaciones mineras, incluso organizndose expediciones con
apoyo oficial y aun acompaamiento de fuerzas militares durante la poca del le-
vantamiento de Manco Inca (Resolucin de 4 de mayor de 1543, segn acta del
Libro del Cabildo).
El desgano por los asuntos mineros se manifiesta tambin en este ltimo caso,
pues el Capitn Francisco de Crdenas, designado para encabezar la operacin,
contina en la Villa el 17 de agosto, pidiendo se le d un asiento para vacas y
yeguas, en Pinagua, y permanece en Huamanga por mucho tiempo ms, encon-
trndose referencias a su presencia hasta principios de 1544.
Slo despus de transcurrido un ao se recomienza el tratamiento de los asun-
tos mineros, al nombrarse a Hernn Garca, diputado de Minas.
Entre las disposiciones que se dictan posteriormente estn la prohibicin de
emplear polvo de oro en las transacciones (4 de enero de 1547), prescribiendo que,
en todo caso, se use oro fundido con fe de Escribano sus beneficios.
Como ya se ha dicho, la eficacia de dichas disposiciones es siempre relativa.
En lo que toca a la bsqueda de minerales, aun los indios ms dciles observan
una actitud de reserva en el suministro de informacin, lo que se explica por la
exclusin en que estn de todo derecho sobre riquezas que pudieran conocer o
encontrar. En cuanto a los espaoles, su nico mvil es enriquecerse en cualquier
forma, y con el mnimo de esfuerzo.
En general, a causa de la distancia, las providencias reales no siempre eran
respetadas, y, ms an, era frecuente que las autoridades coloniales dictaran sus
propias reglas y que, en la aplicacin de aquellas otras, acataran solamente la
parte que les convena, prescindiendo por completo de las normas contrarias a su
inters o su capricho.
En lo que toca a la minera, las primeras ordenanzas vigentes en el Per no
tuvieron origen monrquico, sino local. Fueron dictadas el 25 de octubre de 1538
por el cabildo del Cuzco, presidido por el Marqus don Francisco Pizarro, y con
participacin del Teniente Gobernador Licenciado Antonio de la Lama; los Alcaldes
Ordinarios Diego Rodrguez de Figueroa y Antn Ruiz de Guevara; y los Regidores
Hernando Bachicao, Gonzalo de los Nidos y Diego Maldonado (el Rico). El acto
tuvo lugar ante el escribano pblico del Ayuntamiento, Diego de Escalante,
pregonndose las ordenanzas dos das despus, el 27 de octubre.
Las libertades que se tomaban los representantes de la Corona, lindantes a
veces con la ilegalidad y el desacato casi siempre tolerados, pocas veces casti-
gados, tuvieron principal manifestacin en lo relativo al trato y condicin de los
indios, subsistiendo una permanente contradiccin entre la medidas protectoras de
la legislacin escrita, y los actos de abuso, crueldad y hasta aniquilamiento, que se
consumaron constantemente, particularmente en las minas y en los excesos co-
metidos con lo mitayos.
La importancia que reviste el estudio de la minera colonial se sintetiza en las
palabras contenidas en un informe que presentara, hace casi medio siglo, el inge-
niero Jos Balta, varias veces el Ministro de Estado en las Carteras de Fomento y
Hacienda, representante a Congreso y Presidente de la Comisin Carbonera y Si-
43
 EL PER MINERO
derrgica Nacional constituida en 1929. La riqueza minera del Per deca Balta
en su informe fue la causa de su conquista y colonizacin, y el principal factor
sociolgico durante el Virreinato. Fueron los minerales metalferos una especie de
fermento que produjo los viajes de exploracin, los descubrimientos geogrficos, el
poblamiento, la fundacin de ciudades las guerras entre los conquistadores, la
esclavitud y casi extincin de una raza y la importacin de negros con sus enormes
consecuencias tnicas, polticas e histricas; y de las minas dependan la poltica,
las finanzas pblicas y las fortunas privadas. Puede en resumen sostenerse que
haciendo la historia de la minera desde 1530 hasta 1821, o sea unos tres siglos, se
hace la verdadera historia del Per.

1. Los Aos Iniciales

Conocida es la intensa agitacin que sigui a la conquista. Dominado el levanta-
miento de Manco Inca, se desencaden la rencilla entre Pizarro y Almagro, con la
cruenta secuela de la decapitacin del segundo en 1538, y el asesinato del primero
en 1541. El hijo de Almagro se proclama Gobernador y Capitn General, hasta su
derrota y ejecucin, en noviembre de 1542, por el enviado real Cristbal Vaca de
Castro, quien en mayor de 1544 entrega el mando al Virrey Blasco Nez de Vela,
el cual, inopinadamente, hace detener a Vaca de Castro y lo enva preso con desti-
no a Espaa.
Entre tanto, Gonzalo Pizarro se revela, con los ttulos de Capitn General y
Justicia mayor, consigue que lo secunde la Audiencia de Lima, y finalmente derrota
y ejecuta a Nez de Vela en la batalla de Aaquito, el 19 de4 enero de 1546.
pronto llega el pacificador Pedro de la Gasca, y Gonzalo Pizarro es vencido en la
batalla de Jaquijahuana, degollado, y exhibida su cabeza, a manera de escarmien-
to, en la plaza principal de Lima. Ese desenlace se produce en abril de 1548, y La
Gasca permanece hasta principios de 1550. Pero pasa todava algn tiempo antes
de que llegue el Virrey Antonio de Mendoza, que ingresa a Lima el 12 de Setiembre
de 1551, y fallece a los pocos meses, el 21 de julio de 1552, encargndose la
Audiencia del Gobierno, casi cuatro aos, hasta el 29 de junio de 1556 en que
arriba a Lima el Virrey Andrs Hurtado de Mendoza, Marqus de Caete. En el
lapso transcurrido, han sido constantes los brotes de intranquilidad, que tuvo su
punto culminante en la rebelin de Francisco Hernndez Girn, de noviembre de
1553 a diciembre de 1554, en que fue aprehendido y ajusticiado.
Son, pues, ms de veinte aos de agitacin, sea que se cuenten desde la
prisin de Atahualpa en diciembre de 1532, o su muerte en agosto del ao siguien-
te; o desde la fundacin de Lima por Pizarro el 18 de enero de 1535; hasta que con
el Marqus de Caete comienza a ponerse un poco de tranquilidad en el Virreinato.
Si bien en ese lapso no exista ambiente para el desarrollo de actividades nor-
males ni para el montaje de una estructura administrativa ordenada y regular, en el
campo de la minera se producen algunos hechos significativos, incluso el trascen-
dente descubrimiento del mineral de Potos, que fue por mucho tiempo smbolo
rutilante de la riqueza del Nuevo Mundo.
Segn la relacin que diera a conocer Jos Balta, la cronologa minera del Per
Colonial tendra su punto de partida en 1537, con la explotacin de los yacimientos
de oro y plata en Lucanas y Parinacochas; siguindole los descubrimientos de
44
 HISTORIA
minas de plata en Jauja y Huancayo el ao 1539; las de oro en Jan y Carabaya los
aos 1544 y 1545, respectivamente. Asimismo, Cieza de Len menciona, en 1533,
minas en Chacas, Sandia, Carabaya y Cajamarca.
El suceso ms importante data de 1540 cuando, mediante tortura, Gonzalo
Pizarro y Diego Centeno consiguen que los indgenas de su encomienda les den la
ubicacin del asiento argentfero de Colque Porco, que los Incas conocan, y del
cual, segn Cieza de Len, se haba extrado buena parte de la plata que recubra
algunos de los muros del Templo del Sol, el Coricancha en el Cuzco. Fue probable-
mente esta circunstancia la que sirvi de derrotero para indagar por la procedencia
del mineral. Las minas de Porco, cuyas menas eran principalmente pirargirita o
plata roja, rosicler, que los peruanos primitivos denominaban cochizo, quedaron en
manos de los hermanos Pizarro, Francisco, Gonzalo y Hernando; y de ellas se
abasteci de recursos Gonzalo cuando la ambicin lo impuls a las aventuras
belicistas que epilogaron con su muerte.
Por su riqueza, las minas de Porco, en el Alto Per, se convirtieron en el carac-
terstico botn del vencedor, cambiando de posesin y beneficiarios segn los vaive-
nes de las luchas entre los conquistadores. Durante su breve predominio, pasaron
a poder de Almagro el Mozo, volvieron al control de Gonzalo Pizarro, y an despus
de la muerte de ste las sigui explotando Hernando, el nico sobreviviente de los
Pizarro, quien, hacia 1549 obtena de ellas, al decir de Cieza de Len, ms de
doscientos mil pesos de oro. Por ltimo, el pacificador La Gasca las incorpor a la
Corona.
Fue un trabajador del asiento mineral de Porco, de nombre Gualca o Huallpa,
nacido en la provincia de Chumbivilcas, en el Cusco, el que hizo el hallazgo de
Potos. Se cuenta que llevando varias cargas de maz para Porco, se detuvo al
pasar por la falda del cerro de Potos a fin de perseguir a unos venados. Al avanzar
por la ladera, se asi a un arbusto que, al desprenderse, dej una cavidad en cuyo
interior se adverta un brillo metlico, logrando desprender algunos trozos slidos
que llev a Porco para probarlos al fuego, y apreciando su valor se iba secretamente
a la mina, para extraer pequeas cantidades.
Sus misteriosas andanzas fueron percibidas por otro indio amigo y vecino suyo,
de nombre Guanca, natural de Jauja, consiguiendo que le comunicara su descubri-
miento, y pronto localiz otra veta que tambin comenz a explotar por su cuenta,
aunque, desde luego, en modestsima escala, slo para atender a muy pequeas
necesidades. No tardaron en surgir desavenencias entre ellos por la diferente rique-
za de las vetas de uno y otro, y Guanca informo a su amo, el capitn espaol Juan
de Villarroel, residente en Porco, el cual hizo un reconocimiento de la mina, la
estac, inscribindola a su nombre el 21 de abril de 1545. Corran los das de la
rebelin de Gonzalo Pizarro, quien entonces dominaba toda la regin del sur y el
Altiplano.
La primera mina, localizada casualmente por Gualca o Huallpa, fue denominada
La Rica; la de Guanca se denomin de Centeno. El capitn Villarroel inscribi la
mina con el nombre de Descubridora. Posteriormente se encontraron otras vetas,
la de Mendieta, de Oate y muchas ms.
De conformidad con la descripcin del Padre Joseph Acosta en su Historia
natural y moral de las Indias, publicada en 1590, en la veta rica primera que descu-

45
 EL PER MINERO
bri Guanca el metal era una lanza en alto a manera de unos riscos levantada de la
superficie de la tierra, como una cresta que tena trescientos pies de largo y trece
de ancho. Anota, asimismo el P. Acosta: La color de este cerro (coronado por
prfidos) tira a rojo obscuro; tiene una graciossima vista, a modo de un pabelln
igual a un pan de azcar. Empnase y seorea todos los otros cerros que hay en su
contorno. Su subida es agra aunque se anda toda a caballo; remtase en punta en
forma redonda; tiene de boj y contorno una legua por su falda; hay desde la cumbre
de este cerro, hasta su pie y planta, mil y seiscientos y veinte y cuatro varas de las
comunes... En este cerro, al pie de su falda, esta otro cerro pequeo que nace de
l, el cual antiguamente tuvo algunas minas de metales sueltos que se hallaban
como en bolsas, y no en veta fija, y eran muy ricos, aunque pocos. Llmanle
Guainapotos que quiere decir Potos el mozo.
La explotacin del mineral de Potos fue tan intensa que, dos siglos mas tarde,
Antonio de Ulloa, en sus Noticias americanas deca: El Cerro de Potos debe
considerarse como una panal de abejas en las innumerables bocas que tiene, y en
las concavidades y minas que hay en su interior.
El descubrimiento de Potos tuvo una influencia decisiva en el desarrollo de esa
regin. Casi de inmediato se constituy una poblacin, formndosele con 175 es-
paoles que acudieron desde Chuquisaca, llevando alrededor de 3,000 indios de
sus encomiendas. A 4,146 metros sobre el nivel del mar fue fundado el pueblo en
1546 por Juan de Villarroel, Diego Centeno y Pedro Cotamito, dndosele el ttulo de
Villa Imperial de Potos por disposicin del Emperador Carlos V. Pocos aos ms
tarde, en 1571, tena alrededor de cuatrocientas casas de espaoles, y entre treinta
y cincuenta mil indios. Lleg a tener 160,000 habitantes, de los cuales 15,000
mineros estables.
En los primeros veinticinco aos, la explotacin de Potos se concret a los
minerales muy ricos, que se beneficiaban por fundicin en las guayras de los in-
dios; pero desde 1571 comenz a usarse la amalgamacin con el azogue de
Huancavelica, que se haba descubierto pocos aos antes, lo que permiti aprove-
char los minerales pobres y aun los desmontes acumulados, con lo cual la produc-
cin que comenzaba a declinar, tomo un portentoso impulso, que dur ms de 200
aos, dando a Potos su legendaria fama y convirtiendo a la ciudad en una de las
ms opulentas del virreinato, afirma Carlos P. Jimnez en la Resea Histrica de
la Minera en el Per publicada con motivo de la celebracin del Centenario de
Ayacucho.
Cuando el padre Acosta visit Potos en tiempos del Virrey Toledo, el ao 1547,
los trabajos de excavacin haban alcanzado cerca de 400 metros de profundidad;
las vetas variaban de ancho entre 1.65 m y 21 centmetros, y la ley del mineral se
calculaba de 6 a 10 marcos (1) por quintal, o sea de 30 a 50 kilos por tonelada
mtrica, estimndose pobres los minerales de 2 a 6 kilos por tonelada mtrica.
La extraordinaria riqueza de ese mineral destaca en el hecho de que una mina
moderna de plata considera buena una veta que produce 600 gramos por tonelada
mtrica.
El cerro de Potos se caracterizaba por su roca particularmente dura. La extrac-
cin del mineral fue hecha inicialmente por un barretero, provisto de una herramien-
ta de 25 libras. El mineral obtenido se transportaba a la superficie en forma casi
vertical. Acosta cuenta que los cargadores iban de a tres, cada hombre cargaba
46
 HISTORIA
dos arrobas o sea 23 kilos, y el que iba delante portaba una vela. El ascenso se
efectuaba por especie de chimeneas por las cuales pendan tres cuerdas de cuero,
de tal modo que cada grupo pudiera subir y bajar al mismo tiempo. La va se divida
en varios tramos, de veinte metros cada uno, y luego haba una plataforma para
descansar. Algunas chimeneas tenan hasta 20 tramos, lo que representaba alre-
dedor de 400 metros de hondura.
El sistema, duro y pesadsimo a cuatro mil metros sobre el nivel del mar, obede-
ca a la naturaleza de las vetas, en su gran mayora de trayectoria vertical: pocas
eran las de direccin horizontal, por lo cual la mina tena que ser trabajada hacia
abajo, por varios conductores al mismo tiempo. Se cita el caso de una Veta Rica
que contena 78 minas, lo que sin duda originaba una gran congestin en el interior.
Se abrieron tambin algunos socavones cruzados, para el ms fcil acceso a
las minas, pero su construccin demandaba tiempo y considerables inversiones. El
primer socavn se comenz en 1556, terminndose en 1585, con una longitud de
250 varas, 8 pies de ancho, y dos metros de altura, conectado a la veta principal a
unos 260 metros debajo de la superficie. El propietario protega la entrada con una
puerta que cerraba con cerrojo, y cobraba a los usuarios un quinto del mineral
extrado. Acosta cuenta que haba 9 socavones y algunos ms que estaban sien-
do construidos.
Mucho se ha especulado sobre los rendimientos de las minas de Potos. El
primer dato serio se encuentra en la memoria del Virrey Toledo, segn el cual hasta
su llegada, en 1569, se haban producido 380 millones de pesos, o sea cerca de 16
millones anuales; en la poca del Virrey Velasco se fijaba la produccin hasta el
final del reinado de Felipe III, ao 1603, en 596 millones de pesos ensayados de
trece un cuarto reales; en la del Conde Santisteban, 1661, en 1,480 millones. De
conformidad con grandes contrabandos que escapaban a las Cajas Reales, estima
una cifra global cercana a los tres mil millones de pesos fuertes, y considerando los
grandes contrabandos que escapaban a las Cajas Reales, estima una cifra global
cercana a los tres mil millones de pesos, como un monto total de la produccin de
Potos en el periodo virreinal.
Si bien no hay coincidencia en los datos y en las cifras, todas las referencias
tienen en comn la gran magnitud de la explotacin. El padre Acosta, de acuerdo
con Cieza de Len, cuenta que durante la gestin administrativa del Licenciado
Polo, Corregidor de Potos y Villa de Plata, cada sbado se fundan de 150,000 a
200,000 pesos, y valan los quintos de 30 a 40,000 pesos, y cada ao milln y
medio o poco menos; con el agregado de que una parte de la plata se quedaba sin
quintar: la denominada corriente no era quintada ni marcada.
En un estudio ms reciente, La Minera en el Nuevo Mundo, de Carlos Prieto,
publicado en Ediciones de la Revista de Occidente, se dan estas cifras sobre los
rendimientos de Potos, segn datos de los respectivos registros de Tesorera:
De 1545 a 1556 127500,000 pesos
De 1556 a 1789 819258,500
De 1789 a 1803 46000,000
Total 1,095500,000 pesos
Como ya se ha sealado en pginas precedentes, la explotacin de Potos
adquiere toda su importancia a partir de la adopcin de la nueva tcnica de la
amalgamacin con azogue, y que se vincula, por tanto, al descubrimientos de mi-
47
 EL PER MINERO
nas de Huancavelica, en 1566, que es uno de los acontecimientos que sealan la
gran expansin de la minera colonial.
Dependiendo en gran parte de la superacin de las tensiones y rivalidades, y, en
general, de la tranquilidad pblica, el impulso de la actividad minera sigue el ritmo
de ordenamiento de la administracin virreinal, que comienza con Hurtado de
Mendoza, pero que slo se asienta a partir de la gestin del Virrey Francisco de
Toledo, que llega a Lima en 1569.

2. La Mita Minera en la Colonia

Se ha dicho, con justeza, que la obsesin de los metales preciosos fue el gran
motor que dinamiz la accin colonizadora. Era el seuelo que entusiasmaba a los
peninsulares ambiciosos para trasladarse a tierras de Amrica, soando con un
rpido enriquecimiento. Fue el permanente incentivo de los viajes de exploracin,
recorridos e indagaciones, y an, en algunos casos, causa crueldades y atropellos,
sea para obtener informacin, o para la aplicacin de sistemas de laboreo inspira-
dos nicamente en el afn de beneficio, sin que importaran el dolor y hasta el
aniquilamiento de seres humanos.
La minera colonial descans en dos grandes factores de explotacin. Uno de
ellos de carcter geogrfico, geolgico, o sea las inmensas reservas metlicas que
la naturaleza deposit en la entraa del suelo peruano; otro de tipo social: es el
esfuerzo del poblador nativo, su reciedumbre, su vigor, su resistencia. Sin el indio,
el desarrollo minero de la Colonia habra sido muy limitado. Esta verdad era conoci-
da por las autoridades coloniales pero en vez de cuidar ese capital humano indis-
pensable, se le exprimi y expoli en forma impiadosa, destruyendo lo que no poda
ser reemplazado.
A pesar de los estragos causados a lo largo de casi tres siglos, la importancia
sustantiva del indio para el trabajo minero segua siendo verdad indiscutible hacia
los aos finales de la era virreinal. As se proclama en una carta publicada por El
Mercurio Peruano, fechada en Colquijirca el 15 de enero de 1791, que trata sobre la
escasez de trabajadores mineros, y en cuyo texto se encuentran las siguientes
afirmaciones: Los negros en el Per son absolutamente ineptos para trabajar en
los minerales; Los espaoles tampoco resisten el peso de esta tarea; El indio
..... es el nico capaz de trabajarlas.....
Cierto es que se levantaron muchas voces de protesta y denuncia, de sacerdo-
tes y autoridades hispanas, pero tambin las hubo de cnica justificacin; es ver-
dad, igualmente, que la monarqua espaola dict con frecuencia disposiciones
protectoras y prescribi prohibiciones que, de acatarse, hubiesen aliviado la situa-
cin de los indgenas, pero esas medidas quedaron siempre en el papel, como
simples expresiones de hipcrita buena voluntad, sin que los atropellos cesaran o
se atenuaran.
El estudio de la minera colonial comprende, pues, tanto los centros de produc-
cin que florecieron en esa poca, cuanto las condiciones en que se desenvolvi
ese factor fundamental que fue el trabajador de las minas. Es decir, la mita.
El imperio incaico tena reglamentado el trabajo, de manera que no hubiesen
desocupados ni vagabundos. Cuando se emprenda una obra de gran aliento, o se
requera mano de obra para actividades que se consideraban importantes y necesa-
48
 HISTORIA
rias, se fijaban cuotas de pobladores de las zonas aledaas, grupos que se renova-
ban cada cierto tiempo, en un sistema de turnos que se denominaba mita. Durante
la duracin del servicio, el mitayo era atendido en todas sus necesidades, y en sus
pueblos de procedencia se cuidaba de sus familias, proporcionndoles alimentos y
ropa, e incluso, si era menester, se trabajaban sus parcelas, de manera que no
sufra ningn perjuicio.
Los espaoles adoptaron la mita, pero slo en su aspecto de servidumbre, pres-
cindiendo de todas las condiciones susceptibles de garantizar un trato humanitario
y justo. Virgilio Roel (Historia Social y Econmica de la Colonia), fija con precisin
las diferencias: La mita colonial no es la mita inkaika; la mita inka se utilizaba slo
en los trabajos oficiales, en tanto que la mita colonial se emple, en una medida
bastante grande, tambin en beneficio privado; otra diferencia consiste en que,
mientras la mita inka se realiz en medio del bienestar del mitayo, en la colonia hay
una despreocupacin total sobre el punto, al extremo de que no interes prctica-
mente si el mitayo poda resistir o no el trabajo al que era sometido.
Fue el Virrey Francisco de Toledo quien organiz sistemticamente la mita
colonial. Respecto de la mina de Potos dispuso que fuera servida por 16 provincias,
de las cuales deba tomarse un sptimo de su poblacin, entre los 18 y los 50 aos,
con obligacin de servir durante un ao. Las provincias sealadas fueron: Porco,
Chayanta, Paria, Charangas, Sicasica, Pacajes, Omasuyos, Paucarcolla, Chucuito
(las cuatro ltimas a orillas del Lago Titicaca), Cavana y Cavanilla, Quispicanchis,
Azangaro y Asillo, Canes y Canches. En conjunto, tenan una poblacin de 91 mil
indios varones entre los 18 y 50 aos, por consiguiente la sptima, o mita gruesa
ascenda a 13,500 personas por ao, que se distribuiran en tres turnos. A diferen-
cia del procedimiento utilizado en el imperio incaico, los mitayos tuvieron que tras-
ladarse con sus familias, concentrndose en Potos alrededor de 40,000 personas,
con mujeres y nios.
Se realizaban verdaderos xodos, con penosos y largos recorridos de ms de
cien leguas, que cubran en marchas que en algunos casos excedan de un mes. Los
contingentes se reunan en los pueblos que, dentro de la respectiva provincia, se
encontraban ms cercanos a Potos: de Chucuito (Desaguadero) 130 leguas; de
Paria (San Jos de Poop) 48 leguas; de Chayanta (San Pedro de Macha) 30 leguas;
de Cochabamba (San Pablo de Capinota) 60 leguas; de Porco (Santiago de Chaqu)
7 leguas; de Carangas (San Juan de Corque) 90 leguas; de Pacajes (San Diego de
Topoco) 130 leguas; de Quispicanchis (Pomacanche) 180 leguas; de Azngaro
(Azngaro) 170 leguas; de Lampa (Lampa) 160 leguas; de Tinta (Tinta) 180 leguas; de
Sicasica (Sicasica) 80 leguas; de Omasuyos (Laja) 84 leguas; de Paucarcolla
(Paucarcolla) 130 leguas; de Chichas o Tarija (Santiago de Cotagaita) 30 leguas.
El Virrey Toledo haba ordenado que en Potos se trabajase de sol a sol, lo que
ya era inhumano y excesivo, pero en la prctica fue an peor por la imposibilidad
de darle cumplimiento, y as los indios descendan a la mina el lunes y salan el
sbado. El Virrey Pedro Antonio Fernndez de Castro, Conde de Lemos, estuvo
entre los que ms empeo pusieron para corregir tan inicua situacin (Yo no vine a
las Indias a arriesgar mi salvacin), y destituy al Corregidor de Potos, Luis Anto-
nio de Oviedo y Herrera, Conde de la Granja, que se resista a aplicar sus disposi-
ciones. Pero poco tiempo despus, al fallecimiento del Conde de Lemos, Oviedo y
Herrera fue repuesto en el cargo.
49
 EL PER MINERO
Los efectos aniquiladores se desprenden claramente de las expresiones conte-
nidas en un informe del Virrey Melchor de Navarra y Rocafull, Duque de la Palata,
llegado al Per hacia fines del siglo XVII, quien manifiesta: El ltimo repartimiento
hecho para la mita de Potos en las 16 provincias que designo el Virrey Toledo fue
practicado en 1633, gobernando el Conde de Chinchn. Se compuso de 20,115
indios, y de este nmero estaba ya reducido a 10,427 a causa de la disminucin de
los habitantes de aquellos pueblos. Al disminuir los ingresos reales, se expidieron
las reales cdulas de 19 de mayo y 8 de julio de 1676, ratificadas por la de 28 de
mayo de 1681, mandando se completara la mita de Potos y que para ello se
formaran nuevos padrones extendindolos a un nmero mayor de pueblos hasta
donde necesario fuese.
El Duque de la Palata tena ideas muy curiosas respecto de sus deberes cristia-
nos y humanitarios. Refirindose a un informe del Arzobispo Lin, quien en su
visita a Potos dice que haba interrogado a varios curas del lugar, el Duque destaca
cmo dichos sacerdotes haban reconocido que cuando estaban ocupados (los
indios) en las minas, casi no haba de que absolverlos, por lo que el piadoso Virrey
llega a estas sorprendentes conclusiones: ... y si estas mejoras en los espiritual y
temporal estn reconocidas por los curas y pastores de estas ovejas con la tarea
proporcionada de las mitas, no slo ser justa sino necesaria para que no se pier-
dan estas almas, y completando su pensamiento agregaba que la rudeza de los
indios requera se les obligase a trabajar por medio de la fuerza.
La triste condicin a que estaban sometidos los indios, sobre todo en el trabajo
minero, era perfectamente conocida en la Corte Espaola. Ya en julio de 1550, Fray
Domingo de Santo Toms, uno de los primeros dominicos que llegaron al Per, en una
comunicacin dirigida al Consejo manifestaba que para acabarse de perder esta tierra
acababa de descubrirse una boca de infierno (se refera a Potos) por la que entraba ao
gran cantidad de gente que la codicia de los espaoles sacrifica a su dios. Describe
en seguida como se desarrolla la movilizacin de quienes, dice, tienen condicin de
esclavos, y sufren grandes penurias en los recorridos, tan cargados y desnutridos que
no andan cada da ms de dos leguas o tres, dura el camino mucho tiempo, en el cual,
lo uno por falta de comida que se les acaba, lo otro por el mal camino y fro del, y como
van mujeres recin paridas y otras paren en el camino y como van todos a pie y
cargados, mueren muchas personas, principalmente nios y mujeres...
El Virrey Luis Enrquez de Guzmn, Conde de Alba de Liste, que gobern el
Per entre 1655 y 1661 y fue partidario de la supresin de la mita, confiesa con
igual crudeza que las Piedras de Potos y sus Minerales estn baados con san-
gre de Yndios, y que si se exprimiera el dinero que de ellos saca haba de brotar
ms sangre que plata.
Episodio caracterstico de la contradictoria actitud de las autoridades coloniales
es lo ocurrido con el Padre Alonso Messia. El Virrey Luis de Velasco, que lleg a
Lima en 1596, gestion que se dictara una real cdula, de fecha 24 de noviembre de
1601, por la cual se abolan los trabajos personales de los indios, prescribiendo
Que de ninguna manera se diesen o repartiesen indios a minas de cualquier metal
que fuesen, pero ms adelante deca que las tasas de los indios que fuesen a las
minas de Potos, si pareciesen excesivas, y no hubiese otro inconveniente, se
moderasen y se informase al Rey de lo que en esto hiciere. El Padre Messia
present un memorial al Virrey observando la impracticabilidad y aun insinceridad
50
 HISTORIA
de dichas medidas. Desde luego, no obtuvo ningn resultado, pero algunos aos
ms tarde, gobernando el Virrey Pedro de Toledo y Leiva, Marqus de Mancera, el
Padre Messia fue desterrado.
As como hubo generosos defensores de los indios, existieron otros que justifi-
caron con toda suerte de falaces argumentos la iniquidades que con ellos se come-
tan. Entre los ltimos debe citarse muy especialmente al Licenciado Juan de
Matienzo, Oidor de la Audiencia de Charcas y de la Cancillera de la ciudad de La
Plata, quien, en un extenso informe que presenta a la Catlica Majestad en agosto
de 1567, con el ttulo de Gobierno del Per con todas las cosas pertenecientes a l
y a su historia, llega a extremos increbles de cinismo.
Ya en su Prologo al lector proviene sobre la intencin de su trabajo cuando
dice: pretendo que se entienda que algunas personas que han ido de desta tierra a
informado a su Majestad (sic) encareciendo los malos tratamientos de los indios y
tiranas que decan que con ellos usaban los espaoles, no han tenido razn...
La mentalidad de Matienzo se pinta ntida en esta frase que tomamos del cap-
tulo XII de su informe: Comparemos lo que los espaoles reciben y lo que dan a los
indios, para ver quin debe a quin: damsles doctrina, ensemosles a vivir como
hombres, y en ellos nos dan plata, oro, o cosas que no valen. Y luego de aludir a
las bblicas reflexiones de Job y Salomn sobre la vanidad de las riquezas, se
pregunta: Pues, qu otra cosa diremos que nos han dado los indios por cosas tan
inestimables como les habemos dado, sino piedras e lodo?.
Segn Matienzo cuantos mas indios hubiere en Potos y Porco, ms plata se
sacar; conviene, por la conservacin del asiento y del Reino, que los indios an-
den en la labor de las minas; estos (los indios) han de venir con sus muxeres e
hixos a los dichos asientos para donde fueron repartidos, y estar una ao, y acaba-
do aquel, venir otros por otro ao, que vayan todos por turno a mitar...; as, si
algunos indios no quieren trabaxar en las minas, es porque de su natural son
holgazanes; no es quitarles la libertad compelerlos a trabaxar pagndoselo, pues
nacieron para ello y para ser mandados...
La mita minera estuvo generalizada en todo el territorio del Virreinato, si bien es
en los asientos de mayor importancia donde el sistema reviste caracteres ms
dramticos, como en los casos de Potos y Huancavelica. En este ltimo, la mita
deba afectar a 1,200 indios que habitasen en una extensin de 40 leguas a la
redonda, pero a fines del siglo XVIII se traan mitayos de lugares tan lejanos como
Cotabambas y Chumbivilcas.
La mita minera est tambin presente en las causas que promovieron el estalli-
do de la emancipacin americana. El gran precursor, Jos Gabriel Condorcanqui,
Tpac Amaru II, la inscribe desde el primer momento en sus pronunciamientos de
reclamo y de protesta. En octubre de 1776, Condorcanqui se presenta ante el
escribano del Cuzco, Jos Palacios, con un poder de los caciques de su provincia
que lo nombran con el objeto de que prosiguiese en Lima la causa que tienen
pendiente en el Real y Superior Gobierno de estos Reynos sobre que se liberten los
Naturales de sus Ayllos de la pensin de la Mita que se despacha al Real Asiento
de la Villa Imperial de Potos.
Con la tenacidad que es propia de su carcter, Condorcanqui prosigue en Lima
las gestiones iniciadas en el Cuzco, correspondindole dictaminar al Visitador Ge-
51
 EL PER MINERO
neral Jos Antonio de Areche, enviado con facultades para cortar los vicios admi-
nistrativos e introducir las reformas tributarias que fueran necesarias para el incre-
mento de las rentas reales.
En su dictamen, Areche, no obstante la dureza de su espritu, no puede menos
de reconocer (23 de Setiembre de 1777) que la mita, segn se practica en el
Reyno, es mi entender uno de los males que es fuerza cortar brevemente, si quere-
mos Poblacin, civilidad y que se nos acerquen los indios a lo que deben y pueden
ser; pero su respuesta al Cacique es que su escrito no trae la instruccin que era
necesaria para hacer el recurso de la relevacin de la Mita que pretende.
Con fecha 18 de diciembre de 1777, Condorcanqui presenta un extenso escrito
al Virrey Guirior, que suscribe como Jos Tupa Amaro, cacique de los pueblos de
Surimana, Pampamarca y Tungasuca de la Provincia de Canas y Canchis (Tinta),
en nombre de los caciques de los dems pueblos de dicha provincia, y en virtud de
sus poderes que en debida forma presenta.
Habla de las penalidades que padecen los indios en la Mita de Potos, situada a
una distancia de ms de 200 leguas, y lo que es ms el gravsimo dao de la
extincin de los pueblos, puesto que obligados a marchar con sus mujeres y sus
hijos, hacen una dolorosa despedida de su patria y de sus parientes, porque la
rigidez y la escabrosidad de los caminos los mata, los aniquila el clima y pesado
trabajo de Potos, y su indigencia no les permite regresar a sus pueblos cuando la
calamidad no ha acabado antes con su vida.
Prosigue diciendo que los dems pueblos de la provincia padecen igual infeliz
suerte y todos claman por el alivio. Se refiere en seguida a los vejmenes y abu-
sos, al creciente despoblamiento de la provincia, y pinta con dramatismo la tristeza
de los indios, quienes, cuando parten para servir la Mita, se despiden con nimo de
morir, o no volver ms a su tierra, venden sus chozas y sus muebles, y cargan
con sus mujeres y con sus hijos, resultando as que con un solo mitayo sale del
pueblo una familia entera. Agrega que los mineros quieren mitayos porque los
tratan peor que a esclavos, los hacen trabajar excesivamente al rigor del castigo, y
porque les pagan menos y porque al pretexto de los privilegios de mineros y con
aparentar perjuicios en la extraccin de los metales conservan la Mita para abusar
del trabajo de los Indios, aunque stos se mueran y las provincias se aniquilen.
La mita es, pues, el instrumento bsico de la minera colonial. Slo a los finales
del Virreinato se iba a pensar seriamente en la tecnificacin del trabajo minero.
3. Expansin de la Minera Colonial
La riqueza argentfera del Altiplano primero Porco, pero sobre todo Potos
quita significacin a otras explotaciones mineras que se emprenden en los prime-
ros aos de la Colonia (Lucanas, Parinacochas, Jauja, Huancayo, Jan, Cajamarca,
Chacas, Sandia, Carabaya).
El acontecimiento que conmociona al Virreinato es el descubrimiento de las
minas de azogue de Huancavelica, en 1566, cuya trascendencia reside no slo en
la riqueza de los yacimientos, sino tambin por la repercusin que tiene en el
impulso de la explotacin de la plata, que a partir de entonces se desarrolla con
reciente vigor, ya que el uso del mercurio permite un mximo aprovechamiento de
los minerales de plata, haciendo posible trabajar vetas que hasta entonces eran
desestimadas por considerrseles muy pobres.
52
 HISTORIA
Huancavelica
Las minas de este nombre eran conocidas en tiempos de los Incas, y de ellas
se extraa el cinabrio o bermelln que, con el nombre de llimpi, era utilizado como
colorante facial, con fines de adorno, festivos, blicos o religiosos; existiendo la
presuncin de que se le empleara aun antes del Tahuantinsuyo.
Es poco probable que los indgenas obtuvieran el mercurio, si bien Rivero y
Ustariz dice haberse encontrado restos de hornos muy pequeos, configura de
retortas, en las inmediaciones de las ms famosa de las minas, o sea la Santa
Brbara, en cuyos hornos se habra destilado el cinabrio. Para obtener este produc-
to machacaban el mineral valindose de unos rudimentarios morteros, llamados
maran o maray por los indios, y que consistan en dos piedras, una inferior de cerca
de un metro de dimetro, de roca dura y con ligera concavidad, y otra superior, un
rodado grande de granito, de cincuenta centmetros aproximadamente, ms o me-
nos esfrico, al cual se imprima un movimiento rotatorio: se obtena un polvillo muy
sutil, de color jalde (amarillo subido), que en el lenguaje de la nobleza inca se
llamaba ychma, pero que el pueblo conoca como llimpi.
La renuencia de los indios salvo contadas excepciones para informar a los
espaoles sobre tesoros ocultos y secretos de la tierra, retardaron largo tiempo la
localizacin de las minas de Huancavelica, no obstante el inters que se tena en el
mercurio, como lo acredita una Real Cdula expedida el 4 de Setiembre de 1555
recomendando al Virrey Marqus de Caete que estudiara unas notas del Secreta-
rio Vsquez de Molina y del Consejero Vaca de Castro, acerca de la manera de
valerse del mercurio para tratar los minerales de plata.
El Virrey favoreci por todos los medios la bsqueda de veneros de mercurio, y
hacia 1558, Gil Ramrez Dvalos y Enrique Garcs hicieron algunos hallazgos me-
nores, consiguiendo inclusive una especie de exclusiva de explotacin, que fue
derogada en julio de 1561 por el Virrey Conde de Nieva.
A base de las referencias indirectas sobre la procedencia del cinabrio usado por
los indios, Garcs y algunos socios suyos efectuaron trabajos de exploracin y
cateo en zonas de Huamanga y Huancavelica, pero el descubrimiento de las ricas
minas de azogue fue hecho por un indio llamado Navincopa, natural del pueblo de
Acoria, dependiente del repartimiento de Armador de Cabrera.
Aunque la inscripcin y reconocimiento oficial de las minas de Huancavelica se
fija en 1566, existe la versin de que el hecho data de 1563: un indio natural del
pueblo de Conaica, llamada Gonzalo ahuincopa, curaca del pueblo de Chachas
(refundido despus con el de Acoria) revel a Cabrera la existencia de los depsitos
de cinabrio. Segn relato del presbtero y cronista Fernando de Montesinos (Me-
morias antiguas, historiales y polticas del Per), la comunicacin a Cabrera se
habra producido en forma casual, situando tambin el suceso en 1566.
Cuenta Montesinos que durante la celebracin de Hbeas de dicho ao en
Huamanga, Amador Cabrera, que portaba el estandarte, entreg su sombrero a un
indiecito, hijo de uno de los curacas de su encomienda. Cea la copa un cordn
ricamente guarnecido, que el muchacho perdi o se lo hurtaron. Cabrera tom de
buena manera lo ocurrido, y es posible que su actitud comprensiva decidiera al
curaca a decirle que no se apenara, agregando que le mostrara un lugar donde
abundaba el material que por entonces extraan, en otros sitios cercanos, Enrique
53
 EL PER MINERO
Garcs y Pedro Contreras. Sabiendo que se trataba del tan codiciado mercurio,
Cabrera lo abraz, ofrecindole compartir los beneficios.
En una relacin del minero Juan de Sotomayor, presentada al Consejo de Indias
en 1582, se describe el acontecimiento diciendo que un indio viejo de la encomien-
da de Cabrera revel a la mujer de ste la existencia de Huancavelica. Cabrera
prometi recompensarlo, pero lo encerr en un aposento, mientras haca un reco-
nocimiento y registraba la mina a su nombre.
No hay contradiccin esencial entre las distintas versiones. En todos los casos
el origen del descubrimiento es el informe de un indio, de la encomienda de Cabrera
y cuyo nombre pudo ser Navincopa o ahuincopa. Hay cierta discrepancia en las
fechas, explicable si se considera que los relatos fueron escritos varios aos ms
tarde. El registro oficial de la mina data del 1 de enero de 1564, pero, tras, el
cumplimiento de los complejos trmites de entonces y la necesaria organizacin
del trabajo, el inicio de la explotacin se fija en 1566, ao en que el Virreinato del
Per estaba regido, con los ttulos de Gobernador, Capitn General y Presidente de
la Audiencia de Lima, por el Licenciado Lope Garca de Castro, designado a raz del
fallecimiento del Virrey Conde de Nieva.
En su primera exploracin, Cabrera encontr una veta que presentaba 80 varas
de longitud por 40 de ancho, en la que podan trabajar simultneamente ms de
trescientos hombres. Posteriores trabajos mostraron una gran veta,, que se deno-
min la Descubridora despus Santa Brbara, con una anchura de ms de 30
metros, que corra de norte a sur, y se extenda a flor de tierra unas siete leguas. En
forma sucesiva fueron localizndose otras minas.
El lugar donde estaban emplazadas era una meseta deshabitada, a 3,800 me-
tros sobre el nivel del mar, situada a poco ms de veinte leguas de Huamanga.
Segn indica Guillermo Lohmann Villena, en su libro Las minas de Huancavelica,
all se elevaba un montculo, denominado Huancavelica o Huancavillca (adoratorio o
lugar sagrado para los huancas), en cuya cspide exista una explanada; a los pies
del cerro flua el arroyo llamado Siquisichaca, en cuya orilla estaba la llanura de
Seccha, donde luego se asent la poblacin.
Las muestras de mineral recogidas por Cabrera fueron sometidas al examen de
Garcs, avecindado en Huamanga, y a quien se consideraba experto en la materia.
Garcs neg que se tratara de azogue, puesto que era de color morado y no berme-
lln; pero Cabrera insisti, y nuevos ensayos practicados por Pedro Contreras arro-
jaron una alta proporcin de mercurio.
Muy pronto comenz a tomarse una poblacin en las cercanas del cerro. En la
misma ladera, a unos 200 metros de la Descubridora, separado por una quebrada,
se levantaba el cerro Chacllatacana, en el cual el indio Fernando Huamn descubri
un socavn, que fue registrado por Antonio Rodrguez Cabezudo.
Los descubrimientos de las nuevas minas se suceden, y Cabrera hace esfuer-
zos por controlar la mayor parte de la inmensa riqueza que la casualidad le ha
proporcionado. Esa vida carrera por la posesin del mineral de mercurio, la con-
densa as Lohmann Villena: Limitando con la Descubridora solicit una pertenen-
cia Juan Correa de Silva, para disfrutarla a medias con Maria de la Milla, suegra de
Cabrera; el Alcalde de Huamanga, Hernn Guilln, formaliz un denuncio a estacas
(1) de la anterior, que explotara partiendo las utilidades con la mujer de Cabrera,
54
 HISTORIA
Ins de Villalobos; a cuadras de sta formaliz su derecho Luis Dvalos de Ayala
(que luego denomin Mina Nueva); a su vez, a cuadras de sta, denunciaron
Diego de Acua y, aos ms tarde, Juan de Sotomayor, la que luego fue la San
Jacinto; a estacas de la futura Mina Nueva pidi Juan Garca el Mozo otra, para
laborearla junto con Cosme guerra. A estacas de la Salteada solicit una perte-
nencia Hernn Garca Gallardo, y a estacas de sta, Antonio de Or pidi un de-
nuncio.
Lohmann prosigue: A poco cay Cabrera en la cuenta que corra el peligro de
que la veta escapara de su permetro, y se concert con el escribano del Cabildo
huamanguino, Gonzalo Isidro, para que ste pidiera una pertenencia siguiendo el
rumbo de la cepa, a fin de explotarla a medias con doa Ins de Villalobos, por lo
que luego se llam esta mina, situada a cuadras de la Descubridora, Santa Ins;
por el lado opuesto de la misma Descubridora, hizo Cabrera que Francisco de
Castaeda solicitara una pertenencia, a fin de disfrutarla con doa Maria de la Milla.
A cuadras de la Salteada, hacia el Este, inscribi su derecho Juan Lobato, tam-
bin en sociedad con la referida Mara de la Milla.( 1)
En el contrario se demarc el permetro de la mina de Pedro de Valenzuela, que
la explotara asociado con una cuada de Cabrera doa Juana de Villalobos. A
cuadras de la de Correa de Silva, hacia el oeste, pidi una pertenencia Juan Garca
de la Vega; en el lado opuesto asent su derecho Juan Ruiz de Coria.
Apunta Lohmann un dato demostrativo de que era inexacta la supuesta resis-
tencia de los naturales al laboreo de las minas: la india Isabel Asto tuvo desde el
principio arrendaba una mina que trabaja con sus peones, y los buenos resultados
que obtuvo se demuestran en que dos espaoles se casaron con sus hijas.
La enorme riqueza de la zona permiti que inclusive se desarrollaron algunas
actividades paralelas. Francisco de Argomedo, conociendo que los indios haban
explotado aquellos yacimientos nicamente para utilizar el bermelln, pens sacar
provecho de los residuos que hubiesen dejado, y se dirigi a los sitios donde se
haban acumulado, a inmediaciones de manantiales y riachuelos, y cuyos denuncios,
tambin registrados y estacados, fueron llamados lavaderos.
La noticia del descubrimiento de Huancavelica caus honda impresin en el
Virreinato, despertando la codicia y ambicin de muchas personas. El encomendero
Luis de Toledo Pimentel, que tena celebrado un convenio con las autoridades con
las autoridades para realizar cateos en esa regin, pretendi reclamar la propiedad
de la mina inscrita por Cabrera. Por otra parte, a los pocos das que ste registrara
su descubrimiento, el Virrey Conde de Nieva dict una Provisin, el 5 de febrero de
1564, pregonada en Huancavelica el 26 del mismo mes, recordando que la explota-
cin de las minas de azogue era regala de la Corona, y como sin autorizacin
gubernativa ningn particular poda trabajarlas, declar rritos (legalmente nulos) los
(1) El marco equivale a 230 gramos.
(1) Las concesiones se llamaban estacas y al descubridor de un yacimiento nuevo se le adjudica-
ba una de 80 varas de largo por 40 de ancho que se llamaba la descubridora y otra de 60 varas
de largo por 30 de ancho denominada la salteada, debiendo ubicarse entre ambas una cuadratura
para la Corona que levaba el nombre de estaca del rey. Despus de estas tres estacas
fundamentales, seguan las dems adjudicaciones que otros solicitaban, las que se hacan con
60 por 30 varas. (Del informe anual de la Comisin de Cerro de Pasco, del Cuerpo de Ingenieros
de Minas, presentado por Carlos E. Velarde el 31 de diciembre de 1905, referente a la aplicacin
en Cerro de Pasco de las primitivas disposiciones mineras y las ordenanzas del Virrey Toledo).

55
 EL PER MINERO
denuncios registrados sobre pertenencias en Huancavelica, y orden al Corregidor
de Huamanga que prohibiera el acceso a las minas a quienes careciesen de
licencia expresa del Virrey. Por su parte, los comisarios dispusieron que los denun-
ciantes entregasen sus enseres y herramientas.
En cumplimiento de tales rdenes, al Corregidor expuls a los propietarios, se
incaut de las minas y las registr como bienes de la Corona.
Los perjudicados no se cruzaron de brazos. El 6 de marzo suscribieron una
protesta conjunta en Huamanga, apelando de la Provisin Virreinal, y sealando
que sus denuncios se haban registrado observando todas las prescripciones lega-
les, y que, a mayor abundamiento, haban sido confirmadas por el Corregidor en su
calidad de Administrador de Minas del distrito.
Cabrera prefiri no confiar en el trmite administrativo regular, y opt por la va
del soborno. Facilit su maniobra el repentino fallecimiento del Virrey Conde de
Nieva, quien muri asesinado el 19 de febrero de 1564, encargndose del Gobierno
la Audiencia de Lima, hasta la llegada del Gobernador Garca de Castro, en noviem-
bre de ese ao. Cabrera oper en el interregno, apelando a la venalidad del Fiscal
de la Audiencia, Licenciado Juan Bautista Monzn, a travs del sobrino de ste,
Luis de Monzn, que se encontraba de paso por Huamanga cuando se pregon la
prohibicin del Virrey. Fue un largo incidente, y aunque Cabrera gan tiempo, con-
siguiendo que se le facultara a continuar la explotacin, tuvo que afrontar nuevas
dificultades cuando el Gobernador Garca de Castro orden al Corregidor de
Huamanga que diera cumplimiento a la orden de incorporar la mina al patrimonio
real.
Cabrera persisti en su reclamacin, trasladndose a Lima, y adopt el tono de
splica, alegando las desventajas que podan resultar para la Corona de la explota-
cin directa, como haba ocurrido en Cuenca con las minas descubiertas por Ramrez
Dvalos, y cuyo ndice de produccin comenz a descender cuando fueron admi-
nistradas por funcionarios reales.
Por otra parte, no se ocultaba al Gobernador Garca de Castro, as como a los
dignatarios de la Corte, en Madrid, el inconveniente que poda derivarse de la decep-
cin sufrida por los mineros, puesto que perderan aliciente para la bsqueda de
nuevas fuentes de extraccin. Exista, adems, una disposicin del Emperador
Carlos V, la Real Cdula de 5 de febrero de 1554 diez aos antes, declarando
que las minas eran comunes y se autorizaba a cualquier persona a buscarlas,
catearlas y explotarlas, medida que fue confirmada y ratificada por resoluciones
posteriores.
Cierto es que con el azogue se haca una excepcin por motivos de inters
pblico, ya que el mineral de mercurio era indispensable para impulsar la explota-
cin de la plata, mediante el procedimiento de amalgamacin o de patio, aplicado
ya en Mxico y que ofreca la ventaja de aumentar el rendimiento, y aun tratar con
provecho los minerales pobres.
Las minas siguieron en trabajo hasta que se llegara a una definicin, lo que
ocurri con el arribo del virrey Francisco de Toledo, el 30 de noviembre de 1569.
entre las instrucciones que traa estaba la incorporacin a la Corona de las minas
de Huancavelica. Se mostr enrgico con los mineros rasg ante ellos el memo-
rial que le presentaron, por estimar que estaba redactado en trminos inconvenien-
tes, pero, para no perjudicar la produccin, adopt una actitud contemporizadora.
56
 HISTORIA
Considerando la importancia del asunto, parece que Toledo se propuso visitar
Huancavelica, pero, en su recorrido por el interior, de Jauja pas a Huamanga,
dejando de lado a Huancavelica, probablemente a causa de la altura e inclemencia
del clima tena Toledo ms de 55 aos, y de ah envi, en su representacin, al
doctor Gabriel de Loarte, acompaado de un escribano, a fin de que visitaran el
asiento y la mina Descubridora.
Toledo no era partidario de que todas las minas fuesen incorporadas a la Coro-
na, pero tena que cumplir las rdenes del Rey Felipe II. Mand registrar las de
azogue que haba en la regin de Huamanga, en nmero de 18, y las entreg en
arrendamiento a los mineros, que deban pagar el quinto, pero, con el fin de alentarlos
en la saca del metal, concedi que slo pagasen el octavo cuando el mineral no
fuese de buena calidad.
Respecto a Amador de Cabrera, el Virrey elev el asunto al Consejo de Indias, y,
entretanto, permiti que continuase explotando su rica mina, obligndolo a pagar,
no el quinto, sino loa cuarta parte. La sentencia dictada en Madrid, el 15 de Marzo
de 1572, puso la mina a nombre de Su Majestad, pero cedi la explotacin a Cabre-
ra y sus sucesores. Como las labores del mineral de Huancavelica requeran un
buen nmero de indios, Toledo le asign una mita de 2,500 entre los cincuenta o
sesenta mil que fueron empadronados en el distrito de Huamanga.
En sus Memorias Cientficas, Rivero y Ustariz asegura que en los archivos de
Huancavelica hay documentos segn los cuales Amador de Cabrera vendi a Juan
de Sotomayor, Pedro Contreras Rodrguez y otros, en el ao 1580, la mina Descu-
bridora, la de Santa Ins, Santa Isabel y Socavn de la Trinidad. Probablemente se
trataba no de una transferencia de propiedad, sino de los derechos que le fueron
reconocidos por la sentencia final del litigio. Esta interpretacin se ajusta tambin
otro de los confusos datos contenidos en algunos informes de la poca, segn
250,000 ducados (alrededor de 70,000 libras esterlinas) por la venta de su mina
Santa Brbara o Descubridora al Rey de Espaa. Dado que la Corona tena facultad
de posesionarse de la propiedad minera (en particular las minas de azogue), y que
as lo disponan las providencias reales, y la sentencia mencionada en el prrafo
precedente, debe suponerse que, en todo caso, se trat de una indemnizacin
compensatoria para conciliar intereses y evitar conflictos mayores que pudiesen
afectar la produccin.
Lo cierto es que en los registros de los Reales Almacenes de Huancavelica, se
seala 1570 como el ao en que empez a trabajarse esa mina por cuenta del Real
Erario.
No obstante las recomendaciones de la autoridad virreinal, y del vivo inters
oficial en cautelar la produccin de azogue, la labor en las minas se realiz casi
siempre con descuido, poniendo en peligro la salud y la vida de los trabajadores, y
aun, en muchos casos, la ordenada continuidad de la explotacin, justificando este
juicio condenatorio: Sea cual fuere la causa es indudable que la joya preciosa de la
corona real, la magnifica, legendaria y misteriosa mina de mercurio de Huancavelica,
en sus 250 aos de existencia, se gan muy bien el ttulo de la mina de la muerte.
Las galeras se abran siguiendo el curso de las vetas, sin que se adoptaran las
ms elementales medidas de seguridad ni ventilacin. El escaso aire que entraba
no satisfaca las mnimas necesidades de oxigenacin de un trabajo rudo y perso-
nal tan numeroso que se producan congestiones y apiamientos. El mineral era
57
 EL PER MINERO
extrado por los mitayos a golpes de barreta, levantndose una espesa polvareda
que penetraba por bocas y narices, con efectos txicos gravsimos, pues el polvillo
contena sustancias venenosas como cinabrio, arsnico, anhdrido arsenioso y va-
pores mercuriales. Extenuados por el esfuerzo y el calor y deficientemente alimen-
tados, muy pronto eran atacados por una tos seca, seguida de fiebres consuntivas,
que con frecuencia tenan como desenlace la muerte, que sobrevena con vmitos
de sangre mezclada con azogue. Era el mal de la mina que se consideraba incu-
rable, y que en los casos menos graves corroa y ulceraba las encas, destrua el
sistema dentario a consecuencia del tialismo y provocaba afecciones paralticas o
estados de modorra prolongada.
Dentro de la insensibilidad general de los administradores de la mina, hubo
algunos casos, aislados, espordicos , que acusaron cierta preocupacin por apli-
car normas racionales y humanitarias de trabajo; asimismo, se trato algunas veces
de mejorar el nivel tcnico de la explotacin. En 1609 se envi de Espaa un equipo
de trabajadores especializados, procedentes de las minas ibricas de Almadn.
Integraban el grupo Juan de Buenda, Gaspar Guerra, los entibadores Andrs Muoz
Bravo y Martn Snchez Prez, y otros auxiliares de menor categora. Se hizo una
rectificacin de los trazos, ponindose especial empeo en facilitar la aireacin de
las galeras de la Nueva y San Jacinto, en donde se hallaba la mayor acumula-
cin de mineral de alta ley, pero inasequible por el ambiente meftico. Se comprob
la necesidad de variar la orientacin de algunas galeras.
A fin de facilitar el trabajo de las vetas situadas a poca profundidad se hizo una
gran perforacin, con el resultado de que los gases retenidos en las galeras salie-
ron violentamente como un gran volcn, y pudo penetrar el aire fresco y reanudare el
laboreo. Se apuntal la excavacin con un fuerte armazn de madera en el que se
utilizaron 150 vigas, acarreadas a hombros de los indios desde distancias de 50
kilmetros. El entibado que tan cabal consigna Lohmann Villena, a la
usanza almadenense, que en cinco aos no se movi de su emplazamiento un solo
madero, con ser todo tierra suelta.
El administrador Ozores de Ulloa, que se sita entre las excepciones que acu-
saron sensibilidad, hizo recorrer las galeras por mdicos, a fin de que certificaran
que el ambiente era tolerable para la salud, antes de permitir el ingreso de los
trabajadores.
Se hicieron otras innovaciones, as como estudios, trazado y planos para una
obra ms completa, de mayores proporciones, que habra permitido una mejor y
ms ordenada explotacin de las minas de Huancavelica, pero el plan hubo de
someterse al mecanismo burocrtico, y todo qued en proyecto.
Con alternativas y vicisitudes mltiples, las famosas minas constituyeron per-
manente preocupacin para las autoridades del Virreinato, y crudelsimo foco
esclavista y de exterminio de los pobladores de la regin, que slo excepcional-
mente fueron tratados como seres humanos.
Aparte del dao causado por las letales condiciones de trabajo, fueron frecuen-
tes los hundimientos y derrumbes, citndose, entre los ms graves, los desplomes
de Cochapata, en que murieron cien indios, los de Capillita, Hoyo Negro, San Jacin-
to y otros. Caracteres de catstrofe revisti el registrado en la mina Santa Brbara
el 25 de Setiembre de 1786. Se hundi una parte considerable de la mina, a causa
de que uno de los directores, Juan francisco Marroqun haba ordenado que para la
58
 HISTORIA
extraccin del mineral se tomaran los materiales de los estribos, arcos y puentes
que sostenan la mina, debilitando los lados.
La indignacin de las autoridades no se debi tanto a las vidas que se perdieron
en el derrumbe, cuanto a los perjuicios causados a la mina, impidiendo que la
explotacin siguiera dando los frutos que la Corona reclamaba. Establecida la res-
ponsabilidad de los directores, Marroqun y Vicente Goyenaga, el primero fue con-
denado a la pena de muerte, debiendo aplicrsele el garrote, y el segundo a prisin
por varios aos. Fueron tambin encarcelados los interventores y sobrestantes, as
como varios otros empleados, habindose fugado Martn de Irutita, secretario de la
Intendencia.
El Virrey Teodoro de Croix conmut la pena a Marroqun, envindolo detenido a
Espaa, donde falleci al cabo de una larga prisin de 16 aos.
Como reflejo de tantas irregularidades, la mina tuvo un rendimiento desigual. No
se sabe con exactitud el beneficio obtenido por Amador Cabrera en los aos prime-
ros de litigio. De una relacin de las partidas de azogue extrado de la Descubrido-
ra, desde junio de 1564 hasta abril de 1567 se desprende que slo en el mes
indicado en primer trmino comenz la explotacin normal. Desde aquella fecha,
hasta fines de 1565, en que Cabrera fue demandado, se beneficiaron 92 quintales y
una arroba en 1564, y 300 quintales ao siguiente. El precio del quintal en el lugar
de origen era muy variable, pero nunca excedi de los cien pesos ensayados. Los
aos siguientes, pendiente el pronunciamiento judicial, Cabrera declara haber be-
neficiado 113 quintales, 310 en 1569, y 258 en 1570. A partir de entonces la extrac-
cin es por cuenta de la Corona, con intervencin autorizada de particulares.
Sin descartar tampoco las mermas por escamoteo de los administradores, en-
tre 1571 y 1790, o sea un total de 220 aos, se obtuvieron 1040,469 quintales; y
69,766 adicionales hasta 1813, comprendiendo la produccin de la mina del Esta-
do y la de los particulares y los llamados pallaqueros. El rendimiento de las minas
de Huancavelica durante la dominacin espaola puede estimarse, pues, en
1115,000 quintales, con un valor aproximado de 82 millones de pesos, unos 17
millones de libras esterlinas, sin considerar las extracciones clandestinas, apunta
Carlos P. Jimnez en su Resea histrica de la minera en el Per.
El volumen de produccin tuvo sealados altibajos, provenientes en unos casos
de las condiciones del trabajo y riqueza de las vetas, y en otros de la diligencia y
probidad de los administradores. Hay aos en que la produccin excede de ocho
mil quintales, llegando incluso a los once mil, y otros en que a duras penas supera
los mil quintales.
Pero no slo se cubrieron con holgura las necesidades internas, sobre todo para
el tratamiento de la plata, sino que, ms an, se hicieron considerables envos de
azogue a Mxico. Hasta 1570, antes de que se introdujera en el Per el sistema de
amalgamacin, se despacharon del Callao cargamentos regulares con destino a
Acapulco. En 1571, una real cdula dispuso que slo se exportara azogue en caso
de que lo requiriese el virrey de Mxico, y nicamente se hizo un embarque de 160
quintales.
Luego se suspendieron los envos por algn tiempo, a causa, primero, de las
necesidades de azogue en el Per; segundo, por haberse intensificado en Espaa
la produccin de Almadn; y, tercero, para evitar que pudiera desarrollarse un inter-
59
 EL PER MINERO
cambio intercolonial, que la metrpoli no deseaba. Pero las crecientes necesida-
des de mercurio en Mxico, obligaron, en 1591, a disponer que se remitieran dos
mil quintales al ao, lo que se hizo sin interrupcin hasta 1600, y aun varios aos
despus, suspendindoseles en 1604, pero, dcadas ms tarde, en los aos 1670,
1677, 1683, 1688, 1690, 1692, 1693 y 1699 se hicieron embarques de tres mil
quintales cada vez.
Algunos aos fue indispensable paralizar los envos a causa de estar en el
Ocano Pacfico infestado de piratas. Esa razn aduce el Virrey Conde de Lemos,
en 1671, y lo mismo hace en 1684 el Duque de la Palata. No se quera arriesgar
cargamentos valiosos, que tambin despertaban la codicia de los filibusteros: en
1684 se dio el caso de que los barcos cargados de azogue, enviados desde el Per,
fueron capturados en la misma baha de Acapulco por el pirata ingls Dampier.
Por otra parte, los intereses contrarios al comercio intercolonial tambin pusie-
ron empeo en crear dificultades. En 1670, los funcionarios que acompaaron el
cargamento de 3,000 quintales mandado por el Conde de Chinchn fueron tratados
en mala forma a su llegada de Acapulco. El Virrey de Mxico se neg a entregar el
importe de la remesa, bajo el pretexto de que era peligroso enviar fondos por el Mar
del Sur; el capitn y el comisario del barco fueron encarcelados, el ltimo por una
supuesta merma en el mineral, acusacin cuya falsedad se prob despus; se
prohibi que la tripulacin bajara a tierra mientras se registraba la nave en busca de
mercaderas de contrabando, tarea que dur una semana; y finalmente, les fueron
negados los comestibles que solicitaron, a la espera se dijo de una orden del
Virrey de Mxico para atenderlos. Parecidas ofensas y humillaciones se repitieron
en 1677, con el agregado de que, casi siempre, el valor del mercurio recibido no era
pagado al Virreinato del Per, sino remitido a Espaa.
Se lograba as desalentar el intercambio entre las colonias, puesto que incluso
lleg el caso de que, ante el riesgo de esos atropellos e incomodidades, se hiciera
difcil conseguir tripulantes para los viajes a Acapulco.
No obstante, cuando la produccin de Almadn declinaba, o surgan dificultades
para el transporte conflictos armados entre Espaa y otras potencias europeas
, se tena que recurrir nuevamente a la produccin del Per. Los aos 1740, 1752,
1758, 1759, 1762, 1780 y 1782 se hicieron embarques de dos mil y cuatro mil
quintales por cargamento; en 1753 y 1755 se despacharon cinco mil quintales, el
primero de los cuales no fue pagado por alegarse que se haba enviado el azogue a
Espaa; y por una remesa de mil quintales a Guatemala slo se recibi un pequeo
pago de 20,000 pesos.
A travs de estos hechos se releva la importancia que tuvo el mineral de
Huancavelica en la economa de la poca colonial. Se justifica, por tanto, la sntesis
que hace Lohmann Villena: Huancavelica, una de las tres minas mas importantes
de azogue en el mundo, y acaso la ms valiosa de todas las que se aprovecharon
en las indias, fue un factor esencial en la vida econmica del Virreinato peruano y
mediato generador de todo su potencial.

Huantajaya
Los espaoles reconocieron la provincia de Tarapac en 1538, quedndose al-
gunos en Arica y Pica, al retorno de Almagro luego de su expedicin a Chile. En
60
 HISTORIA
1566 unos mineros portugueses descubrieron el cerro de Huantajaya, rica mina de
plata, situada a 16 kilmetros de Iquique, en las cercanas del Ocano Pacfico, y a
poca altura sobre el nivel del mar. Estas favorables condiciones se neutralizaban
con el inconveniente de que, por estar situado en un terreno desrtico, entre cerros
arenosos, se haca difcil el beneficio del mineral por la falta absoluta de lea.
Sin embargo se explotaron varias vetas, principalmente la llamada Chifln, con
buenos rendimientos, formndose en pocos aos un cerro poblado de cierta impor-
tancia. El Gobernador de Arica, del cual dependa Tarapac, design un adminis-
trador con el ttulo de Teniente General, hasta que se form el gobierno poltico y
militar de Tarapac, independiente de Arica.
La importancia que desde el primer momento se asign al yacimiento de
Huantajaya, inspir al Corregidor de Arequipa, Juan Ramrez Zegarra, proponer, el 5
de enero de 1571, que se emprendiera una exploracin minera en todo el territorio
de Tarapac.
La mina del Chifln fue trabajada desde la cumbre a tajo abierto, quedando
temporalmente abandonada cuando se agot la veta de superficie. Casi un siglo
ms tarde, en 1680, el indio Domingo Quilina Cacamata descubre nuevas vetas, lo
que puso en conocimiento de Francisco Loayza, que se ocupaba de trabajos de
riego en terrenos de la Noria. La produccin tuvo al principio rendimientos limitados,
pero en 1718, Bartolom Loayza, hijo de aqul, obtuvo magnficos resultados en la
veta de San Simn. Los operarios encontraron grandes trozos de mineral que lla-
maban papas, unos de plata pura, algunos que daban 14 onzas por cada libra de
metal, y otros que rendan de 13 a 20 marcos por quintal. Eran bolas de cloruro de
plata y plata nativa.
Bartolom Loayza, que no quera correr el riesgo de intromisiones, hizo estacar
todo el cerro, aunque no hubiera veta ostensible, y en esas andanzas en 1727
encontr una papa de 32 quintales, en figura de tablero de mesa, que present
muchas dificultades para extraerla y acarrearla. En 1740, a unos cien metros de
profundidad (50 estacados) se encontr la veta principal, y en 1741 se hizo el
hallazgo de una papa de 33 quintales de peso, que para sacarla fue necesario
emplear cables de navo.
En 1746, a mayor profundidad, se localiz otra gran veta que produjo ingentes
rendimientos; y en 1758 y 1789 se cortaron nuevas bolsonadas de papas en las
minas Coronel y Loayza. Numerosas fortunas se hicieron en el asiento de
Huantajaya, mencionndose, aparte de los Loayza, a Basilio de La Fuente, el Li-
cenciado Jos de los Olivos, y otros.
A cuatro leguas al sur de Huantajaya, Jos Loayza descubri en 1779 la mina
El Carmen. La estaca que toc al Rey, fue vendida por el Visitador Areche en
30,000 pesos, en remate. A una legua de esta mina, en direccin al este, Roque
Dorado encontr la Coajagua o Santa Rosa, que presentaba evidencias de ha-
ber sido trabajada anteriormente por los indios.
En artculo publicado en El Mercurio Peruano, Pedro de Ureta y Peralta da
cuenta de que en 1792 haba 18 minas en actividad en la zona de Huantajaya, con
un rendimiento anual de 80,000 marcos, lo que significa que haba comenzado a
declinar la produccin. El investigador Guillaume, miembro de la Real Sociedad
Geogrfica de Londres, y autor de la obra The Amazon Provinces of Peru, calcula,
61
 EL PER MINERO
a base de datos obtenidos en los Archivos en Madrid, que la produccin de plata en
Huantajaya, represent, hasta 1800, un valor de 70 millones de libras esterlinas.
Las vetas de estas minas se presentaban rodeadas de capas de sal gema; en
ellas se descubri ms tarde la huantajayita, un cloruro doble de sodio y plata, de
composicin 20 NaCI, AGCI, que se presenta en incrustaciones o en cristales
cbicos.

Cerro de Pasco
Desde antes de la llegada de los espaoles, la zona de Pasco era objeto de
trabajos mineros, para la extraccin de plata.
Si bien el hermetismo de los indios dificult en general la localizacin de los
antiguos yacimientos, ya a principios del siglo XVIII exista la Villa de Pasco como
asiento minero, y se explotaban vetas en cerros vecinos que pertenecan al distrito,
como Colquijirca y Vinchos.
Pero es en 1630, gobernando el Virrey Luis Jernimo Cabrera, Conde de
Chinchn, que se produce el descubrimiento del mineral de Yauricocha o Pasco.
Se atribuye el hallazgo al indio Huari Capcha, pastor de ovejas de la hacienda
Paria, quien, a causa de haberse desencadenado una tempestad, y estando con su
ganado en el punto llamado Santa Rosa, acopo lea para formar una hoguera y
defenderse del fro. Amonton en derredor algunas piedras para protegerla contra el
viento, y el fuego hizo brotar hilos de plata, que el indio advirti al da siguiente.
Comprendiendo la importancia del suceso, se traslad a la Villa de Pasco, dis-
tante dos leguas del lugar e inform de lo ocurrido al espaol Jos Ugarte, entregn-
dole tambin algunas de las piedras en las que se haba producido el fenmeno.
Ugarte se dio cuenta que se trataba de mineral argentfero, se traslad al sitio y
comenz a trabajar la mina que en el primer momento tom el nombre de Santa
Rosa, pero que fue ms conocida como Yauricocha.
La explotacin se realiz desde el comienzo con marcado buen xito, atrayen-
do a muchos mineros que buscaron y trabajaron nuevas vetas, entre ellos Martn
Retuerto, quien abri en Lauricocha, dentro de la hacienda Paria, el primer socavn,
que result muy rico, y que muchos aos despus, en 1740, fue vendido a Jos
Maz, quien perfor otro socavn, y fue tan notorio como productor de plata que se
le otorg el ttulo de Marqus de la Real Confianza.
La fama de Cerro de Pasco fue tanta que hasta se asegura atrajo a los inquietos
hermanos Salcedo, mineros de Puno ms tarde protagonistas de los incidentes
de Laycacota, quienes habran trabajado las minas de Yanacancha y Pariajirca.
Entre los que acudieron a Pasco se menciona a los Arrieta, Francisco Caldern y
Antonio lvarez que fundieron 300,000 marcos; los Yjurras, Avellafuertes y Vivas,
clebres por sus prodigalidades; los Otero, Lago, Puga y otros ms.
La gran cantidad de plata extrada de Cerro de Pasco en la poca colonial,
provino casi exclusivamente de la explotacin de los pacos superficiales que se
beneficiaban por el mtodo de amalgamacin: los socavones hechos fueron de
poca profundidad. Slo en 1780 se comenz el de San Judas, perforado en mayor
escala, que entraba desde el sur, en un corte de 400 varas, y que penetraba mil
cuatrocientas varas bajo tierra, unos mil doscientos metros , y se construyo a un

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 HISTORIA
costo, para entonces importante, de 100,000 pesos. Su ejecucin demor alrede-
dor de 20 aos, terminndose en 1800, aunque uno de sus ramales, el de
Yanacancha, se prosigui hasta 1807. Adems en 1806, se emprendi la construc-
cin del socavn de Quiulacoha. Con estos trabajos la produccin aument consi-
derablemente.
Se crey inicialmente que se trataba de tres minas diferentes, pero las
excavaciones y avances posteriores demostraron que era un solo manto, con varios
pliegues, con afloramientos visibles en una extensin de ms de tres kilmetros. El
yacimiento se extiende por una serie de montaas, en la Mesa de Bombn, a ms
de 4,000 metros de altitud, rodeando la laguna de Chinchaicocha. En el extremo
norte de la mesa est el cerro de Colquijirca, de prfido cuarcfero, cuyo nombre
significa en quechua cerro de plata.
Humboldt asign a la capa argentfera unos 4,800 metros de largo por unos
2,200 de ancho. Constituyen la capa, principalmente plata nativa finalmente dividida
entre xidos de hierro (y de manganeso), formando grandes masas o clavos de
pacos.
El centro poblado de Cerro de Pasco surge al poco tiempo del descubrimiento
de Yauricocha, y es as como su escudo luce el ttulo de Ciudad Real de Minas
otorgado por el Rey de Espaa en 1639; pero la fundacin oficial de la ciudad data
de 1771, con el ttulo de Villa Minera de Cerro de Pasco que le confiri el Virrey
Manuel Amat y Juniet, ratificado por Real Cdula de la Corona. Se le situ en
terrenos de la estancia de Yanahuanca, a diez kilmetros de las minas de Yauricocha,
a 4,352 metros sobre el nivel del mar.
Respecto a la produccin de las minas de Cerro de Pasco, se dan cifras muy
variadas. El francs Miguel Chevallier, en su curso de Economa Poltica dictado el
ao 1846, present un cuadro muy completo, con datos tomados de las memorias
de los virreyes y archivos espaoles, estableciendo que a esa fecha se haban
extrado 160 millones de marcos de plata, o sea cerca de 37,000 toneladas mtri-
cas, cifra que el estudioso peruano Carlos P. Jimnez considera exagerada. Segn
ste, y descartando el cuarto del siglo republicano que incluye Chevallier, estima
que la extraccin de mineral de plata en Cerro de Pasco durante la Colonia, hasta
1820, puede calcularse en 14,000 toneladas, con un valor aproximado de cien millo-
nes de libras esterlinas, a lo que puede agregarse un 30 o 40 por ciento por los
contrabandos no tomados en cuenta.
Segn Humboldt, el conjunto de las minas del distrito de Cerro de Pasco dio, de
1630 a 1792, una produccin global de 274 millones 400 mil pesos, o sea 1694,074
anuales; promedio que disminuy en los aos siguientes, pues de 1793 a 1802
produjeron un total de 14030,000 pesos, a razn de 1403,000 al ao. En 1804,
quien fue muy favorable, rindi un milln seiscientos mil pesos.
El gran problema de las minas de Cerro de Pasco fueron las inundaciones que
dificultaban e impedan los trabajos. La solucin lleg a travs de la Revolucin
Industrial, y la primera mquina a vapor usada en Amrica fue instalada en la mina
Santa Rosa de Cerro de Pasco, en 1816, por Pedro Abada, en sociedad con Jos
Arismendi y Francisco Ubill, este ltimo oriundo de Suiza.
Ubill haba visitado las minas de Pasco, y conoca el problema que significaban
los aniegos, y la importancia que tendra un eficiente procedimiento de drenaje. En
1811 estuvo en Inglaterra, donde permaneci varios meses, y tuvo oportunidad de
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 EL PER MINERO
observar, en los escaparates de una tienda, un modelo de mquina a vapor fabrica-
da por el britnico Richard Trevithick, que le agrado por su simplicidad, comprndo-
la por veinte guineas. De retorno al Per, la prob en las minas de Pasco con
resultados satisfactorios, por lo que, en 1812, constituyo una sociedad con Pedro
Abada y Jos Arismendi para la realizacin de trabajos de drenaje. En seguida
firmaron un convenio con los propietarios de las minas, y Ubill regres a Inglaterra
para encargar la construccin de las mquinas que se proponan utilizar.
Ubill lleg a Falmouth en 1813. Durante la travesa trab amistad con un pasa-
jero de apellido Teague, quien resulto ser primo hermano de Trevithick, y concert
una entrevista entre ambos. Fue presentado a los fabricantes Boulton y Watt, de
Birmingham, quienes formularon algunas reservas, por que no les pareca fcil cons-
truir maquinarias suficientemente pequeas como para ser transportadas a travs
de la cordillera. Pero Trevithick no se amilan, y se comprometi a disear y cons-
truir nueve mquinas de vapor con las caractersticas requeridas en cuanto a tama-
o y peso, las mismas que fueron embarcadas en Setiembre de 1814, acompaa-
das por Ubill y tres ingenieros de Cornish.
En conjunto, el equipo estaba constituido por cuatro mquinas de bombeo, cua-
tro mquinas de ventilacin, cuatro calderos extra, dos trituradoras de mineral y
una mquina de molino con rodillo porttil. Los costos excedieron los recursos que
Ubill haba llevado, y Trevithick recibi la quinta parte de las acciones de la compa-
a, valorizadas en un total de tres mil libras esterlinas.
La noticia de la llegada de las mquinas de vapor constituy una acontecimiento
en el Virreinato, al extremo de que segn el norteamericano David A. Robinson,
autor de Per en Cuatro Dimensiones, al arribo del barco que conduca los equi-
pos, en el Callao se dispararon salvas de artillera a manera de saludo.
Las mquinas fueron trasladadas a Cerro de Pasco, no sin vencer algunas difi-
cultades en el cruce de la cordillera, pero finalmente, tras el tiempo requerido para
la instalacin y periodo de pruebas, comenzaron a funcionar en julio de 1816. El
acto inaugural revisti excepcional solemnidad, siendo autorizado por el Goberna-
dor Intendente de Tarma, Jos Gonzles Prada; el Juez Real de Cerro, doctor Jos
Larrea y Loredo; el Cura Vicario Dr. Santiago OPhelan; el Administrador de Mine-
ra, Juan Manuel Quiroz; y el Diputado del ramo, Jos de Lago y Lemus.
Desde su instalacin, las mquinas demostraron gran efectividad, pero no tarda-
ron en presentarse algunas dificultades de funcionamiento, y, por esa causa, dos
aos ms tarde, en 1818, vino de Inglaterra el ingeniero Trevithick, acompaado de
un fabricante de calderos, y de un abogado de apellido Page. Superados los incon-
venientes, se reanud el trabajo con buenos resultados, y positivos rendimientos
tanto para los mineros cuanto para los accionistas de la compaa propietaria de
los equipos de drenaje.
Habiendo surgido desacuerdos entre Ubill y Trevithick, este ltimo se alej por
breve tiempo para atender consultas de carcter tcnico que le haban hecho de
otras minas; pero, fallecido Ubill, el control completo de Cerr lo tom Trevithick,
aunque por corto lapso, ya que el desenvolvimiento de las luchas de la emancipa-
cin, que por entonces se aproximaban a sus etapas culminantes, y que en gran
parte tenan escenario en la sierra central, obligaron al total abandono de esas
minas. Refirindose a las bombas a vapor, el ya citado Robinson sostiene que las

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 HISTORIA
tropas realistas las destruyeron porque las minas de Cerro de Pasco eran la fuente
principal de ingresos para los independientes.
La explotacin de Pasco slo se reanud en debida forma, en la Repblica.

Laicacota
La importancia que reviste el asiento minero de este nombre estriba no slo en
la indudable riqueza del yacimiento que ubic a sus propietarios entre los ms
opulentos de la poca, sino en la repercusin que tuvieron los graves incidentes
producidos en esa mina, y cuya significacin social y poltica es relevada por el
historiador Jorge Basadre en su estudio sobre el Virrey Pedro Antonio Fernndez
de Castro, Conde de Lemos:
Los dramticos sucesos que culminan en la lucha del virrey conde de Lemos
contra los hermanos Salcedo, tienen, desde el punto de vista social, dos caracte-
rsticas de trascendencia. En primer lugar, es la lucha de la autoridad poltica encar-
nada por un Grande de Espaa contra el poder econmico que, por ser fuerte,
tiende a desmandarse; lucha implacable; con menosprecio de conveniencias o ven-
tajas, que en tiempos posteriores no parece concebible. En este caso, es la lucha
entre al armio, smbolo de aristocracia, contra la plata, smbolo de al riqueza; o,
mejor dicho, entre el blasn y la mina, entre la sangre azul y la sangre roja.
El segundo aspecto que seala Basadre es que se trata de una manifestacin
de la pugna clsica entre la autoridad central y el poder localista de los seores
provincianos, que aparece con el nacimiento mismo del Per colonial, y fue una de
las claves del largo y cruento perodo de las guerras civiles. Esa permanente fric-
cin tiene particular intensidad ene l campo de las actividades mineras, que son las
de mayor atractivo para los espaoles que vienen a hacer la Amrica. El enriqueci-
miento es casi siempre obra de la casualidad, y se forman inmensas y rpidas
fortunas, que en unos casos permiten ganar el favor y la obsecuencia de las autori-
dades, y, en otros, despiertan el recelo, la envidia y el apetito de los mismos re-
presentantes del sistema colonial. Se generan as, ora atropellos impunes del po-
deroso, ora abusos de la autoridad con fines de despojo, o por simple animadver-
sin a causa de la violencia que les produce ver improvisados que se vuelven millo-
narios de la noche a la maana.
Todos estos ingredientes se encuentran, en diverso grado, y en sus distintos
momentos, en el caso de las minas de Laicota, y los dramticos desenvolvimientos
que ofrece su historia.
Durante el Incanato la minera de la plata habase trabajado con moderada inten-
sidad en la zona de lo que es hoy el departamento de Puno, pero, sea porque se
trataba de vetas poco atractivas, o por la reserva generalmente observada por los
indios, en los primeros aos de la Colonia no se desarrolla mucha actividad en ese
campo, debido tambin a que el mayor inters se fija en las explotaciones, relativa-
mente cercanas, de Porco y Potos.
Identificada la regin como provincia de Paucarcolla, la produccin minera es,
pues, inicialmente muy limitada, y comienza a adquirir alguna significacin en 1619
cuando se descubre el asiento de San Antonio de Esquilache, que recibe este
nombre del Virrey de entonces, Francisco de Borja y Aragn, Prncipe de Esquilache.

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 EL PER MINERO
Es en relacin con esta minera que hace su primera entrada en escena el mayor de
los hermanos Salcedo, Gaspar, que tena acentuada vocacin minera.
Gaspar Salcedo haba realizado actividades de exploracin en la provincia de
Paucarcolla, tras la huella argentfera en Las Lagunitas, Santa Luca, Cerrillo, Bru-
no, Huarumpampa, y otros lugares de Puno. En san Antonio de Esquilache hall
vetas muy ricas, que explor en tres socavones. En los primeros aos del gobierno
del Virrey Luis Enrquez de Guzmn, Conde de Alba de Liste, que inici su manda-
to en febrero de 1655, y lo ejerci hasta 1661, fue fundada la poblacin de San Luis
de Alba, confirindosele la categora de capital de la provincia de Paucarcolla.
Jos Salcedo, hermano de aqul, trabajaba con poco xito las minas del cerro
de San Jos, y en 1657, segn unos por revelaciones de un indio, segn otros por
consejo de una india, atac el crestn del vecino cerro de Laycacota, descubriendo
una veta valiosa, y lo mismo hizo en la laguna cercana, que mand barrenar, en-
contrando una rica mina de plata blanca, que pudo ser extrada a poco costo,
abrindose dos bocas principales, la de Las Animas y la de Laycacota la baja.
Se asegura que de esta ltima, en una sola noche, Jos Salcedo sac 93 bolsas de
mineral, por el valor de ms de cien mil pesos. En la misma mina obtuvo un bloque
de el valor de ms de cien mil pesos. En la misma mina obtuvo un bloque de plata
maciza y sin mezcla, que pudo ser marcado como si fuera barra de una vez fundido
para separar el quinto del rey. La riqueza del asiento se extenda en los alrededo-
res: los cerros de Cancharani, el del Azogue y otros.
Se asegura que entre los dos hermanos Salcedo, en unos siete u ocho aos,
obtuvieron de las minas de Laycacota ms de 24 millones de pesos, y, estando a
otra informaciones, el quinto real lleg a exceder de un milln al ao, o sea una
produccin de ms de cinco millones anuales. Bargall (Captulo Las Minas del
Per, de su obra La Minera y la Metalurgia en la Amrica Espaola durante la
poca colonial) hace esta apreciacin: Es probable que los Salcedo fueran los
hombres ms ricos de su poca, en Amrica; y su fama de generosos con los
humildes y hasta con los oidores, perdur largos aos.
La posicin alcanzada ensoberbeci a los Salcedo, que llegaron a sentirse into-
cables, especie de seores feudales de la regin; pero al mismo tiempo, su rpido
y extraordinario enriquecimiento los hizo objeto de envidias por parte de competido-
res y vecinos, y aun de algunas autoridades, dando origen a los choques, fricciones
y conflictos que culminaron finalmente en los trgicos acontecimientos que hicie-
ron tan notoria a Laicacota.
Uno de los factores concurrentes fue la tradicional rivalidad entre andaluces y
vascongados en el Virreinato, que tuvo expresin en los enconados enfrentamientos
que durante casi un siglo ensangrentaron Potos y otros puntos del Altiplano, y se
conocen como la Guerra de los Vicuas y Vascongados (1). Hacia 1661 hubo un
recrudecimiento del conflicto, con graves incidentes en la ciudad de La Paz, en los
cuales participaron algunos mestizos que haban sido despedidos de Laicacota, y a
donde retornaron con el esfuerzo de varios de los participantes en aquellos disturbios.
(1) Las fricciones entre lo dos bandos se remontaban a 1581, con motivo de una leva dispuesta por
el Corregidor de Potos, Martn Garca de Loyola, que era vasco; y las incidencias continuaron
por aos, con alternativas y parntesis. A partir de 1622, ao en que los combates se extendie-
ron hasta Chuquisaca, los adversarios de los vascongados (entre los que haba extremeos,
castellanos y gran nmero de andaluces) adoptaron, para reconocerse y diferenciarse, som-
breros de lana de vicua, lo que origin la denominacin que se les dio.
66
 HISTORIA
La situacin se mantuvo tensa en Laicacota, hasta que el 24 de junio de 1665,
con motivo de la celebracin de la festividad de San Juan, se suscit una gran
pendencia, que comenz entre indios y en la que pronto participaron los amos,
entre los que se encontraban los hermanos Gaspar y Jos Salcedo, andaluces, y,
en el otro bando, el Capitn Martn de Garayar, vascongado, y varios amigos suyos.
Habindose incendiado la casa de Garayar, ste, suponiendo que se pretenda
asaltar su morada, se parapet en el interior e hizo disparos de armas de fuego,
hiriendo gravemente al fraile franciscano Fray Simn de Miranda, y a un soldado
andaluz, quienes fallecieron poco despus.
Gobernaba el Per el Virrey Diego Benavides y de la Cueva, Conde de Santisteban,
quien, ante la denuncia de que las autoridades de Laicacota se haban parcializado
a favor de los Salcedo, envi, para poner orden, a ngel Peredo, como Gobernador
de Peredo, como Gobernador de Paucarcolla. No tard ste en tener discrepancias
con los Salcedo y, ante los actos de desacato de que se le haca objeto, hubo de
retirarse a San Antonio de Esquilache, donde comenz a reunir gente y llam en su
auxilio a los corregidores de Lampa y Chucuito.
Contando ya con alguna fuerza que le permitiera hacer valer su autoridad, Peredo
hizo publicar un bando en Laicacota haciendo un llamamiento a los vasallos leales.
Los vicuas y partidarios de los Salcedos respondieron convocando una concentra-
cin en Juliaca, consiguiendo el respaldo del Corregidor del distrito, Juan de Salazar.
Mientras tanto, Gaspar Salcedo, reclutaba gente en el Cuzco, enviando a los amo-
tinados armas y dinero, de modo que pronto formaron un cuerpo de alrededor de
900 hombres.
La indecisin del virrey permiti a los Salcedo imponerse; tomaron el completo
control de Laicacota, hirieron y expulsaron a los leales, y el propio Peredo, con
cinco tiros de bala, hubo de refugiarse en el templo de San Pedro, y para salir con
vida tuvo necesidad de que un sacerdote lo acompaara hasta Arica. Existen ver-
siones de que Peredo haba actuado, no slo sin sagacidad, sino con abierta hos-
tilidad hacia los Salcedo.
Fallecido el Virrey el 17 de marzo de 1666, se produce un cierto vaco de poder,
durante el cual los Salcedo mantienen su preeminencia. Recin el 21 de noviembre
de 1667 hace su ingreso oficial a Lima el Virrey sucesor, Pedro Antonio Fernndez
Castro, Conde de Lemos. Informado de los hechos, llam a Lima a Gaspar de
Salcedo y al Corregidor de Juliaca, Juan de Salazar, y los puso en prisin.
Comprendiendo la gravedad que revesta el problema, el Conde de Lemos resol-
vi ir en persona al teatro de los sucesos, y, dejando a su mujer como virreina, se
embarc en el Callao el 7 de junio de 1668, rumbo a Islay. Lleg a Arequipa el 16 de
julio, y prosiguiendo hacia Puno entr a Laicacota el 3 de agosto. Basto su presen-
cia para paralizar los arrestos de los valentones y perdonavidas que infestaban el
asiento y sin resistencia ech mano de Jos de Salcedo y de los que figuraban
como cabecillas, dice Rubn Vargas Ugarte en su Historia General del Per.
El Virrey Conde de Lemos procedi drsticamente: hizo arrasar y asolar la po-
blacin de Laicacota (San Luis de Alba), que contaba con ms de tres mil casas y
dispuso el traslado de la capital de la provincia de Paucarcolla a la poblacin de
San Juan Bautista de Puno, declarando, el 9 de Setiembre, su fundacin como
ciudad, con el nombre de San Carlos de Austria, en honor de Carlos II, El Hechiza-

67
 EL PER MINERO
do, que reinaba entonces. El Virrey Conde de Lemos encontr, en San Juan Bau-
tista de Puno, muchas casas construidas, en una de las cuales se aloj, as como
la iglesia de San Juan Bautista para indgenas y la Concepcin para espaoles y
mestizos, sobre la cual se edific despus la Catedral de la ciudad de Puno.
Jos Salcedo fue condenado a la horca, aplicndosele primero garrote, luego se
le colg de un palo en la plaza de la flamante localidad de San Carlos, y su cabeza
se coloc en la picota. Muchos otros fueron sometidos a la pena de muerte. En una
de sus cartas, el propio Conde de Lemos suministra esta informacin: Tambin
conden a muerte a 64 de los ms culpados, y se ha ejecutado hasta ahora la
sentencia en 28, y en un bajel que tuve prevenido en el puerto de Islay, remit al
presidio de Valdivia 23 que no parecieron tan culpados. Los datos de Lemos no
coinciden con otros, segn los cuales, recogidos en el Diccionario Histrico Biogr-
fico de Manuel de Mendiburu, despus de la prisin de muchos y de la fuga de ms
de dos mil individuos, fueron ejecutados 42 en suplicios pblicos, inclusive Jos
Salcedo, sus dependientes y principales amigos: hubo 72 llamados por edictos y
pregones y condenados a muerte en rebelda, uno de ellos Gaspar Salcedo....
Este ltimo se encontraba preso en Lima, lo que probablemente le salv la vida, y
fue despus condenado a seis aos de destierro, el pago de las costas procesales,
y adems 12,000 pesos.
Posteriormente, los representantes de los Salcedo siguieron en Madrid un juicio
de reivindicacin, denunciando la crueldad de Lemos y la parcialidad de Peredo.
Por real disposicin ejecutoriada se mand devolver a Gaspar Salcedo todos los
bienes embargados. Aos ms tarde, el Rey Felipe V, con fecha 13 de noviembre
de 1703, concedi el ttulo de Marqus de Villarrica de Salcedo a un hijo de Jos
salcedo, del mismo nombre de ste.
La dramtica peripecia de Laicacota y los Salcedo tuvo efectos catastrficos
desde el punto de vista minero, pues el rico asiento fue inundado, segn unos por
orden del Conde de Lemos, segn otros por accin de Salcedo y sus seguidores.
Las labores de las minas dice Bargall quedaron definitivamente interrumpidas
y se anegaron. Ms tarde hubo el propsito de abrirlas de nuevo, pero lo impidieron
las aguas.

Hualgayoc
No obstante reputrsele entre los ms ricos yacimientos de plata explotados
durante la Colonia, los datos sobre las minas de Hualgayoc son curiosamente
escasos, lo que tal vez obedece a lo tardo de su descubrimiento espaol, el ao
1771, por Rodrigo de Ocaa, durante el virreinato de Manuel Amat y Juniet.
El nombre de Hualgayoc significa collar tiene, y se debe a la saliente en forma
de anillo que circunda la cima ms alta de la regin. Hay evidencias de que sus
minas fueron trabajadas en tiempo de los Incas, particularmente las ubicadas en
los cerros de Chupicayacu, as como tambin algunas riqusimas minas superficia-
les que presentan adherencias de plata nativa a las races de las gramneas, carac-
terstica que fue observada y comprobada por Humboldt, quien seala que, a pesar
de la solidez de la roca cuarctica, la presencia de galeras y excavaciones de fecha
muy lejana, atestigua que los antiguos peruanos, antes de la llegada de los espa-
oles, haban extrado ricas galenas argentferas en el Cerro de la Lin y el
68
 HISTORIA
Chupiquiyacu, y de oro en el Curimayo, donde tambin se encuentra, en arenisca
cuarzosa, azufre nativo.
A juicio de Carlos P. Jimnez, es presumible que la extraccin de mineral con-
tinuara en los primeros aos de la Colonia, lo que habra sido en forma clandestina,
puesto que no existen datos registrados sobre el particular. Es slo a partir de 1771
que se tienen noticias concretas, luego de la localizacin de importantes filones por
Rodrigo de Ocaa.
Los minerales de Hualgayoc contenan oro, plata, cobre y plomo. Humboldt
indica que tambin hay huellas de habrseles beneficiado a la orilla derecha del ro
Mucurpampa, entre el cerro de San Jos y el lugar que los indgenas denominan
Choropampa, donde se han encontrado grandes masas de oro diseminados en
ramas y fibras, contorneadas en algunas vetas de rosicler y de plata sulfrea.
A principios del siglo pasado, Humboldt recorri con detenimiento la zona mine-
ra de Hualgayoc, e hizo importantes observaciones de carcter geogrfico y cient-
fico. El cerro de Hualgayoc, separado del cerro calizo Cormolatsche por una que-
brada profunda, est atravesado por un sinnmero de filones, que se cruzan; cor-
tando casi a pico hacia el norte y el oeste.
Las bocas de mina ms altas estn a 469 metros sobre el nivel de la galera
llamada Socavn de Espinachi; y el contorno del cerro se halla interrumpido por la
multitud de crestas y picos que asemejan torres y pirmides, por lo cual se llama
Las Puntas a la cima ms alta. Su riqueza argentfera se pone de manifiesto en
los centenares de galeras que en todo sentido lo atraviesan. Los mineros llevan la
mena o mineral en canastos, por senderos estrechos y peligrosos, hasta los sitios
donde se verifica la operacin de la amalgamacin. Se denunciaron 185 minas,
algunas de las cuales fueron agotndose hasta quedar en produccin solamente
dieciocho.
Aunque expresadas en valores diferentes, las distintas referencias sobre pro-
duccin coinciden en asignarle considerable importancia. Se ha calculado que
promediaba los 70 mil marcos al ao, o sea 16 toneladas anuales. Humboldt indica
que la plata sacada de esas minas en los primeros 30 aos, desde 1771 a 1802
excede probablemente en mucho de 32 millones de pesos; y Raimondi menciona
la misma cantidad como rendimiento de los ltimos 30 aos del siglo XVIII. A simi-
lares cifras llega el propio Humboldt en su Ensayo Poltico sobre la Nueva Espa-
a. Todas las minas comprendidas con el nombre de Hualgayoc en el Partido de
Chota, han dado a las Cajas Reales de Trujillo, desde abril de 1774 hasta octubre
de 1802 la suma de 1912,327 marcos de plata, a razn de 67,193 marcos anuales;
si se agregan 510,000 marcos producidos desde 1771 a 1774, hace un total de
2422,327 marcos, equivalentes a un producto anual de 78,139 marcos durante 32
aos. Guillaume, de la Real Sociedad Geogrfica de Londres, fija la produccin de
Hualgayoc hasta 1,800 en 38028,780 libras esterlinas.
Humboldt consigna las siguientes observaciones: el cerro metalfero de Hualgayoc
parece tener ms de 4,000 metros sobre el nivel del mar; su temperatura es: el aire
libre, 5 C., en la mina de Guadalupe (socavn) 14.3 C., el agua de la mina 11.2C.,
en la mina del Purgatorio, el aire registra 19.6 C. El gegrafo alemn seala que
esta temperatura, tomada en el interior de la tierra, casi a la altura del pico de

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 EL PER MINERO
Tenerifa, es sin duda notable. El socavn se encuentra entre 485 y 580 metros
debajo de la cima del cerro Hualgayoc.

4. Minera de Oro
La produccin aurfera durante la Colonia tuvo menos importancia que la de la
plata. Segn da cuenta Cieza de Len en su relato sobre las Guerras Civiles del
Per, al principio se explotaron, y en gran escala desde 1542, los yacimientos de
Carabaya, as como los de Oruro, Asillo y Azngaro, donde los aos pasados
dice Cieza en 1553 se sacaron ms de 1700,000 pesos de oro, tan fino que
suba de la ley; y aade: a muchos una sola batea les daba 500 mil pesos. Se
trataba de oro de 23 quilates. lvaro alonso Barba, en su magnfica obra Arte de los
Metales dice que para las operaciones de lavado de construyeron acequias de
hasta seis kilmetros de largo.
As como los de Carabaya, fueron tambin famosos los de Sandia; unos y otros
haban sido intensamente trabajados durante el Tahuantinsuyo; y su explotacin
hispnica se incrementa despus de la derrota de Gonzalo Pizarro por La Gasca,
probablemente hacia 1549, a la llegada de numerosos espaoles prfugos que
fundaron la poblacin de San Juan del Oro. En su poca de apogeo rindieron ms
de 33 millones de pesos. Para significar la magnitud de su riqueza se cuenta que a
Carlos V le fue enviada, como presente, una pepita de oro encontrada en San
Gabn, que pesaba mas de cuatro arrobas y tena forma de cabeza de caballo; y a
Felipe II otra con la figura y tamao natural de la cabeza humana. Esta ltima no
lleg a poder del monarca, por haberse perdido en el trnsito a la altura de las
Bahamas. Como consecuencia de los aptitos que se despertaron, estallaron renci-
llas y luchas entre los pobladores de San Gabn, con la participacin de los que
llegaron atrados por la noticia de los hallazgos, y la localidad qued prcticamente
aniquilada.
En 1550 se descubri en la provincia de Condesuyos un rico mineral aurfero, en
Chaucalla, determinando la formacin y surgimiento del pueblo de ese nombre.
Parece que al margen del control real existan mitas en los lavaderos de Carabaya
y Zaruma.
Acontecimiento destacado fue el descubrimiento de una mina de oro cerca de
Cotahuasi, Arequipa, el ao 1612, durante el gobierno del Virrey Juan de Mendoza
y Luna, Marqus de Montesclaros, llamndosele Montesclaros en su honor.
En la relacin que Fray Buenaventura Salinas ofrece sobre las minas descubier-
tas hasta 1630, se mencionan, entre las de oro: Carabaya, Chilpacas, Collay, Chimbo,
Zaruma, Cuenca, Sarguansongo, Mandinga, Popayn, Quixos, Daroca, Valladolid,
Chocorvos, Huayllay, Labia, Canas y Canchis, San Juan del Oro y Vilcabamba.
Descubrimientos posteriores son los de Alpacay en 1680; Chorunga en 1750; y
Chalhauni en 1775. En los departamentos del sur se trabajaban adems los yaci-
mientos de La Convencin, Paucartambo y Cotabambas, atestiguando una intensa
explotacin los desmontes dejados en las minas de Cochasayguas (Cotabambas).
En el norte, los lavaderos de Pallasca y las minas de Pataz. Segn la memoria del
Virrey Gil, en su poca, de 1790 a 1795, haba en actividad 69 minas de oro, con
122 molinos, sin contar los lavaderos.

70
 HISTORIA
Respecto a los rendimientos obtenidos , datos estadsticos completos slo se
tienen desde mediados del siglo XVIII. De 1746 a 1750 ingresaron a la Casa de
Moneda de Lima 53,2000 marcos de oro, con un promedio de 10,640 marcos anua-
les; de 1748 a 1756, se recibieron 85,121 marcos, con el mismo promedio; en la
poca del Virrey Amat 91,000 marcos; en la del Virrey Guirior 17,092; en la Croix
35,359; en la del Virrey Gil ms de 20,000; y en la de Avils 15,000.
La imprecisin y vacos que se observan en algunas de las informaciones impi-
den hacer un clculo preciso sobre la produccin total de oro durante el periodo
colonial. El francs Emilio Carrey, que hizo estudios en Amrica del Sur por encar-
go de su gobierno, estima que slo la provincia de Carabaya haba producido 2,772
millones de francos; en tanto que Humboldt calculaba en 393 millones de pesos
todo el oro producido en Per desde la Conquista.

5. Otras Minas de Plata

Se ha dicho ya que la minera de plata en la Colonia adquiere su real importancia
a partir de la importancia a partir de la adopcin del llamado sistema de patio,
modalidad a escala econmica del de amalgamacin, implantado en Mxico por
Bartolom de Medina, y que en el Per se incorpora en 1571, gobernando el Virrey
Francisco de Toledo.
Factor determinante de que se acogiera la importante innovacin fue sin duda el
hecho de haberse descubierto recientemente, en 1566, las minas de azogue de
Huancavelica, puesto que este mineral es indispensable para el procedimiento de
amalgamacin, que permite un mayor aprovechamiento del mineral procesado, ha-
ciendo posible trabajar vetas de menor ley que antes no podan beneficiarse.
Encontrndose el Virrey Toledo en el Cuzco, se present ante l Pedro Fernndez
de Velasco, quien manifest que en Mxico haba aprendido y practicado el mtodo
de amalgamacin, ofreciendo hacer una demostracin y ensear el modo de bene-
ficiar la plata sirvindose del azogue. Toledo escuch con atencin, e hizo traer de
Potos dos cargas de metal, y presenci la operacin que se verific con el mejor
xito en su misma casa, con las debidas precauciones, en presencia de testigos,
y con todas las formalidades del caso, en 1571, levantndose al efecto un acta.
La amalgamacin se generaliz en todo el Virreinato, determinando, paralela-
mente, el auge de la minera del azogue, que se hizo esencial dado el rpido incre-
mento que acus la extraccin de plata.
Entre las muchas minas que fueron descubiertas y trabajadas, requieren men-
cin especial las de Castrovirreina y San Antonio de Esquilache. Hay que agregar
el cerro de Colquepocro (cerro de plata en quechua) en la provincia de Huaylas.
Pese a la denominacin nativa, las primeras informaciones lo presentaban como un
yacimiento de oro, pero el Virrey Garca Hurtado de Mendoza, Marqus de Caete,
que gobern de 1590 a 1596, envo a Diego Nez de Figueroa con un ensayador
para que efectuara las debidas comprobaciones. El examen de las muestras de-
mostr que los minerales aurferos eran de baja ley, pero en cambio se descubrie-
ron vetas de plata en un cerro cercano, ordenando el virrey que se estableciese una
villa en la vecindad, asignando una mita de 600 indios, de los cuales 350 de la
provincia de Huaylas y el resto de Conchucos. La villa San Julin de Cuenca, no
lleg a prosperar.
71
 EL PER MINERO
El origen de la villa de Castrovirreina fue el descubrimiento de las minas de
Urcococha y Choclococha en la comarca de Huancavelica, cuya produccin alcan-
z tanta importancia que ya en 1592 hubo de nombrarse Corregidor del distrito,
designacin que recay en Pedro Crdova Messia, y se establecieron las Cajas
Reales del asiento, a cargo de oficiales. Se destinaron a esos yacimientos dos mil
cien indios de las provincias aledaas, y en 18 meses se construyeron cinco inge-
nios de moler metales y un casero. En mayo de 1592, el Virrey Marqus de Caete
envi a Espaa al Capitn Juan Delgadillo, con la misin de entregar al Rey quince
pias de plata escogida, procedentes de esas minas, con un valor de 1,368 pesos.
La avidez de los mineros y de los funcionarios reales, les inspir solicitar al virrey
que se aumentara la mita hasta tres o cuatro mil indios, lo que no les fue concedi-
do, dado que los recursos humanos de la regin estaban de hecho agotados, sobre
todo por la demanda de la mita del azogue en Huancavelica.
El rpido auge del asiento dio origen a una nueva poblacin cuyo vecindario
creci rpidamente, no obstante ser el terreno irregular, inhspito y estril. La des-
cripcin que hace el virrey en carta que dirige al Rey en octubre de 1591, permite
establecer que el descubrimiento tuvo lugar en 1590. En Madrid se confirm la
fundacin de la poblacin, otorgndosele, en 1594, el ttulo de la ciudad, con el
nombre de Castrovirreina, en homenaje a la Virreina, doa Teresa de Castro, espo-
sa del marqus de Caete. Se asegura que la propia virreina viaj a la ciudad para
ser madrina en el bautizo de una india noble y de gran fortuna, y aparte de que se le
hicieron valiosos obsequios habra efectuado su ingreso sobre un pavimento forma-
do con barras de plata.
En su tiempo de apogeo, la mina produjo 230 millones de pesos, correspondien-
do 46 millones al Rey, por quintos. La produccin fue disminuyendo, y as, durante
el virreinato del Prncipe de Esquilache, de 1616 a 1621, haba bajado a slo 40,000
marcos por ao, y en el Croix, de 1784 a 1789, siglo y medio ms tarde, no pasaba
de 2,000 marcos por ao.
El descubrimiento de la mina de San Antonio de Esquilache, en Puno, se sita
en 1619. El cerro de San Antonio dista doce leguas de la ciudad de Puno. El
hallazgo fue hecho por Durn, compaero de los famosos Salcedo, con ocasin del
viaje que emprendi a Espaa, pues el camino hacia la costa pasa por ese lugar, y
con los conocimientos mineros que tena pudo apreciar una formacin metlica. El
asiento comprende las minas de Farralln, Crestn, Concepcin, los Pobres, el
Azufrado, Beln, San Miguel, San Antonio, Jess Mara, Atocha y Victorias.
Las minas de plata trabajadas hasta 1630, estando a la relacin de Fray Buena-
ventura Salinas, incluyen, adems de las ya citadas, las de Nuevo Potos, San
Sebastin, Colcochanga, Recuay, Cajamarca, Huanuco, Berenguela, Caracollo,
Conchucos, Caylloma, a las que habra que agregar la de Veuntaya, en la provincia
de Carabaya, descubierta durante el gobierno del Virrey y Obispo Diego Ladrn de
Guevara (1710-1713), que apareci con una gran riqueza potencial, originando albo-
rotos y enemistades, incluso algunos hechos de sangre, que cesaron con la ruina
repentina que experiment, por haberse agotado la veta.
De conformidad con un cuadro publicado por Rivero y Ustariz, sobre el estado
de las minas trabajadas en el departamento de Puno el ao 1818, en los umbrales
de la Emancipacin, estaban en operacin las siguientes: Pomasi, Parata,
Lagunillas, Angostura, Quillogillo, Chupica, Amata, Chuallani, San Antonio de
72
 HISTORIA
Esquilache, Carachanca, Chinque Pompea y Cancharani. Las de mayor produc-
cin Pomasi 25,250 marcos, con 98 operarios; San Antonio de Esquilache 6,249
marcos, con 162 operarios; y Parata 5,000 marcos, con 28 operarios.
Se ha estimado que en los primeros cien aos del Virreinato la produccin
peruana de plata tuvo un promedio anual entre 150 y 200 toneladas mtricas, inclu-
yendo amalgamacin, fundicin y evasiones.

6. Minerales Varios
Conocido es que los conquistadores espaoles slo pusieron inters en los
metales preciosos, oro y plata, que se hizo extensivo al azogue por la importancia
que este mineral tena para el ms provechosos beneficio de la plata.
En el perodo precolonial, el oro y la plata eran, esencialmente, materiales de
uso ornamental, aunque tambin se les empleaba en la elaboracin de utensilios e
instrumentos, pero en menor proporcin que otros metales o aleaciones ms duros
y resistentes, como el cobre y el bronce, y desde luego el estao y el plomo que
frecuentemente se mezclaban, en variada proporcin, con los ms valiosos.
Era natural que, con la Colonia, en todo lo que no fuera oro o plata, la minera
languideciera. Lo poco que se extrajo de otros metales fue ocasionalmente, por
encontrndoseles como componentes de aquellos.
Es a raz de las incursiones y constante merodeo de los barcos piratas, que las
autoridades coloniales se acuerdan de que existan el cobre y el estao, que nece-
sitaban para la fundicin de caones de bronce indispensables para la defensa del
litoral.
Cuando el holands Jorge Spilbergen, en 1615, desembarc en Valparaso a la
cabeza de 200 arcabuceros e incendio el puerto; prosiguiendo luego al Callao, que
bloque, posesionndose de la rada durante ocho das; el Virrey Juan de Mendoza
y Luna, Marqus de Montesclaros, pidi apresuradamente que se le enviara cobre
de Coquimbo y Atacama, y con los pocos quintales que logr reunir, hizo fundir en
Lima hermosas culebrinas de cierto calibre.
Refirindose al cobre, el Padre Joseph Acosta dice se sirven ... de lo que ha
vueltas del beneficio de oro y plata resulta. Lo poco que se extrae precede de Cerro
de Pasco, y de algunas de las otras explotaciones de minerales de plata; pero las
principales explotaciones corresponden a minas situadas en el Alto Per, como las
de Oruro, Lagauillas, La Paz y Corocoro, o en las regiones de Copiap y La Serena,
en Chile, as como las que se descubrieron en Salta, Argentina.
El estao se trabajaba sobre todo en el Alto Per, principalmente en La Paz,
Oruro y Potos; filones de casiterita que generalmente se presenta en masas com-
pactas y mantos o en cristales, acompaada de cuarzo blanco manchado con
hierro y aumentando la pirita con la profundidad. Tambin se laboraban las minas de
Carabuco, y probablemente las de Collquiri.
El plomo se extraa de casi todas las minas de plata. Las menas de zinc, segn
Bargall, apenas se explotaron en la poca virreinal. En lo que toca al hierro, su
explotacin era prcticamente nula; slo hacia el final de la dominacin espaola
se descubrieron minas en Santiago del Estero y en Salta, ambas en la Argentina.

73
 EL PER MINERO
Mencin especial debe hacerse de las breas coloniales que, si bien extradas y
aprovechadas en mnima proporcin, constituyen el antecedente de la industria
petrolera desarrollada en la Repblica, ya en el presente siglo XX.
Desde la llegada de Pizarro hay noticias de la Punta de Santa Elena, en las
cercanas de Puerto Viejo, por algn tiempo regida dentro de la jurisdiccin del
gobierno de Lima. Haba all, cuenta Cieza de Len, ciertos ojos o mineros, de
donde manaba alquitrn muy caliente.
Pero fue mucho ms tarde, en los siglos XVII y XVIII, que se inicia la explotacin
de la mina de Santa Elena, y que se conoce la de Amotape, ubicada en nuestra
zona petrolera actual.
Aparte de los usos medicinales que se le dio, y de las virtudes mgicas que se
le atribuan, el mayor uso de la brea fue como material impermeabilizante, para el
cierre y taponeo de recipientes de barro, y sobre todo, en mucha escala, para el
calafateo de embarcaciones.
Llano Zapata y Len Pinelo se refieren a un aceite que encontraban encerrado
en cajas de piedra los mineros de Huancavelica, y al que daban el nombre de pez
asphalta porque participaba de las caractersticas de ambos materiales.
En cuanto a las breas propiamente dichas, se les obtuvo tambin en pequeas
cantidades en diferentes lugares, como sustituto de la procedente del norte. Se
sabe que en Nasca, Arequipa y Cuzco consiguieron fuentes locales o prximas de
abastecimiento; que en 1760 Domingo Monge descubri una mina de brea en
Angaraes; y otra Julin de la Roca en Parinacochas. Respecto de esta ltima se
conoce que en 1792 era propiedad de un cura del lugar, y que produca dos clases
de betn, duro y fluido.
En su estudio sobre el tema, el historiador Pablo Macera DallOrso seala que la
historia de las breas coloniales fue el principal o exclusivamente la historia de las minas
de Amotape en el Obispado e Intendencia de Trujillo. En 1755, Victorino Montero, al
solicitar su compra a la Corona, deca con intencional vaguedad que la mina estaba
dentro de un despoblado de cincuenta leguas que media entre Amotape y Tumbes. A
diez leguas del pueblo de Amotape estaban los yacimientos de Cerro Prieto, enclavado
en un medio estril, por lo cual dependa para todo de las poblaciones vecinas.
Por Superior Decreto de 24 de noviembre de 1781, las minas de Amotape y
Santa Elena, como bienes estancados, fueron entregadas al mejor postor; y desde
1782, el Visitador Areche dispuso loa creacin del Estanco de las Breas.
La explotacin de las salinas fue tambin un rengln importante. Entre las mas
significativas estaban las de Yocalla (sal gema), cercanas a Potos, y las de Chilca,
que abastecan de sal a gran parte del Per, conducida por los indios a los dems
parajes donde se necesitaba (Antonio de Ulloa: Noticias Americanas).
Las salinas naturales costeras o interiores abundaban en el Per, en Tumbes, Puer-
to Viejo, valle de Huaura serrana de Quilas, a media legua del Cuzco, en la provincia de
Condesuyos y en algunas de la regin de Andesuyo, haciendo afirmar a Cieza de Len:
Ac en el Per hay tan grandes y hermosas salinas que dellas se podran proveer de
sal todos los reinos de Espaa, Italia, Francia y otras mayores partes.
Entre la riqueza mineral conocida durante la colonia, se puede agregar los
baos medicinales, como los de Huancavelica, con contenido de hierro.

74
 HISTORIA
Es hacia fines del Virreinato que en Minerva peruana se noticia,, el ao 1809,
el descubrimiento del nitrato de soda, cuya explotacin slo habra de comenzar en
1830, en los primeros aos de la Repblica. Es el punto de partida de la historia de
nuestro salitre.
7. El Trabajo Minero
Contando con una mano de obra asaz barata (encomiendas, mitas, mingas
repartimientos, obrajes), de la que se dispona ad libitum, lo que menos importaba
en la Colonia era el despilfarro de energas humanas; de ah que todo el montaje del
trabajo minero se hiciera simplemente a base de ese esfuerzo muscular que se
empleaba a costo nfimo.
Las innovaciones muy contadas que se introdujeron en los mtodos de labo-
reo no se inspiraron en ningn caso en sentimientos de humanidad, sino en el
empeo obsesivo de aumentar la produccin, con prescindencia de toda otra consi-
deracin. El grado de sordidez a que lleg el espritu utilitario de los dueos y
conductores de las minas se evidencia en el diferente trato que daban a indios y
negros, que el padre Miguel de Avia, en su obra Servidumbres personales del indio
traza en esta frase lacerante: ... donde trabajan juntos, el peso delo trabajo cae
sobre los miserables indios y los dueos gustan dello porque quieren que se mue-
ran antes diez indios que un negro que les cost dinero.
Por lo general, el acceso de las minas se efectuaba por piques inclinados,
perforados sobre la veta, que se profundizaban y bifurcaban siguiendo el rumbo de
los filones. Como la nica preocupacin era extraer el metal lo ms rpidamente
posible, las excavaciones tenan diferente anchura, angostndose en las partes
pobres y ensanchndose en las ricas, crendose congestiones de hombres, embu-
dos, gargantas, que dificultan la operacin de carguo, y cuando las distancias
llegaban a ser largas hasta la respiracin.
Se formaban grandes bvedas, cuyas paredes se protegan y sostenan con
rsticas pircas de piedra o tincas de madera, que no siempre eran muy slidas, por
lo que no era raro que se produjeron derrumbes y desgracias.
El mineral era sacado a la superficie por indios llamados apires, llevndolo a la
espalda en capachos de cuero que se ataban con una manta, y el recorrido tenan
que hacerlo incluso a gatas en los tramos estrechos, irregulares y empinados.
Cuando se trataba de profundidades ms grandes, y las lumbreras o conductos
muy parados, trepaban por escaleras de cuero.
Muchas minas tuvieron que ser abandonadas antes de su agotamiento, porque
la maraa formada en su interior no slo entorpeca los trabajos y el transporte, sino
que se haca imposible la respiracin.
Con la misma irresponsabilidad se atenda al problema tan frecuentemente de
los aniegos. En muy pocos casos se hicieron lo que podra considerarse verdade-
ras obras de drenaje. Como el indio era lo menos costoso, cuando el agua que
entraba o flua en la mina no era muy abundante, se sacaba por medio de cargado-
res, sea en capachos de cuero o baldes, con todas las incomodidades derivadas de
la irregularidad de las excavaciones, casi nunca en lnea recta ni tampoco unifor-
mes en su anchura o declive.
Por razones de comodidad y conveniencia, en lo yacimientos de mayor impor-

75
 EL PER MINERO
tancia comenzaron a usarse despus los socavones de poca inclinacin para faci-
litar el desage y el acarreo, y aun se pusieron en uso, para sacar el agua, bombas
movidas a mano. Como ya se ha visto, slo en 1816 vsperas de la Emancipa-
cin y en Cerro de Pasco, se instalaron las bombas a vapor.
Los socavones eran a veces construidos por empresarios particulares que co-
braban al minero una participacin sobre los rendimientos obtenidos, generalmente
un quinto. En otros casos, cuando el propietario no dispona de suficiente capital,
se trabajaba dentro de un sistema de participacin, dividiendo en distintos porcen-
tajes segn la riqueza de la mina la produccin extrada. Esta modalidad acele-
r la ruina de muchos asientos, porque los trabajadores interesados en incrementar
su parte, no tomaban precauciones de ninguna clase y hasta sacaban los trozos de
mineral que se haban empleado en la formacin de los estribos, puentes y muros
levantados con fines de seguridad; originndose as muchos hundimientos.
La parte correspondiente a los trabajadores, o sea la guachaca, que reciban
como mineral en bruto, tenan que dividirla con los bolicheros, que hacan la molien-
da o beneficio en pequeos batanes de piedra llamados boliches o quimbaletes.
En los ltimos aos de la Colonia dice Carlos P. Jimnez, el triste espect-
culo de la decadencia general de la minera, hizo comprender los errores cometi-
dos, entre los cuales no eran los menores los derivados del empirismo; y se trat
de remediarlos en el futuro, fundando un Colegio de Mineraloga y trayendo tcnicos
alemanes para la enseanza.
Fueron empeos tardos.

8. La Metalurgia Colonial
las primeras fundiciones realizadas por los espaoles datan de la llegada de
Francisco Pizarro. El cronista Francisco de Jerez, que ejerci entonces funciones
de escribano, public en 1534 la Verdadera relacin de la conquista del Per y
provincia del Cuzco llamada la Nueva Castilla. Cuenta que Pizarro, para no demo-
rar el retorno de los navos a Panam, antes de emprender la marcha a Cajamarca,
mand fundir cierto oro que estos caciques (de Lachire, Almotaje o Amotape,
Tangarara) y el de Tumbes haban dado de presente.... Esta inaugural fundicin,
para reducir el oro a tejos, se habra realizado en Tangarara o en el puerto de San
Miguel de Piura. (Es probable que la mencin que se hace del cacique de Tangarara,
se refiere al lugar donde hoy existe la hacienda Tangara Grande, provincia de Sullana,
distrito de Querecotillo).
La segunda fundicin habra sido la de los despojos de Cuzco y Cajamarca.
Siguieron los hornos de carcter permanente, inicialmente el del Cuzco, luego el de
Lima, en 1535, muy rudimentarios.
Antes de que se introdujera, en 1571, el procedimiento de amalgamacin con el
azogue, el beneficio de los minerales de oro y plata se haca nicamente por fundi-
cin. Se usaban hornos de diverso tipo, segn que el combustible utilizado fuese
carbn o lea. Eran muy parecidos a las guairas incaicas, pero seccionados no en
forma circular, sino rectangular o elptica, y diferencindose en que no eran moldea-
dos de una pieza, sino hechos de ladrillos, y la alimentacin de aire se haca
mediante fuelles o mquinas soplantes accionadas por molinos de viento o ruedas
haladas por caballos.
76
 HISTORIA
Los mtodos hispanos no siempre fueron eficaces, y as, en Potos, durante 25
aos, hasta la amalgamacin, se siguieron usando las pequeas y primitivas guairas
de los indios.
La copelacin se hacia en pequeas muflas, las mismas que servan para la
refinacin del oro.
Al generalizarse el mtodo de amalgamacin con el azogue, los anteriores pro-
cedimientos quedaron prcticamente abandonados, salvo unas pocas y aisladas
excepciones, como en Huantajaya, cuyos minerales se fundan en hornitos de fue-
lle que llamaban fraguas, y tambin en otros cuando se dispona de galenas
argentferas de muy alta ley de plomo.
Como inventor del proceso metalrgico de amalgamacin est reconocido
Bartolom de Medina, espaol llegado a Mxico hacia 1553 1554. Aunque la idea
de extraer la plata sin fundicin se consideraba y estudiaba por aquel entonces en
Europa, est probado que la manera de hacerlo fue creacin de Medina. Realiz
sus ensayos en la mina Pursima Grande de Pachuca, logrando perfeccionar su
mtodo tras alrededor de dos aos de esfuerzos persistentes. La fecha de su inven-
to se fija,, para unos, a fines de 1555, y, para otros, en 1557. hacia este ltimo ao
tena concertados convenios de utilizacin de su proceso con mineros de Pachuca,
Taxco, Sultepec, Zacualpn, Tlalpujahua, Guanajuato, Temascaltepec y Mxico.
Las etapas del mtodo de Medina eran las siguientes: trituracin y molienda,
hacinamiento al aire libre (de donde se deriva la denominacin de beneficio de
patio), ensalmorado o adicin de sal comn, curtido o aadidos, incorporo o adicin
de azogue, repasos o trilla con los pies para formar tortas, lavado, separacin de la
pella, desazogado o separacin de la plata, fundicin y apartado. Es evidente, ade-
ms, dice Bargall, que Medina hubo de dar reglas concretas relativas a las dosis
precisas, nmero y fuerza de los repasos, normas para graduar la temperatura de la
masa, para conocer los defectos del beneficio y sus remedios y el modo de descu-
brir cundo la operacin ha llegado a su fin. Reglas que, establecidas por Medina,
pasaron de azoguero a azoguero, en el curso de tres siglos y medio, constituyendo
en cierto modo su patrimonio tcnico y valioso, aun ignorando las ms de las veces
las estableci.
Ya hemos visto que la amalgamacin comenz a aplicarse en el Per el ao
1571, durante el gobierno del Virrey Toledo, quien presenci las demostraciones
hechas en el Cuzco por Pedro Fernndez de Velasco. El mtodo se utilizo durante
tres siglos sin sustanciales modificaciones, pero con algunas mejoras, entre las
cuales es destacable el beneficio de cazo y cocimiento inventado en 1590 por
Alvaro Alonso Barba, cuya obra Arte de los metales, escrita muchos aos des-
pus, es uno de los clsicos de la metalurgia.
No fue Alvaro Alonso Barba el nico que se preocup en el Per, por el perfec-
cionamiento de la amalgamacin; tambin o hicieron Gaspar Ortiz, de Potos, con
su tratamiento de menas y lamas quemadas, con salmuera, en 1586; Carlos y Juan
Andrea Corzo, tambin de Potos, con su beneficio con raeduras de hierro, en 1587;
el bachiller y clrigo Garci Snchez, en 1588, con sus mtodos a base de azufre, y
la utilizacin de escorias o tierras, atribuido tambin a Domingo Gallegos; Juan
Fernndez Montano, de Potos, el mismo ao 1588, con el uso de copapiri y sal-
muera; Francisco Pacheco y pedro Poblete, en 1602, con la amalgamacin previa

77
 EL PER MINERO
quema de las menas de negrillo, con pacos; Juan Corrosegarra, en 1678, con el
beneficio de la pella de plata; Lorenzo de la Torre, en 1738, con el beneficio de la
colpa.
Carlos P. Jimnez describe con bastante detalle cmo se efectuaba el beneficio
en el Per. Despus de pallaqueados los minerales en la cancha de la mina para
separar las partes notoriamente estriles, se les conduca a lomo de llamas a los
ingenios o haciendas de beneficio. La primera operacin era la molienda que se
haca en batanes o molinos de piedra que presentaban pequeas variantes de for-
ma y reciban distintas denominaciones segn las localidades, tales como maray,
quimbalete, titn, piruro, boliche sutil, canacho, carcamo tabladillo, rastra, etc. To-
dos se componan de una piedra fija horizontal o solera y una o dos piedras movi-
bles.
En los molinos pequeos, del tipo de los boliches o quimbaletes, la piedra mo-
vible tena la forma de un batn, al que imprima movimiento un operario parado
sobre un travesao, o bien dos hombres que accionaban alternativamente los extre-
mos del travesao. En los ms grandes, la piedra molar, llamada voladora era de
forma circular, atravesada en su centro por un eje horizontal, conectado a otro eje
vertical que pasaba por el centro de la solera, que eran accionados por hombres o
caballos, salvo cuando se utilizaba fuerza hidrulica, como en Cerro de Pasco. En
el tipo rastra haba dos grandes piedras colgantes de las extremidades de la viga
que atravesaba el rbol vertical, por medio de cables de cuero o cadenas.
La molienda se haca unas veces en seco y otras veces con agua, siendo este
ltimo, llamado sutil, el ms usado. El mineral en polvo era arrastrado por el agua a
las cochas o pozos de sedimentacin, de donde era conducido despus a los
patios o circos.
Los patios, llamados tambin buitrones, eran pequeos recintos de tamao va-
riable y rsticamente empedrados, donde se haca la incorporacin del azogue a
mano, mientras que en los circos este trabajo era efectuado por caballos llamados
repasires, manejados por un operario que parado en un poyo central llamado tem-
plador, los obligaba a dar vueltas en la cancha circular, removiendo la masa con las
patas. Los circos tenan un dimetro de ocho a diez metros, rodeados por un muro
de poco ms de un metro de alto; agrupndose varios de ellos alrededor de los
pozos de lavada y separacin de la pella o amalgama. La disposicin ofreca algu-
nas variantes segn la importancia de las haciendas, procurndose, en las ms
modernas, ahorrar en lo posible la mano de obra, mediante una acertada disposi-
cin de los aparatos de molienda, circos y cochas.
Para la prctica de la amalgamacin se requera hacer previamente un ensayo
en pequeo, con una libra de mineral en polvo, que se mezclaba cuidadosamente
con sal y azogue, examinndosele despus la pella en un platillo de barro o made-
ra. Tras una serie de tanteos se deduca los ingredientes que convena agregar a la
masa para sacar el mejor rendimiento, as como la riqueza aproximada del mineral,
el que luego se echaba en cantidad de 20 a 30 toneladas por circo, con 2.5 a 3% de
sal y un poco de agua, hacindose remover la masa con los caballos, operacin
que se denominaba hormigueo. En seguida se le haca el primer incorporo de azo-
gue finamente dividido y en cantidad variable segn la riqueza presumida, dndole
en seguida un repaso de dos a tres horas con los caballos, terminado lo cual se
dejaba reposar por varios das.
78
 HISTORIA
Un ensayo sobre una pequea muestra indicaba como marchaba el tratamiento:
si haba que llapar azogue o no; si las lis se presentaba afrechera, que era la
mejor, o fra o caliente en cuyo caso aadan magistral, cal, orines o cieno podrido
y mo otros secretos, que cada beneficiador crea poseer. Nuevos repasos y nuevos
ensayos prolongaban la operacin por espacio de dos o tres meses, al cabo de los
cuales se lavaban las masas con bastante agua, pasndolas a los pozos donde se
seguan removiendo hasta eliminar todo relave y dejar pella pura. Filtrada sta en
mangas o embudos de lona, para separar el azogue libre, quedaba una masa com-
pacta que se destilaba para aislar la plata.
La destilacin, en su forma ms rstica, se llevaba a cabo en porongos de barro
hermticamente tapados con arcilla, de los cuales sala un largo tuvo de fierro que
terminaba dentro de una vasija con agua para la condensacin del mercurio. El
cacharro se calentaba sobre un soporte de fierro bajo el cual se prenda el fuego. En
los centros ms adelantados se usaban caperuzas de barro o de fierro, u hornitos
especiales en forma de alambiques. La plata as obtenida o pia, slo poda ser
fundida en barras en las callanas oficiales de la Corona.
En la forma descrita, el procedimiento slo era aplicable a los minerales oxida-
dos o pacos, logrndose una extraccin de 50% a 70% mximo, con una prdida
mnima de una libra de azogue por marco de plata. Despus se descubri que el
mtodo poda hacerse extensivo a ciertas especies sulfuradas procediendo la
amalgamacin con un tostado clorurante, lo que mejor los rendimientos en mu-
chos asientos mineros, principalmente al norte del Per. A los sulfuros complejos
no amalgamables en ninguna forma, se les design con el nombre general de
minerales rebeldes y su aparicin marc muchas veces el abandono de las explo-
raciones, aun en el caso de minerales de alta ley.
El proceso de la amalgamacin fue tambin aplicado a los minerales aurferos,
aunque la mayor parte del oro producido provena de los lavaderos, y del que se
extraa, en pequea cantidad, de la refinacin de plata.
En cuanto al azogue, al principio los minerales de Huancavelica se destilaban
calcinndolos en simples vasijas de barro; despus se usaron las llamadas javecas
y otros tipos, hasta que en 1633, Lope de Saavedra Barba, un mdico avecindado
en esa ciudad, invent los hornos que se llamaron busconiles, usados sin modifica-
cin hasta los ltimos tiempos.
El horno ideado por Lope de Saavedra es una de las autnticas contribuciones
del Nuevo Mundo al progreso cientfico y tcnico de la minera. El ejercicio de su
profesin en Huancavelica no le impeda dedicar buena parte de su tiempo a las
actividades mineras. Haca frecuentes recorridos empeado en la localizacin de
yacimientos minerales, por lo que se le consideraba entre los llamados buscones,
adjetivo que ms adelante habra de influir en la denominacin que se dio a su
invento, y que prevaleci sobre la de dragones que l diera a sus hornos.
Insatisfecho por la forma imperfecta que tenan los hornos empleados en el
beneficio del cinabrio (javecas), hizo una serie de experimentos que se orientaron,
hacia 1629, a descubrir un aparato que permitiera la condensacin del azogue fuera
de la cmara en que se alojaban las vasijas. Al cabo de cuatro aos de incesantes
ensayos y despus de haber construido varios hornos de reverberacin y otros,
denominados grifos y dragones, con resultado vario, pens que perfeccionando el
sistema de las javecas se facilitara el tratamiento del mineral.
79
 EL PER MINERO
El 14 de noviembre de 1633, Lope de Saavedra present un memorial al Virrey
Conde de Chinchn, dedicando su invento al monarca. Dado el recelo con que
solan recibirse las innovaciones, pas algn tiempo antes de que se le pusiera en
prctica. Lope de Saavedra Barba hubo de trasladarse a Lima, para efectuar una
demostracin ante el Virrey, lo que se efectu en Setiembre de 1635, con resulta-
dos satisfactorios, pues se extraa el doble de mineral que mediante los sistemas
seguidos hasta entonces, a lo que se sumaba la expectativa de tratar los minerales
ms pobres, que se desechaban. Adems, se reduca el nmero de operarios,
atenundose los efectos dainos causados por los vapores mercuriales.
Tuvo sin embargo que hacer nuevas demostraciones en mayo y octubre de
1637, y finalmente se generaliz la adopcin de su mtodo, si bien los beneficiarios
se resistieron a reconocerle el derecho a una regala. Hasta que, por Provisin Real
de 14 de agosto de 1641 se seal a Saavedra Barba un beneficio del 2% libre, de
todo el azogue que se beneficiara en Huancavelica, que se hara extensivo, des-
pus de su muerte, a sus herederos, por un generacin.
Corriendo la misma suerte de tantos inventores, Saavedra Barba sigui teniendo
dificultades y resistencias hasta su fallecimiento en 1645; y al ao siguiente, un
desaprensivo sujeto llamado Juan Alonso de Bustamante, present como suyo en
Almadn, Espaa, el mtodo creado por aqul; recibiendo Bustamante honores,
galardones y ventajas que se negaran a Lope de Saavedra Barba.
Juan Alonso de Bustamante haba sido mayordomo de la mina de Huancavelica,
y estaba familiarizado con el procedimiento que presentaba, consiguiendo que se
diera su nombre a los hornos, en tanto se llamaba mtodo de Almadn a la forma
de beneficio.
Bustamante fue nombrado superintendente de las minas de Almadn, y ms
tarde se le otorg el corregimiento del Cuzco, lo que origin que la verdad se esta-
bleciera, porque su designacin fue rechazada por el Consejo de Indias, por cuanto
no era Bustamante sino Saavedra el inventor de los hornos busconiles.
Bargall, opina: El mtodo de Almadn que ha pasado a la historia y es citado
en todos los textos de Metalurgia y Qumica debe, por tanto, ser llamado mtodo
de Huancavelica.
Los busconiles u hornos de aldeles, constaban de un hogar con parrilla de
forma semiesfrica a 1.50 m. 2 metros del piso, provisto de dos puertas para la
limpieza descarga. La cuba o laboratorio era de ladrillo y tena forma abovedada, de
2.50 m. de altura y estaba perforada antes del tragante por varios orificios por donde
pasaban unos tubos llamados albecas, que se conectaban en el exterior con los
conductos de condensacin. Estos se componan de 12 a 16 aludeles o caones
de barro en forma de botija, que embonaban unos con otros y en cuyo interior se
colocaba paja para ayudar la condensacin. En cada hornada de 24 horas se pasa-
ba ms o menos 50 quintales y despus de dos hornadas se desarmaba el conduc-
to de aldeles para recoger y lavar el mercurio. Como combustible se utilizaba la
paja y la taquia.
En la memoria del Virrey Francisco Gil de Taboada y Lemos, se indica que el
ao 1790 funcionaban en el Per 399 haciendas o ingenios de beneficio de plata, y
121 piruros o guimbaletes (quimbaletes morteros) para el tratamiento del oro. En
los registros del Cuerpo de Minera, correspondientes a junio de 1791, se consig-
80
 HISTORIA
nan los mismos datos, con el detalle de los lugares donde estaban ubicadas las
plantas, a saber: Lima y Huarochiri; Tarma, Pisco y Huallanga; Trujillo, Chota;
Huamanga y Lucanas (en esta ltima, piruros de oro solamente); Arequipa y Cailloma;
Cuzco y Curuhuasi; Huantajaya y Tacna; y Huancavelica, Castrovirreina y Lircay.

9. La Misin Nordenflicht
Al Virrey Manuel de Guirior que gobern el Per entre 1776 y 1780, corresponde
el mrito de haber dado la primera clarinada de alerta respecto de la situacin
crtica que atravesaba la minera, como consecuencia del empirismo de los mto-
dos de explotacin, la falta de un criterio racional para programar el trabajo y aplicar
los recursos, y debido tambin a los conflictos de intereses que generaban daos y
paralizaciones, las irregularidades administrativas que iban desde el abuso hasta la
venalidad y la carencia de una legislacin adecuada.
A fin de atacar en su raz el problema, Guirior sugiri contratar en Sajonia un
grupo de expertos mineros, a fin de que, con su concurso, pudiera darse un nuevo
rumbo a esa importante actividad, que era bsica fuente de la economa colonial.
Pasaron sin embargo varios aos antes de que la iniciativa pudiera materializar-
se. Guirior, que se resista a conceder indios mitayos en la forma indiscriminada
que pretendan los conductores de los trabajos, fue objeto de las constantes intri-
gas del tristemente clebre Visitador Areche el victimario de Tpac Amar; siendo
destituido y sometido a juicio de residencia. La mejor prueba de la correcta admi-
nistracin de Guirior es que a su cese, se produjeron inequvocas manifestaciones
de simpata, que Melchor de Paz, testigo ocular de los sucesos, describe as: en
esta ocasin se ha reconocido lo que jams se ha visto con ningn otro Virrey que
acababa, que es el estar toda la ciudad de parte suya, sintindose generalmente el
alejamiento y tropela que se ha hecho a su persona.
En cambio, al Virrey sucesor, Agustn de Juregui, se le hizo el vaco. El propio
Areche, responsable de esa situacin, en carta que dirige al Marqus de la Plata,
reconoce que a Juregui no se le rindieron sino aquellas cortesanas de rbrica y de
pura ceremonia que no se podan excusar, mientras Guirior apenas poda satisfacer
a los muchos que iban a visitarle en la casa del Marqus de Celada de la Fuente,
donde se hosped hasta su salida para el Callao el 7 de octubre de 1780. Guirior fue
absuelto por el Consejo, pero el artero Areche haba conseguido que se le separara
del cargo.
Fue Jos Glvez, Marqus de la Sonora, miembro del Consejo de Indias, y
desde 1775 Ministro Universal de las Indias, quien en 1787 puso en ejecucin la
idea de solicitar la asesora de un equipo de especialistas mineros. La misin se
encomend a Fausto de Elhuyar, director de la Minera de la Nueva Espaa, Mxi-
co, que a la sazn se encontraba en Hungra, y que haba recorrido Alemania y
trabado conocimiento con el Barn de Nordenflicht. Este, nativo de Mitau, Curlandia
(form parte de la repblica de Latvia, y en la actualidad integra la U.R.S.S.), era
consejero ntimo del Rey de Polonia.
Puesto de acuerdo con Elhuyar para viajar al Per, Nordenflicht constituy un
grupo de catorce personas, entre los cuales es de destacar que figuraba, en la
plana de direccin, el peruano, Isidro Mara de Abarca, nacido en Lima, e hijo natu-
ral del Conde San Isidro.
81
 EL PER MINERO
La misin Nordenflicht, bajo su direccin general, qued constituida en la si-
guiente forma: miembros de primera clase, Daniel Weber, Antonio Zacharas Helms
e Isidro Mara de Abarca; de segunda clase (peritos, facultativos y prcticos), Fede-
rico Mothes, Christiano Guillermo Iltizig, Carlos Federico Griesbach; de Juan Gotchelf
Vogel, Juan Antonio Hahn, Juan Gottlieb Kenm, Carlos Gottlieb Fleyfcher, Juan
Gottlieb Bec Kert, Juan Gottlob Ec Kardt, y Carlos Gottlieb Keum.
Segn las Reales Cdulas que se le expidieron en Aranjuez el1 de abril de
1788, Nordenflicht se comprometa a trabajar diez aos en el Per. Al da siguiente,
2 de abril, los mineros se embarcaron en la Corua, en la nave La Infanta que
haca el servicio de correos, llegando a Montevideo el 17 de julio, y un mes ms
tarde estaban en Buenos Aires, de donde partieron el 29 de octubre para dirigirse a
Potos, donde Nordenflicht permaneci durante ms de un ao, en tanto que la
mayor parte del grupo prosegua viaje por el Cuzco y Huancavelica, llegando a Lima
a mediados de abril de 1789.
Antes de exponer las actividades, vicisitudes y decepciones de la misin, es
menester dejar sentado que, contrariamente a los fines inspiradores de su contrata-
cin, Nordenflicht y su gente no encontraron ambiente propicio para su trabajo,
sino, todo lo contrario, general hostilidad y resistencia, acompaadas de una acti-
tud de incomprensin que, paradjicamente, no tard en hacerse extensiva a las
mismas autoridades coloniales, que se supona interesadas en el mejor xito de la
tarea asignada a los especialistas sajones.
Lo primero que hizo Nordenflicht en Potos fue disponer que se procediera a la
mensura del cerro y el reconocimiento de sus vetas, operacin que encomend a
Mothes. Por opinin de ste y de Weber se abandon un socavn iniciado haca
once aos, y que estaba mal orientado, emprendindose la apertura de otro en la
parte opuesta llamada Lipes Orco.
Asimismo despus de una visita a los ingenios donde se molan los metales y
se proceda a la extraccin de la plata, se dispuso abandonar el sistema antiguo de
buitrones, sustituyndolo por el de barriles, puesto en prctica por Born, en Europa,
pocos aos antes, en Freiberg. Una de las dificultades con que tropezaron fue la
escasez de madera, que en Alemania no constitua problema, pero en la puna si.
Al principio se obtuvieron buenos resultados con el nuevo sistema, pero se re-
quera tiempo para que su aplicacin se perfeccionara, por lo que, cuando Nordenflicht
se dispuso a viajar a Lima, dej la labor encargada a Daniel Weber.
Los mineros no podan negar que el trabajo lo tcnicos alemanes tena aspectos
positivos, pero persistan en oponer dificultades y en magnificar cualquier error o
deficiencia, de modo que no tardaron en emitirse informes desfavorables e incluso en
muchos casos se volvi a los mtodos antiguos, aduciendo falta de sentido prctico
en Nordenflicht y sus hombres aunque sin desconocerles capacidad tcnica.
Nordenflicht lleg a Lima a fines de 1790, y propuso la construccin de un labo-
ratorio, no slo para ensayos particulares, sino tambin para operaciones en gran-
de; surgiendo adems la creacin paralela de una Escuela Terico-prctica de Mi-
nera. Este proyecto, cuya ejecucin deba financiarse con los fondos del gremio de
mineros, fue rudamente combatido, amn de la compleja y agotadora tramitacin a
que hubo de someterse en el Tribunal de Minera. Entre las razones que se invoca-
ban para obstruir los esfuerzos de Nordenflicht, estaban los discutidos resultados
de la accin desplegada en Potos.
82
 HISTORIA
Pese a todo, la obra qued terminada en 1792, pero la oposicin arreci, y el
propio Virrey Gil de Taboada y Lemos, que la haba respaldado, por auto de mayo
de 1794 dispuso la suspensin de los ensayos, so pretexto de la poca utilidad de
las operaciones.
Ninguna justificacin tena esa mala voluntad. En 1790 se haba comprobado
tanto el aumento del nmero de ingenios, cuanto que la saca del metal haba exce-
dido en 1,640 cajones a la del ao anterior. El 17 de abril de 1792, en el paraje de
Cantumarca y en la oficina de Juan Bautista Juregui y Luis de Orueta, Weber
haba hecho una demostracin del mtodo de barriles, resultando un considerable
ahorro de tiempo: trece horas en lugar de un mes o tres semanas en el antiguo, y
un aumento del 75% en los resultados con una notable disminucin en la prdida
de azogue.
Los miembros del grupo Nordenflicht se esparcieron por todo el Per: Helms y
Kuhn fueron enviados a Cerro de Pasco; Mothes a Huancavelica; Weber qued en
Potos, e implant bombas de desage en el mineral de Aullagas.
Nombrado Helms superintendente de las minas de Pasco, remiti al virrey un
informe detallado, proponiendo los medios de hacerlas mas productivas. No obtuvo
respuesta, pero continuaron las diatribas, incluso libelos calificando a los alemanes
de herticos, judos y bribones. Menos paciente que sus compaeros, Helms retor-
n a Europa, embarcndose en el Callao a fines de 1792.
Mothes fue enviado a Hualgayoc, donde primero fue bien acogido por el gremio
minero, pero despus se le atribuyeron fallas que haban ocasionado fuertes prdi-
das.
Tantas contrariedades, tanta oposicin y acaso tambin tanta injusticia influye-
ron en el nimo de Nordenflicht para pedir el regreso a Europa, en 1798, apenas
cumplido el ciclo de diez aos que estableca el contrato. Pero tampoco en esto
tuvo suerte. En vez de acatar los trminos del convenio, una Real Orden del 12 de
junio de ese ao dispuso la prrroga del plazo, y la apertura de una informacin
sobre la utilidad y servicios prestados por los alemanes. El Barn insisti, sin resul-
tado, transcurriendo los aos sin resolucin en ningn sentido. Otra Real Orden de
17 de noviembre de 1803 pidi informes sobre los mritos contrados por el recu-
rrente a favor de la minera y las utilidades conseguidas por su intervencin, para
que Su Majestad pudiera determinar, con conocimiento de causa, la pensin vitali-
cia que deba drsele. El Virrey Marqus de Avils (Gabriel de Avils y del Fierro),
oyendo previamente al Tribunal de Minera, inform diciendo que la comisin de los
mineralogistas alemanes no haba correspondido a las miras y esperanzas de S.M.;
que aunque el Barn no careca de conocimientos en la metalurgia, los cuales
hubieran podido ser tiles a la instruccin pblica, no tena genio a propsito para
ensearlos y proporcionarlos, y en fin que la expedicin poda darse por terminada,
mandndose que sus individuos se retirasen a Europa por haber cumplido con
exceso el tiempo de su contrata.
En octubre 1806, cesado ya en el cargo el Virrey Avils, el expediente pas, con
todos los antecedentes, a informe de una Junta compuesta por Jos de Ibarra, del
Consejo Real y Fiscal de Hacienda; Jos Pablo Valiente, del de Indias; Domingo
Garca Fernndez y Juan Pealver; de la Junta de Comercio y Moneda; Manuel
Jos Quintana, Benito de la Mata Linares, Ramn Posada y Soto, y Francisco

83
 EL PER MINERO
Angulo. En fallo, emitido en diciembre de 1807, opin en el sentido de que misin
deba darse por terminada y que a sus componentes deba otorgrseles una desig-
nacin vitalicia, como una seal de estimacin y aprecio, si no por las utilidades
que proporcionaron, por los esfuerzos que haban empleado en procurarlas.
Las dilaciones, sin embargo, no cesaron. Recin por Real Orden de 1810, lleg
a su fin el suspenso que por ms de veinte aos haba pesado sobre los metalurgistas
alemanes. En 1812, el Virrey Abascal inform del regreso a Europa de Nordenflicht,
quin se haba casado en Lima con doa Josefa Corts y Aza, de cuyo matrimo-
nio tuvieron cinco hijos. La familia permaneci en Lima. Nordenflicht lleg a Cdiz
en abril de 1813, pidi que se le reconociese sueldo ntegro (la pensin ascenda a
la tercera parte de su haber) y se ofreci sin resultado a volver al Per en calidad
de Director del Tribunal de Minera.
Se haba frustrado, por el juego de intereses, el propsito de imprimir una nueva
orientacin a la minera colonial.

10. Recuerdo Final

A lo largo de tres siglos, las autoridades coloniales trataron infructuosamente de
organizar la minera. Las primeras leyes que se aplicaron en el Nuevo Mundo, para
regular esa actividad, fueron las que a la sazn regan en Espaa. Francisco Pizarro
hizo, en 1538, el primer intento de dictar normas especfica para estas tierras; ms
adelante Polo de Ondegardo, durante el gobierno del Pacificador La Gasca, redact
las ordenanzas que deban regir la explotacin de las minas de Potos; y, en 1561,
el Virrey Conde de Nieva encarg al mismo Polo de Ondegardo la elaboracin de
unas ordenanzas mineras, labor que termin el 25 de marzo de 1562.
Pero son las Ordenanzas de Minas del Virrey Toledo, fechadas en La Plata (1) el
7 de febrero de 1574, ratificadas por el Rey Felipe II el 17 de octubre de 1575, las
que inician realmente un ordenamiento jurdico minero en el Per. Establecen que
las minas pertenecan a la Corona, y se adjudicaban a los sbditos para que las
trabajaran, con la obligacin de pagar el quinto de los metales que obtuviesen, las
cuadraturas o pertenencias tendran sesenta varas de largo por treinta de ancho,
dimensiones que se aplicaron por muchos aos, incluso en la Repblica.
Fueron dictadas despus otras diversas medidas, y a los inicios del gobierno
del Virrey Duque de la Palata, encarg al doctor Toms Ballesteros la recopilacin
de todas las ordenanzas virreinales expedidas hasta entonces, trabajo que fue
reimpreso en 1685.
Por Real Cdula de 31 de mayo de 1535 se haba dispuesto el establecimiento
de tres Casas de Moneda en Amrica: Mxico, Lima y Santa Fe. La de Lima slo
comenz a funcionar en 1565, durante el gobierno del Licenciado Lope Garca de
Castro; el Virrey Toledo la traslad a Potos en 1572; siendo restablecida en Lima
en 1683 por el Virrey Duque de la Palata, en virtud de Real Cdula de 6 enero de ese
ao. Anteriormente, el Rey Felipe IV haba determinado que la moneda del Per
fuese del mismo valor, peso y cuo que la de Castilla.
En los primeros tiempos de la Conquista circulaban como moneda trozos de
plata sin marcar, sealndose a cada uno 8 tomines o sea el valor de 13 reales y 8
maravedes, y como se adulteraban hubieron de ser ensayados. Cuando Gonzalo

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 HISTORIA
Pizarro se sublev contra el Rey, mand grabar, en 1547, sus iniciales enlazadas
en los pequeos lingotes y tejos de plata que servan de moneda.
La primera moneda que se fabric en el Per era de plata y a martillo. Se le
llamaba de cruz o macuquina, porque no tena cordoncillo ni orla, y sus bordes eran
esquinados. Hasta 1675 no se permiti en las indias la amonedacin de oro.
La moneda de cordoncillo comenz a fabricarse a mediados del siglo XVIII: la
primera partida de plata, de 48 marcos, fue el 24 de setiembre de 1751. Por un corto
tiempo ms continuaron elaborndose monedas de las dos clases, hasta la ltima
de martillo el 2 de marzo de 1753.
En el Per se acuaron: peso de oro o castellano, de 14 reales y 14 maravedes;
peso ensayado, de 13 reales y 8 maravedes; peso de 12 y medio reales; ducado o
peso de 11 reales y 1 maraved; peso de 9 reales y peso de 8 reales. Segn Feijoo,
la Casa de Moneda de Lima acuaba al ao ms o menos 350,000 pesos en plata,
y en oro 8,000 marcos (64,000 onzas; 1024,000 pesos). No se acuaban monedas
de cobre.
Los dispersos afanes organizativos prosiguieron en diversos aspectos. En 1752
se haba creado en Potos, durante la gestin del gobernador Santelices, un verda-
dero Banco de Rescate, que en 1779, hallndose de Visitador Jorge de Escobedo,
se incorpor a la Corona. En 1786, Jos de Lagos, en memorial presentado al
Marqus de la Sonora, propuso del Per, cabezas de partido. El Virrey Gil de
Taboada y Lemos no fue muy propicio a la iniciativa, y solo como un ensayo aprob
que se
crease en Lucanas un Banco de Rescate, pero con tan escaso capital que no
result muy operante, y antes de dos aos, el 13 de abril de 1794, se orden su
clausura.
En 1772 se estableci en Arequipa una Sociedad Mineralgica, que se ocupaba
de la habilitacin y el fomento de las minas; reciba sumas de dinero por acciones,
expidiendo vales de 100 pesos; fue decayendo y concluy por disolverse. En 1792
se organiz tambin en Lima una Sociedad Mineralgica.
En 1779 se inaugur en Potos la Academia y Escuela Terico-prctica de Me-
talurgia.
Por Real Cdula de 8 de diciembre de 1785, el Rey Carlos III, gobernando el
Virrey Teodoro de Croix, dispuso que se aplicaran en el Per las Ordenanzas de
Minas vigentes en Mxico, Nueva Espaa. Se prescribi asimismo la constitucin
de un Colegio de Metalurgia, que el Virrey Croix no lleg a organizar; y la creacin
del Tribunal de Minera que se instal en Lima el 31 de diciembre de 1786, cuyos
primeros funcionarios fueron: Administrador General y Presidente, el coronel Fran-
cisco Ortiz de Foronda y Quint, de la Orden de Santiago; Directores Jos Coquett
y Gallardo y Santiago Prez de Urquiza; diputados Generales, el coronel de drago-
nes Juan de Alasta y Cestau y Facundo Talens de la Riva; Juez de Apelaciones,
Jorge Escobedo, visitador general y oidor de Lima; un conjuez de alzadas, un fac-
tor, asesor y secretario. Se establecieron diputaciones territoriales en Huarochiri,
Pasco, Lucanas, Huancavelica, Cailloma, Chota, Cuzco y Huantajaya, crendose
despus otras. Los directores recorrieron las provincias formaron matrcula de los
(1) La Plata, Charcas, Chuquisaca, Sucre, son los cuatro nombres que ha tenido en su historia
actual la ciudad de Sucre, capital de la Repblica de Bolivia.
85
 EL PER MINERO
mineros, implantaron las diputaciones fijando las jurisdicciones y facultades, e hi-
cieron ensaye de metales de las diferentes minas.
La actividad minera hacia finales de la Colonia est expresada en los siguientes
datos de distinta procedencia y fecha.
En la Memoria ya citada del Virrey Gil, las minas de plata existentes en 1790
eran 784, de las cuales 728 estaban en trabajo y rendan 412,117 marcos; de oro,
69 sin comprender los lavaderos; 4 minas de azogue, 4 de cobre y 12 de plomo.
El naturalista alemn Alejandro Humboldt, que recorri el territorio peruano a
principios del siglo XIX (del 1 de agosto de 1802 al 24 de diciembre del mismo ao
cubriendo en esos 146 das 1,200 kilmetros de distancia, sin incluir los recorridos
locales en Cajamarca, Trujillo, Lima y otros que se estiman en 200 kilmetros
adicionales), seala que los parajes ms importantes del Per por su riqueza en
metales preciosos, o por loa magnitud de sus explotaciones son, siguiendo la ruta
de los Andes de norte a sur: en la provincia de Cajamarca, el cerro de Hualgayoc
cerca de Micuipampa, Fuentesana y Pilancones; en la provincia de Chachapoyas,
Santo Toms, las Playas de Balsas y las Pampas del Sacramento, entre el ri
Huallaga y el Ucayali; en la provincia de Huamachuco, la ciudad de este nombre
(con los reales de San Francisco de Angasmarca y de la Mina Hedionda), Sogn,
Sanagorn, San Jos y Santiago de Chuco; en la provincia de Pataz, la ciudad de
Pataz, Buldibuyo, Tayabamba, Soledad y Chilia; en la provincia de Conchucos,
Sihuas, Tambillo, Pomabamba, Chacas Huari, Chavn Huanta y Ruriquinchay; en la
provincia de Huaylas, Recuay; en la de Huamales, Huallanca; en la de Cajatambo,
Chanca y la pequea villa de Cajatambo; en la provincia de Tarma, el cerro de
Yauricocha (a dos leguas al norte de Pasco), Chaupimarca, Arenillapata Santa
Catalina, Caya grande, Yanacanche, Santa Rosa y el cerro de Colquijirca; en la de
Huarochiri, Conchapata (hay una llamada indicando que las cordilleras de Huarochiri,
y canta encierran excelente carbn de piedra, pero que no pueden valerse de l en
Lima por lo caro de su conduccin; y que en Huarochiri tambin se ha descubierto
cobalto y antimonio); en la de Huancavelica, San Juan de Lucanas; y en los confi-
nes del desierto de Atacama Huantajaya.
En el informe de Jos Balta, presentado en 1929, se incluye una cronologa
interesante pero incompleta, referida nicamente a los descubrimientos mineros
hechos durante la Colonia, a base de las informaciones publicadas, como testimo-
nio de la importancia que tienen los estudios y las investigaciones para la bsqueda
y localizacin de las riquezas del subsuelo.
Entre las que Balta no menciona estn Porco y Potos, situadas en Bolivia; y
Huantajaya, ubicada en Tarapac, que ya entonces, 1929, estaba en poder de
Chile. Tampoco aparecen en su cronologa las minas de Ayazo (plata) y de Picorama
(oro) que el propio Balta cita en el Apndice de su informe; ni las de Montesclaros
(1612), de Yauricocha (1630), Conchucos (1644, anotada por Jos Toribio Polo),
Laicacota (1657), Otoca (1674), Alpacay (1680), Carabaya (1709), Veuntaya (1710),
Colquijirca (1726, J. T. Polo), Huamachuco y Lucanas (1724-1736), Chorunga (1750),
Chalhauni (1775), ni las de brea de Chumpi (1569) y de Angaraes y Parinacochas
(1760).
La referida cronologa de Jos Balta es como sigue:
1537.Minas de oro y de plata en Lucanas y Parinacochas.

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 HISTORIA
1539.Minas de plata en Jauja y Huancayo.
1544.El oro en Carabaya.
1545.El oro en Jan.
1558.El oro en Huanuco.
1560.Minas de oro en Condesuyos.
1561.Oro en Cotabambas.
1562.Minas de plata en Atunsuya.
1566.El azogue en Huancavelica (Cerro Tomac y minas de Huancavelica).
1570.Minas de Julcani (Angaraes).
1589.Minas de oro y plata en la actual provincia de La Convencin.
1590.Minas de Castrovirreina.
1593.Asiento mineral de Nuevo Potos (Yauli-Morococha).
1596.Minas de Huaylas.
1598.Asiento de Recuay.
1606.Minas de oro de Caman.
1618.Minas de plata en Moquegua (Ichua).
1620.Minas de plata en Puno (San Antonio de Esquilache).
1623.Minas de plata en Vilcanota.
1624.Minas de Cailloma.
1626.Minas de oro en Chumbivilcas.
1626.Minas de plata en Yauyos.
1626.Minas de plata en Aymaraes.
1627.Minas de Parata y otros en Lampa.
1629.Minas de plata cerca de Santiago de Chuco.
1630.Asiento de Quiruvilca (Huamachuco).
1635.Asiento de Condoroma.
1636.Minas de Tayacaja.
1636.Minas de Serpaquino (Huamachuco)
1639.El Cerro de Pasco.
1652.Asiento de Huallanca.
1675.Colquipocro (Ancash).
1746.Nuevas minas de Huarochiri.
1767.Hualgayoc.
1785.Sayapullo.
Aunque no siempre coincidentes, la autorizada procedencia de los datos con-
signados, permiten formarse un cuadro objetivo de la minera colonial, que pudo
consistir una floreciente industria de gran proyeccin, en caso de haberse explota-
do en forma racional; pero que, por la suma de errores cometidos, dej una heren-
cia bien pequea en el orden material y del todo negativa en el espiritual, segn el
juicio tajante que hace medio siglo formulara Carlos P. Jimnez.
La incapacidad hispana para desarrollar las posibilidades mineras, no altera el
hecho de que esa fue la fundamental actividad en los territorios comprendidos en la
jurisdiccin del Virreinato de Lima. La Minera es el principal, y tal vez el nico
manantial de las riquezas del Per, deca en 1791 el Mercurio Peruano, en su
edicin inaugural.
Esa era tambin la opinin de las autoridades espaolas conforme lo expresara
pocos aos antes (1776) el Virrey Amat en el informe que dej a su sucesor Manuel

87
 EL PER MINERO
de Guirior: En medio de que este Reyno es ameno y frtil de todos frutos que lleva
la naturaleza, tendra muy poca estimacin si le faltase el Oro y la Plata: ese fue
uno de los incentivos de su Conquista, y la causa de su permanencia (Memoria de
Gobierno del Virrey Amat, editada por Vicente Rodrguez Casado y Florentino Prez,
Sevilla, 1947).
Tal era el cuadro en la alborada de la Emancipacin.

88
 HISTORIA

Parte Segunda

poca Republicana
La minera en la repblica se divide en perodos perfectamente diferenciados.
Los primeros aos, inmediatos a la independencia, son de aguda declinacin, a
consecuencia, no slo de los cambios polticos y sus efectos sociales, sino tam-
bin como secuela del virtual marasmo en que haba cado la actividad minera en
los aos finales del dominio peninsular, con el agregado de una explotacin desor-
denada, de xodo, practicada sin mtodo alguno por usufructuarios que no se ha-
can ilusiones sobre la suerte del Virreinato; y que, por lo tanto, sacaban todo lo que
podan de cualquier manera, porque saban que su marcha definitiva de estas tie-
rras era slo cuestin de tiempo.
Las autoridades de la naciente Republicana carecan de medios, de experiencia
y de capacidad organizativa para dar un impulso significativo al trabajo extractivo, y
si bien se hicieron algunos esfuerzos y se dictaron varias disposiciones orientadas
a ese fin, la produccin minera sigui languideciente por largos aos.
A partir de 1840, ao en que se inicia la era del guano, ni siquiera exista ya el
estmulo de la necesidad, pues la comercializacin de una riqueza que estaba al
alcance de la mano, crea una sensacin de prosperidad y opulencia que adormece
el espritu de empresa, y nicamente hay sitio para la voluptuosidad y el sensualismo,
y tambin para el enriquecimiento vertiginoso, frecuentemente ilcito, de quienes
intervienen en concesiones, consignaciones y contratos de exportacin, por cuya
va se despilfarran, en corto lapso, las enormes reservas de fertilizantes acumula-
das a travs de siglos.
A tal punto obnubila a todos la explotacin guanera, que hasta pasa desaperci-
bida otra gran riqueza que habra de convertirse en oscuro pretexto del zarpazo
fratricida del 79. Es el salitre, descubierto a principios del siglo XIX, cuando comien-
za a resquebrajarse el poder espaol, y cuya produccin se inicia en pequea se
inicia en pequea escala en 1830, y sigue desenvolvindose por varias dcadas en
manos de particulares, casi sin intervencin ni conocimiento de la administracin
fiscal, hasta que, cuando aparecen los primeros signos de agotamiento de los
depsitos de guano, se presta atencin a los yacimientos de nitratos de Tarapac
Gobiernos de Jos Balta y Manuel Pardo, primero con un gravamen a la expor-
tacin, y la creacin despus de la Compaa Administradora del Estanco del Sa-
litre, pocos aos antes de que estallara la aciaga Guerra del Pacfico.
El incierto perodo preliminar de la minera republicana se prolonga casi hasta
vsperas de ese conflicto. Las grandes bases para un vigoroso desarrollo, cientfica-
mente orientado, datan de 1876 en que se establece la Escuela de Ingenieros
Civiles y de Minas, seguida, en 1877, de la que se modifica las ordenanzas mineras
fijando incentivos tributarios para el fomento de la produccin. No hay tiempo, sin
embargo, para que dichas realizaciones deriven los resultados perseguidos, porque

89
 EL PER MINERO
la agresin surea obliga a concentrar todo el esfuerzo nacional en las apremiantes
tareas de una defensa para la cual no estbamos preparados. Los frutos de esas
medidas habran de obtenerse ms adelante, en los aos de reconstruccin que
siguen a la guerra.
Pero si bien el desenvolvimiento minero es lento y anmico en el primer medio
siglo republicano, hay un aspecto nuevo y promisorio, representado, desde el prin-
cipio, por la creciente participacin de hombres de ciencia en el estudio de nuestra
minera. Son voces de alerta y de gua, que si bien no se traducen de inmediato en
accin, van fijando un rumbo y trazando una estrategia que, en su momento, gravi-
tar decisivamente en la actitud de gobernantes, maestros, y, sobre todo, en el
pensamiento de las nuevas generaciones, que desde postrimeras del siglo pasado
y hasta nuestros das, han trazado la trayectoria slida y plena de promesas que
hacen hoy de la actividad minera uno de los factores fundamentales del progreso de
la patria.
A diferencia de la Colonia en cuya poca con la sola excepcin de la hostilizada
misin Nordenflicht, y del circunstancial aporte que signific la presencia del inge-
niero britnico Trevithick, se advierte en la Repblica una nueva concepcin, mas
tecnificada, del trabajo minero.
El sabio alemn Alejandro de Humboldt, que recorre el Per entre agosto y
diciembre de 1802, y deja el legado invalorable de su obra monumental a la cual
dedica ms de treinta aos de esfuerzo infatigable, es el verdadero precursor de
una corriente de investigacin minera, dentro de la cual se revela el aporte valiosos
de peruanos ilustres, como Mariano Eduardo de Rivero y Ustariz, y que tiene su
figura cimera en Antonio Raimondi, el eminente hombre de ciencia italiano, que
hizo del Per su segunda patria, entregando con generosidad y brillantez, su talen-
to, su dedicacin sin lmites a la tarea de escudriar, clasificar e inventariar los
tesoros naturales de esta tierra, obra que en el campo minero, constituye invalorable
fuente de inspiracin que todava no hemos aprovechado en toda su vastedad.
Ese espritu se manifiesta tambin en profusin de monografas y recorridos de
exploracin que dejan el fruto de informacin precisa, marcando la huella que luego
siguen catadores y pioneros; y el mismo nimo creador se acredita igualmente, en
el mbito de la metalurgia, en los aportes tcnicos que eslabonan los nombres de
Pedro Hugn, Davelouis, Malinowsky, Durand, Wertheman y tantos otros.
Es con tan consistente cimiento cientfico y tecnolgico, acrecentado y conso-
lidado en forma incesante, que la minera peruana est en aptitud de marchar, a
grandes tramos, por los senderos de un progreso sostenido. El perodo comprendi-
do entre 1884 y 1900, llamado tambin de la reconstruccin, se significa por la
incorporacin de la primera promocin de profesionales especializados, de tan
proficua labor en los aos aurorales del siglo XX.
Los perodos siguientes corren paralelos con la estructuracin organizativa: el
Cdigo de Minera de 1901 y la creacin del Cuerpo de Ingenieros de Minas y
Aguas al ao siguiente, sealan un primer impulso que se interrumpe que se inte-
rrumpe a consecuencia de la conmocin financiera que sacude al mundo en 1929 y
proyecta sus efectos hasta ms all de 1930; luego en la siguiente etapa, las
disposiciones protectoras de 1932 que alientan la produccin y exportaciones, y la
creacin del Banco Minero en 1942, enmarcan un perodo de expansin que se

90
 HISTORIA
frena, aos ms tarde, a consecuencia de una sucesin de contramedidas que
deprimen sensiblemente la actividad.
El ciclo inmediato se inicia, en 1950, con la promulgacin del nuevo Cdigo de
Minera, cuya esencia promotora se materializa en cifras inversin, produccin,
exportaciones que superan largamente las registradas hasta entonces, e impri-
men a la actividad minera, en todos sus aspectos, un ritmo de incremento que hace
de ella uno de los instrumentos esenciales del desarrollo nacional.
Finalmente, el proceso de cambios que se inaugura en el Per en octubre de
1968, tiene significativa y trascendente expresin en la minera, que alcanza, como
complemento indispensable del crecimiento cuantitativo, una completa autonoma
en las decisiones, permitiendo el planeamiento integral y sistematizado de su cre-
cimiento, dentro de una estrategia de desarrollo ajustada a los sustantivos y perma-
nentes intereses de la nacin peruana, en capacidad hoy de aplicar su propia estra-
tegia minera.

Repblica
Primer Perodo: 1821 - 1883
Los desenvolvimientos de la guerra de la independencia gravitaron tambin, des-
favorablemente, sobre la ya declinante actividad minera.
El Per era el ltimo y principal baluarte del poder hispano. La marea
emancipadora avanzaba, del norte y del sur, en direccin al ncleo central, donde
tendran que librarse las jornadas decisivas. Argentina y Chile eran ya libres, y las
fuerzas amalgaban tambin el Alto Per. Y, asimismo, la Gran Colombia Venezue-
la, Colombia, Ecuador haba roto sus cadenas por accin de las tropas comanda-
das por Bolvar.
Adems,, el virreinato de lima no se haba recobrado del todo de la conmocin
causada por el levantamiento de Tpac Amaru (1780-1781), aos ms tarde segui-
do por un sucesin de intentos revolucionarios (1805, 1810, 1811, 1814) surgidos
en diversos lugares del territorio peruano.
Los peninsulares saban que sus das de predominio estaban contados, y se
llevaban todo lo que tenan y podan, sin que ni remotamente se les ocurriera em-
prender trabajos de larga duracin, del tipo que demanda la industria minera. Por el
contrario, hasta destruan parte de la obra hecha, extrayendo el mineral contenido
en los puentes y muros de contencin, imposibilitando o retardando as toda la
labor posterior.
A ello se agrega la devastacin deliberada, inspirada en unos casos por razones
egostas, y, en otros, por exigencias de la campaa. Los que por razones egostas,
y, en otros por exigencias de la campaa. Los que se iban que quienes llegaran
despus aprovecharan lo que consideraban suyo, y desmantelaban las instalacio-
nes, provocaban derrumbes y aniegos, de manera de impedir que el trabajo en las
minas pudiera reanudarse, y as muchas de ellas quedaron inutilizadas por largos
aos.
Hacia finales de la Colonia las nicas minas que rendan una produccin estima-
ble eran las de Cerro de Pasco, y algunas otras de la regin del centro as como en
Hualgayoc y Puno. El beneficio de esos minerales constitua recursos de guerra,
91
 EL PER MINERO
para la adquisicin de materiales, alimentos, incluso compra de armas y municio-
nes, y para el financiamiento general de la campaa. De ah que cuando uno de los
bandos se retiraba, su primera preocupacin era destrozar todo lo que poda para
que el adversario no pudiera aprovechar nada. Lo que sobreviva a la depreciacin de
unos, quedaba arruinado cuando el nuevo ocupante eventual tena que evacuar la
posicin. No slo fueron cegados los accesos, obstruidos los socavones e inunda-
das las galeras, sino que, en el caso de Cerro de Pasco, parte de las maquinarias
de bombeo fueron arrojadas desde las alturas.
A todo ello hay que agregar la carencia de mano de obra. Al aniquilamiento
originado por las mitas y los abusos de los encomenderos, se adicionaba el
resquebrajamiento de la autoridad, la abolicin de las ordenanzas reales, la deser-
cin en masa de los trabajadores expoliados por tanto tiempo, y el necesario reclu-
tamiento de soldados para luchas que se estaban librando.
Gran parte de la campaa se haba desarrollado, precisamente, en las zonas de
mayor importancia minera. San Martn desembarca en Paracas entre el 9 y 11 de
setiembre de 1820, y uno de sus primeros movimientos es despachar, el 4 de
octubre, la expedicin comandada por Arenales en direccin a la sierra. Despus
de algunas escaramuzas en las zonas de Nasca, Palpa y Acar, el 21 de octubre,
Arenales emprende la marcha en direccin a Castrovirreina, luego se desva hacia
Huamanga, sigue a Huanta, cruza el Mantaro por el puente de Mayoc, y avanza,
desplegando sus fuerzas, hacia Huancayo, Jauja, Tarma.
Recibe noticias de que las tropas realistas encabezadas por el brigadier OReilly
se dirigen a Yauricocha, y Arenales ordena marchas forzadas para interceptarlo, y,
tras acampar en las proximidades del asiento minero de Pasco, da la batalla, lo
derrota, y lo hace perseguir por el camino de Hunuco.
El objetivo de la segunda campaa de Arenales es igualmente la sierra central.
En los primeros das de abril de 1821 sale de Huaura con unos 2,200 hombres,
recorre nuevamente Jauja y Tarma, ocupa Pasco, pasa a Ovn y vuelve a Cerro de
Pasco en busca del realista Carratal, que se retira. Luego, durante los meses de
mayo y junio, hay desplazamientos de campaa por toda la regin, hasta Huancayo,
Izcuchaca y Huancavelica.
Desde que asume la direccin de la lucha, Bolvar comprende, igualmente, que
la sierra central ser el escenario del desenlace, y, en la preparacin de sus tropas,
las aclimata a la altura y el fro, concentrndolas en Cajamarca, Huamachuco y el
callejn de Huailas. Los objetivos iniciales son Huanuco y Cerro de Pasco, a donde
llega en los primeros das de julio de 1824, y toma posiciones en los puntos estra-
tgicos de toda la zona.
El 1 de agosto, en Rancas, a nueve leguas de Pasco, pasa revista a sus solda-
dos y lanza su famosa proclama que augura la victoria definitiva. El 6 de agosto se
libra la batalla de Junn, seguida de un avance ordenado por los valles andinos,
rumbo al sur, hasta las pampas de Ayacucho, donde culmina triunfalmente la epo-
peya emancipadora.
La campaa de 1824 encuentra asolada la sierra central, como consecuencia
de ms de cuatro aos de enfrentamientos y retiradas, saqueos, exacciones y
cupos, y, sobre todo, a la poltica de tierra arrasada que ponen en prctica ambos
bandos para dificultar el abastecimiento de los contrarios.
92
 HISTORIA
El mayor dao lo han sufrido las minas, ms vulnerables por tratarse de
excavaciones que requieren defensas y sostenes, fciles de eliminar. La produc-
cin de plata, que durante el Virreinato exceda de 500,000 marcos al ao, entre
1821 y 1825 disminuy a cerca de 150,000 marcos anuales. En los aos siguientes
empieza la recuperacin, debida en gran parte a Rivero y Ustariz, nombrado Direc-
tor General de Minera. El propio Rivero, en su informe sobre el departamento de
Puno, ofrece cifras confirmatorias acerca de la baja en la extraccin y beneficio de
plata en los aos postreros del Virreinato y de transicin a la Repblica. De un
promedio anual de 25,000 marcos de plata fundidos en Puno entre los aos 1818 y
1820, se reduce a 16,667 en 1821, 14,689 en 1822, 14,960 en 1823, y 11,629 en
1824.
Carlos P. Jimnez, en su Resea Histrica de la Minera en el Per ofrece
tambin datos muy expresivos de la considerable reduccin que se observa en la
produccin de esos aos. En el cuatrenio 1821-1824 las callanas oficiales fundie-
ron un total de 329,235 marcos de plata, que se descomponen en las siguientes
cifras parciales: 118,780 en 1821; 104,180 en 1822; 37,807 en 1823; 68,468 en
1824.
Los datos generales sobre la produccin de plata son igualmente reveladores: el
perodo 1821-1825 arroja un total de slo 175,000 kilos, con un promedio anual de
35,000 kg,; en 1826-1830 aumenta a 420,000 kilos, y 84,000 de promedio por ao;
llega a 570,000 en el quinquenio 1831-1835: promedio 114,000 kilos; y luego, con
algunas fluctuaciones hasta los aos de la Guerra del Pacfico, registra la mayor
produccin en el perodo quinquenal 1841-1845 (585.000 kilos, 117.000 de prome-
dio anual), y la ms baja de 1876 a 1880, que declina a 290.000, reducindose ms
todava, por razones obvias, durante el lapso crtico de 1881 a 1885.
El historiador y profesor britnico John R. Fischer (Minas y Mineros en el Per
Colonial 1776-1824, publicado en 1977), que ha investigado recientemente ese
perodo de nuestra historia, coincide en sealar las perjudiciales repercusiones que
las guerras de la Emancipacin tuvieron en ese campo de la actividad minera: la
industria minera de plata dice, que haba servido de base a la economa peruana
durante casi tres siglos, fue la principal vctima de las luchas independentistas
entre 1821-1824.
Evolucin similar se aprecia en la produccin de oro, que de 320 kilos de prome-
dio anual durante la dcada 1821-1830, se incrementa a 750 kilos al ao en el
decenio inmediato, baja a 600 en el curso de los siguientes diez aos, y luego
flucta para llegar a sus cifras ms bajas en el perodo inmediato a la guerra, y en
los aos de lucha.
Respecto a la produccin de oro, otra referencia interesante es la que ofrece
Adolfo Soetbeer, en su Edelmetall Produktion und Werthverhaltniss Zwischen Gold
aun Silber, sobre la base de los datos de Humboldt, Paz Soldn, Tschudi y de los
informes de los cnsules alemanes.
De conformidad con dicha obra, publicada en Gotha en 1879, la produccin
peruana de oro, entre 1533 y 1820, habra sido de 140,509 kilos, con un promedio
anual de 488 kilos; y 23,050 kilos de 1820 a 1875, promediando 420 kilos por ao.
Aunque estos clculos se basan en los incompletos registros oficiales de la poca,
y con desconocimiento de las cantidades considerables que se extrajeron y expor-

93
 EL PER MINERO
taron en forma clandestina, al amparo de los deficientes controles de entonces y la
inmoralidad reinante en esos das; es indudable, como lo sostiene Eduardo de
Habich en un estudio publicado en 1887, que eso slo significa que hasta el pre-
sente no se ha trabajado como se debe este gnero de yacimientos.

1. Acciones para Superar la Crisis

En todo tiempo, lo mismo durante la Colonia que en la Repblica, la cuestin
minera constituy preocupacin principal de los hombres de Gobierno, y si bien
algunas veces las medidas adoptadas no fueron eficaces, se debi a precipitacin,
desconocimiento del problema, o juego de conveniencias pero no a falta de inters.
Segn el historiador Basadre fue en 1821 que se cre la Direccin General de
Minera, reparticin administracin que adquiere extraordinaria importancia cuando
Bolvar, en 1825, encomienda esa funcin a Mariano Eduardo de Rivero y Ustariz,
que haba hecho estudios de especializacin en Europa, y en 1822 fuera contratado
por el Gobierno de la Gran Colombia.
Rivero y Ustariz realiza una labor excepcionalmente valiosa, intensa y profunda,
que se extiende por las principales zonas mineras del pas, y se prolonga por largos
aos, con un breve parntesis de permanencia en Chile entre los aos 1835 y 1839.
A su versacin como experto en investigador, une notable capacidad ejecutiva y
sentido realista, que se traduce en disposiciones prcticas para restablecer la pro-
duccin. Estudia las minas del departamento de Puno, de Huancavelica, y durante
su gestin como Prefecto de Junn, hace lo propio en Pasco y Huanuco.
Bolvar crea, con fecha 1 de febrero de 1825, las Direcciones de Minera en las
capitales de departamento, y ordena sacar a licitacin las minas abandonadas o
anegadas. El 5 de marzo del mismo ao, el Congreso aprueba una ley, que Bolvar
y su ministro Unanue promulgan el 9 de marzo, disponiendo que para el pago y
liquidacin de la deuda pblica se apliquen toda clase de bienes, haciendas, mi-
nas, casas, imposiciones y cualesquiera otros movibles e inamovibles que perte-
nezcan al Estado y de que pueda libremente disponer. Se establece preferencia a
favor de los acreedores que han contribuido con sus suplementos a la adquisicin
y sostn de la independencia y libertad del pas.
Es de conformidad con dicha ley que el Gobierno, por escritura pblica suscrita
en Lima el 28 de setiembre de 1826, cede la mina de Amotape a Jos Antonio de
Quintana, en pago de 4,964 pesos que le adeudaba el erario nacional. Dicha mina,
conocida despus como La Brea y Parias, fue motivo del largo litigio y agudos
conflictos que perduraron por ms de ciento cuarenta aos, hasta su rescate en
1968.
Por decreto de 20 de febrero de 1828 se crea en la ciudad de Huanuco el Colegio
de Instruccin Cientfica, que Mariano Eduardo de Rivero y Ustariz transforma pos-
teriormente en Escuela Central de Minera. En virtud de la ley de 2 de diciembre de
1829 se restablece en Lima el Tribunal de Minera, que fuera creado en 1785 duran-
te el Virreinato, y suprimido en 1821; y vuelven a funcionar las diputaciones territo-
riales en los asientos mineros, con facultades jurisdiccionales ajustadas a lo dis-
puesto en la Constitucin y las leyes.
Para impulsar la produccin de oro y plata, se dict una ley, promulgada el 15 de
diciembre de 1829, aboliendo los gravmenes que regan desde la poca virreinal:
94
 HISTORIA
diezmos y derechos de cobos (1) sobre las pastas de plata, y el impuesto del 3%
sobre las de oro. El Ministro de Hacienda, Jos de Larrea y Loredo, se opuso
inicialmente, pero despus acept, con el resultado de un apreciable aumento en la
produccin de pastas de metales preciosos.
La cuestin minera inquieta igualmente a Jos Mara de Pando, quien, en 1830,
como Ministro de Hacienda del Presidente Gamarra, dijo en su memoria lo siguien-
te: La falta de capitales para emprender trabajos de alguna consideracin en los
asientos de minas; la inercia en que yace an entre nosotros el til espritu de
asociacin; la inevitable lentitud con que consiguientemente caminan las costosas
obras subterrneas emprendidas para verificar los desages; la insuficiencia de la
nica mquina a vapor que tenemos destinada a ese objeto; la escasez de algunos
necesarios artculos, producida por falta de acmilas de transporte; el mayor costo
del trabajo despus de abolida la inhumana gabela de las mitas, acaso tambin
algn rastro de preocupaciones envejecidas que traen consigo oposiciones y disi-
dencias harto perjudiciales.
Con el propsito de fomentar la minera, Gamarra dispuso, en 1832, que en
Cerro de Pasco se estableciese una Casa de Moneda y un Banco de Rescate (2),
aprovechando el impuesto de un real por marco y la utilidad que reportara la empre-
sa de desage de las minas; el mismo ao se orden la apertura de un Banco de
Rescate en el Cuzco.
El Gobierno de la Confederacin Per-Boliviana, si bien suprimi el Tribunal de
Minera, prest atencin al desarrollo de las actividades mineras, con resultados
positivos. Con sentido de oportunidad, al tenerse noticia de que los revolucionarios
espaoles haban destruido instalaciones de las minas de Almadn, en Espaa, en
el Per se dispuso intensificar la produccin de azogue que se haba reducido
notablemente, y se ofreci un premio al que elaborase ms de 500 quintales. Inclu-
so se organiz una compaa, con aporte fiscal, para explotar los socavones de
Huancavelica, y en esta ciudad se estableci un Banco de Rescate y Habilitacin.
A fin de unificar en un solo cuerpo de leyes las mltiples y dispersas disposicio-
nes relacionadas con la minera, se consider la necesidad de elaborar un Cdigo
Minero, iniciativa que las circunstancias polticas no permitieron concretar. En Puno
se cre un colegio para proporcionar educacin tcnica a los aspirantes al trabajo
en las minas. ( 1)
La produccin de oro y plata se increment, y la entonces naciente industria del
cobre aument en forma apreciable. De 1,360 quintales obtenidos en 1832, en 1836
se produjeron 6,772, llegando a 32,472 quintales en 1838. la misma tendencia de
crecimiento se observ en la extraccin y exportacin de salitre, segn veremos
ms adelante.
(1) El llamado derecho de cobos, subsistente durante todo el Virreinato y hasta los inicios de la
Repblica, tuvo origen en el privilegio concedido por el Emperador Carlos V a favor de don
Francisco de los Cobos, Marqus de Camarasa, a quien dio el ttulo de Fundidor, Marcador y
Ensayador Mayor del oro y plata de todas las Indias, con derecho a percibir el uno y medio por
ciento sobre la produccin de dichos metales de Amrica, no obstante que todas las operacio-
nes de ensaye, fundicin y marcacin eran realizadas por los propios productores, resultando
as que don Francisco de los Cobos perciba el gravamen referido sin hacer ningn trabajo. Aos
ms tarde, en 1552, el tributo fue incorporado a las rentas de la Corona, previa indemnizacin al
referido Cobos por la merma en sus entradas.
(2) Historia General del Per, de Rubn Vargas Ugarte, tomo VII, pg. 278.

95
 EL PER MINERO
Disuelta la Confederacin, y reunido el Congreso de Huancayo en 1839, la nue-
va Constitucin incluy entre los tribunales privativos el de minera.
Estaba prxima a iniciarse, en 1840, la era del guano, cuya gravitante importan-
cia en la economa nacional exige un anlisis por separado.
Antes, a fin de completar la descripcin de la etapa que la precede, hay que
considerar, entre los esfuerzos ms destacables para rehabilitar la minera, la tena-
cidad del ingeniero britnico Richard Trevithick, quien, pese a todos sus infortunios
y decepciones, intenta en 1828 constituir una empresa para la explotacin de las
minas de Cerro de Pasco, a la que tanto impulso diera con su bomba de vapor; la
tentativa de Domingo Olavegoya, en 1836, para devolver su auge a la mina de azo-
gue de Huancavelica, y la serie de empeos que suceden para reactivar la famosa
Santa Brbara; la creacin de la Compaa Metalrgica en 1839, a la que siguie-
ron, en aos posteriores, la Sociedad Huancavelicana en 1843, Flores y Compa-
a en 1846, y, con bastante posterioridad, Basadre y Compaa en 1866.
En nada aminora el mrito de tales afanes, la circunstancia de que, en general,
no alcanzaran el xito deseado. Por el contrario, ese hecho releva, con lo aleatorio
y riesgosos de la actividad minera, el temple y la voluntad de lucha, y aun de
aventura, que demanda su prctica, que tiene mucho de vocacin y de ese ingre-
diente creador que est en la raz de todos los descubrimientos.
Dura y difcil en todas partes, la minera adquiere, en el Per, caracteres de un arduo
y penoso enfrentamiento con la naturaleza, ms severo en aquellos lejanos tiempos
hace ms de un siglo en que se careca de los recursos mecnicos y avances
tcnicos que hoy permiten la explotacin y tratamiento de minerales de baja ley.
No slo haba que hacer recorridos, con frecuencia infructuosos, por terrenos
abruptos y lugares poco menos que inaccesibles, sino que, en los casos de hallaz-
gos afortunados se tena que dar la batalla contra la geografa, abriendo galeras y
socavones, y penetrando hasta grandes profundidades con peligro, muchas veces,
hasta de la vida. Se hicieron excavaciones de centenares y miles de metros de
longitud en Hualgayoc, Pasco, Huancavelica. Puno, abiertas a golpe de pico y de
msculo, horadando la roca, tanto en los das de la Colonia como en los primeros
de la Repblica.
Lo que se hizo con tan precarios medios, entraa promesa de lo que podr
lograrse en la edad actual del maquinismo y la computacin.

2. El Salitre de Tarapac
Ya en los umbrales del ciclo histrico del guano, es indispensable, por razn
cronolgica, situar en el tiempo la explotacin del salitre.
La primera noticia sobre la ingente riqueza en nitraros existente en el departa-
mento de Tarapac, es el anuncio de su descubrimiento en Minerva Peruana, el
ao 1809. Pedro Fuente, oriundo de la regin, se haba ocupado de purificarlo, y lo
llev a Europa, probablemente con el propsito de explorar sus posibilidades de
colocacin comercial. Puesto en contacto con el arequipeo Mariano Eduardo de
Rivero y Ustariz, que haba hecho estudios de especializacin el College Highgate,
de Inglaterra; la Escuela Real de Minas, de Pars; y la Escuela de Minas de Sanjonia,
Alemania, le entreg en Madrid una cantidad del material ya tratado, en 1821.

96
 HISTORIA
Segn relata el propio Rivero, aprovechando las vinculaciones que tena en el
Viejo Continente, dio a conocer el nitrato, y proporcion una porcin al sabio
mineralogista francs Renato Justo Hauy, descubridor de las leyes que regulan la
formacin de los cristales, quien fue el primero en determinar la cristalizacin del
salitre.
Como ocurre siempre con productos nuevos, pasaron algunos aos antes de
que el mercado europeo cogiera los nitraros tarapaqueos. Rivero regres a Amri-
ca, pero las gestiones y la divulgacin continuaron. Entre 1827 y 1830 se hicieron
algunos de prueba a Inglaterra y los Estados Unidos, pero como no se conoca su
empleo, no se formaliz la demanda ni hubo cotizacin. El primer cargamento co-
mercial fue despachado en el buque ingls Globe, concedindose el beneficio de
la exportacin a Ildefonso Zavala.
La explotacin del salitre comenz, ya con cierta regularidad, en 1830, aunque
con escaso conocimiento y control del Gobierno de Lima. El Ministro del Per en
Bolivia, Alvarez, inform que se le extraa clandestinamente. Las diversas fuentes
estadsticas consultas coinciden en que la exportacin acus un rpido aumento.
En 1830 lleg apenas a 18,700 quintales, pero ya en el decenio 1830-1839 excedi
de un milln de quintales, o sea ms de cien mil anuales, cantidad que se increment
vertiginosamente en los aos siguientes, hasta alcanzar cifras que despertaron la
codicia de Chile, conforme veremos en su oportunidad.
Concretndonos por ahora a la poca anterior a 1840, tenemos que, segn el
historiador Rubn Vargas Ugarte, de 1830 a marzo de 1833, la exportacin por
pases fue como sigue: a Inglaterra 42,000 quintales; Francia 74,085; msterdam
5,000; Bremen 4,000; Hamburgo 5,800 y Estados Unidos 7,000, haciendo un total
de 137,885 quintales en tres aos, cantidad que se supera ampliamente despus:
en 1834 se exportaron 149,538 quintales; 156,783 en 1835; 153,044 en 1836 y
165,379 en 1837, siendo Inglaterra, Francia, Alemania e Italia los principales con-
sumidores.
Heraclio bonilla y Ernesto Yepes del Castillo, en sus estudios sobre desarrollo
comercial y capitalista de nuestro pas, consignan, como valor de las exportacio-
nes peruanas de salitre entre 1833 y 1840, las siguientes cantidades, en libras
esterlinas: 16,630 en 1833; 36,481 en 1834; 57,895 en 1835; 45,507 en 1836; 122,535
en 1837; 62,196 en 1838; 63,592 en 1839 y 135,328 en 1840.
Aunque con ligeras diferencias, la esencia de estos datos se corrobora con los
que Mariano Eduardo de Rivero diera a conocer a mediados del siglo pasado, en su
Extracto de las Memorias de Agricultura y Economa Rural de Pars: en el quinque-
nio 1830-1834 se exportaron 361,385 quintales y 761,349 en el quinquenio 1835-
1839.
El brote explosivo de las exportaciones de guano a partir de 1840, alej la aten-
cin de la meridional Tarapac, permitiendo que la explotacin con creciente inter-
vencin de intereses chilenos.
Asimismo, el disfrute fcil de la riqueza guanera adormeci en gran parte el
inters por la minera metlica, que, como ya hemos dicho, slo comienza a reapa-
recer en los aos que preceden a la Guerra del Pacfico.

97
 EL PER MINERO
3. El Guano de Islas
El ao 1840 se seala en la historia como el inicio de la explotacin regular del
guano (1).
El fertilizante de las islas era conocido desde remotos tiempos, utilizado, para
abonar la tierra, por las culturas que precedieron al incanato, y con mayor intensi-
dad durante el imperio del Tahuantinsuyo. Incluso durante el coloniaje y primeros
aos republicanos sigui emplendose, aunque en pequea escala, por algunos
agricultores, sobre todo en el sur.
En 1802, Humboldt llev a Europa algunas muestras, entregndoseles a diversas
laboratorios para que se establecieran su origen y propiedades. Los qumicos Fourcroy
y Vauquelin presentaron sus anlisis en 1804, y si bien se recomendaba su aplica-
cin en la agricultura, no encontr entonces acogida en el mercado europeo. El sabio
peruano, Mariano Eduardo de Rivero y Ustariz, dedic en 1827 una bien documenta-
da memoria sobre el tema, demostrando las excelencias del producto, y dado el
prestigio de que gozaba en las esferas cientficas del Viejo Mundo, se renov el
inters, y se hicieron nuevos ensayos y pruebas, algunas con resultados dudosos,
por el desconocimiento que los agricultores tenan sobre la forma de utilizacin.
Finalmente en 1840, el barn de Liebig, en Alemania, tras larga y cuidadosa
experimentacin, lleg a conclusiones que despertaron definitivo inters por el gua-
no. Segn consigna Luis Esteves en sus Apuntes para la historia econmica del
Per, publicados en 1882, Liebig dedujo de sus especulaciones cientficas que un
quintal de guano contiene los elementos minerales bastantes a producir 25 a 30
quarters de trigo, o el equivalente de
cualquier otro cereal, raz o Yerba, y recomend a los agricultores aquella sus-
tancia como uno de los ms infalibles medios de aumentar las cosechas de granos
y de producir carne.
De conformidad con W. M. Mathew Peru and the British Guano Market, 1840-
1870parece ser que entre la mitad del decenio de 1840 y los primeros aos del
decenio de 1860, el guano fue la principal compra de abono de los agricultores
britnicos. Su predominio en el mercado britnico fue bastante rpido. Cuando fue
introducido por primera vez en 1841, no se enfrent con serios competidores. La
industria de abonos artificiales se encontraba todava en su infancia.
Muchos otros nombres juegan en relacin con la introduccin del guano en los
mercados de Europa. El francs Alejandro Cochet extrajo amonaco y cido rico
del guano, y public un folleto sobre su importancia, y se atribuy su descubrimien-
to, ignorando los trabajos de Humboldt y Rivero, y los informes ya divulgados, en
todo el mbito cientfico, de laboratorios calificados de principales naciones. Asi-
mismo, Carlos Barroilhet afirm por mucho tiempo haber sido el primero en propa-
gar las cualidades del producto. Un importante estudio sobre la aplicacin del ferti-

(1) En el curso de Mineraloga de Lapparent hay esta descripcin: Bajo el rubro de apatita (fosfato
de calcio) se encuentra una serie, entre las cuales el guano, que es principalmente una mezcla
de osteolita y de brushita, con carbonato de cal, que es de agua, y materias orgnicas. La
osteolita es una apatita impura y masiva; la brushita es fosfato de calcio.
Edward S. Dana, en su libro de Mineraloga, ofrece la siguiente definicin: El guano es
fosfato de huesos, de cal, mezclado con hidrofosfatos, y generalmente con algo de carbonato
de calcio, y a menudo un poco de magnesia, almina, hiero, slice,, yeso y otras impurezas.

98
 HISTORIA
lizante fue realizado por Toms Way, trabajo que fue traducido por el peruano Mateo
Paz Soldn y Ureta (Memoria sobre la composicin y valor en dinero de las diferen-
tes clases de huano, por M. Toms Way, qumico consultor de la Real Sociedad de
Agricultura de Londres).
La clasificacin del guano como mineral est claramente definida por Raimondi
en el primer tomo de su obra Minerales del Per: Como el huano, aunque de
origen orgnico, se puede considerar hoy como una materia fsil, esto es un Coprolito
o escremento (sec) fsil, lo he colocado entre los minerales. Atendiendo a su gran-
de importancia, pues constituye la principal riqueza natural de la Nacin, he empe-
zado la coleccin de los minerales del Per con dicha sustancia; y para que se
conozca patentemente su origen, he colocado a la cabeza de todo, dos momias
naturales de las aves guaneras, con sus huevos en el estado fsil.
Tambin Rivero y Ustariz, en un estudio publicado en 1855, dice: El huano es
una mina conocida desde el tiempo de los Incas y de que Espaa no hizo caso por
tener cerrados al comercio extranjero (sic) los puertos del Mar Pacfico.
Entre los anlisis que inserta Raimondi, el correspondiente al guano de las islas
de Chincha arroja el siguiente contenido:
cido rico ........................................... 12.000
cido oxlico ....................................... 4.464
cido fosfrico ..................................... 12.100
cido carbnico.................................... 0.600
cido sulfrico ..................................... 2,060
Cloro .................................................... 2.966
Cal ....................................................... 13.930
Magnesia ............................................. 0.520
Fotasa ................................................. 2.100
Soda ................................................... 1.900
Amonaco............................................. 11.100
Slice ................................................... 1.900
Agua higromtrica ............................... 10.500
Materia orgnica indeterminada (por diferencia) 24.860
100.000
Azoe total ............................................ 14.047%
Estando a la numeracin contenida en el decreto de 7 de mayo de 1852, deter-
minando la jurisdiccin a que correspondan, los principales depsitos de guano se
encontraban en:
Isla de Lobos, prxima a una punta correspondiente al distrito de Paita, provin-
cia de Piura.
Isla de Lobos de Tierra y sus adyacentes en el distrito de Lambayeque.
Isla de Lobos de Afuera en el distrito de Eten, provincia de Chiclayo.
Isla de Malabrigo, en el distrito de Paijn, provincia de Trujillo.
Islas de Guaape en el distrito de Vir, provincia de Trujillo.
Isla de Santa e Islas del Terror, en el distrito de Santa, provincia de Santa.
Islas de D. Martn de Mazorquez y Pelado, en el distrito de Guacho, provincia de
Chancay.
99
 EL PER MINERO
Islas de Pescadores y las de Ancn, en el distrito de Carabaillo, provincia de
Lima.
Islas de las Hormigas, en la provincia del Callao.
Las tres islas de Chincha, llamadas norte, centro y sur, que formaban un distrito
separado con los ms grandes depsitos de guano cuya altura ha sido calculada
en cerca de cincuenta metros.
Igualmente exista guano en los siguientes lugares:
Pabelln de Pica en Tarapac, y, en la misma zona, Chipana Marajos, Guanillos,
Punta de Lobos, Patache y Chucumate.
Baha de la independencia.
Al norte de Ilo, cerca de la comunidad de Puquina.
Pequeos depsitos en la costa de Tambo e Islay.
Y diversidad de islas e islotes, bahas, puntas, caletas, ensenadas y quebradas
del litoral.
En los primeros aos de la Repblica no existieron restricciones ni reglamenta-
ciones sobre el uso del guano, y en 1830 se declar que su extraccin era libre de
derechos, para propender al desarrollo de la agricultura.

4. Explotacin del Guano

Bajo la presidencia del Mariscal Agustn Gamarra se suscribe, el 10 de noviem-
bre de 1840, el primer contrato para la explotacin del guano, siendo Ministro de
Hacienda el General Ramn Castilla, y concesionario francisco Quirs, influyente
poltico, que haba sido miembro del Congreso y desempeado importantes funcio-
nes pblicas. Estaba muy vinculado a los intereses ingleses, habiendo participado
en la empresa que se constituyera con miras a obtener la concesin de las minas
de Cerro de Pasco.
Ese primer contrato guanero se caracteriza por las desiguales condiciones en
que fue pactado, originando su pronta anulacin. Se fijaba un trmino de duracin
de seis aos, y a los pocos das de su celebracin, por resoluciones de 4 y 17 de
diciembre de 1840, fue ampliado a tres aos ms. Pero la desproporcionada dife-
rencia en el beneficio no tard en provocar encendidas protestas.
Se estableca que la participacin del Estado, para los seis aos previstos en el
contrato original, sera un total de 60,000 pesos, a razn de 10,000 pesos por ao.
En un ao y 17 das, Quirs lleg a embarcar 6,125 toneladas en 23 buques, obte-
niendo cotizaciones que fluctuaban entre 24 y 28 libras esterlinas, que al cambio de
5 pesos por libra, representaban, respectivamente, 120 y 140 pesos por tonelada.
Promediando en 26 esterlinas la tonelada, y deduciendo 11 libras por gastos de
explotacin, fletes y acarreo en los muelles de embarque y desembarque, quedaba
un lquido de 15 libras por tonelada, o sea un total de 91,875 libras esterlinas, que
representaban, al cambio, 459,375 pesos, de los cuales al estado le correspondan
10,000 pesos por la primera anualidad, poco ms del 2 por ciento!
Ante la evidencia de la exaccin que el contrato significaba, el Consejo de Esta-
do lo rescindi por decreto de 27 de noviembre de 1841, reteniendo adems los
30,000 pesos en valores del Estado de Quirs dejara como garanta de los aos
100
 HISTORIA
siguientes. El Fisco percibi, pues, en total, 40,000 pesos, equivalentes a 8,000
libras esterlinas, es decir, menos del diez por ciento.
Desde sus comienzos, la llamada poca del guano lleva, pues, el signo de la
irregularidad. Por un lado la codicia sin lmites de los concesionarios, de otro la
incapacidad de los gobernantes para cautelar los intereses nacionales. Historiado-
res, economistas, polticos y socilogos han hecho estudios muy completos sobre
esos aos de desorden, imprevisin e inmoralidad, de verdadero saqueo de las
riquezas de la patria, y que la llevan impreparada, sin reservas, casi inerme, a la
injusta Guerra del Pacfico.
Los contratos se suceden, en nmero de ocho, con vigencia que se prolonga
hasta 1849, ao en que comienzan las consignaciones. Las anulaciones, protes-
tas, reclamos, se suceden sin interrupcin, y en todos los casos los perjuicios son
para la nacin peruana, que presencia estupefacta como ante el inmoderado enri-
quecimiento de los intermediarios, no hay nadie que la defienda con eficacia, y que
preserve de verdad su patrimonio. Abundan los enunciados de buenas intenciones,
se multiplican las denuncias y emplazamientos, se emiten juicios de espectacular
radicalismo, pero la danza de los millones prosigue, sin interrupcin, hasta que ya
no hay remedio, de un lado porque se agotan o reducen considerablemente las
reservas de guano, de otro porque llega la hora crucial de la derrota y del desastre.
Anulado el primer contrato, apenas cumplido un ao de un plazo que se haba
extendido a nueve, el concesionario Francisco Quirs ni siquiera se atreve a recla-
mar, como tampoco lo hace la firma inglesa Joseph William Myers Company, de
Liverpool, con la cual se haba asociado para obtener el apoyo financiero y comer-
cial que le permitiera acelerar los envos y colocacin del precioso fertilizante.
Y es con el mismo Quirs, asociado esta vez con Aquiles Allier, que se suscribe
el nuevo contrato el 8 de diciembre de 1841. previamente se haba hecho una con-
vocatoria a licitacin, pero ninguna de las otras ofertas fue del agrado del gobierno,
y los concesionarios son otra vez Quirs y sus socios, entre los cuales est, como
principal financiadora, MyersBland Company. El contrato tendra 5 aos de dura-
cin, con privilegio exclusivo de explotacin, pero limitado a las islas de Chincha
del Norte; distribucin de utilidades 64% al Estado y 36% a los contratistas en el
primer ao, y 66% y 34%, respectivamente, en los cuatro aos restantes. Quirs
renuncia a los 30 mil pesos que depositara por el primer contrato; comprometindo-
se, con Allier, a adelantar al Tesoro Pblico la suma de 287,000 pesos, dentro del
plazo de cinco meses.
Antes que se cumplieran dichos cinco meses, apenas transcurridos 71 das de
la concertacin del segundo contrato, es anulado de comn acuerdo, y el 19 de
febrero de 1842 se suscribe un tercer contrato, ahora con la participacin de las
firmas Puymirol y Poumaroux, de Francia, y Gibbs y Crawley, de Inglaterra. Haba
aparecido un nuevo factor: los tenedores de bonos de la deuda inglesa, por prsta-
mos efectuados durante el perodo de la Emancipacin, y cuyo pago se suspendie-
ra desde 1825 por falta de recursos fiscales, se presentaron solicitando que en su
beneficio se aplicara una parte del producto de las ventas de guano. El Encargado
de Negocios de Gran Bretaa en Lima, Belford Hinton Wilson present una recla-
macin formal, y el 15 de enero de 1842 se le prometi que con ese fin se deposi-
tara en el Banco de Inglaterra la mitad de los productos netos que por concepto del
guano correspondieran al Estado peruano.
101
 EL PER MINERO
El ofrecimiento no pudo ponerse en prctica porque, como ya hemos visto,
apenas transcurrido un mes, el 19 de febrero se haba concertado el tercer contrato
que anulaba el anterior, que tendra una vigencia de cinco aos, contados a partir
del 17 de diciembre de 1841 con vencimiento al 17 de diciembre de 1846. En su
articulado se tom en cuenta el pago de la deuda inglesa, pero sin establecer una
obligacin directa de los contratistas, a los cuales, por el contrario, se facultaba
para efectuar pagos al Gobierno peruano con valores de la deuda externa, que ellos
compraban depreciados, lo cual, obviamente, tambin hubiese podido hacerlo, di-
rectamente, el Per.
El referido tercer contrato, que fue el de ms larga duracin, autorizaba a expor-
tar 126,000 toneladas, debiendo pagarse al Estado 30 pesos por tonelada, y una
participacin del 75% sobre las utilidades netas, y un Adelanto de 487,000 pesos.
El remanente que pudiera dedicarse a la redencin de la deuda externa, no lleg a
existir, porque el Gobierno solicit nuevos adelantos a los contratista, llegando a
1164,586 a fines de 1845.
Los clculos optimistas que se hicieran sobre esta operacin, tropezaron con
un serio inconveniente al producirse una brusca baja en la cotizacin del guano,
por la aparicin de otros abonos, y, sobre todo, por el hallazgo de guano en la isla
Ichoboe, de la costa occidental de frica, que incursion en el mercado Ingls al
precio bajissmo de 8 libras la tonelada.
Las cifras de la importacin de guano por Gran Bretaa, entre los aos 1844 y
1850, ofrecen clara imagen del problema creado por el surgimiento de ese compe-
tidor inesperado. Tambin concurren la produccin de Chile, en escala moderada
y luego decreciente, y la de Patagonia, de carcter espordico, que slo alcanza
cifras significativas en 1846, disminuye en 1847, y se hace bastante menor en 1849
y 1850. Pero en ellas, que tienen los mismos problemas de distancia para el
transporte, no est la dificultad. Es el guano procedente de frica el que trastorna
el mercado, y desequilibra los planes hechos por el Gobierno Peruano y sus
concesionarios.
En 1844, Gran Bretaa importa 76,898 toneladas de guano de la costa occiden-
tal de frica, y slo 16,475 del Per; en 1845 es an mayor: 207,679 de guano
africano y 14,101 de nuestro pas. Felizmente, se trata de una competencia fugaz,
porque las existencias africanas escasean muy pronto, reducindose a 5,309 en
1846; 1,146 en 1847; 950 en 1848, con un repunte final en 1849 y 1850 a 2,345 y
2,953, respectivamente. El Per, en cambio, recobra rpidamente su preeminencia
en el mercado ingls: 22,410 toneladas en 1846; 57,762 en 1847; 73,597 en 1849 y
95,083 en 1850.
Por las circunstancias indicadas, los contratistas tuvieron que suspender la
exportacin cuando slo haban extrado 28,00 toneladas y como quiera que esta-
ban previstas variaciones en los precios, el Estado slo percibi 408,238 pesos,
quedando deudor a los concesionarios por la suma de 756,348 pesos. A propuesta
del Ministro de Hacienda, Manuel del Ro, el Congreso, con fecha 5 de febrero de
1846, cuando ya el comercio del guano acusaba indicios de recuperacin, autoriz
al gobierno a negociar un emprstito por 200,000 pesos. Al da siguiente se convi-
no con los contratistas del guano una prrroga por un ao, hasta el 17 de diciem-
bre de 1847, con un nuevo adelanto de 300,000 pesos, que devengara un inters
del medio por ciento mensual al rebatir.
102
 HISTORIA
La liquidacin final del convenio dio los siguientes resultados: se exportaron
154,533 toneladas efectivas, con una utilidad para el Fisco de 2232,922 pesos, lo
que representaba menos de 15 pesos por tonelada, bastante lejos de las alegras
previsiones iniciales.

5. Los otros Contratos Guaneros

Vigente todava el contrato ampliado con Quirs, Allier y sus asociados, el
Gobierno concert algunos compromisos menores. El 6 de Febrero de 1847, con
Jos Canevaro, en pago del prstamo de 36,000 pesos que hiciera para la compra
del bergantn austriaco Jiovanna, construido para ser armado en guerra, otorgndo-
le autorizacin para exportar guano a la expiracin del contrato prximo a vencer.
En virtud de este convenio, Canevaro export 5,134 toneladas hasta el 27 de febrero
de 1849.
El 16 de marzo del mismo ao 1847, el Ministro del Per en Londres, Juan
Manuel Iturregui, firm un contrato con las firmas inglesas Costerworth, Power y
Prior y Juan Schneider y Ca., por un emprstito de 500,000 libras esterlinas, a
cambio de 200,000 toneladas de guano. El mismo que fue anulado por el congreso
por considrelo perjudicial para los intereses nacionales. Sin embargo, como los
contratistas haban hecho un anticipo de 20,000 libres, se autoriz, en compensa-
cin, que exportaran 9,313 toneladas.
El Ministro del Per en los Estados Unidos suscribi, asimismo, un contrato
con Pedro Blanco y Ca.., el 10 de Junio de 1847, por 5,000 toneladas de guano en
pago dela suma de 57,516 pesos que se le adeudaban por el saldo e intereses del
precio del vapor Rmac.
Para atender urgentes necesidades fiscales y compromisos de crdito externo,
con fecha 13 de Julio de 1847 se negoci, con la casa francesa Miguel Montan,
un emprstito por 700,000 pesos 600,000 en efectivo y 100,000 en crditos de la
deuda- , cantidad que sera cubierta con una consignacin de 40,000 toneladas de
guano operada a travs de las casas Gibbs y Ca., Quirs, Allier y Ca., Puymirol y
Poumaroux .
El ciclo de los contratos se cierra con el celebrado el 22 de diciembre de 1847
con las casas Guillermo Gibbs y Ca., y Montan y Ca.,. Para la exportacin, en
el plazo de 18 meses, de 100,000 toneladas de guano, que quedaban hipoteca-
das en garanta de un emprstito de 850, 000 pesos, con un inters del uno por
ciento mensual al rebatir de un emprstito de 850,00 pesos, se liquidara del uno
por ciento mensual al rebatir. El saldo resultante se liquidara entregando tres
cuartas partes en efectivo, y una cuarta parte en documentos de la deuda nacional
interna y externa.
El apremio con que se pactaron la mayor parte de los compromisos enumera-
dos, y la despreocupacin con que se dispuso de la riqueza guanera, se traduje-
ron, en unos casos, en ingresos bajsimos, muy por debajo del valor real del produc-
to, y en otros, en dudosos balances finales que casi siempre defraudaban el inters
del Estado. Respecto a los dos ltimos contratos, con Gibbs y Montan, Jos
Manuel Rodrguez Montova apunta que no se conocen los saldos lquidos que arro-
jaron a favor del erario (Datos para la historia econmica y financiera del Per,
estudio publicado en ediciones sucesivas de la revista Economista Peruano).
103
 EL PER MINERO
6. Los Consignatarios del Guano
Los ltimos contratos, con Gibbs y Montan, cuya ejecucin se extiende hasta
junio de 1849, abren el camino para las consignaciones, ms onerosas an que
aquellos, pues los consignatarios no slo no corran ningn riesgo, sino que en
muchos casos se beneficiaban con los perjuicios que sufra el Estado peruano, por
cuya cuenta se hacan todos los gastos, de trasportes, almacenaje, etc. No te-
nan, por tanto, ningn inters en reducir los costos; por el contrario, les convena
elevarlos para aumentar as sus comisiones, y no escasearon los negocios subsi-
diarios de servicios, con recargo de precios que el Per tena simplemente que
pagar.
Tambin existieron muchas dudas sobre la probidad en las cotizaciones, pues
de hecho no exista ningn control. Tardamente- dice el historiador Basadre -, en
1857 llegaron a ser creados inspectores fiscales para vigilar esos altos precios y
slo en 1868 y 1869 fueron ellos fijados por decreto. Las prdidas del erario resul-
taron grandes por los menores precios en relacin con la venta del guano en los
mercados y por los crecidos gastos en los costos de este producto durante el
perodo anterior a su venta.
Eso no era todo. Como el Gobierno estaba siempre en apuros financieros,
solicitaba prstamos a los consignatarios, lo que aparte de significar el pago de
intereses, determinaba una situacin de dependencia que se acentuaba incesan-
temente, muchas veces en forma artificial, pues se daba el caso de retardo delibe-
rado en las liquidaciones y entregas de dinero, por cargamentos ya vendidos, para
que el Gobierno peruano se viera obligado a solicitar ms emprstitos, y a renovar
e incrementar los convenios de consignacin.
El primer contrato del nuevo tipo fue precedido de un acuerdo con el Comit de
representantes de los tenedores de bonos de la deuda inglesa. Esta cuestin que
se haba agitado desde los primeros embarques de guano a Gran Bretaa, era
objeto de una velada presin del gobierno britnico, y finalmente el Comisionado y
Ministro del Per en Londres, Joaqun Jos de Osma, celebr a fines de 1848 un
convenio estipulando que el 50% del ingreso neto por exportacin de abonos a
Inglaterra, sera entregado directamente por los consignatarios - que sera una
firma sujeta a la jurisdiccin de los tribunales britnicos para el pago de los bonos
y dividendos a los acreedores ingleses.
Para la efectividad de dicho compromiso, el 4 de enero de 1849 el propio Osma
firm, con la casa Antonio Gibbs e hijos, el primer acuerdo de consignacin para la
venta, por cuenta del Estado peruano, de todo el guano que se extrajese de las
guaneras del Per, para cualquier parte de Europa, con excepcin de Francia, en
un plazo de dos aos comprendidos entre el 18 de diciembre de 1849 y el 19 de
diciembre de 1851. Dicho convenio tuvo un trmite dilatado, pero pudo entrar en
vigencia la fecha sealada. El gobierno del Per lo aprob el 12 de marzo de 1849,
sancionndolo el congreso el 6 de Noviembre del mismo ao. A partir de entonces,
y con algunas excepciones parciales, en su mayora poco significativas, se crea
una situacin que Ernesto Yepes del Castillo sintetiza en estos trminos: Durante
los doce aos siguientes (1849-1861), la casa Gibbs se convirti en la monopoliza-
dora del mercado europeo.
Paralelamente con las consignaciones, por apremios del erario se negociaron,
con garanta del guano, varios otros emprstitos, siempre con intervencin del gru-
104
 HISTORIA
po Gibbs: el 20 de octubre de 1849 con Guillermo Gibbs y Ca. y Montan y Ca.,
por 472,000 pesos 400,00 en efectivo y 72,000 en crditos dela deuda interna -
; el 3 de mayo de 1850, con las mismas firmas, por 384,000 pesos, hipotecando
a su favor 25,000 toneladas de guano de las islas de Chincha; y el 16 de mayo de
1850, por 800,000 pesos (englobando el anterior), con la casa Antonio Gibbs.
El mismo 16 de mayo de 1850, el Ministerio del Per en Londres, Joaqun Jos
de Osma, prorrog a la casa Antonio Gibbs la consignacin del guano en Inglaterra
y Europa con excepcin de Francia y Espaa por cinco aos contados desde
diciembre de 1850, con vencimiento en diciembre de 1855.
Dentro del primer perodo de las consignaciones del guano, comprendido entre
1849 y 1861, se celebraron varios otros contratos para la colocacin del fertilizante
en diversos mercados, y en los cuales tuvieron colocacin del fertilizante en diver-
sos mercados, y en los cuales tuvieron intervencin capitalistas peruanos.
El 4 de octubre de 1850 se firm la consignacin para la venta en los Estado
Unidos, Francia, Espaa, Brasil, Antillas y China, con un plazo de diez aos. Par-
ticiparon los capitalistas peruanos Felipe y Federico Barreda y Nicols Rodrigo, y
la casa Zaracondequi y Ca., A solicitud de los primeros, el trmino se redujo
despus a cinco aos, limitndolo a los Estados Unidos, Hasta Setiembre de
1856 exportaron 354,297 toneladas.
Con fecha 27 de octubre de 1851 se contrat, con la casa Montan y Ca., por
cinco aos, la consignacin para la venta en Francia, y ampliado, el 24 de abril de
1852, para las colonias francesas de Guadalupe, Martinica, Guayana, Borbn, Ar-
gelia, Senegal, Mara Galante y Pondichery. Las operaciones, hasta 1856, ascen-
dieron a 215,389 toneladas.
Por cinco aos tambin se concert con la casa Cristbal Murrieta y Ca., el 6
de marzo de 1852, la consignacin para Espaa, con un total a 1857 de 159,927
toneladas.
Con Enrique Kendal, de Liverpool, el 13 de Noviembre de 1852, se convino, por
cuatro aos, para la venta en la isla Mauricio, situada en el Mar de las Indias. Se
transportaron 85,725 toneladas.
El 2 de julio de 1855 con la firma Medina a Hijos, por cuatro aos, para la venta
en Costa Rica. Slo rigi hasta 1855, exportndose nicamente 389 toneladas.
Navlors Conroys y Ca., obtuvo un contrato firmado el 20 de noviembre de 1855
para la exportacin y venta de guano en la Isla de Java, pero solamente lleg a
despachar poco ms de mil toneladas.
El 21 de mayo de 1856 con Jorge Fernndez y Ca., para la venta en China, pero
slo se exportaron 560 toneladas.
Finalizado en agosto de 1856 el contrato de Barreda y otros el 29 de Octubre de
1857 se otorg la consignacin para Estados Unidos a las firmas a las firmas
Zaracondegui, Ugarte y Oyaque, por cuatro aos, movilizando hasta 1860 la canti-
dad de 268,590 toneladas.
Un nuevo convenio con la casa Gibbs de Londres se suscribi el 26 de enero de
1858, por cuatro aos, cuya aplicacin signific el envo de 116,000 toneladas.
Tambin por cuatro aos, el 25 de julio de 1858 se concedi la consignacin para
la isla Mauricio a Toms Lachambre, quien hasta 1861 transport 60,578 toneladas.
105
 EL PER MINERO
Una pequea exportacin de cien toneladas signific la consignacin para
Chile, concertada con J.M. Urmeneta El 18 de febrero de 1859; y 2,000 toneladas
la de 20 de Setiembre de 1859 con Zaracondegui y Ca., para Cuba y Puerto Rico.
As mismo, el 21 de Setiembre del mismo ao, se contrat con la casa Valdeavellano
la venta en Guatemala de 10,000 toneladas.
Finalmente, el 18 de Noviembre de 1859, se contrata con Zaracondegui y Ca.,
la consignacin para Espaa por seis aos. En los primeros tres aos, de 1859 a
1861, se remitieron 78,545 toneladas.
Segn una estadstica que abarca de 1849 a 1859, las ventas totales de guano
ascendieron a 36656,687 libras esterlinas, de las cuales se dedujeron ms de 9
millones por gastos de explotacin y una cantidad similar por comisiones e intere-
ses, quedando para el Estado Peruano 18048,950 libras, menos del 50%. Sin
tener en cuenta las alteraciones dolosas en las cifras de extraccin, los despa-
chos clandestinos y falseamientos en el aforo delas embarcaciones.
Con ser escasa la participacin que obtiene el Gobierno del Per, el despojo es an
mayor si se examinan parcialmente los datos correspondientes a la casa Gibbs, que
era la ms importante, puesto que ellas sola, entre 1850 y 1861 export 1484,228,
toneladas de guano, que a 12 libras la tonelada - segn clculos del ya citado Jos
Manuel Rodrguez Montoya produjeron la suma de 17810,736, en cuy a liquidacin
se aplica el sistema contable del Gran Capitn: por comisiones de venta, corretaje,
gastos de flete, embarque, extraccin, etc., se cargan 4601,838 millones de libras,
suponindose que deban quedar ms de 13 millones para el Per. Pero no es as:
ms de seis millones y medio se aplican al pago de la deuda inglesa, cuyos bonos se
liquidan al Estado peruano por su valor nominal, pero que los consignatarios adquieren
depreciados en el mercado de Londres. El saldo resultante de 6608,450 libras tam-
poco es ntegramente recibido, ya que se rebajan algo ms de 400 mil libras por el
pago de los emprstitos de 1849 y 1850 con sus respectivos intereses, y a ello se
agregan premios y comisiones a los seores Murrieta, Osma, Beltrn y Barreda,
ascendentes ms o menos, dice Rodrguez Montoya - a 486,068 libras esterlinas,
que al cambio de entonces representaban casi dos millones y medio de pesos.
Qued un sobrante, por los 12 aos, de 514,281, menos de la tercera parte del
total producido!.
Hay que destacar que, como seala Yepes del Castillo, al promediar la dcada
del 60, hay numerosos peruanos entre los consignatarios.
En el mercado de Inglaterra; Clemente Ortiz de Villate, Felipe S. Gordillo, Jos
Canevaro, Manuel Pardo, Carlos Delgado Moreno, Felipe Barreda; en China y
Japn: Manuel Amuntegui (propietario del diario El Comercio), Juan Manuel
Ugarte y Waldo Graa; en Blgica: Valdeavellano y Ca; en Estados Unidos:
Domingo Porras, Costa Hnos. , Francisco Bryce, Pedro Marcone, Erregueta y
Heudebert y Rocco Pratolongo. Algunos de ellos van a ser protagonistas del
naciente circuito bancario, que insurge entre 1863 y 1869, con la fundacin de los
Bancos de la Providencia, del Per y de Lima.
Las Consignaciones entre 1862 y 1869
Se incluye en este perodo una serie de contratos, con vigencia de cuatro aos
que fueron celebrados en 1860, aprobados por resolucin legislativa de 14 de febre-
ro de 1861, pero cuya ejecucin slo comenz en 1862 a saber:
106
 HISTORIA
Con Zaracondegui y Ca, para el Reino Unido de la Gran Bretaa e Irlanda y los
Estados Unidos: con Toms Lachambre para Francia y Mauricio; Sescan y Ca
para Blgica; Witt y Ca para Alemania; Canevaro, Pardo y Barrn para Holanda;
con Patrone y Ca, para Italia. El primero, con Zaracondegui, se dej sin efecto por
desacuerdo con el consignatario, y el 28 de enero de 1862 se celebr nuevo contra-
to para Inglaterra, Clemente Ortiz de Villate, F.S.Gordillo, Jos Canevaro, Manuel
Pardo, Carlos Delgado y Felipe Barreda, con duracin de 8 aos, a partir de
octubre de 1862, en que termin la venta del guano negociado por la casa Gibbs.
Las consignaciones referidas funcionaron con relativo regularidad hasta el
vencimiento de los respectivo plazos, convinindose en su oportunidad prorrogas
de variedad duracin, segn se especifica a continuacin:
La concesin para Alemania, con la casa Witt y Ca., porrogada por cuatro aos
a partir del 1 de setiembre de 1864 y ampliada a ocho aos, hasta 1872 inclusive;
con Blica fue porrogada por decreto de 9 de agosto de 1866, por el trmin de 5
aos, contados desde el 1 de setiembre de 1867; el de Francia y sus colonias slo
inici su vigencia en 1865, ao en que Gibgs termin de vender el guano que tena
consignado en ese pas, por lo cual, tras una reclamacin diplomtica, se ajust con
Lachambre una prrroga por seis aos, contados desde el 1 de enero de 1867; con
Holanda, en mayo de 1864 se prorrog por 6 aos; y con Italia, se concedi a la casa
Patrone una prrroga de 5 aos, a partir de enero de 1867.
Paralelamente con las consignaciones se negociaron emprstitos, cuyo servi-
cio e intereses absorbieron casi la totalidad de los rendimientos; y la consabida
tctica de los consignatorios de retardar las liquidaciones para recargar intereses,
y obligar a nuevos emprstitos y prrrogas de los contratos.
La rescisin, en 1861, del contrato con Zaracondegui, determin la intervencin
de la llamada Sociedad Peruana para las consignaciones en los Estados Unidos,
convenio que rigi desde principios de 1862. Sin embargo, el 20 de mayo de 1864,
urgido el Gobierno de recursos, negoci un emprstito con la casa Witt y Schutte,
consignatarios en Alemania, autorizndolos a enviar guano a los Estados Unidos,
lo que se anul por resolucin legislativa de 12 de diciembre del mismo ao; y el 2
de octubre de 1865 se dio la concesin a la Compaa consignatarios del guano
en Estados Unidos de Norteamrica, formada en Lima por Domingo Porras, Ge-
rente del Banco La Providencia, Francisco Bryce, Rocco Pratolongo, Jorge Wallace,
Pedro Marcone, y las firmas comerciales consta Hhnos. Y Erregueta y Heudebert,
por 4 aos contados del 1 de enero de 1866, y compromiso de los consignatarios
del hacer al Gobierno un adelanto de dos millones de pesos.
El 29 de Junio de 1865 se contrat la consignacin a Espaa, con Jos Vicente
Oyague y Hnos., Juan de Ugarte y Sescau, y Valdeavellano y Ca., con una dura-
cin de 6 aos, desde el 1 de enero de 1866.
Con Amuntegui, Ugarte y Graa, el 28 de mayo de 1864, para la China y el
Japn; con Studer y Blecher, el 27 de setiembre de 1865, para Portugal y el Mar
Negro, por 4 aos desde enero de 1866; con A. D. Moore, en octubre de 1867, para
vender directamente guano en las Islas Sandwlich; y con Francisco Garcia Aguilar,
en 1868, en las mismas condiciones del anterior.
Desde fines de 1863, las actividades guaneras se haban desarrollado bajo la
sombre del merodeo que realizaban, en aguas del Pacfico, los barcos de guerra
107
 EL PER MINERO
espaoles de la sedicente Expedicin Cientifica; el 14 de abril de 1864 se haba
producido la ocupacin de las islas de Chincha, con el consiguiente trastorno de
las operaciones de manipulacin del guano, amn de la ilcita incautacin de
considerables cantidades de fertilizantes; el 27 de enero de 1865 se suscribi el
Tratado Vivanco Pareja, que fue enrgicamente rechazado por el pas; sigui el
levantamiento de Mariano Ignacio Prado en Arequipa, el derrocamiento del gobier-
no de Pezet, y las triunfales jornadas contra el agresor, primero en Abtao, y luego,
el 2 de mayo de 1866, la victoria definitiva contra la escuadra hispana.
Aos antes, en la dcada del 50, haba surgido tambin un entredicho con los
Estado Unidos por la soberana sobre las islas de Lobos, pero el asunto qued
rpidamente zanjado por el reconocimiento que hizo el Gobierno de Washington,
en Noviembre de 1853, de los indiscutibles derechos del Per.
El conflicto con Espaa fue, obviamente, mucho ms grave, ya que hubo de
llegarse a la accin armada. Entre sus causas estuvo, sin duda, el apetito que
despertaba el espectacular negocio del guano, que constitua en Europa uno de los
productos de mayor demanda en los mercados.
El Per super la prueba con decisin y energa, y , como puede apreciarse el
ritmo de desenvolvimiento de los negocios nacionales, salvo los trastornos inevita-
bles derivados de la temporal ocupacin de las islas de Chincha.
Las ventas totales de guano que haban tenido fuertes fluctuaciones entre 1855 y
1861, registran ms regularidad de 1862 a 1567, conforme aparece en una estadsti-
ca publicada en junio de 1868 a 1867, sobre el tonelaje de exportacin del guano.
1855 .. .. .. .. .. 390,119
1856 .. .. .. .. .. 212,824
1857 .. .. .. .. .. 474,685
1858 .. .. .. .. .. 259,890
1859 .. .. .. .. .. 144,383
1860 .. .. .. .. .. 349,138
1861 .. .. .. .. .. 187,040
1862 .. .. .. .. .. 277,253
1863 .. .. .. .. .. 318,022
1864 .. .. .. .. .. 287,095
1865 .. .. .. .. .. 332,013
1866 .. .. .. .. .. 351,048
1867 .. .. .. .. .. 373,789
Los concesionarios y el destino del producto fueron como sigue: Antonio Gibbs
para Inglaterra, Francia y Espaa; Montan, Francia; Barreda, Estados Unidos;
Murrieta, Espaa; Kendall, Mauricic; Sevlla, China: Mmedina, Centro Amrica;
Naylors Conroy, Java; Zaracondegui, Estados Unidos; varios, Cuba y Puerto Rico;
Compaa Nacional, Gran Bretaa; Lachambre, Francia; Sescau y Ca., Blgica;
E. Witt y Shutte, Alemania; Canevaro y Ca., Holanda; Lzaro Patrone, Italia;
Sescau y Ca., Espaa; Sociedad Annima, Estados Unidos; Stuber y Blecher,
Portugal; A.D, Moore, Estados Unidos; varios, China.
La liquidacin de las consignaciones presentaban la siguiente situacin al 31 de
Diciembre de 1868, debiendo el Estado, por adelantos, fletes y gastos, las sumas
que se indican, por lugar de destino.

108
 HISTORIA
Francia y Mauricio .. .. .. 4755,279.51 pesos.
Blgica .. .. .. .. .. .. .. 4259,389.25 pesos.
Alemania .. .. .. .. .. .. 2814,004.36 pesos.
Italia .. .. .. .. .. .. ... . 757,529.48 pesos
Holanda .. .. .. .. .. .. .. 231,727,68 pesos
Espaa .. .. .. .. .. .. .. 3319,107.65 pesos.
Estados Unidos .. .. .. .. 2116,051.54 pesos.
China .. ... .. .. .. .. .. 119,481.14 pesos.
Cuba y Puerto Rico.. .. .. 70,551.70 pesos
Lo que haca un gran total de 26730,283.92 de pesos.
En virtud de las prrrogas otorgadas, las fechas de vencimiento de las consigna-
ciones en Europea eran:
Para Alemania .. .. .. .. .. 1 de setiembre de 1870.
Para la Gran Bretaa .. .. 31 de Octubre de 1872.
Para Blgica .. .. .. .. .. 30 de setiembre de 1871
Para Francia y Mauricio .. .. 31 de Diciembre de 1871
Para Italia .. .. .. .. .. .. 31 de Diciembre de 1871
Para Holanda . .. .. .. .. ..31 de Diciembre de 1872
Est cercano el fin de las consignaciones, que slo subsisten como proceso de
liquidacin de las existencias de guano que estaban almacenadas para la venta en
los diferentes lugares de colocacin, y dentro de los trminos fijados en los contra-
tos; y los compromisos adquiridos por el Gobierno en Virtud de adelantos y em-
prstitos. Con la designacin de Nicols de Pirola como Ministro de Hacienda, el
5 de enero de 1869, se cierra una etapa, y se inaugura una nueva que est asigna-
da con el nombre de Dreyfus.

El Contrato Dreyfus
El sistema de las consignaciones del guano haba sido objeto de muchos repa-
ros, desde sus comienzos, De 1857 datan las primeras de nuncias sobre irregula-
ridades cometidas en las ventas de guano: los escritos de Carlos Barroilhet, las
acusaciones de la Sociedad Martimas de Pars contra Gibbs y Montan, los pro-
nunciamientos de Jos Glvez en la Convencin Nacional, que determinaron la
designacin de inspectores para Inglaterra, Francia y los Estado Unidos: Manuel
Mariano Basagoitia, Toms Vivero y Toribio Sanz, respectivamente. Como conse-
cuencia, la casa Montan hubo de restituir al Estado una cantidad de dinero, y
tanto ella como la casa Gibbs se apartaron aos despus del negocio del guano.
A partir de 1860, por resolucin legislativa, se da preferencia a los nacionales,
per no tardan en surgir crticas, la ms sonada de las cuales es la de Guillermo
Bogardus que con fecha 28 de noviembre de 1866 formula graves denuncias por
recargo indebido en fletes y gastos, el escamoteo de ms de 500,000 toneladas
por comparacin entre las cifras de exportacin, ventas y prdidas de mar, as
como tambin ventas a menor precio del mercado, cobro de intereses ms altos de
los pactados, etc.
El ex Ministro del Per en Londres, Luis Mesones, revel la existencia de
defraudaciones cometidas en el fletamiento de barcos; y el 16 de julio de 1867 fue
promulgada la ley que prohiba celebrar nuevos contratos de consignacin o prorro-

109
 EL PER MINERO
gar los vigentes. Ao y medio ms tarde, el 28 de enero de 1869 se expidi la ley
que creaba una comisin de tres delegados fiscales, con amplia facultad para
examinar los contratos e investigar las irregularidades. En el primer momento, el
Ejecutivo observ la ley, pero, en abril de 1870, el Ministro de Hacienda, Pirola,
resolvi ponerle el cmplase. La comisin fiscal, cuya composicin fue renovndo-
se por diversas circunstancias, encontr incorrecciones y formul denuncia ante
los tribunales de Londres, llegndose a expedir un auto condenatorio que no surti
mayores efectos.
Pirola era contrario a las consignaciones, estimando que deba negociarse
directamente con el extranjero. Sin embargo, para salvar las necesidades inmedia-
tas del erario, entre febrero y mayo de 1869 concert emprstitos con los
consignatarios, por ms de diez millones de pesos, en tanto corran los trminos de
una licitacin para la colocacin en Europa de dos millones de toneladas de guano.
Por considerar que haba hecho la mejor oferta, el 5 de julio de 1869 fue suscrito
en Pars, ad-referndum, el contrato con Augusto Dreyfus, respaldado
financieramente por la Societ Generale de Pars, se comprometa a comprar dos
millones de toneladas al trmino de los contratos vigentes de consignacin, y reci-
bira a cuenta los saldos del producto que se encontrara en poder de los
consignatarios. Hara al Gobierno peruano un adelanto de dos millones de pesos,
le entregara cada mes, hasta marzo de 1871 la suma de 700 mil pesos, y cubrira
el servicio de la deuda externa ascendente a cinco millones de pesos al ao.
Los consignatorios peruanos se opusieron al contrato, y despus de su ratifica-
cin que tuvo lugar el 17 de agosto, se presentaron ofreciendo sustituirse a Dreyfus,
y en vista de que no fueron atendidos acudieron a la Corte Suprema, reclamando el
derecho de preferencia que tenan como hijos del pas, segn leyes de 1849 t 1860.
El poder Judicial se pronunci a favor de los consignatarios, y stos reiniciaron
negociaciones con el Gobierno. Pirola manifest que acatara el fallo de la Supre-
ma, en caso de que garantizaran, con bienes habidos y por haber los perjui-
cios que pudieran resultar por la ruptura de un convenio celebrado en nombre Poder
Legislativo, el cual, tras largos y agitados debates dio su aprobacin al Contrato
Dreyfus, en noviembre de 1870.
Entonces, y con posterioridad, el Contrato Dreyfus ha sido objeto de permanen-
te controversia. en todo caso como destaca el historiador Jorge Basadre
seala un hito decisivo, no slo en la historia econmica, sino an en la historia
social y poltica del Per. Revoluciones espectaculares y an cruentas ocurrieron
en este pas que nada haban alterado.
Ahora, sin combates y sin ceremonias, Pirola haba hecho una revolucin
desde arriba simplemente poniendo su firma en un papel. Al cortar los tentculos
que los consignatarios tenan sobre el erario, revelaba una osada y una entereza
singulares porque se enfrentaba a intereses muy esferas, como lo revelan la acti-
tud de la Corte Suprema, de la Comisin Permanente (Parlamentaria) y de gran
parte de la prensa. El capitalismo extranjero era llamado, por primera vez en gran
escala, a negociar con la hacienda pblica.
No obstante, el primer Contrato Dreyfus tena aspectos positivos que podan
justificarlo, lo cual no ocurre con los otros convenios que ms adelantes se suscri-
bieron con el mismo hombre de negocios, en particular los emprstitos que se
negociaron durante los gobiernos de Balta y Pardo, dando lugar a que el juicio
110
 HISTORIA
general en la historia sea tan desfavorable a Dreyfus. Las obligaciones derivadas
de esos emprstitos eliminaron todos los aportes previstos como renta del guano,
que en 1872 desapareci como ingreso fiscal.
Entre tanto, por disminusin de las reservas de guano, embarques de calidad
inferior y concurrencia en el mercado de otros fertilizantes (por ejemplo, salitre, cuya
demanda iba incrementndose), las ventas de guano haban ido reducindose:
1870.. .. .. .. .. .. .. .. .. 415,501 Toneladas
1871.. .. .. .. .. .. .. .. .. 363,200 Toneladas
1872.. .. .. .. .. .. .. .. .. 404,097 Toneladas
1873.. .. .. .. .. .. .. .. .. 342,425 Toneladas
1874.. .. .. .. .. .. .. .. .. 336,476 Toneladas
1875.. .. .. .. .. .. .. .. .. 373,688 Toneladas
Adems, Dreyfus contaba con existencias todava por venderse, y tena que
reembolsarse de los adelantos hechos, lo que absorba los ingresos que obtuviera
en 1876 y parte de 1877, quedando un vaco de ao y medio para el servicio de la
deuda externa.
Para hacer frente a esa situacin se negoci un emprstito con la Societ
Generale de Pars, firmado el 31 de Octubre de 1875, por cuatro aos que se
extenderan hasta el 31 de Octubre de 1981, considerando el tiempo (dos aos,
aproximadamente) que Dreyfus requera para terminar las ventas a su cargo. Pero
el contrato fue desaprobado en Lima, y en marzo de 1876, se suscribi uno nuevo
con la firma The peruvian Guano Company Limited, constituda en Londres,
crendose una situacin conflictiva con Dreyfus, que entr en competencia en
materia de precios, empeando en vender cuanto antes los fertilizantes que ya
tena pagados. Como consecuencia, la Peruvian Guano slo puedo vender 221,417
toneladas entre el 1 de Noviembre de 1876 y el 31 de Diciembre de 1878, o sea
poco ms de cien mil toneladas por ao, y de conformidad con la liquidacin que
hizo, el 1 de enero de 1879 de 1879 no deposit un solo centavo a favor del Gobieno.
Era la bancarrota en momentos en que se incubaba la guerra que Chile se dispona
a provocar.
La riqueza guanera haba sido despilfarrada. En las islas de Chincha slo que-
daban pequeas cantidades, y lo mismo en las islas Ballestas, Guaape y Macab,
y baha de Guanillos, Punta de Lobos y Pabelln de Pica, ubicados en provincia de
Tarapac, en tanto que la produccin de las islas de Lobos quedaba asignada al
abastecimiento interno.

La Mano de Obra en el Guano

El trabajo en las islas guaneras se caracteriz desde el principio por las peno-
sas condiciones en que se desarrollaba. Las labores de extraccin eran duras, con
efecto daino para la salud por las intensas emanaciones que se producan al
removerse las capas de material, que luego deba ser trasladado, con esfuerzo
humano, hasta los lugares de embarque. Por otra parte, los contratistas, empea-
dos en reducir al mnimo sus gastos, pagaban jornales muy poco atractivos, que
no podan significar aliciente alguno para el obrero comn, menos todava por el
forzoso traslado a sitios distantes de sus hogares las islas -, donde deban per-
manecer largo tiempo.
111
 EL PER MINERO
Los primeros contratos obligaban a los concesionarios a proporcionar la mano
de obre necesaria, y con autorizacin oficial consiguieron penados y desertores
del ejrcito para que trabajaran en las islas de Chincha, segn se consigna en un
informe presentado en 1854 por una comisin nombrada por el Gobierno. Agrega
el informe presentado en 1854 por una comisin nombrada por el Gobierno.
Agrega el informe: Estos prisioneros se completaron con unos pocos esclavos y
con trabajadores peruanos a sueldo, as como con cierto nmero de obreros
chilenos.
El sistema indicado rigi durante todo el decenio de lo aos 40, pero cuando en
1849 se inician las consignaciones, y se intensifica la produccin, se suscribe un
convenio con el hacendado peruano Domingo Elas haba encabezado la Semana
Magna y una breve Jefatura del Gobierno en 1844 quien se comprometa a extraer
el guano de las islas y a cargar los barcos de los consignatorios, a cambio de una
suma fija por tonelada.
La escasez de mano de obre para la agricultura haba inspirado una ley permi-
tiendo la inmigracin, con un subsidio de 30 pesos por cabeza a todo aquel que
internara ms de 50 colonos extranjeros. Elas, asociado con Juan Rodrguez,
obtuvo el privilegio exclusivo, por un plazo de cuatro aos, de introducir obreros
chino en los departamento de Lima y La Libertad (Chinese Bondage in Per, por
Watt Sterwart). Llegaron as los cooles, a los cuales siguieron muchos miles,
reclutados en la China, y embarcados en la colonia britnica de Hong Kong o la
portuguesa de Macao.
Los cooles, utilizados en gran escala en las plantaciones de algodn y azcar
de la costa, y ms tarde tambin en al construccin de ferrocarriles, fueron em-
pleados por centenares en la extraccin de guano, constituyendo la mano de obra
predominante. Segn el informe ya mencionado, en 1853, la gente de Elas que se
dedicaba a cavar el guano en las islas de Chincha estaba formado por unos 600
cooles chinos, 50 esclavos y unos 200 chilenos o peruano, en su mayora pena-
dos o desertores, aunque haba tambin unos pocos trabajadores libres.
El laboreo se realizaba en condiciones seversimas. Cada obrero deba extraer
cuatro toneladas diarias transportarlas hasta el borde de las escolleras, por cuyo
trabajo los cooles y reciban tres reales al da, y los jornaleros libre seis reales; a
unos y otros se les retenan dos reales por alimentacin, significando que a los
cooles slo les quedaba un remanente de un real, o sea un peso cada ocho das
de labor efectiva. Se asegura que incluso se les aplicaban azotes para obligarlos
a rendir ms. En los dos aos anteriores a 1854, unos sesenta obreros chinos
consiguieron burlar la vigilancia de sus guardianes y se suicidaron arrojndose
sobre las rocas. De conformidad con informes de la de la poca apenas pasaba
un da sin que se produjera un intento de suicidio.
El clamor provocado por tal situacin determin que, en varias oportunidades,
las autoridades tanto de Hong Kong como del Per prohibieran el traslado masivo
de chinos, pero tales disposiciones tuvieron carcter temporal, y a partir de 1861
se intensific la afluencia de cooles, a exigencias del incremento de las exporta-
ciones de guano, aunque los funcionarios portugueses de Macao imponan que en
los contratos se prohibiera su empleo en la extraccin de abonos, clusulas que se
convertan en letra muerta apenas haban salido de sus jurisdiccin.

112
 HISTORIA
Stewart, en Chinese Bondage in Per (1) afirma que durante los decenios de
1860 y 1870 la mayor parte del trabajo que se realizaba en las guaneras segua
siendo obra de los chino. Ningn cambio hubo cuando la concesin que tena
Elas fue transferida en 1862 a Andrs Alvarez Caldern, quien en 1867 tena en las
islas de Chincha ms de mil trabajadores permanentes.
Se hicieron intentos de traer otros grupos de trabajadores, de la isla de Pascua
y algunas del Mar del Sur, pero se produjeron reclamaciones y epidemias que los
desalentaron, por lo que el trabajo guanero sigui dependiendo fundamentalmente
de los cooles. Slo en 1874 se interrumpi definitivamente el inicuo comercio
humano entre Macao y el Per, lo cual, ciertamente, en c}nada mejor la situacin
de las decenas de millares de chinos que se encontraban en las islas, haciendas y
otras.

El Salitre Adquiere Importancia

En tanto el Per se debata, desde 1840, entre las ilusiones, complejidades y
decepciones del comercio del guano, s haba ido desarrollando, en forma gradual
e incesante, e intensificada en los ltimos aos, la industria extractiva de los nitra-
tos de Tarapac.
Con una despreocupacin que nada justifica, se haba dejado de su cuenta una
riqueza tanto o ms importante que la del guano, y cuando, a ultima hora, se le
prest atencin falt sagacidad para manejar un problema que tena tantas
implicancias, lo que dio pretexto para la agresin que tan graves consecuencias
tuvo para nuestra patria.
Segn los datos estadsticos dados a conocer por Rivero y Ustriz, en el dece-
nio 1830 1839 se exportaron 1122,744 quintales de salitre, cifra que se triplica
largamente en la dcada siguiente 1840-1849, en que llega a 3652,989. El ritmo
de crecimiento sigue intensificndose, pues en slo los cinco aos inmediatos,
1850-1854, se exportaba salitre a Chile, puertos norteamericanos de California y
sobre el Atlntico, Italia, Suecia, Australia, aparte de otros pequeos embarques a
diferentes lugares, incluso en norte del Per.
La evolucin de las exportaciones es la siguiente:
1850 .. .. .. .. .. .. .. .. .. .. 510,879 quintales
1851 .. .. .. ... .. .. .. ... 599,907 quintales
1852.. ... .. .. .. .. .. ....363,276 quintales
1853... .. ...... ............ 866,532 quintales
1854 .. .. .. .. .. .. .. .. 719,879 quintales
Como puede observarse, hay una reduccin en 1852, pero seguida de un conside-
rable repunte los aos siguientes, que se mantiene en 1855, pero seguido de un
considerable repunte los aos siguientes, que se mantiene en 1855 con 926,171
quintales, y en 1856 con 812,077.
Las estadsticas que ofrecen Carlos P. Jimnez en su Resea Histrica de la
Minera en el Per, slo difieren en detalles, pero acusan, en los sustantivo, la
misma tendencia en aumentos, que reviste proporciones extraordinarias en los aos
finales.
1830-1839 .. .. .. .. .. .. .. .. .. 1095,573 quintales

113
 EL PER MINERO
1840-1849 .. .. .. .. .. .. .. .. .. 3679,951 quintales
1850-1859 .. .. .. .. .. .. .. .. .. 8898,993 quintales
1860-1869 .. .. .. .. .. .. .. .. .. 19587,390 quintales
1870-1879 .. .. .. .. .. .. .. .. .. 49554,672 quintales
Es reveladora, asimismo, la comparacin entre la evolucin que siguen las
exportaciones de guano y salitre. Entre 1863 y 1873, el guano embarcado a Euro-
pa se mantiene casi estacionario, con leve tendencia a la baja, en tanto que las
ventas de salitre casi se cuadruplican, pasando de 1508.923 quintales a 5830,748.
Esa diferencia es an ms marcada en el caso de los Estado Unidos, pues
mientras que sus compras de guano en ese mismo perodo aumentan en poco
ms de 160 por ciento, las de salitre se elevan en mil doscientos cincuenta por
ciento!.
En 1878 daba mayor rendimiento que el guano.
Desde 1830 en que se iniciara la explotacin de salitre de Tarapac, esa activi-
dad haba estado por completo librada a la iniciativa de los particulares, no slo sin
ayuda del Gobierno, sino casi sin ninguna intervencin de su parte.
Las adjudicaciones de lotes se haban hecho, gratuitamente, si regla fija, por
medio de los subprefectos, y el salitre se exportaba sin gravamen. En 1859 se
hizo cargo de la concesin de terrenos la Direccin de Minera, otorgndose parce-
las de doscientos varas en cuadro, llamadas estacas.
Fue despus del terremoto de 1868, que destruy la ciudad de iquique, que se
prest atencin a la industria del salitre. Por decreto de 30 de Noviembre de ese
ao se estableci un impuesto de cuatro centavos por quintal exportado, y la
adjudicacin de estacas qued prohibida, lo que origin usurpaciones de terrenos
y falsificacin de ttulos.
Hacia 1873, el nmero de estacas adjudicadas en la provincia de Tarapac as-
cenda a cerca de ocho mil, y los centros de beneficio del salitre eran 122, de los
cuales 59 exportaban por Iquique, 25 por Pisagua, 37 por el puerto boliviano de
mejillones, y tambin se utilizaban algunas caletas menores. El transporte hasta
los muelles se haca en parte por ferrocarril, pagndose 50 centavos por quintal, y
tambin se utilizaban donde no haba lneas frrea, unas veinticinco mil o treinta mil
bestias de carga, al precio de 80 centavos por quintal.
Desde 1872 se vena estudiando un proyecto para organizar la produccin y
explotacin del salitre, fijndose normas y gravmenes, y con la idea de una directa
intervencin del Estado en su mercadeo. Los salitreros, que hasta entonces se
haban desenvuelto casi sin control alguno, expresaron su disconformidad, y desig-
naron una comisin ante el Gobierno, presidida por Mariano Mendizbal, y de la
cual formaba partes Guillermo E. Billinghurst, muy joven an, que aos despus
fuera Presidente de la Repblica.
Los comisionados presentaron una exposicin y fueron recibidos por el Presi-
dente Manuel Pardo, quien incluso los convid a comer en su rancho de Chorrillos.
Pero el proyecto fue finalmente aprobada por las Cmaras Legislativas. Por ley
de 18 de enero de 1873 qued constituido el Estanco del Salitre, y otra ley, de 23
de abril, autoriz al Ejecutivo a sealar la fecha de iniciacin de su funcionamiento.
Por decreto de 12 de julio de 1873 se fij en cuatro millones y medio de quintales al
ao la cantidad que el Estado comprara.
114
 HISTORIA
Raimondi refiere (El Per, Tomo III, Pgs. 523/525) que los aos 1873 y 1874,
el fsico
Qued un sobrante, por los 12 aos, de 514,281, menos de la tercera parte del
total producido!.
Hay que destacar que, como seala Yepes del Castillo, al promediar la dcada
del 60, hay numerosos peruanos entre los consignatarios.
En el mercado de Inglaterra; Clemente Ortiz de Villate, Felipe S. Gordillo, Jos
Canevaro, Manuel Pardo, Carlos Delgado Moreno, Felipe Barreda; en China y
Japn: Manuel Amuntegui (propietario del diario El Comercio), Juan Manuel
Ugarte y Waldo Graa; en Blgica: Valdeavellano y Ca.; en Estados Unidos:
Domingo Porras, Costa Hnos. , Francisco Bryce, Pedro Marcone, Erregueta y
Heudebert y Rocco Pratolongo. Algunos de ellos van a ser protagonistas del
naciente circuito bancario, que insurge entre 1863 y 1869, con la fundacin de los
Bancos de la Providencia, del Per y de Lima.

7. Las Consignaciones entre 1862 y 1869

Se incluye en este perodo una serie de contratos, con vigencia de cuatro aos
que fueron celebrados en 1860, aprobados por resolucin legislativa de 14 de febre-
ro de 1861, pero cuya ejecucin slo comenz en 1862 a saber:
Con Zaracondegui y Ca., para el Reino Unido de la Gran Bretaa e Irlanda y los
Estados Unidos: con Toms Lachambre para Francia y Mauricio; Sescan y Ca.
para Blgica; Witt y Ca. para Alemania; Canevaro, Pardo y Barrn para Holanda;
con Patrone y Ca., para Italia. El primero, con Zaracondegui, se dej sin efecto
por desacuerdo con el consignatario, y el 28 de enero de 1862 se celebr nuevo
contrato para Inglaterra, Clemente Ortiz de Villate, F.S. Gordillo, Jos Canevaro,
Manuel Pardo, Carlos Delgado y Felipe Barreda, con duracin de 8 aos, a partir
de octubre de 1862, en que termin la venta del guano negociado por la casa
Gibbs.
Las consignaciones referidas funcionaron con relativo regularidad hasta el
vencimiento de los respectivo plazos, convinindose en su oportunidad prorrogas
de variedad duracin, segn se especifica a continuacin:
La concesin para Alemania, con la casa Witt y Ca., prorrogada por cuatro
aos a partir del 1 de setiembre de 1864 y ampliada a ocho aos, hasta 1872
inclusive; con Blica fue prorrogada por decreto de 9 de agosto de 1866, por el
termin de 5 aos, contados desde el 1 de setiembre de 1867; el de Francia y sus
colonias slo inici su vigencia en 1865, ao en que Gibgs termin de vender el
guano que tena consignado en ese pas, por lo cual, tras una reclamacin diplo-
mtica, se ajust con Lachambre una prrroga por seis aos, contados desde el
1 de enero de 1867; con Holanda, en mayo de 1864 se prorrog por 6 aos; y con
Italia, se concedi a la casa Patrone una prrroga de 5 aos, a partir de enero de
1867.
Paralelamente con las consignaciones se negociaron emprstitos, cuyo servi-
cio e intereses absorbieron casi la totalidad de los rendimientos; y la consabida
tctica de los consignatorios de retardar las liquidaciones para recargar intereses,
y obligar a nuevos emprstitos y prrrogas de los contratos.

115
 EL PER MINERO
La rescisin, en 1861, del contrato con Zaracondegui, determin la intervencin
de la llamada Sociedad Peruana para las consignaciones en los Estados Unidos,
convenio que rigi desde principios de 1862. Sin embargo, el 20 de mayo de 1864,
urgido el Gobierno de recursos, negoci un emprstito con la casa Witt y Schutte,
consignatarios en Alemania, autorizndolos a enviar guano a los Estados Unidos,
lo que se anul por resolucin legislativa de 12 de diciembre del mismo ao; y el 2
de octubre de 1865 se dio la concesin a la Compaa consignatarios del guano
en Estados Unidos de Norteamrica, formada en Lima por Domingo Porras, Ge-
rente del Banco La Providencia, Francisco Bryce, Rocco Pratolongo, Jorge Wallace,
Pedro Marcone, y las firmas comerciales consta Hhnos. Y Erregueta y Heudebert,
por 4 aos contados del 1 de enero de 1866, y compromiso de los consignatarios
del hacer al Gobierno un adelanto de dos millones de pesos.
El 29 de Junio de 1865 se contrat la consignacin a Espaa, con Jos Vicente
Oyague y Hnos., Juan de Ugarte y Sescau, y Valdeavellano y Ca., con una dura-
cin de 6 aos, desde el 1 de enero de 1866.
Con Amuntegui, Ugarte y Graa, el 28 de mayo de 1864, para la China y el
Japn; con Studer y Blecher, el 27 de setiembre de 1865, para Portugal y el Mar
Negro, por 4 aos desde enero de 1866; con A. D. Moore, en octubre de 1867, para
vender directamente guano en las Islas Sandwlich; y con Francisco Garcia Aguilar,
en 1868, en las mismas condiciones del anterior.
Desde fines de 1863, las actividades guaneras se haban desarrollado
bajo la sombra del merodeo que realizaban, en aguas del Pacfico, los barcos
de guerra espaoles de la sedicente Expedicin Cientfica; el 14 de abril de
1864 se haba producido la ocupacin de las islas de Chincha, con el consi-
guiente trastorno de las operaciones de manipulacin del guano, amn de la
ilcita incautacin de considerables cantidades de fertilizantes; el 27 de enero
de 1865 se suscribi el Tratado Vivanco Pareja, que fue enrgicamente recha-
zado por el pas; sigui el levantamiento de Mariano Ignacio Prado en Arequipa,
el derrocamiento del gobierno de Pezet, y las triunfales jornadas contra el agre-
sor, primero en Abtao, y luego, el 2 de mayo de 1866, la victoria definitiva contra
la escuadra hispana.
Aos antes, en la dcada del 50, haba surgido tambin un entredicho con los
Estado Unidos por la soberana sobre las islas de Lobos, pero el asunto qued
rpidamente zanjado por el reconocimiento que hizo el Gobierno de Washington,
en Noviembre de 1853, de los indiscutibles derechos del Per.
El conflicto con Espaa fue, obviamente, mucho ms grave, ya que hubo de
llegarse a la accin armada. Entre sus causas estuvo, sin duda, el apetito que
despertaba el espectacular negocio del guano, que constitua en Europa uno de los
productos de mayor demanda en los mercados.
El Per super la prueba con decisin y energa, y , como puede apreciarse el
ritmo de desenvolvimiento de los negocios nacionales, salvo los trastornos inevita-
bles derivados de la temporal ocupacin de las islas de Chincha.
Las ventas totales de guano que haban tenido fuertes fluctuaciones entre 1855
y 1861, registran ms regularidad de 1862 a 1567, conforme aparece en una esta-
dstica publicada en junio de 1868 a 1867, sobre el tonelaje de exportacin del
guano.
116
 HISTORIA
1855 .. .. .. .. .. 390,119
1856 .. .. .. .. .. 212,824
1857 .. .. .. .. .. 474,685
1858 .. .. .. .. .. 259,890
1859 .. .. .. .. .. 144,383
1860 .. .. .. .. .. 349,138
1861 .. .. .. .. .. 187,040
1862 .. .. .. .. .. 277,253
1863 .. .. .. .. .. 318,022
1864 .. .. .. .. .. 287,095
1865 .. .. .. .. .. 332,013
1866 .. .. .. .. .. 351,048
1867 .. .. .. .. .. 373,789
Los concesionarios y el destino del producto fueron como sigue: Antonio Gibbs
para Inglaterra, Francia y Espaa; Montan, Francia; Barreda, Estados Unidos;
Murrieta, Espaa; Kendall, Mauricic; Sevlla, China: Mmedina, Centro Amrica;
Naylors Conroy, Java; Zaracondegui, Estados Unidos; varios, Cuba y Puerto Rico;
Compaa Nacional, Gran Bretaa; Lachambre, Francia; Sescau y Ca., Blgica;
E. Witt y Shutte, Alemania; Canevaro y Ca., Holanda; Lzaro Patrone, Italia;
Sescau y Ca., Espaa; Sociedad Annima, Estados Unidos; Stuber y Blecher,
Portugal; A.D, Moore, Estados Unidos; varios, China.
La liquidacin de las consignaciones presentaban la siguiente situacin al 31 de
Diciembre de 1868, debiendo el Estado, por adelantos, fletes y gastos, las sumas
que se indican, por lugar de destino.
Francia y Mauricio .. .. .. 4755,279.51 pesos.
Blgica .. .. .. .. .. .. .. 4259,389.25 pesos.
Alemania .. .. .. .. .. .. 2814,004.36 pesos.
Italia .. .. .. .. .. .. ... . 757,529.48 pesos
Holanda .. .. .. .. .. .. .. 231,727,68 pesos
Espaa .. .. .. .. .. .. .. 3319,107.65 pesos.
Estados Unidos .. .. .. .. 2116,051.54 pesos.
China .. ... .. .. .. .. .. 119,481.14 pesos.
Cuba y Puerto Rico.. .. .. 70,551.70 pesos
Lo que haca un gran total de 26730,283.92 de pesos.
En virtud de las prrrogas otorgadas, las fechas de vencimiento de las consigna-
ciones en Europea eran:
Para Alemania .. .. .. .. .. 1 de setiembre de 1870.
Para la Gran Bretaa .. .. 31 de Octubre de 1872.
Para Blgica .. .. .. .. .. 30 de setiembre de 1871
Para Francia y Mauricio .. .. 31 de Diciembre de 1871
Para Italia .. .. .. .. .. .. .. 31 de Diciembre de 1871
Para Holanda . .. .. .. .. .. 31 de Diciembre de 1872
Est cercano el fin de las consignaciones, que slo subsisten como proceso de
liquidacin de las existencias de guano que estaban almacenadas para la venta en
los diferentes lugares de colocacin, y dentro de los trminos fijados en los contra-
tos; y los compromisos adquiridos por el Gobierno en Virtud de adelantos y em-
prstitos. Con la designacin de Nicols de Pirola como Ministro de Hacienda, el
117
 EL PER MINERO
5 de enero de 1869, se cierra una etapa, y se inaugura una nueva que est asigna-
da con el nombre de Dreyfus.

8. El Contrato Dreyfus
El sistema de las consignaciones del guano haba sido objeto de muchos repa-
ros, desde sus comienzos, De 1857 datan las primeras de nuncias sobre irregula-
ridades cometidas en las ventas de guano: los escritos de Carlos Barroilhet, las
acusaciones de la Sociedad Martimas de Pars contra Gibbs y Montan, los pro-
nunciamientos de Jos Glvez en la Convencin Nacional, que determinaron la
designacin de inspectores para Inglaterra, Francia y los Estado Unidos: Manuel
Mariano Basagoitia, Toms Vivero y Toribio Sanz, respectivamente. Como conse-
cuencia, la casa Montan hubo de restituir al Estado una cantidad de dinero, y
tanto ella como la casa Gibbs se apartaron aos despus del negocio del guano.
A partir de 1860, por resolucin legislativa, se da preferencia a los nacionales,
per no tardan en surgir crticas, la ms sonada de las cuales es la de Guillermo
Bogardus que con fecha 28 de noviembre de 1866 formula graves denuncias por
recargo indebido en fletes y gastos, el escamoteo de ms de 500,000 toneladas
por comparacin entre las cifras de exportacin, ventas y prdidas de mar, as
como tambin ventas a menor precio del mercado, cobro de intereses ms altos de
los pactados, etc.
El ex Ministro del Per en Londres, Luis Mesones, revel la existencia de
defraudaciones cometidas en el fletamiento de barcos; y el 16 de julio de 1867 fue
promulgada la ley que prohiba celebrar nuevos contratos de consignacin o prorro-
gar los vigentes. Ao y medio ms tarde, el 28 de enero de 1869 se expidi la ley
que creaba una comisin de tres delegados fiscales, con amplia facultad para
examinar los contratos e investigar las irregularidades. En el primer momento, el
Ejecutivo observ la ley, pero, en abril de 1870, el Ministro de Hacienda, Pirola,
resolvi ponerle el cmplase. La comisin fiscal, cuya composicin fue renovndo-
se por diversas circunstancias, encontr incorrecciones y formul denuncia ante
los tribunales de Londres, llegndose a expedir un auto condenatorio que no surti
mayores efectos.
Pirola era contrario a las consignaciones, estimando que deba negociarse
directamente con el extranjero. Sin embargo, para salvar las necesidades inmedia-
tas del erario, entre febrero y mayo de 1869 concert emprstitos con los
consignatarios, por ms de diez millones de pesos, en tanto corran los trminos de
una licitacin para la colocacin en Europa de dos millones de toneladas de guano.
Por considerar que haba hecho la mejor oferta, el 5 de julio de 1869 fue suscrito
en Pars, ad-referndum, el contrato con Augusto Dreyfus, respaldado
financieramente por la Societ Generale de Pars, se comprometa a comprar dos
millones de toneladas al trmino de los contratos vigentes de consignacin, y reci-
bira a cuenta los saldos del producto que se encontrara en poder de los
consignatarios. Hara al Gobierno peruano un adelanto de dos millones de pesos,
le entregara cada mes, hasta marzo de 1871 la suma de 700 mil pesos, y cubrira
el servicio de la deuda externa ascendente a cinco millones de pesos al ao.
Los consignatorios peruanos se opusieron al contrato, y despus de su ratifica-
cin que tuvo lugar el 17 de agosto, se presentaron ofreciendo sustituirse a Dreyfus,
118
 HISTORIA
y en vista de que no fueron atendidos acudieron a la Corte Suprema, reclamando el
derecho de preferencia que tenan como hijos del pas, segn leyes de 1849 t 1860.
El poder Judicial se pronunci a favor de los consignatarios, y stos reiniciaron
negociaciones con el Gobierno. Pirola manifest que acatara el fallo de la Supre-
ma, en caso de que garantizaran, con bienes habidos y por haber los perjui-
cios que pudieran resultar por la ruptura de un convenio celebrado en nombre Poder
Legislativo, el cual, tras largos y agitados debates dio su aprobacin al Contrato
Dreyfus, en noviembre de 1870.
Entonces, y con posterioridad, el Contrato Dreyfus ha sido objeto de permanen-
te controversia. en todo caso como destaca el historiador Jorge Basadre
seala un hito decisivo, no slo en la historia econmica, sino an en la historia
social y poltica del Per. Revoluciones espectaculares y an cruentas ocurrieron
en este pas que nada haban alterado.
Ahora, sin combates y sin ceremonias, Pirola haba hecho una revolucin
desde arriba simplemente poniendo su firma en un papel. Al cortar los tentculos
que los consignatarios tenan sobre el erario, revelaba una osada y una entereza
singulares porque se enfrentaba a intereses muy esferas, como lo revelan la acti-
tud de la Corte Suprema, de la Comisin Permanente (Parlamentaria) y de gran
parte de la prensa. El capitalismo extranjero era llamado, por primera vez en gran
escala, a negociar con la hacienda pblica.
No obstante, el primer Contrato Dreyfus tena aspectos positivos que podan
justificarlo, lo cual no ocurre con los otros convenios que ms adelantes se suscri-
bieron con el mismo hombre de negocios, en particular los emprstitos que se
negociaron durante los gobiernos de Balta y Pardo, dando lugar a que el juicio
general en la historia sea tan desfavorable a Dreyfus. Las obligaciones derivadas
de esos emprstitos eliminaron todos los aportes previstos como renta del guano,
que en 1872 desapareci como ingreso fiscal.
Entre tanto, por disminucin de las reservas de guano, embarques de calidad
inferior y concurrencia en el mercado de otros fertilizantes (por ejemplo, salitre, cuya
demanda iba incrementndose), las ventas de guano haban ido reducindose:
1870.. .. .. .. .. .. .. .. ..415,501 Toneladas
1871.. .. .. .. .. .. .. .. ..363,200 Toneladas
1872.. .. .. .. .. .. .. .. ..404,097 Toneladas
1873.. .. .. .. .. .. .. .. ..342,425 Toneladas
1874.. .. .. .. .. .. .. .. ..336,476 Toneladas
1875 .. .. .. .. .. .. .. ..373,688 Toneladas
Adems, Dreyfus contaba con existencias todava por venderse, y tena que
reembolsarse de los adelantos hechos, lo que absorba los ingresos que obtuviera
en 1876 y parte de 1877, quedando un vaco de ao y medio para el servicio de la
deuda externa.
Para hacer frente a esa situacin se negoci un emprstito con la Societ
Generale de Pars, firmado el 31 de Octubre de 1875, por cuatro aos que se
extenderan hasta el 31 de Octubre de 1981, considerando el tiempo (dos aos,
aproximadamente) que Dreyfus requera para terminar las ventas a su cargo. Pero
el contrato fue desaprobado en Lima, y en marzo de 1876, se suscribi uno nuevo
con la firma The peruvian Guano Company Limited, constituida en Londres,

119
 EL PER MINERO
crendose una situacin conflictiva con Dreyfus, que entr en competencia en
materia de precios, empeando en vender cuanto antes los fertilizantes que ya
tena pagados. Como consecuencia, la Peruvian Guano slo puedo vender 221,417
toneladas entre el 1 de Noviembre de 1876 y el 31 de Diciembre de 1878, o sea
poco ms de cien mil toneladas por ao, y de conformidad con la liquidacin que
hizo, el 1 de enero de 1879 de 1879 no deposit un solo centavo a favor del Gobieno.
Era la bancarrota en momentos en que se incubaba la guerra que Chile se dispona
a provocar.
La riqueza guanera haba sido despilfarrada. En las islas de Chincha slo que-
daban pequeas cantidades, y lo mismo en las islas Ballestas, Guaape y Macab,
y baha de Guanillos, Punta de Lobos y Pabelln de Pica, ubicados en provincia de
Tarapac, en tanto que la produccin de las islas de Lobos quedaba asignada al
abastecimiento interno.

9. La Mano de Obra en el Guano

El trabajo en las islas guaneras se caracteriz desde el principio por las peno-
sas condiciones en que se desarrollaba. Las labores de extraccin eran duras, con
efecto daino para la salud por las intensas emanaciones que se producan al
removerse las capas de material, que luego deba ser trasladado, con esfuerzo
humano, hasta los lugares de embarque. Por otra parte, los contratistas, empea-
dos en reducir al mnimo sus gastos, pagaban jornales muy poco atractivos, que
no podan significar aliciente alguno para el obrero comn, menos todava por el
forzoso traslado a sitios distantes de sus hogares las islas -, donde deban per-
manecer largo tiempo.
Los primeros contratos obligaban a los concesionarios a proporcionar la mano
de obre necesaria, y con autorizacin oficial consiguieron penados y desertores
del ejrcito para que trabajaran en las islas de Chincha, segn se consigna en un
informe presentado en 1854 por una comisin nombrada por el Gobierno. Agrega
el informe presentado en 1854 por una comisin nombrada por el Gobierno.
Agrega el informe: Estos prisioneros se completaron con unos pocos esclavos y
con trabajadores peruanos a sueldo, as como con cierto nmero de obreros
chilenos.
El sistema indicado rigi durante todo el decenio de lo aos 40, pero cuando en
1849 se inician las consignaciones, y se intensifica la produccin, se suscribe un
convenio con el hacendado peruano Domingo Elas haba encabezado la Semana
Magna y una breve Jefatura del Gobierno en 1844 quien se comprometa a extraer
el guano de las islas y a cargar los barcos de los consignatorios, a cambio de una
suma fija por tonelada.
La escasez de mano de obre para la agricultura haba inspirado una ley permi-
tiendo la inmigracin, con un subsidio de 30 pesos por cabeza a todo aquel que
internara ms de 50 colonos extranjeros. Elas, asociado con Juan Rodrguez,
obtuvo el privilegio exclusivo, por un plazo de cuatro aos, de introducir obreros
chino en los departamento de Lima y La Libertad (Chinese Bondage in Per, por
Watt Sterwart). Llegaron as los cooles, a los cuales siguieron muchos miles,
reclutados en la China, y embarcados en la colonia britnica de Hong Kong o la
portuguesa de Macao.
120
 HISTORIA
Los cooles, utilizados en gran escala en las plantaciones de algodn y azcar
de la costa, y ms tarde tambin en al construccin de ferrocarriles, fueron em-
pleados por centenares en la extraccin de guano, constituyendo la mano de obra
predominante. Segn el informe ya mencionado, en 1853, la gente de Elas que se
dedicaba a cavar el guano en las islas de Chincha estaba formado por unos 600
cooles chinos, 50 esclavos y unos 200 chilenos o peruano, en su mayora pena-
dos o desertores, aunque haba tambin unos pocos trabajadores libres.
El laboreo se realizaba en condiciones seversimas. Cada obrero deba extraer
cuatro toneladas diarias transportarlas hasta el borde de las escolleras, por cuyo
trabajo los cooles y reciban tres reales al da, y los jornaleros libre seis reales; a
unos y otros se les retenan dos reales por alimentacin, significando que a los
cooles slo les quedaba un remanente de un real, o sea un peso cada ocho das
de labor efectiva. Se asegura que incluso se les aplicaban azotes para obligarlos
a rendir ms. En los dos aos anteriores a 1854, unos sesenta obreros chinos
consiguieron burlar la vigilancia de sus guardianes y se suicidaron arrojndose
sobre las rocas. De conformidad con informes de la de la poca apenas pasaba
un da sin que se produjera un intento de suicidio.
El clamor provocado por tal situacin determin que, en varias oportunidades,
las autoridades tanto de Hong Kong como del Per prohibieran el traslado masivo
de chinos, pero tales disposiciones tuvieron carcter temporal, y a partir de 1861
se intensific la afluencia de cooles, a exigencias del incremento de las exporta-
ciones de guano, aunque los funcionarios portugueses de Macao imponan que en
los contratos se prohibiera su empleo en la extraccin de abonos, clusulas que se
convertan en letra muerta apenas haban salido de sus jurisdiccin.
Stewart, en Chinese Bondage in Per (1) afirma que durante los decenios de
1860 y 1870 la mayor parte del trabajo que se realizaba en las guaneras segua
siendo obra de los chino. Ningn cambio hubo cuando la concesin que tena
Elas fue transferida en 1862 a Andrs Alvarez Caldern, quien en 1867 tena en las
islas de Chincha ms de mil trabajadores permanentes.
Se hicieron intentos de traer otros grupos de trabajadores, de la isla de Pascua y
algunas del Mar del Sur, pero se produjeron reclamaciones y epidemias que los
desalentaron, por lo que el trabajo guanero sigui dependiendo fundamentalmente de
los cooles. Slo en 1874 se interrumpi definitivamente el inicuo comercio humano
entre Macao y el Per, lo cual, ciertamente, en c}nada mejor la situacin de las
decenas de millares de chinos que se encontraban en las islas, haciendas y otras.

10. El Salitre Adquiere Importancia

En tanto el Per se debata, desde 1840, entre las ilusiones, complejidades y
decepciones del comercio del guano, s haba ido desarrollando, en forma gradual
e incesante, e intensificada en los ltimos aos, la industria extractiva de los nitra-
tos de Tarapac.
Con una despreocupacin que nada justifica, se haba dejado de su cuenta una
riqueza tanto o ms importante que la del guano, y cuando, a ultima hora, se le
prest atencin falt sagacidad para manejar un problema que tena tantas
implicancias, lo que dio pretexto para la agresin que tan graves consecuencias
tuvo para nuestra patria.
121
 EL PER MINERO
Segn los datos estadsticos dados a conocer por Rivero y Ustriz, en el dece-
nio 1830 1839 se exportaron 1122,744 quintales de salitre, cifra que se triplica
largamente en la dcada siguiente 1840-1849, en que llega a 3652,989. El ritmo
de crecimiento sigue intensificndose, pues en slo los cinco aos inmediatos,
1850-1854, se exportaba salitre a Chile, puertos norteamericanos de California y
sobre el Atlntico, Italia, Suecia, Australia, aparte de otros pequeos embarques a
diferentes lugares, incluso en norte del Per.
La evolucin de las exportaciones es la siguiente:
1850 .. .. .. .. .. .. .. .. 510,879 quintales
1851 .. .. .. ... .. .. .599,907 quintales
1852.. ... .. .. .. .. .. 363,276 quintales
1853... .. ...... ............ 866,532 quintales
1854 .. .. .. .. .. .. .. 719,879 quintales
Como puede observarse, hay una reduccin en 1852, pero seguida de un con-
siderable repunte los aos siguientes, que se mantiene en 1855, pero seguido de
un considerable repunte los aos siguientes, que se mantiene en 1855 con 926,171
quintales, y en 1856 con 812,077.
Las estadsticas que ofrecen Carlos P. Jimnez en su Resea Histrica de la
Minera en el Per, slo difieren en detalles, pero acusan, en los sustantivo, la
misma tendencia en aumentos, que reviste proporciones extraordinarias en los aos
finales.
1830-1839 .. .. .. .. .. .. .. 1095,573 quintales
1840-1849 .. .. .. .. .. .. .. 3679,951 quintales
1850-1859 .. .. .. .. .. .. .. 8898,993 quintales
1860-1869 .. .. .. .. .. .. .. 19587,390 quintales
1870-1879 .. .. .. .. .. .. .. 49554,672 quintales
Es reveladora, asimismo, la comparacin entre la evolucin que siguen las expor-
taciones de guano y salitre. Entre 1863 y 1873, el guano embarcado a Europa se
mantiene casi estacionario, con leve tendencia a la baja, en tanto que las ventas de
salitre casi se cuadruplican, pasando de 1508.923 quintales a 5830,748. Esa dife-
rencia es an ms marcada en el caso de los Estado Unidos, pues mientras que
sus compras de guano en ese mismo perodo aumentan en poco ms de 160 por
ciento, las de salitre se elevan en mil doscientos cincuenta por ciento!.
En 1878 daba mayor rendimiento que el guano.
Desde 1830 en que se iniciara la explotacin de salitre de Tarapac, esa activi-
dad haba estado por completo librada a la iniciativa de los particulares, no slo sin
ayuda del Gobierno, sino casi sin ninguna intervencin de su parte.
Las adjudicaciones de lotes se haban hecho, gratuitamente, si regla fija, por
medio de los subprefectos, y el salitre se exportaba sin gravamen. En 1859 se
hizo cargo de la concesin de terrenos la Direccin de Minera, otorgndose parce-
las de doscientos varas en cuadro, llamadas estacas.
Fue despus del terremoto de 1868, que destruy la ciudad de iquique, que se
prest atencin a la industria del salitre. Por decreto de 30 de Noviembre de ese
ao se estableci un impuesto de cuatro centavos por quintal exportado, y la
adjudicacin de estacas qued prohibida, lo que origin usurpaciones de terrenos
y falsificacin de ttulos.
122
 HISTORIA
Hacia 1873, el nmero de estacas adjudicadas en la provincia de Tarapac as-
cenda a cerca de ocho mil, y los centros de beneficio del salitre eran 122, de los
cuales 59 exportaban por Iquique, 25 por Pisagua, 37 por el puerto boliviano de
mejillones, y tambin se utilizaban algunas caletas menores. El transporte hasta
los muelles se haca en parte por ferrocarril, pagndose 50 centavos por quintal, y
tambin se utilizaban donde no haba lneas frrea, unas veinticinco mil o treinta mil
bestias de carga, al precio de 80 centavos por quintal.
Desde 1872 se vena estudiando un proyecto para organizar la produccin y
explotacin del salitre, fijndose normas y gravmenes, y con la idea de una directa
intervencin del Estado en su mercadeo. Los salitreros, que hasta entonces se
haban desenvuelto casi sin control alguno, expresaron su disconformidad, y desig-
naron una comisin ante el Gobierno, presidida por Mariano Mendizbal, y de la
cual formaba partes Guillermo E. Billinghurst, muy joven an, que aos despus
fuera Presidente de la Repblica.
Los comisionados presentaron una exposicin y fueron recibidos por el Presi-
dente Manuel Pardo, quien incluso los convid a comer en su rancho de Chorrillos.
Pero el proyecto fue finalmente aprobada por las Cmaras Legislativas. Por ley
de 18 de enero de 1873 qued constituido el Estanco del Salitre, y otra ley, de 23
de abril, autoriz al Ejecutivo a sealar la fecha de iniciacin de su funcionamiento.
Por decreto de 12 de julio de 1873 se fij en cuatro millones y medio de quintales al
ao la cantidad que el Estado comprara.
Raimondi refiere (El Per, Tomo III, Pgs. 523/525) que los aos 1873 y 1874,
el fsico y naturalista Pedro Hoogsgaard, por encargo del Gobierno del Per reco-
rri el departamento de Tarapac realizando un reconocimiento de la regin salitre,
que hizo extensivo al desierto de Atacama, en territorio de la hermana repblica de
Bolivia, y que comprendi, llevado de su entusiasmo cientfico, estudios topogrficos
y observaciones sobre la geografa, meteorologa y geologa de la extensa zona,
con los datos obtenidos elabor un Mapa y una Memoria sobre Atacama, pero no
puedo completar el resultado de sus trabajos a causa de un ataque cerebral que le
caus la muerte. Raimondi lo llama uno de sus ms estimados amigos.
La relacin con los productores de salitre se hizo cada vez ms tensa. Por ley
de 38 de mayo de 1875 se derog el Estanco, fijndose procedimientos para la
expropiacin de las salitreras. Se prohibieron las adjudicaciones de terrenos
salitrales y se autoriz al Poder Ejecutivo para comprar los lotes y establecimien-
tos de beneficio, prescribindose que, en tanto se ejecutaban esas medidas, se
aplicara un impuesto de exportacin, que el Gobierno Fij finalmente en 60 centa-
vos por quintal.
Hasta el 7 de junio de 1876 se haban expropiado 37 salitreras, por un valor de S/
. 12049,000 y con una produccin anual de 1512,000 quintales de salitre.
Al mismo tiempo, se acentu la presin sobre los productores. El impuesto a la
exportacin haba sido de 15 centavos hasta diciembre de 1875, y de 60 centavos
de diciembre de 1875 a julio de 1876. Una nueva ley, promulgada el 8 de este
ltimo mes, aument el impuesto a un sol veinticinco por quinta. Y, por decreto de
22 de mayo de 1878 se concedi un plazo ltimo para que los salitreros hicieran
sus ofertas de venta, elevndose al mismo tiempo a tres soles el impuesto al quin-
tal exportado por los productores libres.
123
 EL PER MINERO
Era innegable el derecho del Estado Peruano para intervenir y controlar la in-
dustria salitrera, pero, igual que ocurri con el guano, las meddidas dictadas se
aplicaron en forma dolosa e irregular, con perjuicio no slo de los expropiados, que
en su mayora no llegaban a recibir la compensacin que les corresponda, sino
tambin del propio Estado que en vez de obtener beneficios hasta perdi!.
El proceso de los que podra llamarse peruanizacin del salitre haba dado sus
frutos, pero al precio altsimo de un desborde de inmoralidades. En 1870, el capital
peruano produca menos de la tercera parte del salitre de Tarapac, con 930,00
quintales, en tanto que los chilenos producan 800,000, los ingleses 700,000 ale-
manes 650,000, franceses 120,000. En 1878 el cuadro era completamente distin-
to: la produccin se haba incrementado considerablemente, con mayor rendimien-
to para todos los grupos nacionales, pero los peruanos alcanzaban ms de la
mitad del total, el 58,5%, con 9583,000 quintales, siguindole los chilenos con el
19% y 3120,000: ingleses 13.5% con 2200,000: alemanes 8% con 1250,000: e
italianos 210,000 o sea poco ms del uno por ciento.
No estaba muy clara, sin embargo, la efectividad de ese cambio de posesin, A
mediados de 1878 el Estado haba adquirido un total de 146 centros, que represen-
taban una capacidad de produccin de 18807,800 quintales, y por los que haba
pagado 19556,939,04 soles. En teora, nicamente quedaban en poder de sus
dueos 13 oficinas con un potencial nominal de 878,000 quintales. Pero pagada la
expropiacin con bonos desvalorizados, en certificados provisionales que devengaban
8% de inters anual. Las salitreras fueron dejadas en poder de sus antiguos propie-
tarios que continuaron explotndolas. Para salir de esta contradictoria situacin, el
16 de julio de 1878 se celebr un contrato con el Banco de la Providencia, el cual
organiz la Compaa Nacional del Salitre.
El desacierto con que se haba manejado la cuestin, se evidencia en las cifras
correspondientes a los aos 1876 y 1877, en los cuales la produccin de las minas
expropiadas signific, para el erario, un ingresa de S/. 14079,388, mientras que el
costo de elaboracin, comisiones, intereses y otros gastos ascendieron a s/
.14111,677.
El escndalo que comprenda valorizaciones fraudulentas y abusivas, pagando
en exceso en unos casos, y hasta por el tercio de su valor en otros hizo que el
diputado por Iquique, Guillermo Billinghurst, presentara, a principios de 1879, un
proyecto de ley devolviendo a la industria privada la produccin y venta de salitre,
con un derecho de exportacin, que significara ingreso fiscal efectivo. Pero ya era
tarde. El Proyecto no lleg a ser discutido por el estallido de la Guerra con Chile,
Aprovechando el abandono en que se haba tenido el salitre durante muchos
aos, Chile haba desarrollado una sistemtica labor de penetracin haban genera-
do constantes fricciones con Chile, y a una sucesin de errores y vacilaciones, se
agreg la increble precipitacin del Presidente Daza, quien, el 14 de marzo de
1879, expidi un decreto estableciendo el casus belli con Chile, a los que se agre-
garon otras medidas sobre ruptura de relaciones mientras durara la guerra y de
confiscacin de bienes chilenos en Bolivia
El Per, que tena suscrito desde 1873 un tratado secreto con Bolivia, de carc-
ter defensivo, se vio as arrastrado al conflicto: y pese a todos los esfuerzos diplo-
mticos que desde meses antes se hicieron para Bolivia el 5 de abril de 1879.

124
 HISTORIA
Chile adujo muchos pretextos, pero la causa real era el salitre que en los lti-
mos aos se haba convertido en un producto de gran demanda en el mercado
mundial, como lo evidencian los embarques peruanos a Liverpool entre 1870 y 1879:
1870 ... .. ... .. ... ... . 3943,000
1871 ... .. ... .. ... ... . 3607,000
1872... .. ... .. ... ... .. 4421,000
1873 ... .. ... .. ... ... . 6264,000
1874... .. ... .. ... ... .. 5583,000
1875... ... ... ... .... ... .. 7191,000
1876.... .... ... ... ... ... 7317,000
1877.... ... ... .... .... ... .... 4991,000
1878.. .. .. ... ... ... ... . 7023,000
1879 .. ... ... ... ... ... .. 3161,000
Es alrededor del salitre que giran todas las explicaciones chilenas sobre la
agresin de 1879. Respecto a la penetracin en Bolivia, el historiador Diego Ba-
rros Arana confiesa: Esa explotacin (de las minas en la regin norte), llev a los
chilenos a internarse poco a poco en el desierto de Atacama que durante siglos
enteros se haba, credo intil para toda industria, tierra maldita, de clima insoporta-
ble, privada de agua y de vegetacin por donde el hombre no poda viajar sino a
condicin de llevar consigo el agua y los alimentos para si y para sus animales.
La actividad de los chilenos hall all, sin embargo, minas de cobre, depsitos
de guano y de salitre o nitrato de soda, de que la industria poda sacar gran
provecho. El Gobierno de Chile hizo reconocer cientficamente aquella regin por
tierra y por mar, para favorecer el incansable espritu de empresa de sus naciona-
les. De este modo, las caletas y otros puntos del rido desierto, situados al sur del
paralelo 23 de latitud, comenzaron a poblarse de industriales y trabajadores chile-
nos.
Las razones que aduce Barros Arana en relacin con el Per, son an ms
deleznables.
Cuando las entradas obtenidas por el guano comenzaban a desaparecer, el
gobierno del Per trat de reemplazar los recursos que se le escapaban, apodern-
dose bajo cualquier pretexto del os depsitos de nitrato de soda que abundan en
el sur de su territorio.
Pero aqu se suscitaba una nueva dificultad. Esos depsitos de salitre eran
explotados en su mayor parte por brazos y por capitales chilenos. Diversas com-
paas organizadas en Santiago y en Valparaso, y habilitadas por bancos de esas
dos plazas comerciales, haban establecido grandes elaboraciones de nitrato en la
provincia peruana de Tarapac, y pagaban al erario considerables derechos de
aduana, que no satisfacan sin embargo la escasez y la sed de nuevas entradas
porque necesariamente pasaba entonces el Per. El gobierno peruano debi
preguntarse en esos momentos: consentir Chile en que sus ciudadanos sean
despojados de sus propiedades? aceptar tranquilamente que la ley peruana
venga a privarlos del producto de sus industria y de sus capitales? aceptar Chile
que la plaza comercial de Valparaso, que ha sido el centro de donde han salid los
capitales y el movimiento industrial de Trarapac, se vea de repente privada de los
recursos que le suministra la provisin de los establecimientos que ha fundado, el
fletamento de sus buques, la venta del salitre?.
125
 EL PER MINERO
No obstante el tiempo transcurrido, la argumentacin chilena no ha variado en lo
fundamental. Como punto final en la infausta cuestin del salitre, reproducimos un
significativo prrafo de Historia Diplomtica de Chile, publicada en 1970 por
Maro Barros Van Buren, del Servicio Exterior de esa pas. Dice: En la provincia de
Tarapac, los capitales Chilenos ascendan ya por fecha a la suma de 6 millones de
pesos de 48 peniques. Nuestra produccin de salitre all corra superior a la ingle-
sa, francesa y alemana, y slo ceda por unos 100,000 quintales a la peruano. El
monopolio afectaba, pues, principalmente a Chile. A fin de no alarmar a las Canci-
lleras extranjeras, Pardo habl de un estanco de exportacin y elimin por el
momento el peligrosos trmino de exportaciones.
El anuncio posterior de las expropiaciones fue, por lo tanto, la gota de agua que
decidi la agresin.

11 . Transporte Minero, Ferrocarriles

El transporte es uno de los problemas fundamentales de la actividad minera,
mxima en pases como el nuestro de territorio tan accidentado, con alturas casi
inaccesibles y variadsima topografas que significa permanente dificultad para la
comunicacin terrestre.
Para el acarreo del material que extrae, el minero tienen frecuentemente que
abrir sendas y caminos, y, en el caso de las grandes explotaciones, construir sli-
das carreteras e incluso tender ferrovas para acceder a los puertos de embarque o
empalmar con las vas troncales de ferrocarril.
En gran parte del siglo pasado, incluso en la actualidad en la zona ms abrup-
tas, la utilizacin de acmilas ha sido general, sea llamas que portan cargas de 45
a 46 kilos, asnos que pueden llevar de 75 a 85 kilos, y tambin mulas, ms caras
pero ms resistentes, cuya capacidad de carga vara de 120 a 140 kilos.
De ah la extraordinaria importancia que tuvo, para la minera, la poltica de
construccin de ferrocarriles puesta en ejecucin aunque a costo excesivo por
los gobiernos de Jos Balta y Manuel Pardo, esfuerzo que, pese a las graves
irregularidades de sus financiacin, result que, pese a las graves irregularidades
de su financiacin, result uno de los pocos aspectos positivos de esa primera
poca, anterior a la Guerra del Pacfico, tan preada de errores en tantos otros
rdenes.
Dentro del proceso de contraste que ofrece la historia de nuestro pas, que va de
uno a otro extremo en manifestaciones de adelanto y depresin, le correspondi al
Per ser pionero en Amrica del Sur en materia Ferrocarrilera.
En 1795 se haba construido en Inglaterra el primer ferrocarril de traccin a
sangre, y en 1814 Jorge Stephensosn construy la primera locomotora a vapor,
ensayndose en 1825 en la lnea Stockton - Darlington. Al ao siguiente, 1826, se
concedi a Stephenson la autorizacin para construir una lnea entre Liverpool y
Machester. Ese mismo ao de 1826, en el mes de mayo Francisco Quirs, Guillermo
Cochrane y Jos Andrs Fletcher solicitaron una concesin para la construccin
de una va entre Lima y Callao, con rieles y vehculos a traccin animal, pero qued
en proyecto: y en marzo de 1834 el Presidente Orbegoso hizo similar concesin al
ingls Toms Gill, que Salaverry anul en febrero de 1835.

126
 HISTORIA
Esas tempranas iniciativas se concretaron diez aos ms tarde, gobernando
Castilla, por decreto de 15 de Noviembre de 1845 se dispuso la construccin de una
va frrea, para vehculos con traccin a vapor, entre la capital de la repblica y el
puerto del Callao. Hubo una primera propuesta, de Guillermo Wheelwright, que se
declar insubsistente por no haber prestado la fianza exigida, y slo el 6 de diciem-
bre se firm el contrato con Pedro Gonzlez de Candamo y Jos Vicente Oyague y
hermano. El trazado de la va estuvo a cargo del Ingeniero ingls Juan England, y el
1 de Octubre de 1849 comenzaron los trabajo, tropezndose con algunas
incomprensiones y obstculos. La estacin terminal en Lima se ubic en reas del
antiguo convento y hospital de San Diego, de los hermanos de San Juan de Dios,
congregacin que dio nombre a la estacin. La inauguracin del ferrocarril tuvo lugar
en forma privada el 8 de Noviembre de 1850: una locomotora y un vagn, en el cual iba
el Presidente Castilla con varias personalidades, hicieron un viaje de ida y vuelta
desde el Callao hasta el tambo de Taboada, y luego se levant una estacin provisio-
nal en la huerta de San Jacinto, prxima a la iglesia de la Recoleta, para el trfico,
tambin provisorio, de carga y pasajeros, que comenz el 3 de abril de 1851, a poco
ms de dos semanas de la fecha fijada para que el Presidente Castilla hiciera entrega
del mando a su sucesor el General Jos Rufino Echenique. La inauguracin oficial
entre las terminales del Callao y San Juan de Dios, en Lima, fue el 17 de mayo de
1851, que signific, pese a tantas dilaciones, el primer ferrocarril de Sudamrica.
El de Caldera a Coplap, en Chile, fue inaugurado oficialmente el 25 de diciem-
bre de 1851; el de Praia da Estrella a la Sierra de Petrpolis, en el Brasil, el 30 de
abril de 1854; y, en la Argentina, el 30 de agosto de 1857 se dio comienzo a los
trabajos de la vas frrea del oeste, de la provincia de Buenos Aires al pueblo San
Jos de Flores.
Sin constituir todava un poltica, la accin Ferrocarrilera sigui desarrollndose
con la ejecucin y estudio de varios otros proyectos.
El ferrocarril de Arica a Tacna fue autorizado por ley de 18 de diciembre de 1851,
y el 6 de agosto de 1852, fue aceptada la propuesta de Jos Hegan para construirlo.
Se enunci tambin el plan, que no lleg a concretarse entonces, de unir por va
frrea a Islay con Arequipa, Pisco con Ica y Paita con Piura.
Por ley se haba autorizado, en 1851, la construccin del ferrocarril Lima-Chorri-
llos, cuya concesin fue otorgada a la casa Barreda, la cual la traspas a Pedro
Gonzles de Candamo. Los trabajo se iniciaron recin en Noviembre de 1856, y los
dos aos comenzaron a circular los trenes. La estacin de Lima se construy en
terrenos del Convento de la Encarnacin.
En virtud de rosolucin legislativa de 11 de abril de 1861, se dispusieron los
estudios para un ferrocarril entre Lima y el valle de Jauja.
Se design una comisin de Ingenieros que estudi cuatro alternativas, de las
cuales desech dos. Se pronunci por la ruta Lima, Lurn, Sicaya, Tupicocha,
Pomacocha, Oroya Tarma y Jauja, con la mayor altura a 5,151 metros y un costo
aproximado de treinta millones de pesos. Estim posible pero difcil la de Lima,
Matucana, San Mateo y Tarma.
En setiembre de 1862, la Compaa de ferrocarriles del Per, constituida por las
casas Homberg y Ca, de Pars y Thomson Bonar de Londres, presentaron una
propuesta para la ejecucin de esa obra que fue aceptada por resolucin de 16 de
127
 EL PER MINERO
enero de 1863, pero no lleg a emprenderse. Tampoco lleg a materializarse la
construccin del ferrocarril Pisco - Ica, autorizado por le de 11 de abril de 1861.
Asimismo, el 22 de febrero de 1861 se orden construir el ferrocarril entre el
puerto de Iquique y la salitreras de la Noria, para el transporte del nitrato desde la
pampa de Tamarugal: slo comenz a construirse casi una dcada ms tarde.
La importancia de los ferrocarriles haba sido el tema de un memorial que en
1856 present al Congreso el Ingeniero Ernesto Malinowski, profesional al servicio
del Estado; y asimismo, en 1862, el hombre de negocios Manuel Pardo y Lavalle,
ms adelante Presidente de la Repblica, public un trabajo proponiendo, para
fines de movilizacin de material minero, una red de ferrovas que comprenda las
lneas Chala Cuzco, Trujillo - Cajamarca, y Lima Junn.

12. Enrique Meiggs, Constructor de Ferrocarriles

La llegada de Enrique Meiggs al Per, en enero de 1868, abre el ciclo de los
grandes ferrocarriles.
Meiggs, hombre dinmico y emprendedor, con dotes naturales de organizador,
que iba de frente al objetivo sin preocuparse de la licitud de los medios, haba
trabajado en Chile con buen xito, y una de sus realizaciones ms resonantes ea la
construccin del ferrocarril Santiago Valparaso.
Segn su bigrafo Watt Stewart, desde 1862, cuando estaba a punto de termi-
nar aquella va, haba expresado deseo de venir al Per, lo que ratific en 1865
enviando a Lima a un representante suyo, Francisco de Paula Vicua, con poderes
para contratar la construccin de las ferrovas que aqu tenamos en proyecto. Nada,
sin embargo, lleg a concretarse entonces.
Fue un conjunto de circunstancias lo que determin la venida de Meggs. Muy
impresionado de su capacidad haba quedado Juan Manuel Polar, Ministro del Per
en Chile en 1862, quien incluso, en esa poca, haba escrito al Gobierno recomen-
dando que se le contratara. El 22 de enero de 1868 asumi el Mando Supremo de
la Repblica el General Pedro Diez Canseco, quien llamo como Jefe del Gabinete y
Ministro de Relaciones Exteriores a Juan Manuel Polar. Ambos arequipeos,
resolvieron hacer realidad el ferrocarril de Arequipa a la costa, y llamaron a Meggs.
El proyectado ferrocarril entre Arequipa y el litoral, estaba autorizado haca mu-
cho tiempo, por ley de 9 de octubre de 1860, durante la segunda administracin de
Castilla. Con ese objeto, Federico Blume y Manuel Mariano Echegaray haban
hecho un estudio sobre el terreno, opinando que el terminal deba estar en la caleta
de Meja, y que la ruta pasara por los valles de Vtor y Tambo. Con informe favorable
de Mariano Felipe Paz Soldn, Director de Obras pblicas, el 12 de junio de 1863
se firm contrato para ejecutarlo con Patricio Gibson y Jos Pickering. Era
entonces Presidente interino el General Pedro Diez Canseco.
Pero los contratistas pidieron que el presupuesto se aumentara de diez a
discisieta millones de soles, aceptando finalmente quince millones, en nuevo con-
trato que se suscribi el 10 de Diciembre de 1864, y despus desistieron definitiva-
mente.
Llamado Meiggs por Diez Canseco y Polar, la obra se sac a licitacin, obte-
niendo aquel la buena propuesta por 12 millones de soles, no obstante haberse
128
 HISTORIA
presentado otras propuestas menores (Benjamn F, Bates por 7 millones de soles,
Roberto H. Beddy por o millones, y Eduardo Harmsen que propuso la formacin de
una compaa con el Gobierno como socio).
El factor decisivo fue el prestigio de Meiggs: luego del informe de una comisin
de Ingenieros y del dictamen fiscal de Jos Gregorio Paz Soldn, se firm el
contrato el 20 de abril de 1868.
El escritor Fernando Cass, severo crtico de Meiggs y sus mtodos, describa
en forma novelada, y con nombres supuestos, la forma en que se haban inflado los
gastos.
Meiggs y sus colaboradores tenan calculado que el costo efectivo del Ferroca-
rril a Arequipa sera 6700,000. Segn Cass, Meiggs ley los nombres de dieci-
sis personas a las que haba que gratificar con sumas que iban de 300,000 a
25,000 soles, amn de tres partidas de todo lo cual haca 1300,000 elevando el
presupuesto a ocho millones de soles. Pero considerando los antecedentes de
que Blume y Echegaray haban estimado un costo de diez millones y que con
Gibson y Pickering se suscribi un contrato por 15 millones, Meiggs fij el precio,
magnnimamente dice Cass en slo 12 millones de soles Relatando el momento
en que el contratista formula su oferta, el novelista pone en sus labios las siguien-
tes palabras: Seor General.... Debo decir a Vuestra Seora y a todo el que me
escuche, que quince millones son innecesarios y que yo har el trabajo por slo
doce, bajo las condiciones presentadas por los Ingenieros Fiscales, porque ni mi
finalidad ni mi estmulo es el dinero, sino ms bien la satisfaccin de proporcionar
al pas una gran va que subyugar a la Cordillera y a los desiertos, har Feliz a la
gente y animar su comercio.
El ferrocarril de Arequipa a Mollendo fue inaugurado el 1 de enero de 1871,
cinco meses antes del plazo previsto, Como parte del juego de Meiggs para
impresionar y hacerse propaganda, el acto se revisti de gran pompa, siendo invita-
das todas las personalidades de significacin, que viajaron en barcos fletados
especialmetne por el contratista, incluso el ms grande de la compaa Inglesa de
Vapores, el Panam. La travesa fue una fiesta Incesante y fastuosa, entre el
Callao y Mollendo, con gran despliegue de lujo y baile todas las noches. Tambin
viaj, en un buque de guerra, el Presidente Balta acompaando de numerosas
comitiva. El recorrido en tren fue asimismo un continuo jolgorio y los banquetes y
ceremonias en Arequipa se prolongaron durante ocho das.
En la obra intervinieron de diez mil a doce mil trabajadores, muchos de ellos
procedentes de Chile, y tambin peruanos y bolivianos, bien pagados, con aloja-
miento adecuado y alimentacin abundante, pero menudearon las rias y los acci-
dentes, as como las enfermedades, estimndose que hubo alrededor de dos mil
fallecidos.
El Gobierno de Balta puso mucho nfasis en la construccin de ferrocarriles y la
presencia de Meiggs en el Per facilit ese objetivo. Por ley de 15 de enero de
1869 el Ejecutivo fue autorizado para contratar la ejecucin de los ferrocarriles
Arequipa Puno - Cuzco, de Chimbote a Santa o Huaraz, de Trujillo a Pacasmayo
y Cajamarca, y de Lima a Jauja.
La obra que ciment la fama de Meiggs fue el ferrocarril ente el Callao y la
Oroya, cuyo trazado supera alturas de cinco mil metros, y que construy en gran
129
 EL PER MINERO
parte, hasta Chicla, a 142 kilmetros de Callao y a ms de 15 kilmetros pasada la
cumbre de la cordillera. Los trabajo se emprendieron con gran intensidad. Firmado
el contrato el 18 de Diciembre de 1869, la primera piedra fue colocada el 1 de enero
de 1870, en la estacin de Monserrate, en solemne ceremonia que estuvo realzado
con la asistencia del Presidente Balta, distribuyndose medallas conmemorativas
y servido un banquete para ochocientas personas. Siguiendo por la rota de Chosica,
el primer tramo de 76 kilmetros, hasta San Bartolom, fue entregado al trfico el
15 de Febrero de 1871.
A medida que se remontaba la altura, se multiplicaban las dificultades a causa
de los accidentes geogrficos; se construy el puente de Verrugas y muchos otros
puentes y tneles, requirindose con frecuencia el ascenso en ziqzag para mante-
ner una gradiente adecuada, cuyo mximo permitido por el contrato era de cuatro
por ciento.
En la poca de su construccin, el puente de Verrugas estaba considerado
como una maravilla de ingeniera en el mundo, con una longitud de 176 metros y
una altura de casi 77 metros en su punto ms elevado.
Fue construido por la Baltimore Bridge Company en los aos 1871 y 1872.
Meiggs estaba tan orgulloso del puente de Verrugas que orden a la famosa
joyera neoyorkina Tiffany and Co. la acuacin de hermosas medallas, de casi
cinco centmetros de dimetro, en oro, plata y bronce, que fueron copiosamente
distribuidas: en uno de los lados se vea una locomotora con tres vagones cruzando
el puente, y, al otro, un perfil de Meiggs.
Aparte del Ingeniero Malinowski que haba estudiado el proyecto desde varios
aos antes, participando en los trabajos otros destacados profesionales, entre ellos
los peruanos Eulogio Delgado y Mariano Felipe Paz Soldn. La obra fue dividida
en siete secciones, empezando la preparacin del terreno casi simultneamente
en todas. Entre el Callao y la Oroya, los superintendentes de divisin eran: Joseph
Hinkle, Ainsworth, Delgado. E. G. Vogie, Paz Soldn, M. Van Bocklin y Mannign.
La superintendencia general estaba a cargo de John G. Meiggs, Hermano de Enri-
que, y durante un tiempo lo reemplaz su sobrino Henry Meiggs Keith, y al ausen-
tarse ste fue llamado William Ch. Cilley.
No fue fcil el reclutamiento de trabajadores, que llegaban a diez mil, de los
cuales ms de la mitad eran chinos, y tambin chilenos y peruanos que era nece-
sario renovar constantemente, tanto por la dureza del clima y de las labores, cuan-
to por los estragos que causaban las enfermedades, aparte de accidentes inevita-
bles en es circunstancias.
Entre las enfermedades que ms dao causaban estaban las afecciones
pulmonares, pero sobre la llamada fiebre de la Oroya y la verruga, que segn se
descubri despus tenan el mismo origen. La primera debi su nombre al hecho
de que la mayor parte de los casos se registraron en las inmediaciones de la
Oroya , y la segunda por haber aparecido en la zona de verrugas, donde caus
muchas muertes, especialmente entre los chilenos que en 1870 1871 constituan
la mayor parte de los que trabajaban en la seccin inferior de la va, Es la llamada
enfermedad de Carrin.
Meiggs estableci un hospital en San Bartolom, con 153 camas, y contrat
personal mdico. No obstante todos los esfuerzos, el nmero de fallecimientos
130
 HISTORIA
sigui siendo elevado. El gobierno design una comisin inspectora, que compro-
b que la atencin sanitaria era buena, pero la mortandad no se detena. Se ha
llegado a sostener que el nmero de muertos en la obra lleg a diez mil.
Por esta causa se cre un nuevo motivo de tensin con Chile, dando lugar a
reclamaciones diplomticas. Las cifras eran realmente alarmantes. Entre abril y
agosto de 1871, en los hospitales de Beneficencia de Lima ingresaron 730 chile-
nos, de los cuales 153 fallecieron. En agosto, en el Hospital de San Andrs haba
66 chilenos, y de ellos murieron 16; entre setiembre y octubre 476 ingresaron a
ese mismo hospital, con 104 casos fatales.
Muchos trabajadores chilenos desertaban, y otros recin llegados, se negaban
a cumplir sus contratos. Hacia mediados de julio de 1871, el Prefecto de Lima
orden capturar a los que huyeran; y el 9 del mismo mes las autoridades del Callao
aprehendieron, en el vapor Valdivia , a 32 chilenos que intentaban abandonar el
pas. A lo que se agrega un incipiente producido en el campamento de Ocatara,
provincia de Huarochir, que fue igualmente motivo de fricciones en el campo diplo-
mtico.
A todos estos inconvenientes se sum el decisivo factor de la estrechez econ-
mica fiscal, que oblig a paralizar la obra en 1875. Con su tenacidad caractersti-
ca, en 1876 Meiggs present una propuesta para terminar por su cuenta el ferroca-
rril a la Oroya, prolongndolo hasta Cerro de Pasco, con la condicin de que se le
concedieran todos los yacimientos de plata y cobre de Pasco, excepto los que
estuviesen siendo el 10% de los minerales obtenidos a las personas que tuviesen
concesiones y hubiesen hecho mejoras. La proposicin fue aceptada por decretos
de 12 y 14 de enero de 1877, y el respectivo contrato se firm el 3 de febrero del
mismo ao. Comprenda tambin la terminacin de los ferrocarriles de Chimbote a
Yuramarca, y de Juliaca a Marangan, en el Cuzco. Meiggs peda diversas garan-
tas y concesiones.
Pero la operacin no lleg a materializarse porque Meiggs falleci el 30 de
setiembre de 1877. Dej constituido un directorio ejecutor de los contratos cele-
brados con el Gobierno, integrado por Juan Jacobo Backus, Nicanor Meiggs, Enri-
que Meiggs, Alejandro Roberon y Guillermo Busch, el cual en mayo de 1878,
transfiri a la Compaa del Ferrocarril de la Oroya y mineral de Pasco los contra-
tos relativos a la administracin del ferrocarril, su prolongacin a Cerro de Pasco, y
la explotacin del mineral de Pasco. Director de esta compaa fue Carlos Watson.
Con Meiggs se contrat la construccin de varios otros ferrocarriles. El de
Arequipa a Puno, de 351 kilmetros, cuyos trabajos se inauguraron en enero de
1870m terminndose en enero de 1874. De Juliaca al Cuzco, comenz a media-
dos de 1872, y debido a las dificultades econmicas fue suspendido en 1875, cuan-
do se haba tendido 106 kilmetros del toral de 354 kilmetros del trazado.
El ferrocarril de Ilo a Moquegua, contratado inicialmente con la casa Devs Freres
en 1870, fue transferido a Meiggs, y qued terminado y entregado al trfico, con una
longitud de 100 kilmetros, el 28 de marzo de 1873. Fue deteriorado durante la
revolucin de Pirola en 1874, y destruido por los chilenos en 1880. Se emprendi
la reconstruccin en 1907.
El ferrocarril Chimbote Huaraz Recuay, contratado primero con Dionisio
Derteano y Benito Valdeavellano, quienes lo transfirieron a Meiggs.
131
 EL PER MINERO
Empezaron los trabajo en Febrero de 1872, desarrollndose con lentitud.
Slo se construyeron 130 kilmetros hasta Yuramarca, del total de 265 que
deba tener. El trfico se haca entre Chimbote y Tablones. Una fuerte avenida del
Ro Santa destruy la va en varios puntos el ao 1878, quedando utilizables slo
52 kilmetros des Chimbote hasta Suchismn.
Igualmente transferidas a Meiggs fueron las lneas Pacasmayo San Pedro de
Lloc-Guadalupe, y Calasique-Magdalen, que se contrataran con diversas perso-
nas. La puesta en servicio tuvo lugar en julio de 1874, pero una inundacin la
dstruy en parte en 1877.
Entre los ms ambiciosos proyectos de Meiggs estaba un ferrocarril que uniera
La Oroya y Cerro de Pasco con el Oriente, y por Decretos de 19 de enero y de 20
de marzo de 1872 obtuvo autorizacin para hacer los estudios hacia Tarma, San
Ramn y Chachamayo.
Meiggs recibi considerables cantidades. De los emprstitos efectuados hasta
1869, y los de 1870 y 1872 le fueron entregadas las siguientes sumas:
Ferrocarril Mollendo Arequipa .. ...... .. .. ... ... .. .. S/. 12161,000,00
Ferrocarriles Callao La Oroya y Arequipa- Puno ... 43373,233,88
Depsito de garanta ..... ... .. .. .. ... .. .. ... ... 2000,000.00
Ferrocarril Pacasmayo Calasique .. .. ... .... ... 5850,000,00
Ferrocarril Ilo- Moquegua ...... .. . .... .... ... ... .- 5025,000,00
Ferrocarril Juliaca Cuzco .. .... ... ... ... ... ... .. 7858,710,59
Ferrocarril Chimbote Huara ... ... ... ... ... .. . 6464,644,37
Ferrocarriles Callao La Oroya y Arequipa Puno ... 2075,855,50
Acueducto Uchumayo - Molleno ... ... ... ... .. ... . 1735,719,54

Es decir, un total de ms de 85 millones de soles.

Otros proyectos ferroviarios se pusieron en marcha sin intervencin de Meiggs.
El de Pisco Ica fue construido por Jos Francisco Canevaro, quien despus lo
vendi al Gobierno: el de Paita Piura, contratado con Federico Blume en 1871,
de sus 100 kilmetros slo se avanzaron 31 que fueron entregados al trfico en
1876; el de Trujillo Salaverry, incluyendo el muelle, fue contratado Pedro Telmo
Larraaga en junio de 1872, y concluido dentro del plazo pactado; de Lima a Ancn,
abierto al trfico en abril de 1870 y el mismo ao extendido a Chancay, fue cons-
truido por una compaa representada por Waldo Graa; el de Eten a Ferreafe se
inaugur en julio de 1871, y su concesionario fue Jos Antonio Garca y Garca: y
finalmente en la zona salitrera, el de pisagua a Zapiga y sal de Obispo.
Garca; y finalmente en la zona solitrera, el de Pisagua a Zapiga y Sal esfuerzo
desplegado en la construccin de ferrocarriles, fue ese uno de los saldos provecho-
sos de aquella poca tan desacertada, y cuando, luego del desastre, lleg la hora
de la reconstruccin, fue un factor decisivo para sacar al pas de la postracin en
que quedara. Y uno de los elementos sustantivos habra de ser, sin duda, la influen-
cia que tuvo para un vigoroso desarrollo de la minera.
La riqueza minera est presente en el pensamiento de todos los hombres que,
como gobernantes y polticos, tcnicos, estudiosos y ejecutores, dieron impulso a
esa tarea de tener ferrovas.

132
 HISTORIA
Testimonio de esa idea son estas palabras de John G. Meiggs, hermano y cola-
borador de Enrique, en declaraciones para el diario Sun, de New York, y publica-
das en su edicin de 16 de enero de 1876:.
Per es ms rico en metales preciosos que cualquier otro pas del mundo.
Nuestros ingenieros, ala construir el ferrocarriles de la costa a Puno, han cruzado
por cien minas de plata, todas ellas susceptibles de ser provechosamente trabaja-
das si estuvieran en los Estados Unidos.
. Bases para el Desarrollo Minero
La falta de una estructura tcnica, el espejismo de prosperidad que genera la
explotacin del guano, el inters de ltima hora en el salitre, as como el desorden
administrativo y la improvisacin, no haban hecho posible un consistente progreso
de la minera metlica en esa primera etapa que abarca desde la Independencia
hasta la guerra con Chile.
Sin embargo, en ese mismo perodo, tan poco propicio, se producen hechos
que constituyen los cimientos, el gran punto de partida de nuestra industria mine-
ra.
Aparte de la construccin de ferrocarriles ya descrita con detalle, se sientan las
bases orgnicas como son la creacin de la Escuela de Ingenieros, la promulgacin
de disposiciones normativas de estmulo, la formacin del Padrn General de Mi-
nas, proceso que se acompaa con el con el esfuerzo individual de productores y
estudiosos que van elaborando, con el sabio Raimondi como figura central y
seera, el inventario de las enormes riquezas que se encuentran depositadas en la
entraa de nuestro territorio.
El ms trascendente acontecimiento es la fundacin de la Escuela de Ingenie-
ros Civiles y de Minas, que inicia su funcionamientos el 23 de julio de 1876, bajo
la direccin del notable ingeniero polaco Eduardo Juan de Habich.
Habich haba sido contratado el 14 de octubre de 1869 por el Encargado de
Negocios del Per en Francia, Emilio Bonifaz, Lleg al Per el mismo ao y contri-
buy a formar el cuerpo de Ingenieros Civiles y Arquitectos del Estado.
Por ley de 20 de enero de 1875 se haba establecido la Escuela de Minas para
la preparacin en el laboreo de las minas y beneficio de los metales. El Reglamen-
to de Instruccin Pblica, expedido el 18 de marzo de 1876, sancion la creacin
de la Escuela de Ingenieros Civiles y Minas, iniciativa de Habich que ya haba sido
aceptada, por lo cual, en 1875 hizo un viaje a Europa en misin oficial y contrat,
para la Escuela a establecerse, a los ingenieros Folkierski, Wakulski, Kluger,
Babinski, Bottero, Wlolcski y Strinjensky.
El 23 de marzo de 1876 fue dictado el Reglamento de la Escuela, y el 9 de mayo
se nombr su primer cuerpo directivo: Director, Eduardo Juan de Habich; profeso-
res: Francisco Paz Soldn, Francisco J. Wakulski, Ladislao Kruger, Eduardo
Brugada, Pedro Jacobo Blanc y Jos Sebastin Barranca, incluyndose despus a
Jos Granda.
La Escuela de Ingenieros Civiles y de Minas comenz sus actividades en los
claustros sanmarquinos, y ms adelante, por decreto de 23 de julio de 1876, se le
asign el local que haba sido hospital del Espritu Santo, en el cual funcion por
largos aos. El reglamento dispona que los mejores alumnos de cada promocin

133
 EL PER MINERO
seran enviados a Europa, por dos aos para su especializacin y perfeccionamien-
to profesional.
No obstante la situacin de guerra con Chile, en 1880 egres el primer grupo de
profesionales formados en ella; Chile, Pedro F. Remy y Segunda Carrin, en la
especialidad de Minas; y Daro Valdizn y Eduardo Giraldo, en la especialidad de
construcciones Civiles.
El ao 1876 comenzaron a editarse, como publicacin de la Escuela, los Ana-
les de Construcciones Civiles y de Minas del Per.
Acontecimiento importante fue, asimismo, la promulgacin, el 6 de febrero de
1875, de la ley que suprimi el tribunal General de Minera, institucin colonial que
haba subsistido con algunas alterativas y cuyas funciones administrativas fueron
encomendadas a la Direccin de Administracin del Ministerio de Hacienda, cren-
dose diputaciones territoriales en las provincias de Lima.
Un estudio general de la situacin minera dio a conocer el Director de Adminis-
tracin, Jos R. De izcue, en un informe que lleva fecha 16 de julio de 1876. Entre
las causas que seala, del declinamiento en la produccin, enumera la falta de
mtodo en el en el trabajo minero, la deficiencia en los trabajos de desage, la
tcnica inadecuada de beneficio la escasez y alto costo del azogue, mano de obra
escasa, falta de buenas vas de comunicacin, gravmenes excesivos sobre la
plata en barra, carencia de capitales y dificultades de financiamiento, desrdenes
polticos, incidencias e incomprensiones entre los propios mineros.
Como signos alentadores de recuperacin, Izcue destacaba la fundacin de la
Escuela de Minas, la contratacin de ingenieros para que estudiaran las zonas
mineras, los esfuerzos par reanudar la produccin en la mina de azogue de Santa
Brbara, en Huancavelica, y las diversas mediadas puestas en vigencia par fomen-
tar la produccin, como ser facilidades tributarias y franquicias de comercializacin.
De conformidad con ese espritu de aliento, el 12 de enero de 1877 se promulg
una ley que modificaba la Ordenanzas de Minera, asegurando al estabilidad de las
explotaciones mineras, estableciendo que la nica causa de caducidad sera la
falta de pago del canon semestral, que se fijaba en 15 soles por cada pertenencia,
excluyndose de ese gravamen el salitre. Por Decreto de 29 de mayo de 1877 se
reglament la recaudacin y administracin del impuesto, el registro de ttulos de
minas, las atribuciones de las diputaciones territoriales y las matrculas de mine-
ros.
Las contribuciones mineras se destinaran a financiar el presupuesto dela Es-
cuela de Construccin Civiles y de Minas, al sostenimiento de un cuerpo de inge-
nieros especiales de minas que presentaran servicios en los asientos mineros, y al
fomento general de la industria minera.
(1) Los estudios tanto en la rama de Civiles como de Minas, tenan una duracin de tres aos. La
currcula para la especialidad de Minas constaba de los siguientes cursos: Primer ao Explo-
tacin de Minas, Mecnica, Ventilacin u Alumbrado, de las Minas, Drenaje, Transporte de
Minerales, Preparacin Mecnica, Perforacin, Ensaye (primer curso), Mineraloga, Geologa,
Metalurgia General, Ciencias Econmicas, Topografa y dibujo Segundo Ao Explotacin de
Minas (segundo curso), Ensaye (segundo curso), Metalurgia Especializada, Geologa (segundo
curso), Tecnologa, Construccin de Mquinas Dibujo de Mquinas, Tercer ao . Explotacin de
Minas (tercer curso), Mineraloga (tercer curso), Metalurgia Especializada, Geologa (segundo
curso), Legislacin Minera, Tecnologa (segundo curso), y Topografa subterrnea.

134
 HISTORIA
Verdaderamente hito en el impuesto de la minera es la ley de 1877, y a su
amparo se inicia un ciclo de crecimiento y expansin, que si bien se interrumpe con
el estallido de la guerra en 1879, se reanuda despus, de 1884 en adelante, contan-
do ahora tambin con el concurso valioso de la regin de profesionales que se forjan
en la Escuela fundada por Habich.
De conformidad con dicha ley se forma el Padrn General de Minas, cuya
primera edicin de 1877, que adolece de indudables omisiones, de la siguiente
distribucin de pertenencias.
Junn ...................................... 39,375
Ancash....................................18,015
Arequipa ................................. 8,040
Lima ....................................... 4,860
Puno ...................................... 4,035
Cajamarca .............................. 3,195
Tarapac ................................. 2,895
La Libertad .............................. 2,865
Piura ...................................... 2,665
Ica ......................................... 2,430
Huanuco................................. 1,350
Huancavelica .......................... 735
Ayacucho ................................ 510
Total ..................................... 90,970
Las minas en trabajo en 1878 eran 1512, distribuidas en la siguiente formas:
Plata .................................. 870
Carbn de Piedra ............... 176
Cobre .................................. 118
Petrleo .............................. 53
Plata y Cobre ..................... 28
Cobre Argentfero ............. 6
Clinabrio ............................. 6
Pavonados ......................... 5
Galena y tamesiana ........... 4
Azufre ................................. 3
Cobre gris .......................... 3
Cobre y Galena .................. 3
Fierro .................................. 3
Pacos y Plomo ................... 3
Acerillo ............................... 2
Cobre y Fierro .................... 2
Pacos .................................. 2
Pacos y Pavonado ............. 2
Plata y Bronce .................... 2
Plata, cobre y oro ............... 2
Bronce ................................ 1
Bronce y Plomo ................. 1
Cobre y Pirita ..................... 1
Cobre y Plomo ................... 1

135
 EL PER MINERO
Oro y cobre ........................ 1
Pacos y azul ...................... 1
Plata y Fierro ..................... 1
Oro ...................................... 1
Las monedas es tambin objeto de providencias progresistas y organizadoras.
Las diversas casas de Moneda existentes fuera de la capital Arequipa, Cerro de
Pasco, Cuzco, Trujillo quedaron gradualmente suprimidas, u a partir de 1857 slo
funciona la Casa de Moneda de Lima.
La ley de 14 de Febrero de 1863, promulgada por el Presidente San Romn y su
Ministro de Haciendo Jos Santos Castaeda, implanta el bimetalismo monetario,
a base del sistema decimal, En vez del peso, usado hasta entonces, se estableci
como unidad de moneda el sol, dividido en cien centavos. Haba monedas de
cincuenta centavos o medio sol; de veinte centavos o quinto de sol, popularmente
denominada peseta; de dcimo de sol o diez centavo, llamada tambin dinero, que
el denomin real; de cinco centavos, vigsimo o medio dinero, que el pueblo
simplific llamndole medio. Tambin se pusieron en circulacin monedas de
cobre, de un centavo y dos centavos; y monedas de oro de cinco valore, la mayor
de veinte soles.
En 1864 se contrat la amonedacin con Vicente Oyague y Graham Rowe,
quienes utilizaron las maquinas de la Casa de Moneda. El convenio termin en
1867, y como se presentara un fenmeno de escasez de circulante, se autoriz la
amonedacin gratuita de pastas de plata a los particulares que lo solicitaran.
El bimetalismo fue sustituido en 1872 por una orientacin monometlica, que se
manifest reduciendo de cinco a dos las monedas de oro. El objetivo fue ley de
30 de Diciembre de 1872 favorecer la utilizacin de la plata, cuya demanda y
cotizacin haban disminuido.
El Febrero de 1873 se suspendi el trabajo en la Casa Nacional de Moneda, a
causa de reformas en el edificio e instalacin de nuevas maquinarias, contratndose
la acuacin de moneda peruana en Chile.
En 1877, a causa del abuso en la emisin de billetes, por los bancos particulares
y por Meiggs, se produjo una crisis que determin la emisin de billetes fiscales,
que se cotizaban muy por debajo del valor de la moneda metlica, como signo de
la seria instabilidad econmica.
Muy especialmente debe destacarse, en esa poca, la obre esforzada de aquellos
mineros que, propio impulso, sin facilidades ni auspicio, con medios muy limitados,
pusieron toda su dedicacin en la bsqueda y extraccin de la riqueza del suelo y
el subsuelo. Era una labor un tanto dispersa, emprica, poco menos que annima,
con manifestaciones en distintas, zonas de nuestro territorio. Merced a ellos, la
produccin de trabajo minero,
Una vez ms hay que citar a Mariano Eduardo de Rivero y Ustariz, que explora,
organiza, promociona y divulga. Ya hemos visto que como Director General de
Minera dicta medidas de estmulo a los productores, y cuando es designado
Prefecto del Departamento de Junn, estudia la regin y sus posibilidades y traza
derroteros para el trabajo en las minas.
Son notables sus trabajo sobre las aguas termales de Arequipa, sus recorridos
por los departamentos de Puno, Huancavelica y Junn, y tantos otros lugares. De
136
 HISTORIA
gran mrito son sus informes sobre la minas de plata y cobre de Cerro de Pasco;
las de mercurio de Huancavelica, y las de Chonta en Huanuco; as como acerca de
los yacimientos de salitre y borato de Tarapac.
Dada la importancia que tiene el azogue para el beneficio dela plata, se hacen
varios intentos para rehabilitar las minas de Huancavelica. Adquiridas en 1846 por
Flores y Compaa, stos, ante las dificultades que confrontan, se dedican a la
mina de plata de Julcani, en Lircay.
La opinin de Rivero es que el Gobierno debe asumir directamente la explotacin
del azogue.
En 1853, Raimondi denuncia la existencia de boratos en Tarapac, y Rivero, en
su informe de 1854, ratifica que pocos aos antes se haba descubierto borato de
cal en la llanura de Tamarugal, bajo la capa calcrea que contena salitre, a una
profundidad variable entre tres y cuatro pies, y sobre una extensin de muchas
millas.
Se hicieron algunas exportaciones, pero no despertaron gran inters, hasta que
el descubrimiento de yacimientos de ese material en los Estados Unidos ensanch
el campo de las aplicaciones del borax, generndose una actividad demanda en
los mercados industriales. Entre 1864 y 1865 se celebraron diversos contratos
para extraer y exportar boratos, siendo el primero el de la casa Frerant y Crohare,
que adquiri la exclusiva sujeta a un pago de dos reales por quintal exportado. Los
envos al exterior fueron poco significativos, por lo que el contrato fue rescindido en
1867, declarndose libre la explotacin. Ms adelante se concedieron diversas
franquicias, pero no lleg a constituirse ninguna pareciendo en 1879, junto con la
del salitre, por la ocupacin de Tarapac por los chilenos.
La industria del cobre, tan activa en el incario y casi nula en la Colonia comienza
a rehabilitarse en la Repblica, como satlite de otras explotaciones de mayor
atractivo, fundamentalmente de la minera de la plata, y tambin, aunque en menos
escala, del oro.
Las exportaciones peruanas de cobre, de escaso monto al principio, se
incrementan en 1856 en que superan por primera vez las cien mil libras esterlinas y
adquieren mayor volumen en los aos 60 en que se trabaja la regin cuprfera de los
alrededores de Ica y Nazca.
El desarrollo de las actividades extractivas de cobre, y sus causas, son sealados
por Carlos P. Jimnez en su estudio ya citado: Por el ao 1860 dice se
hicieron los primeros ensayos de explotacin del cobre, el carbn de piedra y el
petrleo. Haca siete aos que el cobre haba alcanzado y mantena cotizaciones
extraordinarias, que pasaron de 125 libres por tonelada, y esto alent para exportar
en bruto algunos minerales ricos: pero los gastos de transporte eran tan fuertes
que dieron margen a muy poca utilidad, y como despus comenz a bajar el precio,
se abandonaron las tentativas. Sin embargo, esos ensayos sirvieron para explorar
algunos yacimientos, de modo que cuando en 1872 el cobre volvi a subir de ^. 74
a ^ .100 se reanud la explotacin con mayor entusiasmo, explotndose anualmente
de dos a tres mil toneladas de minerales con 20 a 30% de ley, hasta la ocupacin
chilena en que ces por completo.
La evolucin de esos primeros pasos de la industria del cobre, muy lejos todava
de sus gran expansin del siglo XX, puede seguirse en la estadstica que da a
137
 EL PER MINERO
conocer Heraclio Bonilla, en la conyuntura comercial del siglo XIX en el Per,
Entre 1841 y 1876, las exportaciones peruanas de cobre, en libras esterlinas, fueron
como sigue:
1841.................................................. 31,762
1842.................................................. 18,671
1843.................................................. 1,770
1844.................................................. 2,000
1845.................................................. 7,125
1846.................................................. 25,962
1847.................................................. 10,350
1848...................................................40,852
1849...................................................11,022
1850...................................................20,593
1851.................................................. 78,285
1852.................................................. 41.839
1853.................................................. 89,646
1854.................................................. 14,596
1855.................................................. 45,214
1856.................................................137,513
1857.................................................113,501
1858.................................................223,644
1859.................................................137,758
1860.................................................111,623
1861.................................................597,215
1862.................................................395,569
1863.................................................298,514
1864.................................................289,811
1865.................................................144,568
1866.................................................179,082
1867.................................................232,815
1868................................................ 121,239
1869................................................. 87,354
1870................................................ 137,592
1871.................................................121,544
1872.................................................164,458
1873.................................................159,960
1874.................................................470,350
1875.................................................. 49,889
1876...................................................79,100
Por el ao 1860 se hicieron los primeros ensayos de explotacin del carbn de
piedra, pero no revistieron importancia, pues veinte aos despus, todava su uso
se limitaba al consumo en fraguas y cocinas, y segn datos estadsticos publicados
por el ingeniero Habich en el Boletn de Minas, la nica demanda de consideracin
proceda de Cerro de Pasco, donde se utilizaban unas dos mil toneladas al ao.
La produccin aurfera, que declinara despus de 1840, tuvo un repunte por los
descubrimientos hechos en 1849 1850 en la provincia de Carabaya, departamento
de Puno, En 1849, peones que trabajaban por cuenta de Jos Flix Rodrguez en

138
 HISTORIA
los lavanderos de Aporoma, descubrieron en forma casual los ro Challuma. Atrado
por la noticia, el francs Gabriel Larrieu se estableci en la zona, fundado la poblacin
de Versalles cerca de la desembocadura del Ro Challuma en el Huari-huari.
Los lavanderos ms trabajados fueron, entre otros, los de Pusupunco, San
Simn, Cangali, Cementerio, Alta Gracia y Quinsamayo. Tambin se encontraron
en la regin vetas de cuarzo con oro, cuyos trozos se molan en quimbaletes o
grandes morteros, beneficindose el polvo con azogue.
La actividad de esos lavaderos fue de corta duracin, debindose, segn
Modestos Basadre, a las dificultades de transportes de trasporte, escasez y deterioro
de los alimentos, falta de brazos, inundaciones y temblores, y la imposibilidad de
introducir maquinarias y herramientas en la escala requerida para una explotacin
ms organizada y de mayor magnitud.
En la visita que Raimondi hizo en 1864 a las minas de oro de Carabaya,
comprob que Versalles estaba en ruinas, debido a las inundaciones de 1862 y
1863 que slo haban dejado en pie tres casas. Muchos de los sitios donde se
extrajeran cantidades de oro, estaban despoblados. En Pusupunco no quedaba
vestigio de casa, y en Alta Garca slo una. Sin embargo, Jos Flix Rodrguez
segua trabajando en un rebosadero, o depsito aurfero formado de tierra y piedras
sueltas, situado en Quinsamayo, donde se renen los ros Challuma, Huari-huari y
Pucamayo. Tambin encontr Raimondi una mquina para beneficiar el oro de las
vetas, mandada construir por Manuel Costas.
En 1860 estaban en explotacin las minas de oro de Pataz y Parcoy, en el
norte, y se avanzaba en la perforacin de una nueva entrada en Pataz.
Haba actividad minera en muchos otros puntos. EN 1858, Carlos R. Pflucker
trabajaba la mina de Quispisisa, en Castrovirreyna, con un molino moderno y una
planta de amalgamacin en San Jos. Doyle trata, sin xito, de hacer producir una
mina de mercurio cerca de Caraz, y Whitehouse una de plata, la de Santo Toribio,
en Huaraz; y, en Recuay, las minas de Huancapet y Collaracra, laboradas por
peruanos.
Otras minas en explotacin visitadas por Raimondi fueron los yacimientos de
Huanta Huallay, conocidos tambin como Minas del Doctor Plata, (1); las de
niquel cobalto de Rapi, Ayacucho; las de Santo Toms, cerca de Leimebamba ,
en las cuales, en 1860, se extraa oro de 21 quilates, de un mineral que produca
entre 14 y 155 granos por toneladas, mediante el mtodo de amalgamacin; las
minas de oro de Chinchao, en Huanuco, y las de Otoca; las de Conchucos, que
trabajaban Torres de Lara, Taft y Smeeton; las de Huallanca Querecotillo y Chonta
(la mayora en decadencia); Quichas, Parg en San Mateo, Yauricocha, Huancavelica,
Julcani a tajo abierto, Posco en Cailloma. Alija, Colquipocro, Macate, Salpo y
Pallasca.
En la provincia de Yauli, la familia Pflucker trabajaba Morococha, con una
planta construida en Pomacancha, sobre Casapalca; y hacia 1861 toda el rea
estaba en explotacin: Aguas Calientes, la regin donde se encuentran actualmente
las minas Volcn, Yauli, carahuarcra.
En 1876, Yauli fue objeto de estudios por partes de la naciente Escuela de
Ingenieros, mediante excursiones de profesores y alumnos, aconsejando aquellas

139
 EL PER MINERO
a los trabajadores mineros sobre la mejor formas de obtener resultados en la
extraccin y beneficio. Incluso en 1833, durante la ocupacin chilena, la Escuela
solicit y obtuvo la cooperacin del destacado minero Leonardo Pflusker y Rico, a
quien realiz un interesante trabajo que, bajo el ttulo de Apuntes sobre el distrito
mineral de Yauli, fue publicado en el Tomo III de los Anales de Construcciones
Civiles y de Minas del Per,
Segn destaca Habich, en nota fechada el 20 de agosto de 1887, toda esa labor,
cumplida antes y durante la guerra, dio opmos frutos ms tarde, como se releva en
la siguiente comparacin: en 1876, el Ministro de Hacienda haba manifestado, en
Memoria presentada al Congreso, que En el asiento de Yauli slo se trabajan tres
o cuatro minas, en tanto que, segn Habich, en 1887 se haba convertido en uno
de los ms importantes productores de minerales de plata con numerosas
explotaciones que comprenden ms de ciento cincuenta pertenencias mineras.
La metalurgia tuvo manifestaciones interesantes en ese perodo,
En la segunda mitad del siglo XIX se buscan mtodos nuevos para remplazar el
de amalgamacin, que era el nico conocido y practicado entonces. Hay una
evidente tendencia de renovacin que no se desalienta ante el dudoso xito de la
mayor parte delos procedimientos ensayados.
En 1848, el qumico Pedro Hugn instal en Araqueta, Cajabamba, una planta
de lixiviacin por el procedimiento Agustn que funcion intermitentemente hasta
1854 en que hubo de paralizarse por la deficiencia de sus resultados, retornndose
a la amalgamacin en patio; en 1860, por encargo del minero Barrantes, el qumico
Francs Davelouis construy en Chilete una oficina de fundicin plomosa en
reverberos, a la que se agreg despus un horno de copelacin para obtener barras
de plata.
Entre los aos 1870 y 1872, en la provincia de Cajatambo se experimentaba
Entre los aos 1870 y 1872, en la provincia de Cajatambo se experimentaba sin
xito la lixiviacin, y, en Marococha, la casa Pflucker construa un Ingenio de
amalgamacin en tinas de madera. En Yauli, hacia el ao 1874, se instal un
horno de chaqueta de agua (water-jacket).
De tres metros de alto, que constaba de una pared hueva por la cual circulaba
el ahora para pasar por un enfriamiento, con un ncleo de combustin de 30 cent-
metros de alto, en la parte baja; la seccin o corte trasversal era cuadrada, y la
unin del ncleo de combustin con la superestructura eran conductos o tuberas
que podan ser usadas par la descarga; el horno tena un conducto adaptado a un
pequeo camin que rodaba sobre rieles para el transporte de alimentacin justo
hasta el ncleo. El hogar o cmara de fusin poda tratar hasta 50 o 60 toneladas
diarias.
El mismo ao de 1874, el ingeniero Malinowski estableci, en el distrito de
Chilete, una oficina de preparacin mecnica bastante completa; y en 1875, Gregorio
Durad construy una planta de amalgacin en barriles, segn el modelo alemn,
en Santa Erlinda, cerca de Ambos.
Modernizar los sistemas de trabajo en los yacimientos fue uno de los afanes
constantes. Sobre las ricas minas de Cerro de Pasco se haban hecho estudios
(1) Llamadas as en recuerdo de su antiguo propietario, el doctor Javier Marqus de la plata (Raimondi,
El Per, tomo I, pgina 164).

140
 HISTORIA
sucesivos y empleado mtodos variados. Raimondi opinaba que deba hacerse la
explotacin a tajo abierto, estimando que el mineral necesitaba tostacin antes de
la amalgamacin. Lo cual segn Rivero, se haba probado treinta aos antes.
Unos de los grades proyectos para el mejor aprovechamiento de Cerro de Pasco,
fue la construccin del socavn de Rumiallana, que se interrumpiera despus de su
iniciacin en 1825, y en 1861 los mineros de la zona buscaron, sin resultado, una
frmula de financiacin para llevar adelante esa obre tan necesaria. Refirindose a
esa poca, en el Anuario de la Industria Minera del Per en 1953 se pblica un
trabajo en el que se lee: satisfaciendo un vehemente anhelo de los mineros de
Pasco, el ao 1867 se haba constituido una empresa nacional con el objeto de
perforar el Socavn de Rumiallana, que facilitar el desage de las minas de la
regin hasta 120 metros por debajo de la superficie y evitara as el sistema costo-
so y difcil del bombeo de las aguas que se empleaba entonces para la prosecucin
de los trabajos de explotacin.
La obra segua pendiente de realizacin cuando entre en escena Enrique Meiggs,
cuyo inters por la minera se manifiesta en esta oportunidad: unido Backus, Pflucker
y Gildemeister consdidera la financiacin y ejecucin del proyecto, que contaba
con estudios actualizados por el Ingeniero Babinski. Pero es slo en sus aos
finales que Meiggs se dispone a poner en marcha la empresa, dentro de un plan
conjunto que envuelve toda el rea minera de Cerro de Pasco, y que, segn hemos
visto, no puede materializar a causa de su muerte.
Meiggs tuvo la mente siempre puesta en la minera, como lo evidencia su inters
en el estudio que Raimondi estaba realizando en el departamento de Ancash (1),
proponindole, por intermedio del ingeniero Malinowski, que le diera un carcter
especficamente minero, lo que convirti el trabajo en la magnifica monografa que
se public en 1873. (2).
Estaba a punto Meiggs de aceptar la construccin del ferrocarril Chimbote-
Huaraz, y, como hombre de empresa que era, deseaba tener un cuadro completo
de todas las posibilidades derivadas de esa ferrova.
El propio Raimondi cuenta que el Ingeniero Malinowski, a nombre de Meiggs, le
consult si poda encargarse de una memoria que diese a conocer, principalmen-
te, las producciones minerales que pudieran en adelantar alimentar el trfico del
ferrocarril.
Con su invariable probidad cientfica, Raimondi hizo sobre Ancash un trabajo
muy completo, que no se limita al tema especifico, sino que, dividido en cuatro
partes, contiene una amplia descripcin geogrfica, con el detalle de su produccin
en todo los campos; un estudio geolgico: los asientos minerales, por provincia y
por distrito; y finalmente un cuadro muy preciso de observaciones meteorolgicas
en cada provincia, pasos de la cordillera y orgenes del ro Huaraz.
La extraordinaria utilidad orientadora de la monografa de Raimondi, es que el
sabio no slo enumera sino tambin clasifica.
Comienza la obra por la provincia de Huaraz. En el distrito del Cercado seala
que las minas principales son Santo Toribio y Jecanca, y las de de Guarapara,
Pariahuanca, Mina Negra y Mina Dolores; en el distrito de Carhuaz y Santa Victo-
ria a siete leguas, las de Matara, Mitu y una situada a poca distancia del puente del
Carhuaz; en el distrito de Recuay cita la veta de Collaracra y la veta de Condorhuain,
141
 EL PER MINERO
sobre las cuales hay abierta numerosas minas que tambin pormenoriza; y con el
mismo detenimiento prosigue a lo largo de casi trescientas pginas en las que
nada pasa por alto, ofreciendo un inventario de explotaciones y posibilidades que
constituyen gua permanente para todos aquellos que tienen en el espritu y en las
venas la vocacin minera.
Asimismo, el conjunto de los estudios de Raimondi, que describen el Per en
todo su potencial, ser el instrumento conductor que har posible, en los aos
posteriores a la Guerra del Pacfico, el fructuoso impulso de sacar a nuestra patria
del decaimiento en que quedara, tarea en la cual la minera estaba llamada a tener
una participacin sustantiva.

(1) Ancachs segn la ortografa de la poca.
(2) El Departamento de Ancachs y sus riquezas minerales, por Antonio Raimondi, imprenta El
Nacional, Lima 1873.

142
 HISTORIA

Repblica
Segundo Perodo: 1884 - 1900
Terminaba la Guerra del Pacifico, se inicia el gran esfuerzo nacional de recupe-
racin y reconstruccin. El tratado de paz, redactado en Ancn, fue firmado en
Lima el 20 de Octubre de 1883, pero la total desocupacin chilena slo tuvo lugar
casi un ao despus, en agosto de 1884, durante cuyo lapso prosigui el saqueo
de toda suerte de riquezas, incluso joyas bibliogrficas y artsticas, as como la
imposicin de costos de ocupacin y sucesin de cupos, con diverso pretexto, que
dejaron al Per exhausto, sin otros recursos que las energas espirituales de su
pueblo.
Casi sin medios, con un pas desangrado y devastado, hubo de emprenderse la
tarea gigantesca que, ms all de restaar heridas y restaurar lo destruido por el
invasor, comprenda, fundamentalmente, la apertura de los senderos de desarrollo y
de progreso.
Correspondi a la minera una parte importante en dicha labor.
La agresin armada haba interrumpido, en ese campo, un proceso de supera-
cin cuyas manifestaciones iniciales y ms significativas fueron la fundacin de la
Escuela de Ingenieros Civiles y de Minas, para la formacin de los tcnicos reque-
ridos por una industria bien orientada; y la ley promotora de 12 de enero de 1877,
elaborada luego de escuchar la opinin del Director de la Escuela, ingeniero Eduar-
do Juan de Habich, y del sabio naturalista Antonio Raimondi. En ella se fijaban
normas de inversin; daba ms estabilidad a las concesiones condicionndolas
nicamente al pago del canon de minera; estableci la diferencia entre las sustan-
cias minerales y las superficiarias: cre el Padrn General de Minas; y derog
definitivamente las Ordenanzas de Minera de la Colonia.
Desgraciadamente la guerra interrumpi los benficos resultados de esos he-
chos, seala Csar Antonio Ugarte en su Bosquejo de la Historia Econmica del
Per, en el cual agrega, como otro de los factores positivos, la construccin de
ferrocarriles.
La divisin en perodos suele dejar en blanco un parntesis de casi cinco aos,
o sea el luctuoso quinquenio de la guerra, de 1876 a 1884, la absoluta prioridad
que entonces tenan la defensa y la resistencia; y a causa, asimismo, de la pre-
sencia perturbadora de las tropas enemigas.
Sin embargo, sera injusto e inexacto decir que se paralizaron por completo las
vitalidades de la patria. Fueron muchos los hombres que, alpar que cumplan las
obligaciones impuestas por la situacin blica, tuvieron el temple y la grandeza de
seguir trabajando, estudiando y preparndose, en medio de tantas desgracias, para
estar listo cuando llegara la hora de repara los efectos del desastre.
Aun en los aos ms difciles de la guerra, la Escuela de Ingenieros Civiles y de
Minas haba estado trabajando, editado sus Anales, y emprendido y fomentado
143
 EL PER MINERO
viajes de estudio por importantes zonas mineras. El propio Habich, en nota prelimi-
nar inserta en el Tomo IV de los Anales, destaca la labor cumplida en esa poca,
refirindose a los estudios efectuados en al zona de Yauli. En 1883 dice Habich
, durante la ocupacin de Lima por el ejrcito chileno, deseando la Escuela ser
til a la Minera, en cuanto le era dado en la precaria existencia que le haba
creado en enemigo, despojndole de su local, destruyndose o llevndose sus
colecciones y privndola de sus medios de accin, obtuvo la cooperacin del ilus-
trado minero Dr. D. Leonardo Pflucker y Rico, que merced a sus numerosos estu-
dios y observaciones en el Asiento Minero de Yauli, hizo una descripcin la ms
completa e importante de esta entonces abandonada localidad. Esa descripcin,
que lleva el ttulo de Apuntes sobre el Distrito Mineral de Yauli, publicada en el
Tomo III de los Anales, ha sido el origen del actual progreso del referido Asiento.
Dice tambin Habich que la Escuela continu los estudios de ese distrito por
medio de excursiones de profesores y alumnos, y dio aportes distrito, por medio de
excursiones de profesores y alumnos, y dio aportes prcticos en los consejos a
los mineros y trabajos de laboratorio que se llevaron a cabo. El estudio de Yaulli fue
proseguido, a partir de 1884, por el primer graduado de la Escuela, Ingeniero de
Minas Pedro F, Remy, incorporando, luego de graduarse, al personal docente de la
institucin.
En el ao 1881 se construy una nueva fundicin en Algamarca y aparecieron
otras innovaciones metalrgica, demostrativas de que el desaliento no se pose-
sion jams del nimo de los peruanos.
Si en el primer perodo republicano, hasta la guerra. Haban sido de fundamental
importancia los estudios orientadores de Humboldt y de Rivero, as como los pri-
meros trabajos de Raimondi, en la etapa que comienza con el restablecimiento de
la paz se cuenta adems con la vasta produccin de los numerosos hombres de
ciencia, nacionales y extranjeros, que haban desplegado incesante esfuerzo de
investigacin desde muchos aos que seguan realizando tantos hombres eminen-
tes esfuerzo de investigacin desde muchos aos antes, y cuya obra se difunda
ahora con amplitud, agregndose a ella la que segua realizando tantos hombres
eminentes, que publicaron estudios completaos, de carcter general, y monografas
en las que describan las riquezas minerales, y hacan el anlisis de los mtodos y
sistemas utilizados, a fin de demostrar las ventajas incuestionables de aplicar tc-
nicas ms avanzadas.
Relevando tan importante aporte, Carlos P. Jimnez. Dice; Entre esa ilustre
plyade, en la que figuran Humboldt, Rivero, Tschudi, D Orbigni, Maw, Popig,
Castelnau, Dorsay, Deville, Crosnier y tantos ms, no se puede dejar de hacer
mencin especial para honrarle una vez ms, del sabio naturalista italiano D.
Antonio Raimondi, infatigable explorador de nuestro territorio, cuya labor cientfica
jams ser suficientemente albada y agradecida. La propaganda de esos hombres
hizo comprender a los mineros ms cultos la necesidad de una buena direccipn
tcnica para el xito de sus empresas, y por esos muchos de estos contrataron
los servicios de ingenieros alemanes, francesa, italianos y de otras nacionalidades
, que con el valiso ncleo de profesores tradores para la Escuela de Ingenieros,
como Du Chatanet, Babinsky, Chalon, Walkusky y Delsol, echaron las bases defi-
nitivas de nuestra minera moderna.

144
 HISTORIA
Fueron hombres que se entregaron por entero a la fascinante empresa de
dinamizar la minera en un pas como el Per, de tan excepcionales posibilidades
en ese campo. Unos estudiando la agreste y variada naturaleza de nuestro suelo,
otros dedicados a escudriar, desentraar y clasificarla Ingente riqueza minera,
y, con ellos, los que fueron portadores de experiencias y nuevos procedimientos
practicados en medios ms avanzados.
Al mismo tiempo, los que llegaron para integrar el cuerpo de profesores de la
Escuela de Ingenieros, no limitaron su actividad a la funcin docente sobre diferen-
tes aspectos del que hace minero. Babinski escribi en 1876 una monografa sobre
Cerro de Pasco: Delsol, en 1878, prepar informes sobre las provincias de Otuzco
y Huamachuco: Du Chatenet public una resea sobre el departamento de Ancash
y otro interesante estudio sobre convenientes.
Eran maestro que a la capacidad acadmica unan un sentido de realizacin
que lo llev, con su alumnos, a explorar sobre el terreno, yendo con ellos a los
focos de mayor potencial minero , creando hbitos y prcticas de accin que
constituiran principales caractersticas de los profesionales forjados por ellos.
Para emprender la reconstruccin, se contaba pues con esos hombres, y co-
mn bagaje valioso de informacin y gua, enriquecido, a partir de 1884, con el
empeo continuo de tantos otros, que se desplegaron por el territorio patrio en una
bsqueda e interpretacin incesantes. Ah estn publicados en 1887, los estudios
de Juan Torrico y Mesa sobre el asiento mineral de Huallanca, e ya mencionado de
Remy sobre Yauli, el de Teodomiro Olaechea sobre el departamento de Apurmac,
y otros ms igualmente importantes.

1. Grace y los Ferrocarriles

El nombre de Grace no era desconocido en el Per. En 1860, los hermanos
William y Miguel Grace formaron, en Inglaterra, una compaa para el comercio de
guano del Per; en 1874, la firma inglesa Bryce-Grace and Company haba interve-
nido, como garante, en el contrato con Federico Blume para la construccin del
ferrocarril Paita-Piura; y en 1877, la firma Grace Brothers & Co., otorg fianza ga-
rantizando la llegada del ferrocarril a Sullana.
En 1885 arriba a Lima Miguel P. Grace como cesionario de los derechos de
Enrique Meiggs para la prosecucin del ferrocarril del Callao a La Oroya y Cerro de
Pasco, y que slo haba llegado hasta Chicla. Dicho contrato lo celebr Meiggs en
1877, poco antes de su muerte, y sus herederos lo transfirieron, con fecha 21 de
mayo de 1878, a la Compaa del Ferrocarril de La Oroya y Mineral de Pasco, de la
cual formaba parate Juan G. Meiggs y tena como Gerente a Carlos Watson. En
abril de 1880, ya en plena guerra, Juan G. Meiggs propuso una frmula de convenio
para la prolongacin del ferrocarril, pero las dificultades derivadas de las operacio-
nes militares no permitieron que se pusiera en ejecucin. A consecuencia del aban-
dono de los trabajos se produjeron derrumbes en las secciones de San Juan y la
Esperanza, por los cuales, en virtud de resolucin del 3 de junio de 1884, el Gobier-
no responsabiliz a la empresa. Finalmente sta transfiri sus derechos a Miguel P.
Grace, y es en tal carcter que se presenta en el Per a principios de 1885.
La continuacin del Ferrocarril Central hasta las zonas de mayor riqueza minera
era, sin duda, una necesidad, sobre todo en circunstancias que exigan una movili-
145
 EL PER MINERO
zacin de todas las reservas para superar la crisis de postguerra. Grace se aprove-
cha de esa urgencia, y consigue del gobierno de Iglesias un contrato que no slo le
permite explotar la va del Callao a Chicla, sino que convalida sus ttulos para el
planteamiento de una operacin de mayor magnitud.
Grace retorna al Per en 1886, con el doble carcter de continuador de los
proyectos de Meiggs, y como representante de los tenedores de los bonos de la
deuda inglesa, que fuera tambin una de los factores de exaccin durante los aos
de la explotacin del guano. Una hija de Miguel Grace, Elena, se haba casado con
un hijo de Lord Donoughmore, estrechamente vinculado con la reclamacin de los
acreedores ingleses.
Miguel Grace trae un plan completo que tiene como seuelo liberar al Per de
toda responsabilidad en el pago de los saldos pendientes de los emprstitos de
1869, 1870 y 1872, que calcula en una cifra global de cincuenta millones de libras
esterlinas. El precio que pide Grace es, en el fondo, una notificacin de conquista:
1) El Per entregara los ferrocarriles del Estado con sus estaciones, material
rodante y accesorios, cuyas lneas se ran prolongadas, y con el compromiso de
estudiar la construccin de otras vas; 2) privilegio para explotar las minas de azo-
gue de Santa Brbara en Huancavelica, obligndose a construir la lnea frrea
Huancavelica-Ica; 3) la explotacin del petrleo de Piura que fuera de libre disposi-
cin; 4) liberacin de todo derecho de exportacin para el carbn que explotara en
la zona Chimbote-Huaraz-Recuay; 5) derecho de exportar el guano de los depsi-
tos que se descubrieron o existiesen, respetando el tratado de Ancn; 6) derecho
de establecer la navegacin a vapor en las vas o lagos navegables con las franqui-
cias de la bandera nacional; 7) derecho de fundar ocho colonias distintas en Loreto,
Amazonas, Huanuco, Junn y Cuzco, con una concesin de 450,000 hectreas
cada una; 8) derecho de conservar la posesin y explotacin de los ferrocarriles y
minas por el trmino de 75 aos; 9) prolongacin de las concesiones sobre guano
hasta que los productos de los ferrocarriles y minas en explotacin rindiesen un
neto bastante para el servicio de 5% de inters y 2% de amortizacin anual, hasta
la total amortizacin de diez millones de libras esterlinas; 10) derecho de recaudar
las entradas de la aduana de Mollendo, hasta que los rendimientos del guano, los
ferrocarriles y las minas cubrieran los porcentajes indicados; 11) una vez amortizados
los diez millones de libras esterlinas, el Gobierno tendra el 255 de participacin
sobre la totalidad de los productos netos de los ferrocarriles y minas si se hubiese
prolongado la lnea de Chimbote, o del 30% en el caso de no haberse prolongado la
lnea de chimbote, o del 30% en el caso de no haberse efectuado esa prolongacin;
y 12) el derecho de emitir bonos, cdulas, certificados o acciones en la forma y por
la cantidad necesaria para completar la diferencia de la deuda calculada, como ya
se ha dicho, en cincuenta millones de libras esterlinas.
Todas estas concesiones, a beneficio de los tenedores ingleses de la deu-
da representados por Miguel Grace, se completaban con las que ste tenia, res-
pecto del ferrocarril central y de los minerales de la regin, en virtud de sus dere-
chos como cesionario de los intereses Meiggs.
La ola de protestas que provoc el proyectado Contrato Grace, con agitadas se-
siones parlamentarias y condenatorios comentarios en algunos rganos de prensa,
hizo imposible su aprobacin. En diciembre de 1886, Grace present una nueva
frmula reduciendo plazos y mejorando levemente las condiciones. Pero la polmica
146
 HISTORIA
prosigui, redoblndose la oposicin cuando, en febrero de 1887, el gobierno aprob
la propuesta con cargo a someterla al Congreso, basndose en la necesidad que
tena el pas de rehabilitar su crdito externo, la conveniencia de continuar y mejorar
las lneas frreas, facilitar la explotacin de la riqueza minera y la utilidad de fomentar
la inmigracin. Se haban introducido algunas modificaciones en el acuerdo, lo que
dio lugar a consultas y a un largo regateo, hasta que finalmente qued concertada
una frmula que fue sometida a consideracin del Parlamento el 26 de octubre de
1888, siendo rechazada tras largo debate porque importada dijo Jos Mara Quimper
en su manifiesto de 11 de diciembre de ese ao un atentado contra la soberana y
afectaba adems profundamente la dignidad y decoro nacionales.
Clausuradas las sesiones del Congreso, se convoc a una segunda legislatura
extraordinaria, en la cual se renovaron la violentas confrontaciones oratorias, que
culminaron con el retiro de la minora de la Cmara de Diputados, dejndola sin
qurum. La reaccin del Gobierno fue el desafuero de treinta representantes, entre
titulares y suplentes, y la convocatoria a elecciones para sustituirlos. Un tercer
Congreso Extraordinario fue convocado en mayo de 1889, y un cuarto en julio del
mismo ao, pero la aprobacin del contrato sigui siendo difcil, porque tambin en
el Senado surgi una tenaz oposicin. Por resolucin legislativa de 25 de octubre
de 1889 qued aprobado el convenio. Los tenedores de bonos de la deuda inglesa
reciban por 66 aos los ferrocarriles del Estado, la libre navegacin por el Titicaca,
tres millones de toneladas de guano, y diversas obligaciones de pago en efectivo;
comprometindose, en cambio, a construir y terminar, dentro de tres aos, la sec-
cin de Chicla a La Oroya, en dos aos la de Santa Rosa a Marangan y dos aos
ms hasta Sicuani, y reparar y poner en buen estado todos los ferrocarriles. La
diferencia fundamental con las primeras propuestas de Grace era la supresin de
los puntos relativos a las concesiones mineras y de colonizacin.
Como Colofn de este episodio, en mayo de 1890 se constituy en Londres la
Peruvian Corporation, que se sustituy al comit de bonistas, y convirtindose as
en usufructuaria de todos los ferrocarriles.
El contrato Grace sigui siendo tema de discusin de discrepancia por muchos
aos, si bien aun los crticos ms severos admiten que, dentro de las duras condi-
ciones en que fue concertado, deriv ventajas que no pueden desconocerse. La
opinin de Jos Carlos Maritegui es como sigue: El contrato Grace, que ratific el
predominio britnico en el Per, entregando los ferrocarriles del Estado a los ban-
queros ingleses que hasta entonces haban financiado la Repblica y sus derro-
ches, dio al mercado financiero de Londres las prendas y las garantas necesarias
para nuevas inversiones en negocios peruanos. En la restauracin del crdito del
Estado no se obtuvieron los resultados inmediatos. Pero las inversiones prudentes
y seguras empezaron de nuevo a atraer al capital britnico. La economa colonial,
consigui alguna ayuda para su convalecencia. La terminacin del ferrocarril a La
Oroya abri al trfico y al trfico industriales el departamento de Junn, permitiendo
la explotacin en vasta escala de su riqueza minera.
Csar Antonio Ugarte dice lo siguiente: Es difcil apreciar las ventajas y desven-
tajas de un contrato que resolvi un problema tan complejo como el de nuestra
deuda externa. El Per se hallaba imposibilitado de resolverlo en otra forma durante
muchos aos y no poda aplazar la solucin del asunto sin grave perjuicio de su
prestigio internacional y de su vida econmica.
147
 EL PER MINERO
Por su parte, Jorge Basadre expresa: A pesar de todos los cuantiosos sacrifi-
cios hechos y de las largas gestiones efectuadas, an despus de la aprobacin
del contrato, el pasado qued liquidado y el pas, creyndose libre de su abrumado-
ra deuda externa, se enfrent al porvenir en pos de su reconstruccin. Y ms
adelante agrega: El contrato Grace tuvo as las caractersticas de una operacin
quirrgica. Y el amparo de la nueva y tranquila situacin entonces surgida, la red
ferrocarrilera peruana lleg a Oroya, Cerro de Pasco, Huancayo, Castrovirreyna,
Cuzco y Santa Ana.
El socilogo revolucionario, el economista y el historiador coinciden, pues, en
que el contrato Grace tuvo aspectos positivos.
La prolongacin de los ferrocarriles marc el principio de la expansin minera. El
12 de julio de 1892 se autoriz el trfico entre Chicla y Casapalca, previa inspeccin
del tramo por el ingeniero Teobaldo Elspuru; y el 31 de enero de 1893 fue autoriza-
do el servicio provisional Casapalca-La Oroya, luego de una inspeccin preliminar
del ingeniero Wakulski, autorizndose el trfico definitivo varios meses despus, el
14 de noviembre del mismo ao, tras las inspecciones practicadas, primero, por los
ingenieros A. Espinoza, Manuel A. Vias y Alejandro Guevara quienes formularon
algunas observaciones, y, posteriormente, por el ingeniero J. Elas Bonnemaison.
La bifurcacin del Ferrocarril Central hacia Cerro de Pasco y Huancayo, as
como el ramal a Morococha partiendo de Ticlio, y el de Cerro a Goyllarisquizga,
entraron en servicio a principios del nuevo siglo.
El ferrocarril del sur, terminado hasta Juliaca y Puno antes de la guerra, y que en
la ruta al Cuzco haba llegado a la localidad de Santa Rosa, fue prolongado a
Marangan (1892) y Sicuani (1893) autorizndose el trnsito provisional en virtud de
los informes formulados, respectivamente, por los ingenieros Teobaldo Elespuru y
Eduardo L. de Romaa, otorgndose autorizacin definitiva para ambos tramos el
25 de enero de 1894. La extensin, primero a Checacupe, y luego al Cuzco, tuvo
lugar en los aos iniciales del siglo XX, o sea en la etapa siguiente del proceso de
desarrollo minero.
Loa visin de porvenir y el espritu de realizacin que impulsaba a los hombres
de esa poca se releva en un proyecto que, si bien no lleg a materializarse, tiene
un simbolismo progresista cuyo significado se aprecia ntidamente en la actuali-
dad.
Pro Resolucin Suprema de 6 de abril de 1899 se concedi autorizacin a Ben-
jamn y Ral Boza, Julio Tenaud y Carlos Le Biham, para construir un muelle en
Bayvar (Baha de Sechura), y una lnea frrea hasta los practicados por el ingenie-
ro L. Cornec. La obra, que fue objeto de postergaciones y transferencias, compren-
da una va de ms de 45 kilmetros, locomotoras y 24 vagones de seis mi kilogra-
mos cada uno.
Muchas de las realizaciones enumeradas fueron independientes del contrato
Grace.
La importancia decisiva de las vas de comunicacin para el desarrollo de la
minera, impuls a los mineros de Cerro de Pasco, en 1899, a construir una carre-
tera hasta La Oroya, siguiendo el trazado del antiguo camino de herradura. Por esa
ruta se transport el mineral en carretones halados por bueyes, hasta la llegada del
ferrocarril, varios aos ms tarde.
148
 HISTORIA

2. Minera se pone en Movimiento

Se ha dicho, con razn, que el segundo perodo de la minera republicana reviste
las caractersticas de una industria nueva, que se inicia con lentitud por la postra-
cin en que estaba el pas al hacerse la paz, pero que desde el primer momento
evidencia una clara tendencia a superar el atraso tcnico y la rutina de tres siglos,
con una direccin y concepcin ms modernas, el aporte valiosos de profesionales
calificados, y, sobre todo, en proyeccin porvenirista, con el concurso renovador de
las promociones de especialistas forjadas entonces.
En la obra Minera Peruana, de Mario Samam Boggio, se seala que, desde
su creacin, la Escuela de Ingenieros recoge el inters dominante por la Ingeniera
de minas; e incluso en la seccin de Construcciones Civiles, la enseanza estuvo
influida por los requerimientos de construccin para los problemas de explotacin
minera. As dice, hasta 1898, de 97 ingenieros titulados, 74 eran mineros. Y
agrega el autor: son ellos los que van a realizar la obra de la ingeniera peruana, a
estudiar el pas y comenzar a reconstruirlo.
La magnitud de la tarea est trazada en la sntesis que hace Jorge Basadre, al
bosquejar la situacin en que se encontraba el Per al trmino de la guerra: La
exportacin de los productos minerales por todos los puertos (segn datos recogi-
dos por la Aduana del Callao), dio absoluta primaca a los minerales de plata, con
poco ms de cuatro millones de kilogramos. De lejos los siguieron, con cerca de
medio milln de kilogramos, los minerales plomo-argentferos. Los minerales de
cobre apenas dieron poco ms de 150,000 kilogramos (150 toneladas!). la plata
pia y los tejos de oro tuvieron cifras mucho menores.
En conjunto prosigue Basadre slo tenan importancia general, en esta po-
ca, las minas de plata. Las de Arequipa y Puno haban sido abandonadas; las de
Morococha, Huancavelica, Hualgayoc, Salpo y Ancash producan sumas misrrimas
y nicamente el Cerro de Pasco daba casi toda la plata extrada en el Per.
El esfuerzo a desplegarse era, pues, muy grande.
El Padrn General de Minas al 28 de mayo de 1866, menos de dos aos des-
pus de la desocupacin chilena, arrojada 1,554 pertenencias, distribuidas en la
siguiente forma, por departamentos:
Junn ............................. 650 pertenencias
Ancash ......................... 340
Cajamarca .................... 136
Puno ............................. 106
Arequipa ....................... 105
Huancavelica ................ 58
La Libertad .................... 55
Lima .............................. 40
Piura ............................. 29
Huanuco ....................... 18
Ica ................................ 17
El rpido ritmo de movilizacin que adquiere entonces la actividad minera est
objetivamente expuesto en las descripciones hechas por viajeros y estudiosos so-
bre la palpitante realidad nacional de esos das.

149
 EL PER MINERO

3. Las Notas de Middendorf

Muy interesantes son las impresiones del mdico alemn Ernest Wilhelm
Middendorf, acucioso que recorri el Per entre 1885 y 1888, visitando las ms
importantes zonas mineras. Estuvo en Ancash, atraves la Cordillera Negra y la
Cordillera Blanca hasta Chavn, de donde sigui a Huanuco y Cerro de Pasco. Viaj
por Cajamarca, retornando por las sierras de La Libertad hasta Trujillo. Luego estu-
vo en Arequipa, Puno, Cuzco, y regres a Lima por la va de Ayacucho.
En Caraz encuentra en actividad las minas de Collquepocro, de propiedad del
escocs Bryson; y la de Tarica, administrada por el ingeniero suizo Arthur
Werthemann; en Conchucos se aloja en casa del Diputado de Minera; y al relatar
su paso por el Callejn de Huaylas, cuenta el caso del minero paraltico que quera
baarse en las aguas termales de Rupacyacu, creyendo equivocadamente que
eran sulfurosas, aconsejndole Middendorf que probara en la fuente sulfurosa de
Andamayo. En Recuay conoci a un minero de apellido Icaza, que trabajaba un
asiento en el cerro Colla-racra, y estuvo en Ticapampa, cuyo dueo y director era el
francs Thierry. Respecto a este ltimo lugar explica que los minerales que se
benefician son, en parte, galena, y en parte mineral de plata gris (pavonado); los
ms ricos slo se trituran y puestos en sacos se transportan a Casma para su
embarque a Europa, y los ms pobres son fundidos o calcinados y amalgamados
con mercurio.
Describiendo Ticapampa, Middendorf dice que para realizar sus operaciones la
empresa dispone de dos molinos, dos hornos de fundicin, ocho hornos para la
calcinacin, una planta con peroles de cobre para la amalgamacin y un receptcu-
lo cuadrado grande, de mampostera, con el mismo objeto. Los molinos y los fuelles
para los hornos son movidos por dos grandes ruedas hidrulicas de fierro, y el agua
necesaria es derivada del ro Santa desde una distancia de media legua valle arriba.
Todos los edificios, de slida construccin, son de ladrillo o de piedras de cantera,
con techos de calamina; en torno a las plantas industriales se agrupan las viviendas
para empleados y trabajadores, as como corrales para mulas y caballos.
Middendorf hace algunas agudas acotaciones: La fundicin de los minerales
es, en el Per, una difcil tarea, que segn su naturaleza y su composicin qumica
tiene que ser resuelta en cada caso. Y aade, ms adelante: Se necesita gran
paciencia y experimentos en cada lugar para obtener favorables resultados; no
bastan, por regla general, los conocimientos adquiridos en Europa y aplicados por
fundidores extranjeros, ya que los minerales de yacimientos peruanos son de natu-
raleza diferente a los que ellos estn acostumbrados, y exigen un tratamiento dis-
tinto, cuyo conocimiento slo se adquiere con la prctica.
Despus de visitar Chavn de Huntar el mdico viajero alemn pasa al departa-
mento de Huanuco, y llega a Huallanca, donde traba conocimiento con el minero
Ignacio Durn, el ms importante de la zona, que explotaba varias minas de plata
de gran rendimiento, posea una planta de amalgamacin y hornos de fundicin, y
dispona de ms fuerza hidrulica de la que necesitaba, y adems tena una mina
excelente carbn de piedra a escasos cien pasos de su casa.
En la extensa regin minera de Cerro de Pasco, Middendorf se detiene varios
das. Desde el pueblo de Quinua, situado a 3,680 metros sobre el nivel del mar,
hasta la meseta en que se encuentra Cerro, es una ininterrumpida hilera de hacien-
das en que se beneficia el mineral que, en pequeos sacos y da tras da, traen
150
 HISTORIA
cientos de llamas desde las minas, de lo alto de los cerros. Subsisten an los
rezagos de la Colonia: El procedimiento que se emplea para el beneficio de los
minerales de Cerro, es todava el mismo que se usaba desde siglos para la separa-
cin de la plata.
La ltima hacienda de amalgamacin, situada en el lugar ms elevado del valle,
pertenece a Agustn Tello, uno de los ms ricos mineros de Cerro, pero que no
debe su fortuna al laboreo de minas de plata, sino a un yacimiento de sal de roca,
l amina de San Blas que abastece a toda la zona, tanto para el consumo como para
la amalgamacin: antes de su descubrimiento, toda la sal que se consuma en
Cerro deba llevarse desde las salinas de Guacho.
Es en el yacimiento denominado Tajo de Santa Rosa, que es la ms grande
explotacin atajo abierto que all existe, que Middendorf tiene una impresin clara
de la magnitud de esas reservas: No hay nada ms apropiado para dar al visitante
una idea de la asombrosa riqueza mineral de Cerro que echar una mirada a esta
enorme mina, y luego expresa: El mineral no se presenta en estas rocas en forma
de vetas y filones, sino como un inmenso nido y constituye una masa de tal magni-
tud y extensin, que no podr agotarse ni en el trascurso de siglos. Adems del
Tajo de Santa Rosa se explotaban otras cinco minas a tajo abierto, de menor exten-
sin. La ms importante planta de beneficio era la Esperanza, a medio kilmetro de
distancia de la ciudad, a la orilla de un pequeo lago.
Dice Middendorf que la situacin de la industria minera en Cerro de Pasco no
era favorable en tiempo de su visita, a causa de la baja del precio de la plata, y
expresa que la esperanza de todos los propietarios de minas est en la construc-
cin del gran socavn de desage, que permitira la explotacin de los minerales
ms ricos situados a mayor profundidad. Se refiere al socavn de Rumiallana, pro-
yectando tantas veces y que tambin Meiggs se propusiera terminar, sin realizarlo.
En otro de sus viajes, visita los centros mineros situados entre La Oroya y Lima.
Menciona los asientos de Tuctu y Morococha, de propiedad de la familia Pflucker,
el de Vulcn, las minas Elisa y El Carmen, esta ltima de propiedad del alemn
Prs, as como el asiento minero de Yauli. El transporte de los minerales hasta la
estacin del tren se efecta mediante llamas, y cada carga es generalmente de un
quintal. Para juzgar del volumen de las explotaciones indica que el producto total
de las minas trabajadas por los seores G. Ascenda entonces a 1,500 quintales de
mineral mensualmente. El producto era triturado y embalado en sacos, para su
exportacin a Europa, preferentemente a Inglaterra, y tambin a Alemania.

4. El Estudio de Carlos E. Velarde

Otra fuente valiosa para apreciar el desenvolvimiento de la minera en los aos
que siguen al trmino de la guerra con Chile, es la monografa (La minera en el
Per) que, por encargo del Ministerio de Fomento, prepara el ingeniero Carlos E.
Velarde en 1908.
En 1885, Ricardo Mahr, principal propietario de los yacimientos del cerro de
Concuspata, sobre el ro Yauli, emprendi la construccin del socavn Descubridor
que parte desde el nivel de la quebrada de Arapa para cortar a gran profundidad los
filones de Concuspara y Alpamina. Dicho socavn atraves un gran macizo de diorita
hasta penetrar las rocas sedimentarias, con una longitud aproximada de un Kilmetro.
151
 EL PER MINERO
En el ao 1886, Alejandro Delboy emprende trabajos de explotacin minera en
Pacococha, distrito de San Mateo, provincia de Huarochiri, a 15 kilmetros del
paradero del ferrocarril central, en Aruri. En 1899 Delboy se asoci con J. Azzalia,
quien instalo un hornito de manga.
Es en Hualgayoc donde se hacen, en 1890, los primeros ensayos de lixiviacin,
procedimiento von Patera, y poco despus quedaron instaladas varias oficinas que,
aunque trabajando en pequea escala, produjeron buenas utilidades, por la docili-
dad de las menas, con mucho mayor rendimiento que en beneficio por amalgamacin.
La primera de esas oficinas fue la de Pilancones, de Eloy Santolalla, posteriormen-
te ensanchada. Ms adelante se establecieron las oficinas Salvadora, de la Socie-
dad Minera Italia; Arazcorgue y El Carmen, de Miranda Hermanos y Souza; y La
Tahoma, de Hilbck, Kuntz y Ca., de variada capacidad, y todas movidas por fuerza
hidrulica. Hacia 1898 se hicieron en Hualgayoc ensayos de fundicin que no die-
ron resultado.
Asimismo, en 1890, la empresa Backus y Johnston instal en Casapalca una
oficina para la fundicin plomosa en water-jacket, ampliada despus a la llegada del
ferrocarril; Ricardo Bentn estableci la concentradora de Aguas Calientes; y, en
Morococha, los ingenieros ingleses al servicio de Manuel Montero construyeron en
el ao 1892 la concentradora de Pucar, paralizada al poco tiempo. Por la misma
poca se implantaron varias pequeas instalaciones de lixiviacin, como la de Ma-
ra Teresa en Carampoma, la de Prac en la regin de Aruri, la de Santa Barbara en
Yauli y la de Pachachaca, que funcionaron por algn tiempo; hay que agregar la
oficina La Victoria, de la Sociedad Minera Carahuacra Ltda.., construida en 1893
para amalgamacin en pans y que se transformo al poco tiempo en lixiviacin de
50 toneladas. Esta oficina estaba muy bien montada, con magnfica maquinaria y
funcion hasta 1902.
La mina Natividad, con sus filones paralelos Sara y Cristina, de propiedad de
Azzalia y Valentine, inici sus trabajos en 1895, vacindose literalmente en la zona
de riqueza en cuatro aos, hasta el nivel de la laguna de Morococha, por el sistema
de gradines invertidos con relleno y enmaderado; el mismo ao, los herederos de
Jos Aveleira, propietarios de la mina Colquipallana, con planta de amalgamacin
en Prac, cambiaron el sistema por el de lixiviacin.
En 1896, la Societ Anonyme des Mines de Yauli, estableci la oficina de
Callapampa, que funcion por poco tiempo, para beneficiar por amalgamacin en
pans los minerales de Andaychagua. El mismo ao de 1896 en la regin punea
de Carabaya y Sanda, Estrada y Velasco obtuvieron ms de 20,000 onzas de oro
en el asiento de Santo Domingo. Su pequea instalacin, consistente en una bate-
ra de cuatro pilones, movida por fuerza hidrulica, fue modificada y ampliada a
partir de 1897 por la Inca Mining Company. Tambin en 1897, Guillermo Grundy
instal en Puno la planta de fundicin Maravillas, a inmediaciones de la estacin del
mismo nombre del ferrocarril del sur, y a 3,960 metros sobre el nivel del mar, bene-
ficindose menas provenientes de diversos yacimientos cupro-argentferos del mis-
mo propietario, en la provincia de Lampa a distancia de 10 a 20 km. de la oficina, y
consistente en cuarzo con minerales oxidados y muy pocos sulfuros, que se fun-
den en crudo; adems la oficina compra minerales a los productos particulares.
La planta de lixiviacin de Argueda, en la regin minera de Algamarca, en
Cajabamba, departamento de Cajamarca, fue establecida en 1897, sobre los restos
152
 HISTORIA
de la antigua oficina de amalgamacin. Se utiliza el procedimiento von Patera, con
capacidad para 2 a 3 toneladas de mineral cada 24 horas. Igualmente en Otuzco,
por la misma poca se transformo en oficina de lixiviacin la de Motil, para benefi-
ciar las menas de Salpo.
La Compaa Santa Ins y Morococha inici en 1898 la explotacin de la mina
San Francisco (Morococha), que comprende una serie de cinco filones, algunos de
los cuales se ramifican en otros nuevos; igualmente ese ao, en el campo de la
minera de oro, se form la Sociedad Aurfera Andaray, para trabajar los yacimientos
que existen en el distrito de ese nombre, provincia de Condesuyos, departamento de
Arequipa, la cual emprendi la preparacin de varios filones en Chorunga y estableci
una oficina de beneficio; y se dio comienzo a la explotacin sistematizada del filn
Mercedes, que se extiende a ambos lados de la quebrada de Chorunga, en los cerros
San Antonio y Apillao. El trabajo se lleva a cabo por una serie de diez galeras, en
cotas comprendidas entre 250 metros desde la base del cerro hasta 300 metros bajo
la cumbre. La galera inferior sirve para la extraccin, en carros sobre rieles.
Refirindose a Andaray, Carlos E. Velarde ofrece estas indicaciones: La regin
est formada en un gran macizo de diorita cuarcfera. Este macizo ha sido atrave-
sado por una erupcin de basalto, de estructura traquitoide, con cristales de labra-
dor, aujita y olivina (Estudios petrogrficos de Carlos I. Lissn), que se presentan en
columnas y prismas de color oscuro, en las partes bajas de las quebradas . sobre
los basaltos se encuentran capas de lavas, tufos y cenizas volcnicas, de yeso y
sal gema, formando una serie de hiladas horizontales, hasta la cumbre de los ce-
rros.La erupcin de basalto ha determinado la formacin de numerosos filones
aurferos que cruzan los cerros en diferentes direcciones con largas corridas. El
relleno de estos filones est constituido principalmente por cuarzo, piritas y una
masa arcillosa consolidada, proveniente de la alteracin de la roca encajonante.
El ao final del siglo, 1899, se constituye la Sociedad Minera Alpamina para
explotar, en la zona de Morococha, las minas adquiridas por Juan Gildemeister de
varios propietarios, emprendindose la perforacin de socavones, a cuyo efecto se
hizo una instalacin hidroelctrica cerca de Yauli. De ese ao data, asimismo, la
explotacin moderna del filn San Pedro, en el cerro Tempestad de la regin de
Julcani (distrito de Lircay, provincia de Angaraes, departamento de Huancavelica),
rico en plata y cobre, con apreciable contenido de oro.

5. Otras Manifestaciones de Progreso

En 1890 se descubren, en Arequipa, ricos yacimientos de borato, y para
trabajarlos se organiz en 1891 la Compaa Boratera de Arequipa, que despus
transfiri sus derechos a The Borax Consolidated Ltd. La produccin tuvo un prome-
dio inferior a 700 toneladas entre 1891 y 1893, aument a 800 y a 4,000 toneladas
en 1895. Decae en 1896 y sube en forma vertical en 1897 en que llega a cerca de
doce mil toneladas, y luego se estabiliza en alrededor de siete mil en los aos
siguientes.
La minera de plata progresa vigorosamente pasando de un promedio de produc-
cin anual de 46,000 kg, en los aos inmediatos a la guerra, a ms de cien mil
kilogramos por ao en el quinquenio 1886-1890; a 130,000 de promedio anual entre
1891 y 1895, y a 189,600 kilos al ao de 1896 a 1900.
153
 EL PER MINERO
No obstante la inicial declinacin de la industria aurfera, que slo se recupera
hacia 1896 y 1897 con el descubrimiento de la mina Santo Domingo, en Carabaya,
las cifras totales del comercio exterior acusan un renacimiento indudable: la pro-
duccin mineral exportada en 1891 fue de 10160,953 kilogramos, y aument a
17050,737 en 1898, crecimiento que se intensifica a partir de 1899 por la fuerte
alza que se registra en las cotizaciones del cobre, originando el surgimiento de la
gran industria cuprfera que tanta significacin habra de tener ms adelante.
El desenvolvimiento y modernizacin de la metalurgia se pone de manifiesto en
avances positivos, consecuencia de la mayor capacidad tcnica de los cuadros de
direccin. En 1888 el ingeniero Werthemann constituye en Pallasca la primera
fundicin de hornos de manga que funcion en el Per, pues aunque ya exista la
del Carmen en Yauli, sta slo comenz a trabajar en 1889, cuando el ingeniero
Chiapponi logr hacer la primera campaa con coke preparado a base del carbn
de Jatunhuasi. Estas dos fundiciones eran para minerales plomosos, lo mismo que
la de Casapalca construida un ao despus. En 1891 se establecieron varias ofici-
nas de amalgamacin en tinas y de concentracin mecnica, y en 1892 numerosas
plantas de lixiviacin por hiposulfitos, procedimiento que fue adoptado en muchos
distritos mineros, determinando que la produccin de plata se duplicara o triplicara.
Las primeras oficinas de lixiviacin por hiposulfito, planeadas por el ingeniero
Heberling, fueron la de San Jos en Castrovirreina, la de Gasuna en Cajatambo y la
de Pilancones de Hualgayoc.
Uno de los efectos de la evolucin metalrgica y el mejoramiento de los mto-
dos de fundicin, fue el auge adquirido por la industria carbonfera, que en poco
tiempo pas de una produccin que no llegaba a las tres mil toneladas anuales, a
promedios de 30 a 40 mil toneladas a partir de 1898.
En 1896, Juan Languasco, en Cerro de Pasco, introduce una modificacin en el
mtodo de amalgamacin que significa un verdadero progreso metalrgico. La pri-
mera planta de concentracin gravimtrica, en el sentido industrial, fue la de
Casapalca, en 1889, perteneciente a la Backus y Johnston. A fin de adaptarse a las
necesidades de la produccin y de la demanda, fue objeto de sucesivas modifica-
ciones, que consistieron fundamentalmente en adecuacin para la tostacin previa
o aglomeracin del mineral, fundicin en horno de chaqueta de agua o similar, y
refinacin del mineral de plata por medio de la copelacin. Con la elevacin de los
precios del cobre, la fundicin se desarroll rpidamente para trabajar con cobre-
plata, en lugar de plomo-plata, producindose matas de cobre. Refirindose al tema,
un autor seala que ese periodo fue una poca de furor por la construccin de
fundiciones, mencionando, aparte de las ya indicadas, la de Tamboraque y la de
Ro Blanco.

6. Crisis de la Plata y Patrn de Oro

Poco despus de comenzaba la guerra con Chile se haba producido un primer
fugaz intento de ir hacia la prevalecencia del oro en nuestro sistema monetario. En
1880, durante su breve gestin dictatorial, Pirola expidi el decreto de 20 de marzo
creando el Inca de oro, como nueva unidad monetaria, con valor de un quinto de
libra esterlina; y, en tanto se implementaba su aplicacin, por decreto de 14 de abril
del mismo ao se declar el oro como medio legal circulante, adoptando provisio-

154
 HISTORIA
nalmente como unidad la libra esterlina, con la cual deban recaudarse las rentas y
efectuarse los pagos del Estado. Las monedas que se acuaran de conformidad
con el primero de los decretos referidos seran de uno, dos y cinco Incas. El Inca
de la plata tendra el mismo peso y ley que los antiguos soles de plata, dividido,
como moneda fraccionaria, en pesetas, reales y medios, con valor, respectivamen-
te, de un quinto, un dcimo y un vigsimo de Inca. Tambin se autoriz la emisin
de monedas de cobre de uno y dos cntimos. Los Incas de oro y plata que se
pusieron en circulacin fueron escasos, y, a causa de la penuria econmica y
fiscal, agravada como consecuencia de los desfavorables desenvolvimientos de la
guerra el Jefe Supremo Pirola, por decreto de 25 setiembre de 1880, autoriz la
emisin de cinco millones de Incas papel, al portador, con el nombre de obligacio-
nes del Estado.
A partir de 1883 se volvi a acuar moneda de plata en la Casa de Moneda de
Lima, restablecindose de hecho virtual monometalismo de la plata implantado
once aos antes por ley de 30 diciembre de 1872, con perjudicial repercusin en
nuestra economa, a causa de la desvalorizacin de la plata en el mercado mundial.
La baja del precio de la plata se haba originado en el desequilibrio que produjo,
en los mercados europeos, la fuerte contribucin de guerra que debi pagar Francia
a Alemania, luego de su derrota en 1870; y tambin a la produccin de ese metal,
en gran escala, por los Estados Unidos de Norteamrica. La mayor parte de los
pases haban ido adoptando el patrn de oro, e incluso varias naciones latinoame-
ricanas lo hicieron en 1878. Fueron considerados atrasados o marginales los pa-
ses que se aferraron a la plata, dice Basadre.
La ley Sherman, en los Estados Unidos, que estableci el canje de la plata por
oro, detuvo momentneamente el proceso declinante, pero el Tesoro norteamerica-
no acumul muy pronto una fabulosa cantidad de dlares de plata, y la crisis se
precipit con efectos internacionales.
As pues, en el Per, a los desastrosos efectos de la guerra, se sumaba una
desacertada poltica monetaria. En 1892, ante la ya incontenible baja mundial del
precio de la plata, se form una comisin integrada por J. Luis Dubois, Antero
Aspllaga, Jos Payn, Juan Gildemeister y Pedro Correa Santiago, que propuso
varias medidas que no fueron aplicadas; una nueva reunin convocada por el Minis-
tro de Hacienda Rafael Quirz, tuvo lugar el 12 de octubre de 1892, con asistencia
de Manuel Candamo, Alejandro Arenas, Francisco Garca Caldern, Ismael de la
Quintana, Jos Payn, Isaac Alzamora, Juan Ignacio Elguera, Ricardo Rosell y
otros, conocindose los proyectos comisin del propio Ministro, quien haba pro-
puesto la adopcin del patrn de oro. No se lleg a ninguna conclusin, y varios
meses despus, el 26 de abril de 1893, la Cmara de Comercio de Lima expres
opinin contraria al patrn de oro.
La libre amonedacin de plata por cuenta de particulares generaba un agudo
efecto inflacionario, puesto que, al bajar la plata en el mercado internacional, era
ms ventajosos para productores y tenedores de plata convertirla en moneda para
su cambio por valores ms estables, lo cual gradualmente fue envileciendo el signo
monetario, que se ajustaba por el patrn de plata; y el valor de sol, que tena como
base 48 peniques baj en 1893 a slo 28 peniques. La amonedacin de plata era
tan excelente negocio, que incluso se importaba el metal para monedarlo, como

155
 EL PER MINERO
hizo por ejemplo el entonces Banco Italiano (hoy Banco de Crdito del Per), cuyo
Directorio en 1894, acord realizar una importacin de plata en barras por valor de
^10,000..
Se plantearon sin resultado, frmulas concretas para evitar esa especulacin
que tanto dao estaba haciendo a la economa nacional. En la legislatura de 1893
el diputado Ricardo Rosell present en su Cmara tres proyectos sobre suspensin
de la acuacin de la moneda de plata, establecimiento del patrn de oro y cobro
de los derechos de aduana en oro; y, en el Senado, Agustn Tovar para promover la
exportacin minera, propuso la liberacin de los derechos de exportacin sobre la
planta en barras, chafalona y minerales, y la aplicacin de fuertes gravmenes
sobre la plata que se importara. La Cmara de Comercio de Lima reiter su oposi-
cin al patrn de oro, y si bien los proyectos de Rosell fueron aprobados en la
Cmara de Diputados, en el Senado ni siquiera se pusieron en discusin.
Nuevamente en 1894, gobernando el general Justiniano Borgoo, se realiz una
reunin de expertos, en la que se admiti la conveniencia de ir al patrn de Oro,
pero no se concreto su adopcin. Sin embargo, el Ministro de Hacienda, Horacio
Ferreccio, por decreto de 5 de junio de ese ao, dispuso que los derechos de
importacin se liquidasen evaluando en 30 peniques el sol de plata, con descuento
del dos por ciento a quienes pagasen en oro.
Llegado Pirola al Gobierno, tras la revolucin del 17 de marzo de 1895, sus
preocupaciones centrales fueron los problemas econmico y monetario. El valor del
sol haba descendido a 22 peniques cuando expidi el decreto de 9 de abril de 1897
que dispuso la clausura de la Casa de Moneda y que se suspendiera la acuacin
de moneda nacional de plata. Se produjo una leve reaccin en la cotizacin de la
moneda subiendo el sol a 23 peniques y luego a 24.
Poco ms tarde, en agosto de 1897, el Gobierno de Pirola present al Congre-
so un proyecto para el pago en oro de los derechos de aduana. En el curso del
debate, el Ministro de Hacienda, Ignacio Rey, reconoci que el objetivo del Gobier-
no era ir al patrn de oro. El proyecto del Ejecutivo fue aprobado, promulgndose la
ley el 11 de diciembre de 1897. la resistencia principal a la reforma monetaria prove-
na de los mineros productores de plata. Desde entonces qued prcticamente
establecido el patrn de oro, dice Csar Antonio Ugarte.
Para consagrar en forma oficial el patrn de oro, el Gobierno de Pirola present
al Congreso un nuevo proyecto, que cambiaba la unidad monetaria de la repblica,
que era el sol, moneda de plata, por la libra de oro, quedando las monedas ya
existentes como fraccionarias: cada sol de plata sera un dcimo de la libra de oro,
y en tanto fuera acuada sta, la esterlina tendra curso legal.
El proyecto encontr fuertes resistencias legislativas, pero, sin adoptarse el
patrn de oro, se autoriz al Gobierno a acuar moneda nacional de oro, que se
denominara libra, con el mismo peso y ley que la esterlina. El diseo, ejecutado
por Juan Lepiani, llevaba en una de sus caras el busto del fundador del imperio
incaico; la grabacin fue hecha por Juan Francisco Rodrguez. La fabricacin de
monedas peruanas de oro comenz en abril de 1898, y hasta julio de 1899 salieron
a la circulacin 56,847 libras peruanas.
En memoria que present al Parlamento en 1898, el Ministro de Hacienda Igna-
cio Rey, manifest: Sin violencia, sin dao a las industrias minera y agrnoma, y
156
 HISTORIA
sin los trastornos y sacudimientos temidos pro espritus impresionados ms por el
pasado que por el presente, se est realizando el cambio de nuestro sistema mo-
netario, y se han cumplido con feliz xito las leyes preparatorias para implantarlo
radicalmente en propicias condiciones.
En su mensaje del mismo ao, Pirola expres: La transformacin de nuestro
rgimen monetario se ha operado de la manera ms satisfactoria, sin esfuerzo,
violencia ni perturbacin de ningn gnero, conjurando peligros que me espanta
imaginar. Ni un solo de los temores, objeciones y asertos formulados contra ella ha
dejado de tener el ms absoluto desmentido en los hechos realizados. El cambio
comercial se ha mantenido invariable; todos los valores y con ellos los elementos
de vida y produccin han adquirido fijeza sustrayndose a las alteraciones del me-
tal de plata; la agricultura ha adquirido un desarrollo sensible; la minera que se
deca muerta est en mejor pie que antes, siendo de notar que el Cerro de Pasco,
centro minero importantsimo, en el cual se afirmaba que adoptara l poca de
verdadera prosperidad industrial.
La adopcin definitiva del patrn de oro se estableci por ley de 14 de diciembre
de 1901, bajo el Gobierno de Eduardo Lpez de la Romaa.
Las medidas aplicadas para contrarrestar los efectos producidos pro la declina-
cin del precio de la plata, y que conducen finalmente a la implantacin del patrn
de oro, coinciden con la favorable evolucin que en el mercado internacional se
opera respecto de la cotizacin del cobre, que en 1899 llega a ms de 70 libras
esterlinas la tonelada (de 40 a 50 libras a que estuviera en aos anteriores), con el
consiguiente efecto impulsor de la industria cuprfera nacional, llamada a tener gran
expansin en los aos siguientes.

7. Legislacin, Organizacin
La conviccin general que existe de que en el desarrollo de la minera est la
clave de la solucin de la crisis que sacude al pas en los aos posteriores a la
Guerra del Pacfico, inspira la ley de 8 noviembre de 1890 disponiendo que por el
trmino de 25 aos, o sea hasta 1915, no se gravara la industria minera con nuevos
impuestos ni se aumentara la tasa de los existentes. Pesara sobre ella, nicamen-
te, el canon semestral de 15 soles por pertenencia, pago que aseguraba el uso,
goce y dominio indefinido de la propiedad.
Por la misma naturaleza de la actividad minera, los efectos de esa ley no fueron
inmediatos, puesto que el proceso de cateo, denuncio y operacin demanda tiem-
po. No obstante, los resultados positivos no tardaron en apreciarse, segn se des-
prende de las siguientes cifras:
Aos Produccin Pertenencias
1896 S/. 114,000 3,475
1897 102,000 3,573
1898 152,000 3,759
1899 164,000 4,068
1900 187,000 4,579
Por ley de 22 de enero de 1896 fue creado el Minsiterio de Fomento, organizado
en dos Direcciones, segn decreto de 25 de febrero del mismo ao: la de Fomento,
a cargo de los asuntos de minas, industrias, beneficencia e higiene, y las Obras
157
 EL PER MINERO
Pblicas de Irrigacin. El primer Ministro de Fomento fue el ingeniero Eduardo Lpez
de Romaa.
En virtud de la ley de 3 de octubre de 1896, la Escuela de Ingenieros pas a
depender del Ministerio de Fomento, en vez de Justicia e Instruccin como haba
sido hasta entonces. Al producirse la clausura de la Casa de Moneda en 1897, se
estableci en ella, con la colaboracin de los estudiantes de ingeniera, una oficia
para las operaciones y aleaciones numismticas, desde el anlisis y refinacin de
la pasta de oro hasta el estudio y experimentacin de los mejores procedimientos
para la acuacin de moneda.
Para organizar los diversos sectores de la actividad productiva, por resolucin
suprema de 22 de mayo de 1896 se haba dispuesto que la Sociedad de Agricultura
y Minera se desdoblara en tres entidades especficas, representativas de la agri-
cultura, la minera y las industrias. Con esa fecha qued, pues fundada la Sociedad
Nacional de Minera, que sigue en actividad. En ella se agruparon los industriales
mineros y petroleros, con fines de estudio, orientacin, divulgacin y defensa. El
mismo ao 1896 el Gobierno encarg a la institucin recin constituida un estudio
de legislacin minera inspirada en fines de promocin. Este proyecto sirvi de base
al primer Cdigo de Minera promulgado el 6 de julio de 1900, que entrara en vigen-
cia a partir del 1 de enero de 1901.
Tambin en 1896 se funda la Sociedad de Ingenieros del Per.
En 1896, el joven Jos J. Bravo, graduado en 1894, fue designado perito adscrito
al Departamento de Puno, donde tuvo oportunidad de aplicar y enriquecer sus cono-
cimientos de geologa, mineraloga, paleontologa y geodesia, haciendo de l uno
de nuestros ms notables especialistas en esas disciplinas. La Sociedad Nacional
de Minera encarg a Bravo el levantamiento del Primer Mapa Geolgico del Per.

8. La Obra de Raimondi
La extraordinaria labor de investigacin, clasificacin y de sntesis llevada a
cabo por el sabio italiano Antonio Raimondi es una contribucin del siglo XIX para la
gran tarea de engrandamiento que corresponde a las generaciones del presente
siglo. En ella se encuentran los cimientos y el derrotero, al par que el ejemplo
admirable del eminente hombre de ciencia que trabaj desde su mocedad (lleg al
Per en 1850, cuando tena 24 aos de edad) hasta el final de su existencia, cua-
renta aos despus: fallece en San Pedro de Lloc, Pacasmayo, el 26 de octubre de
1890.
Durante 19 aos, de 1851 a 1869, haba recorrido el territorio del Per, levantan-
do el ms gigantesco inventario del potencial nacional, acopio de observaciones,
datos y anlisis que vierte luego en su obra monumental El Per- a la que dedica,
por entero, las dos ltimas dcadas de su vida, y de la cual alcanza a publicar los
tres primeros tomos. Luego de la paralizacin que origina la guerra con Chile, en
1886 se reanuda la preparacin de los volmenes siguientes, que slo se editan
muchos aos ms tarde.
La obra de Raimondi comprende varios otros valiosos trabajos, en un esfuerzo
sin pausa que no se interrumpe ni siquiera en el luctuoso perodo de la lucha fratri-
cida, abarcando, en magnitud y profundidad, los ms diversos y mltiples campos
de estudio del escenario geogrfico de nuestra patria. En 1965, como un homenaje
158
 HISTORIA
al sabio, la Universidad Nacional de Ingeniera auspici una edicin facsimilar de El
Per, en cuya presentacin el Rector Mario Samam Boggo formula estos con-
ceptos que resumen, con justeza y con justicia, el significado y las realizaciones
sin par del gran hombre de ciencia: Antonio Raimondi, botnico, qumico, gegra-
fo, gelogo, fsico, meteorlogo, antroplogo, en fin el hombre de ciencia por exce-
lencia, inicia una era en la investigacin cientfica en el Per. Su vida y su obra
seguirn siendo un ejemplo para los jvenes peruanos, como l lo dese siempre.
Notorio es que Raimondi prest atencin muy preferente al estudio de nuestra
realidad minera y de sus excepcionales posibilidades, sealando opciones que, a
ms de un siglo de distancia, conservan, en gran parte, toda su vigencia orientadora.
En 1853, a poco de llegado al Per, entre su informe sobre la existencia de
huano en las islas de Chincha, y en 1858 publica una Exposicin sobre la deca-
dencia del ramo de la minera. En 1873, por intermedio de su amigo el ingeniero
Ernesto Malinowski, recibe encargo de Enrique Meiggs para preparar una monogra-
fa del Departamento de Ancash, labor que realiza con la seriedad que pone en
todas las tareas que emprende. Tambin en 1873 publica un estudio sobre Manipu-
lacin del huano.
Otra de sus obras de aliento es Minerales del Per, cuyo primer volumen edita
en 1878 y el material para el segundo tomo es ordenado cincuenta aos ms tarde
por el gelogo Jorge A. Broggi, y por falta de auspicio slo se imprime en 1939.
En plena guerra, Raimondi sigue trabajando. Publica Aguas Minerales del Per
el ao 1882; Aguas Potables del Per en 1884; y, apenas hecha la paz, entrega,
en 1885, Memoria sobre el Cerro de Pasco y la montaa de Chanchamayo. Es
asimismo profusa su colaboracin en una serie de publicaciones: El Comercio, de
Lima; Anales Universitarios, Gaceta Mdica, Anales de la Sociedad de Farmacia,
El Peruano, Anales de Construcciones Civiles y de Minas, y Boletn de la Sociedad
Geogrfica.
Dentro del conjunto de sus estudios referidos a la minera, destacan aquellos
que significan aquellos que significan apertura de derroteros para la produccin.
Meiggs le pide que haga la monografa de Ancash cuando se dispone a ejecutar
el ferrocarril de Chimbote hasta Huaraz, y con el sentido financiero y empresarial
que inspira siempre al osado constructor norteamericano, quiere conocer en detalle
el provecho que puede desprenderse de la va frrea, y para eso necesita un cuadro
completo de las riquezas ancashinas.
El Departamento de Ancash y sus Riquezas Minerales es el ttulo de la mono-
grafa, que consta de 651 pginas, y est dividida en cuatro partes: Geografa,
Geologa, Minerales y Metereologa. Segn explica Raimondi en el Prlogo, el en-
cargado de Meiggs es que prepare una memoria que diese a conocer, principal-
mente las producciones minerales que pudieran en adelante alimentar el trfico del
ferrocarril.
Expone asimismo Raimondi que siendo su propsito hacer un estudio integral
del Per, le era indiferente empezar por uno u otro departamento, y que acept el
encargo por considerar que se trataba de una cuestin de actualidad que poda ser
de mucha utilidad para el mismo pas.
En la parte geogrfica, con ms de 260 pginas, hace en primer trmino una
descripcin general de cordilleras, ros, caminos y la produccin en los tres reinos
159
 EL PER MINERO
de la naturaleza. Luego examina provincia por provincia, distrito por distrito, con el
pormenor minucioso de los asientos minerales que en ellos existen. La seccin
geolgica que consta de ms de 30 pginas, contiene utilisima informacin sobre
la composicin de rocas, tierras, as como acerca de los procesos de formacin
orogrfica.
Casi trescientas pginas dedica al captulo de Minerales, que detalla por espe-
cies metlicas y su ubicacin, y luego, por provincias, enumera cada una de las
minas existentes y en trabajo, con anlisis de la composicin y ley de los minera-
les, as como datos de acceso, perspectivas de rendimiento, etc. A continuacin,
en poco ms de treinta pginas, la cuarta parte, que trata de Meteorologa, contiene
cuadros de observaciones climticas en el departamento y sus provincias, as como
de las condiciones meteorolgicas registradas en los pasos de la cordillera y en los
orgenes del ro de Huaraz.
Minerales del Per, que el propio Raimondi considera como una anticipacin
de su obra cumbre El Per, describe, en su primer tomo, publicado por el sabio,
las 652 muestras minerales seleccionadas por l mismo de un total de 4,000 pie-
zas, para su envo a la Exposicin Universal de Pars de 1878. Con generoso sen-
tido prctico, ms destacable en quien slo vivi para la ciencia, no se limita a
especificar la naturaleza de los trozos escogidos, sino que para hacerlo ms til a
todos los peruanos que se dedican al interesante estudio de la mineraloga... he
indicado, por cada mineral, los principales lugares donde se encuentra, adems de
las localidades citadas en las muestras de la coleccin.
El segundo tomo de Minerales del Per, material ordenado por Broggi, ampla
considerablemente el primero tomo, siguiendo el mismo mtodo en cuanto a los
anlisis, descripcin, ubicacin, de 1,617 muestras, con la versin literal extractada
de los cinco grandes cuadernos manuscritos dejados por Raimondi.
Minas de Oro del Per, se publica en 1887, en el Tomo VI de los Anales de
Construcciones Civiles y de Minas del Per, editado por la Escuela de Ingenieros,
y tiene el mrito adicional de las consideraciones que en el prlogo hace el Director
de ese centro de estudios, ingeniero Eduardo de Habich.
En ms de cien pginas, Minas de Oro del Per agrupa los artculos que sobre
el particular public Raimondi, entre 1883 y 1886, en los Anales de Construcciones
Civiles y de Minas del Per, completados con nuevos datos reunidos posteriormen-
te. La mejor definicin de la obra est hecha por Habich: Al hacer la descripcin de
las minas de oro del Per, el seor Raimondi indica los lugares en que, tanto por s
mismo como por otros, se han encontrado yacimientos de este metal, con todo lo
que sobre su modo de ser se ha dicho de algo positivo; y por esta razn el presente
trabajo del seor Raimondi debe considerarse como un valioso gua para todos los
que se ocupan de esa clase de explotaciones mineras.
Comentando las certeras observaciones de Raimondi, la opinin autorizada de
Habich seala: ... ms que nada por la falta de espritu verdaderamente emprende-
dor y prctico... las minas de oro han permanecido en olvido, casi completo, en el
Per. Ms adelanta, Habich deca no existen explotaciones de oro en grande
escala, debindose a ello que un pas rico en minas de oro como el Per, ni
siquiera es considerado como productor en las estadsticas de ese metal. Si bien
las circunstancias actuales no son exactamente como sostena Habich en 1887,
hay una amarga verdad y es que el Per de hoy no est siquiera, entre los quince
160
 HISTORIA
primeros productores de oro del mundo, y qu, en 1974, no alcanzamos ni el tres
por mil de la produccin mundial. El mensaje y el legado de Raimondi no han sido
an debidamente comprendidos. ( 1)
El Per, de Raimondi, es una enciclopedia naturalista de nuestra patria. Consta
de cinco tomos, al que se agrega un volumen que, con la denominacin de Tomo VI,
public en 1911 la Sociedad Geogrfica de Lima, bajo la direccin del eminente
gelogo Carlos I. Lisson, y que con el ttulo de Paleontologa Peruana, contiene la
reproduccin y descripcin de los fsiles ms importantes del Museo Raimondi.
El primer tomo que, como Parte Preliminar, aparece en 1874, comienza con una
exposicin sobre el origen de sus estudios en el Per, revista la labor anterior
realizada por otros escritores, y expone el mtodo aplicado por l. En 444 pginas,
que incluyen ndice general e ndice alfabtico, ms seis pginas iniciales de intro-
duccin, presenta los datos geogrficos, meteorolgicos, geolgicos, mineralgicos,
botnicos, zoolgicos y tnicos, modos de viajar y medios de movilidad, y un plan
general de la obra. Describe cada uno de sus viajes, abundando en referencias y
observaciones que trazan el cuadro completo del Per fsico, visto a travs de 19
aos de infatigable recorrido por todo el territorio de la repblica.
El Tomo II, que Raimondi denomina Libro I, se publica en 1876 y es, por descrip-
cin del autor, la Historia de la Geografa del Per, o relacin cronolgica de los
viajes, descubrimientos, fundaciones de ciudades y pueblos, cambios notables en
las divisiones territoriales que se verificaron en el Per desde la poca de la Con-
quista hasta el ao 1800. Son 475 pginas, que incluyen los ndices (general y
alfabtico), ms siete del prlogo, un mapa histrico-geogrfico del Per, y otro del
curso de los ros Huallaga y Ucayali y de la Pampa del Sacramento, que data de
1791.
De conformidad con el Plan de la Obra, el Tomo II o Libro I est dedicado a la
Geografa: En esta parte dice Raimindi- habr un resumen cronolgico e histrico
de la geografa del Per y se ventilarn muchas cuestiones de meteorologa, para
explicar un gran nmero de fenmenos especiales a las diferentes zonas en que se
divide el territorio, de la Repblica, a fin de que se pueda formar una exacta idea de
sus variados climas. Algunas de estas cuestiones meteorolgicas, son adems de
gran importancia por su ntima relacin con la agricultura.
El tema minero ocupa lugar preferente dentro del Plan: En la parte geogrfica
prosigue Raimondi-, aunque no se trata de la etnologa de un modo especial, se
harn sin embargo conocer la mayor parte de los monumentos antiguos y sus
ruinas. Igualmente se indicarn los lugares donde hay minas y la clase de minera-
les que suministran, sin entrar en detalles cientficos, los que se tratarn en la parte
reservada a la mineraloga. Se indicarn tambin todos los puntos donde hay aguas
minerales, manifestando la composicin qumica de las principales.
(1) Es unnime el concepto del Per no ha prestado an la debida atencin al aprovechamiento de
sus reservas aurferas. Muy por el contrario, en el extranjero, ha existido siempre especial
inters en ese aspecto de nuestro horizonte minero, como lo revela el amplio y pormenorizado
informe sobre Los depsitos aurferos del Per que con fecha 7 de abril de 1890 enviara el
Cnsul britnico Sir C.E. Mansfield, al Marqus de Salisbury. Presidente del Consejo y Ministro de
Relaciones Exteriores de Gran Bretaa, con el detalle, departamento por departamento, de los
yacimientos existentes y en trabajo, segn datos tomados de los estudios y publicaciones de
nuestra Escuela de Ingenieros (Informe de los Cnsules Britnicos (1826-1919), Vol.I, compi-
lados por Heraclio Bonilla).
161
 EL PER MINERO
El Tomo III, o Libro II, se imprime el ao 1879. Tiene 614 pginas, con sus
ndices respectivos, y tres de prlogo, con cuatro mapas. Es la continuacin del
anterior, desde 1801 hasta 1878. Hace el relato de todos los viajes realizados den-
tro de ese lapso, exploraciones, expediciones, recorridos, las primeras navegacio-
nes a vapor por los ros Ucayali y Pachitea, los diversos trabajos publicados, los
cursos de navegacin por otros ros, observaciones magnticas y astronmicas, y
profusin de datos sobre la geografa peruana.
El Tomo IV (515 pginas, ms 37 preliminares, y 14 de los ndices general, de
las rocas y de las aguas minerales), fue publicado en 1902 por la Sociedad Geogr-
fica de Lima, y es la Primera Parte de los estudios mineralgicos y geolgicos de
Raimondi, con el informe que, sobre stos, presenta la comisin constituida por
Ernesto Malinowski, Jos Casimiro Ulloa, Manuel Garca Merino, Federico Villarreal
y Olivo Chiarella, y los posteriores informes de Eulogio Delgado, Alberto L. Gadea y
Pablo Patrn. Se inserta tambin un catlogo cronolgico de Jos Balta sobre la
labor de Raimondi: viajes, escritos, mapas, planos, colecciones, etc.
Son cuatro las secciones que comprende el Tomo IV. La primera es de apuntes
orogrficos; la segunda, descripcin del catlogo de la coleccin de rocas; la terce-
ra de las aguas minerales en los distintos departamentos; y la cuarta, cuyo conte-
nido se clasifica como trabajos sueltos es rica en informacin minera. Se insertan
la Memoria sobre el Cerro de Pasco y la Montaa de Chanchamayo, el informe
sobre las Salinas de Huacho y Apuntos sobre el mineral de Hualgayoc. Presenta
cuadros con la enumeracin de las minas del estado en que se encuentran y la
especificacin de los minerales que hay en ellas.
El tomo V, de 201 pginas, fue publicado en 1913 por la Sociedad Geogrfica de Lima
y el Cuerpo de Ingenieros de Minas, bajo la direccin. Igual que el anterior, del ingeniero
Jos Balta. Es la Segunda Parte de los estudios Mineralgicos y Geolgicos, consta de
22 captulos y comprende los siguientes itinerarios geolgicos: provincia de Tarapac,
1853; Lima-Chanchamayo, 1855; alrededores de Lima y San Lorenzo, 1855-1858; Lima-
Cerro de Pasco, 1857; Lima-Huancayo, 1858; Huancayo-Ayacucho, 1858; Ayacucho-
Cuzc, Huancavelica-Ica, 1858; Mina de Carbn al sur de Paita, 1858; Lima-Trujillo, 1859;
Trujillo-Cajamarca-Hualgayoc-Chota, 1859; Amazonas-Chachapoyas-Leymebamba, 1859-
186; Llata-Hunuco-Cajatambo, 1859-1861; Cajamarca-Trujillo-Cajabamba, 1860;
Cajabamba y Bambamarca, 1860; Tayabamba al ro Huallaga, 1860; Tayabamba-Carhuaz,
1860; Huaylas-Huaraz, Huari y Huamales, 1860; Lima-Morococha y alrededores, 1861.
Si la obra escrita, publicada e indita, de Raimondi es inmensa y valiosa, las
colecciones que l dej causan asombro por su nmero y variedad y constituyen
museo valiossimo de nuestra Historia Natural. Segn el profesor Lissn, en 1913,
haba expuesto en vitrinas:
595 objetos de Antropologa
11,575 objetos de Zoologa
590 objetos de Botnica (frutas, semillas y maderos)
7,513 fsiles, minerales y rocas.
20,000 ejemplares de los herbarios, y
235 envases de contenido variado, no clasificado.
Para las siguientes etapas del desenvolvimiento minero, la herencia de Raimondi,
es pues, el invalorable instrumento impulsor, slo parcialmente aprovechado hasta
ahora.
162
 HISTORIA

9. La Gran Industria del Cobre

Es en los aos finales del siglo pasado que nace la que en breve habra de ser la
gran minera del cobre, cuyo ritmo de expansin se ha mantenido constante en el
presente siglo, haciendo del Per uno de los principales productores mundiales de
ese metal, y en vas de un crecimiento an mayor.
La produccin cuprfera no haba alcanzado niveles importantes en el perodo
anterior a la guerra con Chile, y hasta 1884 se redujo, mayormente, a la explotacin
de algunas minas situadas en el departamento de Ica, exportndose los minerales
en bruto por el puerto de Pisco, con destino a Inglaterra. Tambin por esa poca se
trabajaron las minas situadas en el distrito de Lomas, pero, segn Alejandro Garland
(Resea Industrial del Per), habindo bajado el precio de la tonelada de cobre de
85 a 53 libras, llegando a 40 en 1886, se suspendieron por completo esas labo-
res.
Sin embargo, la persistente crisis de la plata, y la apertura de nuevos derroteros
tcnicos con la presencia de profesionales especializados en los cuadros de direc-
cin de la industria minera, determinan una gradual apertura hacia la explotacin de
otros metales, fundamentalmente el cobre que se encuentra en apreciables canti-
dades. En gran parte de las instalaciones metalrgicas construidas a partir de 1890
se incorporan procesos para el beneficio y tratamiento del cobre, que aparece ya en
el mundo como la materia prima del porvenir.
A medida que en los grandes centros internacionales se desarrolla la industria
elctrica, y sobre todo a raz de los inventos del telfono en 1875 por Graham Bell,
y de la lmpara incandescente en 1879 por Thomas. A. Edison, se genera una
marcada intensificacin de la demanda, y, por tanto, de la produccin. No pasaran
muchos aos antes, de que estos cambios repercutieran positivamente en todos
los pases con reservas de cobre, entre los cuales se encuentra el Per.
El potencial cuprfero del Per tiene en Raimondi expresiones concluyentes: Si
el Per es rico en los minerales de oro y plata, no lo es menos en los cobre,
hallndose repartidas en el territorio de la Repblica la mayor parte de las especies
conocidas, y adems algunas que no se han hallado hasta ahora en otras partes.
El sabio afirma En cuanto a la distribucin geogrfica de los minerales de cobre,
dir que las minas de este metal abrazan una extensin de terreno mucho mayor
que las de plata, pues se encuentran tanto en la regin de la costa, como en la
Cordillera.
Tambin Garland es categrico en sus aseveraciones: En el Per abunda este
mineral (cobre) en la costa, y en toda la regin andina, en terrenos correspondien-
tes a diversas pocas geolgicas; pero los criaderos de mayor importancia recono-
cidos hasta la fecha son los de Cerro de Pasco y Yauli.
En la descripcin que Velarde hace de Cerro de Pasco, seala que el yacimien-
to se encuentra en el centro de una hoyada formada en la lnea de cumbres, a los
1043 de latitud Sur y a los 7830 de longitud al Oeste de Pars, con una altura de
4,327 metros sobre el nivel del mar. Las mayores extensiones de la hoyada dice-
son 3,500 m de N. a S. y de 4,500 m. de E. a O., con una rea comprendida entre
800 y 900 mil metros cuadrados.
Luego de indicar los caracteres geolgicos ms saltantes de la regin, Velarde
prcisa que, hacia la parte inferior, las piritas van siendo cada vez ms ricas en
163
 EL PER MINERO
cobre, y tienen menos plata; presentndose grandes masas cuprferas, con diver-
sas especies simples y complejas que han permitido formar lotes de exportacin
con ley media de 38%.
Tambin se ocupa Carlos E. Velarde (La minera en el Per) de las vetas iqueas
de cobre que haban sido trabajadas en aos anteriores: La zona mineralizada se
encuentra en el poderoso macizo de diorita labradiortica que se levanta desde la s
inmediaciones de Ica por el interior hasta Huaitar; y que se extiende paralela-
mente a la costa con rumbo N.O. a S.E. en una extensin mayor de 100 kilme-
tros. Y agrega, acerca de su conformacin: Los filones son casi verticales, no
tienen muy larga corrida, y el relleno til se presenta en columnas, dentro de las
cuales hay bolsonadas de mineral rico, que alcanzan hasta cuatro m. de potencia;
muchas de estas bolsonadas han sido explotadas.
Aparte de las zonas que estaban ya en actividad en los aos que comprende el
segundo perodo (1884-1900), en la obra de Raimondi (Minerales del Per), hay un
virtual inventario de nuestras riquezas cuprferas, con referencia concreta a los ya-
cimientos de Cerro Verde, cerca del Tambo del Cortaderal, entre Islay y Arequipa, y
los de la provincia de Moquegua, dentro de una minuciosa enumeracin que incluye
muchos otros lugares de la repblica.
La incipiente explotacin de los minerales de cobre adquiere mayor actividad
con la prolongacin del Ferrocarril Central hasta Casapalca y La Oroya, los aos
1892 y 1893, respectivamente, y se intensifica a partir de 1895 en que los precios
internacionales comienzan a reaccionar. Coincide esta alza de las cotizaciones del
cobre con la crisis aguda que soportaba la industria minera por la cada de la plata,
y, cuando pareca inminente el abandono del siglo, a las 10,000 toneladas anuales.
Es slo el primer paso. Estn dadas las condiciones reservas naturales, estu-
dios, profesionales competentes- para que, desde entonces, la industria del cobre
tome el impulso que ha hecho de ella el rengln ms importante de nuestra minera.
La gran inversin extranjera se prepara tambin, en esos das, para una creciente
participacin, conforme veremos en las siguientes etapas del desenvolvimiento mi-
nero nacional.

164
 HISTORIA

Repblica

Tercer Perodo: 1901 - 1949

La primera mitad del presente siglo abarca toda una etapa del desarrollo de
nuestra industria minera, enmarcada entre los Cdigos dictados en 1900 y 1950,
cada uno de los cuales constituye hito indiscutible en ese proceso.
Divisin importante dentro de dicho perodo es la que seala la grave crisis
mundial de 1929, que se extiende hasta 1932, as como tambin los cambios de
ritmo y perspectivas que se derivan de los trascendentales acontecimientos regis-
trados en ese lapso semisecular.
El 15 de agosto e 1914, fue abierto a comercio el Canal de Panam, que enlaz
los dos grandes ocanos, reduciendo todas las distancias, y modificando
sustancialmente los itinerarios de la comunicacin martima; entre los meses de
julio y agosto del mismo ao se desencadena la Primera Gran Guerra, de 1914 a
1918, cuyas consecuencias ms significativas son la Revolucin Rusa y el ascen-
so de los Estados Unidos de Norte Amrica a la categora de primera gran potencia
industrial y militar; y el 1 de setiembre de 1939 estalla la Segunda Guerra Mundial,
que habra de prolongarse hasta agosto de 1945, determinando una nueva correla-
cin de fuerzas en el escenario mundial, y que tienen como secuela una acelerada
eclosin libradora de los pueblos coloniales, pronto convertidos en la constelacin
de nuevos estados independientes que hoy constituyen el poderoso y gravitante
Tercer Mundo.
Con el siglo, se inicia para la minera peruana aun impulso de transformacin y
crecimiento, que se asienta sobre todo en el Cdigo de Minera de 1900, y al cual
confluyen otros diversos factores: 1) las bases sentadas en los aos anteriores,
fundamentalmente la acin de los nuevos cuadros de profesionales especializados;
2) el espritu emprendedor de una legin de pioneros peruanos, como Eulogo
Fernandini, Antenor Rizo Patrn, Ricardo Bentn, Fermn Mlaga Santolalla, Ma-
nuel Mujica y Carassa, Lizandro Proao, y tanto otros; y 3) la incursin promotora
con frecuencia discutida y adversada- del gran inversionista extranjero, cuya pre-
sencia significa de hecho la incorporacin del Per a los mercados mundiales de la
produccin minera.
Al inaugurarse el siglo XX estaba en aplicacin la ley de fomento expedida en
1890, con vigencia hasta 1915; se dispona, como factor de orientacin, de estu-
dios y trabajos muy valiosos; y se contaba con un caudal de recursos humanos que
aseguraba una ms alta tecnificacin del trabajo minero. Se agregaban, como de-
terminantes decisivos, las favorables condiciones del mercado, es decir, mayor
demanda y mejores precios, as como la existencia en nuestro suelo de una rique-
za la del cobre que hasta entonces haba permanecido relegada a un lugar muy
secundario, y que repentinamente adquira rango de bsico producto industrial.

165
 EL PER MINERO

1. El Cdigo de Minera de 1900

La necesidad de un Cdigo de Minera, que regulara y diera estabilidad a las
actividades del sector, haba constituido preocupaciones y objetivo desde muchos
aos antes. Un primer paso fue la ley de 12 de enero de 1877 que reform las
Ordenanzas de Minera, de remoto origen colonial. Despus de la guerra con Chile
se hicieron varios intentos de codificacin, elaborndose desde 1888, diversas fr-
mulas que no llegaron a concretarse, hasta que, en 1896, el Gobierno de Pirola
encarg a la recin constituida Sociedad Nacional de Minera, la preparacin de un
proyecto que fue finalmente aprobado, durante el Gobierno del Presidente Romaa.
El Cdigo de Minera fue promulgado el 6 de julio de 1900, disponiendo que
regira a partir del 1 de enero de 1901. Dej vigente la ley de 22 de diciembre de
1888, segn la cual los denuncios de yacimientos de salitre, brax, fosfatos y sales
alcalinas, se efectuaban por estacas de cuatro hectreas; y la de 11 de enero de
1896 sobre reservas para el Estado de los yacimientos de guano y sal.
Con algunas excepciones, el Cdigo unific la legislacin sobre la materia, dn-
dole sencillez y claridad. Declaraba que la propiedad minera legalmente adquirida
era irrevocable y perpetua, condicin que se mantuvo hasta la Constitucin de 1933
y el Cdigo de Minera de 1950 que reivindicaron el seoro del Estado sobre las
minas.
La nica causal de caducidad que admita el Cdigo de 1900 era la falta de pago
del impuesto, fijado en S/. 30.00 al ao por cada pertenencia, cuya dimensin
corriente era un rectngulo de dos hectreas, de 200 por 100 metros, medidos
horizontalmente en la direccin sealada por el peticionario, y de profundidad inde-
finida en sentido vertical. Para el carbn, el petrleo, as como para los placeres
aurferos y los yacimientos de platino, estao y otros, la pertenencia medira cuatro
hectreas, con la forma de un cuadrado.
El nmero de pertenencias que poda solicitarse era prcticamente ilimitado,
pues aunque se fijaba que el mximo de una concesin sera sesenta pertenencias
contiguas, no se prohiba que una misma persona solicitara la adjudicacin de
varias concesiones, estaba sujeto al pago de cinco soles, cualquiera que fuese el
nmero de pertenencias que abarcara.
El derecho sobre las minas era adquirido por el primero que se presentaba a
denunciarlas, y la concesin de la propiedad slo poda hacerse por la va de la
autoridad competente y en la forma prescrita por la ley. Se estableca gran amplitud
en la diversidad del tipo de concesiones, con seguridades para su conservacin y
plena libertad para su trabajo.
La administracin de minera era ejercida en el territorio nacional a travs de las
Diputaciones y Delegaciones en los asientos mineros, y en su defecto por los
jueces de Primera Instancia: podan ser miembros de aquellas los extranjeros radi-
cados en el centro minero. La jurisdiccin administrativa se completaba con las
Delegaciones Tcnicas Regionales, el Consejo Superior de Minera y el Ministerio
de Fomento. A pedido de parte, las cuestiones contenciosas se sometan a las
respectivas Cortes Superiores, de cuyo fallo poda apelarse ante la Corte Suprema.
Para la administracin del Ramo de Minera, el Ministerio de Fomento estaba
asistido por un Consejo Superior de Minera creado por el Cdigo para pronunciarse
sobre el nombramiento de funcionarios especializados, el mejor cumplimiento de
166
 HISTORIA
las leyes, y en consulta sobre todos los asuntos que le fueran sometidos o que
fuesen materia de reclamacin de particulares. Entre los primeros actos del Conse-
jo estuvo el dictado de un reglamento de timbres, un arancel general para diputacio-
nes y delegaciones de minera, un reglamento administrativo para las mismas y un
reglamento de polica minera.
Adems del trmite y otorgamiento de las concesiones, el Ministerio de Fomen-
to tena a su cargo la formacin del Patrn General de Minas, para el registro oficial
de toda la propiedad minera.
Se dispona que la importacin de maquinaria, as como tiles y herramientas
destinados a la minera, estaban exentos de pago de derecho aduaneros, lo mismo
que el carbn, la dinamita, la madera, el azogue, y en general todos los materiales
e insumos requeridos con el mismo fin, y tambin el aplicable a la construccin de
vas frreas.

2. Estadstica y Estudios Mineros

El esfuerzo organizador de principios del siglo tiene asimismo positivas mani-
festaciones en la creacin del Cuerpo de Ingenieros de Minas y la implantacin de
la Estadstica Minera, como servicio sistematizado.
El Cuerpo de Ingenieros de Minas fue creado por Decreto Supremo de 21 de
marzo de 1902, como organismo tcnico-cientfico dependiente del Ministerio de
Fomento, y para cuya Direccin fue nombrado, por Resolucin Suprema de 9 de
mayo del mismo ao, el ingeniero Jos Balta. El nuevo organismo tena como
funcin principal el fomento de la industria minera, mediante el estudio de los recur-
sos minerales del pas y su mejor aprovechamiento, establecindose, entre las
labores especficas que se le encomendaban, la formacin de la estadstica de la
produccin minera y su publicacin anual en el Boletn, rgano de divulgacin del
Cuerpo.
La publicacin de las primeras estadsticas se hizo el ao 1903, bajo la direc-
cin del Ingeniero J.A. Loredo, en el nmero 14 del Boletn Anual; y continuada
ininterrumpidamente a cargo de los ingenieros M.A. Denegri, Germn Klinge, Car-
los P. Jimnez, J. Broggi, C.J. Rospigliosi, O. Alayza T. y J.Hohaguen. A partir de
1950 asumi esta labor el Instituto Nacional de Investigacin y Fomento Mineros,
creado por Decreto Supremo de 1 de marzo de ese ao, para la adecuacin de las
informaciones estadstico-mineras a los modernos lineamientos tcnicos y
metodolgicos de aplicacin internacional.
El Cuerpo de Ingenieros de Minas despleg desde el primer momento una inten-
sa labor, enviando comisiones y expertos a todas las zonas del territorio nacional
para el estudio de la realidad y posibilidades mineras, con el resultado de un con-
junto de magnficos trabajos, verdaderas monografas de alto valor tcnico, cientfi-
co y documental, sobre nuestra ingente riqueza minera, que han sido publicados en
ediciones regulares y especiales del Boletn, incluyendo planos catastrales, estu-
dios geolgicos, acopio de muestras, y profusa informacin histrica. En marzo de
1950, el Cuerpo de Ingenieros de Minas, con el Instituto Geolgico y otros nuevos
departamentos tcnicos, formaron el Instituto Nacional de Investigacin y Fomento
Minero.

167
 EL PER MINERO

3. Nace la Gran Industria del Cobre

Cuando en 1897, se inicia la fuerte alza de las cotizaciones del cobre, y este
mineral se convierte en una de las materias primas de mayor demanda mundial, en
el Per estn dadas las condiciones para una rpida y creciente participacin en
ese naciente mercado cuprfero.
Si bien la fama de Cerro de Pasco giraba alrededor de sus riquezas en mineral
de plata, eran tambin conocidas sus reservas de cobre, establecidas en 1886 por
los ingenieros norteamericanos Hodges y Olcott, quienes efectuaron trabajos de
exploracin con sondas diamantinas por cuenta del Sindicato Mac Kay (formado
por Grace). La comprobacin de abundantes especies cuprferas en profundidad no
pudo ser aprovechada de inmediato, tanto por la falta de atractivo de los precios
internacionales, cuanto por la carencia de aduanas instalaciones, y, sobre todo, la
de medios de comunicacin, factores todos que hubiesen hecho antieconmica la
explotacin.
La situacin mejor con la llegada del Ferrocarril Central a La Oroya en 1893, a
slo 130 kilmetros de Cerro de Pasco; pero son los precios altos de los aos
posteriores, los que incentivan una ms activa explotacin del cobre, comenzando
por los depsitos ms ricos y accesibles que se conocan desde la Colonia, y que
slo se aprovechaban para la fabricacin de los sulfatos necesarios para la
amalgamacin.
A partir de 1898, con el aliciente de los mejores precios, se despierta una febril
actividad, en lo que se llamo la boya del cobre, extrayndose minerales en bruto
de muy rica ley, de 40%, 45% y hasta 60% de cobre, en momentos en que la
cotizacin en el mercado de Londres alcanz a las 85 libras esterlinas por tonela-
da. En realidad, se trabajaba y exportaba lo que estaba ms a la mano, pero los
buenos precios permitieron activar otras menas de 20% y 15% y para obtener
mayor provecho comenzaron a construirse fundiciones, a un ritmo tan rpido que ya
en 1902 existan 14 con hornos de reverbero y una manga, en los que llegaron a
tratarse un promedio anual de 42,000 toneladas de mineral, que produjeron 14,000
toneladas de matas con una ley de cobre entre 50 y 60 por ciento, ntegramente
exportadas a Inglaterra.
Se calcula que entre menas y matas despachadas al exteriores se alcanz en
esos primeros aos un total de 40,000 toneladas de cobre, cifra que ya revesta
significacin en el mercado mundial, y que atrajo la atencin del capital extranjero
hacia esa regin del centro del Per.
Por entonces, a principios de siglo, entra en escena la inversin norteamerica-
na. El ingeniero de minas y metalurgista William Van Slooten, luego de visitar Cerro
de Pasco en diciembre de 1900, logra interesar al capitalista James Ben Ali Haggin
antiguo dueo de la mina de Anaconda, en Estados Unidos-, quien se asocia con
Alfred W. Mc Cune. En mayo de 1901 viajan al Per, por cuenta de ellos, Van
Slooten y el ingeniero James Mac Farlane, y en julio del mismo ao llega Mc Cune.
Confirmadas las posibilidades de Cerro de Pasco. Mc Cune, en vista de que Haggin
an no se decida, empez a comprar minas por su cuenta, comenzando por la del
britnico George Steel.
Ante esa situacin Haggin no espera ms, y promueve la constitucin de un
Sindicato con un capital de diez millones de dlares, aportados por los siguientes:
168
 HISTORIA
Haggin, tres millones; H.M. Twombly (representantes de Vanderbilt), dos millones;
y J.P. Morgan, Testamentara Hearst, H.C. Frick D.O. Mills y Alfred W. Mc Cune, un
milln de dlares cada uno.
De inmediato, Haggin y Mc Cune se ponen en accin para comprar minas de la zona
de Cerro de Pasco, y antes de terminar el ao 1901 son dueos del 70%; adquieren
tambin la concesin de Ernesto Thorndike para construir el ferrocarril La Oroya-Cerro de
Pasco. Nacen as la Cerro de Pasco Mining Co. y la Cerro de Pasco Railway Co.
La hegemona de los empresarios norteamericanos en la zona no sera comple-
ta mientras subsistiera el problema del socavn de desage de Rumiallana, proyec-
to que, tras largas vicisitudes y alternativas, estaba entonces controlado por un
influyente grupo de capitalistas nacionales.
El problema consista en lo siguiente:
El aniego constante de las minas haba constituido siempre una dificultad para
la explotacin de los yacimientos de Cerro de Pasco, parcialmente resuelta con la
instalacin de las bombas a vapor que ofrecan el inconveniente de las frecuentes
paralizaciones por desperfectos, y el alto costo de mantenimiento.
Exista un viejo proyecto para abrir una va de desage. En 1867 un grupo de
mineros de Pasco haba formado una empresa para construir el socavn de
Rumiallana para la eliminacin de las aguas hasta 120 metros por debajo de la
superficie. Pero la obra no lleg a concretarse, y aos ms tarde, cuando Enrique
Meiggs se aproxima a la zona con los avances del ferrocarril central, se une a
Backus, Pflucker y Gildemesiter para llevarla a cabo. En enero de 1877, el Gobier-
no autoriza la constitucin de una compaa para la ejecucin, entre otros trabajos,
del socavn de Cerro de Pasco.
La muerte de Meiggs y la aguda crisis fiscal paralizan los proyectos, y el 21 de
mayo de 1878, los herederos y sucesores de Meiggs Juan Jacobo Backus, Nicanor
Meiggs, Enrique Meiggs, Alejandro R. Roberon y Guillermo E. Busch, miembros
del Directorio- transfieren los contratos a la Compaa del Ferrocarril de La Oroya y
Mineral de Pasco, cuyo Gerente General era Carlos Watson. Slo llegan a cons-
truirse 308 metros de un total superior a tres mil que estaba previsto.
Cuando despus de la Guerra del Pacfico, aparece Miguel P. Grace como con-
cesionario de la Compaa del Ferrocarril de La Oroya y Mineral de Pasco, no
comprende en sus propuestas la prosecucin de Rumiallana.
El 26 de octubre de 1900 la Empresa Socavonera del Cerro de Pasco, constitui-
da casi en su totalidad por capitales peruanos, celebra un contrato con el Gobierno
para la terminacin de la obra, percibiendo en compensacin el 20% de los minera-
les extrados por todos los que trabajaran dentro del radio de servicio del socavn,
y el 60% en los casos en que la empresa realizara el laboreo de las minas por
cuenta de los propietarios.
Para comprender la importancia financiera, poltica y social que tienen los
inversionistas de la Socavonera, basta enumerar los nombres de los Directores que
tuvo la empresa: Juan Alzamora, Miguel Gallo Diez, Baldomero Aspillaga, Humberto
Angus Clay, Roberto E. Pflucker, Jos Payn, Ernesto Odriozola, Isaac Alzamora,
Pedro Larraaga, Joaqun Godoy, Ramn Aspllaga, Ismael de la Quintana, Oreste
erro, Augusto Barrios, Clemente Bert, Mateo Biggs, Amrico Denegri, Luis
Sanguinetti, Manuel Ortiz de Zevallos. Algunos con destacada intervencin poltica,
169
 EL PER MINERO
otros vinculados a la banca y grandes empresas, son todos personajes influyentes
con los cuales habran de chocar los intereses de la Cerro de Pasco Mining Co.
Cuando la compaa norteamericana incursiona en la zona de Cerro de Pasco,
la perforacin del socavn haba llegado a los 2,000 metros, y ante las nuevas
perspectivas avanza con rapidez, terminndosele el 10 de julio de 1907, con una
longitud, sobre su lnea principal, de 3.229 metros, plantendose de inmediato el
conflicto. Como quiera que el contrato con la Socavonera era anterior a la presen-
cia de la Cerro de Pasco Minging Co., sta se encontraba legalmente obligada al
pago de los porcentajes reconocidos por el Gobierno a favor de aquella. La empresa
norteamericana alegaba que no necesitaba del Socavpon porque dispona de bom-
bas poderosas para el desage, pero ese argumento no invalidaba los derechos de
los constructores del socavn, porque las concesiones adquiridas por la empresa
norteamericana estaban legalmente gravadas por una servidumbre.
La Compaa Socavonera, con Directorio ingegrado por Isaac Alzamora, Jos
Payn, Baldomero Aspllaga, Joaqun Godoy, Ernesto Odriozola, Ismael de la Quin-
tana, Orestes Ferro y Gerente Pedro Larraaga, enjuici a la Cerro de Pasco Mining
Co., ganndole el juicio en primera y segunda instancias. Comprendiendo que su
causa estaba perdida, la empresa norteamericana propuso una transaccin que fue
aceptada, en condiciones ampliamente favorables para los inversionistas naciona-
les: el costos Lp.200,000 y recibieron acciones totalmente pagadas por valor de
tres millones de dlares, o sea que triplicaron su capital.
Otro escollo que deba superar la Cerro de Pasco Mining Co. antes de empren-
der la produccin en grande, era la construccin y control del ferrocarril entre La
Oroya y Cerro de Pasco. En 1898, la sociedad minera The Backus & Johnston Co.
haba hecho una propuesta para su ejecucin, pero en trminos tan vagos que no
fue aceptada por el Gobierno. Por Resolucin Suprema de 5 de mayo de 1899 se
sac la obra a licitacin, especificando que la va deba tener el mismo ancho que el
ferrocarril central (1.44 m.), con gradiente mxima del 3%. Los estudios deban
terminarse en 12 meses, y los trabajos de construccin se realizaran en seguido
dentro de un plazo no mayor de seis meses, debindose concluir tres aos des-
pus. Por cada mes de demora en la presentacin de los estudios, principios de los
trabajos y conclusin de los mismos, se impondra una multa de Lp.100; a los tres
meses de atraso, el concesionario perdera el depsito de 300 mil soles en bonos
de la deuda interna a que estaba obligado.
Por resolucin de 5 de julio de 1899 se otorg la buena pro a Ernesto Thorkike,
nico proponente, y el 13 del mismo mes se elev el contrato a escritura pblica.
Invocando diversas razones, Thorndike obtuvo prrrogas sucesivas, la ltima de las
cuales vencera el 14 de enero de 1902. Pocos das antes, el 10 de enero, se presen-
taron conjuntamente ante el Gobierno, Ernesto Thorndike por su propio derecho, y
Alfred W. Mc Cune, en representacin de James B. Haggin, solicitando que el contra-
to fuera transferido a ste. En los Estados Unidos se constituy la Cerro de Pasco
Railway C. paralela a la Cerro de Pasco Mining Co.- que se sustituy en las obliga-
ciones de construccin del ferrocarril hasta Cerro de Pasco. Quedaba as completa la
estructura organizativa para la explotacin de los ricos minerales de Pasco.
Tras algunas observaciones de detalle respecto del trazo y perfiles de va frrea,
la obra se puso en marcha, trabajndose con intensidad: por resolucin de 16 de
enero de 1904 se autoriz el trfico provisional de carga hasta el pueblo de Pasco;
170
 HISTORIA
el 30 de marzo el de pasajeros; y el 26 de julio del mismo ao, ambos servicios
hasta Cerro de Pasco. Con posterioridad se hizo un arreglo con la empresa del
Ferrocarril Central para que los vagones procedentes de Cerro de Pasco se engan-
charan directamente hasta Lima-Callao, sin transbordo en La Oroya.
An antes de entregado el ferrocarril al Cerro de Pasco, James B. Haggin y
Alfred W. Mc Cune se presentaron al Gobierno solicitando autorizacin para estu-
diar un ramal hasta Gollarisquizga, destinado no slo al transporte de minerales
metlicos, sino, fundamentalmente, para el acarreo del carbn requerido por las
fundiciones que proyectaban establecer.
El efecto inmediato de la intervencin norteamericana en Cerro de Pasco fue la
paralizacin o reduccin de actividades de las minas adquiridas, en tanto culmina-
ban sus negociaciones y preparativos para operar en mayor escala.
Si la produccin se mantuvo en promedio aproximado de diez mil toneladas
anuales fue debido a la mayor actividad desplegada por los mineros peruanos,
estimulados por los buenos precios. En 1900 se produjeron 9,865 toneladas; 11,414
en 1901; 9,096 en 1902; 9,497 en 1903; 9,504 en 1904; da un primer salto a 12,213
toneladas en 105; y a 13,474 en 1906, que es el ao en que la Cerro de Pasco
Mining Co. termina su fundicin de Tinyahuarco, y primer ao tambin en que se
comienza a exportar lingotes de cobre blister. Es con Tinyahuarco en funciona-
miento que la minera del cobre pasa a un nuevo nivel.
En 1905 se estableci la Morococha Mining Co., que empez a comprar conce-
siones en esa zona, y que aos ms tarde, en 1915, se uni con la Cerro Mining
para formar la Cerro de Pasco Cooper Coporation.

4. Panorama Minero a 1905

Hasta el momento en que el capital financiero internacional instala sus primeras
bases en nuestra minera, los progresos logrados por el esfuerzo interno eran bas-
tante significativos. Falt previsin. Si la obra del ferrocarril a Cerro de Pasco se
hubiese anticipado unos pocos aos, y construidos antes el socavn de Rumiallana
planeado desde el ao 1820, diseado desde 1861, contratado desde 1877, y
slo seriamente emprendido en 1901 -, los mineros nacionales habran podido
aprovechar en mayor escala el alza de precios registrada desde 1897, y no habra
hecho falta entonces la inversin norteamericana.
Es, pues, importante conocer la situacin en que se encontraba la minera pe-
ruana en 1905. Desde comienzos del siglo el crecimiento era sostenido. En 1900
haba 4,579 pertenencias empadronadas, 4,920 en 1901; 5,403 en 1902; 5,779 en
1903; 7,663 en 1904; y, al 30 de junio de 1905 llegaban a 8,764 (Resea Industrial
del Per, de Alejandro Garland), calculando que a esa fecha las concesiones mi-
neras registradas cubran 36,042 hectreas distribuidas en la forma siguiente:
4,387 pertenencias de 2 hectreas ..... 8,774 hectreas
4,377 pertenencias de 4 hectreas...... 17,508
2,690 estacamentos de 4 hectreas..... 10,760
Total 37,042 hectreas
Otra manifestacin expresiva de incremento de la actividad minera la ofrecen los
siguientes datos. En 1902 y 1903, el nmero de nuevas pertenencias denunciadas

171
 EL PER MINERO
haba sido 500 y 376, respectivamente, en tanto que en 1904 alcanzaron a 1,884, y
en el primer semestre de 1905 fueron 1,098.
ORO.- Operaban, con buena maquinaria la Compaa Minera El Gigante, en
Pataz; la Chuquitambo Gold Mining Co., en La Quinua; la Sociedad Aurfera de
Andaray, Caman;la Inca Mining Co., de Carabaya; y la Cotabambas Auraria, en
Apurimac.
Se explotaban minerales que contenan oro al estado libre o combinado con
sulfuros. El tratamiento consista en pulverizarlos en bocartes y molinos especia-
les, en los cuales simultneamente se realizaba la amalgamacin, procedindose
en seguida a la concentracin por medio de masas mecnicas y de lona. En la
mina Santo Domingo los relaves se trataban por cianuracin, y el oro contenido en
los depsitos detrticos o placeres secos, se recoga por mtodos hidrulicos.
En algunos parajes, los indgenas extraan el oro apelando a medios primitivos,
lavando las arenas de los ros en bateas o formando pircas en sus orillas, en cuyos
intersticios quedaban retenidas las pepitas arrastradas por las aguas.
PLATA.- Los principales asientos argentferos se encontraban en Hualgayoc,
departamento de Cajamarca; Salpo en el departamento de La Libertad; Huaylas,
Recuay y Cajatambo, en el departamento de Anash; Yauli y Cerro de Pasco, en el
departamento de Junn; Huallanca, en el departamento de Hunuco; Huarochir, en
el departamento de Lima; Castrovirreyna, en el departamento de Huancavelica;
Lucanas en el departamento de Ayacucho; Cailloma en el departamento de Arequipa;
y Lampa y Puno, en el departamento de Puno.
La fuerte baja en el precio de la plata que se presentara desde fines del siglo
anterior, -de 50 peniques la onza en 1884 a 25 peniques en 1904-, haba afectado la
produccin, limitndola a las vetas ms ricas, paralizndose y abandonndose otras.
Algunas empresas, favorecidas por la riqueza de sus filones, ensancharon sus
instalaciones, adquiriendo maquinaria ms moderna y mejorando el sistema de
beneficio, particularmente en los yacimientos de Hualgayoc, Cailloma, Huarochiri y
Yauli.
En Casapalca funcionaba una planta muy completa, con seccin de concentra-
cin mecnica, otra de fundicin e instalaciones para separar y refinar el oro, la
plata, el cobre y el plomo. En la misma zona existan tres oficinas de amalgamacin,
en Morococha, Andaychagua y Carahuacra, est ltima tambin de lixiviacin. Las
principales instalaciones de concentracin se encontraban en Huacracocha, Aguas
Calientes, Aguascocha y Anticona.
La oficina de amalgamacin de Quispisiza, en Castrovirreyna, produca barras
de plata de 950 milsimos fino; en California, la compaa inglesa del mismo nom-
bre instal una importante oficina metalrgica para el tratamiento por medio de
tostado y amalgamacin, en Morococha, Andaychagua y Carahuacra, esta ltima
tambin de lixiviacin. Las principales instalaciones de concentracin se encontra-
ban en Huacracocha, Aguas Calientes, Aguascocha y Anticona.
La oficina de amalgamacin de Quispisiza, en Castrovirreyna, produca barras
de plata de 950 milsimos fino; en California, la compaa inglesa del mismo nom-
bre instal una importante oficina metalrgica para el tratamiento por medio del
tostado y amalgamacin en tinas; y en Puno el establecimiento metalrgico de
Maravillas.
172
 HISTORIA
En Hualgayoc funcionan varias plantas de tratamiento por el sistema de
lixiviacin: La Tahoma, Arazcorgue y Pilancones, que son las ms importantes, y
las de Chala, Salvadora, Quilcate, Blanca Rosa y Carmen. Los sulfuros de plata
obtenidos por ese procedimiento contenan, en promedio, 45% de plata.
Las principales oficinas de lixiviacin en el departamento de Ancash eran las de
Ticapampa, La Contadera, Pompei, Parco, San Idelfonso, San Jos, El Boleo,
Quilcay, Primavera y Callenga. La primera de ellas, perteneciente a The Anglo French
Ticapampa Silver Mining Company, fue inicialmente de amalgamacin, habiendo
aumentado considerablemente sus rendimientos con el mtodo de lixiviacin.
Funcionaba en Recuay la fundicin de propiedad de Pedro Cafferata y sobrino,
que trabajaba con carbn extrado de minas situadas en las inmediaciones.
Existan asimismo oficinas de lixiviacin en Huamachuco, Huallanca, Salpo y
Castrovirreyna; en Cajatambo, la de Gasuna, por el mtodo Hoffman, de propiedad
de la negociacin minera Chanchas, y otra en Quichas, por el mismo sistema. El
primero en adoptar la lixiviacin con hiposulfitos fue Heberling, en San Jos de
Castrovirreyna. La Sociedad Minera Alpamina, en Yauli, que exportaba minerales
en bruto, tena organizados todos sus servicios, como alumbrado, perforacin, des-
age, izaje y ventilacin por electricidad. De Arequipa, Ancash, Cajamarca, La
Libertad y Ayacucho se exploraban tambin minerales en bruto.
La Compaa Minera de Aruri estaba modernizando sus instalaciones de las
minas y hacienda de Prac, ubicadas en el distrito de San Mateo, provincia de
Huarochir.
COBRE.- En Cerro de Pasco, los principales centros productores de cobre esta-
ban en Huaraucaca, El Carmen, San Jacinto, Chogorragra, El Triunfo, La Universi-
dad, El Misti y Tutupaca; en Yauli los de Santa Brbara, Huacracocha y El Carmen.
Si bien en Huarochir no se haba emprendido la explotacin directa de vetas de
cobre, en la oficina metalrgica de Casapalca, de la Backus & Johnston Co., se
obtuvieron, en 1904, por separacin, alrededor de 2,000 toneladas de matas de
cobre, con una ley media de 38%.
A consecuencia del alto precio alcanzado por el cobre se reactivo en Ica la
explotacin de las vetas de ese mineral, y la empresa La Caudalosa construy un
horno de manga para su fundicin. Igualmente, estaba en proyecto la implantacin,
cerca de Ica, de una oficina central de fundicin para los minerales de Canza,
Tingue y El Molino.
En los departamentos de Ancash y Puno funcionaan pequeas oficinas de fun-
dicin, que producan cortas cantidades de matas de cobre argentfero; y en el
Callejn de Huaylas se haba empezado la explotacin del asiento cuprfero de
Huinac.
PLOMO.- En las zonas mineras de Huarochir, Yauli, Huari, Recuay, Pallasca y
Canas abunda el sulfuro de plomo (galena), pero solamente se explotaban las me-
nas combinadas con plata, a causa del bajo precio del plomo. Las galenas se
exportaban en bruto, y una pequea parte era tratada por fusin, obtenindose,
para la exportacin, barras de plomo argentifero, especialmente en Yauli y Huarochir.
En 1904, la produccin total de barras de plomo argentfero llego a 200 toneladas, y
en minerales a 4,000 toneladas, pudiendo estimarse el plomo contenido en ellos en
1,600 toneladas.
173
 EL PER MINERO
MERCURIO.- La paralizacin del grupo de minas de la regin de Santa Brbara,
en Huancavelica, redujo la produccion anual a unos pocos quintales.
MOLIBDENO.- Es en 1905 que se inicia la explotacin de este mineral que se
utiliza en la elaboracin de acero de mayor resistencia. Las vetas de la compaa
peruana Explotadora de Molibdeno, situadas en el cerro de Oyacocha, distrito de
Comas, provincia de Jauja, producan molibdenita, sulfuro de molibdeno, con un
contenido de 20 a 30% de ese metal. Asimismo, en los alrededores de Cerro se
haba localizado molibdeno, y las muestras enviadas a Estados Unidos y Europa.
TUNGSTENO.- En Lircay, departamento de Ayacucho se explotaba un yaci-
miento de fierro y manganeso, que contena wolfram (tungsteno) y apreciable can-
tidad de oro. El mineral se exportaba sometido a una ligera concentracin, lo que
no era conveniente para los productores, por lo que se disponan a montar una
instalacin separadora.
NIQUEL.- Por primera vez en 1905 se hicieron exportaciones de niquel (arseniuro
y sulfo-antimoniuro) por la Compaa Niquelfera Peruana, poseedora de 330 perte-
nencias en el Cerro de Cascamarca, distrito de Rapi, departamento de Ayacucho,
e inscrita en el Padrn General de Minas bajo el nombre de La Providencia. Como
el mineral se presentaba libre de cobre y plomo, era suficiente una reduccin para
obtener un producto bastante puro.
AZUFRE.- La compaa franco-peruana Azufrera de Sechura haba iniciado la
explotacin de ese producto, construyendo al efecto un ferrocarril que partiendo del
puerto de Bayvar, en la baha de Sechura, se internara 45 kilmetros hasta llegar
a Ramazn. El muelle construido en Bayvar mide 100 metros de largo por 10.5 m.
de ancho, con cuatro vas frreas que lo recorren longitudinalmente, y para facilitar
las operaciones de carga y descarga se armaron dos pescantes con poder suficien-
te para mover bultos hasta de tres y media toneladas de peso. La ley del azufre es
aproximadamente de 50% en promedio. Para asegurar un buen rendimiento, la
compaa se propona organizar una oficina para sublimar el azufre en bruto y sepa-
rarlo de la arena con que estaba mezclado, empleando al efecto el carbn vegetal
del algarrobo. Segn el proyecto, la oficina tendra capacidad para tratar 200 tone-
ladas al da, con una produccin diaria de 100 toneladas de azufre puro.
Al 30 de junio de 1905 haba 346 pertenencias de azufre inscritas en el Padrn
General de Minas.
CARBON.- No obstante las inmensas riquezas carbonferas con que cuenta el
Per, se ha prestado escasa atencin a su aprovechamiento. Las pertenencias de
carbn registradas en el Padrn General de Minas al 30 de junio de 1905 ascendan
a 3,288, con una produccin muy limitada: 36,920 toneladas en 1903; 59,920 en
1904 y 75,308 en 1905. Por ese entonces, la Cerro de Pasco Mining se aprestaba
a explotar los yacimientos de Goyllarisquizga y Vinchuscancha para la fundicin
que estaba instalando en Tinyahuarco.
En 1905, a corta distancia del puerto de Pacasmayo, se extraa carbn, en
escala reducida, de las vetas de Cupisnique; y se le obtiene en cantidades modera-
das en la proximidad de la gran mayora de los asientos mineros.
BORAX.- El nico yacimiento de borato en explotacin industrial era el situado
en el distrito de Ubinas, Moquegua, de propiedad de la Brax Consolidated Limited,
y cuyas exportaciones se efectuaban por el puerto de Mollendo. El ltimo envo
174
 HISTORIA
borato de cal y soda- habase realizado en 1903 con 2,466 toneladas y un promedio
de 40% de cido brico. El nmero de estacas inscritas en el Padrn General de
Minas a junio de 1905 era 1,837.
SAL.- Encontrndose estancado el producto, su explotacin se sustraa a la
accin particular. En 1901 haba iniciado sus operaciones la Compaa Salinera del
Per, con un contrato de cuatro aos que venca el 30 de junio de 1905. Desde
1897, la produccin se mantena sin grandes variantes. Entre los aos 1900 y 1903
haba fluctuado de 15 mil a 17 mil toneladas; y en 1904 fue de 19,231 toneladas de
las cuales 3 millones 900 mil kilos se exportaron. En 1905 la produccin registr
21,545 toneladas, y la exportacin poco ms de 5 mil toneladas.
Estaban en trabajo las salinas de Puite, en Moquegua, con un producto qumi-
camente puro; y las de Sechura, en Piura, y de San Blas, en Pasco, que rinden
97.5% de cloruro de sodio.
VANADIO.- De principios de siglo data el hallazgo vanadifero que abri el cami-
no para una industria extractiva en la que el Per lleg a convertirse en el primer
productor del mundo.
Muestras recogidas en el yacimiento de la Mina Ragra, en la hacienda ganadera
Quisque, provincia de Pasco, fueron analizadas en el ao 1900 por el ingeniero
Antenor Rizo Patrn, en el laboratorio de la fundicin de Huaraucaca, de propiedad
de Eulogio Fernandini. Rizo Patrn encontr una mezcla de vanadio con azufre que
no se haba hallado en ninguna parte del mundo. Con anterioridad, cuando tuvo a su
cargo el laboratorio del establecimiento minero de Casapalca, de la Backus &
Johnston, haba identificado pequeas cantidades de vanadio contenidas en algu-
nas asfaltitas.
De los carbones asflticos de Yauli, cuyas cenizas contenan hasta 30% de
vanadio, llegaron a exportarse pequeas cantidades; y tambin se enviaron mues-
tras de los minerales examinados por Rizo Patrn. El minero Fernandini denunci
el yacimiento de Mina Ragra, y posteriormente, en 1906 hizo otros denuncios con
las denominaciones de Triunfo de la Qumica, la Fsica y Laboratorio.
El inters despertado por esos descubrimientos determin que en 1906 llegara
el tcnico norteamericano Foster Hewett, quien estudio las asfaltitas de Yauli y se
puso en contacto con Fernandini y Rizo Patrn, formndose entonces la American
Vanadium Company.
A sugerencia del notable hombre de ciencia Jos Julin Brav, la especie mineral
localizada por Rizo Patrn, no conocida hasta entonces, fue nominada como
rizopatronita. Con anterioridad, tambin los laboratorios de la fundicin de
Huaraucaca, el mismo Rizo Patrn haba encontrado arseniato bsico de bismuto,
atelestita, en mineral procedente de la mina situada en el cerro San Gregorio,
cerca de Colquijirca (Pasco).

5. Actividad Minera General

El impulso que va adquiriendo la minera se manifiesta en diversidad de realiza-
ciones.

175
 EL PER MINERO
FUERZA HIDRAULICA
La quebrada topografa de nuestro territorio y la abundancia de lluvias en el
interior precisamente en las zonas mineras- propiciaban el uso de los caudales de
agua como fuerza motriz. En todas partes de la sierra hay cadas aprovechables
para el establecimiento de generadores, a poco costo.
Desde los primeros tiempos de la minera se empleaba la fuerza hidrulica para
mover los molinos crcamos mediante pequeas ruedas horizontales, as como las
arrastras y otros aparatos, con ruedas grandes de cajn.
Al extenderse el empleo de la electricidad en las ltimas dcadas del siglo
pasado, se fueron introduciendo motores modernos ruedas Peltn y turbinas Leffel-
en las minas y oficinas metalrgicas de cierta importancia. Dichas instalaciones
fueron generalizndose, aplicndose la fuerza directamente en unos casos, y en
otros, transformada en energa elctrica.
En el recuento que hace Carlos E. Velarde (La Minera en el Per, 1908) cita
entre las principales la de Eulogio Fernandini, en Pasco, con capacidad para gene-
rar 1,400 caballos de fuerza, con dos turbinas Leffel; la de Santo Domingo, en
Carabaya, de la Inca Mining Co., con una Pelton doble, para usos mineros y meta-
lrgicos; y las de Ro Blanco, Casapalca y Tamboraque.
La cerro de Pasco Mining, transformada despus en Cerro de Pasco Copper
Co., utiliz inicialmente motores a vapor, con un total de 5,000 caballos de fuerza,
tramitando luego autorizacin para establecer en el ro Yanahuanca, de la provincia
de Pasco, una central hidroelctrica de 6,000 H.P., para mover sus numerosas
instalaciones en minas y oficinas.
Muchas otras minas seguan usando motores a vapor, generalmente de peque-
o poder, a causa de las dificultades de inversin o de los derechos de aguas.

SOCAVONES, TUNELES
Para trabajar los filones metalferos ha sido necesario realizar obras de perfora-
cin, tanto para llegar, mediante galeras, a las vetas ms ricas, cuanto para la
construccin de socavones de desage como en el caso de Rumiallana. Muchas
de esas labores fueron efectuadas con perforadoras mecnicas, especialmente d
aire comprimido.
Refirindose a las minas que se encontraban en trabajo en los primeros aos
del siglo actual, Velarde menciona el Socavn Real, en Hualgayoc, de 900 metros,
abierto en tiempos de Coloniaje para cortar una serie de filones; el Socavn de
Quiulacocha en Cerro de Pasco, que lleg a tener una longitud de 3,120 metros; el
de Colquijirca, con 900 metros de largo, para habilitar el yacimiento argentfero del
mismo nombre, en la provincia de Pasco.
La enumeracin prosigue con Vulcano, en el cerro de San Fracisco de Morococha,
de 740 metros hasta la mina San Miguel; Socavn de Anticona en Morococha de
1,200 metros; Cajoncillo y Nuevo Potos, en la misma regin, con trazos de 1,500 y
2,000 metros respectivamente, cuya construccin se haba iniciado; Pompeyo,
Edelweiss y Sacracancha, en Alpamina, con ms de 900 metros de largo; el Des-
cubridor, de Arapa, iniciado en 1885 y que haba llegado a los mil metros, para las
regiones de Concuspata y Alpamina, en Morococha.
176
 HISTORIA
Igualmente, el de Casapalca, de 1,500 metros hacia el filn de Carlos Francis-
co, y abierto en la Colonia; Pampamachay en Quespesisa, Castrovirreyna, que se
encontraba en construccin, con un trazo total previsto de 2,270 metros: Elctrico,
en Carabaya, para cortar el filn Santo Domingo; y San Antonio de Esquilache, en
Puno, que llegaba a ms de 500 metros sobre un trazo total de 1,800 metros.

PROCEDIMIENTOS METALURGICOS
Los primeros pasos hacia la transformacin de las operaciones metalrgicas se
haban dado en 1888, con el establecimiento de hornos de manga para fundicin
plomosa en Tarica, Ancash, a los que siguieron los water-jackets en Yauli y
Casapalca; en 1892 se establecieron numerosas intalaciones de lixiviacin,
amalgamacin en tinas y concentracin mecnica, muchas de las cuales siguieron
funcionando varios aos despus; y en 1896 se implantaron las primeras oficinas
de funcin por mata de minerales cobrizos, en hornos de reverbero y de manga;
siguiendo sucesivas modificaciones de modernizacin.
El auge del cobre origin una acelerada construccin de fundiciones, y de mejo-
ramiento y ampliacin de las existentes. Entre stas cabe considerar pionera la de
Casapalca, de la Backus & Johnston, iniciada en 1889 y que signific, segn Michel
Fort, el punto de partida de la metalurgia moderna en el Per.
La fundicin de Casapalca fue perfeccionndose gradualmente. El pequeo hor-
no fundidor, circular de 36, fue reemplazado por uno cuadrangular de chaqueta de
agua, ms adelante modificado para matas de cobre. De sus hornos salieron, para
la exportacin, minerales con 40% de cobre, y ricos en plata. Muy pronto, ante la
demanda y los precios en alza, la produccin de los asientos aledaos excedi la
capacidad de la planta, y fueron indispensables nuevas ampliaciones: los hornos
de tostado Brown reemplazaron a los reverberos, las mquinas ladrilleras a los
aglomerados, y otros avances.
Por la misma poca se trabajaban en la zona las minas de Aguas Calientes, de
Henry Garland, y a la Pacococha, que Proao adquiriera en 1906. Fueron ellos
quienes construyeron la fundicinde Tamboraque, cuyas ruinas an pueden verse a
la vera de la carretera central.
En 1901, Colich y Guerovich instalaron en la regin de Anticona una planta de
concentracin para minerales de los alrededores, particularmente los de contenido
argentfero, accidentalmente acompaados de galena, piritas y chalcopiritas, y so-
bre todo de blenda. El mismo ao se instal en Yauli una fundicin cruda, denomi-
nada Santa Brbara, que no dio resultado.
Bajo la direccin del ingeniero Antenor Rizo Patrn, en 1900 se levantaron las
primeras instalaciones de la fundicin de Huaraucaca, en las ricas minas de cobre
y plata de Eulogio Fernandini. En ese establecimiento se realizaban diversos pro-
cesos, tales como preparacin mecnica, fundicin, amalgamacin, lixiviacin de
palta y bismuto, cianuracin, etc., para la obtencin de los mejores rendimientos
segn la composicin y riqueza de las menas.
Aumentaron su capacidad las plantas de fundicin de La Tahona, Ticapampa,
Casapalca y Tamboraque, y se establecieron nuevas en Magistral, Concordia, Ro
Blanco y Edelweiss con capacidad de 375 toneladas, y la concentradora de San

177
 EL PER MINERO
Ignacio en Cailloma para 45 toneladas. Otros mineros, propietarios de yacimientos
de plomo: en Pallasca, la empresa minera de San Juan de Tarica, con capacidad
para 30 toneladas; en Huari, la de Pompey de Micheleiro e hijo, y El Vesubio de
Cafferata y sobrino; y una pequea planta de ocho toneladas instalada en Cajatambo;
la de Quiches de Simn P. Dunstan; y algunas otras de menor importancia en
diferentes lugares del pas.
Especial significado revisti la construccin y puesta en funcionamiento en 1906,
de lo que entonces se consider como la gran fundicin de Tinyahuarco, de la Cerro
Mining Co., con todos los perfeccionamientos derivados de la experiencia norte-
americana, y que fue el primer establecimiento de su gnero en Amrica del Sur,
con capacidad para mil toneladas. Estaba acondicionada para tratar minerales de
baja ley, con promedio de 5% de cobre, y todo el proceso, hasta la produccin del
cobre en barras, se efectuaba por procedimientos mecnicos. Por primera vez se
practicaba la bessemerizacin del cobre. El coke se preparaba en hornos especia-
les, con carbn extrado de Goyllarisquizga y Vinchuscancha, a cuarenta kilme-
tros de la fundicin, a cuyo efecto, como ya hemos visto, se construyeron tramos
ferroviarios de va normal.
Los hornos de coke, de fundicin de las menas y de elaboracin de barras de
cobre, con un contenido de 96 a 99 por ciento, as como las secciones de muestreo
de minerales, de tostado en hornos Mc Dougall, los de aglomeracin con dispositi-
vos Dwight Lloyd, los reverberos, los grandes water-jackets y los convertidores
bsicos Pierce Smith, con todos sus accesorios mecnicos, constituan un nota-
ble conjunto de metalurgia moderna, cuyos rendimientos fueron aumentados ms
adelante con instalaciones hidroelctricas.
Se trataba, para la poca de un impresionante complejo industrial que compren-
da instalaciones de fuerza, bombeo y transporte local, lumbreras y castillos de
extraccin, mltiples edificios auxiliares para maestranzas, carpinteras, laborato-
rios y almacenes, viviendas para jefes y empleados, oficinas, hospitales y campa-
mentos de obreros.

6. Inventario a 1908
En la obra de Carlos E. Velarde, ya citada, se encuentra una descripcin del
estado en que se encontraba la actividad minera en 1908. De los filones de Hualgayoc,
estudiados por Fermn Mlaga Santolalla en 1903, encontraban en trabajo los de
Santa Luca, de Hilbck, Kunstze y Ca., con una produccin de veinte toneladas
mensuales de mineral de plata, que se beneficiaba por lixiviacin en La Tahona; el
de Santo Cristo, de Miranda y Sousa, que se explotaba por socavones en roca, con
180 trabajadores, en cinco aos se haban obtenido 2,300 kilos de plata en pasta y
en sulfuros de lixiviacin, pero la produccin se haba reducido a 3 toneladas dia-
rias, con 4 kg. de plata, 12% de cobre y 8 gramos de oro, que se beneficiaban en
las oficinas de Arazcorgue y Carmen.
Tambin en la zona de Hualgayoc, el filn Paccha, de Hilbck, Kuntze y Ca., con
una ley media de plata de 3.333 kg. por tonelada y 7 a 12 por ciento de cobre, 100
trabajadores y una produccin diaria de una a dos toneladas; el de Aranzaz, de la
Sociedad Minera Italia, con 4 kg. de plata por tonelada y 6 por ciento de cobre; y las
minas de San Pedro y Consulado, de Eloy Santolalla, con rendimiento de 2 a 3
178
 HISTORIA
toneladas diarias, ley de plata de 1.5 a 2.5 kg. y 9 a 12 por ciento de cobre, que se
beneficiaban en la oficina de Pilancones.
En el cerro de Chirimayo, distrito de La Encaada, provincia de Cajamarca, a
3,200 metros sobre el nivel del mar, se explotaba la mina Gamarra, de Eloy Santolalla,
con una produccin de 10 toneladas mensuales beneficiadas por lixiviacin en
Combayo, y rendimiento de 2 kg de plata por tonelada.
El asiento de Sayapullo, al oeste de la provincia de Cajabamba, departamento
de Cajamarca, tena en trabajo los filones de Ollanta, de alta ley de cobre; Ollantita,
a solo 4 o 5 kilmetros de distancia del anterior, y en cuya superficie se han tomado
muestras de 40 a 50 por ciento de cobre; el grupo Sudamrica formado por cuatro
filones, uno de ellos de cobre nativo y minerales oxidados en que dan 64.5% de
cobre, y otro con mineral de bismuto, que da 20% de este metal y 8.250 kg de plata
por tonelada; los filones paralelos El Bronce, Camotera y Mesas, con variadas
leyes en cobre y plata; el Milagro, con fajas ricas en cobre y plata, que se benefi-
cian en Vista Bella; y Panizar, dividido en tres fajas: una de galena con 60% de
plomo y 2.5 kg de plata, otra de panabs con ley de plata y cobre, y la intermedia
de cuarzo.
La explotacin de estas minas se haca por dos pequeas empresas, de Rabines
y Vega y los hermanos Martn; los minerales ricos en cobre o plata se exportaban
a Europa, y los pobres se beneficiaban por amalgamacin en Vista Bella, en la que
slo se aprovechaba la plata. La produccin en 1907 fue de 900 toneladas. Estaba
en estudio la implantacin conjunta de una oficina de fundicin con capacidad de 30
a 50 toneladas en 24 horas, sobre la base de contar con carbn y fuerza hidrulica
abundante.
En el cerro de Algamarca, situado en la cordillera occidental que cruza la provin-
cia de Cajabamba, departamento de Cajamarca, eran trabajados los filones Descu-
bridora y San Blas, mediante socavones en roca, con un desarrollo total de galeras
horizontales que alcanzaba a 1,565 metros en 1904, y que eran explotados por la
empresa Velezmoro Hermanos, beneficindose sus menas cobre, plata, oro- por
fundicin en la oficina de Araqueda, unida a la mina por un camino carretero de 15
kilmetros.
Los cerros de Salpo y Milluachaqui, que se encuentran al sur de la provincia de
Otuzco, departamento de La Libertad, presentan filones muy ricos. Los afloramientos
en Salpo se pueden seguir en una longitud de 8 kilmetros; y el de Milluachaqui tres
kilmetros. En este ltimo, la mina Esperanza produca minerales de exportacin con
40 gramos de oro y 33 kg. de plata. La produccin fluctuaba entre 12 y 14 toneladas
mensuales. Adems, los filones de Achupallar, y el ms importante de Salpito, en cuya
parte superior. El Cesto, los minerales son oxidados de fierro y manganeso, con ganga
de cuarzo, y en la parte baja, Pique, son sulfurados, galena de grano fino, pirita, blenda
y chalcopirita; ambos se trabajan por galeras en direccin.
Las minas en actividad eran Salpito de la Testamentara Pinillos; Esperanza, de
la Sociedad Minera del Milluachaqui Ltda.; La Cruz, de Juan Masson; Perpetuo
Socorro, de Manuel Fernndez; y Tacna y Arica, de M.S. Calvo y J.Villena. Los
minerales ms ricos eran exportados directamente, y los dems se beneficiaban
en la oficina de Chalhuacocha, por amalgamacin previo tostado clorurante.

179
 EL PER MINERO
La regin minera de Quiruvilca, en la provincia de Santiago de Chuco, departa-
mento de La Libertad, tena en actividad la Sociedad Minera El Bronce, Sociedad
Chimborazo, Carlos Gildemeister y Cia., Esteban de los Ros y Ca., Santiago
Caldern, Federico Cueva y H. Monteverde.
Constituye la zona un vasto campo filoniano muy rico en oro, plata y cobre;
algunos de sus afloramientos, como los de Chimborazo y Progreso, se pueden
segur hasta por diez kilmetros. Se trabajaba por socavones en roca que hasta
1906 representaban un total de 1,413 metros, distribuidos as: Sociedad Minera El
Bronce, 10 galeras con 755 metros: Esteban Ros y Ca., 5 galeras con 273 me-
tros; Santiago Calderon, 2 galeras con 285 metros, y Hector Monteverde, 1 galeria
con 100 metros. En 1907, las minas de Quiruvilca en produccin fueron: Jess de
Roberto Paredes; Trujillo y La Libia, de H. Monteverde; Julia, de Guerra y Ros;
Elvira, de la Sociedad Chimborazo; Puerto Arturo, Poderosa y Sacracancha, de
Federico Cueva.
A setenta kilmetros al sur de Quiruvilca, en la provincia de Santiago de Chuco,
se encuentran los filones de Santa Rosa y San Miguel; el primero rindi, en 1905,
134 toneladas de menas de dos clases, con 20 operarios y el segundo trabajado en
menor escala, con 10 operarios; ambos se beneficiaron en la oficina de lixiviacin
de Angasmarca, donde tambin se trataron los minerales extrados de los filones
San Martn y San Jos, mediante una galera inclinada de 180 metros, de la que
parten 14 galeras horizontales en direccin, con 25 operarios que trabajaban por
cuenta de Porturas Hermanos, y una produccin de 25 a 35 toneladas mensuales.
En la provincia de Otuzco se encuentran los asientos de Carangas y Malin; en el
primero, el filn Santa Catalina que se trabajaba por el socavn La Razn y un pozo
de 30 metros abierto en 1902 por el ingeniero M.C. Gonzles; en el segundo se
trabajaban los filones San Ignacio, Nelly y La de Quinientos. Para el tratamiento de
estos minerales se estableci en Agua Agria una pequea oficina de lixiviacin, que
reemplaz a un antiguo y curioso procedimiento de amlagamacin en aparatos
llamados mquinas de rendir.
Los trabajos en la regin aurfera de la provincia de Pataz, entre el ro Maran y
la Cordillera, se efectuaban en la zona de Parcoy, que presenta yacimientos en
forma de filones capas: el cerro El Gigante, con mantos de diversas inclinaciones, y
una ley no inferior a 40 gramos por tonelada, y algunos afloramientos ms ricos de
hasta 400 y 500 gramos. Los mantos en produccin eran El Gigante, La Sucia,
Yanaracra, La Pursima. Las Animas, Santa Rosa, Los Murcilagos, La Suerte y
Desamparados. Haba existido una oficina de cianuracin establecida por la Compa-
a Minera El Gigante, pero debido a deficiencias de instalacin dejo de funcionar.
En la regin de Pataz, que presenta yacimientos que forman cinco capas de
cuarzo con sulfuros metlicos, y afloramientos extensamente repartidos, se opera-
ba en los mantos de San Francisco, Rosario, San Cayetano y Dolores, en pequea
escala, extrayndose minerales con una ley de 100 a 200 gramos de oro por tone-
lada. A poca distancia estn situados los lavaderos de Cajas, cuyo punto ms
propicio, segn el ingeniero Felipe de Lucio, era el de Tomac.
La actividad mientras en el departamento de Ancash era igualmente importante.
En el asiento de Conchucos, que fuera objeto de intensa explotacin en el pasado,
se trabajaban los filones de cobre y plata del cerro Magistral, que fuera estudiado

180
 HISTORIA
por primera vez en 1905 por E. Ganoza Bracamonte. Se constituyeron varias com-
paas, la ms importante de ellas la Empresa Minera Magistral, con 19 pertenen-
cias e instal un horno de fundicin.
Los yacimientos en explotacin en el Callejn de Huaylas eran los siguientes:
Patara en pequea escala; Animas, Balcn y otros, de J.B. Bryson, con un total de
24 pertenencias, en la regin de Colquipocro, sobre la falda occidental de la Cordi-
llera Negra, distrito de Pamparomas, provincia de Huaylas.
En Caraz y Pueblo Libre, debido a la elevada ley de cobre de algunos filones, se
explotaban las minas El Topacio, beneficindose las menas pobres en la oficina
San Francisco, de Pirola y Sousa; Monserrate, Santa Rita y Libertador, que bene-
ficiaban en la oficina La Unin; Trinidad y La Porfia, en la oficina La Primavera; La
Recompensa y Carmen, que se lixiviaban en La Aurora; Tres Amigos, en la oficina
de Matarao; Cuatro Naciones, de la familia Bernardini; Tubalcan e Independencia,
con minerales de exportacin, con alta ley de cobre de 25 a 30% y 35%, respecti-
vamente; las minas Apstol Chico y Santiago, de Abel G. Cisneros, cuya produc-
cin se beneficiaba en la fundicin de Tarica, en Pallasca.
A 25 kilmetros de Carhuaz y 109 kilmetros del puerto de Casma, sobre la
vertiente oriental de la Cordillera Negra, se trabajaba, en la regin Buena Cashma,
el filn Pilar, por cuenta de F. Handabaka, por un socavn en roca de 80 metros, con
galeras sobre la veta, teniendo la principal cerca de 600 metros, y una produccin
de 70 a 80 toneladas mensuales, con 25 operarios y una oficina de lixiviacin para
el beneficio de las brozas.
Sobre la vertiente occidental de la misma cordillera, a 100 kilmetros de Casma
y 40 kilmetros de Carhuaz, en el cerro de Ushco, Amadeo Terry instal una oficina
de lixiviacin, con capacidad para tres toneladas al da, para el beneficio de las
brozas all existentes, con buena
Tambin en la Cordillera Negra, en el entonces distrito de Aija, provincia de
Huaraz, a 33 kilmetros de la capital del departamento, la Huinac Copper Mines
Ltd., formada en Londres, explotaba, en el cerro de Huinac, los filones Montaa de
Plata, Elizabeth, Caudalosa, Concordia, Carcajada, Urania y Amar, con 150 opera-
rios. Instal una fundicin en water-jacket, con capacidad para 30 toneladas en 24
horas, utilizando maquinaria a vapor abastecida de combustible en los mantos de
hulla de Marcar, a 60 kilmetros, fabricndose el coke para la fundicin.
En el distrito de Chacas, provincia de Huari, estudiado por E.I. Dueas en 1904,
se explotaba el filn de Boyococha, descubierto por la Empresa Minera El Vesubio,
que lo trabajaba desde 1895, siendo Atlante la zona ms productiva, trabajndose
por socavones en roca y extraccin por carros sobre rieles; los minerales eran
llevados a la oficina El Vesubio, beneficindoseles por fundicin. La misma empre-
sa laboraba la mina Laurin, en el filn Apash.
Situados en la regin de Chacas, el cerro Cajavilca presentaba los filones Ani-
mas, Progreso y Deseada, de propiedad de Ciro S.Hudson, beneficindose sus
minerales, por lixiviacin en la oficina La Contadera; y la mina Amrica, de Jorge
Bryson. Asimismo, el cerro de Huaman, cuyas principales minas, Sestri y huaman,
se trabajaban en pequea escala.
El centro minero de Chanca, distrito de Oyn, provincia de Cajatambo, a 188
kilmetros del puerto de Huacho, tena en produccin, por cuenta de Mognaschi y
181
 EL PER MINERO
sucesores, los filones argentferos de Perpetuo Socorro, Tarasca y Elizabeth, y
otros menores como Candelaria, Juana Coeli, Mercedes, Descubridora, Santo Toribio,
Francisco Jos y otros. La explotacin se haba hecho siempre por medio de gale-
ras horizontales o inclinadas, y en los ltimos aos se hicieron algunos socavo-
nes; los minerales ms ricos se exportaban a Europa, y los de baja ley se benefi-
ciaban por lixiviacin en la oficina de Gazuna.
La regin de Raura, provincia de Cajatambo, estudiada por Fermn Mlaga
Santolalla en 1904, tena en trabajo los filones Esperanza y Casualidad, por gale-
ras horizontales, beneficindose el mineral por lixiviacin, en la oficina de Quichas,
situada a 22 kilmetros, y en la cual su propietario, Simn P. Dunstan, instal una
planta de fundicin.
El asiento minero de Huallanca, en un ramal de la Cordillera Blanca, provincia
Dos de Mayo, departamento de Hunuco, presenta formaciones metalferas en los
cerros Tucapac, Capacog, etc., cuyas vetas Pozos Ricos y Mercedes o San Car-
los, fueron estudiadas en 1905 por el ingeniero M.A. Denegri, con leyes variables de
plata y cobre. La explotacin se haca por varios propietarios siendo el principal la
Empresa Minera de Huallanca, que extraa de 5 a 6 toneladas de los filones Merce-
des y San Francisco, con 3.5 kg de plata, 7 gramos de oro y 3% de cobre, benefi-
cindose por lixiviacin en la oficina La Florida. La mina Santa Rosa era explotada
por Roque Durand, obtenindose 20 toneladas mensuales, con 10 a 14 kg de plata
y 14% de cobre, que exportaba por Supe o Huacho.
En la regin de Chonta, provincia de Dos de Mayo, se explotaban, en poca
escala, las minas Contadera, Poderosa y San Pedro, por la Empresa de Queropalca,
beneficiando por lixiviacin en Santa Elena, as como tambin, por la misma empre-
sa, las minas Rosario, Pretoria y Grande, en la regin de Queropalca. En todo la
zona abunda el combustible: yacimientos de hulla y antracita.
Para la explotacin de las minas de Chauln, provincia de Hunuco, se form la
Empresa Minera de ese nombre, trabajando los filones que se encuentran en los
cerros Huaraucaca y Tullucarpa, con formaciones aurferas, argentferas y cuprfras.
La compaa instal molinos Huntington para beneficio por amalgamacin en la
hacienda El Huallaga, a 10 kilmetros de las minas, con capacidad para 15 tonela-
das. En 1907 se trabajaron las minas Resurreccin, Pursima y Santo Domingo,
con 40 operarios.
El cerro de Vinchos se encuentra en el distrito de Huariaca, a 40 kilmetros de
Cerro de Pasco, y presenta dos cumbres: Mamanvinchos y Huahuanvinchos. Tra-
bajaba el filn principal Juan A. Gordillo, en las pertenencias Corte de Len, Cande-
laria y Carmen; el mineral, extrado por socavones, en carros de hierro sobre rieles,
se remita a lomo de bestia a la oficina de fundicin de Humanrauca, a 30 kilme-
tros de las minas; la produccin era de 1 a 2 toneladas diarias, con 5 a 8 kg de
plata, trabajando 80 operarios.
La empresa Azzalia, Nation y Co., explotaba la pertenencia La Bolsa en el
mismo filn candelaria por galeras y en carros sobre rieles, produciendo 3 tonela-
das al da, con ley de 2 a 5 kg de plata, que se enviaban a lomo de llamas a la
oficina de amalgamacin de Pampania, distante 15 km. El nmero de operarios era
0. Para explotar el filn Pariajirca pirita y chalcopirita argenteras, con ganga de
cuarzo- en la vecindad del cerro de Vinchos, Toms Chamorro y Meza form una
empresa que puso en perforacin un socavn en la roca.
182
 HISTORIA
El yacimiento aurfero de Chuquitambo, inmediato al casero de La Quinua, a 15
kilmetros de Cerro de Pasco, era trabajado por la Chuquitambo Gold Mines Co.,
formada en Londres en 1902. La mina Carmen presenta dos bolsonadas de cuarzo
aurfero; el yacimiento era explotado a cielo abierto, transportndose el mineral a la
molienda por un plano inclinado automotor. Los trabajos estuvieron paralizados por
dos aos, reanudndose en 1907, con 100 operarios, realizndose el beneficio por
amalgamacin en la oficina inmediata.
En Atacocha, a 15 kilmetros de Cerro de Pasco, se encuentran filones de galena
y chalcopirita, trabajndose las minas plomosas Kitty, Camen, Katheen y San Juan,
de W.C. Dawson; la Poderosa, de Emilio Tbori con 30% de plomo y 1.67 kg de plata
por tonelada; y El Congreso, cuprfera, de Agustn Otrera, con minerales de 14% de
cobre, 38% de plomo y 1.5 kg de plata. En total se ocupaban 80 operarios.
El famoso yacimiento de Cerro de Pasco, conocido antiguamente con el nom-
bre de Yauricocha, estaba controlado desde 1901, prcticamente en su totalidad,
por la empresa norteamericana Cerro Mining Co., luego Cerro Copper Co. Termina-
do el ferrocarril a Cerro de Pasco en 1904, e iniciado en 1906 el funcionamiento de
la fundicin de Tinyahuarco, se trabajaban las lumbreras El Diamante en Yanacancha,
Pea Blanca en Santa Catalina, El Carmen en Santa Rosa, Noruega en la Pacha,
y la de Santa Rosa, ltima en abrirse.
Cada lumbrera con estaciones a 100 pies de distancia vertical, partiendo de
ellas las grandes galeras de rodaje, con carros tirados por mulas y alumbrado
elctrico. La explotacin se haca por cuarteles, utilizndose el sistema de
enmaderado con relleno llama<do square set, y empleando pino oregn aserrado,
procedente de California. Por ese sistema se extraa prcticamente todo el mineral
de cobre, explotndose tambin los estribos y minerales de mineral pobre dejados
por la antigua explotacin.
El tonelaje de produccin subi gradualmente llegando en 1907 a 500 y 600
toneladas diarias, con 1,200 operarios; el mineral se reuna en grandes tolvas, de
donde lo tomaban los carros del ferrocarril para su transporte a Tinyahuarco. Se
exportaba adems, en gran cantidad el mineral de 15%.
Revesta tambin importancia la produccin de la Empresa Fernandini, con nu-
merosas propiedades en Cerro de Pasco, en explotacin por cobre desde 1897;
algunas, como Santa Catalina, Rosario, Peregrina, etc., en el yacimiento central,
otras, como La Curea y La Docena, de cobre argentfero, y la mina Tres Amigos,
de minerales argentferos con ganga de cuarzo y rodonita.
Las minas Santa Catalina y La Rinconada tenan lumbreras de dos
compartimentos, con maquinaria a vapor para extraccin, y ya lista la instalacin
para el empleo de fuerza elctrica producida en la central de Ro Blanco; la mina
Peregrina se trabajaba por la lumbrera Noruega de la Cerro de Pasco Copper Co.,
que tena una parte en la propiedad, y las dems se explotaban por el sistema
antiguo de bovedones y extraccion en capachos.
La produccin de todas las minas de la Empresa Fernandini daba, por trmino
medio, 20 toneladas al da, que se llevaba a la fundicin de Huaraucaca por ferroca-
rril, para mezclarla con los argentferos de la mina Colquijirca de la misma negocia-
cin. El nmero de operarios era 200. Se acababa de terminar un nuevo horno para
70 toneladas en Huaraucaca, a fin de intensificar la explotacin.
183
 EL PER MINERO
La mina El Ebro, situada en la regin de Santa Catalina, era trabajada en condo-
minio por Jos Roque Gallo y capitales norteamericanos. La explotacin se haca
por el sistema de square set, la extraccin por una lumbrera con motor a vapor, a
30 metros de profundidad bajo el nivel del socavn de Quiulacocha, con 40 opera-
rios. Los minerales se transportaban por ferrocarril a la oficina de fundicin de la
Backus & Johnston Co., en Casapalca.
Con un total aproximado de 300 operarios producan, en la zona de Cerro de
Pasco, las minas San Ramn, Los Angeles, La Docena y Huamantanga, de propie-
dad de Mujica y Compaa: San Agustn, de Jos Gallo Ruiz; Trinidad y Trinidad de
Fuster, de Sixto M. Venegas y Ca.; Caudalosa y Santa Teresa, de C.Weiss y Co.;
Cleopatra, de Ibarra Hermanos; El Porvenir, de Balvn y Ca.; y San Crispn, de M.G.
Gago, producan cobre y plata, y algunos con contenido de oro, especialmente los
de Caudalosa y Santa Teresa. Los minerales con ley superior al 15% de cobre se
exportaban a Europa por el puerto del Callao, y los de ley inferior eran fundidos por
mata en las oficinas locales, y en las de Huaraucaca y Casapalca, unidas por
ferrocarril con Cerro de Pasco.
El valioso yacimiento argentfero de Colquijirca, provincia de Pasco, de propie-
dad de Eulogio E. Fernandini, produca en forma limitada por estar terminndose
las obras e instalaciones para una explotacin en gran escala, a cuyo efecto se
haba abierto un socavn en roca de 900 metros, con galeras en direccin, y chi-
meneas con galeras secundarias; la extraccin por un pozo vertical en roca, de 96
metros, desde la cumbre del cerro hasta el nivel del socavn; el tambor de extrac-
cin con fuerza elctrica proporcionada por la central de Ro Blanco; y grandes
tolvas para el depsito del mineral, y su embarque por los carros del ferrocarril, a fin
de conducirlo a la estacin del tranva elctrico, y luego transportado a la seccin
de concentracin de la oficina de Huaraucaca.
A poca distancia de la oficina de Huaraucaca, se encuentra el yacimiento
bismutifero de San Gregorio, en el cual Eulogio E. Fernandini denunci la mina
Chiripa, explotada a cielo abierto, con una ley media de 2% de bismuto, elevado
hasta el 20% por concentracin en la oficina de Huaraucaca, exportndose los
concentrados a los Estados Unidos.
La regin vanadfera de Minarragra se encuentra en el distrito de Huaillay, provin-
cia de Pasco, al pie de la cordillera de Tajo Verde. Luego del descubrimiento hecho
por el ingeniero Antenor Rizo Patrn y capitales norteamericanos, se emprendi la
explotacin a tajo abierto y por medio de socavones: en 1907 se exportaron a
Pittsburg alrededor de 70 toneladas del mineral con 25% de cido vandico.
En la regin metalfera de Huaillay, al extremo sudeste de la provincia de Pasco,
en sus confines con la de Yauli, operaba la Sociedad Minera Concordia, propietaria
de 30 pertenencias, y cuyos principales trabajos estn el filn El Travieso, concesin
Sibila. La explotacin se haca por tajeos interiores con relleno parcial, y la extraccin
en carros por el socavn Yanamina, de 350 metros, y con 85 jornaleros. Tambin en
esa zona, la Sociedad Minera Venus contaba con ms de 200 pertenencias, habien-
do concentrado la explotacin en la veta Travieso, de la concesin Marte.
La regin de Morococha, estudiada por los ingenieros Carlos E. Velarde durante
cinco aos, M.G. Masas en 1905, y Alberto Jochamowitz en 1908, es un vasto
campo minralizado que se extiende desde las cumbres de Anticona hacia el Este,
encerrando las lagunas de Huacracocha, Morococha y Huascacocha, con una ex-
184
 HISTORIA
tensin de 112 kilmetros cuadrados, Est situada en la provincia de Yauli, depar-
tamento de Junn.
Desde principios del siglo se registraba en la zona una creciente intervencin
del capital extranjero, a travs, principalmente, de empresas como la Morococha
Mnging Co. y Backus & Johnston Co., y tambin de la Cerro de Pasco Copper Co.,
en unos casos de adquisicin de las concesiones, y en otros mediante la concen-
tracin de acuerdos de explotacin mixta. Esta participacin determin a veces,
igual que en Cerro de Pasco, la paralizacin temporal o reduccin de actividades en
algunos yacimientos, mientras se efectuaban los trabajos preparatorios para una
extraccin en mayor escala.
Sin embargo, con el estmulo de los buenos precios del cobre, y el espritu
emprendedor de mineros particulares, en su mayora peruanos, hacia 1907 y 1908
exista una apreciable actividad en la regin.
En los cerros San Ignacio y Tayacasa, el filn Minero de Jos Vannon, con 30
operarios, produca una tonelada al da, con una ley de 14 a 15% de cobre, y 1.2 a
1.4 kg. de plata; el filn Hillca, de la Sociedad Minera del mismo nombre, con 70
operarios, produca de 6 a 7 toneladas diarias, con 8.5% de cobre y 0.9 kg. de
plata; el de San Gerardo, comprado por la Backus en 1906, extraa 15 toneladas
diarias de mineral de exportacin con 15% de cobre y 1.1 kg. de plata y de 5 a 6
toneladas de menor ley, que se beneficiaban en la fundicin de Casapalca, traba-
jando un total de 160 hombres.
El filn Cecilia-Victoria, situado entre las dos propiedades de esos nombres,
pertenecientes, una a la Morococha Mining y la otra a L.A. Proao, produjo, en
1907, 1,055 toneladas con 6% de cobre y 1.14 kg. de plata, que se trataban en la
fundicin de Tamboraque.
En el cerro San Marcelo, el filn Gertrudis presentaba afloramientos visibles en
una longitud de 1,500 metros. La concesin Gertrudis perteneca por partes iguales
a la Morococha Mining y a Jos Miculisich: desde los ltimos meses de 1907 se
extrajeron 20 toneladas diarias, con 70 operarios. Tambin se trabajaban, menos
intensamente, la concesin Alejandra, y el filn Ombla de la Sociedad Alapampa.
Los yacimientos cuprferos ms importantes de Morococha se encontraban en
el cerro San Francisco. Su filn San Miguel, desde que Proao Valentine y Stuart
emprendieron su expltoacin en 1894, haba producido 70,000 toneladas hasta 1907;
la Morococha Mining haba comprado parte de la propiedad, constituyendo la base
de la explotacin el socavn Copaycocha, calculndose en 150,000 toneladas la
cantidad de mineral a la vista. Trabajaban 300 operarios, y con la apertura del nuevo
socavn Vulcano se intensificara la explotacin.
La mina San Francisco, de la Compaa Santa Ins y Morococha, haba pasado
a propiedad de la Morococha Mining, que estaba realizando labores de reconoci-
miento y preparatorios de la explotacin; la mina Natividad, con sus filones Sara y
Cristina, cuyos trabajos iniciaran Azzalia y Valentine en 1895, haba sido adquirida
por la Morocoha Mining y la Backus & Johnston en partes iguales: se extraa el
mineral por una lumbrera provista de maquinaria, envindosele por ferrocarril a las
fundiciones de Casapalca y Tinyahuarco.
La Peruvian Mining Smeltin and Refining Co., preparaba la explotacin del yaci-
miento Churruca, sito en la falda del cerro San Francisco, por los socavones San
185
 EL PER MINERO
Juan y Grau, y el mineral sera conducido a la fundicin de Ro Blanco que acababa
de establecerse.
La regin de San Florencio y Anticona, al oeste de Morococha, presenta las
minas San Florencio y La Tapada, de C. Weiss y Ca., en las cuales se haba
abierto el socavn La Cua, de 300 metros de largo, cortando varios filones. El filn
Casualidad, con las minas Casualidd y Regenta, de Santiago Colich; y Julia Victo-
ria, de David Stuart, contaba con un socavn de 1,200 metros a nivel de Huacracocha,
y si bien la parte ms rica haba sido explotada anteriormente, se seguan extrayen-
do minerales pobres que se concentraban en la oficina de Anticona. Del mismo
modo, si bien se encontraba paralizada la mina Volcn, de Enrique Garland, de sus
canchas se extraan fuertes cantidades de brozas, con 1.5 a 2.5 kg. de plata, para
la concentradora Americana en Huarochir.
La Sociedad Minera Alpamina, constituida en 1899 sobe la base de las minas
adquiridas por Juan Gildemeister, explotaba principalmente el filn Nelly, por un
socavn en roca que corta la veta 30 metros bajo la superficie. La apertura de
nuevos socavones, que ya estaban en trabajo, se haba hecho una instalacin hi-
droelctrica cerca de Yauli, laborando entre 10 y 120 operarios; la produccin en
1907 fue de 1,852 toneladas, exportada por la estacin de Yauli, a 8 kilmetros.
Tambin en el cerro Alpamina estaba en operacin la Sociedad Minera
Sacracancha, formada en 1902 sobre la base las propiedades compradas a F.B.
Mendizbal, para la explotacin de las galenas del filn Mercedes por el socavn
Sacracancha, con una longitud de 900 metros, y se haba comenzado el socavn
Diamante, cincuenta metros ms bajo que Sacracancha, para cuya perforacin se
hizo una instalacin de aire comprimido, movida por fuerza elctrica. La produccin
en 1907 haba sido solo de 2,250 toneladas de galenas y pavonados argenteros.
Trabajaban alrededor de 100 operarios, en su mayor parte dedicados a labores de
preparacin.
En el cerro Concuspata, en la falda opuesta a la de Alpamina, se explotaban
dos files de propiedad de Ricardo Mahr, por el socavn Melpmene, con 70 opera-
rios. En 1907 se exportaron 1,750 toneladas: los minerales ricos se embarcaban en
Yauli, y las brozas se llevaban a la concentradora Gluck Auf, del mismo propietario.
El nmero de concesiones empadronadas en 1907 en la regin de Morococha
fue 2,472, y la produccin alcanz a 23,478 toneladas, utilizndose un promedio de
1,500 operarios. Estaba en proyecto la prolongacin del socavn Nuevo Potos, por
debajo de los cerros San Marcelo y San Francisco, en virtud de un convenio entre la
Cerro de Pasco Copper Co., y otras empresas.
En las zonas de Carahuacra y Andaychagua nicamente se efectuaban activi-
dades muy escasas, por haberse paralizado las instalaciones metalrgicas de la
Sociedad Minera Carahuacra y la Societe Anonyme des Mines de Yauli, tales como
la oficina de lixiviacin La Victoria y la de amalgamacin de Callapampa.
Casapalca, otra de las importantes regiones mineras, se encuentra en la ver-
tiente occidental de la cordillera de los Andes, provincia de Huarochir, departamen-
to de Lima. All estaba la fundicin establecida en 1889 por J.Backus y H. Johnston.
La Backus & Johnston, despus de haber agotado prcticamente el filn ElRayo,
tena en explotacin el filn Carlos Francisco, por el socavn El Tnel, y una pro-
duccin diaria de 50 toneladas de mineral escogido; en el lote Aguas Calientes, de
186
 HISTORIA
propiedad de Ricardo Bentn, la extraccin se haca un pozo dotado de maquinaria,
con una produccin de 25 a 30 toneladas diarias, utilizndose alrededor de 80
operarios.
La Compaa de Minas El Carmen, formada sobre la base de las propiedades de
Bernardo Pruss, extraa de la mina Cuarenta, con 130 operarios, una produccin de
18 a 20 toneladas diarias, que enviaba a la oficina de concentracin y fundicin de
Casapalca, unida por una lnea decauville con Aguas Calientes y El Carmen. Por
entonces se efectuaban negociaciones para reanudar la actividad del grupo de mi-
nas Elisa y Seor de los Milagros, de Enrique Garland, que estuvieron arrendadas
a Alejandro y Gerardo Garland. Asimismo, las sociedades Minera Fraguamachay y
Minera Huarochir, preparaban la explotacin de minas vecinas a la Elisa, y los
filones San Antonio, Rosario y Taruca.
En el distrito de Carampoma, provincia de Huarochir, que haba contado con
una oficina de lixiviacin establecida por la Sociedad Minera Carampoma, se traba-
jaban la mina Colqui, de Elmore Masas y Ca.; San Javier de Vilches y Ca.; Ventu-
rosa, de Matas Sol y otras de M. Tarnawiescki.
En la regin de Aruri, distrito de San Mateo, provincia de Huarochir, se efectan
trabajos de reconocimiento y preparacin para reanudar la actividad en el filn de
Colquipallana y la Veta Lateral; entretanto se han recogido, para la exportacin los
trozos de material ms rico, habindose producido 220 toneladas en 1907, con 30
jornaleros. Est en proyecto construir una oficina de fundicin, paralizado por la
opcin otorgada al sindicato norteamericano representado por F. Klepetko. Otras
minas en reconocimiento eran la Nickelfera y 26 de Agosto, de L.A. Proao.
En la regin de Pacococha, distrito de San Mateo, que dese el siglo pasado
fuera trabajada por Alejandro Delboy y J.Azzalia, quienes instalaron un hornito de
manga, las minas haba sido adquiridas en 1906 por Lizandro Proao, con un total
de 47 concesiones y 280 pertenencias, el cual le dio impulso a la produccin,
enviando el mineral a lomo de llamas a su fundicin de Tamboraque. Trabajaban 200
operarios, producindose solo de 5 a 6 toneladas por da, a causa de la escasez de
llamas para el transporte, por lo que se estudiaba la instalacin de un cable-carrilo
hasta la fundicin.
En la regin de Tuctococha, la mina Santo Toribio, de Jos C. Sevilla, produjo en
1907 alrededor de 690 toneladas de exportacin.
De diversos filones de las provincias de Tarma, Jauja y Huancayo, del departa-
mento de Junn, se obtuvieron pequeos rendimientos. En la de Tarma, de los yaci-
mientos Cahiacachi, Anglica, Bandurria y Perdiz se extrajeron, la Sociedad Mine-
ra Cachicachi, unas 500 toneladas con 28 a 36% de cobre. En Jauja, de las regio-
nes cuprferas de Apaicancha filones San Jos de Chumn, Sutuy, Santa Isabel,
Rosalbina y Yanamina-, de Jatumsaigue filn Huajaco-, y de Suitucancha filones
Malmaneda y Alampa; y en Huancayo, de las regiones de Yuracyacu filones
Valdemira y San Antonio, y de Antamina filn Transwalina, trabado por M.Lurquin,
y filones Julio Victoria, Leonor, Mac Kinley, Resdtaurdora, etc.-, se extrajeron en
1907, 784.5 toneladas en Jauja, y 185 toneladas en Huancayo, de mineral de ex-
portacin con apreciable contenido de cobre y plata.
Adems, desde 1901, se trabajaron en la provincia de Jauja minerales de
molibdeno identificados en el laboratorio de la Escuela de Ingenieros, tanto en la
187
 EL PER MINERO
regin de Runatullo concesin Alfonsito, de la Sociedad Explotadora de Molibdeno-
, cuanto en la regin de Calln, yacimientos del cerro Torrioc, que L.A. Proao
laboraba desde hacia tres aos.
A ritmo similar en la provincia de Tayacaja, departamento de Huancavelica. Re-
gin de Huari: filn Virgen de la Asuncin, que dio un lote de exportacin de 30% de
cobre; filn Juanita, por la Empresa E. Copello y Ca., que a mediados de 1907
haba formado un lote de 150 toneladas de exportacin con 25% de cobre, utilizan-
do entre 30 y 40 operarios; y filn Alfredo, antes Dos Amigos, con reconocimientos
emprendidos por Ricardo Salaverry para la perforacin de un socavn cortando el
yacimiento a los 72 metros, empleando de 10 a 15 operarios. Regin de Azapara:
yacimiento Clorinda, de la Sociedad Minera Azapara; y yacimientos La Generala y
La Capitana, de D. Fosca. Regin de Monte Colpa: filn principal en el cerro Des-
pensa, de la Sociedad Minera Monte Colpa. Regin de Paucarbamba: filn principal
Santa Rosa, en el cerro Vizcana, perteneciente a Ricardo Salaverry, que trabajan
entre 10 y 20 operarios, con una extraccin, en 1907, de 4 a 5 toneladas mensua-
les, con 70% de plomo, de 5 a 9 kg de plata y 5 gramos de oro por tonelada.
El famoso yacimiento mercurial de Huancavelica, en el departamento del mismo
nombre, se mantena inactivo. Existen afloramientos de cinabrio desde el lugar
llamado Palcas hasta Huachocolpa, pasando cerca de la ciudad de Huancavelica,
en una extensin de 65 kilmetros; y en Santa Brbara la renombrada mina de la
Colonia- abarcan de 50 a 90 metros de ancho. En 1901 se declar el yacimiento de
libre disposicin para los denunciantes, pero la magnitud de la inversin requerida
no permiti su reactivacin. Eventualmente se beneficiaron algunas cantidades de
mineral, con 0.7% de mercurio, utilizando los mtodos primitivos que inventara
Lpez de Saavedra Barba, dos siglos y medio antes.
No obstante las posibilidades que ofrece la regin metalfera de Huachocolpa, la
falta de instalaciones metalrgicas y alto costo de transporte a la costa, determin
que la actividad fuera escasa e intermitente. Los mineros Narducci y Ca., Picasso
Hermanos, Flores, Vidaln y otros, han emprendido eventualmente algunos traba-
jos, pero con escasos resultados. En diversas pocas se han trabajado los filones
Morlupe, Julio Csar, Jess Mara, Casualidad y Llucllucha. En 1906, Basurto y
Schaeffer emprendieron la explotacin del filn Rumisunto, obteniendo minerales
con 11% de cobre, que se trataban en la pequea fundicin de El Barranco. Cacho
y Sensano extrajeron, del filn Pedraja, muestras que dieron 5% de cobre y 0.67%
kg. de plata; la Sociedad Minera Huachocolpa export en 1905, del filn Albano, en
la quebrada Sulcati, minerales con 9% de cobre, 32% de plomo y 8 kg de plata. En
conjunto, la produccin mineral en la provincia de Huancavelica slo lleg en 1907
a 134 toneladas, conteniendo 20 toneladas de cobre y 128 kg. de plata.
La limitada actividad minera de la provincia de Angaraes, departamento de
Huancavelica, se traduce en las siguientes cifras: en 1907 sus minas slo produje-
ron 303 toneladas, conteniendo 32 toneladas de cobre, 548 kg. de plata y 8 kg. de
oro, con un promedio de 55 operarios utilizados. La zona ha sido trabajada, entre
otros, por N. Vidaln y la Sociedad Gandolini y Zumaita, que instalaron un horno de
fundicin para los minerales cupro-argentferos. Los ltimos denunciaron en 1899,
el filn San Pedro, en el cerro Tempestad, y hasta 1906 haban extrado 2,308
toneladas de mineral, conteniendo 226 T. de cobre, 151 T. de plomo, 7,533 kg. de
plata y 75 kg. de oro. El beneficio se efectuaba primero, por amalgamacin y
188
 HISTORIA
lixiviacin en la oficina Sullac, despus se remitan hasta Casapalca, y luego en la
fundicin El Barranco de los mismo propietarios. La mina La Japonesa, de E.E.
Laurrari, produjo en 1907 30 T. de mineral con 50% de pomo y 3 kg. de plata por
tonelada. Otros filones fueron trabajados hasta mediados de 1907 en que se para-
lizaron casi todos por haber dejado de funcionar la oficina de fundicin.
En la falda sur del cerro La Tempestad, llamada Corihuacta, se encuentran filo-
nes auro-wolfr-amicos, y segnCarlos E. Velarde, el descubrimiento del tungsteno
se debi a Gandolini, que lo constat en 1897. Para explotar los filones Animas y El
Rosario se constituy la Sociedad Minera Angaraes, que proyectaba la instalacin
de una concentradora.
Se han efectuado trabajos de reconocimiento en las regiones de Vizcachas,
Pampamali, Rosario y Sacsalla, con participacion de Gandolini, Cacho y Ramrez.
La zona metalfera de Rapi, distrito de Anco, provincia La Mar, departamento de
Ayacucho, fue trabajada por plata desde los tiempos coloniales, y desde mediados
del siglo XIX se emprendieron pequeas explotaciones, cuya produccin se trataba
por amalgamacin en Sacharaccay. Desde 1903 se dio importancia al nquel, que
se presentaba con cobalto, establecindose la Compaa Niquelfera Peruana, la
cual, despus de algunas labores de reconocimiento, suspendi sus operaciones,
pero reteniendo la concesin de 120 pertenencias.
En una faja de 50 km. de largo por 16 de ancho se encuentran, en el departa-
mento de Huancavelica, los yacimientos de Castrovirreyna, que fueron trabajados
durante el coloniaje, y estudiados por S. Loveday en 1904 y por E.I. Dueas en
1907.
En la regin de Quespesisa, cerca de la laguna de Orcococha, a 5.000 metros
sobre el nivel del mar, la principal empresa es la Compaa Minera Santa Ins y
Morococha, establecida para trabajar las antiguas propiedades de Pflucker. La ex-
plotacin del filn Quespesisa y los vecinos Revuelta, 340 San Julan, Siglo Nuevo,
etc., se ha hecho por los socavones Concepcin, Quespesisa, San Antonio y Unin,
encontrndose en construccin el de Pampamachay, de 1,850 metros de largo. La
produccin en 1907 fue de 3 a 4 toneladas diarias, emplendose 130 operarios. Los
minerales extrados, con contenido de plata y oro, eran exportados, los de ms alta
ley, por el puerto de Pisco, y los de segunda se beneficiaban por amalgamacin en
la oficina de Santa Ins.
La mina Caudalosa, a orillas de la laguna Orococha, de propiedad de la Empre-
sa Minera Castrovirreina, de Picasso Hermanos, est constituida por varios filones,
con contenido de plomo, cobre, plata y oro. La explotacin se haca por galeras,
obtenindose mineral de exportacin y el resto se beneficiaba por lixiviacin en la
oficina de San Jos; exista tambin una pequea instalacin de concentracin,
fuera de uso. En 1907 fue de 15 toneladas mensuales, con 130 operarios, y se
realizaban trabajos preparatorios para una mayor explotacin y fundicin por cobre.
La produccin total de las minas de Castrovirreina en 1907 fue de 1,278 tonela-
das, con 2,403 kg. de plata, y pequeo aprovechamiento de cobre (30 T.) por defi-
ciencia de los sistemas de beneficio empleados.
La zona cuprfera de la provincia de Ica, estudiada por Federico G. Fuchs, haba
sido trabajada durante el Incanato y el coloniaje, as como tambin los inicios de la
Repblica, y en 1875 se form una empresa, con participacin de M. Narducci y
189
 EL PER MINERO
Enrique Meiggs, que tuvo actividad regular hasta 1884. Luego de una paralizacin
de 15 aos, se reanud la explotacin de 1899 como consecuencia del alza del
precio del cobre. La Sociedad Minera de Tingue Ltda., instal un water.jacket que
no dio resultado, y O.Valentine un horno del mismo tipo que funcion por poco
tiempo. La produccin continu hasta 1903, trabajndose los filones Narducci,
Tortolita y las minas Cuartillo, Angela, Fortuna, Coquimbana y Humberto, en la
regin de San Jos de los Molinos; la sminas Adelaida, Tapadita y Consoladora y el
filn Buenavista, en la regin de Canza; el filn Per, la mina San Francisco, y las
vetas Santa Clara, Chvez, Ciegos, etc., en la regin de Tingue; y las minas Cabe-
za de Ngro y Luciana, en la regin de Yauca.
Yacimientos con minerales cuprferos se trabajaban en la provincia de Caman,
departamento de Arequipa: el de Santa Rosa, de Juan V. Lancho, en el cerro Otapara,
distrito de Acar, cuyos minerales, con 20% de cobre, se exportaban por el puerto
de Lomas; y la mina Flor del Desierto, de la sociedad del mismo nombre, que
embarcaba su produccin (28% de cobre) por el puerto de Chala. En 1907 la expor-
tacin total de las minas fue de 200 toneladas.
La regin aurfera de Andaray haba sido estudiada por M.A. Denegri en 1893,
Michel Fort en 1897, y L.U. Alvarado en 1905. Conocida y en produccin durante la
Colonia y principios de la Repblica, hacia fines del siglo pasado se organiz su
explotacin en mayor escala, a cuyo efecto se constituy, en 1898, la Sociedad
Aurfera Andaray, que estableci una oficina de beneficio, por amalgamacin, con
capacidad de 15 a 18 toneladas diarias. Sus filones ms conocidos son Mercedes,
en Chorunga, y los de Iquipe y Huaca. A principios de 1908 se form la Compaa
Andaray Posco Ltda. por fusin con la Compaa Oro y Posco, ocupando un total
de 400 hombres, y haba iniciado la instalacin en Ro Grande de una maquinaria
para 100 toneladas, movida por fuerza hidrulica. La regin aurera de Posco, en el
distrito de Ocoa, presenta caractersticas similares a las de Andaray.
En el departamento de Apurimac, provincia de Aimaraes, Antabamba y
Cotabambas, existen depsitos detrticos de cuarzo aurfero y lavaderos de oro,
as como tierras aurferas y yacimientos auro-argentferos, que han sido trabajados
en diversas pocas. Los ms conocidos son Quilca, Huayllaripa, Saayca, Nueva
California, Oscalla, Tapairigua, Chuicho, y la regin de Ccochasayhuas. En 1903 se
constituy la sociedad annima Cotabambas Auraria, que procedi en primer trmi-
no a limpiar las labores antiguas y a efectuar nuevos reconocimientos, as como a
instalar una pequeas oficina de amalgamacin y cianuracin en el lugar llamado El
Progreso, con capacidad para 10 o 12 toneladas. En 1908 se obtenan minerales
muy ricos, con 3,330 gramos de oro y 18 kg. de plata por tonelada.
Son de importancia los recorridos de estudio y cateo, as como algunos inicios
de explotacin, realizados en los primeros aos del presente siglo en diferentes
lugares del departamento del Cuzco: regin de Vilcabamba, en la provincia de La
Convencin, y provincias de Chumbivilcas, Canas, Quispicanchis, Paucartambo y
Canchis. Cabe destacar los yacimientos de fierro magntico estudiados por E.I.
Dueas, quien tambin se refiere a los Huine (fierro), Putiscunco (plomo argentfero),
y los de cobre en Huarca y Capacmuro. Alvarez y Meza, de la mina Delina; y
Montufar, de Capacmuro, exportaron pequeas remesas, con 22% y 30% de cobre,
respectivamente. Para la explotacin de los lavaderos de oro del ro Nusiniscato, se
originaron en 1908, la Compaa Corimayo Ltda., y una empresa inglesa. En los
190
 HISTORIA
cerros de Aguas Calientes (Canchis) existen vetas de antimonio y cobre, filones de
cobre en Marangani, yacimientos de plomo, plata y cobre, as como de fierro, en
Pitumarca, de plata y plomo en Chimboya y vetas de cuarzo aurfero en Surimana.
Desde 1900 se ha trabajado la mina Dominga, de esa regin, y ha remesado mine-
rales de antimonio (estibina) con 55 a 65%.
Famosas por sus yacimientos aurferos, explotados con variada intensidad des-
de la poca colonial, las provincias de Carabaya y Sandia, del departamento de
Puno, han sido objeto de importantes estudios, comenzando por los muy valiosos
de Raimondi en 1883, siguindole Balta (1897(, Fuchs (1898), Rizo Patrn (1898),
Lissn (1899), Pflucker (1905),
Para facilitar su explotacin, hacia 1908 la Inca Mining Co., constituy un mag-
nfico camino carretero de 167 km., de Tirapata a Huancarani para el acceso a su
mina Santo Domingo; y la Inca Rubber Co., abri un camino de herradura de Santo
Domingo a Astillero.
La mina Carmen, perteneciente a S. Cossini, que fuera restaurada 20 aos
antes por Benito Gemez Iriarte, est constituida por una serie de cinco filones y la
extraccin se efecta por un pequeo socavn en roca de 50 metros, limitndose a
las zonas ms ricas cuyos minerales se benefician por amalgamacin en quimbaletes.
Existi tambin, instalada por Alejandro Gibbson, una pequea oficina de
amalgamacin en pans, con tres bocartes movidos por fuerza hidrulica, para
tratar la produccin de los filones La Poderosa, San Fernando y San Francisco.
Con 20 operarios, la Sociedad Minera Alincapac de Carabaya trabajaba, desde
hacia diez aos, los filones de Saco, dedicada a las vetas ms ricas que rendan
cuarzos con ley media de 75 gramos de oro por tonelada, tratados por amalgamacin
en la oficina anexa.
A 180 km. de Tirapata, el yacimiento aurfero de San Antonio de Poto era traba-
jado por la Compaa Aurfera de Poto, utilizando tres monitoras con pitones de 3
y 4. En Ajollani, Pardo y Zizzold empleaban dos monitoras. La instalacin de
Suchis, con un motor, y la de Antarani, boliviano. En la zona del ro Inambari opera-
ba la Sandia Mining Co., y en 1905 se form una empresa en Londres, reorganizada
despus como Inambari Dredging Concesions Ltd.
Las provincias de Lampa y Puno tuvieron desarrollo minero desde los tiempos
coloniales, siendo muy renombradas las minas de San Antonio de Esquilache y
Pomas. En 1908 estaban en actividad la Empresa Minera de Maravillas, de Guillermo
Grundy, con un establecimiento de fundicin en water-jackets; en San Antonio de
Esquilache (minas San Pedro y San Juan) se producan minerales de antimonio
(estibina) con 52.4%; la mina Pataquea, de la Empresa Guinassi, estaba perforan-
do dos socavones; la mina Santa Catalina, de Enrique Meier, produca de 15 a 20
toneladas de minerales oxidados y sulfurados con 12% de cobre; la Reynaldo y
Claudio, de la Lampa Mining C., de 4 a 5 toneladas al mes con 12% de cobre; y
Carmen, de la Compaa Chocchoni, de 5 a 6 toneladas, con 11 a 12% de plomo y
2.1 kg. de plata por tonelada. El nmero de operarios en la zona era de unos 400.
En la regin argentfera de Cailloma, de continuada explotacin colonial, se
estableci en 1890 la Cailloma Silvera Mining Co., que export 171,810 kg. de plata
hasta 1905, y fue sucedida por la Sociedad Explotadora de Caylloma, que estaba
realizando trabajos de desage y preparacin de las minas para una explotacin
191
 EL PER MINERO
de50 toneladas diarias, y establecimiento, en San Ignacio, de una nueva oficina de
concentracin que ya estaba funcionando, y que se unira a las minas por un ferro-
carril a vapor. En 1907, con 180 operarios, export 30 toneladas con ley de 8.6
Kg. de plata, provenientes de las labores de preparacin. Tambin trabajo una
empresa peruana, la Sociedad Minera de Caylloma, en el filn Cuchilladas.
En la provincia de Arequipa, la mina San Fernando, de Cossini y Romaa, situa-
do en Yarabamba, distrito de Quequea, produca oxidados de cobre de 13%, con
algo de oro y plata, que se transportaba a lomo de burro a la ciudad de Arequipa,
para su exportacin por Mollendo; mina Tres Cerros, de Lohmann y Co., de la que
se extraan, con 40 operarios, de 80 a 90 toneladas mensuales de minerales
sulfurados, con 12% de cobre, 0.2 kg. de plata y 4 gramos de oro por tonelada, que
se despachaba por la misma va; y Cerro Verde, en el distrito de Uchumayo, perte-
neciente al mismo propietario, con gran variedad de especies cuprferas, cuya ley
de exportacin era de 15% a 18%, quedando en cancha gran cantidad de brozas
pobres. La produccin total de las minas de la provincia de Arequipa, en 1907 fue de
1,495 toneladas de mineral, conteniendo 192 T. de cobre, 187 kg. de plata y 4 kg de
oro, utilizndose 73 operarios.
En la provincia de Islay, las nicas minas en produccin fueron Victoria y Posco,
de C. F. Ackermann, con rendimiento de 30 a 40 T. al mes, y 10% de cobre,
empleando 30 operarios.
Apenas a 27 toneladas de mineral, con 5.5 T. de cobre, lleg en 1907 la produc-
cin en el distrito de Ilo, en Moquegua, de la Mina San Juan, de Garibaldi, Ghersi y
Co., las vetas Cilatilla, Zaparito, Valparaso y Santiago, por la Sociedad Minera Ilo;
la mina Luzmila, de la Empresa Minera Puite; y Todos los Santos, de E. Dondero,
en la quebrada de Molle. Y se encontraban abandonadas las situadas en las provin-
cias de Moquegua y Tacna: Toquepala, con sus filones Vesubio y Manto del Huanaco;
quebrada de Cojenes, de cuya veta San Juan, de Remigio Sosa, se llevaban mine-
rales en 1903, a lomo de burro, a las fundiciones de Tacna y Arica; y regin de
Macalaco, cuya veta Sacramento fuera explotada aos antes, beneficindose los
minerales por lixiviacin en la oficina situada en Malacaco, reconstruida en 1898.
A nivel nacional, la produccin total en 1907 fue de 311,488 toneladas, de las
cuales, luego de beneficiadas, se exportaron 36,347 T., procedentes de los depar-
tamentos de Arequipa, Ancash, Ayacucho, Apurimac, Cajamarca, Huancavelica,
Hunuco, Junn, Lima, La Libertad, Moquegua y Puno, conteniendo oro, plata, co-
bre y plomo, bismuto, azogue, antimonio y cido vandico; 9,794 operarios, y 21,246
pertenencias situadas en La Libertad, Cajamarca, Ancash, Hunuco, Junn, Lima,
Ica, Huancavelica, Ayacucho, Cuzco, Apurimac, Arequipa, Puno, Moquegua y Tacna.
Completando el cuadro de la actividad minera a 1908, hay que mencionar las
oficinas de concentracin de Gluck Auf, de Ricardo Mahr, en Yauli; de Huacracocha,
perteneciente a O. Valentine, instalada en el kilmetro 7 del ramal ferroviario Ticlio-
Morococha; de Anticona, propietario Santiago Colich, a un kilmetro del mismo
ramal; de Aguascocha, en las alturas de Casapalca, construida para concentrar los
minerales de la mina Americana, de Enrique Garland, y otras de las empresas
Fraguamachay y Aguascocha; de Aguas Calientes, instalada en 1907 por Ricardo
Bentn; y las oficinas de fundicin de Santa Brbara, en Yauli, de propiedad de
Octavio Valentine; la de Casapalca, de Backus & Johnston; la de Ro Blanco, entre
las estaciones de San Mateo y Chicla, de la Peruvian Mining, Smelting and Refining
192
 HISTORIA
Co.; de Tamboraque, de Lizandro Proao; y, en Cerro de Pasco, la de Huaraucaca,
de Eulogio E. Fernandini, y la de Tinyahuarco, ya descrita, perteneciente a la Cerro
de Pasco Copper Co., y conocida con el nombre de Smelter.
El funcionamiento de Tinyahuarco se tradujo en considerable incremento de la
produccin de cobre, que en la zona de Pasco haba llegado, desde la conclusin
del ferrocarril La Oroya-Cerro en 1904, a 13,000 toneladas, aumentando a ms de
20,000 toneladas desde 1907 con la exportacin en barras. Igualmente, la produc-
cin de carbn que subiera a 75,000 y 80,000 toneladas los aos 1905 y 1906, con
la construccin del ferrocarril a Goyllarisquizga ascendi de golpe a 185,000 T. en
1907 y 311,000 en 1908, para el abastecimiento de la planta de Tinyahuarco.

7. La Primera Guerra Mundial y sus Efectos

La participacin creciente de la minera peruana en los mercados mundiales, dio
repercusin significativa a la Primera Gran Guerra, desencadenada entre julio y
agosto de 1914.
La actividad minera en el Per haba ido aumentando y diversificndose desde
principios del siglo. La produccin de cobre subi de un promedio anual de 10,000
toneladas a ms de 27,000 en 1913; el plomo de 1,302 a 3,907 T.; el carbn de 37
mil a 274 mil; y los metales preciosos de menos de 600 mil gramos de oro a casi
milln y medio de gramos, y la plata de 155 a 299 mil kilos; a lo que se agrega que
se iniciaba la produccin, y exportacin todava en pequea escala, de algunos
materiales estratgicos como vanadio, tungsteno, y bismuto.
Surgan nuevas explotaciones, se formaban diversidad de empresas capitales
nacionales, extranjeros y mixtos; y la intervencin de inversionistas y tcnicos
llegados del exterior, con distintas concepciones y experiencias del trabajo minero,
influenciaba en una constante y general modernizacin de mtodos de laboreo de
las minas y de las instalaciones de beneficio, fundiciones y concentradoras con
perfeccionamiento de los sistemas de transporte y de las fuentes de energa; venta-
jas ensombrecidas con frecuencia por los conflictos que se suscitaban con los
trabajadores, y aun con los productores peruanos.
La tensin europea que precedi a la guerra tuvo sus primera consecuencias en
la contraccin del crdito y disminucin del comercio internacional, tanto de impor-
tacin como de exportacin; y cuando el conflicto armado se generaliz se adicio-
naron otros factores negativos, como la escasez de fletes, y su mayor costo, as
como de los seguros, por los riesgos inherentes a la guerra submarina.
La presuncin predominante al principio de que la lucha sera de corta duracin,
se reflej en la baja de las cotizaciones del cobre, plomo y plata en 1914, y en una
reduccin aunque leve en nuestra produccin y exportacin de esos minerales.
nicamente el oro, como metal de intercambio, acus aumento. En los puertos de
embarque se acumularon grandes Stocks de aquellos.
Esa contraccin fue momentnea. Al hacerse evidente que la contienda sera
muy prolongada, se registra un marcado repunte en precios y produccin; y si bien
los Gobiernos de Gran Bretaa, primero, y de los Estados Unidos, despus, fijaron
topes a las cotizaciones impidiendo as que los pases exportadores tuvieran
legtima compensacin por el concurso que prestaban, dichas limitaciones tuvie-

193
 EL PER MINERO
ron slo efectos parciales, porque la presin de las necesidades blicas determin
que, a pesar de todo, la produccin minera aumentara.
En 1915, al cumplirse los 25 aos de exoneracin de impuestos dispuesta por
la ley de 8 de noviembre de 1890, se establecieron los derechos de exportacin al
oro, la plata y el cobre, como una forma de impuesto a las utilidades.
El promedio anual de precios durante ese perodo es bastante ilustrativo:
Plata Cobre Plomo
(Centavos de dlar
por onza troy) (centavos de dlar por libra)
1913 59.791 15.269 4.370
1914 54.811 13.602 3.862
1915 49.684 17.275 4.673
1916 65.661 27.202 6.858
1917 81.417 27.180 8.787
1918 96.772 24.628 7.413

En los aos posteriores, slo la plata sigue subiendo, y luego sufre una brusca
baja en 1921 a menos de 63 centavos de dlar por onza tro; en cambio, el cobre y
el plomo, de gran utilizacin en la industria blica, inician descenso en los precios
el ltimo ao de la guerra, 1918, y una fuerte declinacin en los aos siguientes: el
cobre a 18.691 en 1919, 17.456 en 1920, y 12.502 en 1921; y el plomo a 5.759 en
1919, se recupera a 7.967 en 1920, y declina ms intensamente en 1921 a slo
4.645 centavos de dlar por libra.
La evolucin de las exportaciones mineras es igualmente expresiva: el cobre,
que registrara 27,090 toneladas en 1914, sube a 34,727 en 1915, a 43,070 en 1916,
a 45,176 en 1917, pequea reduccin en 1918 a 44,414, luego 39,230 en 1919, a
32,982 en 1920 y a 33,282 en 1921; el plomo no acusa los efectos de la guerra,
pues su produccin declina casi ininterrumpidamente; la plata sigue aproximada-
mente la misma curva del cobre: aumenta hasta 1917 en que se exportan 337,928
kilos, y se reduce a partir de 1918.
El funcionamiento del Canal de Panam era un factor favorable, pero la situacin
de la industria minera presentaba otras complejidades. El precio de los materiales
haba aumentado, y, por lo tanto, los costos eran mayores; por otra parte, la mone-
da de las naciones beligerantes es decir, de los compradores del mineral haba
perdido solidez, resultando un sobreprecio a favor de nuestra moneda, que comen-
z a manifestarse en 1916, y ya en 1917 tena un premio de 7%, que subi hasta
llegar a 22% en 1920. As, los exportadores reciban menos moneda peruana, lo
que agregado a los mayores costos, eliminaba en muchos casos las ventajas de
las altas cotizaciones del mineral. Adems, la inseguridad en los embarques, que
con frecuencia originaba esperas hasta de varios meses en los muelles, afectaba
sobre todo a las pequeas empresas, circunstancia que fue aprovechada por las
ms importantes para irlas absorbiendo, e incluso la Backus & Johnston de
Morococha y su fundicin de Casapalca fueron incorporadas en 1919 a la Cerro de
Pasco Copper Corporation.
Con el evidente propsito de acelerar este proceso de concentracin del capital
minero, la Cerro de Pasco elev sus tarifas de fundicin y refinacin en proporcin
194
 HISTORIA
desmesurada. Segn seala Hernando de Lavalle en La Gran Guerra y el organis-
mo econmico nacional, editada en 1919, de tres libras peruanas que cobraba por
derechos de fundicin, los subi a 45 libras, y, por refinacin, de 14 libras a 30.
Desde 1916, la Cerro de Pasco Copper Corporation consider la instalacin en la
Oroya de una fundicin ms grande y moderna que las de Tinyahuarco y Casapalca,
que redujera los costos de operacin y sobre todo que permitiera el beneficio y
concentracin de minerales ms pobres. La construccin de la nueva planta co-
menz en 1919 y principi a operar en 1922: su costo fue de aproximadamente 15
millones de dlares, la ms grande inversin efectuada hasta entonces en una obra
de este tipo.

8. La Poltica Monetaria
La Primera Guerra Mundial puso trmino al rgimen metlico absoluto en que
vivamos desde 1888, y al patrn de oro que rigiera legalmente a partir de 1901.
En Europa se produce el atesoramiento del oro, y, como consecuencia, se
genera aqu una rpida evasin de monedas de ese metal, fenmeno que se contra-
rresta mediante ley de 8 de agosto de 1914 prohibiendo la exportacin de oro bajo
pena de comiso.
La clarinada inicial de la conflagracin blica tuvo lugar el 28 de julio de 1914,
cuando en el Per estbamos entregados a la celebracin de las Fiestas Patrias.
Ese da Austria declara la guerra a Servia, y de inmediato Rusia, Alemania y Fran-
cia disponen la movilizacin de sus ejrcitos.
Aunque Alemania slo entra en guerra en agosto (en 1 contra Rusia y el 3 contra
Francia), en Lima, el primer da til despus de las fiestas de la independencia es
de pnico bancario, que se inicia con una corrida al Banco Alemn Transatlntico,
y que se extiende de inmediato a las dems instituciones de crdito: sin una idea
clara sobre las consecuencias que tendra el conflicto, el pblico quiere asegurar su
dinero y se produce el retiro masivo de los depsitos, a ritmo que puede provocar
una bancarrota.
En tanto se examina la situacin y se adoptan las providencias pertinentes, el
Gobierno por decreto de 2 de agosto, declara feriados los das 3, 4 y 5 de agosto,
paralizacin de actividades que se prorroga a los das 6 y 7 del mismo mes. Por
decreto de 6 de agosto se establece una primera moratoria de 30 das para el pago
de todas las deudas acreencias bancarias y comerciales de carcter ejecutivo:
slo sera exigible el 5% de los crditos, obligaciones y depsitos. Para no afectar
el movimiento econmico, quedaban liberados de esas limitaciones, los depsitos
y compromisos que se hicieran o contrajeran con posterioridad al referido decreto.
Ms an, para proteccin de los pequeos imponentes, se dispuso por decreto de
7 de agosto, que, dentro de los 30 das de la moratoria concedida, los bancos
pagaran ntegramente los saldos y depsitos que ascendieran a cinco libras o
menos; y, sobre los saldos mayores, los bancos quedaban obligados a pagar el 5%
del monto total, con un mnimo de cinco libras hasta un mximo de 150 libras. La
moratoria fue sucesivamente ampliada por perodos cada vez ms cortos, hasta el
total restablecimiento de la normalidad bancaria.
Las restricciones establecidas para las monedas metlicas, y la escasez de
numerario determinada por el ocultamiento de stas, se resolvi mediante la auto-
195
 EL PER MINERO
rizacin para emitir billetes bancarios, con garanta del activo y bienes de los ban-
cos a fin de evitar la desconfianza que inspiraba el papel moneda, por el recuerdo de
precedentes que desacreditaban el sistema.
Al mismo tiempo, por ley N 1965 de 8 de agosto de 1914 se prohibi la exporta-
cin de oro amonedado, metlico, en polvo o en cualquier otra forma, excluyendo los
objetos de uso personal, as como tambin la exportacin de plata amonedada. Pa-
ralelamente, por ley 1968 de 22 de agosto se mand acuar dos millones de soles en
plata, y por ley 2072 de 2 de diciembre el Poder Ejecutivo fue autorizado para mandar
acuar, de preferencia en el Per, moneda nacional de plata hasta por el valor de
cuatro millones de soles, en la proporcin y tipo que exigieran las necesidades del
mercado; y, por ley 1974 de 9 de setiembre, se dispuso la acuacin, en la Casa
Nacional de Moneda, de dos millones y medio de piezas de cobre de un centavo.
El supervit en el comercio exterior durante la guerra (mayores exportaciones
que importaciones) permiti la adquisicin en el exterior, de barras de oro y plata
que aumentaron el encaje que serva de respaldo a los billetes. La casa de Moneda
fue autorizada para comprar todo el oro de produccin nacional que le fuera ofreci-
do; y paralelamente se declar libre la acuacin de oro importado, con la condi-
cin de que el 50% fuese entregado al Tesoro Pblico, pagado a la par en cheques
circulares.
Los cambios operados en los mecanismos monetarios originaron algunas resis-
tencias entre los trabajadores, particularmente contra los billetes pequeos e incuso
en el Cuzco se produjo un grave incidente a causa del acaparamiento de numerario
metlico por especuladores: una multitud atac la firma italiana Calvo, con el saldo
de dos muertos y cuatro heridos, y un sonado proceso judicial.
Las complejidades de la situacin monetaria durante los aos de la guerra se
reflejan en la multiplicidad de disposiciones legales dictada entonces. Fue al final
del conflicto, al sobrevenir la crisis econmica de 1920, que se percibi la necesi-
dad de implantar un moderno mecanismo bancario que facilitara la regulacin per-
manente del crdito y de la circulacin monetaria. Al efecto, en 1921 se dispuso la
elaboracin, por expertos, de un Proyecto de Banco de Reserva, que fue aprobado
pro ley. Al respecto, Csar Antonio Ugarte dice: Con esta reforma, el sistema
monetario y bancario del Per ha adquirido la flexibilidad que le haca falta para
satisfacer las nuevas y ms amplias necesidades del pas, sin perder su estabili-
dad. Y agrega: Faltan, sin embargo, reformas adecuadas en la legislacin comer-
cial y en las prcticas judiciales, especialmente en materia de sociedades anni-
mas y de quiebras, para dar a nuestra vida comercial mayores garants de honradez
y seguridad. (Bosquejo de la Historia Econmica del Per, 1926).
9. Las Condiciones del Trabajo Minero
Como una proyeccin de la mita colonial, las relaciones de trabajo en la minera
y en la agricultura se regan en la Repblica hasta casi un siglo despus de la
independencia por el llamado sistema de enganche, de inequvoca esencia
esclavista, y que era particularmente duro en la actividad minera por las condicio-
nes y el ambiente en que la labor deba realizarse, en lugares inhspitos y en las
entraas de la tierra, con grave dao para la salud y riesgo de la vida muchas veces.
Igual que durante el Virreinato, se dictaron algunas disposiciones protectoras,
testimonio tal vez de buenas intenciones, pero que prcticamente no modificaron,
196
 HISTORIA
las condiciones de desamparo y explotacin a que siguieron sometidos los trabaja-
dores hasta que su accin directa y organizada los puso en situacin de defender
sus intereses por si mismos.
El sistema de enganche consista en reclutar entre los indgenas, generalmen-
te por compulsin, el nmero de trabajadores que se requiriera, fuesen para el agro
o la mina. En algunos casos persuadindolos con engaos y promesas, pero la
mayor parte de las veces a la fuerza, se les contrataba o enganchaba por sala-
rios nfimos, insuficientes para un mnimo de subsistencia, quedando de hecho
condenados a un permanente endeudamiento que les impeda recobrar su libertad.
Con frecuencia, los enganchadores eran las propias autoridades, que reciban
de las empresas una prima por hombre, y que hacan uso de su poder oficial para
reunir y llevar el contingente solicitado. Tambin se utilizaba el procedimiento de
hacer al indgena prstamos en dinero, y entrega de mercaderas, que no estaba en
aptitud de pagar, y para cancelarlos tenan que ir a trabajar a las haciendas coste-
as, o a los centros mineros situados a 4,000 4,500 metros sobre el nivel del mar.
La deuda se incrementaba con intereses, supuestos perjuicios, venta de alimentos
y otras especies en los bazares de las empresas, realizando as el doble propsito
de adquirir con apariencias legales un esclavo, y de prepararse la apropiacin de
sus modestas propiedades, dice Marco Aurelio Denegri en La crisis del engan-
che, publicada en 1911.
El impulso que toma la minera desde principios del presente siglo hizo indis-
pensable reglamentar las condiciones de trabajo, expidindose el Reglamento de
Polica Minera, en 1901, y el de Locacin de Servicios para la Industria Minera,
dictado por Resolucin Suprema de 4 de setiembre de 1903. Este ltimo era un
claro instrumento de opresin: el gerente de la empresa minera estaba autorizado
para establecer las reglas y prevenciones generales que deben observarse, en los
trabajos y campamentos necesarios para conservar el orden y respeto a la propie-
dad y a la vida, as como tambin a adoptar las medidas disciplinarias o de segu-
ridad indispensables para prevenir cualquier desorden o peligro mientras pueda acudir
la autoridad poltica.
No slo el empleador era investido de autoridad, sino que el referido Reglamen-
to defina como delito la ruptura de la relacin de trabajo pro parte del trabajador,
autorizando al empresario a retener, perseguir y buscar y reclamar al enganchado
hudo, que sera objeto de detencin policial, y sometido a fuertes multas (50% del
jornal estipulado, o 20% de la deuda pendiente), que ampliaran an ms, dice
Ernesto Yepes del Castillo (Un siglo de desarrollo capitalista), su perodo de cau-
tiverio.
En ignominioso toque final, la instancia encargada de juzgar esos delitos no
seran las autoridades judiciales respectivas, sino los funcionarios del gobierno cen-
tral: subprefectos y gobernadores; es decir, aquellos que precisamente en la mayo-
ra de los casos oficiaban de enganchadores (Francisco Mostajo: Algunas ideas
sobre la cuestin obrera: (Contrato de enganche), publicado en Arequipa en 1913).
En Puno, los excedentes demogrficos permitieron a las empresas prescindir,
para el enganche, de las autoridades polticas. Alejandro Garland, en su Resea
Industrial del Per, cita a Wm. Cl. Agle, quien, en su obra In the Footsteps of
Pizarro, recoge las siguientes declaraciones de Chester Brown, gerente de la Inca

197
 EL PER MINERO
Mining Co., de Carabaya: el pago puntual del jornal ofrecido me proporciona hoy
todos los operarios que necesito, sin tener que valerme del seor Subprefecto y del
seor Gobernador.
En el mencionado estudio de Garland, publicado en 1905, se denuncia el trato
despiadado que sufren los indios con los capachos a la espalda cargados de mine-
ral y abrumado pro el peso, se le ve subiendo penosamente por los piques a media
barreta, cual si fuera una bestia de carga, y formula esta indignada invocacin: ...
la primera medida debe ser poner trmino a la temeraria explotacin de nuestro
indio, que por razn de los cinco siglos de subyugamiento que ha sufrido bajo el
imperio de los incas, de tres bajo la cruel tirana del gobierno espaol, y de uno de
inicua explotacin de subprefectos, gobernadores y gamonales bajo el rgimen de
la Repblica, ha quedado tan deprimido, que su intervencin en el desenvolvimiento
econmico del pas, est reducida a su ltima expresin.
En la regin central, asiento de la zona minera ms importante del pas, Yauli,
Huarochir, Cerro de Pasco, los enganchadores, urgidos por la escasez y la bs-
queda de mano de obra barata, comenzaron a reclutarla de lugares cada vez ms
aislados y en sectores de la poblacin an no aptos para el trabajo: el 20% de los
operarios mineros eran nios; un 30% menores de 21 aos, y del 50% restante, la
mitad podan considerarse como menores dada su crasa ignorancia de lo que
constituye su derecho y analfabetismo (Marco Aurelio Denegri, obra citada).
La lucha de los trabajadores para salir de esa penosa situacin se remonta a
finales del siglo pasado. Las corrientes universales de reivindicacin de los dere-
chos laborales anarquismo y brotes primeros del socialismo determinista
comienzan a tener repercusin en el Per. En 1892 se declaran huelgas de tipgra-
fos y en las fbricas de cigarrillos; en 1894 hacen los propio los portuarios; y en
1896 los textiles de Vitarte.
Lima en sede, en 1901, del Primer Congreso Obrero, que se rene a iniciativa de
Ramn Espinoza, maestro de profesin. El mismo ao se produce una huelga de
los panaderos capitalinos, y al ao siguiente el senador Joaqun Capelo presenta
un proyecto de ley reglamentando los oficios, industrias y profesiones, en el que se
estableca que ningn contrato de prestacin de servicios poda obligar a persona
alguna por ms de seis meses, ni a responder por suma mayor al equivalente de
diez jornales; los operarios que, por causa de enfermedad, no pudieran prestar lo
servicios a que se hubiesen obligado, tendran derecho a alimentacin mdica cos-
teadas por el patrn, y al volver a su pueblo, si con ello favorecan su curacin,
suspendindose, entre tanto, los trminos del contrato, y quedando cancelados en
caso de muerte. Rechazado el primer artculo, Capelo retir el proyecto.
Entre 1902 y 1905 se presentaron varias otras iniciativas a favor de los trabaja-
dores; en 1903 se haba promulgado el Reglamento de Locacin de Servicios de la
Industria Minera; y en 1904, Jos Matas Manzanilla recibi el encargo de preparar
varios proyectos de legislacin del trabajo.
En mayo de 1904 estalla en el Callao una huelga de los trabajadores portuarios,
a la que se pliegan varios gremios, entre ellos los trabajadores de la fbrica El
Aguila, fundicin y metalurgia, que constituye la primera presencia del sector mi-
nero en las luchas de reivindicacin laboral. Los obreros de la fbrica El Aguila
(Eagle Iron Works), unidos a los de la factora del ferrocarril ingls, se dirigieron en

198
 HISTORIA
nmero de ms de cien a la factora de Guadalupe (del Ferrocarril Central, de la
Peruvian Corporation) para requerir la solidaridad que obtuvieron de los operarios
de esa planta, ocupados tambin en trabajos metalrgicos.
No obstante presiones y amenazas e intentos de ablandamiento, la paralizacin
prosigui por varios das, habindose plegado a ella los operarios de la empresa del
gas del Callao. Finalmente, tras las graves incidencias del 17 de mayo, se lleg a
un acuerdo de solucin, con algunas concesiones a los trabajadores, cuyos diri-
gentes detenidos fueron puestos en libertad.
El 28 de julio de 1906 se suscit en Morococha un grave suceso que, si bien no
tena causas laborales directas, pona de manifiesto las tensiones que iban
incubndose a causa de la creciente hegemona de la Cerro de Pasco Copper
Corporation en toda el rea minera del centro. Ese da, varios empleados norteame-
ricanos de dicha empresa, tuvieron un choque con grupos populares, y uno de
aquellos, Alfredo Mac Cune Jr., se enfrent a tiros a la fuerza pblica, y con sus
disparos mat a una criatura, y parece que tambin a una mujer. Sin embargo, Mac
Cune fue puesto en libertad, permitindose que viajara el exterior y eludiera, por lo
tanto, toda responsabilidad. El asunto deriv serias consecuencias polticas, con la
secuela de intervenciones parlamentarias y crisis ministerial.
En diciembre de ese mismo ao de 1906, los motoristas y conductores del
tranva urbano de Lima entraron en huelga; y en abril de 1907 otra vez los trabajado-
res del Muelle y Drsena del Callao presentaron una reclamacin, pidiendo un so-
breprecio por la descarga de los barriles de cemento. Al rechazrseles su pedido,
declararon la huelga, y tras un intento de reemplazarlos por marineros y soldados,
obtuvieron un aumento. Siguieron otras huelgas, entre ellas la de los trabajadores
de los departamentos de metal del Ferrocarril Central.
Ernesto Yepes (Un siglo de desarrollo capitalista) hace referencia a un intento
de organizacin laboral de los mineros, que fecha en 1910, y que fue destruido por
la enconada represin. Es ms adelante que se constituye, dice, una incipiente
Central Obrera de los Mineros del Centro, a la que no sera ajena el tenaz impulso
de los trabajadores de fundicin, en particular de Casapalca.
En abril de 1911 se declaran en huelga los tejedores de Vitarte, movimiento que
deriva, por solidaridad de los dems gremios, en un paro general. La empresa cede,
y se forma entonces Unificacin Obrera Textil Vitarte, ms tarde Sindicato de Tra-
bajadores de Tejidos de Vitarte. En 1912 son los motoristas y conductores del
tranva elctrico los que paralizan, seguidos a poco, nuevamente por los tejedores.
El 6 de enero de 1913, los jornaleros del Muelle y Drsena del Callao dieron un
plazo de 48 horas reclamando, entre otros puntos, la jornada de ocho horas. Se
suman metalrgicos, molineros, tipgrafos, panaderos, trabajadores de gas y de
las bebidas.
El paro se extendi tan avasalladoramente (Csar Lvano: La verdadera histo-
ria de la jornada de las ocho horas en el Per) que el Presidente Billinghurst,
atemorizado, puso a Lima en estado de sitio. En la ciudad otrora conventual, el
cierrapuertas volva a funcionar; pero era un cierrapuertas de fondo nuevo. En las
vas principales mandaban los huelguistas. Sobre el adoquinado lmense los cas-
cos de los caballos de los soldados resonaban como disparos secos.

199
 EL PER MINERO
Con fecha 10 de enero de 1913 se expidi la Resolucin Suprema que consa-
graba, pro primera vez, la jornada de ocho horas. La firman el presidente Billinghurst
y su Ministro Maldonado. Se conceda solamente a los operarios de los muelles, y
dos das despus se extenda a los trabajadores del Molino de Milne. Pero los
dems gremios no pudieron conseguirla. Al influjo de los triunfos indicados relata
Pedro Parra en Bautismo de fuego del propietario peruano, los mecnicos y
dems metalrgicos de Guadalupe, El Vulcano, El Aguila y White se haban decla-
rado en huelga, tambin por la jornada de ocho horas y aumento de salarios, pero
no pudieron lograr sus objetivos. Los de Guadalupe volvieron al trabajo despus de
dos o tres das de paro, casi en las mismas condiciones de antes. Los de las
factoras restantes lo hicieron a los 59 das, cuando todos se hallaban acosados
por el hambre.
Data tambin de entonces (24 de enero de 1913), el primer decreto sobre regla-
mentacin del derecho de huelga, que se mantuvo vigente durante sesenta aos.
Pero las paralizaciones laborales continuaron: en el Callao, en la zona petrolera del
norte, y la de los mineros de Morococha en diciembre de ese ao. Otra vez Vitarte
en 1915, siguindole, en 1916, una ola huelgustica que abarc diversas regiones y
gremios. Los trabajadores de la fundicin de Tinyahuarco, localidad que ya se co-
noca como Smelter (fundidor, fundicin en ingls), se declararon en huelga, parali-
zando tambin los servicios de trenes y telegrfico: la empresa se comprometi a
aumentar los jornales en 10% y 20%, y a establecer el rgimen de ocho horas de
trabajo, segn consta en la memoria del Ministro de Gobierno, Ezequiel Muoz,
correspondiente a 1917. La jornada de ocho horas qued consagrada, a nivel nacio-
nal, en 1919, a raz del paro general que paraliz la capital los das 13,14 y 15 de
enero de ese ao.

10. La Fundicin de la Oroya

Ms o menos desde 1916 (Bernard Colley: Problemas metalrgicos de la Fundi-
cin de La Oroya), la de Cerro de Pasco Copper Corporation emprende el estudio
para la instalacin de una nueva fundicin, ms moderna y de mayor capacidad que
la de Tiahuarco, que redujera los costos y permitiera el tratamiento de minerales
menos ricos. La planta proyectada estara ubicada en La Oroya, punto equidistante
de los centros ms importantes de produccin: Cerro de Pasco, Morococha, Casapalca.
La construccin se inici en 1919, y el 22 de noviembre de 1922, ya terminada,
sale el primer lingote de la Fundicin de La Oroya, hecho de trascendencia en la
evolucin de nuestra metalurgia. Desde 1918 haba hecho su aparicin en el Per la
concentracin de minerales por flotacin, aplicada primero a los minerales de cobre,
para luego extenderse a los de plomo, zinc y plata; innovacin tcnica verdaderamen-
te revolucionaria de sustancial importancia en el desarrollo minero y metalrgico.
La fundicin de La Oroya, instalada a un costo de quince millones de dlares,
tena una capacidad de tratamiento de 4,000 toneladas diarias.
Desde que inicia su funcionamiento se plantea el conflicto de los efectos nocivos
de sus humos, que afectan, dentro de un radio de muchos kilmetros, a los poblado-
res, al ganado, a los sembros. A diferencia de la de Tinyahuarco, situada en un lugar
abierto, bajo la accin de corrientes de aire ms o menos constantes, la fundicin de
La Oroya est emplazada en una quebrada honda, sin corrientes de aire, y debido a
200
 HISTORIA
la conformacin del terreno, los humos no se dispersan para diluirse, determinando
que los metales voltiles se condensaran, convirtindose eventualmente en slidos
de varios grados de densidad o vellosidad a las temperaturas ms bajas que al no ser
retenidos, escapaban a la atmsfera, recorriendo distancias variables. Los metales
voltiles generalmente encontrados en minerales sulfurosos son: arsnico, antimo-
nio, plomo, zinc, bismuto, estao y cadmio, y a veces telurio, selenio, indio y otros
metales de tipos mas o menos raros (Bernard Colley, obra citada).
Los golpes de humo concentrado de la Fundicin de La Oroya causaron graves
daos: el efecto del cido sulfuroso se manifest en la vegetacin, y pronto se
presentaron quejas por perjuicios en la produccin agrcola y prdidas de ganado.
La Cerro neg al principio su responsabilidad, pero contrat una serie de peritos y
especialistas para que estudiaran el problema y propusieran soluciones; entre ellos
Marshall, Horne, Hamilton, Methewson, Young y Viets.
Ante el clamor general, el Gobierno, por resolucin de 14 de setiembre de 1923,
design al cientfico peruano Jos Julin Bravo, Director entonces del Cuerpo de
Ingenieros de Minas, para que hiciera un estudio sobre los humos de la Fundicin de
La Oroya, a fin de adoptar las medidas ms convenientes para suprimir o remediar su
accin daina. El ingeniero exhaustiva, con el concurso de mdicos, qumicos, agr-
nomos, veterinarios, ingenieros, etc., y el 31 de marzo de 1925 emiti un amplio
informe de 207 pginas, el mismo que fue aprobado el 17 de abril del mismo ao.
En su estudio, Jos J. Bravo establece que los principales elementos dainos
son el anhdrido sulfuroso, el anhdrido arsenioso y los compuestos del plomo; y
que en la Fundicin de La Oroya no haba aparato ni dispositivo alguno destinado a
eliminar en la ms mnima parte los elementos nocivos de los humos, ni a impedir
que pudieran causar daos. Asimismo seala que el anhdrido sulfuroso ha causa-
do perjuicios profundos a la vegetacin en una zona hasta de 60 kilmetros de
distancia, y que el plomo y el arsnico de los humos son causantes de la son
causantes de la mortandad experimentada en el ganado bovino y lanar. El informe
termina recomendando la instalacin de los aparatos Cottrell de precipitacin
electrosttica y la dacin de un plazo de seis meses para su instalacin.
Hasta entonces, el procedimiento Cottrell no haba sido aplicado a alturas tan
grandes como La Oroya, y fue necesario hacer sucesivas innovaciones, con el
consiguiente mejoramiento de su eficacia, y despus se incorporaron los nuevos
inventos que resultaron en el ms moderno tipo de Cottrell conocido como la corti-
na de varrillas, muy superior a los anteriores.
Ante el reclamo de los damnificados y las protestas generalizadas, la Cerro
hubo de indemnizar a numerosos agricultores y ganaderos, e hizo adquisiciones de
tierras y fundos situados dentro del rea afectada por los humos. Segn cifras
dadas a conocer por Bernard Colley, el problema cost a la empresa ms de nueve
millones de dlares, conforme al detalle siguiente:
Pagado por daos y compras............... $us. 3394,235.34
Cottrelles antiguos ................................ 939,260.24
Cottrel de Arsnico ............................... 650,884.88
Departamento de Investigaciones ......... 369,703.51
Departamento de Hornos de Plomo ...... 194,557.39
Nueva Planta Cottrell (estimado) .......... 3000,000.00

201
 EL PER MINERO
Nueva Planta de Plomo......................... 502,863.57
TOTAL ..................................................$us. 9051,504.93
La utilizacin de los aparatos Cottrell signific tambin el aprovechamiento de
los humos como materia prima que permiti recuperar mayores cantidades de plomo
y plata, y para recoger bismuto, zinc, antimonio, arsnico, cadmio, talio, indio, etc.,
hasta el punto de obtener en algunos casos importantes producciones, como la de
bismuto, con la que el Per llego a convertirse en el mas importante productor del
mundo (Cincuenta Aos de Minera: 1903-1953, en Anuario de la Industria Minera,
Boletn N 11).

11. Indices de progreso Minero

Paralelamente con la ampliacin y modernizacin de las instalaciones de la
Cerro de Pasco Copper Corporation, en todo el pas se registran significativos avances
en nuestra minera, al mismo tiempo que se legisla y se institucionalizan las
actividades, y se emprenden obras diversas destinadas a promover su progreso.

AUMENTO DE LA PRODUCCION
Hasta la crisis internacional de los aos 1929-1932, nuestra minera acusa, en
general, un crecimiento sostenido, muy especialmente en la rama cuprfera. Aparte
del impulso que en la produccin de este metal resulta de la expansin de la Cerro,
hay otras empresas que en el Cerro norte, el centro y el sur del pas trabajan con
variados rendimientos.
En el departamento de La Libertad, provincia de Otuzco, distrito de Salpo, la
Northern Peru Mining and Smelting Co., subsidiaria de la poderosa American Smelting
& Refining Co., de los Estados Unidos, tom en arrendamiento a largo plazo las
ricas minas de plata escala. Esta actividad atrajo el inters de la firma Guggenheim
que emprendi exploraciones por cobre en la zona de Quiruvilca, provincia de Santiago
de Chuco.
La riqueza cuprfera de Quiruvilca esta claramente determinada en la monografa
que poco antes prepara el ingeniero Fermn Mlaga Santolalla: En tesis general y sin
sealar valor a los yacimientos puede asegurarse, en vista del numero, corrida y
potencia de los filones, la naturaleza y ley de sus minerales y la formacin geolgica
de su suelo, que ella es una zona mineralizada de indiscutible importancia en al que
el juicioso y metdico uso de capital desarrollara en un par de aos tan notablemente
su prosperidad, que el valor y tonelaje de su produccin podr soportar cualquier
comparacin con los grandes centros mineros de Cerro de Pasco y de Yauli.
La sociedad Minera Quiruvilca haba trabajado varios aos esos yacimientos,
exportando en bruto ricos minerales de cobre, y aun emprendi la construccin de
una oficina de fundicin que no llego a funcionar, por haber vendido sus derechos a
al Northern Per Mining & Co., que tambin haba adquirido otras minas cercanas,
procediendo a preparar, hacia 1924, la produccin intensiva. Construye la planta de
fundicin de Shorey, que comienza a funcionar en setiembre de 1926, hasta setiembre
de 1931 en que paraliza (debido a la crisis de ao 1929).
En la regin central, entran en trabajo capitalistas franceses, Compaa de Minas
de Huarn, que explotan ricos filones de enargita, empleando mtodos modernos.
202
 HISTORIA
En el Boletn de Minas correspondientes a setiembre de 1922, se lee, refirindose
a las labores en Huarn: Mtodos de explotacin.- Dividido el yacimiento en macizos
se procede a la explotacin de cada uno de estos del modo siguiente: en la parte
inferior del macizo se traza una galera en direccin, que tienen por objeto formar un
puente de un espesor de dos metros, que sirve de techo a las galeras de los
distintos niveles y al mismo tiempo sostendr el relleno de los stops. Pero cuando
el mineral es muy rico y su valor compensa los gastos que originaran un enmaderado
que haga sus veces, se le reemplaza con ventaja.
La produccin nacional de cobre que despus de la Primera Guerra Mundial
disminuyera a 33 mil toneladas anuales (1920 y 1921), indica su recuperacin en
1922 con algunos altibajos, y en 1926 vuelve a trasponer las 40 mil toneladas. Ese
ao, que es tambin el de la iniciacin del funcionamiento de la fundicin de Shorey,
en Quiruvilca, y ya en pleno rendimiento la fundicin de La Oroya, inaugurada en
1923, se alcanza la cifra de 43,842 toneladas; al ao siguiente, 1927, se baten
todos los rcords de produccin nacional de cobre, con 47,758 toneladas; y sigue
subiendo a 53,028 toneladas, y a 54,366 el ao crtico de 1929, que viene a ser la
cifra mxima, no superada en ms de 20 aos. En 1930 comienza la baja, que
sigue en 1931, y se precipita a lmites catastrficos en 1932, con solo 21,516
toneladas, menos de la mitad de todo el quinquenio anterior.(1)
Fenmeno similar se registra en casi todos los renglones. El plomo, que por
largos aos no haba alcanzado el millar de toneladas anuales, toma incremento a
partir de 1925 con 4,484 toneladas, y, con alternativas, llega a 16,688 en 1928 y a
21,240 toneladas en 1929, luego bajo a menos de 20 mil toneladas en 1930,
desciende a menos de 5 mil toneladas los tres aos siguientes, y tras un ligero
repunte a 9,102 toneladas en 1934, toma francamente un ritmo ascendente,
superando todos los ndices anteriores.
El zinc que haba comenzado a exportarse en 1924 en muy pequea escala
(145 toneladas), aumenta espectacularmente hasta mas de 15 mil toneladas en
1926, disminuye a 10 mil y 5 mil los aos inmediatos, y la conmocin financiera del
ao 1929 lo encuentra en 12,424 toneladas, que se contraen ligeramente a 11274
en 1930, y en seguida, los aos 1931, 1932 y 1933, casi desaparece de las
estadsticas sin 86,212 y 204 toneladas, respectivamente. Su recuperacin a partir
de 1934 se opera en forma creciente y continua, llegando a alcanzar tonelajes que
superan no solo al cobre, sino tambin al plomo que tambin se ex( 1) pandiera en
forma notable.
En el carbn repercute igualmente la crisis, por la reduccin y parealizacion de
los centros de fundicin, circunstancia que se adiciona a la utilizacin de otras
fuentes de energa y combustin. De la cifra record a que llegara en 1920 con
378,237 toneladas, haba descendido a 220 mil en 1929 y a 201 mil en 1930, y tras
una ultima resistencia en 1931, cae bruscamente cifras bajas: solo hacia fines de la
dcada del 30 vuelve a cantidades superiores a las cien mil toneladas.
No obstante su condicin de metales-moneda, o de artculos de atesoramiento,
tambin la plata y el oro son afectados. De 3733.590 gramos de oro producidos en
1929, no llega a tres millones en los tres aos crticos siguientes, recobrndose
despus; en la plata, los efectos de la crisis, el ao 1932, que la exportacin de
bismuto comienza a tener guarismos significativos.

203
 EL PER MINERO
Caso destacable es el del cemento, que hasta 1924 se importaba casi en su
totalidad. Ya hemos visto que en 1907 hubo en el Callao una huelga de muellanos
exigiendo bonificacin por la descarga del cemento que llegaba del exterior. Es
hacia 1916 que se inicia la produccin nacional, aunque en pequea escala, muy
lejos aun de las necesidades del consumo. Se forma una compaa peruana que
instala su planta en Maravillas, casi al extremo de los Barrios Altos de la capital, y
que recibe el nombre de su ubicacin. En 1918 se constituye la Compaa Peruana
de Cemento Prtland, con capital y pretensiones mayores, que comienza por
absorber la empresa anterior, y muy pronto emprende la ampliacin de las
instalaciones, y el planeamiento y financiacin de una nueva planta, ms moderna
y de mayor capacidad, nueva etapa productora que empieza en 1925, con el rpido
incremento que se deriva de la poltica de construccin del rgimen de Legua.
La evolucin de las cifras en la produccin nacional de cemento, historia, con
bastante exactitud, el proceso de expansin de esa industria. Entre 1916 y 1921,
produccin total para el sexenio se estima en k15,300 toneladas, o sea un promedio
anual de 2,550 toneladas, cantidad que prcticamente se mantiene en 1922, a
partir del cual se registran las estadsticas del cemento ao por ao. Desde entonces,
el aumento se hace rpido: 4,493 en 1923; 5,245 en 1924; se duplica a 11,278
toneladas en 1925 que es el ao en que principia el salto, y torna a crecer mas del
ciento por ciento en 1926 en que llega a 29,295 toneladas, y sigue en ascenso los
tres aos siguientes 1927, 1928 y 1929- fluctuando en las 49 mil toneladas. La
crisis financiera internacional primero, y la crisis poltica interna que sobrevive en
gran parte a causa de aquella, repercuten desfavorablemente despus de 193, en
que adquiere un ritmo ascendente sostenido.

OTROS ASPECTOS IMPORTANTES

Desde principios de presente siglo, la tendencia de la produccin de sal fue de
un moderado pero constante aumento, que aparte de cubrir el consumo nacional,
constituyo, por muchos aos, articulo regular de exportacin, cuyo volumen se va
reduciendo a medida que aumenta la demanda interna.

(1) Sobre las minas de cobre de CerroVerde, en Arequipa, que no llegaron a ser explotadas en el
periodo que comprende hasta 1950, y solo se pusieron en trabajo muchos aos mas tarde, en
el Boletn N 86 del cuerpo de Minas (pagina 80, Carlos P. Jimnez, 1917), se encuentra la
siguiente descripcin, refirindose a al regin minera del sur del Per: La empresa de mayores
expectativas ahora es la Andes Exploration, poderosa compaa norteamericana, bastamente
conocida por sus grandes explotaciones en Chile, que ha tomado en opcin las minas designa-
das con el nombre de Cerro Verde, del seor Carlos J. Lohmann. Estas minas, situadas a 14
kilmetros de la estacin de Tiabaya, del ferrocarril de Arequipa a Mollendo, comprenden dos-
cientas cuarenta y cuatro pertenencias agrupadas en ocho concesiones. La zona mineralizada
principal consiste en un deposito cuya superficie es de 700 por 400 metros mas o menos; solo
la parte reconocida por los afloramientos lejanos revelan una amplitud probablemente mucho
mayor. La exploracin en profundidad ha demostrado un relleno homogneo de carbonato de
cobre hasta los 70 metros; luego una mezcla de combinaciones oxidadas y sulfuradas, y por
ultimo sulfuros de cobre hasta algo mas debajo de los cien metros. La roca predominante es al
rhyolita.- El mineral cubicado hasta ahora asciende a 70 millones de toneladas, cuya ley media se
estima entre1% y 2%...-La compaa ha construido un camino para camiones automviles, entre
las minas y la estacin de Tiabaya, y sus trabajos de exploracin han sido por tres galeras
horizontales y un poco vertical de 120 metros, habiendo invertido los primeros seis meses unas
Lp. 20,000.0.00

204
 HISTORIA
Despus de haberse exportado cinco millones de kilogramos en 1905, y de
mantenerse, por dcadas, un ritmo de exportacin anual de dos a tres millones de
kilogramos, el promedio de los aos 20 baja del milln, hasta que se reduce a solo
30 mil kilos en 1929, y luego cesa, con algunas aisladas excepciones posteriores
(1940, 1941, 1950), la mas importante de las cuales es 1941 en que se envan al
exterior 3850,640 kilos de sal (El record anual absoluto corresponde al siglo pasado:
6219,661, en 1897).
Es tambin desde principios de siglo que se presta atento inters a la
organizacin de la industria de la sal. La Compaa Salinera del Per, que iniciara
sus operaciones en 1901, y que en 1906 fuera reemplazada por la Compaa Salinera
Nacional (con intervencin del Banco Alemn Transatlntico), reaparece con la anterior
denominacin, Compaa Salinera del Per, en virtud de la aplicacin de la ley N
1082, de 28 de agosto de 1909, que autorizaba al Gobierno a contratar un emprstito
con garanta del impuesto a ese producto.
Asimismo, en 1909 se forma la Compaa Administradora del Guano, como
sociedad annima con acciones nominativas y un personero del Fisco en su
Directorio. Su finalidad esencial era asegurar el abastecimiento de fertilizante a la
agricultura nacional, ascendente a unas 40,000 toneladas anuales. La produccin
nacional de guano estaba afectada por las obligaciones financieras pendientes con
la Peruvian Corporation, que pretenda derechos preferenciales en desventaja de los
agricultores. El reclamo de estos fue amparado por la Compaa Administradora del
Guano.
En 1913, el Presidente Billinghurst efectu una visita a las islas de Chincha y de
Ballesta para comprobar por si mismo los datos contenidos en el informe del ornitlogo
ingles H.O. Forbes, ex-Director del Museo de Liverpool, quien recomendaba periodos
de descanso en la explotacin a fin de no perturbar el proceso natural de reproduccin
de las aves.
Billinghurst encontr que, efectivamente, la Peruvian Corporation no paralizaba
sus operaciones de extraccin y carguo durante los periodos de incubacin, por lo
que se procedi a fijar los meses en que poda hacerse la explotacin.
Las incesantes fricciones con la Peruvian, que disputaba el obvio derecho
preferencial de los agricultores nacionales establecido en forma inequvoca en el
contrato sobre cancelacin de la deuda externa celebrado en 1890-, y que dio lugar
a constantes reclamos, y a intervenciones de la corte Suprema, y del ingeniero
Jos Baltas en la Cmara de Diputados el ao 1911, defendiendo este ltimo la
prioridad absoluta de nuestra agricultura, dio lugar a que el 4 de febrero de 1915,
durante el Gobierno provisorio de Benavides, se dictara la Ley N 2107 que fue
llamada reparadora, y que aboli la divisin zonal de la explotacin del guano, que
permita a la Peruvian extraer el abono en una zona, aunque en la s zonas restantes
se careciera de fertilizante. Al computarse a nivel nacional la produccin guanera,
se cubra de preferencia la totalidad de las necesidades interna, exportndose
nicamente los excedentes.
La Peruvian Corporation reclamo, y solicito la intervencin del representante
diplomtico de Gran Bretaa, quien, con fechas 19 de febrero y 31 de mayo presento
notas de reclamacin protestando enrgicamente de esa ley, respondindole con
firmeza el Canciller del Per, Soln Polo. La ley N 2107 permaneci en vigencia.

205
 EL PER MINERO
La rentas del guano fueron nuevamente comprometidas en 1922, por el Gobierno
de Legua, en operacin de crdito que solo quedo redimida casi cuarenta aos
mas tarde.
Colofn de la negra historia del guano es el episodio del aventurero Landreau.
Una pretendida reclamacin de derechos sobre el guano, presentada ante los
gobiernos de Francia, Inglaterra y los Estados Unidos, parcialmente acogida unas
veces y rechazada otras en esos mismos pases, tuvo oscuro final en 1922. Juan
Teofilo Landreau, a quien se indemnizo en 1892 para salir de el, haba reconocido
que nada se le deba, sin prueba de ninguna clase, consigui que el Ministro de
Relaciones Exteriores del Per, Alberto Salomn, suscribiera en 1921 un protocolo
para someter a arbitraje su demanda, expidindose el fallo en Londres el 26 de
octubre de 1922. Jorge Basadre, en su Historia de la Republica hace esta ominosa
sntesis: se ordeno el pago de una indemnizacin de 120,000 dlares a los herederos
o cesionarios de este ciudadano norteamericano que jamas llego a viajar al Per,
que nunca haba obtenido un documento oficial en el que se reconocieran sus
pretensiones y que no poda exhibir ni siquiera los controvertibles ttulos tras de los
cuales se amparo su hermano.
Durante el Gobierno de Legua se designa la Comisin Carbonera y Siderrgica
Nacional, bajo la presidencia del ingeniero Jos Balta. De gran importancia es la
labor de reconocimiento que realiza en los yacimientos de hierro del departamento
de Ica, estableciendo no solo su magnitud, sino, igualmente, las magnificas
posibilidades para su explotacin. Por resolucin de 19 de diciembre de 1929, La
Frederick Snare Corporation fue comisionada para que estudiara y presupuestase
la ejecucin de las obras necesarias para el embarque inicial de un milln de
toneladas anuales, y la construccin de vas de comunicacin entre los yacimientos
y la caleta de San Nicols.
En 1922 se crea la Direccin de Minas y Petrleo en el Ministerio de Fomento;
se funda en 1924 la Sociedad Geolgica del Per; y, en 1931, en plena crisis, La
Sociedad Progreso de la Pequea Minera.
La construccin de ferrocarriles sigui siendo una predominante inquietud, pero
en gran parte se limita a simples proyectos, algunos de gran magnitud, cuyo
enunciado viene a ser hoy un mero inventario de ilusiones.
Por ley de 8 de noviembre de 1901 se autorizaron los estudios de un lnea frrea
desde la costa, en el departamento de Piura, hasta el ro Maraon, aguas abajo del
Pongo de Manseriche. Manuel Antonio Mesones Muro opino, en 1902, que el punto
de partida deba ser el puerto de Eten, para aprovechar el tramo ya construido de 48
kilmetros hasta Ferreafe, y remontar la cordillera por un punto mas bajo.
En virtud de la ley expedida en 1904 se nombra una junta Consultiva del Ferrocarril
al Oriente, y se efectan recorridos de exploracin en los que participan los ingenieros
Barreda, Voto Bernales, Tamayo, Fernando Carvajal, Cipriani y Kauffmann,
estudindose variantes entre el Ferrocarril Central y Puerto Wertheman en el ro
Perene, y el puerto de Iparia en el Alto Ucayali. tambin Alfredo W. Mac Cune
obtuvo autorizaciones para estudiar vas frreas al Ucayali y al Maraon, con igual
resultado nulo.
De conformidad con el arreglo suscrito en julio de 1907 con la Peruvian
Corporation, prorrogndole el uso de los ferrocarriles hasta el 1 de marzo de 1973,
206
 HISTORIA
la compaa se comprometi a prolongar los ferrocarriles entre La Oroya y Huancayo,
se Sicuani al Cusco, y de Yonan a chilete. Adems, en Chimbote a Recuay; Ilo-
Moquegua; y de Huancayo a Ayacucho.
El proyecto de ferrocarril al Ucayali sigui siendo materia de controversias y
decepciones hasta que en 1912 quedo abandonado. tambin se efectuaron estudios
para un ferrocarril al Madre de Dios, que deba partir del kilmetro 67, inmediato a
Tirapata, en la va frrea entre Juliaca y Cusco, para concluir en Chiforongo, sobre el
ro Inambari.
Gestin accidentada tuco igualmente la menos ambiciosa va entre Lima y
Guacho, que ya fuera objeto de concesiones y convenios en el siglo anterior, con el
nico resultado de ponerse en servicio el tramo Lima-Ancn. La prosecucin de la
lnea fue tratada varias veces desde 1907, y la realizacin que finalmente hizo la
North Western Railway resulto tan deficiente en cuanto al trazado y caractersticas
del trabajo, que el Gobierno se vio obligado a rescindir el contrato en enero de 1912,
autorizndose provisionalmente el trafico entre Ancn, Huacho y Sayan.
Otra decepcin se registro en la construccin del ferrocarril a Recuay, continuando
desde Tablones el de Chimbote. Hubo de rescindirse el contrato con R. G. Shaw y
Compaa, en 1912, por no haber respetado las estipulaciones del proyecto en el
tramo que se le encargara entre Tablones y el kilmetro 104.
En 1909 comenz la explotacin por el Estado del ferrocarril Ilo-Moquegua; el
mismo ao fue inaugurada una extensin de 13 kilmetros entre Tumbes y Puerto
Pizarro; y en 1912 se faculto al Ministerio de Fomento para construir una lnea de
va angosta, entre Lima y Chilca, obra que se paralizo en 1914, y, reanudada cuatro
aos mas tarde, por ley de 20 de mayo de 1918, llego solamente hasta Lurn. Esta
ferrova fue de especial importancia para la industria del cemento, cuya primera
fabrica, la de Maravillas, estaba sobre la ruta y cercana a ella despus la mas
moderna de Atocongo.
En diciembre de 1926 es terminada y entregada al servicio la va ferroviaria
Huancayo-Huancavelica; el ferrocarril de Ancn a Huacho fue extendido en 1928
hasta Barranca, y se prosegua la continuacin a Paramonga; y en 1929 se puso en
transito el de Cusco-Santa Ana, hasta el kilmetro 110. cuando estalla la crisis de
1929, y cae Legua al ao siguiente, quedaron interrumpidos el de Ascope a Simbrn,
nuevamente el de Tablones a Recuay; el de Chuquicara a Jacabamba; y el de
Huancavelica a Castrovirreyna. Las ansias de llegar a los llanos amaznicos haba
tomado forma en el proyecto de la va Tambo del Sol al Pachitea, a materializarse e
igual suerte corri el proyecto del ferrocarril al Yurimaguas.
Segn datos oficiales, las vas frreas existentes en el pas a 1929 completaban
4,522 kilmetros. Por convenio de 13 de noviembre de 1928, el Gobierno entrego a
la Peruvian a perpetuidad, la mayor parte de los ferrocarriles nacionales: Callao-
Huancayo; Mollendo-Puno-Cusco, Paita-Piura; Pacasmayo-Guadalupe-Chilete;
Salaverry-Ascope; Chimbote-Tablones; Pisco-Ica.

12. Recuperacin Despus de la Crisis

La cada vertical de cotizaciones y volumen de compras durante los aos de la
crisis mundial, fundamentalmente entre 1929 y 1932, causo profundos estragos en
los pases de economa mas dbil.
207
 EL PER MINERO
En el Per, el sector minero lleg casi al colapso, afectando sobre todo a las
pequeas y medianas empresas, muchas de las cuales, despus de haber sufrido
cuantiosas perdidas, sostenidas por la esperanza de que la conmocin seria pasajera,
tuvieron que suspender los trabajos, y algunas, las de mejores posibilidades, y en
particular aquellas situadas en las areas de influencia de las mas poderosas, fueron
absorbidas por estas.
Grandes masas de obreros y empleados fueron lanzadas a la desocupacin,
con el consiguiente malestar social, que se proyecto a todos los mbitos de la vida
nacional, dando lugar a graves conflictos y enfrentamientos entre los trabajadores
desplazados y la poltica.
En 1930 se produjeron cruentos sucesos en Cerro de Pasco, La Oroya y Mal
Paso, con choques entre los trabajadores y la polica, lamentable saldo de muertos
y heridos. Numeroso empleados norteamericanos optaron por ausentarse de esas
localidades, as como de Morococha, Casapalca y otros lugares de la zona minera
central.
El desnivel entre los costos de produccin y las cotizaciones internacionales,
con el agregado de la reduccin de la demanda, pudieron tener efectos aun ms
agudos, con caractersticas de verdadera catstrofe, pero las empresas ms
grandes, merced a sus fuertes capitales y sus modernos sistemas tcnicos de
explotacin y beneficio, aprovecharon incluso la coyuntura para ampliar su influencia
adquiriendo las minas mas promisorias del contorno. Sin embargo, la situacin se
habra agravado mas, hasta el punto de haber hecho abandonar la lucha a esas
grandes empresas, si se hubiese prolongado la crisis por un mayor tiempo, se dice
en un estudio oficial preparado por la Divisin de Estadsticas y Economa Mineras,
del Ministerio de Fomento y Obras Publicas, en 1954.
En 1930, ante las claras contracciones que se manifestaban en el mercado y en
la produccin, la Junta de Gobierno, presidida por el Comandante Luis M. Snchez
Cerro dicto sucesivos Decretos-Leyes con el propsito de canalizar y promover las
actividades mineras.
Por Decreto Ley N 6909, de 26 de octubre de 1930, se declaro la reserva
absoluta, para el Estado, de todos los yacimientos, placeres y lavaderos aurferos
que no estuviesen legalmente adjudicados, fijando normas para las concesiones de
exploracin y explotacin de oro, con preferencia para los nacionales. El Decreto
Ley N 6919, de 28 del mismo mes de octubre, derogo la Resolucin Suprema de 3
de setiembre de 1924 que otorgaba ventajas a las empresas exportadoras de vanadio,
estableciendo la tasa de S/. 42.29 por tonelada mtrica de mineral, cualquiera
fuese su ley y su precio. Finalmente, el Decreto de Ley N 5394 sobre minas de
carbn, manteniendo la proteccin a los productores nacionales, y, a fin de impulsar
la tecnificacin de la industria minera, dispuso que los mayores ingresos que rindiera
la contribucin sobre terrenos carbonferos, se aplicaran al sostenimiento de la
Escuela de Ingenieros y de las comisiones dependientes del Cuerpo de Ingenieros
de Minas,
La preocupacin fiscal en buscar solucin a los problemas que agobiaban a la
minera, cristaliza en nuevas disposiciones promulgadas en 1932, durante la
Presidencia Constitucional de Snchez Cerro. De excepcional importancia es la
Ley N 7601, de 18 de octubre de 1932, que suprimi para la minera aurfera el

208
 HISTORIA
impuesto de exportacin, reemplazndolo por una regala, que podra aplicarse a la
construccin de vas de transporte.
La produccin de oro se incrementa rpidamente, subiendo de 2678,109 gramos
en 1932, a mas de tres millones en 1933 y 1934, y, con creciente rapidez cada uno
de los aos siguientes, llega a los ocho millones en vsperas de la Segunda Guerra
Mundial, y alcanza la cifra record de 8870,382 gramos en 1941.
Tambin en 1932, con fecha 3 de noviembre, se expide la Ley N 7642 que
seala normas para la explotacin de las reservas carbonferas del Estado, y fija
impuestos al carbn mineral importado y al nacional que se exporte. De la misma
fecha es la Ley N 7656 que autoriza al Poder Ejecutivo para llevar a cabo las
gestaciones que pudieran conducir a la explotacin de los minerales de hierro de
Marcona, mandando consignar una partida en el Presupuesto General de la Republica
para los estudios y operaciones tendentes a la explotacin e industrializacin, tanto
del hierro, cuanto de los yacimientos de oro, petrleo y carbn existentes en el
territorio nacional.
La crisis comienza a ceder en 1933, inicindose un proceso continuado de
recuperacin. Juntamente con el aumento constante de la demanda, se acusa un
notorio mejoramiento en las cotizaciones mineras.
La plata, cuyo precio en 1932 no llegaba a 28 centavos de dlar por onza, sube
a casi 35 centavos en 1933, y, casi de golpe, a mas de 64 centavos de dlar en
1935; y si bien baja despus, se mantiene en alrededor de 44 centavos hasta antes
de que estalle la Segunda Guerra Mundial. Paralelamente, se incrementan la
produccin y las exportaciones de este metal: de 210,685 kilos a que descendiera
en 1932, adquiere un crecimiento acelerado a 232 mil en 1933; 322 mil en 1934;
548 mil en 1935; 619 mil en 1936; se reduce a 542 mil en 1937; se recobra a 639 mil
en 1938, y otra vez baja levemente a 584 mil en 1939, es decir, mas de 178% de
aumento sobre 1932.
Igualmente significativa es la recuperacin en el caso del cobre. El precio
internacional que en 1932 haba declinado a 5 medio centavos de dlar por libra,
sube gradualmente hasta llegar a 13 centavos por libra en 1937, disminuye a 10
centavos en 1938, y se estabiliza luego en 11.7 por libra. Aunque muy lejos todava
de las cotizaciones que habra de registrar posteriormente, el efecto en la produccin
es inmediato. De 21 mil toneladas de cobre exportadas en 1932, el incremento es
constante en los aos siguientes, hasta 37 mil toneladas en 1938 y 35 mil en 1939.
El plomo y el zinc tienen una evaluacin mas espectacular. El primero que en
1933 producida menos de dos mil toneladas, da grandes saltos, a 9 mil en 1934; 28
mil en 1935; 42 mil en 1937; alcanza a 58 mil toneladas en 1938, y baja a 46 mil en
1939. Igual que en la mayor parte de los minerales, al iniciarse la Segunda Guerra
Mundial el 1 de diciembre de 1939, los tres meses finales del ao son desconcierto
y retraccin en el mercado, lo que se refleja en las estadsticas anuales.
El notable impulso que reviste la produccin de plomo; se expresa en el hecho
de que a partir de 1937 su produccin y exportacin supera al cobre en tonelaje.
Asimismo el zinc se encamina rpidamente hacia una gran expansin. En 1932 y
1933 su produccin apenas exceda las 200 mil toneladas anuales, y, siguiendo la
huella de plomo, se incrementa aceleradamente: pasa de 5 mil toneladas en 1934,
de 11 mil en 1936, y esta en 21 mil toneladas en 1939.
209
 EL PER MINERO
El extraordinario crecimiento operado en la produccin de plomo y zinc no se
determina nicamente por el mejoramiento de los precios. Sino tambin por el
perfeccionamiento y modernizacin de tcnicas y mtodos en el trabajo minero y
metalrgico (la frotacin estaba ya en marcha). El plomo haba subido de 3 centavos
por libra en 1932 a 6 centavos en 1937; baja 4.7 en 1938, y luego se estabiliza en
6.35 centavos de dlar por libra.
El zinc pasa de 2.8 centavos por libra en 1932 a 6 y medio centavos en 1937, se
reduce a 4.6 en 1938, estabilizndose posteriormente en 8.25 centavos por libra.
El carbn corre paralelo con la actividad minera general, y as de 25 mil toneladas
de produccin en 1932, esta en mas de 100 mil el ao 1939. En cuanto al cemento,
el intenso ritmo de obras publicas que se aprecia desde 1933 genera vigoroso
crecimiento: de 20 mil toneladas en 1932, a 119 mil en 1939; y por la misma causa
hay tambin sensible incremento de la produccin de yeso, que no llega a las 6 mil
toneladas en 1932 y supera las 15 mil en 1939.
En esos aos se seala ya, de manera precisa, la gran diversidad de nuestra
produccin minera. El bismuto cuya exportacin empieza en 1932 con 19 mil kilos
de refinado al 99.9%, en 1939 constituye importante rengln con 302 mil kilos de
refinado y 76 mil kilos en lingotes de bismuto plomoso, con variado contenido de
plomo y plata. El antimonio, que por primera vez aparece en las estadsticas en
1935, con 29 mil kilos de barras plomosas y 313 mil kilos de concentrados, tiene
aos de grandes ventas como 1938 en que excede el milln y medio de kilos, y en
1939 esta en 842 mil kilos, mas 4,656 kilos en barras plomosas.
Es tambin por entonces que se regulariza la comercializacin de los minerales
estratgicos. Las exportaciones de vanadio haban sido muy eventuales y
deficientemente computadas. Desde 1934, hay continuidad estadstica que arroja,
para ese ao, casi un milln y medio de kilos en concentrados y 237,577 de mineral
fino; disminuye en 1935 a 119 mil kilos de vanadio fino, se recobra en 1936, y a
partir de 1937 entra en franco auge con mas de 6 milln es de kilos, que en 1938
son mas de diez millones, y mas de 15 millones de kilos en 1939. en lapso brevsimo,
el Per haba pasado a convertirse en el primer product9or mundial de vanadio.
La estadstica internacional daba estas cifras en toneladas mtricas de vanadio,
comprendiendo minerales fino y concentrados:
1936 1937 1938 1939
Per .. .. .. .. .. .. .. .. .. .. .. .. 161 538 825 1,016
Mxico .. .. .. .. .. .. .. .. .. .. . 45 180
EE.UU .. .. .. .. .. .. .. .. .. .. .. 62 485 720
frica del Sur .. .. .. .. .. .. .. 539 583 549
Rodesia del norte .. .. .. .. .. 201 232 368
Como puede apreciarse, ya en 1937 el Per comparte el primer lugar con Africa
del Sur, y en 1938 pasa a ser el primer productor de vanadio en el mundo, por
encima de los Estados Unidos de Norte Amrica que haba intensificado
vigorosamente su produccin.
Otro de los minerales estratgicos que adquiere destacable impulso es el
tungsteno, del cual se exportan 34 mil kilos en 1935, excede de 100 mil en 1938, y
esta en casi 99 mil kilos en 1939. El molibdeno, en 1937 exporta 96 mil kilos de
concentrados, con 82 mil kilos de contenido de molibdenita o sulfuro de molibdeno
210
 HISTORIA
(MoS2), y en 1939 triplica largamente esas cantidades con 342 mil kilos de
concentrados, y 274,626 kilos de contenido.
De un lado el alza de las cotizaciones, y de otro las disposiciones protectoras y
de fomento (v.g. Ley 7601) gravitan decisivamente en el desarrollo de la industria
aurfera. De 20.76 dlares la onza a que se cotizaba el oro en 1932, se eleva a 35
dlares desde el 1 de febrero de 1934 en que el presidente Roosevelt devala el
dlar, estableciendo que el Departamento del Tesoro de los Estados Unidos comprara
y vendera el oro al precio fijo de 35 dlares la onza.
En el estudio Cincuenta Aos de Minera a que ya se ha hecho referencia en
paginas precedentes, se describe la reaccin favorable de entonces en los siguientes
trminos:
Multitud de nuevas e importantes compaas mineras creadas por el aliciente
de los precios se vinieron a agregar a las antiguas empresas aurferas que
comenzaron a intensificar la explotacin de sus minas o que haban retornado a
ellas despus de algunos aos de paralizaci9n de los trabajos. Asimismo, alentados
por los precios y las facilidades que otorgaba el Cuerpo de Ingenieros de Minas por
intermedio de un Departamento especial, comenzaron a poblarse las mrgenes de
gran numero de ros de la Costa, la Sierra y la Selva por lavaderos de oro empeosos
en formar rpidas fortunas. Es as como la produccin de oro llego a ocupar el lugar
preferencial entre las de los dems metales que se producen ten el pas.
La produccin de oro que en 1932 era de 2678,109 gramos finos, esta por
encima de los res millones en 1933 y 1934, se aproxima a los 3 millones en 1933 y
1934, se aproxima a los 3 y medio millones en 1935, mas de 4 millones y medio en
1936, y as, en alza ininterrumpida, llega a los 8315,675 gramos en 1939.

13. Segunda Guerra Mundial y Postguerra

Recin se disipaban los efectos de la crisis econmica, cuando se desencadena,
a fines de 1939, la segunda Guerra Mundial. Los aos que la preceden haban sido
muy inquietos, latente un conflicto armado que amenazaba envolver a las ms
poderosas naciones de la Tierra.
Para los pases productores de materias primas, las derivaciones del conflicto
fueron solamente las de carcter negativo: restriccin en los fletes, originando larga
retencin de los embarques en los muelles; dificultades de abastecimiento de
insumos, maquinarias, equipos, repuestos, etc., indispensables para el
mantenimiento industrial, y sin posibilidad de una significativa expansin
manufacturera; y, sobre todo, el inevitable cierre de importantes mercados de uno
de los bandos en lucha.
La compensacin que poda resultar del alza de precios que conlleva toda
situacin blica, que excluida desde el primer momento, por las limitaciones que,
con mayor rapidez y rigor que en la guerra anterior, impusieron las grandes potencias
nicas compradoras posibles- en las cotizaciones de los productos primarios,
particularmente de los metales, esenciales para la fabricacin de armamentos.
Durante todos los aos de la conflagracin , los gobiernos de los Estados Unidos y
Gran Bretaa ejercieron un constante control en los precios, permitiendo solo leves
variantes, y aun, en algunos casos, rebajndolos. La plata que en 1938 se venda a

211
 EL PER MINERO
43 centavos de dlar por onza, baja a menos de 35 centavos en 1941, y vuelve en
194 sobre los 44 centavos que ya obtuviera en 1937.
Entre 1941 y 1945, el cobre queda estabilizado en 11.7 centavos de dlar por
libra, despus de haber estado en mas de 13 centavos en 1937. Los de plomo y
zinc se fijan, respectivamente, en 6.35 y 8.25 centavos la libra desde 1942 hasta
1945. La cotizacin del oro se mantiene en 35 dlares la onza. Y en la misma forma
quedan fijados los precios de los minerales estratgicos.

SIDERURGIA
Desde aos antes, varias comisiones de profesionales haban estudiado los
ricos yacimientos de hierro de Marcona, en el departamento de Ica, arribando a al
conclusin ampliamente favorable acerca de la factibilidad de su explotacin. Para
hacer viable la implantacin de la industria siderrgica, se incorpora el proyecto
para la construccin de la Central Hidroelctrica del Can del Pato, en el ro Santa,
departamento de Ancash, sobre la base de los planes del ingeniero Santiago Antunez
de Mayolo, a fin de contar con la necesaria fuente de energa para el abastecimiento
de los altos hornos a establec3erse en Chimbote, sobre la desembocadura del
Santa.
Con tal objeto, en febrero de 1942 se expide la Ley N 9577 que crea la Corporation
Peruana del Santa encomendndole la construccin de al Central Hidroelctrica y
de la Planta Siderrgica de Chimbote, as como la de una carretera de 51 kilmetros
en el departamento de Ica, desde el kilmetro 504 de la Panamericana sur, a la
planicie de Marranos y la baha de San Juan.
Preparando las gestiones de financiamiento exterior, fueron contratadas firmas
de especialistas extranjeros a fin de que verificaran y comprobaran los estudios
H.A. Brassert y Ca., y Charles C. Morfit, a quien acompaaron G. Pardee, experto
en hierro, y Frank J. Warner, en carbn.
Para los estudios de la hidroelctrica fue asimismo contratado el ingeniero Barton-
Jones, que haba trabajado en las obras del Tennessee Valley, en los Estado Unidos.
Los resultados confirmaron las apreciaciones de los tcnicos peruanos; las obras
se iniciaron, y luego de un periodo de paralizacin, se reanudaron aos mas tarde.

ASPECTOS VARIOS
La repercusin de las alternativas internacionales, las fluctuaciones de los
precios, y la hegemona que sobre el mercado ejercen las potencias industriales,
no impiden el constante progreso de nuestra minera. Como pas esencialmente
minero aun en las circunstancias menos favorables hay manifestaciones de actividad
que, apenas mejoran las condiciones, se intensifican en forma significativa, como
testimonio de una vitalidad inmanente que solo requiere estmulos razonables, o
siquiera la supresin de trabas, para desarrollar el inmenso potencial que se guarda
en al entraa de nuestro territorio.
En la fundicin de La Oroya, la Cerro de Pasco Corporation, amplia sus
instalaciones con una planta de refinacin electroltica de zinc; construye la Central
Hidroelctrica de Malpaso, utilizando su energa en la refinera de plomo y bismuto,
y se mejora el proceso de refinacin del plomo.
212
 HISTORIA
En 1935 operan en Huarn, Cailloma, Sacracancha, Casapalca, plantas de
concertacin de minerales de plomo, y otras mas pequeas en diferentes lugares.
Del ao 1934 data el primer acarreo areo de maquinaria minera, realizado por la
Compaa Explotadora Cotabambas, utilizando aviones trimotores de pasajeros,
convenientemente adaptados, transportando maquinas y equipos desde el
aeropuerto del Cusco hasta Huanacopampa, a 4,200 metros sobre el nivel del mar.
El 24 de julio de 1940, por Ley N 9157, se crea el Banco Minero del Per que
inicia sus operaciones en enero de 1942. tambin en 1940 se reorganiza la Sociedad
Nacional de Minera y Petrleo; se funda, en 1943, el instituto de Ingenieros de
Minas del Per, y en 1944 se crea el Instituto Geolgico del Per. En 1949, la
Direccin de Minas y Petrleo, del Ministerio de Fomento, se desdobla en Direccin
de Minas y Direccin de petrleo.
Los desenvolvimientos de los ltimos aos en materia de intercambio y precisos
afectan la situacin monetaria. Por Ley N 4500, de 9 de marzo de 1922, se haba
creado el Banco de Reserva del Per, con capital suscrito por los bancos comerciales
y por particulares, y con la exclusiva para la emisin de billetes bancarios. Se fijo el
respaldo de la moneda en 7.32 gramos de oro fino por cada billete d una libra, lo que
se interpreto como garanta de convertibilidad, que en la practica no funciono, y si
bien se mantuvo por aos la paridad legal, el respaldo en oro y divisas se redujo a la
mitad. Sin embargo, la moneda peruana sigui siendo una de las mejor garantizadas
del mundo (Setenta y cinco aos de vida econmica del Per, editado por el
Banco de crdito del Per).
Otra circunstancia favorable estaba representada por el constante saldo favorable
de nuestro comercio exterior durante toda la dcada del 20, as como tambin en
los aos crticos 1930-1932, y que se mantuvo hasta fines del periodo, pues solo a
partir de 1947 se registra dficit en nuestro comercio internacional. Tal ventaja es
solo aparente, puesto que, por estar la explotacin de minerales en manos de
empresas extranjeras las sumas destinadas a capitalizaciones, pago de intereses
y utilidades liquidas quedan en el extranjero (Boletn de la cmara de Comercio de
Lima, noviembre de 1930). De ah el deterioro que va sufriendo la cotizacin de
nuestra moneda, que de 4.59 dlares por libra peruana en 1920, baja a 4 dlares por
libra en 1925, declina aun mas los aos siguientes, se recupera a 4 dlares, y se le
estabiliza en 1930, ya en plena crisis.
Ante los signos inquietantes del mercado de cambios, el 1 de febrero de 1930 se
resuelve la creacin del Sol de Oro, en reemplazo de la libra, con una equivalencia de 40
centavos de dlar, o sea S/. 2.50 por dlar. Por ley N 6746 se sustituyo la paridad de
0.7323 gramos de oro fino por sol, por la de 0.601853 gramos. Se declar libre e ilimitada
la acuacin del oro e igualmente libre la exportacin del oro acuado o en lingotes, pero
se mantuvo la inconvertilidad. La cotizacin de la moneda sigui en descenso.
En octubre de 1930, luego del cambio de Gobierno que se produjera en agosto,
se expide un decreto inspirado en el propsito de volver al patrn de oro. El presidente
del Banco de Reserva, Manuel Augusto Olaechea, propuso el 5 de noviembre de
ese mismo ao, la contratacin de una misin de expertos presidida por Edwin W.
Kemmerer, la cual llego en enero de 1931, y despus de varios meses de estudios
presento varios proyectos que comprendan la conversin del Banco de Reserva en
Banco Central de Reserva, como instituto emisor, y la creacin de la Superintendencia
de Bancos.
213
 EL PER MINERO
Por recomendacin de Kemmerer se retorno al Patrn de Oro, estabilizando el
sol en 28 centavos de dlar, lo que representaba una desvalorizacin de 30% sobre
la anterior fijacin. La cada de los precios del oro en 1932, determino la vuelta a la
inconversin, y el Per entro en el libre juego del cambio, que se mantuvo con
ligeras variantes por varios aos, pero a partir de 1939 hay una marcada tendencia
a al baja, con S/. 5.33 por dlar, que se acenta al declararse la Segunda Guerra
Mundial, y registra S/. 6.17 por dlar en 1940. Para evitar un desequilibrio de
peligrosas consecuencias, el Gobierno y los representantes de los bancos llegaron
a un acuerdo para mantener un cambio fijo de S/. 6.50 por dlar, que subsisti
durante toda la guerra, y hasta 1946.
Desde fines de 1945 se hace necesario dictar medidas restrictivas del libre
comercio de divisas extranjeras y del oro, y de franco control de cambios despus,
funcionando dobles cotizaciones: oficiales y de mercado libre. Al producirse en
1947 el primer fuerte desnivel entre el volumen de importaciones y exportaciones,
con saldo desfavorable para nuestro pas, el cambio desciende e forma continua,
hasta mas de 18 soles por dola en 1949, y se uniforma e poco ms de 15 soles por
dlar hacia 1950.

14. Produccin Minera a 1950

Restablecida la paz en 1944, la industria minera se vio nuevamente favorecida
por la tendencia alcista de los metales, no obstante que los estados Unidos y Gran
Bretaa continuaron limitando los precios. Las necesidades de la reconstruccin
mundial se superponen a esos controles.
La cotizacin de la plata que estuviera e 39.1 centavos de dlar por onza tro en
1939, y 44.750 centavos en 1944, llega a 74.169 en 1950; el cobre, de 11.7 centavos
de dlar por libra durante los aos de la guerra, sube a mas de 21 centavos por libra
en 1950; el plomo de 5.793 centavos por libra en 1941 y 6.5 en 1944, llega a 13.296
en 1950; el zinc, de 8.250 a 13.866 por libra en 1950.
No obstante los alicientes de este aumento de las cotizaciones, a causa de la
proliferacin de impuestos, y una profusin de disposiciones administrativas que
tergiversan los objetivos del Cdigo de Minera de 1900, y crean confusin y
complicaciones, la produccin minera no alcanza el crecimiento que debi tener e
incluso, en muchos casos, se contrae.
El caso ms dramtico de reduccin es el del sol de oro, que haba estado por
encima de los ocho millones de gramos entre 1938 y 1942, diminuye a 6209,404,
para recuperarse a 4602,281 en 1950, o sea poco ms de 50% de sus aos de
auge.
La produccin de cobre, que se mantienen or encima de las terinta mil toneladas
anuales en los aos de guerra, entra en declive desde 1946 con 24,592 toneladas;
22,492 en 1947; 18,069 en 1948; comienza a mejorar en 1949 y alcanza 30,275
toneldas en 1950, muy por debajo de sus mejores aos.
En lneas generales, la produccin de plomo se mantiene. El ao final de la
guerra se exportan 53,664 toneladas, que bajan a 44,518 en 1946, y luego, con
excepcin de 198, entra en ascenso hasta alcanzar un promedio de 65 mil toneladas
de al exportaciones de cobre.

214
 HISTORIA
Durante la guerra la produccin de zinc se incrementa hasta registrar 61,154
toneladas en 1945, y tras una contraccin del trienio inmediato, pasa a 72,037 en
1949, y a 87.879 toneladas en 1950. Los ltimos tres aos, la exportacin de zinc
casi triplica la de cobre, aunque no desarrolla su verdadera potencialidad.
No hay grandes variaciones en carbn y productos de construccin como el
cemento y el yeso, y tampoco en la de plata y bismuto. En cambio, los minerales
estratgicos sufren una baja considerable: el molibdeno que haba exportado por
exportado por encima de los doscientos mil kilos, y luego mas de cien mil en los
aos blicos, se estrecha a 48,353 kilos en 1945 (solo medio ao de guerra), y en
seguida se precipita a cifras cada vez mas modestas hasta 2.422 kilos en 1950; el
vanadio de 20 millones de kilos en 1940, y as tres millones se en 1945, no llega a
los 800 mil en 1950; en cambio, la demanda de tungsteno se sotiene. En 1950 se
producen 1,552 toneladas de magnesio (minerales de 45%).
La produccin de antimonio se reduce en n cincuenta por ciento entre 1945 y
1950 en concentrados, y mucho ms en barras de 95%, que estuvieron en 804 mil
kilos en 1943, en alrededor de 200 mil entre 1944 y 1948, y nicamente llega a
35,672 kilos en 1950. Juntamente con una pequea produccin de estao, durante
la guerra comienza la produccin de cadmio e indio, con estas cifras a 1950: 1,365
kilos y 513.773 gramos, respectivamente, de productivos refinados al 99.9%.
Este es el cuadro que presenta la industria minera al termino de la primera mitad
de presente siglo.

215
 EL PER MINERO

216
 HISTORIA

Repblica

Cuarto Periodo: 1950 1968

Al finalizar la primera del presente siglo, la situacin de la industria minera era
de franca declinacin, que se manifestaba en la baja de la produccin y
exportaciones, son excepcin que el potencial existente hacia posible.
No obstante algunas aisladas y eventuales disposiciones protectoras que en
us momento dieron resultados positivos-, el marco general de desenvolvimiento de
la industria minera era adverso y complejo, bajo una legislacin injusta, incierta y
con frecuencia contradictoria que, al aumentar riesgos y desalentar expectativas,
acentuaba el carcter aleatorio de una industria que suele estar a merced de lo
imprevisto.

EL TESTIMONIO DE LAS CIFRAS

Las estadsticas mineras correspondientes a 1949, comparada con las de aos
anteriores, muestran con objetividad la situacin de crisis profunda a que se halla
llegado, con grave dao para la economa y el desarrollo nacionales. Dicha situacin
se prolongo hasta los primeros meses de 1950, y es slo a partir se su segundo
semestre que comienzan a manifestarse los primeros signos de reactivacin, por
efecto de la aplicacin del cdigo de Minera promulgado ese ao.
La produccin de oro que llegara a 8870,382 gramos en 1941, haba descendido
a un promedio anula de tres millones y medio de gramos los aos 1947, 1948 y
1949. En 1950 sube a 4602,281.
La plata que en 1927 llego a casi 900 mil kilos, y que tras los altibajos de os
aos de crisis haba subido a promedios aproximados de 600 mil kilos anuales
entre 1936 y 1940, disminuy a 288 mil kilos en 1948 y 330 mil kilos en 1949,
comenzando su recuperacin en 1950, con 459 mil kilos.
El cobre, de 44 mil tonelada en 1940, bajo a 18 mil en 1948 y 27 mil en 1949,
aumentando a 30 mil en 1950, paso inicial de una vigorosa incremento posterior.
El bismuto, de 483 mil kilos en 1943, haba descendido a menos de la mitad:
233 mil en 1947; 205 mil en 1948 y 213 mil en 1949; en 1950 se mantiene en ese
mismo nivel, con 227 mil kilos.
El antimonio, que alcanzara 2 millones 681 mil kilos en 1943, se redujo a menos de la
mitad en 1947, y a solo 739 mil kilos en 1949; en 1950 se recobra a 2 millones 273 mil.
El tungsteno, que excediera los 433 mil kilos e 1943, baja a menos de la mitad
en 1948 con 211 mil kilos, 272 mil en 1949 y 309 mil en 1950.
El vanadio cae verticalmente de 20 millones de kilos en 1940, a 750 mil en 1949
y 771 mil en 1950; y caso similar se repite son el molibdeno, que alcanzo una
produccin de 386 mil kilos en 1940, y bajo a la pecunia cantidad de 4,788 kilos en
1949 y 2,840 kilos en 1950.
217
 EL PER MINERO
Entre los minerales metlicos, nicamente el plomo y el zinc mantienen sus
ndices: el plomo, con 58 mil toneladas en 1938, esta en promedios de 65 mil
toneladas en 1949 y 1950; y el zinc que registrara 61 mil toneladas en 1945, sube
a 72 mil y 87 mil en 1949 y 1950, respectivamente. Tal crecimiento, sin embargo,
estaba muy lejos de corresponder a las reales posibilidades que ofrecan esos
minerales, conforme habra de acreditarse a muy corto plazo. A lo que se agrega el
nulo aprovechamiento de otras riquezas, como la ferrosa y renglones nuevos, como
el manganeso, cuya produccin significativa comienza en 1950, con 1.552 toneladas,
en minerales de 45%.
Respecto a los minerales no metlicos, la crisis se seala especialmente en la
industria del cemento, que crece hasta 1949 y 1950 con una lentitud que no
corresponda a las necesidades propias de un pas en desarrollo, como su evidencia
en el impulso que adquiere muy pronto, al punto de triplicar su produccin en el
breve lapso de quince aos.
Se hacia, pues, urgente el trazado de una nueva poltica minera, definidamente
promotora, que transformara en riqueza activa el ingente potencial con que la
naturaleza ha dotado a nuestra patria.
Cinco eran los factores determinantes de la crisis que se confrontaba:
Agotamiento de los yacimientos de la alta ley.
Sistema tributario gravoso que desplazaba artificialmente el margen de explotabilidad
de las minas, manteniendo sin atractivos la s reservas nacionales de baja ley.
Constante variabilidad de este sistema, que dificultaba el calculo a largo plazo y
retraa los capitales de inversin.
Acaparamiento de los terrenos mineralizados con fines puramente especulativos
lo que dificultaba la prospeccin y reconocimiento de nuevas reservas.
Un poder administrativo arbitrario, injusto y discriminatorio.
El nuevo Cdigo de Minera, dictado en 1950, surgi por lo tanto, como una
necesidad nacional impostergable.

1. El Cdigo de Minera de 1950

El Imperativo de dar a la minera una estructura jurdica mas moderna y realista,
se haba hecho conciencia desde muchos aos atrs. Con ese propsito se
designaron diversas comisiones integradas por juristas y tcnicos, sin que se llegara
a soluciones concretas y prcticas. El intento mas serio para uniformar la legislacin
minera data de 1930, ao en que se encargo a una Comisin presidida por el
magistrado doctor Ral Noriega la tarea de codificar la dispersa legislacin vigente.
Tras varios aos de estudios, la Comisin presento un informe final que fue revisado
por le Consejo Superior de Minera y Petrleo en 1935, pero tampoco se lego a una
decisin oficial.
Aos mas tarde, por Resolucin Suprema N 76, de 22 de agosto de 1949, fue
designada una Comisin a la que se encomend, especficamente, la elaboracin
de un nuevo Cdigo de Minera.
La Comisin, presidida, como tcnico en la especialidad, por el ingeniero Mario
Salame Boggio, en su carcter de Jefe del Departamento de Minas de la Escuela
218
 HISTORIA
Nacional de Ingenieros y Vocal del Consejo Superior de Minera y Petrleo, e
integrada por los doctores Saniel Chavarri B. y Jos Rocha Fernandini, fue instalada
por le Ministro de Fomento y Obras Publicas el 6 de setiembre del mismo ao.
Luego de cinco meses de intenso y continuado trabajo, sobre la base del Informe
de la Comisin que presidiera el doctor Ral Noriega, quedo redactado el
Anteproyecto del nuevo Cdigo de Minera, que fue presentando, juntamente con
una Exposicin de Motivos, al Ministro de Fomento, con fecha 21 de enero de 1950.
El 6 de febrero, el Anteproyecto fue dado a conocer a la opinin publica,
procedindose e seguida a consultar a os organismos tcnicos, industriales, jurdicos,
cientficos, etc. Se recibieron observaciones y sugerencias de la Escuela Nacional
de Ingenieros, Instituto de Ingenieros de Minas, Colegio de Abogados de Lima,
Sociedad Nacional de Minera, Banco Minero del Per, Sociedad Progreso de la
Pequea Minera, Cmara de Comercio de Arequipa; de empresas mineral como la
Northern Per Mining and Smelting Co., Cerro De Pasco Koper Corporation y otras,
as como de eminentes jurisconsultos y destacados profesionales del ramo minero.
Los valiosos aportes recibidos permitieron la formulacin del proyecto definitivo,
que fue sometido al Gobierno el 15 de abril de 1950, por intermedio del Ministro de
Fomento.
La publicacin del proyecto en su redaccin final fue acogida con unnimes
comentarios favorables, tanto de los granos de prensa cuanto de las instituciones
vinculadas a las actividades productivas y econmicamente en general; muy en
especial los sectores mineros expresaron su plena conformidad e, y en audiencia
que les concediera el Presidente de la Repblica el 11 de mayo siguiente, le solicitaron
la pronta promulgacin del nuevo Cdigo de Minera.
A la reunin celebrada en Palacio de Gobierno asistieron, especialmente invitados,
los miembros de al Comisin Redactora del Cdigo; concurriendo representantes del
as siguientes instituciones: Sociedad Nacional de Minera, Banco Minero del Per,
Escuela Nacional de Ingenieros, Instituto de Ingenieros de Minas, Colegio de Abogados
de Lima, Sociedad Progreso de la Pequea Minera, Instituto Nacional de Investigacin
y Fomento Mineros, Sociedad Geolgica del Per, Northern Per Mining and Smelting
Co., Cero de Pasco Koper Corporation, Sociedad Minera Huamachuco, Sindicato
Minero ro Pallanga, San Luis Gold Mines, Minas de Cercapuquio, Minas de Venturosa,
Negociacin Minera Proao, Sociedad Minera Yauli, Mauricio Hochschild y Ca. S.A.,
Ca. Sacracancha-Galera, Compaa Minera Castrovirreyna, Compaa Minera Tarica,
sindicato Minero Sayapullo, Consorcio Minero del Per, Compagnie des Mines de
Huarn, Compaa Minera Atacocha, Peruvian Trading Corporation, Empresa
Exportadora Vinchos, Volcan Mines Company, Compaa Minera Cansa, Negociacin
Minera Gubbins, y numerosos profesionales.
El nuevo Cdigo de Minera fue promulgado al da siguiente, 12 de mayo de
1950, por Decreto de-Ley N 11357, establecindose que entrara en vigencia a
partir del 1 de julio del mismo ao.
Para la mejor puesta en marcha del Cdigo, el Presidente de la Comisin que lo
redactar, ingeniero Mario Salame Boggio, fue solicitado por le Gobierno para que
asumiera la Direccin de Minera, del Ministerio de Fomento y Obras Publicas.
El Cdigo de Minera modific sustancialmente las perspectivas de nuestra
industria Minera, dndole un dinamismo que hasta entonces no haba tenido,
219
 EL PER MINERO
expresando muy pronto en el impulso alcanzado en al actividades ya existente s la
generacin de nuevos renglones de produccin.
En un lapso aproximado de veinte aos, hasta la insurgencia de las nuevas
concepciones nacionalistas y estadistas en el mbito productivo, que en el campo
minero se materializan en ser los aos 1969 y 1970, la minera en el Per alcanza
una nueva dimensin, colocando a nuestro pas en situacin destacada dentro del
contexto mundial.
El ao 1970 el Per lleg a ser en el mundo, el primer productor de bismuto, el
cuarto de plata y molibdeno, el quinto de plomo y zinc, el sexto de baritina, el
stimo de cobre y cadmio, el noveno de mercurio y antimonio, el duodcimo de
tungsteno, el decimocuarto de hierro; registraba apreciable produccin en oro, vanadio,
manganeso, nquel, arsnico, mercurio, estao, indio telurio y talio haciendo un
total de veinte minerales metlicos; y, asimismo, veinticuatro minerales, arcillas,
baritina, brax, cuarzo, caoln, ocres, sillar grava, slice, mica, asbesto, salitre,
sulfato de magnesia, talco y tierra de infusorios.

Significado del Cdigo de 1950

El anlisis del Cdigo de Minera de 1950 es de gran importancia para comprender
la problemtica minera de nuestro pas. Los rpidos y ptimos resultados que se
obtiene, constituyen la mas concluyente evidencia de la enormes posibilidades que
encierra el suelo peruano, requiriendo tan solo su adecuada canalizacin, mediante
normas que representan garantas y estimulo, que alienten a quienes dedican sus
energas creadoras a una actividad preada de incertidumbres, sorpresas, y aun
peligros.
La historia minera del Per prueba como hasta los mas leves incentivos tuvieron
invariablemente efectos positivos inmediatos. Es la leccin que recoge el Cdigo de
Minera de 1950. la realidad que interpreta en el conjunto de su articulado, y de ah
los magnficos resultados que de l se derivan, traducidos en accin y cifras que se
documentan desde el primer instante.
Antes de entrar al examen pormenorizado del Cdigo, conviene por eso recoger,
en breve resumen, las impresiones y consecuencias que se manifiestan, en un
proceso continuado y creciente de superacin, que se inicia con su promulgacin y
que prosigue ininterrumpidamente hasta ensamblar con los fundamentales cambios
que se operan a los finales de la dcada del 60, en que se fijan los nuevos trminos
del desenvolvimiento minero de la republica.
La decisiva significacin del Cdigo de Minero de 1950, como factor de impulsin
de la actividad, ha sido por todos reconocido. El historiador Basadre lo seala ente
los hechos fundamentales determinantes del progreso alcanzado, como instrumento
creador de favorables condiciones para el desarrollo esta industria y para la inversin
de grandes capitales.
El mismo ao 1950 se extienden 966 ttulos de explotacin minera. Que abarcan
un total -record- de 62,733 hectreas, distribuidas en la siguiente forma:
Concesiones metlicas de exploracin .. 5,854 hectreas
Concesiones metlicas de explotacin .. 48,294 hectreas
Concesiones no-metlicas de explotacin .. 8,524 hectreas

220
 HISTORIA
Asimismo, por la Direccin de Minera se autorizan, en esos primeros meses,
numerosos contratos, 95 de los cuales corresponden a operaciones inmediatas de
inversin, por un calor de 184 millones de soles (con equivalencia aproximada de 12
millones de dlares, al cambio de entonces), repartidos as:
6 de aumento de capital.......................................S/. 133340,000.00
24 de prstamo o habilitaciones........................... 26220,000.00
17 de constitucin de compaas......................... 18800,000.00
4 de opcin de compra y promedio de venta....... 2534,000.00
42 de transferencias............................................. 2925,000.00
Paralelamente con el incremento de las inversiones extrajeras, se forman gran
nmero de empresas nacionales para operar en las diversas zonas del territorio,
sea emprendiendo nuevas explotaciones, reactivando minas paralizadas,
intensificando las que estaban en trabajo, mediante la ampliacin paralizadas de
sus capitales, comprendiendo el montaje de nuevas centrales de beneficio.
Cabe mencionar la s siguiente:
El Consorcio Minero del Per comienza a realiza r sus instalaciones industriales
en las minas de San Juan de Lucanas. Y se constituyen la Compaa Minera santo
Toribio, en el departamento de Ancash; Compaa Minera Santo Toribio, en el
departamento de Ancas; Compaa Minera Colquipucro, en el departamento de
Junn; empresas Minera Huamachuco, y en Compaa Explotadora Amulaya, en el
departamento de La Libertad; Compaa Minera Cansa, en el departamento de Ica;
Sindicato Minero Pacocoha, en el departamento de Lima.
El ritmo acelerado de expansin rinde frutos al cabo de muy pocos aos. La
opinin ampliamente favorable de los sectores financieros se testimonia en el estudio
publicado en 1964 por el Banco de crdito del Per, que se pronuncia en los trminos
que en segunda se transcriben:
Resultados de conjunto mucho ms favorables se han registrado bajo el aspecto
productivo, en el campo de la minera al amparo de al moderna y estimulante
legislacin promulgada en 1950. En efecto, dejando de un lado la produccin de
oro-que, por las conocidas razones vinculadas con el mantenimiento de un precio
tope, en el mercado mundial, ha venido contrayndose de manera constante-, y la
de carbn que tampoco ha podido prosperar por una serie de motivos de orden
tcnico y comercial-, cabe poner de relieve que, entre 1950 y 1963m, se ha logrado
incrementar de 62,000 a 146,000 toneladas anuales la produccin de plomo, y de
88,000 a 182,000 toneladas la de zinc. Al mismo tiempo, la produccin de plata se
ha casi triplicado (de tons. 416 a tons. 1,148) mientras que la de cobre ha subido
desde 30.000 toneladas en 1950 a 177,000 en 1963, cantidad esta ultima inferior
cabe subrayar al mximo de 198,000 toneladas alcanzando en 1961. El hecho
que nuestro pas haya llegado a colocarse ente los grandes productores mundiales
de Minas, y por otra, a la plena vigencia de libertad de cambio, factores ambos que,
al alentar las inversiones en el sector, hicieron posible que tres de las mayores
empresas norteamericanas del ramo se asociaran para invertir ms de 230 millones
de dlares en los yacimientos cuprferos de Toquepala cuya explotacin se inici a
fines de 1959.
No obstante la prometida brevedad de esta resea agrega el estudio- no
podemos prescindir de recordar an que, gracias a los mismos factores que haran

221
 EL PER MINERO
factible, algunos aos ms tarde, el aprovechamiento del cobre de Toquepala, en
1953 se emprendi la explotacin de los yacimientos de mineral de fierro de Marcona
y algunos aos ms tarde de los de Acar lo que vali o proporcionar al pas un
nuevo valioso producto de exportacin y la materia prima indispensable para su
naciente industria siderrgica.
Refirindose a los logros alcanzados hacia ese mismo ao de 1963, el economista
Virgilio roel Pineda, en su Esquema de la evolucin econmica, hace el reparo,
vlido entonces, de que gran parte de la actividad minera, que califica de oligopolio,
estaba en manos de empresas extranjeras, a las que corresponda el 71 por ciento
de la produccin metlica, y el 76.9 por ciento del valor agregado por los servicios
prestados a los productores nacionales en sus departamentos metalrgicos.
Seala, igualmente, que el 61 por ciento de toda la produccin metalfera provena
de tres grandes empresas extranjeras: la Southern Per, con 27.8 por ciento;
Marcona Mining 16.8 por ciento; Cerro Corporation 16.4 por ciento. La mediana
minera (incluyendo compaas extranjeras) particip con el 36.4 por ciento; y, dice,
la pequea minera nacional ocup un ltimo y lejano lugar, con slo el 2.6 por
ciento del total.
Roel destaca que gran parte de la produccin metalfera, casi la totalidad (98.3%)
estuvo destinada a la exportacin; y que, en cambio, los minerales no metlicos
fueron bsicamente comercializados en el mercado interno.
Refirindose al significado de esa estructura de la industria minera, Roel hace
esta observacin: Del valor originado en la gran minera extranjera slo una pequea
parte queda en el pas. Esa pequea parte se estima en un tercio (sueldos y salarios
al personal obrero e impuestos), los dos tercios restantes son remitidos al extranjero
(un tercio por compra de insumos importados, y el ltimo tercio sale del pas como
utilidades, amortizaciones, intereses y sueldos del personal extranjero).
O sea que cuando se produjeron tres en valores mineros, en realidad slo ingres
al Per una unidad.
Particularmente interesante es la opinin que expresa la Sociedad Nacional de
Minera y Petrleo, en cuya publicacin Per Minero 1974, editaba bajo la direccin
del experto Daniel Rodrguez Hoyle, se expresa la siguiente opinin sobre el Cdigo
de Minera de 1950:
Los efectos estimulantes de este importante Cdigo no tardaron en hacerse
sentir, promoviendo, en pocos aos, un impresionante desarrollo. Considerando los
15 principales productos mineros peruanos se observa que en el perodo 1950-1969
(los primeros veinte aos) la produccin de cuatro de ellos: bismuto, tungsteno,
plata y plomo, aument en ms de 100%; tres productos: cemento, materiales de
construccin y zinc aumentaron en ms de 200%; otros tres: baritina, cobre y
mercurio, aumentaron en ms de 500%; y dos: cadmio y molibdeno, en ms de
1,000%. Los otros tres: hierro, selenio y telurio, no se producan en el Per antes
de 1950. El cdigo de Minera de 1950 fue, sin duda, prdigo.
Los principales acontecimientos mineros de esa poca fueron la puesta en
marcha de los complejos minero-metalrgicos de Marcona (hiero) en 1953, la
iniciacin de la produccin de acero en la Planta Siderrgica de Chimbote, utilizando
hierro de Marcona (1958), y la puesta en marcha de Toquepala (cobre-molibdeno) y
la Fundicin de Ilo en 1960.
222
 HISTORIA
La pequea y la mediana minera no quedaron rezagadas. En el perodo 1950-
1969 este fundamental sector prcticamente duplic su produccin. Principal rol en
esos incrementos correspondi a Minera Cndor S.A., a la Compaa Minera
Condestable, ala Compaa Minerales Santander y al Sindicato Minero Pacococha,
empresas que nacieron a raz del Cdigo y alcanzaron rpidamente elevadas
producciones. Asimismo, cabe mencionar los notables incrementos que acusaron,
durante este perodo, otras empresas, que ya eran productoras antes de 1950 y,
sobre todo, los fuertes aumentos de produccin registrados por mucho pequeos
mineros.
La actividad minera en el campo de la prospeccin y la explotacin, continu
agresivamente.
Se descubri (1957) el importe yacimiento de cobre diseminado de Michiquillay
en Cajamarca, en el que American Smelting and Refining Company llev a cabo un
activo programa de exploracin y evaluacin.
Cerro de Pasco continu la exploracin de Antamina, en el departamento de
Ancash (1951-1953); y la exploracin, desarrollo y preparacin de Cobriza, en el
departamento de Huancavelica (1957-1967), Andes del Per reinici (1964) la
exploracin de Cerro Verde, en el departamento de Arequipa. Southern Per Copper
Corporation continu (1964) la exploracin y evaluacin de Cuajone en el
departamento de Moquegua.
En otras zonas del pas se prosigui con la intensiva bsqueda de yacimientos
minerales, especialmente de cobre, re-explorndose zonas previamente estudiadas
y buscndose nuevas reas de inters. Esta inquietud exploratoria fue compartida
por la mediana y pequea mineras, efectundose esfuerzos extraordinarios en ciertas
zonas del pas, especialmente en los departamentos de Ica, Cajamarca y Puno.
La industria minera ingresa, pues desde 1950, en un nueva fase de desarrollo,
conforme reconocen tanto las instituciones y especialistas que participan en la
actividad, cuanto los analistas de la economa y el desarrollo nacionales.
La minera, por su esencia misma, no da resultados inmediatos de sus inversiones
y estudios; desde la exploracin de un terreno hasta la obtencin de los primeros
productos vendibles o utilizables, pasan muchos aos, y de ah que muchas de las
inversiones hechas derivan beneficios que slo se aprecian, en todo su alcance, en
aos posteriores.
Los positivos resultados que se revelan en las apreciaciones transcritas, con
otros de similar significacin registrados en el mismo perodo, complementados
con operaciones ya planeadas o en marcha, configuracin un auspicio cuadro general
de gran importancia para una concepcin siquiera fuese esquemtica, de las
perspectivas ofrecidas por nuestra minera en los aos siguientes. En dicho cuadro
conjunto se comprende la explotacin de los prfidos de cobre de Toquepala y
Cuajone; la puesta en marcha de la refinera de zinc, en La Oroya; la explotacin
del hierro de Marcona y la implantacin de la Siderrgica en Chimbote; las
ampliaciones de las concentradoras de Atacocha, Milpo, el Banco Minero, Pichita
Caluga, Sayapullo, el aprovechamiento de los fosfatos de Sechura, etc.; el arranque
de Algamarca, Condoroma, Chavn y Chapi; las nuevas fbricas de cemento de
Pacasmayo, Chiclayo, Tarma, Arequipa, Juliaca y Cuzco.

223
 EL PER MINERO
Al amparo del Cdigo de Minera de 1950, no slo se produjeron grandes
inversiones, utilidades, nuevos proyectos y rcords de produccin, sino que, dando
aliciente y estabilidad a la produccin, hizo posible una nueva poltica social de
mejores salarios, cmodas viviendas, mejoras en el bienestar y la implantacin de
un Reglamento de Higiene y Seguridad, que protege, cautela y defiende el capital
humano.

Exposicin de Motivos del Cdigo de Minera de 1950

Seor Ministro de Fomento y Obras Pblicas:
La Comisin nombrada por Resolucin Suprema de 22 de agosto de 1949, cumple
con elevar a Ud. el anteproyecto que ha formulado en el curso de los cinco meses
de trabajo permanente y durante cincuenta y siete sesiones, con el afn de
corresponder a la confianza depositada en su esfuerzo y patriotismo.
Aprovechando del importante trabajo realizado por la Comisin presidida por el
seor Dr. Ral Noriega, que el Consejo Superior de Minera y Petrleo revis en el
ao 1935, y que la Resolucin Suprema de 22 de agosto de 1949 nos encarg
concordar con las disposiciones legales vigentes, hemos credo necesario emprender
una amplia labor de revisin, estructurando un cuerpo de leyes orgnico y ordenado,
de fcil comprensin, que elimine, todos los problemas que la aplicacin del Cdigo
de Minera vigente cre en el transcurso de medio siglo, para cuyo objeto no han
sido eficaces las innumerables leyes, decretos y resoluciones supremas de carcter
general dictadas en ese lapso para subsanar los vacos y omisiones de dicha
legislacin. Y es por eso esto que nuestra labor fue iniciaba con una redistribucin
de las diversas materias de que se ocupa el anteproyecto en revisin, agrupndolas
en captulos diferentes con sistema cientfico actualizado y acorde con el ritmo
evolutivo al que asistimos en las relaciones entre el Estado y los intereses en la
industria minera.
Al mismo tiempo y en vista de los resultados favorables que en su aspecto
general se han obtenido con la Ley N 7601para el desarrollo y fomento de la minera
aurfera, la Comisin ha credo conveniente adoptar el mismo rgimen para toda
clase de sustancias minerales, concordando as las disposiciones del anteproyecto
en revisin con las reglas de la citada ley que, por la poca en que fue dictada y el
propsito perseguido, constituye fuente inagotable de enseanza para una nueva
legislacin comn.
Concordando el anteproyecto con el dispositivo contenido en el artculo 37 de la
Constitucin del Estado, de acuerdo con el concepto actual sobre la funcin social
de la propiedad, y muy especialmente la de las riquezas naturales de la Nacin,
que el Estado administra como su gran personero legal y jurdico, la Comisin ha
credo conveniente definir con claridad y precisin la naturaleza de los derechos
que adquieren un concesionario de minas o de otra clase de bienes del mismo fin
econmico que, por cierto, es muy distinta a la propiedad en su concepto clsico,
a fin de evitar que el poseedor de una concesin minera la retenga definitivamente
sin explotarla, con grave perjuicio para los intereses econmicos del Estado. Tiene
la Comisin el concepto de que un denuncio de minas debe ser efectuado nicamente
cuando hay el propsito de iniciar trabajos para explorarlas e invertir capitales para
explotarlas, si el reconocimiento y estudios tcnicos y econmicos que se realicen
224
 HISTORIA
demuestran que es beneficioso su aprovechamiento. Y cree tambin la Comisin
que, con tal fin, la legislacin minera debe ser lo y, al mismo tiempo, para asegurar
y garantizar los derechos nacionales que el Estado representa, sin descuidar las
garantas que corresponden a los mineros e inversionistas de buena fe.
Ha credo la Comisin indispensable definir y precisar la jurisdiccin minera,
sujetando la adquisicin de los derechos mineros a procedimientos sencillos y
rpidos, que destruyan las actuales corruptelas y pongan trmino a la serie de
controversias administrativas y judiciales que ocupaban la actividad de loso diversos
departamentos y oficinas del Estado que, en la Direccin de Minera, deben ser
orientados hacia una actividad simplemente tcnica, que se desenvuelva dentro de
normas y plazos precisos e improrrogables. As ser posible llenar el objetivo que
esa Direccin est llamada a imprimir para el desarrollo y fomento de la industria
minera.
Cree la Comisin que hasta que el ttulo sea aprobado e inscrito en el Registro
de Concesiones y Derechos Mineros, la jurisdiccin debe estar, en lo absoluto, en
manos del Poder Ejecutivo. Las actuales disposiciones que permiten iniciar acciones
judiciales anteriores a la aprobacin del ttulo de la concesin, crean interferencias
nocivas que dilatan y dificultan la accin de denunciante o del poseedor de buena
de, la paralizan o la anulan, con perjuicio evidente para la riqueza nacional y para el
funcionamiento de ese organismo del Estado.
Aparte de que el derecho de todos se encuentra suficientemente garantizado
con la jurisdiccin administrativa durante el perodo de la exploracin y el trmite
del ttulo, con cuyo objeto la autoridad del Director de Minera, que debe ser el
tcnico al servicio del Estado y de los particulares, para armonizar sus derechos y
obligaciones y para supervigilar la funcin de las Jefaturas Regionales (nombre de
la nueva organizacin que en el proyecto se da a las actuales Delegaciones de
Minera), siempre bajo la autoridad y el control del Consejo Superior de Minera
(cuyo organismo y atribuciones tambin se amplan y esfuerzan), subsisten para
los interesados que se crean damnificados con la resolucin definitiva aprobatoria
del ttulo de la concesin, el derecho de accionar ante el Poder Judicial despus
que el Poder Ejecutivo haya terminado la funcin que el proyecto le encomienda en
beneficio de la minera, que es fuente inagotable de riqueza pblica y privada.
Por ltimo, la Comisin ha agrupado en un Captulo todas las disposiciones
sobre contratacin minera, que por su naturaleza especifica debe ser legislada de
manera especial. Las transferencias de concesiones y derechos mineros, la venta
de minerales, el prstamo, la hipoteca y la sociedad minera, tienen sus
caractersticas propias, que precisa contemplar en una legislacin bien ordenada.
Adems, ha credo la Comisin necesario restaurar el avo minero, que es una
forma de rehabilitacin propia de esta industria y que, suprimida por el Cdigo de
Minera vigente como una reaccin contra los abusos que los aviadores de los
siglos pasados pudieron ejercitar contra los mineros, hace falta dentro del espritu
un poco aventurero de esta industria, y al efecto, tomando como base la legislacin
chilena, que ha conservado la institucin, le dedica un Ttulo con el propsito de
facilitar esta fuente posible de recursos para la pequea minera.
Tambin ha credo necesario la Comisin organizar la prenda minera, teniendo
en cuenta el voto que formul al respecto el segundo Congreso Peruano de la
Industria Minera, sobre la base del anteproyecto presentado en dicho Congreso por
225
 EL PER MINERO
el doctor Luis Felipe Villarn, por entonces Jefe del Departamento Legal del Banco
Minero del Per.
Y creyendo salvar todas las dificultades provenientes del condominio que paraliza
la actividad industrial en las concesiones mineras que, por cualquier causa, se
colocan en ese estado la Comisin propone la formacin de sociedades legales,
obligatorias e irrenunciables que, a falta de acuerdo de los interesados, acten
como organismos econmicos al impulso de cualesquiera de sus accionistas, y
aun de oficio por el inters del Estado en la explotacin de esta riqueza nacional.
Sobre estas bases fundamentales, el anteproyecto del Cdigo de Minera que la
comisin tiene el honor de someter a la consideracin de Ud. seor Ministro, ha
sido dividido en cinco captulos que por orden de materias son los siguientes:
Capitulo I De la propiedad minera, dividido en nueve ttulos.
Capitulo II De la jurisdiccin de minera, con cuatro ttulos.
Capitulo III De los procedimientos, divido en dos Ttulos
Capitulo IV De los contratos de minera, dividido en seis Ttulos.
Capitulo V Disposiciones generales y transitorias, son dos Ttulos.
Ligeramente vamos a analizar y fundamentar sus disposiciones, detenindonos
principalmente en todo lo que significa o constituye una innovacion o modificacion
del anteproyecto en revisin como resultado de la labor que se nos ha encomendado.

Capitulo I
DE LA PROPIEDAD MINERA
Titulo I
PRELIMINAR
Partiendo del principio establecido en el articulo 37 de la constitucin del Estado,
este Titulo contienen en el articulo 1 de declaracin de que todas las sustancias
minerales como fuente de riqueza nacional que administra el Estado, pertenecen a
la Nacin. Y, en consecuencia, que su explotacin por los particulares o por el
estado es de utilidad publica.
Esta declaracin de carcter preliminar y general debe proceder a todo el articulado
posterior que regimenta la concesin a los particulares de esa fuente de riqueza nacional.

Titulo II
DE LAS CONCESIONES MINERAS
En este artculo agrupado todas las disposiciones del anteproyecto en revisin
que tienen por objeto establecer la clase substancias minerales que puedan ser
conocidos a los particulares para su investigacin o aprovechamiento, con las nicas
excepciones derivadas a leyes especiales y que no es dable ni conveniente para
los intereses del Estado modificar.
La comisin ha credo innecesaria la clasificacin de las sustancias minerales,
que es objeto delos artculos 4 al 7 del anteproyecto en revisin porque, aparte de
que dicha clasificacin puede omitir algunas sustancias actualmente conocidas y
no incluye las sustancias an no descubiertas: lo aconsejable es dejar la apreciacin
tcnica de la naturaleza de las sustancias al Consejo Superior de Minera en caso
e duda, y reducir la clasificacin a los trminos generales contenidos en los artculos
28, 29 y 30 de nuestro proyecto, que sirven para diferenciar las concesiones por
226
 HISTORIA
la mayor o menor amplitud de los derechos que el Estado otorga a los concesionarios
y para aplicar los impuestos que se establecen en el Ttulo sobre obligaciones de
los concesionarios.
Adems, en este Ttulo se define la concesin minera y se diferencia la concesin
de la propiedad del suelo de acuerdo con el artculo 1 y con el concepto jurdico
actual de la concesin. A este ttulo diferentes del anteproyecto en revisin y sobre
las concesiones de terrenos para haciendas de beneficio, de concesiones para la
apertura de galeras o socavones generales, de concesiones de desmontes, releves
y escoriales y de aguas para usos mineros. De esta manera el Cdigo resultar de
fcil manejo y compresin porque sus dispositivos agrupados por materias sern
encontrados en los ttulos respectivos.
Pero la comisin ha credo conveniente someter el rgimen de las concesiones
de agua a su legislacin especial, como lo esta ahora, prescindiendo de las
disposiciones contenidas al respecto en el Ttulo XXI del anteproyecto en revisin a
fin de evitar posibles duplicidad del sistema legislativo e interferencias jurisdiccionales.
Y, para definir el derecho que tienen los mineros a las aguas que alumbren con sus
labores, ha consignado el artculo 12 sin invalidar la legislacin de aguas sobre la
forma de aprovechamiento.
Por ltimo, en este ttulo (artculo 13) se declara que la concesin minera
cualesquiera que sea su naturaleza y extensin es indivisible.
Cree la Comisin que en esa forma, se evitan las cuestiones administrativas y
judiciales que se produce al respecto, con perjuicio del fin econmico de la concesin,
que el estado debe cautelar y procurar en toda circunstancia. Adems, establecida
la sociedad legal obligatoria en todo caso de condominio en que o hubiese acuerdo
de los interesados, la peticin resulta ya innecesaria y contradictoria.

TITULO III
DE LAS PERSONAS INHABILIES PARA ADQUIRIR CONCESIONES
Reconocido en el artculo 3 en el derecho que todas las personas naturales o
jurdicas, nacionales son extrajeras de derecho privad, tiene para obtener concesiones
mineras, es necesario fijar posteriormente quienes son inhbiles par adquirirlas.
Este es el objeto del TITULO III que reproduce el contenido del Ttulo II del
anteproyecto en revisin.

TITULO IV
DE LA UNIDAD DE MEDIDA, EXTENSIN Y FORMA DE LAS CONCESIONES
La Comisin ha credo necesario precisa la unidad de media en los trminos del
artculo 24, a fin de evitar duda o discusin por la falta de una definicin tcnica al
respecto. Pero al mismo tiempo, ha credo conveniente uniformar el rgimen para
toda clase de concesiones que tuvieron origen en leyes anteriores o posteriores al
Cdigo de Minera vigente; pero que e realidad no hay razn tcnica que fundamente.

TITULO V
DE LOS DERECHOS DE LOS CONESIONARIOS
En este ttulo, como ya lo hemos manifestado, siguiendo el plan de agrupamiento
en los dispositivos sobre la misa materia que se encuentran dispersos en los
227
 EL PER MINERO
diferentes ttulos del Cdigo de Minera vigente en las leyes decretos y resoluciones
de carcter general posteriores al Cdigo y en el anteproyecto en revisin hemos
reunido en orden cronolgico todos los derechos que se derivan de la concesin y
de su ttulo o que son necesarios para que el concesionario pueda alcanzar el fin
econmico que persigue, con utilidad para el y para el Estado, procurando definir
esos derechos en forma concreta que evite las coliciones o indeferencias que se
producen ahora en las relaciones de los concesionarios entre si o con el propietario
del suelo.

TITULO VI
DE LAS OBLIGACIONES DE LOS CONCESIONARIOS
Como su nombre lo indica en este ttulo ha agrupado todas las obligaciones de
los concesionarios, desde el momento mismo en que se pide la concesin hasta
que termina su explotacin.
Habiendo adoptado la Comisin el Rgimen de la ley N 7601, este Ttulo fija en
el artculo 48 el derecho que debe pagar el solicitante para exploracin, cuando la
concesin es pedida con este objeto .
El artculo 49 fija el canon territorial que debe pagara todo concesionario por ao
y por hectrea, segn la naturaleza de la concesin. Cree la comisin que es justo
que todo concesionario contribuya en esta forma a los gastos que el sostenimiento
de las autoridades de minera y el fomento y desarrollo de la industria ocasionan al
Estado.
La comisin cree conveniente proponer el cambio del rgimen tributario existente
reemplazando el sistema anticientfico del derecho de exportacin por el impuesto
nico a las utilidades.
Cree la comisin que este cambio de rgimen tributario es el mas apropiado a
las necesidades actuales del Estado y a la funcin econmica que la industria
minera desempea en el pas.
Los concesionarios estn garantizados ampliamente por la forma como se
regimenta este impuesto en los artculos 50 , 53, 55 y 56.
Adems, la comisin a credo conveniente precisar en el artculo 54 el alcance
que tiene el actual inciso del Artculo 19 de la Ley N 7904, a fin de eliminar en lo
sucesivo todas discrepancias, dudas y contradictorias interpretaciones de este
dispositivo viene siendo objeto.
Y en los artculos 237, 238, 239, y 240 del Ttulo de Disposiciones Generales,
la Comisin, ha credo necesario fijar reglas que aseguren la aplicacin e inversin
de estos fondos provenientes de los impuestos con que todos los mineros del pas
deben contribuir al sostenimiento del Estado y al desarrollo y al fomento de la
industria minera en general.
Mas, como es posible que unos concesionarios de minas, despus de obtener
el ttulo de concesin como sucede actualmente no la exploten, inmovilizando la
fuente de riqueza nacional, segregndola de la actividad econmica para luego
transferirla aprovechando las circunstancias sin participacin ni provecho alguno
para el estado, la comisin a credo conveniente establecer en el artculo 51 un
sobre canon territorial que el concesionario debe pagar desde el 5 ao del

228
 HISTORIA
otorgamiento de la concesin. Cree la comisin que en esta forma se ver obligado
todo concesionario actual o futuro a trabajar su concesin o devolverla al estado si
las circunstancias no le son favorables. De esta manera, adems desaparece el
sistema de trabajos obligatorios que rige actualmente para las concesiones aurferas
y que dentro del plan general de hacer extensiva toda la industria minera la experiencia
de dicha sistema, debe abarcar o comprender a toda clase de concesiones. El
sistema de los trabajos obligatorios ha fracasado an en la industria aurfera, para
los casos en que el concesionarios tiene inters en la explotacin o cuenta con
recursos suficientes para llevarlo a cabo, y, en cambio, es objeto de suplantaciones
incontrolables por falta de personal suficiente que vigile todo el territorio nacional el
incumplimiento de esta obligacin o examine y compruebe la efectividad de los
datos o informes anuales que suministre el concesionario.
Ha credo tambin la comisin que es justo establecer un canon territorial para
las concesiones de haciendas de beneficio y de socavones que ocupan reas
superficiales o subterrneas par el fin econmico de su concesin, lo mismo que en
el caso de las otras clases de concesin.
Las dems disposiciones contenidas en los artculos 58 al 66 se justifican por
si mismas si algunas de ellas que ya existen en decretos o resoluciones con
posterioridad al anteproyecto en revisin, deben ser incluidas al cdigo, como base
para su futura reglamentacin, a fin de darle fuerza legal necesaria para ir hasta la
caducidad de la concesin si el concesionario incumple esas obligaciones.
La comisin cree que llegado ya la oportunidad de establecer, cuando menos
para la industria minera el seguro nico estatal contra toda clase de riesgos, entre
los que la enfermedad profesional constituye en al actualidad que el estado debe
resolver para que no continu sometido al inters privado o al resultado de una
controversia judicial. Cree tambin la Comisin que el Poder Ejecutivo debe
reglamentar la seguridad personal de servidores de la industria minera y sus
remuneraciones y la higiene industrial y que los concesionarios deben ser obligados
a cumplirlas en defensa del capital humano si se quiere que la industria minera, no
languidezca o desaparezca por falta de mano de obra.
Obligacin importante de todo concesionario es cuidar que las labores propias
de su concesin y los trabajos y obras que emprenda para su explotacin y
aprovechamiento sean ejecutadas de acuerdo con los mtodos y tcnicas que
eviten todo dao al propietario del suelo a los dems concesionarios vecinos o
colindantes y, en general, a todas las personas o bienes con ellos relacionados y,
cuando por efecto de dichos trabajos y obras auxiliares el concesionario se introduzca
en ajena pertenencia debe estar obligado a devolver el valor de los minerales que
extraiga sin costo alguno para el damnificado y a pagar la indemnizacin
correspondiente. Ms an, si la intervencin es mayor es de un lmite que
tcnicamente haga presumir mala fe de parte del concesionario, este debe quedar
obligado a una sancin mayor. Tal es el objeto del artculo 67

Titulo VII
DE LA CADUCIDAD DE LAS CONCESIONES
Establecidas ene le titulo precedente las obligaciones de los concesionarios la
Comisin ha credo necesario agrupar e un Titulo especial todos los casos de
caducidad artculos y Ttulos del anteproyecto en revisin,
229
 EL PER MINERO
Siguiendo la norma vigente, como lo hace el anteproyecto, el articulo68 de
nuestro proyecto declara la caducidad cuando no se paga el canon establecido en
los artculos 49 y 51 durante dos aos consecutivos, y dispone que dos aos
consecutivos, y dispone que la autoridad encargada de cobrar la contribucin enve
a la direccin de Minera el 1 de diciembre de cada ao una relacin de todas las
concesiones que se encuentren en ese estado, a fin de que el Director de minera
proceda en la forma prescrita en el articulo 87.
El artculo 69 declara la extincin de las servidumbres. Y en el caso de que se
hubiese expropiado total o parcialmente o agravado con servidumbres los terrenos
particulares, el propietario puede recuperarlos acudiendo al Jefe Regional despus
de dos ao continuos de producida la caducidad; disposicin que se adopta para el
caso de que denunciada la concesin por un tercero, el nuevo concesionario pida la
expropiacin del mismo terreno, en cuyo caso es justo que la indemnizacin del
nuevo sea entregada al exconcesionario.
Los artculos posteriores de este Titulo reproducen los pertinentes del anteproyecto
en revisin cuando se trata de la caducidad de la concesin para haciendas de
beneficio o para socavones generales.
Y como una novedad, el ltimo artculo de este Titulo da forma a la caducidad de
las concesiones por renuncia del concesionario.

Titulo VIII
DE LA UTILIZACIN POR EL ESTADO DE SU PROPIEDAD MINERA
La Comisin ha credo necesario agrupar bajo este Titulo todas las disposiciones
del anteproyecto en revisin que se refieren al derecho del Estado utilizar la riqueza
minera que le pertenece conforme a la Constitucin, explorndola o explotndola
directamente por medio de los organismos estatales, o por medio de compaas o
sindicatos fiscalizados que se establezcan con tal objeto. Pero cree la comisin
que el Estado, que tiene facultad para explorar zonas regiones nuevas o para explotar
las ya conocidas, debe someterse a las disposiciones generales que reglamentan
el otorgamiento de concesiones mineras a personas o empresas privadas a in de
que no se retraigan los interesados en minas o los inversionistas, por el temor de
que el Estado, en cualquier oportunidad, reserve las zonas que a aquellas interesa.
Y, lgicamente, en este Titulo se ha considerado tambin el derecho del Poder
Ejecutivo para contratar con sociedades o sindicatos extranjeros, en caso de
necesidad nacional, conforme al articulo 36 de la constitucin, la exploracin y, o,
la explotacin de los yacimientos mineros situados dentro de los 50 kilmetros de
las fronteras territoriales.

Titulo IX
DE REGISTRO DE CONCESIONES Y DERECHOS MINEROS
En este titulo se han agrupado las disposiciones que sobre el Padrn General
de Minas obtiene el Titulo VI del anteproyecto n revisin, estableciendo su
funcionamiento y la publicacin de las concesiones inscritas y caducantes durante
el ao anterior.
Y, al mismo tiempo, la Comisin juzga que es indispensable crear el Registro de
Concesiones y Derechos Minero, que debe constituir la fuente nica de informacin
230
 HISTORIA
sobre el estado de las concesiones y derechos mineros, sus contratos y gravmenes
de toda naturaleza, para seguridad de los concesionarios y de terceros.
Mas, no se conseguir el objetivo que se persigue con la nueva institucin si la
inscripcin fuera voluntaria, o quedara sujeta al libre arbitrio de los interesados. Por
eso, se establece la inscripcin de oficio y su obligatoriedad, y se reglamenta la
inscripcin tambin de oficio en los casos de modificacin, alteracin, caducidad o
abandono de las concesiones y la forma como se debe proceder con las nuevas
concesiones.

Capitulo II
DE LA JURISDICCIN DE MINERIA
Titulo I
DISPOSICIONES GENERALES
Como ya lo hemos manifestado en el prologo de esta exposicin hemos credo
indispensable definir y precisar la jurisdiccin minera entregando, en lo absoluto el
otorgamiento de la concesin al Poder Ejecutivo hasta que el Titulo este inscrito en
el Registro de concesiones y Derechos Mineros. Tal es el objeto de este Titulo y el
propsito del articulo 93.
Y a fin de precisar la separacin entre la jurisdiccin administrativa y determina
el Juez competente para las acciones o controversias judiciales respecto al titulo
ya otorgado, Entre los primeros hemos considerado al Director de Minera, cuyas
funciones se establecen en el Titulo III y, en atencin al inconveniente que ahora
existe en la practica con motivo de someter al conocimiento del Juez mas antiguo
las cuestiones de minera, cree la comisin que todos los asuntos de esta naturaleza
deben ser de la competencia del Juez de Turno de Lima, a fin de homologar este
dispositivo con el articulo 94 de la Ley Orgnica del poder Judicial. De esa manera
se deroga el articulo 98 de dicha Ley, que con la nueva organizacin administrativa
resulta ya inaplicable, puesto que el otorgamiento de los ttulos, en todo caso,
corresponde a los funcionarios del poder Ejecutivo en Lima, como lo establece el
Capitulo I de este proyecto.

Titulo II
DEL CONSEJO SUPERIRO DE MINERIA
Los artculos 95 y 99 se ocupan de la organizacin de este consejo, aumentando
su personal con funcionarios tcnicos y con magistrados y representantes de los
intereses mineros para asegurar su eficiencia y el acierto en sus opiniones y
resoluciones.
El artculo 100 contiene las atribuciones del Consejo superior de Minera e
forma ms amplia que en el anteproyecto en revisin, pues cree la Comisin que
siendo un organismo esencialmente tcnico, el Consejo para que esta se encuentre
al margen de las situaciones polticas y las influencias de dichas situaciones pueden
ejercitar sobre las autoridades de minera. Si se acepta que, en lo absoluto, la
jurisdiccin se encuentre en anos del consejo adems de consultivo, debe intervenir
en la administracin minera, para que esta se encuentre al margen de las situaciones
polticas y las influencias que dichas situaciones pueden ejercitar sobre las
autoridades de minera. Si se acepta que, en lo absoluto, la jurisdiccin se encuentre
231
 EL PER MINERO
en manos del Poder Ejecutivo hasta la inscripcin del titulo en el registro es
indispensable que dicha jurisdiccin sea ejercida por, o con, la opinin decisiva del
consejo tcnico. Por tal razn, proponemos, como en el anteproyecto en revisin,
que el nombramiento o la eleccin de os Jefes Regionales, secretarios y adems
personal tcnico, sea efectuado a propuesta del consejo Superior de Minera y que
las penas disciplinarias a los funcionarios por las faltas que cometan sean impuestas
por el mismo Cuerpo. Y que las resoluciones que deben expedirse en las controversias
administrativas que se promuevan durante la tramitacin de os ttulos de las
concesiones, sean propuestas por le consejo.

Titulo II
DEL DIRECTOR DE MINERIA
La incorporacin al Cdigo de las funciones que ejerce actualmente el Director
de Minera, conforme a los decretos y resoluciones supremas que han organizado
este departamento del ministerio de Fomento y Obras Publicas, es indispensable
por la supervigilancia y control inmediato de las jefaturas regionales de minera y de
todas las instituciones y organismos que ejercen autoridad minera.
Y sus atribuciones son jurisdiccionales, de carcter tcnico, y por lo tanto, el
director de Minera debe estar facultado por la ley para expedir las resoluciones que
pongan termino a los expedientes administrativos y a los ttulos de las concesiones
cuando no hay oposicin ni controversia. Es urgente descargar al poder Ejecutivo,
o sea al Presidente de la Repblica y al ministro del Ramo, de la pesada labor
administrativa y tcnica que el Director de Minera debe ejercer con autoridad propia,
dejando a la resolucin del Poder Ejecutivo nicamente los casos de inters general
o la revisin de las resoluciones directorales. Y como, aparte del tecnicismo propio
de la Direccin de minera en todas sus Secciones, en la tramitacin de os ttulos
interviene siempre el Consejo Superior de Minera, resulta debidamente garantizado
el derecho de los concesionarios y de todos los interesados en la industria minera.
Adems, para el mejor ejercicio de su funcin, el Director de Minera debe tener
facultad suficiente, y es por eso que el articulo 102 le confiere atribuciones tcnica,
administrativas y jurisdiccionales de suma importancia, todas relacionadas con las
disposiciones del cdigo sobre procedimiento y contratacin.
Titulo IV
DE LAS JEFATURAS REGIONALES DE MINRIA
La Comisin introduce este cambio de nombre en las antiguas Delegaciones de
Minera porque esta denominacin resulta ya anacrnica y no corresponde con
exactitud a la nueva organizacin de la jurisdiccin minera.
Cree la Comisin que es necesario volver a la amplitud de funciones
jurisdiccionales y administrativas de las que antes de 1912 estaban investidas las
Diputaciones y Delegaciones de Minera, porque la experiencia de 38 aos que
tiene de vigencia del Cdigo de procedimientos Civiles ha demostrado que es
inconveniente para los intereses de la industria minera y para la buena organizacin
del Ramo, y tambin para el ordenamiento jurdico, que la autoridad administrativa
pueda ser interferida en su funcin propia por le poder Judicial, sobre asuntos tcnicos
que el Poder Ejecutivo por medio de sus organismos de esa ndole puede resolver
con ms prontitud y mejor acierto.

232
 HISTORIA
Pero es indispensable rodear a estas dependencias administrativas de todos
los elementos y facilidadez que conduzacn a la solucin justa y legal de las
cuestiones sometidas a su autoridad y juridisccion. Y, al mismo tiempo, hay que
reducir el nmero de las Jefaturqas Regionales al lmite preciso que la actividad de
la industria o la riqueza natural del suleo lo hagn necesario.
Es intil y dispendioso que funcionen Delegaciones en toda d las provincias del
territorio nacional. Basta que existan Jefaturas Regionales en los distritos mineros
que el Poder Ejecutivo determine de acuerdo con la opinin del Consejo Superior de
minera.
La eficiencia de la Jefatura queda garantizada con su buena organizacin.
Por tales razones, este Titulo, la Comisin ha procurado definir y precisa las
funciones de las Jefaturas Regionales en forma que constituya garanta par el
descubridor y para el denunciante de minas, dejando para el Capitulo sobre
procedimientos el detalle de us facultades jurisdiccionales, siempre bajo la inmediata
supervigilancia tcnica y l control jerrquico de la Direccin de Minera.
Por la misma razn, siguiendo el criterio del anteproyecto en revisin, el articulo
105 otorga a todos los funcionarios de las Jefaturas Regionales la calidad de
empleados pblicos y dispone que sus sueldos, movilidad y dems asignaciones
sean considerados en el Presupuesto General de la Repblica. La Comisin cree
garantizar en es forma el buen servicio, la independencia y l autoridad de dichos
funcionarios en cuyo sostenimiento deben aplicarse, preferentemente, los impuestos
que gravan la industria minera.
De esta manera, la nueva organizacin de las Jefaturas Regionales de Minera
hace innecesarios los dispositivos contenidos en los artculos 40 al 48 del
anteproyecto en reviso, pues los Jefes de las Jefaturas Regionales deben ser tcnicos
en su totalidad, y cuando la importancia del distrito minero lo reclame a juicio del
Poder Ejecutivo, deben estar ayudados en su funcin por los ingenieros adscritos
que los reemplacen en caso de impedimento. Y, adems, para completar la
organizacin, el Director de Minera esta facultado por los incisos c) y d) del articulo
102 y por el articulo 147 para dictar las disposiciones que tengan por objeto
subsanar los errores u omisiones de la Jefatura Regional y por el articulo 137 para
comisionar un ingeniero ad hoc para que intervenga como perito tcnico en la diligencia
de delimitacin.

Capitulo III
DE LOS PROCEDIMIENTOS
Titulo I
DEL PROCEDIMIENTO ORDINARIO
La Comisin ha reunido en este Titulo todo el tramite que debe seguirse desde
el denuncio hasta la inscripcin del Titulo en el Registro de Concesiones Derechos
Mineros.
Y, a fin de ordenar debidamente sus diversas disposiciones, ha subdividido el
Titulo en 4 prrafos con las siguientes denominaciones que explican su objeto:
1).-Del denuncio y su tramitacin
2).-De la oposicin;

233
 EL PER MINERO
3).-De la limitacin;
4).-Del otorgamiento del titulo
Ha credo conveniente la comisin simplificar el procedimiento, pero al mismo
tiempo ha fijado con precisin y claridad todas las medidas que diversos decretos y
resoluciones supremas de carcter general, ya incluidos en el anteproyecto en
revisin, han adoptado para evitar los errores, omisiones y abusos en la actuacin
de los Delegados de Minera por deficiencia de la legislacin vigente.
Confa la Comisin en que el detalle contenido en los artculos 109 al 120 sea
bastante para evitar en el futuro aquellos defectos, que las actuales Delegaciones
Tcnicas no han podido controlar debidamente por su deficiente organizacin
administrativa y econmica.
En el mismo prrafo I, la Comisin ha considerado el caso de denuncio sobre
terrenos no comprendidos total o parcialmente dentro de la jurisdiccin de una
Jefatura Regional (art. 121) y en el caso en que el denuncio abarque terrenos
ubicados en la jurisdiccin de dos o mas Jefaturas Regionales limtrofes (art. 122),
fijando las reglas que la experiencia aconseja.
Los artculos 123 al 128 contienen las reglas vigentes, tambin comprendidas
en el anteproyecto en revisin, sobre el rechazo de toda peticin o solicitud sobre
terrenos cuyo denuncio esta en tramite, sobre amparo al denunciante al denunciante
mientras dure la tramitacin del titulo hasta la delimitacin, sobre o por paralizacin
de os expedientes, sobre perdida del derecho del peticionario y sus herederos
forzosos para solicitar el mismo terreno.
Los artculos 129 al 134 reglamentan con precisin el tramite que debe darse
al recurso de oposicin. En dichos dispositivos se garantiza el derecho del
oposicionista, pero tambin se asegura el inters del denunciante de buena fe
mediante reglas que simplifican el procedimiento y conducen a la resolucin
administrativa pro medio de los organismos tcnicos del ramo.
La jurisdiccin que el Poder Ejecutivo ejerce por medio de esos organismos tiene que
ser, como lo hemos dicho del sistema que auspicia la Comisin, de la rapidez del
procedimiento evidente que resulta para el estado y para los denunciantes de buena fe el
desarrollo mas o menos inmediato de la industria en la regin o yacimientos denunciados.
Si la oposicin es fundada en concepto del Poder ejecutivo, el denunciante puede acudir
al Poder Judicial en defensa de su derecho despojado por el Gobierno, (art. 94 de la Ley
Orgnica dl Poder Judicial). Y si, por el contrario, la oposicin es fundada juicio del Poder
Ejecutivo, el oposicionista tiene tambin su derecho expedito para hacerlo valer ante el
Juez, sealando 94 de nuestro proyecto en la oportunidad a que se refiere el articulo.
El prrafo 3 contiene todos los dispositivos para la delimitacin, o sea diligencia
llamada a reemplazar a la posesin del antiguo rgimen.
El tramite de la delimitacin que la Ley N 7601 creo para los yacimientos
aurferos y que el proyecto lo hace extensivos a toda clase de denuncios y
concesiones, ha sido rodeado por la Comisin en los artculos 135 al 141 y 143
de todos los requisitos y medidas de seguridad para ubicar la concesin sobre el
terreno y para la validez del titulo.
Y, Como en el prrafo I, el articulo 142| establece el abandono del denuncio para
el caso de que el peticionario no solicite oportunamente la delimitacin.

234
 HISTORIA
Terminando el tramite en la Jefatura Regional, el expediente debe se elevado a la
Direccin de Minera para que le Director los someta al procedimiento sealado en
los artculos 144 al 147, conforme a los que el Director de Minera o el Misterio de
Fomento, o el Poder Ejecutivo, segn el caso, otorgara el titulo de la concesin y
mandar inscribirlo en el registro de Concesiones y Derechos Mineros.
Los artculos 148 a 153 contienen las reglas vigentes incluidas en el anteproyecto
en revisin para los casos de remensura, rectificacin, renuncio y cambio de
orientacin de la concesin.

Ttulo II
DE LOS PROCEDIMIENTOS ESPECIALES
La Comisin ha reunido en este ttulo todos los procedimientos especiales que
para las demasas, los escoriales, relaves y desmontes, las haciendas de beneficio
y los socavones generales, se encuentran en varios Ttulos del anteproyecto en
revisin.
Es intil repetir la necesidad de simplificar los procedimientos y la conveniencia
de someter al mismo rgimen comn y ordinario de al concesin minera el trmite
de las otras clases de concesiones de la misma naturaleza o para fines mineros.
Por eso, en cada uno de los artculos que comentamos se trata del procedimiento
para las diversas materias, solamente en cuanto se modifican las disposiciones de
carcter general.
La Comisin ha suprimido en el proyecto el procedimiento para los denuncios
por sustitucin porque estima que no hay razn alguna, tcnica ni jurdica que
justifique esta diferenciacin de procedimiento cuando se produce la reversin de
sustancias minerales anteriormente concedidas y abandonadas. Si el concesionario
anterior pierde sus derechos sobre la concesin por las causales de caducidad
establecidas, por el Ttulo VII del Capitulo I de nuestro proyecto, nada debe esperar
del Estado ni de un futuro concesionario. El terreno y las sustancias minerales
revertidas pueden ser denunciadas posteriormente por cualquier interesado en la
explotacin del yacimiento abandonado, excepto el incumplido, (Art. 128). Y
entonces el tramite del nuevo denuncio, si el Estado no utiliza su propiedad conforme
al Titulo VIII del Capitulo I, debe ser el mismo de la concesin caduca. Adems,
cree la Comisin que adoptando este nuevo sistema se eliminaran la mayor parte
de las cuestiones administrativas y judiciales que se promueven, como resultados
del rgimen de sustitucin y sujeta a un procedimiento distinto. El derecho de los
actuales concesionarios que puede resultar afectado con el nuevo sistema, aparte
de que en realidad no se trata mas que se una corruptela que consiste en retener
concesiones sin explorarlas ni explotarlas y, por ultimo, sin pagar las contribuciones,
ha sido contemplado por la Comisin en el articulo 235 de nuestro proyecto, segn
el nuevo sistema de tributacin establecido en el articulo 51: regir solamente
desde el 1 de enero de 1956 para todas las concesiones actualmente empadronadas,
a fin de que los concesionarios puedan disponer de 5 aos sin pagar mas contribucin
que la sealada en el articulo 49, evitando as la caducidad que motiva la sustitucin.
En cambio, la Comisin ha incluido en ese Ttulo (arts. 159 al 163) el
procedimiento que debe seguirse en los casos de expropiacin e implantacin de
servidumbres.

235
 EL PER MINERO
Cree la Comisin que dicho procedimiento debe quedar sometido a la jurisdiccin
administrativa de minera por las razones con que ha fundamentado el Titulo I del
Capitulo II. La experiencia ha demostrado que es inconveniente, emprica y morosa
la accin del Poder Judicial en estos casos. El propietario del suelo apropiado o
gravado tiene su derecho expedito para acudir al Poder Judicial si se cree agraviado
con la resolucin administrativa que ponga trmino al procedimiento (art. 94 de la
Ley Orgnica del Poder Judicial). Por lo dems, tal procedimiento no difiere del
general que para la expropiacin de cualquier bien por causa de utilidad publica es
resuelta por el Poder Ejecutivo conforme a la Ley N 9125. Y mas bien el sistema
que auspicia la Comisin es mas cientfico, porque somete la procedencia de la
expropiacin y de la servidumbre y su valorizacin a la autoridad tcnica de minera
con las garantas que el mismo procedimiento establece.
Los artculos 164 y 165b fijan el procedimiento que debe regir para todos los
dems casos comprendidos en el proyecto que no son objeto de dispositivo especial.

Capitulo IV
DE LOS CONTRATOS DE MINERIA
Titulo I
DISPOSICION GENERAL
En el prlogo de esta exposicin, la Comisin ha fundamentado este Capitulo
en su aspecto general. Por eso nos limitamos en esta parte a justificar sus diversas
disposiciones en cuanto modifican o alteran el anteproyecto en revisin.
La disposicin del Titulo I de este Capitulo se explica por si misma y tiene por
objeto evitar la repeticin del mismo concepto en todos los casos en que es aplicable.

Ttulo II
DE LAS TRANSFERENCIAS Y DE LAS VENTAS DE MINERALES
Los artculos 168 al 171 legislan la materia ya considerada en los Decretos
Supremos de 17 de junio de 1922 y 3 de diciembre de 1945.
El articulo 172 reproduce la parte final del articulo 14 del anteproyecto en
revisin repetido en el articulo 320 del mismo. Pero,. La Comisin ha credo necesario
admitir el retracto en los casos que cita dicho articulo porque no hay razn alguna
para el comunero, el socio, el usufructuario y el demandado, dentro de la propiedad
minera, no puedan retraer la venta como en los dems casos del Derecho civil
comn que ha mantenido la institucin por la ventaja que resulta de la consolidacin
de la propiedad en su funcin social y econmica. Por la misma razn, tambin
debe existir el retracto en el caso en que la concesin minera es entregada a un
tercero para que la explote y en el caso de que se contrate el avio por participacin
en la concesin que son ambos de una verdadera sociedad.
El articulo 173 contiene una modificacin necesaria para la industria minera en
el caso de opcin de venta de concesiones mineras. El plazo de dos aos que
establece el Cdigo Civil comn para la promesa de venta resulta insuficiente en la
practica cuando se trata de concesiones mineras que se deben explorar y reconocer
antes de resolver la compra; por cuya razn se deja al contrato su fijacin, pero, a
fin de evitar abusos posibles se establece el plazo mximo de cinco aos. Por otra
parte, por la naturaleza de esta industria, la opcin debe ser valida cuando se
236
 HISTORIA
estipule que obliga nicamente al vendedor, y, adems, por analoga, este dispositivo
debe ser aplicado a todo s os casos que constituyen enajenacin de derechos
mineros o en concesiones mineras.
El articulo 174 que reglamenta las ventas de minerales se explica por si mismo
y reproduce los artculos 323 al 325 del anteproyecto en revisin.

Titulo III
DE LOS CONTRATOS PARA LA EXPLORACION Y EXPLOTACION
Dentro de la actividad minera es usual que el usual que el concesionario entregue
su concesin a un tercero o la aporte a una sociedad para que la explore y, o,
explote llegado el caso. Este contrato, dentro de al industria minera, ha sustituido
con ventaja al de locacin-conduccin que, en rigor, no debe funcionar mas que en
los casos en que el Estado (propietario de riqueza natural) es el locador.
Por eso, sin eliminar del Cdigo por prohibicin expresa el contrato de locacin-
conduccin que, en el caso de que se produzca, queda sometido al derecho Civil
comn conforme al articulo 167, la Comisin ha reglamentado este contrato tpico
de la industria minera adoptando las medidas conducentes al mantenimiento del
derecho del concesionario cedente y al ejercicio de los derecho del concesionario.

Titulo IV
DEL AVIO O HABILIACION
Cree la Comisin que no es necesario fundamentar los dispositivos de este
Titulo, que si bien es cierto contiene una restauracin, sus normas han sido tomadas
de la legislacin chilena que ha conservado la institucin con sus verdaderas
caractersticas, adaptndolas a nuestro rgimen legal y a la realidad de la pequea
industria minera en el Peru.

Titulo V
DEL RESTAMO, LA HIPOTECA Y LA PRENDA
Todos los artculos de este Titulo (193 al 210) se justifican por si mismos.
Ha credo la Comisin necesario definir el prstamo minero y reglamentar la
hipoteca y l aprenda como contratos accesorios del prstamo.
La hipoteca es materia de los artculos 327 al 335 del anteproyecto en revisin.
Y la prenda es legislada en nuestro proyecto sobre la base de la experiencia de la
Ley N 9157 que creo el Banco Minero del Peru. Ambos contratos requieren para su
validez la inscripcin en el Registro de Concesiones y Derechos Mineros, como
sucede cuando se trata de la hipoteca y de la prenda comn, agrcola o mercantil.

Titulo VI
DE LAS SOCIEDADES
Los artculos 211 al 213 reproducen las disposiciones contenidas en los artculos
344 al 351 del anteproyecto en revisin, sometiendo el rgimen legal de la
sociedades mineras al Cdigo de Comercio en todo caso, porque cree la Comisin
que la ley civil comn no debe funcionar tratndose del ejercicio de una industria
que, por su naturaleza, tiene mayores analogas con el rgimen legal mercantil.
237
 EL PER MINERO
Los artculos 214 al 233 contienen la innovacin de la sociedad legal obligatoria
cuando, por cualquier causa de las establecida en el prologo de esta exposicin y
la experiencia diaria de la paralizacin que se produce en la actividad industrial por
razn del condominio, es suficiente para justificar la nueva institucin que existe
actualmente en la legislacin chilena y que tiene su precedente en la Resolucin
Suprema N 289 del 13 de setiembre de 1941, cuyo funcionamiento fue suspendido
sin duda por el temor injustificado de despertar protestas de los interesados en
mantener la situacin anmala y contraria para los intereses del Estado que se
derivan del condominio en el rgimen actual. Pero, confa la Comisin en que con el
nuevo criterio sobre la funcin social y econmica de la propiedad minera, ha de ser
bien recibida la incorporacin de este rgimen de sociedad obligatoria para los
condominios que la Comisin ha reglamentado cuidadosamente para asegurar dentro
de nuestra realidad nacional el funcionamiento de la sociedad y los intereses y
derechos de todos los condominios. Dentro de este concepto, la Comisin establece
que las actividades legales y econmicas de la sociedad se encuentren sometidas
al control y supervigilancia de las autoridades de minera.
Y para concluir nuestro comentario sobre este Capitulo, nos resta nicamente
justificar la intervencin que se da a las autoridades de minera en los contratos y
en las escrituras sobre materias de que se ocupa, fundada en el derecho del Estado
como propietario de la riqueza natural concedida y como participa en los beneficios
y utilidades del concesionario, para vigilar y controlar las actividades relacionadas
con la concesin.

Capitulo V
DISPOCIONES GENERALES Y TRANSITORIAS
Las cantidades en los dos Ttulos en que hemos dividido este Capitulo tiene por
objeto legislar sobre materias que concretamente no estn comprendidas en ninguno
de los Captulos precedentes, y, al mismo tiempo, establecer la oportunidad y forma
en que debe ser aplicado el nuestro Cdigo, la inversin que debe darse a los
fondos provenientes de los impuestos y gravmenes que se establecen y la
adoptacin del nuevo rgimen a las concesiones y concesionarios actuales.
Cabe destacar el artculo 240 que reproduce el contenido del articulo 28 de la
Ley N 7601; el artculo 242 que repite el articulo 17 de la misma ley para facilitar
la importacin de maquinaria y de equipo destinados al desarrollo y fomento de la
industria minera, y el articulo 243 que tiene por objeto resolver las cuestiones que
puedan presentarse como resultado del levantamiento del plano catastral minero de
la Repblica, que la Comisin estima debe constituir preocupacin permanente y
accin perseverante de los organismos tcnicos respectivos.
_____________________

Los suscritos creen haber cumplido debidamente la comisin que recibieron del
Supremo Gobierno y quedan a disposicin de los Poderes del Estado, de las
instituciones tcnicas, cientficas y jurdicas, lo mismo que a disposicin de los
periodistas y dems interesados en la industria minera, ara ampliar, aclarar y, si
fuera necesario, rectificar sus conceptos y las disposiciones del Proyecto atendido
a las solicitudes u observaciones que se les formule, en el afn de contribuir as a la
238
 HISTORIA
recta interpretacin y san aplicacin de la doctrina y de los dispositivos de la nueva
legislacin minera que tiene la honra de elevar a conocimiento de Ud., seor Ministro,
dando por terminada su labor.

Lima, 21 de enero de 1950

Mario Samam Boggio

Saniel Chavarri B. Jos Rocha Fernandini
Alvaro Castro Castaeda
SECRETARIO
Vigoroso Incremento de las Inversiones
Promulgado el nuevo Cdigo de Minera el 12 de mayo de 1950, y vigente desde
el 1 de julio ao, se opera de inmediato un vigoroso impulso de las actividades
mineras, fenmeno que se seala tanto en la creciente de inversiones, cuanto en
las ms modernas orientaciones tecnolgicas de los proyectos que se formulan, de
ampliacin y nuevas explotaciones.
La aplicacin del articulo 56 de dicho Cdigo tuvo efectos promotores que se
materializan casi instantneamente, ya que, por la claridad y precisin de su texto
no se requiere reglamentacin para que a sus disposiciones se acojan importantes
empresas mineras, y para que a todo el sector minero se movilice rpidamente, con
el resultado de un ascenso constante de la produccin.
El artculo 56 estableca:
El concesionario podr solicitar al Poder Ejecutivo la sustitucin del impuesto
a las utilidades por una participacin del Estado en las utilidades por una participacin
del Estado en las utilidades de la explotacin, cuya participacin ser fijada de
comn acuerdo, segn las circunstancias del caso, entre el 10% y 20%.
Cuando las circunstancias lo justifiquen, el Poder ejecutivo esta facultado para
celebrar con los concesionarios contratos destinados a la instalacin de nuevas
plantas de fuerza y de beneficio de minerales y al desarrollo de su explotacin,
fijando entre el 10% al 20% el monto del impuesto a las utilidades a pagarse durante
en plazo determinado segn las circunstancias del caso.
En las explotaciones de ndole marginal cuando el concesionario por los riesgos
posibles desee proteger el capital invertido o por invertirse en su explotacin y
ofrezca aplicar el integro de sus primeras utilidades a amortizacin preferente de
dichos capitales, podr acogerse a esta facilidad. En tal caso, el Poder ejecutivo
tramitara el expediente respectivo individualizando la unidad dentro del pacto bilateral
con el Estado y rgimen contable independizado. Amortizado que sea el capital,
con la tasa que se fije para el impuesto a la utilidad, el concesionario quedara
sujeto al rgimen general que conforme a este Cdigo y las leyes que se dicten
sean aplicables a todo concesionario.
Entre sus principales objetivos estaba estimular a ereccin de nuevas plantas
de fuerza motriz y la instalacin de nuevas centrales de beneficio de minerales, vale
decir, dos de los factores fundamentales que valorizan un yacimiento y que hacen
econmicamente explotables muchos de los yacimientos peruanos. Si a la planta
239
 EL PER MINERO
de fuerza y a la central de beneficio se agrega la va de comunicacin, cuya ejecucin
tambin facilitaba el Cdigo, se hacan concurrir los tres factores fundamental para
la extraccin de nuestra riqueza yacente, porque Camino, Planta de Fuerza y Central
de Beneficio (concentradora, fundicin, refinera, ingenio, etc.) son los tres pilares
bsicos en que se asienta todo el futuro desarrollo minero del pas.
De acuerdo con dicho articulo 56, el Poder Legislativo y los concesionarios
mineros podan celebrar contratos para l instalacin de plantas de fuerza y centrales
de beneficio por plazos fijos, durante los cuales el monto del impuesto a las utilidades
quedaba garantizado entre un mnimo de 10% y un mximo de 20%.
Se trataba tambin de estimular la explotacin de yacimientos marginales, vale
decir, de aquellos yacimientos cuyos mrgenes de utilidad en su explotacin son
muy estrechos, pudiendo incluso reducirse a cero y aun volverse negativo en cualquier
momento. Como es obvio, estos yacimientos requieren, para su explotacin
econmica, costos muy bajos de operacin que, a su vez, dependen de grandes
inversiones en desarrollo de la mina, planta, equipo, vas de comunicaciones, plantas
de fuerza, centrales de beneficio, etc., inversiones que deben amortizarse en largos
plazos.
El articulo 56 prevea la celebracin de contratos, independizando os yacimientos
en unidades econmicas y estipulando la amortizacin preferente de los capitales
invertidos, y baja tasa de impuesto durante plazos de larga duracin, variables
segn el caso, promoviendo as la inversin del capital indispensable, y facilitando
la explotacin de tales yacimientos marginales, que en otra forma quedara
desaprovechados.
Asimismo, el concesionario poda solicitar la sustitucin del rgimen del impuesto
a las utilidades de la explotacin, dando al Estado una participacin entre el 10% y
20% de las mismas.
En beneficio de las referidas disposiciones no se hizo esperar. En el corto lapso
de pocos meses se presentaron solicitudes que muy pronto quedaron concentradas
en contratos de inversin, intestificndose la actividad minera a un ritmo hasta
entonces nunca registrado. Un recuento efectuado a mediados de 1953 a solo tres
aos de la promulgacin del Cdigo, presentaba logros realmente significativos.
El yacimiento de zinc mas grande del Peru, existente en el distrito minero de
Cerro de Pasco, es del tipo marmattico, lo que significa, metalurgia y
econmicamente, la obtencin de concentrados con bajas de concentrados con
bajas leyes de zinc, los que para su ulterior beneficio hubieran requerido el pago de
fletes terrestres y martimos muy costosos en relacin a su valor. En tales
condiciones dichos yacimientos no hubieran podido se explotados y siete millones
de toneladas con leyes de 7% de Pb, 17% de Zn y 4 oz/T de Ag, cubicados por el
reputado gelogo norteamericano H.E. Mc. Kinstry, hubiesen quedado como una
riqueza potencial, sin posibilidades de aprovechamiento inmediato.
La solucin tcnico-econmica era la instalacin de una central de beneficio en
La Oroya a 130 kilometros de Cerro de Pasco- para recuperar el zinc de os
concentrados obtenidos en Paragsha, de los minerales extrados de esas minas.
La Cerro de Pasco Corporation, empresa norteamericana que era entonces la
concesionaria, estudio, en primer lugar, la conveniencia de la instalacin de una
refinera electroltica, para lo cual ya haba hecho estudios en una planta piloto.
240
 HISTORIA
Posteriormente, estos planes fueron variados y cedieron el paso a la instalacin de
varias unidades (de 35 T/da de zinc metlico) fundadas en el procedimiento
electrotrmico llamado Sterling, con una capacidad total de 200 T/da de zinc
metlico. Tanto el procedimiento electrotrmico como el electroltico requeran el
consumo de apreciable cantidad de energa elctrica, para lo cual la empresa hizo
estudios de nuevas fuente de aprovisionamiento, proyectando la construccin de
una Planta Hidroelctrica en Paucartambo, con capacidad, con capacidad de 60,000
kilovatios.
El esquema Refinera Electrotrmica de La Oroya-Central de Fuerza de
Paucartambo. Para la explotacin y beneficio de los yacimientos marmatticos de
Cerro de Pasco, representaba una inversin de 24 millones de dlares, que difcilmente
hubiera podido financiarse sin los alicientes y garantas del Cdigo de Minera de
1950, y del articulo 56 en particular.
Tras asegurar una opcin de prstamo del Export-Import Bank of Washington,
por la suma de $ US. 22500,000.00, la empresa, sobre la base de los estudios
realizados solicito acogerse a las franquicias establecidas por el Cdigo. La Planta
de Refinacin de Zinc, con una capacidad inicial de 100 toneladas diarias de zinc
puro en barras, estara terminada el 31 de diciembre de 1955, prevista la posterior
ampliacin de su capacidad a 200 toneladas diarias.
Despus de exhaustivo estudio y amplias deliberaciones, se firmo el contrato
conforme a los siguientes lineamientos:
1.- De acuerdo al segundo prrafo del Art. 56 del Cdigo de Minera, Ley
11357, el supremo Gobierno fijara una tasa de impuesto a las utilida-
des entre 10% y 20%, a sealarse cada ao y de tal manera que,
sumada con el impuesto complementario de tasa fija para las socie-
dades establecidas en el extranjero, no excediera, en ningn caso,
del 30%.
2.- En conformidad con el Art. 242 del Cdigo, la importancia de la ma-
quinaria, equipo y materiales para la refinera quedaban liberados de
impuestos.
3.- En cumplimiento de os artculos 5 y 6 de la Ley N 10905, la empre-
sa contara con la moneda extranjera necesaria para el servicio de
amortizaciones e inters del prstamo al Eximbank.
4.- En consonancia con el articulo 54 del Cdigo y de acuerdo a las nor-
mas paras Tasaciones de Minas, se daba forma a la contabilizacin en
el activo de las peridicas valuaciones de las reservas mineras.
5.- La empresa extranjera declaraba su sujecin a toda la legislacin
minera, industrial y social, actual y futura, as como a las reglamenta-
ciones que dictara el Gobierno.
6.- La empresa se comprometa, luego que al refinera excediera la capa-
cidad de produccin de 70 T/da, a destinar parte de la mayor capaci-
dad de la planta a la refinacin de concentrados de zinc producidos
por mineros nacionales, ofreciendo condiciones de compra mas ven-
tajosas que las que pudieran conseguir en refineras del extranjero.

241
 EL PER MINERO
La celebracin del contrato -el primero dentro de la nueva pol-
tica minera que se implantaba significaba, entre otros aspectos, lo
siguiente:
La valorizacin de un inmenso yacimiento de plomo y zinc que
de casi improductivo se converta en valiosa riqueza activa.
La consecucin del primer prstamo norteamericano desde al
poca del gobierno de Legua, en 1928, y la consiguiente recupera-
cin de una importante fuente de crdito internacional, que se perdiera
como consecuencia de la moratoria que sigui a la revolucin de 1930.
Un ingreso de divisas, entre 14 y 25 millones de dlares anua-
les, por el valor de la produccin de 200 toneladas de zinc metlico
por da.
Disponibilidad de zinc metlico, en alto estado de pureza, como
materia prima para su industrializacin en el pas)fierro galvanizado,
fabricacin de latn, fundicin de matrices, preparacin de oxido de
zinc, bateras secas, aleaciones de zinc, zinc en polvo, etc.).
5.- El compromiso de la empresa norteamericana de beneficiar concen-
trados de mineros nacionales en condiciones mas favorables que las
del extranjero, significaba la valorizacin de muchos otros yacimien-
tos marginales de zinc.
Otra de las ventajas derivadas de la nueva poltica es que la misma empresa
explotadora del asiento de Cerro de Pasco, elevo su capital social a 45 millones de
dlares e inicio un vasto plan de exploraciones mineras; llevo a cabo, en asociacin
con la Newmont Mining Corporation, una prospeccin geofsica, seguid de una
exploracin con sondajes, en Cuajone, Moquegua, yacimiento de porfido de cobre
similar al de Toquepala; y exploro asimismo las zonas de Antamina (Ancash), Tintaya
(Cuzco), Ferrobamba (Apurimac) y Rescate (Arequipa).
La American Smelting & Refining Co., por intermedio de al Northern Per Mining
and Smelting Co., amplia e intensifica sus exploraciones, explotaciones y plantas
de beneficio de minerales. Inaugura en Chilete (Cajamarca) una planta concentradora
de minerales de plomo y zinc con una capacidad de 500 T/das; intensifica asimismo
sus exploraciones en Toquepala y Quellaveco (Tacna y Moquegua) del yacimiento
de prfido de cobre, en el que cubica 600000,000 de toneladas de dicho mineral
con un por ciento de ley- e indica el vasto plan de finanzas para poder convertir en
realidad la explotacin del referido yacimiento, calculndose en 160 millones de
dlares las inversiones a efectuar, comprendiendo un puente, ferrocarril, fundicin,
planta de fuerza motriz }, concentradora, carretera, etc. El proyecto consideraba
una produccin de 100,000 toneladas de cobre metlico por ao.
Tambin la Empresa Mauricio Hochschild & Ca. Ltda. S.A. se presenta al
Gobierno solicitando la celebracin de un contrato al amparo del Art. 56 del cdigo
de Minera y sus dems disposiciones. La organizacin Hochschild constituye la
Compaa de Minas del Peru, con un capital de un milln ochocientos mil dlares,
y adquiere los yacimientos de San Antonio de Esquilache, en la provincia de Puno,
departamento del mismo nombre.
Dichos yacimientos, intensamente explotados durante la poca colonial, fueron
objeto de amplios estudios geolgicos, cubicndose reservas de mineral cercanas
242
 HISTORIA
a un milln de toneladas con leyes de 4% Pb, 8% Zn, y 4 oz/TM de Ag. Se trataba,
pues, de un yacimiento bastante grande, pero de baja ley: un tpico yacimiento
marginal. La mina haba sido trabajada durante muchos aos por su anterior propietario
(Williams) e forma de explotacin selectiva, mineral que alcanzaba leyes de 7%
Pb10% Zn y 7 oz/TM de Ag., que alimentaba una concentradora con una capacidad
de 50-80 T/da, y produca mensualmente 200 toneladas de concentrado de plomo
y 100 toneladas de concentrado de zinc. Esa forma de explotacin selectiva se
hacia en detrimento de la vida de la mina, dejando sin aprovechar considerables
cantidades de mineral de leyes mas bajas. De continuar ese sistema, se habra
perdido gran parte de la riqueza del yacimiento como tanto otros en el Per, por
la falta de una adecuada poltica minera.
A los precios de entonces, 15 centavos de dlar para el plomo, 80 centavos de
dlar para la plata y 16 centavos de dlar para el zinc, la tonelada de ese mineral
(4% Pb, 8% Zn y 4 oz/Ag) vala alrededor de 17 dlares. El costo total de produccin,
con castigos y provisiones para el ritmo de 100-200 toneladas-da, seria de
aproximadamente 16 dlares por tonelada, con una utilidad que fluctuara en un
dlar por tonelada, susceptible de reducirse con cualquier baja en el precio de los
metales. Se trataba, por lo tanto, de un yacimiento marginal que solo poda explotarse
a bajos costos, y requera explotacin a gran escala con el mximo de mecanizacin
y eficiencia.
Los estudios de los tcnicos de la Hochschild llevaron a la conclusin de que se
necesitaba una inversin de dos millones de dlares, y un ritmo de 500T/dia, para
hacer productivo el yacimiento.
En el contrato suscrito con el Gobierno se fijo una tasa del 14% del impuesto a
las utilidades, con plazos hasta el 31 de marzo de 1959; y se consideraba el servicio
del prstamo a la empresa financiera norteamericana que suministraba el crdito.
Ventajas adicionales del convenio eran que se aseguraba el flete de retorno para el
ferrocarril del Sur, y se creaba una importante fuente de trabajo en un departamento
tan densamente poblado como es Puno.
Aparte de montar una concentradora de 400 toneladas diarias de capacidad en
San Antonio de Esquilache, la Hochshild impulso la explotacin de las minas de
Sucuitambo, en Cailloma, e inicio un activo programa de exploraciones en los
departamentos de Arequipa, Cuzco, Puno y Tacna. Adems, a travs de su oficina
compradora de minerales intensifica los prestamos a los pequeos mineros y crea
nuevas agencias compradoras y abastecedoras de materiales para la minera. Facilita
el prstamo de Eximbank a la firma Mlaga Santolalla para incrementar la produccin
de tungsteno, y colabora en la formacin de la nueva Compaa Minera Pativilca.
* La Compagnie des Mines de Huarn (Cerro de Pasco) eleva su capital
a 900000.000 de francos franceses; aumenta su capacidad de con-
centracin de minerales a 1,500 toneladas diarias e inicia nuevos t-
neles de desage y nuevas plantas hidroelctricas.
* El grupo Rosensishine consigue un prstamo del Gobierno americano
y construye una concentradora en Ticlio de 350 toneladas diarias de
capacidad; organiza una nueva empresa aurfera (Eugenia, en Caravel)
con U.S. $ 900,000.00 de capital y una planta de cianuracin de 60
toneladas diarias de capacidad.

243
 EL PER MINERO
* La Consolidated Guayana Mines Ltd., subsidiaria de la Ventures, toma
bajo su control la Chavn Mines Corporation con un capital de U.S. $
200,00.00 para explotar un yacimiento de cobre, plomo, plata y zinc,
situado entre Cercapuquio y Chincha; estudia el yacimiento de zinc
de Santander y planea una concentradora de 500 toneladas diarias;
realiza adems atrevidas exploraciones en muchas partes del Peru.
* Se constituye, en el pas, la Ca. Minera Marcona, financiada, en par-
tes iguales, por la Utah Construction y la Cyprus Mines, para explotar
el yacimiento ferrfero de Marcona, en Ica; y se inicia, en tiempo re-
cord, la primera explotacin ferrfera peruana. Se estima una inversin
de U.S. $ 10000,000.00 y reservas de 100000,000 de toneladas de
mineral de hierro. Esta explotacin se hace en base a un contrato
celebrado con la Corporacin Peruana del Santa en el que se prev la
entrega de minerales para la siderrgica de Chimbote, a un precio
inferior al del mercado internacional.
* La Lampa Mining Co., que opera en el Sur del pas aumenta su capital
a S/. 400,000.00 y comienza a construir una planta de beneficio para
hacer posible, en su fundicin de Santa Lucia, el tratamiento de los
minerales circunvecinos.
* La kennecott Corp. establece un departamento de exploraciones en el
Per e inicia una serie de ellas en diferentes regiones del pas.
* La india Nicaragua, subsidiaria de la Noranda, tambin emprende un
programa de exploraciones en nuestro suelo.
* La Republic Steel inicia exploraciones por fierro en el sur de la
republica.
* La compaa Minera Atacocha, una de las mas prosperas y eficientes
empresas nacionales, inaugura una concentradora de 330 toneladas
diarias; construye y pone en marcha una hidroelctrica de 5,300 HP,
proyecta aumentar su capacidad de concentracin a 800 toneladas
diarias y realiza extensos trabajos de exploracin (comprenden la
perforacin de largos tneles); construye carreteras hacia la mina e
inicia la solucin definitiva del problema de almacenamiento de sus
relaves.
* El grupo Loret de Mola-Tlleri intensifica los trabajos de exploracin
en Cercapuquio con la construccin de un tnel de 4,000 m y una
hidroelctrica de 800 kw, e inicia el tratamiento de su inmenso deposi-
to de relaves con leyes de zinc y cadmio. En sus minas Venturosa
se aumenta el capital de S/. 6000,000.00 a S/. 10000,000.00 y arran-
ca la nueva concentradora para tratar sus minerales de cobre, plomo y
zinc, con una capacidad de 120 toneladas diarias. En las minas e
Millacocha se eleva el capital de S/. 400,000.00 a S/. 1600,000.00;
arranca la concentradora de 50 toneladas diarias y se planea duplicar
la capacidad de la planta.
* La Sociedad Minera Puquiococha, que opera en Morococha, aumenta
su capacidad de concentracin de 125 a 250 toneladas por da.

244
 HISTORIA
* La Sociedad Minera Yauli amplia su concentradora para tratar 240
toneladas diarias.
* La empresa Reynaldo Gubbin, en Morococha, construye un tnel de
1,000 m. con fines de exploracin y planea construir una concentradora
de minerales de 100 toneladas por da.
* Los negocios mineros de la Testamentaria Proao se integran en una
empresa minera de gran envergadura, con un capital de S/.
20000,000.00; aumenta su concentradora de Tamboraque para bene-
ficiar 120 toneladas por da y comienza exploraciones y explotaciones
en Morococha, Auri y Pacococha.
* El Sindicato Minero de Pacococha se forma con 1500,000.00 soles
de capital y desarrolla sus minas para beneficiar mineral en la planta
que instala en la region el Banco Minero del Peru.
* El grupo Galjuf constituye la Ca. Minera Chungar, con un capital de S/
. 5000,000.00.
* La Compaa Minero Milpo aumenta su capital de 8500,000.00 soles
a S/. 10000,000.00; arranca su nueva concentradora de 100 tonela-
das diarias y construye la unidad de sink and float para el tratamien-
to de sus minerales: la segunda en el pas.
* El Sindicato Minero Ro Pallanga inaugura su nueva concentracin de
150 toneladas por da y sigue realizando trabajos de exploracin.
* La compaa Minera Colquipucro aumenta su capital a S/. 4000,000.00
y construye la carretera desde Yanahuanca hasta su yacimiento.
* La Negociacin Obradovic se transforma en la Compaa Minera
Huanca, con un capital de S/. 12000,000.00 y construye carretera,
hidroelctrica y concentradora, para beneficiar los minerales de su
rica mina El Rublo, entre otras.
* La Compaa Minera Huacholcopa aumenta su capital de S/.
1500,000.00 a S/. 2500,000.00.
* Se constituye la Compaa de Minas Buenaventura, con S/.
3000,000.00 de capital para explotar las minas de Julcani; posee planta
de concentracin de 150 toneladas por da.
* Se pone en produccin la mina Pichita Caluga, del grupo Rizo Patrn,
que constituye un yacimiento de grandes esperanzas.
* La Vanadian Corporation inaugura su planta trmica de beneficio para
tratar las asfaltitas vanadferas.
* Las compaas carbonferas de la cuenca del Santa logran asegurar-
se mercado argentino. La Pallasca aumenta su capital a S/.
6500,000.00, la Ancos a S/. 3000,000.00 y la San Antonio a S/.
10000,000.00.
* Se intensifica la fabricacin de cemento. La Compaa de Cemento
Portland aumenta su capital de S/. 50000,000.00 a S/. 160000,000.00,
y duplica su capacidad de produccin con instalacin de nuevos hor-
nos; la Compaa de Cemento Chilca, con un capital de S/.
245
 EL PER MINERO
50000,000.00, acelera sus instalaciones para entrar en produccin.
Se hacen estudios para instalar fabricas en el Norte en el Centro y en
el Sur del pas.
* En Tacna se intensifica la exploracin de azufre y, entre otras compa-
as, se forma la Maria Eugenia, con S/. 4000,000.00 de capital,
que construye carretera y planta de tratamiento.
* La Gulf Texas Sulphur Co. hace prospeccin de azufre en Bayovar.
* La Empresa Minera Huamachuco aumenta su capital de S/.
2000,000.00 a S/. 8000,000.00 y ajusta su planta para tratar sus
minerales de plomo antimonial: 150 toneladas diarias.
* El Sindicato Explorador de Sayapullo inaugura su hidroelctrica de
800 HP.
* La Empresa Fermn Mlaga Santolalla e Hijos recibe un prstamo del
Eximbank de U.S. $ 250,000.00, para impulsar la produccin del tungs-
teno y llegar a 1,000 toneladas de concentrado anuales. Con este fin
se construye una carretera y una planta concentradora.
* Se constituye la Compaa Mineras Tamboras con un capital de S/.
1300,000.00.
* Se forma la Ca. Minera Santo Toribio con un capital de S/. 1000,000.00
y una planta de concentracin de 80 toneladas por da.
* La empresa Ral Vizcarra construye una concentradora en Huaraz,
con capacidad para 60 toneladas por da y accionada con fuerza hi-
droelctrica.
* Se constituye en la Cordillera Blanca la Ca. Minera Vesubio, con un
capital de S/. 1000,000.00 y una concentradora de 25 toneladas por da.
* Se forma la Compaa Minera Pativilca con un capital de U.S. $
210,000.00 y planea instalar una concentradora para beneficiar sus
minerales de cobre.
* La Compaa Minera Canza, en Ica, aumenta su capital de S/.
6000,000.00 a S/. 10000,000.00 e inaugura su planta concentradora
de minerales de cobre de 100 toneladas por da.
* La compaa Minera San Juan de Lucanas, aumenta su capital de S/
. 10000,000.00 a S/. 15000,000.00; construye una hidroelctrica e
inaugura su planta de beneficio para sus minerales argentferos: 200
toneladas diarias.
* Se forma la Compaa Minero Posco con un capital de S/.2500,000.00
para tratar los minerales aurferos del yacimiento del mismo nombre y
planea instalar una planta de cianuracin.
* Se constituye la Compaa Minera Palca para explorar minas en Lampa,
con un capital de S/. 1000,000.00.
* Pedro Rosell intensifica la bsqueda y explotacin de los yacimien-
tos de manganeso, en Carabaya, Puno.
* Y, por ultimo, el Banco Minero del Peru, entre otras medidas de fo-
mento minero, construye la concentradora de Hualgayoc de 50 tone-
246
 HISTORIA
ladas por da, la de Sacracancha se aumenta de 90 a 120 toneladas
diarias, y se planea aumentar la de Huachocolpa de 150 a 250 tonela-
das diarias y se estudia la ubicacin de concentradoras en el Sur del
Per.
5. Registro de Concesiones y Derechos Mineros
De excepcional importancia para el desarrollo de la minera fue el establecimiento
de un registro especializado para las concesiones mineras, de conformidad con lo
dispuesto en los artculos del 81 al 91 del Cdigo de Minera de 1950, y en
concordancia con el Cdigo Civil vigente y los reglamentos de los Registros Pblicos.
El rgimen de inscripciones y validez de los ttulos qued as ajustado a las
peculiaridades propias de la actividad, conforme a la condicionalidad de los derechos,
y las eventualidades de caducidad por incumplimiento de obligaciones, lo que
significaba mantener siempre abierta la posibilidad de explotacin de los denuncios
abandonados; y rodeando al minero de plenas garantas, asegurndole la mayor
fluidez y celeridad en los procedimientos.
El Registro de Concesiones y Derechos Mineros, creado por el Cdigo de Minera
de 1950 quedaba confiado a personal competente en derecho minero, cuyas
decisiones eran revisables por el Consejo Superior de Minera que, para este efecto,
ejerca funciones de Junta de Vigilancia.
Se lograban los siguientes objetivos:
Todas las concesiones mineras estarn debidamente registradas, haciendo ms
rpida y segura la contratacin sobre ellas.
Tener el ms exacto conocimiento del estado de las concesiones, inscribiendo
de oficio las nuevas, y cancelando en forma automtica.
Quedaran reconocidas, sin necesidad de resoluciones gubernativas, las
traslaciones de dominio de las concesiones otorgadas, mediante la respectiva
inscripcin en el Registro.
Con las siguientes ventajas:
1. El minero no necesitaba obtener copias certificadas de sus ttulos
para conseguir la inscripcin en el Registro, por existir en ste los
expedientes originales, como base de procedimiento.
2. Se editara anualmente, por el Registro, el Padrn de Concesiones
Mineras para el conocimiento de los interesados, como fuente perma-
nente de informacin.
3. Se evitaba la duplicidad en las gestiones y tramitaciones, por cuanto
los procedimientos de empadronamiento y de inscripcin corran a
cargo de la misma institucin.
4. Se evitaba que las concesiones ya caducas siguieran figurando en el
Registro como vigentes.
La importante reforma que el Registro entraaban hubo de superar algunas
dificultades. El Ministro de Justicia y Culto de la Junta Militar de entonces, por
oficio de 22 de Junio de 1950 formul algunas observaciones al proyecto, planteando
que el Registro Minero permaneciera como una seccin de Registro de la Propiedad
Inmueble; pero los autores del Cdigo de Minera 1950 mantuvieron su punto de

247
 EL PER MINERO
vista de que deba funcionar como organizacin adhoc independiente, considerando
que ante la necesidad de lograr coherencia y eficacia en el proceso de la contratacin
minera, no caba detenerse en consideracin de carcter formal; criterio que fue
respaldado por el Ministro de Fomento y Obras Pblicas minera, no caba detenerse
en consideraciones de carcter formal; criterio que fue respaldado por le Ministro
de Fomento y Obras Publicas, segn oficio de 30 de junio de 1950.
La experiencia de los aos transcurridos ha demostrado el acierto de esa
creacin, por los grandes beneficios que ha derivado, para la produccin y el
ordenamiento de la actividad, la existencia del Registro de Concesiones y Derechos
Mineros.

6.Instituto Nacional de Investigacin

Paralelamente con la fijacin de las normas jurdicas para el desenvolvimiento
de las actividades mineras, se adoptaron mecanismos administrativos destinados
a asegurar mayor dinamismo y eficiencia, y que se encaro el sustantivo aspecto de
dar una nueva estructura a la accin investigadora y de orientacin, que es la clave
del desarrollo sistematizado y progresista de todo esfuerzo de produccin,
fundamentalmente importante ene l campo de la minera por la diversidad de os
factores que influyen en sus resultados. Realizacin de gran trascendencia fue al
efecto, la creacin del Instituto Nacional de Investigacin y Fomento Minero.
Dentro del vasto proyecto nacional de transformacin del sector, se atendi
previamente a dar una estructura ms funcional del sector, se atendi previamente
a dar una estructura ms funcional a la Direccin de Minera, dependencia del
entonces Ministerio de fomento y Obras Publicas. De conformidad con lo dictaminado
por la Comisin Reorganizadora que se encontr con tal objeto., la Direccin de
Minera quedo organizada en tres sub-direcciones., a saber:
a. De Coordinacin y planteamiento, encargada de las labores de pro-
yeccin, consulta, control y vigilancia de los planes generales de fo-
mento minero emprendidos por el Gobierno y realizados por rganos
del Ministerio de Fomento.
b. De concesiones Mineras, encargada de la sustentacin y tramite de
los expedientes de pedimento, hasta la extensin del titulo definitivo o
su definitiva denegacin.
c. De seguridad, encargada de controlar y vigilar la aplicacin de las
leyes que garantizan la seguridad de los servicios de las minas, las
prescripciones de higiene industrial mantenidas en las labores y los
campamentos, y las medidas que para hacerlas efectivas establez-
can los concesionarios de minas.
Como dependencias directas de la Direccin de Minera fueron creadas las
Jefaturas Regionales de Minera, encargadas de todo lo relacionado con concesiones
mineras y la seguridad y el control de las explotaciones, correspondindoles
coordinar dentro de su jurisdiccin, los aspectos administrativos, tcnicos y
crediticios, estos ltimos a cargo del Banco Minero. Servidas por profesionales
idneos (ingenieros y abogados especializados en el ramo), las jefaturas Regionales
de Minera reunan la triple condicin de servir de agencias de la Direccin de Minera,

248
 HISTORIA
constituan primera instancia en la jurisdiccin administrativa del Ramo, y atendan
todos los servicios referentes al fomento de la industria extractiva dentro de los
limites del respectivo Distrito Minero.
Fueron dictados el Reglamento Orgnico de la Direccin de Minera, el Reglamento
Administrativo de la Direccin de Minera, y el Reglamento Orgnico del Instituto
Nacional de Investigacin y Fomento Minero.
De particular trascendencia es la creacin de esta ultima institucin, en la que
se coordinan y racionalizan los estudios y trabajos de investigacin, tanto geolgica
cuanto tecnolgica, y asimismo las tareas de orientacin y asistencia tcnica.,
funciones que se encontraban dispersas a cargo de distintos organismos del Estado,
fundamentalmente en el Cuerpo de Ingenieros de Minas y el Instituto Geolgico del
Peru, y labores cumplidas a travs de la s dependencias especializadas del Banco
Minero. A partir del 1 de marzo de 1950, todas estas actividades quedaron
centralizadas en el Instituto Nacional de Investigacin y Fomento Minero.
El Cuerpo de Ingenieros de Minas y aguas databa de 1902, ao en que fue
creado como dependencia administrativa de la Direccin de Fomento del Ministerio
del mismo nombre, y eran sus fines la investigacin geolgica y tecnolgica de los
recursos minerales del pas involucrado los recursos hidrolgicos-, su racional beneficio
y aprovechamiento, y el servicio directo a la industria. En la practica dependa
directamente del Ministro, y funcionaba como Cuerpo Consultivo del Gobierno: su
Director asista a los Acuerdos de Fomento, informaba al congreso sobre los proyectos
en estudio y debate, etc. Cumpli a travs de muchos aos una labor altamente
eficiente, y sus estudios y aportes en materia de orientacin minera, contribuyeron
poderosamente al desarrollo de la actividad. Adems, dada la carencia de organismos
adecuados dentro del aparato estatal, y con la finalidad de asegurar en lo posible la
coordinacin en ele esfuerzo promotor, se le asignaron diversas funciones
administrativas. Para la centralizacin de estas ultimas, en 1922 se crea la Direccin
de Minas, y a partir de entonces el Cuerpo de Ingenieros de Minas se concreta a las
labores de investigacin, divulgacin y servicio que le eran propias. Sin embargo, no
se hizo una precisa delimitacin de funciones, lo que origino contradicciones y
conflictos que se tradujeron en pugnas de autoridad, y en reiterada controversia sobre
el campo en que cada organismo deba cumplir su cometido.
Con posterioridad, en 1944, fue creado el Instituto Geolgico del Peru, segregando
del Cuerpo de Ingenieros el campo de investigacin den materia geolgica, quedando
reducido exclusivamente a las de orden tecnolgico, en una dicotoma que difcilmente
poda ajustarse a la naturaleza y requerimientos del trabajo minero. Asimismo, en
1940, se haba establecido el Banco Minero del Peru, institucin de fomento y
crdito, que incorporo a sus funciones netamente financieras, otras de carcter
tcnico similares a las que correspondan al Cuerpo de Ingenieros de Minas. Hay
que agregar que, con anterioridad, al implantarse la Direccin de Aguas en el
Ministerio de Fomento, el Cuerpo de Ingenieros de Minas haba quedado sin
intervencin en el estudio y resolucin de los ms hidrolgicos, estrechamente
vinculados, en muchos casos, con el quehacer minero.
Para la indispensable coordinacin de todas aquellas labores fue creado el
Instituto Nacional de Investigacin y Fomento Minero. Tenia las siguientes
atribuciones:

249
 EL PER MINERO
a. La investigacin y estudio de la conformacin y naturaleza del suelo y
del subsuelo patrio, de sus recursos naturales y de los agentes natu-
rales que sobre ellos actan, con miras a aumentar el conocimiento
cientfico de estos, determinando en cada caso su utilidad o riesgo;
b. La exploracin y prospeccin sistemtica del territorio con especial
aplicacin a hacer el inventario de su riqueza mineral, estudiando su
distribucin y estableciendo su valor econmico.
c. El estudio de los mtodos mas adecuados a la explotacin de los
yacimientos minerales; analizando, experimentando y comprobando
los procedimientos y normas a seguirse en el trabajo de minas y reco-
mendando las ms practicables y tiles;
d. El examen preindustrial e industrial de los procedimientos y mtodos
de beneficio mas adecuados al medio econmico peruano y a la natu-
raleza fsica y qumica de los minerales y yacimientos;
e. La labor cooperativa con los industriales peruanos, en la resolucin de
sus problemas, por medio de prestacin de servicios de campo, de
laboratorio y de asesora tcnica.
f. La funcin de cooperar con la Escuela Nacional de Ingenieros en la
preparacin del ingeniero de minas peruano, en la formacin de una
escuela minera y en el progreso de la tcnica; poniendo a disposicin
de catedrticos, profesionales y alumnos sus elementos de investiga-
cin y las ocasiones de practica que sus elementos de investigacin
y las ocasiones de practica que requiriesen;
g. La accin de asistir en el aspecto tcnico al Banco Minero del Peru y
otras instituciones oficiales para su consejo y servicio realizando para
ellas los estudios, anlisis, etc., que su buena marcha exigiere o que
fueran requeridos por cualquier concepto;
h. Los trabajos relativos a la confeccin de la Carta Geolgica del Peru y
lo que se desprendan de la cooperacin con otros piases en el levan-
tamiento de la Carta Geolgica del Continente;
i. Las labores de organizar y levantar el Catastro Minero Nacional.
j. La cooperacin con instituciones cientficas nacionales y extranjeras
en las distintas funciones que le seale este Reglamento y especial-
mente en los casos que aquella derive de acuerdos internacionales; y
k. La divulgacin de los trabajos, estudios e investigaciones que conven-
gan a sus fines.
Al iniciar su funcionamiento, el Instituto Nacional de Investigacin y Fomento
Minero, ofreci al publico los servicios de su personal tcnico y de sus instalaciones,
en los siguientes aspectos:
- Anlisis qumicos de minerales, de rocas y de aguas mineralizadas;
- Reconocimiento y estudios mineralgicos, petrolgicos, mineragrficos
y cristalogrficos en general.
- Identificacin de las especies minerales y de su estructura por Rayos
X (Roentgenografia), de minerales raros;
250
 HISTORIA
- Investigaciones y comprobaciones de nuevos tratamientos;
- Pruebas de concentracin por flotacin y gravimetra;
- Investigaciones metalrgicas por amalgamacin, cianuracin, fundi-
cin y refinacin de minerales y metales;
- Informes y recomendaciones sobre condiciones, sistemas y organi-
zacin de laboreo y explotacin de minas;
- Prospeccin y estudios geolgicos y geofsicos. Levantamientos
geolgicos, sondajes, cubicaciones y valuaciones mineras;
- Prospeccin para aguas subterrneas;
- Informes sobre mercados, precios y otros aspectos financieros de
economa Minera;
- Consulta libre a Museo, Biblioteca, Mapoteca y Archivos;
I- nspecciones y visitas a minas, servicios de ayuda directa en la explo-
tacin y beneficio de minerales;
- Tratamiento industrial de pequeos lotes de mineral;
- Proyectos industriales
Entre las labores que el Instituto emprende de inmediato, cabe citar las
importantes exploraciones geolgicas efectuadas, por carbonen Cupisnique y
Paracas, por sulfato de almina en la regin de la santa, y muchas otras; continuo
el estudio de las reservas de plomo y zinc; emprendi la cubacin y valorizacin de
los yacimientos ferrferos de Marcona; realizo trabajos de investigacin sobre la
fabricacin de abonos predominantes en nuestro suelo; inicio el levantamiento del
Catastro Minero Nacional en las zonas de Viso, Huachocolpa y Carahuacra; continuo
el levantamiento de la Carta Geolgica del Per, as como la publicacin de los
Boletines.
El proyecto de implementacin de los servicios del Instituto comprendi la
ampliacin y modernizacin de sus instalaciones metalrgicas, con nuevas y mas
completas plantas piloto de cianuracin, flotacin, asentamiento en medios densos,
concentracin mecnica, fundicin y refinacin de metales, y, asimismo, una planta
semi-industrial con capacidad de 30 toneladas diarias y con gran elasticidad de
tratamiento, como Planta Modelo para la investigacin y enseanza de mtodos, y
eventualmente como Custom Mill o sea para tratar lotes pertenecientes a pequeos
mineros.
Igualmente, la instalacin de modernos laboratorios de mineraloga y qumica,
dotados de novsimo instrumental, y a cargo de un petrlogo y metalgrafo de la
mas alta capacidad.
7. Otras Realizaciones Dentro del Periodo
El impulso que a partir de 1950 adquiere la industria minera, se manifiesta en
muchas otras realizaciones positivas,. Por accin concurrente de las instituciones
publicas y el esfuerzo privado. Como una sntesis de ese proceso ascendente,
dentro del periodo 1950-1968, la Sociedad Nacional de Minera y Petrleo hace la
siguiente enumeracin:

251
 EL PER MINERO
1954 Se celebro la Primera Convencin de Ingenieros de Minas organiza-
da por el Instituto de Ingenieros de Minas del Peru
1959 Se aprobaron los planos catastrales de la s regiones mineras de
Tamboras (La Libertad) y Toquepala (Tacna).
1960 - Se creo la comisin de la Carta Geolgica nacional, organismo que
sustituyo al Instituto Geolgico del Peru, separndolo del Instituto
Nacional de Investigacin y fomento Mineros.
1960 Se aprobaron los planos catastrales de las regiones mineras de
Atococha (Pasco) y Pasto Bueno (Ancash).
1961 Se termino la ampliacin de la Refinera de Cobre en La Oroya, de
30 a 40 mil toneladas mtricas anuales de capacidad.
1962 - Se creo el Colegio de Ingenieros del Peru. Forma parte del Colegio,
el Capitulo de Ingenieros del Peru.
1962 - Por Decreto Supremo N 27-F (6 Jul.) se reglamento el Articulo
242 del cdigo de Minera de 1950 sobre la liberacin de los derechos
de importacin de las maquinas, equipo y materiales para usos
especficamente mineros.
1963 Por Decreto Supremo N 37 (26 Ago.) se estableci que la distribu-
cin de la reserva por concepto de agotamiento minero o su remisin
al exterior se gravara con los respectivos impuestos a la renta.
1963 Por Decreto Supremo N 5 (27 Set.) se estableci la delimitacin
de las actividades minera e industrial en el pas.
1963 Por Resolucin Suprema N 148 (5 Jul.) se aprobaron los Estatutos
del banco Minero del Peru.
1964 Se promulgo la Ley N 14920 cuyo Articulo 6 estableci que las
reservas por concepto del factor agotamiento minero debern ser in-
vertidos necesariamente en la promocin o ampliacin de las activida-
des de la misma empresa o en nuevas explotaciones mineras en el
pas.- Esta Ley fue reglamentada por los Decretos Supremos N 70-F
(29 Dic. 1965), N 33-F (12 May. 1966), N 306-H (22 Dic. 1967) y N
174-70-EF (14 Jul. 1970). Ver Decreto Supremo N 37 (26 Ago. 1963).
1964 Se promulgo la Ley N 15221 que elevo la tasa para la acotacin del
impuesto a las utilidades de las empresas mineras y estableci a la
obligatoriedad de estas de informar y justificar que ante la Direccin
de Minera los precios de venta de sus productos.
Esta Ley fue reglamentada por Decreto Supremo N 6-F (6 Ene. 1966).
1964 - Se promulgo la Ley N 15228 que elevo las tasa del impuesto
complementario.

8 La Estadstica a 1968
Aunque la poltica minera instaurada en 1950 proyecta sus efectos hasta muy entrado
1969, para una mejor precisin en el Anlisis de cada uno de los periodos histricos, la
estimacin del progreso alcanzado en la etapa 1950-12968 se hace comparando los
datos estadsticos correspondientes a los aos extremos de ese lapso.
252
 HISTORIA
Las cifras demuestran que los resultados obtenidos fueron significativos. Con la
nica excepcin del antimonio que acusa inicial declinacin y luego se recupera, y
la del oro siempre a merced de la poltica monetaria de las grandes potencias y de
los precios internacionales; en el campo de los minerales metlicos se alcanza.
La produccin de cobre pasa de 30,275 toneladas en 1950 a 212,537 en 19868,
con un aumento del 600 por ciento; el gran salto se opera en 1960 al entrar en
produccin el proyecto Toquepala,, cuyo proceso de exploracin, pobras de
infraestriuctura y explotacin se cumplen integramente dentro del perioso.
En 1953 comienza la produccin de hierro, con 1749,749 toneladas, al entrar en
exploracin el yacimiento de Marcona, y se eleva ininterrumpciones, a grandesa
saltos, hasta quintuplicar en 1968 con 9014,994 toneladas, en una tendencia
ascendente que continua ken los aos siguentes:
La produccin de plomo, que registra 64,913 toneladas en 1950, se incrementa
apreciablemente desde el ao 1955, y tras un mximo de 161,521 toneladas en
1966, se estabiliza en los aos siguientes por encima de las 150 mil: en 1968 se
producen 154,524 toneladas, o sea 138% de aumento en comparacin eno 1950.
Similara evolucion se seala en la produccin de zinc: de 87,879 tonelads en
1950, se elva progresivamente en los aos sucesivos, llega a su punto mas alto en
1967 con 304,799 toneladas, en cuyo nivel aproximado se estabiliza varios aos.
En 1968 se producen 291,404 toneladas, que representan mas de 230% de aumento,
respecto de 1950.
La produccin de plata, que no llega a los 15 millones dde onzas tro en 1950,
asciende rapidamente hasta mas de 36 millones en 1965, que es el mximo
rendimiento sdentro del periodo, y se mantiene en esos nbiveles durantee los aos
inmediatos, registrndo casi 33 millones de onzas tro en 1968 (32 millones 987 mil
exactamente), significando, sobre 1950, un crecimiento de mas del 120 por ciento.
En la produccin de bismuto sse alcanzan indices considerables, superndose
los de cualquier periodo anterior, incluso los aos de la Segunda Guerra Mundial en
que llego a 482,920 kilos en 1943, declinando luego a medida que le conflictop se
encaminaba hacia su terminacin. En 1950 se produjmeron 226,851 kilos de bismuto
refinado, y desde entonces hay un ascenso acelerado que arroja promedios anulales
cada vez mas altos para los quinquenios siguientes, a un ritmo que no tarda en
colocar al Peru en el primer lugar en la producion mundial de ese metal.
En 1968 se producen 808,584 kilos, mayor en 185% que eel ao 1950.
El cadmio, que en 1950 solo alcanza a 1,365 kilogramos , tien una expansion
vertiginosa, que se seala en los crecientes promedios anuales de los quinquenios
sucesivos (1950-1954: 19,198 kg.; 1955-1959: 83,120 kg., 1960-1964 : 214,165
kg.), y que llega a los 449,635 kilos en 1968, o sea la astronomica proporcion kde
casi treinta y tres mil por ciento de amumento en comparacin con k1950; y nuestra
produccin de ese metal pasa a serya una de las primeras del mundo.
El estao habia tenido alguna actividad aunque fluctuante en aos anteriores.
En 1950 se producen 38,220 kg. Cantidad que disminuye en los aos que siguen,
pero 38,220 kg. , cantidad que disminuye en los aos que sguen, pero en 1965 hay
una leve recuperacin , que se interrumpre al ao siguiente. Ya en 1967 se alcazan
cifras de cierta signidficacion, y en 1968 se producen 100,302 kilos, cantidad 160%
mayor que en 1950.
253
 EL PER MINERO
La produccin de Indio habia comenzado en 1945, y apartir de 1949 se palnta la
suspensin de los tarnbajos debido a razones economicas, porque su explotacin
resulta muy cotosa. Las ultimas conatidades se habian registrado en la s estadsticas
de 1950, con 16,573 onzas tro, pero ya entonces la actividad productora se
encontraba paralizada, y se mantienen asi alrededor de quince aos. Es a partir de
1966 que se reemprende la explotacin, con k17,394 onzas tro, y si bien disminuye
los aos sigueints (5,144 onza tro en 1967: 10,017 en 1968), es percepatible una
tendencia de recuperacin que tardadea en dar frutos en los aos que siguen.
El mercurio, que tnta importancia tuviera duranteel Virreynato, habia prcticamente
desapareido del escenario de nuestra produccin metalica, como lo indica el pequo
promedio anual correspondiente al quinquenio 1950-1954,en que apenas lega a 534
kilogramos. Ya en el quiquenio siguiete (1955-1959) el promedio anual subre
vertialmente a 37, 248 kilos, pasade los cine mil kilogramos al ao e el lapso quinuenal
1960-1964, estabilizndose la peoroduccion por encima de los cien mil kilos al ao:
en 1968 es de 104,137 kilos, sin comparacin posible con la bajisima de principios
del periodo.
La roduccion de molibdeno tienen igualmente alza ocndsiderable, no solo en
relacion con 1950 (2,422 kg.), sino superandi con amplitud las altas cifras de la
Segunda Guerra Mundial, que oroginara explicable gran demandad de todos los
minerales estratgicos. Si bien, por razones tecnolgicas y de inversin, la
recuperacin no es inmediat, ya a partir del quinquenio 1960-1964 el aumento es
impresionantae, con 302,674 kg de promedio anual (mas que en cualquier ao de la
guerra), sube a un millon 316 mil en 1965, a un milon 487 mil e 1966, alcanza su
mas alta producion en 1967 (1830,0000 kg), y en 1968 esta en 1343,0000 kilogramos
a gran distancia de la modestsima producion de 1950. El Peru se coloca para
entonces entre los cuatro o cinco primeros productores del mundo.
El trungsteno presenta asimismo una apreciable evolucion ascendente. De
309676 kg que se producen en 1950, y tras varios alos de altibajos, alcanza los
714 mil kilos en 1967, y 1020,000 en 1968, con un incremento de casi el 230%
sobre 1950. Tambienn en esste metal el Peru obtiene cifras de produccin de rango
mundial.
Entre losminerales cuya producion se desarrollaen volumen importante estan el
selnio y el telurio. El primero, de un promedio de 368 kg anulaes en el quinquenio
1950-1954, tienen su mayor auge en 1965 con k8,602 kg, y en 1968 esta 5,766 kg,
cerca de 1,500% de aumento en comparacin con 19502. Respecto al teurio, cuya
produccin recien se inicia, sube pronto de 7,248 kg anulaes en el quinquenio 1955-
1959, a 16 mil y 17 mill en los aos 1965 y 1966, respedticavmente, y a 24,033 en
1968, o sea mas dell 230% de incremento.
El manganeso (minerales de 45%) intensifica notablemente su produccin: de
1,552 toneladas en 1950, supera las diez mil toneladas en 1956, y las quince mil en
1957m, y, tras varios aos de declinacin y fluctuaciones, en 1968 est en 7,153
toneladas de minerales de 37.8% (ms de 300 por ciento de aumento respecto de
1950), siendo destacable que en 1969, en que subsist la vigencia de Cdigo de
1950, la produccin de manganeso casi se duplica en comparacincon el ao anterior,
alcanzando las doce mil toneladas.
Un caso especial es el del vanadio. De 771,428 kg en 1950, sube a 1169,627 en
1951, y partir de 1952 comienza un oproceso gradual de reduccin hasta extinguirse
254
 HISTORIA
totalmente la procuccion en 1956, debido a que en los grandes centros metalurgicos
del mundo el vanadio se obtiene como un subproducto del uranio, de creciente uso
en las plantas de energa nuclear. Dejan as de ser econmicas las dems formas
de obtencin de vanadio.
De los minerales no metalidcos es destacable el caso de la baritina que de poco
mas de tres mil toneladas en 1950 llega a 186,000 toneladas en 1967, y si bien
disminuye a 33,906 en 1968 su explotacin esta intensificndose a tal punto que al
cabo de poco tiempo (en 1970) se ubica el Peru como sexto productor mundial.
Signifcativamente se incrementa en el periodo la producion de materias minerales
destinadas a la industria de la construccin, totalmente absorbida por el consumo
interno, que pasa, el cemento, d e 331, 297 toneladas en 1950, a 1108,836 toneladas
en 1968 (235% de aumento); y la extraccin de piedra y arena, que de 269,407
toneladas en 1950 salta a 2671,07, en 1966 y esta en 1405,592 en 1968, uqe sin
ser el mas altonivel de produccin es 421% mayor que en 1950.
La mejor expresin del progreso alcnzado en el periodo 1950-1968 es la sntesis
estadstica dada a conocer en 1970, situeando la posicin del Peru en al produccin
minera mundial: primer productor de bismuto, cuarto de plata y molibdenio, quinto
de plomoy zonc, sexto de baritina, setimo de cobre y cadmio, noveno de mercurio
y antimonio, duodecimo de tungsteno, y decimo catorce de hierro.

255
 EL PER MINERO

256
 HISTORIA

Republica

Quinto Periodo: 1969 1978

El cambio poltico producido en octubre de 1968 determin la adopcin de
medidas que importaban una nueva orientacin en aspectos fundamentales de la
produccin.
Conforme se ha visto en pginas anteriores, el desarrollo alcanzado por la minera
en el perodo 1950 1968 haba colocado al Per entre los principales productores
mundiales de Bismuto, Plata, Molibdeno, Zinc, Plomo, Baritina, Cobre, Cadmio,
Mercurio, Antimonio, Tungsteno y Hierro.
Tales logros constituirn solamente un primer tramo dentro de objetivos ms
ambiciosos que, aparte de la intensificacin de las actividades extractivas, deba
incidir especialmente en metalurgia: ampliacin, modernizacin, e instalacin de
nuevas plantas refinadoras, para la indispensable transformacin de la estructura
de nuestra exportacin minera.
Dicha meta, reiteradamente sealada por el Instituto de Ingenieros de Minas del
Per, y asimismo en sucesivas Convenciones de Ingenieros de Minas, impona la
aplicacin de una vigorosa y resuelta poltica en ese sentido. La sustitucin de las
exportaciones de mineral en bruto a merced de unos pocos compradores -, por
los productos refinados, no slo significaba la apertura de mercados ms amplios y
diversificados, sino tambin la obtencin de mejores precios, por el valor agregado
del trabajo metalrgico, como fuente importante de ocupacin.
Al efecto promotor de la poltica que se iniciara en 1950, se agrega, a partir de
1969, sobre todo de 1970, el empeo de implantar, en el sector minero, una poltica
nacional con mayor autonoma en las decisiones. Las medidas que se dictan para
regular y regimentar a la gran minera, involucra, en algunos casos, los otros niveles
de la industria, circunstancia que, unida a la excesiva frecuencia con que se modifican
dichas exposiciones, impiden que se cree el clima de estabilidad y confianza que
es indispensable para el desarrollo de una actividad de tanto riesgo como es la
minera: no slo se limita la expansin de la mediana minera, sino que, incluso, se
acusa desaliento en el campo de la pequea minera, cuyo nmero de empresas y
volumen de produccin se reducen sensiblemente.
A la luz de esa experiencia, en los aos 1977 y 1978 se introducen saludables
cambios en el planteamiento general, incorporado criterios realistas que abren mejores
perspectivas para el incremento de la produccin, alentando muy particularmente la
mediana y pequea minera, casi en su totalidad empresas en manos peruanas.
No obstante los mencionados factores de incertidumbre, el balance de los
ltimos ocho aos registra aumentos que demuestran la extraordinaria vitalidad de
nuestra minera y las grandes perspectivas que ofrece. Excluyendo los hidrocarburos,
las exportaciones mineras que en 1970 fueron de 504 millones de dlares, o sea el
48% de nuestro comercio total de exportacin; aumentan slo en volumen en 1975
257
 EL PER MINERO
a 601 millones de dlares (43% del total de las exportaciones), y se elevan tanto en
volumen cuanto en porcentaje los dos aos siguientes: 69 millones de dlares de
mineral exportado en 1976, el 50% de nuestras exportaciones totales; y alcanzan,
en 1977, a 955 millones de dlares de exportaciones mineras, que representan el
52% de las exportaciones totales del pas.
Estos resultados prueban el realismo y la factibilidad de las previsiones del
estudio formulado en 1974, segn el cual el Per podra, en un periodo de seis a
diez aos, triplicar el valor de su produccin minera a pasar de US$ 500000,000.00
a US$ 1,500000,000.00, con una inversin, en dicho lapso, de US$ 1,500000,000.00.
Para ello era necesario e indispensable inaugurar una nueva poltica minera en la
que sin desalentar la inversin privada y con los debidos alicientes y seguridades al
empresario minero, el Estado ocupe el papel que le corresponde como el agente
dinmico, activo y decisivo en nuestra economa; consiguiendo la racional creciente
explotacin de nuestras reservas mineras, dentro de la estrategia del desarrollo del
pas e integrando dicha explotacin dentro del proceso de la industrializacin.
Entre los avances ms significativos del periodo est la preferente atencin
prestada a ese sustantivo captulo de la actividad minera que es la investigacin y el
fomento de los estudios y perfeccionamiento en materias de ciencia y tecnologa,
que se plantean en la Ley General de Minera expedida en 1971, y se materializan
a fines de 1973 con la creacin del Instituto Cientfico y tecnolgico Minero, INCITEMI.

La Nueva Poltica Minera

Signo inicial del cambio que se proyecta en el marco de la actividad minera, es
la creacin del Ministerio de Energa y Minas, por Decreto Ley N 17271, de 3 de
diciembre de 1968.
La inspiracin de la nueva poltica se define desde sus primeras acciones. Por
Decreto Supremo de 9 de enero de 1969 se establece que los concesionarios
mineros debern presentar declaracin jurada de sus reservas mineras para los
efectos de la fijacin de la mnima produccin anual obligatoria, o segn sea el
caso, de la exoneracin del pago del sobre canon progresivo o de la inversin anual
mnima, en aplicacin del artculo 51 del Cdigo de Minera de 1950, modificado
por las leyes 15584 y 16066.
En seguida, con fecha 4 de febrero, se constituye una Comisin encargada de
revisar la legislacin vigente sobre concesiones para explotaciones mineras no
metlicas en zonas de expansin urbana.
El 21 de marzo de 1969 se promulga la Ley Orgnica del Sector Energa y
Minas, por Decreto Ley N 17527, que establece la estructura del Ministerio de
Energa y Minas y determina los Organismos Pblicos Descentralizados integrantes
del Sector.
Dentro del conjunto de providencias que se expiden, y cuyo detalle se consigna
ms adelante, revisten particular significacin los Decretos Leyes 17791, 17792 y
17793, promulgados el 2 de setiembre de 1969.
El primero de ellos, Decreto Ley N 17791, crea en el Banco Minero del Per el
Fondo de Inversin Minera, para promover y fomentar la industria minera nacional,
en especial la pequea minera, intensificando, al mismo tiempo, la actividad directa
258
 HISTORIA
del Estado en la actividad empresarial minera; y otorga diversos incentivos a la
industria minera, de preferencia en la regin de la selva y otras reas de poca
actividad minera, excluyndose de tales beneficios a las unidades de produccin
sujetas a contrato bajo el rgimen del artculo 56 del Cdigo de Minera.
El segundo, Decreto Ley N 17792, estableci la obligatoriedad de las empresas
de presentar calendarios de operaciones especficas para la iniciacin de los trabajos
de explotacin de sus concesiones, bajo pena de caducidad de las mismas;
determinndose que la exigencia recaa, exclusivamente, sobre las concesiones
de explotacin vigentes al 18 de junio de 1965 que no estuvieran produciendo el
mnimo fijado por el artculo 51 del Cdigo de Minera.
Ampliando y precisando los alcances de los dispuestos en el Decreto Ley N
17792, el 14 de agosto de 1970 se emiti el Decreto Ley N 18368, obligando al
reajuste de los calendarios de operaciones, aplicando el mtodo de la ruta crtica a
los proyectos que requiriesen una inversin no menor de 70 millones de soles,
sealndose como causales de caducidad de la concesin, las siguientes: a) falta
de presentacin del calendario reajustado; b) falta de subsanacin de las
observaciones; c) la desaprobacin de los calendarios reajustados; agregndose la
obligatoriedad de asegurar, antes del 31 de diciembre de 1970, la financiacin de
los proyectos, siendo causales de caducidad de las concesiones la omisin de
este requisito, o la desaprobacin de los documentos, compromisos y garantas
presentados.
El tercero de los promulgados el 2 de setiembre de 1969, Decreto Ley N 17793,
redujo el rea para el agrupamiento de concesiones que constituyeran una slo
unidad econmica y administrativa, modificando al efecto el prrafo segundo del
artculo 51 del Cdigo de Minera.
Importante por sus proyecciones en el incremento de la produccin cuprfera, y
su significativo aporte al aumento de nuestras exportaciones mineras, es el Convenio
que se suscribe el 19 de diciembre de 1969, entre el Gobierno del Per y la Southern
Per Koper Corporation para la explotacin de las concesiones mineras de la Unidad
Econmica y Administrativa Cuajone, ubicada en el departamento de Moquegua;
acuerdo que se celebra bajo el rgimen del artculo 56 del Cdigo de Minera, y que
fue aprobado y autorizado por Decreto Supremo de la misma fecha.
Por Decreto Ley N 18225, de 14 de abril de 1970, se promulga la Ley Normativa
de la Industria Minera, que modifica sustancialmente el ordenamiento legal del sector,
dando participacin directa al Estado, en calidad de empresario, en las fases
principales de la industria minera, como paso previo al desarrollo de una industria
manufacturera nacional capaz de competir en los mercados de consumo, prescribe
la obligatoriedad de poner en explotacin los yacimientos al ms corto plazo posible;
promueve la formacin de Sociedades Mixtas, con participacin de capitales
naciones; y establece la intervencin del Estado en la comercializacin y refinacin
de los productos mineros.
Asimismo, el Decreto Ley N 18225 contiene los lineamientos legales dentro de
los cuales debe enmarcarse la nueva Ley General de Minera que habr de dictarse,
en sustitucin del Cdigo de Minera de 1950, y sus ampliatorias y modificatorias.
Especifica que la nueva Ley General de Minera tratar todo lo relativo al
aprovechamiento de las sustancias minerales fsiles del suelo y del subsuelo,

259
 EL PER MINERO
incluyendo el zcalo continental y fondos marinos hasta las 200 millas, con excepcin
del petrleo e hidrocarburos, depsitos de guano y aguas-medicinales, que disponen
de legislacin especial.
La nueva Ley regular todas las actividades de industria minera, conforme a
normas definitorias de uso, promocinales y de racionalizacin en especial la
utilizacin directa por el Estado de su propiedad minera u otorgamiento a particulares
de concesiones sujetas bsicamente al sistema de amparo por el trabajo, con las
modalidades, inversin y produccin mnimas.
De conformidad con Ley Normativa, la refinacin de los metales queda sujeta al
otorgamiento facultativo de concesin, con excepcin de la del cobre que
corresponde al Estado, respetando los derechos adquiridos. La comercializacin
de los productos mineros queda tambin a cargo del Estado, dentro de un proceso
gradual en tanto se implementan los organismos comerciales, correspondiendo a
los productos su ejecucin, y reservndose el Estado la facultad de otorgar los
contratos de venta y de sustituirse en ellos.
La Ley Normativa suprime la reserva por agotamiento, deroga el artculo 56 del
Cdigo de Minera, y modifica las tasas de impuesto a la renta de las personas
jurdicas domiciliadas en el pas, aplicndolas sobre la base del rendimiento bruto
de la inversin minera. Contiene disposiciones destinadas a promover la inversin y
facilitar el financiamiento de los proyectos mineros, y autoriza al Gobierno a celebrar
contratos que aseguren un rgimen de beneficios y garantas, tanto a las nuevas
operaciones mineras cuanto a la ampliacin de las existentes. Se otorga a los
concesionarios mineros la facultad de reinvertir en actividades de su propia empresa
o en otras actividades mineras, libre de todo impuesto, hasta el 30% de sus utilidades
antes de impuestos, con un lmite mximo anual de 200 millones de soles, conforme
a programas y precios aprobados por la Direccin General de Minera.
El referido Decreto Ley N 18225 crea la Empresa Minera del Per como
organismo pblico descentralizado de Sector Energa y Minas, encargado de las
actividades estatales de la industria minera, y, en tanto se organiza la nueva entidad,
la intervencin empresarial del Estado se cumplir a travs del Ministerio de Energa
y Minas u organismos pblicos que designe.
Se establece en el mismo Decreto Ley Normativa de la Industria Minera el
rgimen de las Empresas Mineras Mixtas, que sern todas aquellas en que el
Estado participa en el capital con un mnimo de 25% y en la administracin de las
mismas, en concurrencia con personas naturales y/o jurdicas de derecho privado.
Igualmente, la Ley Normativa manda promover la formacin y capacitacin de
personal en todos los niveles de la actividad minera, y racionaliza la conduccin
administrativa.
En virtud de sucesivas Resoluciones Directorales se declara la caducidad de las
concesiones mineras de Michiquillay (American Smelting and Refing Company),
Berenguela (The Lampa Mining Co. S.A.), Nueva Antamina Primera, Ferrobamba,
Tintaya, Chalcobamba y Antamina (Cerro de Pasco Corporation); fueron observados
los calendarios reajustados presentados por la Compaa Minera Katanga S.A.
para la explotacin del asiento del mismo nombre; de la Southern Per Copper
Corporation, para la explotacin de Quellaveco, y la de Andes del Per para la
explotacin de Cerro Verde, y declara la caducidad de estas dos ltimas concesiones.
260
 HISTORIA
El 8 de junio de 1971, por Decreto Ley N 18880, se promulga l Ley General de
Minera, que instituye una estructura jurdica que da carcter de obligatoriedad al
trabajo inmediato, eficiente y productivo.
El Ttulo Preliminar establece que los yacimientos minerales son bienes de
propiedad de Estado, comprendido tanto los que se encuentran en el suelo y subsuelo
del territorio nacional, cuanto los existentes en el mar zcalo continental, fondos
marinos, y sus respectivos subsuelos hasta la distancia de 200 millas marinas de
costa, con excepcin de hidrocarburos, guano y aguas minero-medicinales.
Precisa, igualmente, que la funcin primordial de la industria minera es coadyuvar
al desarrollo econmico y social del pas, que la actividad empresarial del Estado
es factor fundamental en el desarrollo de la industria minera y que el Estado otorga
concesiones para ejercer esas actividades a personas naturales o jurdicas de
derecho privado, nacionales o extranjeras, sujetas en todos los casos al sistema
de amparo por el trabajo.
La nueva ley divide la actividad minera en dos grandes campos: la industria
privada y las empresas estatales, y contiene nuevas normas en materia de regulacin
y promocin cuyo enunciado encierra promisorias perspectivas.
En sus primeros artculos especifica y califica las distintas acciones de la
industria: cateo, prospeccin, exploracin, explotacin, beneficio, refinacin, labor
general, permisos de operacin. Determina en seguida el rol del Estado y la
constitucin de Empresas Estatales Mineras Asociadas y Empresas Mineras
Especiales, con un mnimo de participacin estatal del 25% en ambos casos, as
como el procedimiento a seguirse para su constitucin, sealndose que la
concurrencia del Estado en ellas se realizar a travs de la Empresa Minera del
Per, Minero Per, y que se les otorgar determinados beneficios y garantas
principalmente de orden tributario.
Interesante innovacin contiene el Capitulo II del Ttulo Primero estableciendo
que los permisos de prospeccin dan derecho a obtener concesiones hasta del
10% del rea estudiada.
Los Captulos I y II del Ttulo Quinto describen el sistema de concesiones de
exploracin y de explotacin. El titular de una concesin de exploracin est obligado
a realizar una inversin mnima que se computa a partir del segundo ao de su
otorgamiento. Los montos mnimos de inversin aumentan de ao en ao, en relacin
con el nmero de hectreas comprendidas. En el caso de concesiones derivadas
de permisos de prospeccin, la obligacin de inversin mnima rige a partir del
primer ao. El titular de una concesin de exploracin est obligado a informar
peridicamente a la autoridad minera de los trabajos realizados, informacin de
carcter confidencial que debe incluir la documentacin probatoria respectiva. La
autoridad minera tiene libre acceso a todas las instalaciones y labores de la
concesin para comprobar la informacin presentada, y podr solicitar que sta le
sea ampliada.
Las principales obligaciones de los titulares de concesiones de explotacin son:
el pago de un canon territorial por ao y por hectrea, cuyo monto vara segn se
trate de yacimientos metlicos, no metlicos o carbonferos; el cumplimiento de
una mnima produccin anual obligatoria; la ejecucin total del proyecto y la iniciacin
de la produccin en plazo que no ser mayor de cinco aos, salvo casos
261
 EL PER MINERO
excepcionales debidamente justificados; inversin mnima anual en el perodo de
ejecucin del proyecto e iniciacin de la explotacin, de acuerdo a una escala a
base de calendarios de operaciones que debern presentarse anualmente a la
autoridad minera. Al vencimiento del plazo de ejecucin del proyecto, la modalidad
de inversin mnima anual ser sustituida por la de produccin mnima sujeta a una
escala, susceptible de ser ampliada si se descubren nuevas reservas minerales.
Para el cumplimiento de sus obligaciones, el titular de concesiones de
explotacin tiene la facultad de agrupar yacimientos de la misma naturaleza, siempre
que estn ubicados dentro de una superficie de cinco kilmetros de radio cuando
se trate de minerales metlicos no ferrosos, y de veinte kilmetros de radio en los
casos de hierro, oro aluvial, carbn o minerales no-metlicos. Dicho agrupamiento
constituir una Unidad Econmica y Administrativa. El concesionario est obligado
a preservar minerales y de la produccin obtenida: esta declaracin es de carcter
confidencial y est sujeta a fiscalizacin.
Las concesiones de beneficio, refinacin y permisos para plantas porttiles de
beneficio, obligan al pago de canon territorial por ao y superficie que ocupen. El
concesionario de labor general est obligado al pago de un canon territorial por ao
y metro lineal de labor. Todo concesionario est sujeto a obligaciones comunes en
los casos de controversia de carcter judicial y administrativo; de presentacin de
declaraciones i informes peridicos a las autoridades mineras; de paralizacin o
reduccin de la actividad; y a la admisin en su centro de trabajo, en la media de
sus posibilidades, de los alumnos de Ingeniera de Minas, Metalurgia, Geologa,
Industrial y Qumica para que realicen sus prcticas durante el periodo de vacaciones,
as como facilitar las visitas que hagan a sus instalaciones.
La Ley detalla a continuacin las causales de caducidad de las concesiones de
todo tipo y del destino de las concesiones caducas, renunciadas o nulas; las causales
de revocacin de los permisos y las multas aplicables por incumplimiento de las
obligaciones contradas.
La sancin mxima que establece la ley es la caducidad de la concesin
otorgada; y constituyen causales de caducidad de la concesin de exploracin el
incumplimiento en dos oportunidad, sucesivas o no, de la inversin anual obligatoria,
y no solicitar oportunamente la prrroga del plazo de exploracin, o la conversin de
la conversin de la concesin de exploracin a explotacin.
Para el caso de las concesiones de explotacin, ser causal de caducidad la
falta de pago del canon territorial durante dos aos consecutivos; la no presentacin
del calendario de operaciones; el incumplimiento en dos oportunidades, sucesivas
o no, de la inversin mnima anual obligatoria consignada en el calendario de
operaciones; la declaracin expresa del titular de no continuar con la ejecucin del
calendario de operaciones; no haber iniciado la produccin al ritmo correspondiente
de la produccin anual obligatoria; y el incumplimiento durante dos aos consecutivos
de la produccin mnima anual obligatoria.
Son causales de caducidad de las concesiones de beneficio y refinacin la falta
de pago del canon territorial durante dos aos consecutivos; no hincar la produccin
dentro del trmino sealado por la autoridad minera; la paralizacin del funcionamiento
de las plantas durante dos aos consecutivos sin autorizacin; y el retiro, sin
autorizacin, de instalaciones y maquinarias indispensables para el funcionamiento
de las plantas.
262
 HISTORIA
Las concesiones de labor general caducan por falta de pago del canon territorial
de Minera, lo que debe hacer en forma expresa, corresponde al Poder Ejecutivo
decidir el destino de aquellas, sea como derechos del Estado o de libre denuncio,
con excepcin de las concesiones de beneficio, refinacin o labor general que, por
su naturaleza, no son susceptibles de nueva solicitud.
Al producirse al caducidad o renuncia de concesiones, el Estado recobra el
pleno dominio sobre el terreno superficial us el concesionario; se extinguen las
servidumbres que se hubieran establecido para el fin econmico de la concesin,
salvo en los casos que establece la ley; el terreno que se expropi pasa a ser
propiedad del Estado sin costo alguno. La contradiccin ante el Poder Judicial de la
resolucin que ponga fin a la va administrativa en los casos de caducidad y en los
de declaracin de nulidad, slo podra estar referida a obtener una indemnizacin.
Son causales de revocacin de los permisos no ejecutar la obra en el trmino
sealado; no cumplir con las condiciones del permiso; y no cumplir con otras
condiciones que figuren en el contrato respectivo como causales de revocacin.
A continuacin fija la ley los procedimientos y criterios para la aplicacin de
multas, as como en los casos de rebelda.
El Ttulo Stimo trata del rgimen tributario, el cual est basado en el impuesto
a la s utilidades (impuesto a la renta), y, segn el Art. 119 los titulares de actividades
mineras quedan exonerados de todo otro impuesto, incluso el de timbres. La tasa
tributaria se disea en funcin de la relacin existente entre la renta bruta (valor de
venta menos dos costos directos) y la inversin realizada en la operacin minera;
esta relacin da un coeficiente con el cual se entra a la tabla que fija la tasa, con
una variacin entre 29% y 55%. Las Empresas Mineras Especiales y las Empresas
Estatales Mineras Asociadas tendrn tratamiento tributario favorable.
El Ttulo Octavo trata de las Disposiciones Promocinales. En su Captulo I se
regula la depreciacin del activo fijo, la reevaluacin del mismo activo, la reinversin
de utilidades y la reduccin arancelaria para la importacin de bienes de capital. El
Captulo II del Ttulo Octavo trata de la promocin de la gran minera mediante
contrato: estabilidad tributaria, depreciacin acelerada y reevaluacin del activo fijo;
tambin se asegura en el contrato la disponibilidad de divisas. El captulo III trata
del Fondo de Inversin Minera que tiene por objeto promover y fomentar la industria,
en especial la pequea minera, e intensificar una intervencin del Estado en las
actividades empresariales.
El ttulo Noveno trata de los Pequeos Productores Mineros que otorga entre
otros beneficios los siguientes: canon tributario rebajado, exoneracin de impuesto
al patrimonio accionario, exoneracin de todo tributo a la constitucin de la sociedad,
tarifas rebajadas en el diario oficial, exoneracin de los impuestos en el Registro de
Minera; de constituir Comunidad Minera. A fin de dar la necesaria amplitud a estos
beneficios, en la reglamentacin correspondiente habran de tenerse en cuenta las
diversas peculiaridades que asume la actividad de los pequeos productores mineros.
Los siguientes artculos tratan de la jurisdiccin minera de los derechos especiales
del Estado y del rgimen de contratos.
El titulo Primero de la Parte Tercera trata de la Comunidad Minera, la innovacin
mas relevante de la nueva legislacin. La comunidad Minera es una persona jurdica
de derecho privado que representa al conjunto de trabajadores de cada empresa
263
 EL PER MINERO
con la finalidad de participar en la propiedad, la gestin y los beneficios, propendiendo
a la armona entre el capital y el trabajo. Se ha creado la Comunidad de
Compensacin Minera. Todas las empresas del sector privado, con excepcin de
los Pequeos Productores Mineros, deducirn el 10% de la renta neta para la
Comunidad Minera que se repartir as: el 4% como participacin liquida en efectivo
y 6% como participacin patrimonial.
El titulo Segundo de la Parte Tercera trata en once artculos (del 326) del
Bienestar y Seguridad, ampliando lo dispuesto sobre la materia en le cdigo de
Minera 1950, en sus artculos 58, 59 y 62. Los empleadores mineros quedan
obligados a proporcionar a sus trabajadores, los siguientes beneficios: vivienda
adecuada, escuela, instalaciones de recreacin, servicios de asistencia social y
asistencia medica hospitalaria gratuita en los casos de prestaciones no cubiertas
por le Seguro Social.
La nueva Ley General de Minera responda en su Inspiracin y finalidades a
integrar la actividad promocional del Estado para una racional e incrementada
exploracin y produccin de nuestros yacimientos mineros con la estrategia del
desarrollo del pas, haciendo de la minera pieza clave de promocin social y del
desenvolvimiento econmico nacional.
Posteriormente, la Ley General de Minera fue objeto de variadas modificaciones
por Decretos Leyes N 18954, de 9 de setiembre de 1971; N 18971, de 23 de
setiembre de 1971; N 19050 de 30 de noviembre de 1971 N 19441, de 21 de junio
de 1972; N 19454, de 4 de julio de 1972; N 19615, de 21 de noviembre 1972; y
otras disposiciones sobre normas tributarias y contables.
A fines de 1973, por Decreto Ley N20492, se declar de necesidad nacional y
de inters y social la expropiacin de la Cerro de Pasco Corporation, fijndose
como la fecha del cambio de propiedad el 1 de enero de 1974. los yacimientos e
instalaciones de la compaa expropiada, situados en los departamentos de Pasco
Junn Huancavelica y zonas aledaas de circunscripciones vecinas, se trabajan a
partir de entonces, por la Empresas Minera del centro del Per CENTROMIN PERU.
En 1974 inicia su funcionamiento el Instituto Cientfico y Tecnolgico Minero
INCITEMI, como rgano Publico Descentralizado del Sector de Energa y Minas,
cuya creacin fuera dispuesta en la Ley General de Minera, artculos 337 al 339.
La Ley de Orgnica de INCITEM (Decreto Ley N 20237) fue expedida el 4 de
diciembre de 1973 y su primer Consejo Directorio designado al 8 de Abril de 1974 e
instalado dos das despus.
El Instituto Cientfico y Tecnolgico Minero, financiado con el 1% de la renta
neta de las empresas del sector, materializa la necesidad de contar con un rgano
del mas alto grado de especializacin, que realice y promueva las actividades de
investigacin y de capacitacin y perfeccionamiento del personal de todos los rangos;
tareas fundamentales para una constante superacin del nivel tcnico de la industria,
incluidos el desarrollo y aplicacin de nuevos y propios mtodos de trabajo y un
sostenido avance hacia el logro de metas de la mayor autonoma en el critico y
dinmico campo de la ciencia y la tecnologa, susceptible de constituirse cada vez
mas, en nuestro tiempo de dependencia externa.
Finalidades del Instituto cientfico y Tecnolgico Minero INCITEMI, SON fomentar,
coordinar, orientar y ejecutar investigaciones y trabajos cientficos y tecnolgicos
264
 HISTORIA
aplicados a las actividades de la industria minera, promover la formacin el
perfeccionamiento y la especializacin de personal para la investigacin.
Juntamente con la promocin de investigacin cientfica y tecnolgica minera,
son funciones cuyas colaborar con el Ministerio de Energa y Minas y el Consejo
Nacional de investigacin en la formulacin de la poltica de investigacin de la
especialidad; desarrollar proyectos de investigacin de la especialidad; desarrollar
proyectos de investigacin, sea ejecutndolos directamente o encomendando su
realizacin a otras instituciones, nacionales o extranjeras; coordinar las
investigaciones que lleven a cabo las universidades, empresas o personas naturales,
en armona con las prioridades fijadas; promover la aplicacin en el pas de las
tecnologas mas avanzadas y adecuadas al desarrollo minero; recopilar y divulgar
la informacin cientfica y tecnolgica de inters para la minera nacional; representar
el pas ante los organismos internacionales de investigacin cientfica y tecnolgica
en minera; estudiar las posibilidades de aprovechamiento de las sustancias
minerales existentes en el mar, zcalo continental y sus respectivos suelos y
subsuelos, coordinando segn sea el caso, con los sectores que corresponda;
investigar y proponer soluciones a los problemas de contaminacin originados por
las actividades mineras; promover la fonacin y perfeccionamiento de personal
especializado en Normalizacin Tcnica Minera; y, en general, todas las acciones,
esfuerzos y orientacin que se relacionan con el desarrollo cientfico y tecnolgico
en el mbito de la minera.
En lo que toca a la poltica nacional de promocin minera, el ao 1978 se dictaron
medidas de especial significacin.
Por Decreto Ley N 22178,d e 9 de mayo de ese ao, se fijaron normas destinadas
a impulsar, en forma eficaz y de efecto inmediato, la minera aurfera, con
prescripciones adecuadas a las caractersticas de explotacin, tanto en los
yacimientos de la costa y la sierra, cuanto en los de la selva y ceja de la selva. Para
los primeros se establecieron beneficios importantes respecto a obligaciones,
tributacin e importacin de equipos, nuevos o reconstruidos; y, para ltimos
selva y ceja de selva, exonerndolos de todo tributo, incluso el impuesto a la renta
y el de bienes y servicios.
De particular trascendencia es el Decreto Ley N 22197, de 30 de mayo de
1978, que modifica la Ley General de Minera en sus artculos 94, 124 y 125, y
139 al 151, dentro del objetivo de dar la necesaria flexibilidad, operativa y realista,
a ese bsico instrumento legal; y fundamentalmente, al consagrar la estabilidad
impositiva por un lapso de 15 aos, segn se determina en el artculo 4 de dicho
Decreto Ley N 22197, que a la letra dice: Las disposiciones de naturaleza tributaria
contenidas en los Decretos Leyes 18880, 21428 y en este dispositivo legal tendrn
vigencia desde la dacin de este Decreto Ley hasta el 31 de diciembre de 1993,
salvo los referidos tributos de periodicidad anual que tendrn vigencia desde el
ejercicio de 1978 hasta el ejercicio de 1993.
En el mismo Decreto Ley (Artculo 2) se amplan los trminos de operacin
crediticia del Banco Minero, en apoyo de los pequeos productores mineros.

265
 EL PER MINERO

2. La Expansin Metalrgica
El desarrollo de la metalurgia en el periodo 1969 1978 se caracteriza por la
programacin y ejecucin de proyectos de mayor magnitud, tanto en el campo de
la fundicin cuanto de la refinacin.
El esfuerzo que se despliega en tal sentido es de excepcional importancia,
considerando los grandes progresos tecnolgicos registrados a nivel mundial, sobre
todo en materia de innovaciones en ingeniera.
En los principales centros minero-metalrgicos del mundo, se tiende actualmente
a la utilizacin de equipos de mayor magnitud, y se aplican en creciente escala,
los avances cientficos y tecnolgicos, tales como reactivos selectivos de intercambio
inico, instrumentacin y control a base de computadoras, circuitos secundarios y
terciarios de trituracin, modelos matemticos del proceso de flotacin, separacin
magntica hmeda de alta intensidad para procesos de menas de hierro no-
ferromagnticas y nuevos sistemas de fundicin de cobre; fundicin relmpago,
fundicin en horno elctrico, conversin directa, fundicin continua.
Dentro de esa corriente modernizadora, en el Per se propende hoy, en materia
metalrgica, a seleccionar modelos y formular proyectos que incorporen los
procedimientos ms adelantados que aconseje la realidad, en orden a nuestras
posibilidades y requerimientos.
Paralelamente con la metalurgia tradicional, que ha seguido progresando y
rindiendo provechosos frutos, se han construido y construyen plantas nuevas, y
unidades de ampliacin, que se ajustan a los nuevos criterios tecnolgicos.
En la Pampa de Caliche, distrito de Pacocha, provincia de llo, departamento de
Moquegua, la empresa estatal Minero Per ha construido la moderna refinera de
cobre, en zona cercana a la Fundicin de Cobre de llo, de la Southern Per Koper
Corporation, para el tratamiento del mineral procedente de los yacimientos de
Toquepala y Cuajone. la Refinera est unida al puerto de llo por una carretera
asfaltada de 9 Kilmetros, y la ferrova de la Southern.
El proceso para la construccin de la Refinera de llo se inicio en 1970, al
encargarse al Minero Per el desarrollo del proyecto. Los estudios de factibilidad se
iniciaron en 1971, con asesoramiento de Japan Consulting; y, en 1973, Minero Per
suscribi, con el Grupo Mitsui-Furukawa, del Japn, el respectivo contrato de
ejecucin, emprendindose los trabajos el mismo ao.
La Refinera Electroltica de Cobre, de llo, entr en funcionamiento a fines de
1975 con una capacidad inicial de 125,000 toneladas al ao, ampliada a 150,000
toneladas de Cobre fino, con una ley de 99.95%. la materia prima es el cobre
ampolloso producido en la fundicin de Cobre construida simultneamente, en la
misma localidad, por la Southern Per Koper Corporation.
En proceso de construccin se encuentra la Refinera de Zinc de Cajamarquilla,
en el distrito de Lurigancho, provincia de Lima, departamento de Lima, a poco ms
de diez kilmetros de la ciudad capital de la repblica. Esta conectada con el
puerto del Callao por una carretera astalfada de 37.6 kilmetros, y el ferrocarril que
cubre la misma ruta.
Planteada desde hace ms de 30 aos la construccin de la Refinera de Zinc,
aos despus se efectuaron los estudios preliminares, y en 1970 se concret el
266
 HISTORIA
proyecto, encomendndose su ejecucin a Mineros Per. En Marzo de 1972
quedaron terminados los estudios de prefactibilidad, en octubre del mismo ao los
de factibilidad efectuados por la firma Alemana Lurgi, y los de Ingeniera Bsica
entregados en enero de 1973. por concurso, la construccin fue encargada, en
marzo de 1974, a la firma belga Sybetra.
Los trabajos se encuentran muy avanzados. La Refinera Electroltica de
Cajamarquilla tendr capacidad para tratar 605 toneladas diarias de concentrados
de zinc, para una produccin refinada de 99.995% de contenido anuales de cemento
de cobre (45% de cobre); 14,900 toneladas anuales de residuos de plomo y plata
(18% de plomo), y 537 toneladas anuales de cido sulfrico de 98.5% de
concentracin. Los metales de zinc y cadmio estarn destinados, mayormente , a
la exportacin; el cemento de cobre y los residuos de plomo y plata ser utilizado
principalmente en el tratamiento de los minerales oxidados de cobre de Cerro Verde
y Tintaya, en menor escala en la misma Refinera, y en la lixiviacin de los minerales
oxidados de cobre de la costa.
La Planta de Zinc estar integrada por las siguientes unidades principales:
tostacin mediante el reactor de cama turbulenta; planta de cido sulfrico; lixiviacin
y tratamiento de residuos (proceso Jarosita); purificacin en dos etapas (patente
Vieille Montagne); fusin y moldeo; planta de cadmio, planta de zinc en polvo (proceso
Asturiana de Minas); y servicios auxiliares.
Otro proyecto que se ha considerado es la construccin de una fundicin refinera
de plomo de Pucar, distrito de la provincia de Yauli, departamento de Junn, a una
altura promedio de 4,500 metros sobre el nivel del mar. Sus principales vas de
acceso seran, desde el puerto del Callao, a una distancia de 150 kilmetros, una
carretera asfaltada y afirmada y la va ferroviaria del centro; y, desde La Oroya, una
carretera asfaltada de 30 kilmetros.
La necesidad de una nueva refinera para el procesamiento de l os concentrados
de plomo que se exportan fue sealada en 1954, efectandose al efecto diversos
estudios: Posibilidad de una Fundicin de Plomo en el Per, por D. Ingvoldstand,
en 1956; Informe Lurgi, por el Dr. Swarts, el mismo ao, Informe de la Misin
Alemanda, por el profesor Grothe y otros, en 1959.
En 1971, Minero Per inici los estudios par ala instalacin de una moderna
fundicin y refinera de plomo en Pucar, donde estara ubicado en el complejo
metalrgico de Toromocho. Para el tratamiento de concentrados de plomo con
contenidos de plata, bismuto y otros, provenientes de las minas de Centromn y
dems productores de la regin, con una capacidad de 110,000 toneladas anuales
de plomo refinado, elevando as la produccin de Centromn a 195,000 toneladas
anuales.
La Fundicin y Refinera comprende las siguientes plantas: aglomeracin,
fundicin, espumado, moldeo de nodos, refinacin electroltica y tratamiento de
residuos, refinacin de bismuto, refinacin de plata, antimonio, coque y cido sulfrico.
Los concentrados y fundentes, transportados por ferrocarril, sern procesados
en el sitio para la formacin de camas y aglomerados en una planta de mil toneladas
diarias de capacidad. El aglomerado ser procesado trmicamente en hornos de
manga para la obtencin de plomo de obra, decoperizado en una planta de espumado
y moldeado finalmente en nodos. Se inyectar en los hornos de manga aire
267
 EL PER MINERO
enriquecido con oxgeno para lograr una mayor eficiencia. El coque requerido ser
producido por una planta a instalarse como parte de la fundicin, con capacidad
para producir 45,000 toneladas al ao. Los polvos y humos producidos por la fundicin
sern colectados y tratados para su recuperacin y eliminacin de contaminantes.
La refinera, adyacente a la fundicin, procesar electrolticamente los nodos
producidos por la fundicin de plomo. Los lodos andicos remanentes sern
transferidos a la Nueva Planta de Residuos Andicos uvicada en el sitio donde se
procesarn en conjunto con los provenientes de la refinera de cobre del Complejo
Toromocho.
En la sierra central del pas, la empresa Centromn- Per ha desarrollado un
conjunto de proyectos para la construccin de nuevas plantas de tratamiento y de
ampliacin y modernizacin de las existentes. Dentro del programa de expansin
de la Fundicin y Refinera del Complejo Metalrgiclo de la Oroya, se han efectuado
mejoras, adiciones y modernizacines en el circuito de cobre con el fin de aumentar
la produccin de cobre refinado de 39,000 a 73,000 toneladas anuales,
comprendiendo: mecanizacin del descarguo y aumento de capacidad de manipuleo
de concentrados, modernizacin y aumento de capacidad de la Planta de Tostacin,
renovacin del equipo para transporte de calcina, mejoramiento de la operacin de
los hornos de reverbero especialmente en lo referente a calderos de calor residual,
reemplazo de los convertidores por unidades de mayor capacidad, instalacin de
un nuevo sistema de prerrefinado y moldeo de nodos, aumento de la capacidad de
la refinera mediante la reduccin del espaciamiento de nodos y uso de polaridad
reversible, nueva tornamesa de moldeo de barras.
Con estudios terminados a niveles de factibilidad e ingeniera, y en proceso
avanzado de gestin para financiamiento se encuentra un conjunto de proyectos
que forman parte del programa de ampliacin de la Fundicin y Refinera de la
Oroya, y con trabajos iniciados en algunos casos. El detalle es como sigue:
Nueva Planta de Aglomeracin en la Fundicin de Plomo de La Oroya, para el
reemplazo de la actual Planta, y la sustitucin de las mquinas pequeas y antiguas
en servicio.
Ampliacin del Circuito de Zinc, muy avanzado en su Primera Fase. La Segunda
Fase contempla el reemplazo de tres tostadores de cama fluida, la adicin de 120
celdas en la refinera para convertir en zinc metlico la calcina adicional: permitir
elevar la capacidad de refinacin de 70,000 a 90,000 toneladas anuales. La Tercera
Fase, que se objetiva a la expansin de todas las plantas del circuito de zinc
(tostacin, lixiviacin y electrodeposicin) considerando mejoras en la descarga y
almacenaje de concetrados, instalacin de un tercer reactor de lecho turbulento e
incremento de la capacidad de almacenamiento, ampliacin de la seccin de
lixiviacin y filtrado y construccin de una nueva seccin de purificacin, adicin de
240 celdas para deposicin electroltica, hasta completar un total de 720 unidades,
facilidades para fundir y moldear la produccin adicioanl de zinc y equipos para la
captacin y recuperacin de polvos, procesamiento de gases y tratamiento de
lquidos residuales: permitir alcanzar una produccin de 132,000 toneladas de
zinc al ao.
Ampliacin de la Planta de Residuos Andicos, con dos nuevas plantas, de
igual capacidad y caractersticas, una de ellas localizada en Huaymanta, prximad

268
 HISTORIA
a las actuales refineras de cobre y plomo, y la otra en Morocha, como parte de los
complejos a instalarse all para procesar los lodos andicos remanentes de la
refinacin de cobre y plomo. El proyecto incluye previsiones para evitar la polucin
y prdida de polvos valiosos en humos.
Asimismo, en el importante proyecto de Toromocho, ubicado en el distrito minero
de Morococha, a 142 kilmetros al este de la ciudad de Lima, mina a tajo abierto
con reservas probadas de 390 millones de toneladas cortas con 0.75% de cobre y
0.36 onzas de plata, y contenido metlico de molibdeno, tungsteno, bismuto y
zinc; est prevista la construccin de plantas de concentracin, fundicin refinera
y tratamiento de lodos andicos, con una capacidad de produccin de 90,000
toneladas cortas de cobre metlico por ao.
Para la puesta en marcha del Proyecto Cuprfero de Cuajone, por la Southern
Peru Coper Corporation, se ha instalado la Concentradora de Botiflaca, con una
capacidad inicial de procesamiento de 36,300 toneladas de mineral cuprfero por
da, que genera aproximadamente 1,600 toneladas diarias de concentrado con una
ley media de 29% de cobre, a tratarse en la Fundicin de Cobre de ello ampliada de
130,000 a 290,000 toneladas anuales de cobre ampollosos.
Se mantienen en actividad en el pas ms de cien plantas de beneficio de
concentracin, fundicin, refinacin, cianuracin, lixiviacin y de reduccin de
mercurio, dentro de las cuales las de Banco Minero del Per (Ctac, en Ancash;
Dorado, en Cajamarca; Heraldos Negros, en Junn; Huachocolpa, en Huancavelica;
Crucero y Zepita, en Puno; Poroma, en Ica; Huancay, en la Libertad; y otras que
estn siendo instaladas(, dotadas de laboratorio qumico y experimental para ensayos
y otros, prestan servicio a las empresas propendiendo a aumentar el valor agregado
de la produccin, ofreciendo inclusive servicios cuyas tarifas estn, en algunos
casos, por debajo de los costos, de acuerdo a los fines promocionales y de fomento.
Asimismo, el Instituto Cientfico y Tecnolgico Minero, INCITEMI, dentro de sus
programas de investigacin y desarrollo, ha efectuado estudios metalrgicos sobre
cobre, plata y otros metales no ferrosos.

Produccin en el Periodo 1969 1978

El curso del proceso iniciado a fines de 1968, y los cambios que a partir de 1969
se acusan en las concepciones productivas, tienen en el campo minero, expresin
concreta en las estadsticas del sector.
Dado que la produccin minero-metalrgica nacional se destina esencialmente
al mercado exterior, si bien su participacin en el Producto Bruto interno no es de
mucha significacin, representa en cambio un rengln fundamental en el comercio
de exportacin, con porcentajes que en los ltimos aos superan el cincuenta por
ciento del total.
En 1968, ultimo ao del periodo anterior, la participacin de la minera en la s
exportaciones es del 51%, y se incrementa a mas del 54% en 1969, ao en que la
exportacin global es de 865 millones de dlares, de los cuales 469 millones uy
fraccin corresponden a productos mineros.
En 1970, la participacin de la minera se reduce al 48%, pues si bien el monto
exportado sube a 504 millones de dlares, el conjunto de las exportaciones crece

269
 EL PER MINERO
en mayor proporcin, rompiendo por primera vez la barrera de los mil millones de
dlares.
La baja que se opera en los aos siguientes, debida en gran parte a la reduccin
de las cotizaciones mundiales de las materias primas, conlleva, en lo que toca a
nuestra minera, un decaimiento aun mayor en su participacin, que solo del 41%
en 1971 y del 46% en 1972, del total de las exportaciones.
El mejoramiento en los precios que se registra en 1973 permite que las
exportaciones generales superen nuevamente el millar de millones de dlares (US$
1,119.3 millones), y, dentro de esa cantidad, la minera, con 627 millones de dlares,
representa el 56%.
La alta contribucin de la minera en las exportaciones del pas (sin considerar
hidrocarburos), se mantiene en 1974 con 54.6% (836.9 millones de dlares sobre
un total de 1,533.7 millones exportados). En 1975 se deprime a 43.6% (601 millones
frente a un total de 1,378 millones), recuperndose en los aos 1976 y 1977 por
encima del cincuenta por ciento, a saber: 1976 el 50.8% (690 millones de dlares
sobre 1,359 millones), y 1977 el 52% (955 millones de dlares sobre 1,835 millones)
La evolucin de las cifras por productos presenta tambin aspectos interesantes.
El cobre, como uno de los minerales de mayor gravitacin en la economa del
pas, se sita, hacia fines del periodo, en una perspectiva muy promisoria. La
produccin de metal rojo en 1968 fue de 212,537 toneladas mtricas, disminuye a
198,803 en 1969, y desde 1970 hasta 1974 alcanza nuevamente volmenes
superiores a las doscientas mil toneladas, con el siguiente detalle: 218 mil en 197;
Hay una considerable disminucin en 1975, en que solo llega a poco a mas de 165
mil toneladas, y en 1976 vuelve a superar las doscientas mil toneladas (220,269
toneladas).
A partir de 1977, con la entrada en produccin de los yacimientos de Cuajone,
Cerro Verde y otros, se registra una importante expansin, que habr de acentuarse
con la puesta en marcha de otros proyectos, entre los que destacan, por su magnitud,
los de Michiquillay y Quellaveco.
Las excelentes posibilidades que ofrece la minera del plomo y el zinc se pone
de manifiesto en el crecimiento logrado en el quinquenio 1970-1974, dependiendo
su ascenso sostenido tanto de los precios internacionales cuanto de los estmulos
internos.
En 1968 se produjeron 154,524 toneladas mtricas de plomo, cifra que con
ligeras variantes se mantiene en 1969. Siguen cinco aos de constante expansin:
164 mil toneladas en 1970; 175 mil en 1971; 186 mil en 1972; 196 mi en 1973; y 204
mil en 1974. En 1975 hay una fuerte baja a 154 mil toneladas, con leve mejora a
161mil toneladas en 1976.
El cuadro se repite para el zinc, con escasas diferencias. De 291,404 toneladas
en 1968, pasa a 303 mil en 1969, siguiendo un similar auge quinquenal: 360 mil
toneladas en 1970; 383 mil en 1971; 401 mil en 1972; 432 mil en 1973; y 468 mil en
1974. Luego, en 1975 se produce una sensible disminucin a 364 mil toneladas,
mejorando a 382 mil en 1976.
El impulso que la produccin de hierro tuviera en el periodo anterior, contina de
1969 en adelante, hasta mediados de 1975 en que se dispone, por Decreto Ley N

270
 HISTORIA
21228, de 22 de julio de ese ao, la expropiacin de la Marcona Mining Co.,
derivndose dificultades de colocacin y fletes que han requerido la adopcin de
diversas medidas correctoras con vistas a la recuperacin plena de esa explotacin.
Las cifras grfican con precisin las alternativas n el desenvolvimiento de la explotacin
de hiero. La produccin de este mineral, en constante ascenso desde 1950, haba
superado lo s nueve millones de toneladas en 1968, y sigue con alzas moderadas
en 1969 (9269 mil toneladas) y 1970 (9559 mil toneladas), diminuye a 8 millones
710 mil toneladas en 1971, retoma la lnea ascendente en 1972 con 9640 mil,
alcanza cifras rcord con 10 millones 700 mil toneladas en 1973 y tambin en 1974;
y por las razones arriba anotadas, baja sustancialmente a 5 millones de toneladas
en 1975, y aun ms en 1976 con tres millones 190 mil toneladas.
La produccin de plata que fuera de 1,026 toneladas en 1968, ultimo del periodo
precedente, tienen aunque con menos brusquedad, un desarrollo parecido al del
plomo y el zinc. En 1969 sube a 1,116 toneladas, 1,217 en 1970; 1,195 en 1971;
1,25 en 1972 y en 1973, y 1,308 en 1974, descendiendo a 1,058 en 1975, mejorando
a 1,117 en 1976.
Hacia fines de este quinto periodo se han dictado disposiciones tendientes a
imprimir consistente impulso a la produccin de oro, cuyos ndices han permanecido,
salvo un corto lapso, muy por debajo del potencial aurfero del pas. Como se sabe,
ente los aos 1938 y 1942 se produjeron mas de 8 mil kilos anuales, cantidad que
no ha vuelto a alcanzararse, si bien e en el quinquenio 1955-1959 se registro un
promedio de 7,038 kilogramos por ao.
En 1938, ao terminal del periodo anterior, la produccin de oro estaba en solo
3,269 kilos; y en el periodo que comienza en 1969 ha fluctuado entre cifras igualmente
modestas, obtenindose las siguientes cantidades: 4,094 Kg en 1969; 3,349 Kg en
1970; 2,605 Kg en 1971; 2,688 Kg en 1972; 3,250 en 1973; en 3,122 en 1974; 3,135
en 1975; 3,120 en 1976.
Destacada intervencin ha correspondido al Banco Minero del Peru en la
comercializacin de metales preciosos (oro, plata, pan de oro, oro dental, oro liquido,
paladio, platino, as como perlas y piedras preciosas en bruto) en virtud del Decreto
Ley N 18882, reglamentado por Decreto Supremo N 065-71-EF, de 15 de junio de
1971.
El cuadro de la evolucin del sector en este quinto periodo se completa
comparando la produccin de otras lneas del espectro minero.
Dentro de las alternativas propias de una actividad tan aleatoria como es la
minera, n el campo de los minerales metlicos se aprecia una situacin estacionaria,
con altibajos en los diversos renglones. En lo que respecta a los no metlicos, se
seala un a marcada declinacin en la industria carbonfera, y significativo crecimiento
en la produccin de baritina, y tambin de caoln y slice.
Entre las cifras ms destacables estn las siguientes: antimonio, de 786
toneladas en 1968, disminuye a 170 toneladas en 1976; bismuto, de 808 toneladas
a 553; cadmio aumenta de 449 toneladas a 532; estao de 100 toneladas a 320;
selenio de 5,766 kilos a 8,743 kilos; telurio baja de 24 a 12 toneladas; indio, d 311
kilos se decuplica a 3,271 Kg; manganeso de 7,153 toneladas en 1968, disminuye
a escasamente 16 toneladas en 1976; molibdeno, de 1,343 toneladas a 810; y
tungsteno, de 1,020 toneladas a 945 toneladas.
271
 EL PER MINERO
En los no metlicos, la arcilla corriente aumenta de 121,44 toneladas e 1968 a
371,443 en 1975, y la arcilla refractaria de 6,685 a 10,743; la baritina sube
verticalmente de 33,906 toneladas en 1968 a 331,700 en 1975; el caoln de 15
toneladas a 9,516 el slice de 606 en 1968 (y promedios anteriores que en ningn
caso legaron a las 70 mil toneladas) aumenta espectacularmente a 261,409
toneladas. Hay asimismo incremento en la produccin de piedra y arena, que se
triplica de 1405,592 toneladas en 1968 a 4438,89 en 1975; en tanto que el mrmol
desciende de 8,868 toneladas a 3,204 en esos mismos aos.
Para la debida evaluacin del periodo son tambin expresivas las cifras
correspondientes a la exportacin de los principales productos mineros. E 1968 se
exportaron 206 mil toneladas de cobre, y 181 mil en 1976; un milln de kilos de
plata en 1968, y un milln 244 mil kilos en 1976; 153 mil toneladas de plomo en
1968, y 70 mil en 1976; 303 mil toneladas de zinc en 1968, y 425 mil en 1976; 5
millones 450 mil toneladas de hierro en 1968, y 2 millones 877 mil toneladas en
1976.

Reservas Mineras
El Peru es hoy uno de los pases con reservas mineras importantes. Las
estimaciones realizadas, sobre la base de reservas cubicadas, aseguran, la ritmo
actual de explotacin, periodos de produccin de la magnitud que se indica: 100
aos para el cobre, 80 aos para el hierro, 40 aos para el plomo, el zinc y plata.
Aun en el caso de una intensificacin de las actividades extractivas, esas
previsiones son susceptibles de ampliarse conforme se desprende de los resultados
de los trabajos de prospeccin y exploracin que continan hacindose.
Para una cabal apreciacin de la ingente y diversificada riqueza minera del pas,
insertados los cuadros siguientes: a) ubicacin de yacimientos metlicos en el
territorio nacional; b) diversidad de especies minerales que se encuentran en el
suelo y subsuelo, debidamente catalogadas, y expuestas en el Museo Mineralgico
de la Universidad Nacional de Ingeniera; c) detalle analtico de los grados de
concentracin de elementos minerales en el mar, cuya explotacin organizada se
programa ya en el mundo, a la luz de las nuevas tecnologas.

Ubicacin de los Yacimientos Metlicos

Vamos a pasar una rpida revista a los yacimientos metlicos que agrupamos
as:
a. Metales preciosos y bsicos: oro, plata, cobre, plomo y zinc.
b. Fierro y ferroso: fierro, tungsteno, vanadio, manganeso, molibdeno y
nquel.
c. Otros metales no ferrosos: arsnico, antimonio, bismuto y mercurio.
d. Subproductos }: cadmio, estao, indio, teluro y talio.

272
 HISTORIA
Grupo A: Yacimientos de los metales preciosos y bsicos. Repartimos
los del primer grupo en las siguientes regiones:
Cajamarca y La Libertad
Ancash y Huanuco
Lima, Pasco y Junn
Ica y parte de Ayacucho
Huancavelica y Ayacucho
Apurimac y Cuzco
Arequipa
Puno; y
Moquegua y Tacna
En la primera regin.Cajamarca y La Libertad registramos los
yacimientos aurferos de Salpo. El Toro, Shicn, Pataz, Parcoy, Buldibuyo y Cajas;
los yacimientos de plomo, plata y zinc de Hualgayoc, Chilete, Colloadar, Chirimayo,
Milluachaqui, Sanagorn y Huaylillas; y los yacimientos de cobre de Punre,
Surupampa, Sayapullo, Algamarca, Quiruvilca, Carangas, Main y San Miguel.
Operan las siguientes entidades: Sindicato Explotador de Sayapullo, Northern Per
Mining and Smelting Co., Compaa Explotadora Minas San Agustn, banco Minero
del Peru, Empresa Minera Huamachuco, Compaa Minera Runatullo, compaa
aurfera Buldibuyo y Sindicato Minero Parcoy.
En la segunda regin. Ancash y Huanuco registramos el yacimiento
aurfero de Chauln y los lavaderos aurferos de Chuquicara; los yacimientos de
plomo, plata y zinc e Tarica, Pactara, Colquipucro, Buena Cashma, Ushco, Jecanca,
Collaracra, Huancapet, Hunacaram, Bayacocha, Apash Huaman, Cajavilca y
Huallanca; y los yacimientos cuprferos de Magistral, Huinac, Carapampa, Antamina
y El Dorado. Operan las siguientes entidades: Compaa Minera Tarica, Compaa
Minera santo Toribio, The Anglo French Ticapampa, empresa Minera Pompei,
Compaa Minera Vesubio, Augusto Rodrguez Reeves, Leopoldo Wiel, Compaa
Minera Pativilca , Compaa Explotadora Huallanca y Compaa minera Santa
Barbara.
En la tercera regin.Lima, Pasco y Junn la ms importante anotamos
los yacimientos aurferos de Chuquitambo, Huachn y Chanchamina; los yacimientos
de plomo, pata y zinc de Chanca, Vinchos, Colquipucro, Huarn, Santander,
Colquijirca, Atacocha, Cerro de Pasco, Mashican, Miolpo, Alpamina, Sacracancha,
Carahuacra, Andaychahua, Volcan, Casapalca, Colqui, Aruri, viso, Pacococha,
Tutucocha, Ro Pallanga, Gran Volcan, Pichita Caluga y Cercapuquio y los
yacimientos de cobre de Raura, Queropalca, Cerro de Pasco, Huarn, Puajanca,.
Huachamayay, Morococha, Venturosa, Pacococha, Apaicancha y Chungar. Operan
las siguientes entidades: Compaa Minera El Pilar, Empresa Explotadora Vinchos,
Cipriano Porrazo, Compaa des Mine d Huarn, Fernandini Clotet Hnos., Sociedad
Minera El Brocal, Compaa Minera Chunga, Compaa Minera Ulcumayo,
Sacracancha Galera, Negociacin Minera Reynaldo Gubbin, Minas de Cercapuquio,
Minero del Per, Jesus Arias, san Ignacio de Morococha, Negociacin Proao, Volcan
Mines Co., Minas de Venturosa, Minas de Millococha, Testamentaria L.A. Delgado.
En la cuarta regin. Constituida por Ica y la zona occidental de
Ayacucho consideramos los yacimientos aurferos de Salamanca, Sol de Oro,
Otoca, Santa Lucia, Los Incas y San Luis; los yacimientos de plata y oro de San
273
 EL PER MINERO
Juan de Lucanas y los yacimientos cuprferos de Canza, San Jos, Tingue y Yauca.
Operan las entidades siguientes: Compaa Minera Canza, Consorcio Minero del
Peru, Compaa Minera San Juan de Lucanas y san Luis Gold Mines Co.
En la quita regin.- Representada por los departamentos de Huancavelica
y Ayacucho, anotamos los yacimientos de plomo, plata y zinc de Huachocolpa,
Julcani, Vizcachas, Pamapamali, Quespesisa, Caudalosa y Pilpichaca. Operan
las entidades siguientes: Banco Minero del Peru, Compaa Minera Caudalosa,
Compaa Minera Huanca, Corporacin Minera Castrovirreyna, Fernandini Clotet
Hnos., sociedad Minera El Broca, Compaa de Minas Buenaventura, Castrovirreyna
Metal Mines Co. y Cesar del pozo.
En la sexta regin. Representada por Apurimac y Cuzco consignamos los
yacimientos aurferos de Cochasayhuas y Colquemarca y los lavaderos de
Marcapata, Nusiniscato y los yacimientos de plomo y plata de Chimboya y los
yacimientos de cobre de Minasmayo, Tintaya y Ferrobamba. Operan la Cerro de
Pasco Corporation, Negociacin Lomellini y Empresa Minera Cahuide.
En la sptima regin. Representada pro Arequipa se ubican los yacimientos
aurferos de Calpa, Eugenia, Tocota, Andaray y Posco; los yacimientos de plata y
plomo de Cailloma y Sucuitambo, y los yacimientos de obre de rescate, Chapi y
Cerro Verde. Operan las siguientes entidades: Andaray Gold Mines Co.,., consorcio
Minero del Peru, Compaa Minera Cailloma y Ccompaa Mienra Chapi.
En la octava regin.Puno, se encuentra los yacimientos aurferos de Ananea,
Benditani, santo Domingo, Poto, Aporoma, Ajollani e Inambari; los yacimientos de
plomo, plata y zinc d}de San Antonio de Esquilache, Condorama, Pomasi, y Corani
y los yacimientos aurferos de Limn Verde y Kenamari. Operan las entidades
siguientes: Lampa Mining Co., Compaa de Minas del Peru, Chabuca Gold Mines,
compaa Aurfera San Antonio de Poto, Compaa Minera Palca y Compaa Minera
Koranio.
Y por ultimo en la novena regin, en los departamentos de Moquegua y Tacna se
ubican los yacimientos de plomo y plata de Ichua y los yacimientos de cobre de
Toquepala, Quellaveco, cuajone y Macalao. Operan ala Southern Peru Mining and
Smelting Co.

Grupo B: entre los yacimientos de hierro mencionaremos:

Marcona, Yaurilla, -Huacravilca, Tambo Grande y los de Aija y Calle Cancha;
encontrndose el primero en actual explotacin desde el ao 1933. Operan las
entidades Marcona Mining Co. y Compaa de Hierro de Acari.
Los yacimientos de Tungsteno ubicados en los departamentos de La Libertas y
Ancash comenzaron a trabajarse el ao 1910 hasta 1921 en que se paralizo la
explotacin, reanudndose el ao 1934 hasta la fecha. El desarrollo de esta
explotacin esta ligada ntimamente a la Negociacin Fermn Mlaga Santolalla e
Hijos. Se han encontrado minerales de tungsteno en Julcani, en Santa Rosa y en
Cabanillas.
El principal yacimiento de vanadio es l de Minasragra cuya explotacin arranca
del ao 1907, habindose paralizado la explotacin de 1930 a 1935; en la actualidad
en la exploracin esta detenida, efectundose trabajos de exploracin.

274
 HISTORIA
La explotacin de manganeso arranca de l ao 1950 en yacimientos de Puno y
Yauricocha por obra de los seores Pedro Rosell y Ernesto San Martn,
respectivamente .
La explotacin de la molibdenita comienza el ao 1915; paraliza el ao 1921 y
vuelve a empezar en 1931. Los yacimientos se encuentran en Runatullo, Ricrn,
Casacas, Dos de Mayo y Salcantay.
Los yacimientos de nquel y cobalto se encuentran en Rapi, cerca de Ayacucho.

Grupo C: Los minerales de arsnico se halan en muchos de los yacimien-

tos de cobre y plata del Per.
Los yacimientos de antimonio se encuentran esparcidos por todo el territorio:
actualmente se trabajan en Ancash, Arequipa, Ayacucho, Cuzco, Huancavelica,
Huanuco, La Libertad, Lima y Puno.
El bismuto se exploto por primera vez l ao 1904 en la mina San Gregorio hasta
el ao 1914; se reanudo e l ao 41 y volvi a paralizarse el 45. El bismuto se
encuentra en muchos de nuestros minerales. En las minas de Julcani se halla en
cantidades comerciales.
Adems del yacimiento de mercurio de Santa Barbara, este metal se encuentra
en Chonta, Hunuco. Se hicieron trabajos desde 1916 hasta 1927 para rehabilitar
Santa Barbara. Estos trabajos se reanudaron en los ltimos aos habiendo
comenzado la mina a producir mercurio.

Grupo D: El cadmio se encuentra en los minerales de Cercapuquio junto

con los minerales de zinc; se extrae adems, como subproducto, en la
fundicin de La Oroya.
El estao, el indio, el teluro y el talio se obtienen como subproducto de la fundicin
de La Oroya, unos en estado de pureza y otros asociados.

6. Minerales del Peru

Lista de minerales peruanos, cuyas muestras se encuentran en el Museo
Mineralgico de la Universidad Nacional de Ingeniera.
Especie Mineral Mena (o uso) de: Localidad
Oro nativo Oro Carabaya, Sandia, Nasca, Condesuyos,
Cajamarca, Cailloma, Huanuco.
Plata nativa Plata Cerro de Pasco, Otuzco, Castrovirreyna,
Quiruvilca, Yauli, Colquikirca, Huancavelica.
Mercurio nativo Cobre Acar, Nasca, Toquepala, Huarochiri,,
Cerro de Pasco, Chumbivilcas, Cuzco, Yauri.
Arsnico nativo Mercurio Santa Brbara, Hulagayoc
Bismuto nativo Arsnico Oyn, Rapi (La Mar), Parinacochas.
Azufrenativo Bismuto Ancash
Grafito Azufre Tacna, Moquegua, Puno, Sechura,
Rejalgar Grafito Hunuc, Cerro Versdo, Cerro de
Pasc, Huancavelica

275
 EL PER MINERO
Oropimente Pigmento Casapalca, Yauli, Atacocha
Estibina Pigmento Atacocha, Huancavelica, Mito, Huanta,
Atacocha.
Bismutinita Antimonio Castrovirreyna, Huaraz, Cerro de Pasco,
Huancavelica, Huanuco, Atacocha, Recuay.
Molibdenita Bismuto Huyallanca, Cerro de Pasco
Patronita Molibdeno Ica, Ricrn (Jauja), Ancas, Huanuco, Yauyos,
Marcapata, Pelagatos
Dycrasita Vanadio Minasragra.
Galena Palta Conchucos (Ancash)
Argentina Plomo Colquijirca, Ticapampa, Vesubio, Haurn,
Atacocha, Puno, Viso, Morococha, Cercapuquio,
Collaracra, Vinchos, Tarica, Santo Toribio, La
Mar, Pichoita Caluga, La Florida, Milpo, Volcan,
Casapalca, Rio Pallanga, Caete, Huari, San
Mateo Parinacochas.
Chalcocita Plata Colquijirca, Huarochiri, Huaylas
Blenda Cobre Casapalca, Canza, Jauja, Acari, Toquepala,
Puno.
Cristofita Zinc Cerro de Pasc, Huaron Morococha, Puno,
Hualgayc, Casapalca, Tangana, Santo Toribio,
Castrovirreyna, San Vicente, Raura, Atacocha,
Julcani, Volcan, Chilete.
Alabandita Magnesio Aqua
Pentlandita Nquel Morococha
Cinabrio Mercurio Puno
Covellita Cobre Santa Brbara
Greenockita Cadmio Acar

Wurtzita Zinc Cercapuquio

Pirrotita Nquel Quiruvilca
Bornita Cobre Ulcumayo, Huaylillas, Ancash
Chalcopirita Cobre Morocha, Abancay, Ica, Casaplaca, Canza,
Puno, Chiquin
Pirita Azufre cido sulfrico Casapalca, Canta, Haurn, San
Cristbal, Cndor, Hualgayoc,
Huancavelica, Chungar, Carampoma,
Huarochir.
Bravoita Nquel Morococha, Casapalca, Quiruvilca
Esmaltita Cobalto Ancash, Cerro de Pasco, Milpo,
Ticapampa, Haurn, Castrovirreyna
Cloantita Nquel Minasragra
Cobaltita Cobalto Vilcabamba
Marcasita Azufre Vilcabamba
Mispiquel Arsnico Huanuco
Jamesonita Plomo, antimonio Ticlio, Matucana, Huanuco, Condestabl,
San Antonio de Esquilache, 2 de Mayo
Boulangerita Plomo, antimonio Viso, Collaracra, Yauricocha, Cobriza,
276
 HISTORIA
Colquijirca, Tamboraque
Bournonita Plomo, cobre La Florida, Ticapampa, Caudalosa
Pirargirita Plata Julcani
Proustita Plata Atacocha, Hualgayoc, Julcani,
Castrovirreina
Cobre gris Cobre San Cristbal, Castrovirreina
Tetraedrita Cobre Huancavelica, Castrovirreina
Freibergita Plata Cerro de Pasco, Huallanca
Tennantita Cobre Acar, Haurn, Huallanca, (Huanuco),
algamarc, Casapalca Ica, Cero de Pasco
Sandbergita Cobre, zinc Morococha, Cachicadn, Yauli, Salpo
Estefanita Plata Casapalca
Polibasita Plata, cobre Morococha, Cajmarca
Enargita Cobre Colquijirca
Luzonita Cobre Yauricocha
Cuprita Cobre Morococha, Quiruvilca
Tenorita Cobre Cerro de Pasco
Hematita Hierro Canza, Yauyos, Yauricocha, Nasca,
Acar, Castrovirreyna
Magnetita Hierro Cerro de Pasco
Minio Plomo Santa
Limonita Hierro Aija, Casapalca
Siderita Hierro Puno
Cerusita Plomo Julcani
Malaquita Cobre Tarma
Crisocola Cobre Acar, Puno, Canza.

7. Concentracin de Minerales en el Mar

Concentracin y Cantidades de 60 elementos en el Ocano

Elemento Concentracin Cantidad del Cant. total en

(mg./I) elemento en el los ocanos (tons.)
ocano (tons./millas 3)
Cloro 19,000.0 89.5x106 29.3x1015
Sodio 10,500.0 49.5X106 16.3X1015
Magnesio 1,350.0 6.4X106 2.1X1515
Azufre 885.0 4.2x106 1.4x1015
Calcio 400.0 1.9x106 0.6X1015
Potasio 380.0 1.8x106 0.6X1015
Bromo 65.0 306,000 0.1x1015
Carbono 28.0 132,000 0.04x1015
Estroncio 8.0 38,000 12,000x10 9
Boro 4.6 23 0,00 7,100x109
Silicio 3.0 6,100 4,700x109
Flor 1.3 2,800 2,000X109
Argn 0.6 2,400 930x109

277
 EL PER MINERO
Nitrgeno 0.5 800 780x109
Litio 0.17 570 260x109
Rubidio 0.12 330 190x109
Fsforo 0.07 280 110x109
Yodo 0.06 140 93x109
Bario 0.03 94 47x109
Indio 0.02 47 31x109
Zinc 0.01 47 16x109
Hierro 0.1 47 16x109
Aluminio 0.1 47 16x109
Molibdeno 0.1 19 16x109
Selenio 0.1 14 6x109
Estao 0.004 14 5x109
Cobre 0.003 14 5x109
Arsnico 0.003 14 5x109
Uranio 0.002 9 3x109
Nquel 0.002 9 3x109
Vanadio 0.002 9 3x109
Manganeso 0.001 5 1.5x109
Titanio 0.0005 2 0.8x109
Antimonio 0.0005 2 0.8x109
Cobalto 0.0005 2 0.8x109
Cesio 0.0004 2 0.6x109
Cerio 0.0003 1 5x108
Ytrio 0.0003 1 5x108
Plata 0.0003 1 5x108
Lantano 0.0003 1 5x108
Kriptn 0.0001 0.5 150x106
Nen 0.0001 0.5 150x106
Cadmio 0.0001 0.5 150x106
Tungsteno 0.0001 0.5 150x106
Xenn 0.0001 0.3 110x106
Germanio 0.00007 0.2 110x106
Cromo 0.00005 0.2 78x106
Torio 0.00005 0.2 78x106
Escandio 0.00004 0.1 62x106
Plomo 0.00003 0.1 46x106
Mercurio 0.00003 0.1 46x106
Galio 0.00003 0.1 46x106
Bismuto 0.00002 0.05 31x106
Niobio 0.00001 0.05 15x106
Talio 0.00001 0.02 15x106
Helio 0.000005 0.02 8x106
Oro 0.000004 0.02 6x106
Protactinio 2X10-9 1X10-5 3,000
Radio 1X10-9 5X10-7 150
Radn 0.6X10-15 3X10-12 1X10-3

278
 HISTORIA

8. Consideracin Generales
Para una cabal y objetiva comprensin de los desenvolvimientos mineros en el
periodo 1969-1978, el presente estudio se complementa con una Cronologa
pormenorizada inserta en las paginas siguientes de los hechos, disposiciones
legales y otras diversas medidas aplicadas dentro de dicho lapso, en cuya secuencia
es fcil encontrar las causales y determinantes de la evolucin operada, y del
cambiante ritmo registrado en la marcha de la actividad.
Son dos los ms saltantes aspectos de la etapa. Por un lado, el afn manifiesto,
a veces vehemente, de encontrar formulas practicas que conduzcan a una creciente
autonoma en la gestin minera nacional, desplazando, incluso con precipitacin
en algunos casos, la presencia de inversionistas del exterior; propsitos que si bien
se logran en algunos aspectos, en otros permanecen a nivel de aspiraciones, como
la demuestra el hecho de que en una industria tan importante como es la del cobre,
sigue teniendo considerable gravitacin la participacin extranjera, fenmeno que
tambin se presenta en el campo del petrleo, que no se trata en estos estudios.
El otro fenmeno caracterstico de la dcada es, como ya hemos sealado, la
falta de estabilidad en las normas, generando incertidumbres que en el mbito de la
minera son inevitablemente desalentadoras.
Lo ocurrido en estos aos (1969-1978) constituye una buena leccin, que nos
previne acerca del extremo cuidado con que debe legislarse en materia minera, sin
risa irreflexiva, y escuchando simple a quienes, por haber vivido esa epopeya
silenciosa y sacrificada del trabajo en las minas, sabemos que los factores de
confianza y seguridad son sustantivos para su progreso y dinmica. Sin ellos no se
puede planear, no hay inters, no hay inversiones, no hay produccin.
Si la minera, por su propia naturaleza, entraa riesgos de fracaso y decepcin,
todo acentuamiento de la inseguridad sea nocivo y perjudicial, en el mismo grado
que, como se prueba a lo largo del tiempo, todos los estmulos y facilidades
generaran crecimiento, prosperidad, superacin.
La vitalidad intrnseca de nuestra minera, se acredita en sus avances, por encima
de errores, incomprensiones, y hasta depredacin y excavaciones. La riqueza minera
peruana esta esperando comprensin para desplegar su enorme potencial en
beneficio de la Patria.
Es el mensaje que se desprende de la historia.

Cronologa del periodo 1969 1968

La dinmica del periodo 1969-1978 se aprecia en sus alcances y variantes a
travs del pormenor cronolgico de las realizaciones y normas que se signan la
etapa, a saber:
1969 - Por Decreto Supremo N 002-69-FO (9 Ene.) se estableci que los
concesionarios mineros debern presentar declaracin jurada de sus
reservas minerales u otros documentos justificatorios para los efectos
de la fijacin de la mnima produccin anual obligatoria, de la exonera-
cin del pago del sobrecanon del Articulo 51 del Cdigo de Minera de
1950, modificado por las Leyes Nos. 15584 y 16066.

279
 EL PER MINERO
1969 Por Decreto Supremo N 011-69-FO (4 Feb.) se constituyo una
comisin para revisar la legislacin vigente sobre concesiones para
explotaciones mineras no-metlicas en zonas de expansin urbana.
1969 Se promulgo la Ley Orgnica del Sector Energa y Minas (Decreto
Ley N 17527) que establece la estructura del Ministerio de Energa y
Minas, determino los Organismos Pblicos de Descentralizados inte-
grantes del Sector y sealo la relacin funcional de estos con el Mi-
nisterio. Este Decreto Ley fue ampliado por el Decreto Ley N 18971.
1969 Se promulgo el Decreto Ley N 17710 que estructuro el rgimen de
Certificados de Divisas. Este Decreto Ley fue reglamentado por los
Decretos Supremos N 150-69-EF (7 Oct. 1969), N 217-70-EF (25
Ago. 1970), N 048-71-EF (18 May. 1971), N 088-71-EF (17 Jun. 1971),
N 168-71-EF (30 Nov. 1971) y N 092-73-EF (22 May. 1973). Ademas,
ver el Decreto Ley N 20031.
1969 Se promulgo el Decreto Ley 17712 que faculto al Banco Central de
Reserva del Peru para intervenir den los contratos que se celebren al
amparo del Articulo 56 del Cdigo de Minera de 1950 (modificado por
la Ley N 16892) con el objeto de garantizar a las empresas mineras
extranjeras, durante el plazo de recuperacin de los capitales inverti-
dos, la disponibilidad de la moneda extranjera proveniente de sus ex-
portaciones destinada a la recuperacin de sus inversiones. Esta Ley
fue reglamentada por Decreto Supremo N 102-69-EF (8 Jul.).
1969 Por Decreto Supremo N 009-EM (18 Jun.) se aprob la minuta de
modificacin al contrato celebrado el 24 de Junio de 1967 entre el
Supremo Gobierno y la Compaa Minera Bayovar S.A. prorrogado el
plazo estipulado en la clusula 2 de dicho contrato, relativo a la ex-
plotacin de fosfatos, potasa y otras sustancias no-metlicas en el
desierto de Sechura.- Ver Decreto Supremo N 031-72-EM (27 Abr.
1972)
1969 Por Decreto N013-69-EM (12 Ago.) se aprob el texto del contrato
entre el Supremo Gobierno y la Compaa Minera del Madrigal, para la
explotacin bajo el rgimen del Articulo 56 del cdigo de Minera de
1950, modificado por la Ley N 16892- de las concesiones mineras de
Madrigal ubicadas en la provincia de Cailloma, departamento de
Arequipa. La unidad entr en operacin el 23 de Abril de 1972.
1969 Se promulgo la Ley General de Aguas (Decreto Ley N 17752).
Este Decreto Ley fue reglamentado por los Decretos Supremos N
261-69-AP (12 Dic. 1969), N 274-69-AP (30 Dic. 1969), N 275-69-AP
(30 Dic. 1969) y N 41-70-A (20 Feb. 1970).
1969 - Se promulgo el Decreto de Ley N 17791 que creo en el Banco
Minero del Peru el Fondo de Inversin Minera, con el objeto de pro-
mover y fomentar la industria minera nacional, en especial la pequea
minera, e intensificar la participacin directa del Estado en la activi-
dad empresarial minera. Este Decreto Ley otorgo varios incentivos a
la industria minera, especialmente a la que se desarrollase en la re-
gin de la selva o en otras reas del territorio nacional que no hubieran
280
 HISTORIA
tenido activo desenvolvimiento minero, exclusivamente de sus benefi-
cios a las unidades de produccin sujetas a contrato bajo el rgimen
del Articulo 56 del Cdigo de Minera, modificado por la Ley N 16892.
1969 Se promulgo el Decreto Ley N 17792 que estableci la obligatorie-
dad de la presentacin de calendarios de operaciones especficos para
la iniciacin de la explotacin de las concesiones, bajo pena de cadu-
cidad de las mismas. La norma se aplic exclusivamente a las conce-
siones de explotacin vigentes al 18 de Junio de 1965 que no estuvie-
ran produciendo el mnimo establecido por el Articulo 51 del Cdigo
de Minera de 1950, modificado por las Leyes N 155845 y N 16066.
Este Decreto Ley fue reglamentado por el Decreto Supremo N 018-
EM-DGM (11 Dic.). Ver Decretos Leyes N 18368 y 19454.
1969 Se promulgo el Decreto Ley N 17793 que modifico el prrafo 2 del
Articulo 51 del Cdigo de Minera de 1950 (modificado, a su vez, por
las Leyes N 15584 y 16066) en el sentido de reducir el rea para le
agrupamiento de concesiones que constituyan una sola unidad eco-
nmica y administrativa.
Ver Decreto Ley N 18283
1969 Se promulgo el Decreto Ley N 17864 que fijo el plazo para los
reajustes al programa de recuperacin de las inversiones mineras que
se hicieran al amparo del articulo 56 del Cdigo de Minera de 1950,
modificando por la Ley N 16892, en lo concerniente a la aplicacin
del Decreto Ley N 17712.
1969 Se promulgo el Decreto Ley N 18073 que determino el rgimen de
pagos a cuenta del impuesto a la renta de la actividad minera. Este
Decreto Ley fue reglamentado por los Decretos Supremos N 010-70-
EF (28 Ene. 1970) y N 011-70-EF (28 Ene. 1970).
1969 Se promulgo el Decreto Ley N 18077 que exonero del pago del
impuesto al Patrimonio accionario materia del Decreto Ley N 17791-
a la pequea minera y a los concesionarios que celebrasen o que
tuvieran en ejecucin contratos al amparo del Articulo 56 del Cdigo
de Minera de 1950, modificando por la Ley N 16892, durante el perio-
do de recuperacin de los capitales.
1969 se promulgo el Decreto Ley N 18078 que fijo nuevas escalas de
impuestos a cargo de las personas jurdicas domiciliadas en el pas.
1969 se inauguro la mina de Chapi en Arequipa, en su nueva escala de
produccin.
1969 Por Decreto Supremo N 19 (19 Dic.) se aprob el texto del contrato
entre el Supremo Gobierno y Southern Peru Copper Corporation para
la explotacin bajo rgimen del Articulo 56 del Cdigo de Minera de
1950, modificado pro la Ley N 16892- de las concesiones mineras de
la Unidad Econmica y Administrativa Cuajone, ubicar en el departa-
mento de Moquegua. El Convenio Bilateral fue firmado el 19 de Di-
ciembre.
1970 Se firmo (16 Mar.) un Convenio de Cooperacin Econmico-Tcnica

281
 EL PER MINERO
entre el Gobierno de la Repblica del Peru y el gobierno de la Repbli-
ca Popular de Polonia. Ver Decreto supremo N 058-EM (5 Set. 1972),
Resolucin Suprema N 332-EM (15 Set. 1972) y contrato de 23 de
Noviembre de 1972.
1970 Se promulgo el Decreto Ley Normativa de la Industria Minera, De-
creto Ley N 18225 (Ver capitulo El Marco Legal de la Minera). Ver
Decreto Ley N 18283.
1970 Por Resolucin Suprema N 101-EM (20 Abr.) se design una comi-
sin para formular el anteproyecto de la nueva Ley General de Minera
y su reglamento.
1970 Se promulg el Decreto Ley N 18283 que establece normas ara la
aplicacin de los Artculos 14 y 15 del Decreto Ley N 18225 y alcan-
ces del Decreto Ley N 17793 sobre la definicin de la Unidad Econ-
mica y administrativa Minera.
1970 Por Resolucin Ministerial N 257-EM (4 May.9 se designo una
comisin especial para evaluar los estudios realizados en relacin
con la instalacin del Complejo Industrial de Bayovar para la explota-
cin de fosforitas, sales de potasio y sal comn.
1970 Se promulg el Decreto Ley N 18310 que faculto al Banco Central
de Reserva del Peru para intervenir, representando al Estado, en los
contratos que se celebrasen al amparo del Articulo 14 del Decreto Ley
N 18225, con la finalidad de garantizar al productor minero la disponi-
bilidad de divisas originadas por la venta de sus productos y la no-
aplicacin del trato discriminatorio en materia cambiara.
1970 Se promulg el Decreto Ley N 18368 que estableci la obligatorie-
dad de reajustar los calendarios de operaciones referidos en el Decre-
to Ley N 17792, aplicando el mtodo de la ruta critica a todos los
proyectos que requiriesen una inversin no menor de 70 millones de
soles, siendo causales de caducidad la falta de presentacin del ca-
lendario reajustado, la falta de subsanacin de las observaciones y la
desaprobacin de calendarios reajustados. Este mismo Decreto Ley
estableci la obligatoriedad de asegurar, antes del 31 de Diciembre de
1970, la financiacin de los proyectos, siendo causal de caducidad de
las concesiones la falta de presentacin de los documentos indica-
dos y la desaprobacin de los mismos por la Direccin General de
Minera. Este Decreto Ley fue reglamentado pro el Decreto Supremo
N 026-EM (18 Dic. 1970). Ver Decreto Ley N 19454.
1970 Se promulg el Decreto Ley N 18433 mediante el cual se creo el
consejo de Empresas Publicas de Energa y Minas con el fin de orien-
tar y coordinar la accin de dichas empresas, y asesorar al Gobierno
en la actividad empresarial del Sector.
1970 Se promulg la Ley Orgnica de la Empresa Minera del Peru, MI-
NERO PERU (Decreto Ley N 18436), creada por el Decreto Ley N
18225. Este D.L. fue substituido por el D.L. N 20035.
1970 Por Resolucin Directorial N 0401-70-EM (30 Set.) se declar la
caducidad de las concesiones mineras comprendidas en la Unidad
282
 HISTORIA
Econmica y Administrativa Michiquillay de American Smelting and
Refining Company, en aplicacin del Decreto Ley N 18368 Por Decre-
to Supremo N 18368 Por Decreto Supremo N 018-EM (16 Oct.) se
aprob su explotacin directa por el Estado, asignndose a MINERO
PERU los derechos especiales correspondientes.
1970 Por Resolucin Directorial N 402-70-EM (30 Set.) se declar la
caducidad de las concesiones mineras comprendidas a la Unidad
Econmica y Administrativa Berenguela de The Lampa Mining
Company S.A., en aplicacin del Decreto Ley N 18368.
1970 Por Resoluciones Directorial N 0474-70-EM (29 Oct.) se declar la
caducidad de las concesiones mineras comprendidas en la Unidad
Econmica y Administrativa Nueva Antamina Primera de Cerro de
Pasco Corporation, en aplicacin del Decreto Ley N 18368. Ver De-
creto Supremo N 005-72-EM (19 Ene. 1972).
1970 Por Resolucin Directorial N 0475-70-EM (29 Oct.) se declar la
caducidad de las concesiones mineras comprendidas en la Unidad
Econmica y Administrativa Ferrobamba de Cerro de Pasco
Corporation, en aplicacin del Decreto Ley N 18368. Ver Decreto
Supremo N 010-EM (19 Ene. 1972).
1970 - Por Resolucin Directorial N 0476-70-EM (29 Oct.) se declar la
caducidad de las concesiones mineras comprendidas en la Unidad
Econmica y Administrativa Tintaya de Cerro de Pasco Corporation,
en aplicacin del Decreto Ley N 18368. Ver Decreto Supremo N 014-
EM (27 Set. 1971).
1970 - Por Resolucin Directorial N 0477-70-EM (29 Oct.) se declar la
caducidad de las concesiones mineras comprendidas en la Unidad
Econmica y Administrativa Chalcobamba de Cerro de Pasco
Corporation, en aplicacin del Decreto Ley N 18368. Ver Decreto
Supremo N 009-EM (19 Ene. 1972).
1970 - Por Resolucin Directorial N 0478-70-EM (29 Oct.) se declar la
caducidad de las concesiones mineras comprendidas en la Unidad
Econmica y Administrativa Antamina de Cerro de Pasco Corporation,
en aplicacin del Decreto Ley N 18368. Ver Decreto Supremo N 005-
72-EM (19 Ene. 1972).
1970 - Por Resolucin Directorial N 0479-70-EM (29 Oct.) se declar ob-
servado el calendario reajustado presentado por la compaa Minera
Katanga S.A., en cumplimiento del Decreto Ley N18368, para la puesta
en explotacin de su Unidad Econmica y Administrativa Katanga.
Ver Decreto Supremo N 041-73-EM (13 Nov. 1973).
1970 - Por Resolucin Directorial N 0480-70-EM (29 Oct.) se declar ob-
servado el calendario reajustado presentado por Southern Peru Copper
Corporation, en cumplimiento del Decreto Ley N18368, para la pues-
ta en explotacin de su Unidad Econmica y Administrativa
Quellaveco. Ver Resolucin Directorial N 001-71-EM (4 Ene. 1971),
y Resoluciones Ministeriales Nos. 274-71-EM y 275-71-EM de 4 de
Mayo de 1971 y Decreto Supremo N 007-EM (19 Ene. 1972).
283
 EL PER MINERO
1970 - Por Resolucin Directorial N 0481-70-EM (29 Oct.) se declar ob-
servado el calendario reajustado presentado por Andes del Per en
cumplimiento del Decreto Ley N18368, para la puesta en explotacin
de su Unidad Econmica y Administrativa Cerro Verde. Por Resolu-
cin Directorial N 0540-70-EM (2 Dic.) se declar la caducidad de las
concesiones mineras. Por Decreto Supremo N 023-EM (15 Dic.) se
aprob su explotacin directa por el Estado, asignndose a MINERO
PERU los derechos especiales correspondientes.
1970 Por Decreto Supremo N 025-EM (18 Dic.) se aprob un contrato
entre el Supremo Gobierno y Marcona Mining Company relativo a la
ampliacin de las operaciones minero-metalrgicas de la empresa en
la mina de hierro de Marcona.
1971 Por Resolucin Directorial N 001-70-EM (4 Ene.) se declar la
caducidad de las concesiones mineras comprendidas en la Unidad
Econmica y Administrativa Quellaveco de Southern Per Copper
Corporation, en aplicacin del Decreto Ley N 18368. Por Resolucin
Ministerial N 274-71-EM (4 May.) se declar confirmada la Resolu-
cin Directorial N 001-71-EM. Por Resolucin Ministerial N 275-71-
EM (5 May.) se encarg a MINERO PERU la ejecucin de los trabajos
de exploracin del yacimiento.
1971 Se creo la Corporacin Financiera de Desarrollo, COFIDE (Decre-
to Ley N 18807).
1971 MINERO PERU Y EL Japan Consulting Institute celebraron un con-
trato (Ene.) de locacin de servicios para la preparacin del estudio de
factibilidad de la Refinera Electroltica de Cobre en Ilo. El estudio de
factibilidad fue aprobado en Setiembre de 1972.
1971 Se promulgo el Decreto Ley N 18874 que aprob el contrato sus-
crito entre el Banco de la Nacin y COFIDE mediante el cual el prime-
ro presta al segundo 22000,000.00 de dlares para que financie a
MINRO PERU la adquisicin del componente importado necesario para
la explotacin de Cerro Verde.
1971 Entro en operacin (Mar.) la Unidad Minera de San Vicente (Junn),
productora de concentrados de zinc.
1971 Se promulgo la Ley General de Minera, Decreto Ley N 1880. Este
Decreto Ley fue modificado por los Decretos Leyes N 18954, N 18971,
N 18971, N 19050 N 19441, N 19454 y N 19615.
1971 Se promulgo el Decreto Ley N 18882 que estableci que solo el
estado podra comercializar metales preciosos, perlas y piedras pre-
ciosas en bruto. Este Decreto Ley fue reglamentado por el Decreto
supremo N 065-71-EF (15 Jun. 1971).
1971 Se promulgo el Decreto Ley N 18954 que modifica el articulo 323
de la Ley General de Minera, decreto Ley N 18880.
1971 - Se promulgo el Decreto Ley N 18971 que ampli el Articulo 15 de
la Ley Orgnica del Sector Energa y Minas, Decreto Ley N 17527, y
modifico los Artculos 302 y 317 de la Ley General de Minera, D.L.
N 18880.
284
 HISTORIA
1971 - Se promulgo el Decreto Ley N 18995 que modifico los Artculos 33
y 53 de la Ley Orgnica del Banco Minero aprobada por Decreto
Supremo N 298-68-HC (14 Ago. 1968).
1971 Por Decreto Supremo N 014-EM (27 Set.) se aprob la explotacin
directa por el Estado de la Unidad Econmica y Administrativa
Tintaya, asignndose a MINERO PERU los derechos especiales
correspondientes.
1971 Se promulgo el Decreto Ley N 18999 mediante el cual se dictaron
normas de ejecucin para la aplicacin del Acuerdo de Cartagena.
1971 Por Decreto Supremo N 015-EM (3 Oct.) se aprob el contrato de
servicios celebrado entre MINERO PERU y British Smelter
Constructions Limited para la gestin de financiamiento, realizacin
del estudio tcnico-econmico, equipamiento, y construccin de las
obras necesarias para poner en marcha la primera etapa del Proyecto
Cero Verde. Este contrato fue modificado mediante los Decretos Su-
premos N 024-72-EM (18 Abr. 1972), N 045-72-EM (4 Jul. 1972) y N
182-72-EF (8 Ago. 1972).
1971 - Se promulgo el Decreto Ley N 19028 que creo la Junta de Transac-
ciones Externas del Sector Privado, con el propsito de regular los
montos de las operaciones de moneda extranjera que realizaran los
particulares.
1971 - Por Decreto Supremo N 020-71-EM (18 Nov.) se aprob el regla-
mento de la Ley General de Minera, Decreto Ley N 18880, en la
parte referente a la comercializacin de productos minerales.
1971 - Por Decreto Supremo N 021-71-EM (18 Nov.) se estableci que las
aduanas de la Repblica exigirn la autorizacin de MINERO PERU
para permitir el embarque para la exportacin de productos mineros.
1971 Se promulgo el Decreto Ley N 19050 que exonero a los producto-
res mineros del pago del impuesto al patrimonio accionario,
modificndose para este efecto los Artculos 128, 129 y 148 de la
Ley General de Minera (Decreto Ley N 18880).
1972 Por Decreto supremo N 05-72-EM (19 Ene.) se asignaron a MINE-
RO PERU los derechos especiales correspondientes a la Unidad Eco-
nmica y Administrativa Nueva Antamina Primera. Por Decretos
Supremos N 011-73-EM (13 Abr. 1973) y N 037-73-EM (6 Set. 1973)
se asignaron a MINERO PERU los derechos especiales sobre las
reas complementarias y reas de reserva nacional en la zona de
Antamina. Ver Convenio de 17 de Abril de 1972.
1972 Por Decreto Supremo N 009-EM (19 Ene.) se aprob la explota-
cin directa por el Estado de la Unidad Econmica y Administrativa
Chalcobamba, asignndose a MINERO PERU los derechos espe-
ciales correspondientes.
1972 Por Decreto Supremo N 009-EM (19 Ene.) se aprob la explota-
cin directa por el Estado de la Unidad Econmica y Administrativa
Ferrobamba, asignndose a MINRO PERU los derechos especiales
correspondientes.
285
 EL PER MINERO
1972 Por Decreto supremo N 007-EM (19Ene.) se constituyo derecho
especial del Estado sobre las concesiones de la Unidad Econmica y
Administrativa Quellaveco, asignndose a MINERO PERU este De-
recho Especial.
1972 Se promulgo el Decreto Ley N 19299 que faculto al Poder Ejecutivo
para diferir el pago de parte del impuesto que grava la renta de las
empresas mineras hasta un monto que les permitiera obtener presta-
mos de instituciones financieras del exterior para desarrollar explota-
ciones mineras contempladas en el Plan Nacional de Desarrollo 1971-
1975.
1972 MINERO PERU y la Empresa Estatal GEOMIN de Rumania suscri-
bieron (17 Abr.) un Convenio en el que se dejo constancia de la comn
intencin de las partes para constituir una Empresa Minera Especial
con el fin de explotar los minerales del Proyecto Antamina. Ver Decre-
to Supremo N 038-73-EM (18 Set. 1973).
1972 Por Decreto Supremo N 025-72-EM (20 Abr.) se aprob el Regla-
mento de la Ley General de Minera, Decreto Ley N 18880, en la
parte referente a las Comunidades Mineras y Comunidad de Compen-
sacin Minera.
1972 El 23 de abril comenz la produccin de la mina Madrigal ubicada
en Cailloma, Arequipa.
1972 Por Decreto Supremo N 031-72-EM (27 abril) se asignaron a MI-
NERO PERU como Derecho Especial del Estado, las concesiones
correspondientes a la Unidad Econmica y Administrativa Bayovar.
1972 Se promulgo el Decreto Ley N 19441 que amplio el Articulo 109 de
la Ley General de Minera, Decreto Ley. N 18880.
1972 - Se promulgo el Decreto Ley N 19454 que modifico el segundo
prrafo de la primera disposicin transitoria de la Ley General de Mi-
nera, Decreto Ley N 18880.
1972 Por Decreto Supremo N 182-72-EF (3 Ago.) se aprob modificatorio
del aprobado por Decreto Supremo N 015-EM (3 Oct. 1971) entre
MINERO PERU y Bristish Smelter Constructions Limited; y varios
contratos entre MINERO PERU y Wright Engineers Limited,
Development Corporation del Canad, Williams & Glyns Bank Limited,
y Crocker National Bank para ejecutar el estudio tcnico-econmico y
financiar los bienes y servicios para el Proyecto Cerro Verde. Ver Re-
soluciones Ministeriales N 033-74-EM (10 Ene. 1974) y N 611-74-
EM (10 Jul. 1974).
1972 Por Resolucin Suprema N 295-72-EM (17 Ago.) se oficializo el
VIII Congreso Mundial de Minera, a realizarse en Lima, en Noviembre
de 1974, y se nombro el comit encargado de la organizacin de este
Congreso.
1972 Por Resolucin Ministerial N 834-72-EM (18 Ago.) se aprob el
reglamento de Registro de Comunidades Mineras.

286
 HISTORIA
1972 Por Decreto Supremo N| 058-EM (5 Set.) se asignaron a MINERO
PERU los derechos especiales del Estado en la zona carbonfera de
Oyn de los que era titular la Corporacin Peruana del Santa. Por
Resolucin Suprema N 332-EM (15 Set.) se autorizo a MINERO PERU
para contratar los servicios de la empresa polaca KOPEX para realizar
los estudios geolgicos y geofsicos de la zona de Oyn.
1972 El 14 de Octubre se inaugur la planta piloto de tratamiento de
xidos de cobre de Cerro Verde.
1972 Por Decreto Supremo N 244-72-EF (17 Oct.) se autorizo a MINRO
PERU para contratar con las firmas Mitsui & Company Limited y
Furukawa Electric Company Limited, la instalacin de la Refinera de
Cobre en Ilo. El contrato fue suscrito el 30 de Octubre de 1972. Ver
Decreto Ley N 20095.
1972 Se promulg el Decreto de Ley N 19615 que ampli los Artculos
30 y 41 de la Ley General de Minera (Decreto Ley N 18880).
1972 Se promulg el Decreto Ley N19620 que instituyo un nuevo rgi-
men tributario aplicable a la produccin, comercio, construccin y
servicios. Este Decreto Ley fue reglamentado por el Decreto supremo
N 321-72-EF(21 Dic. 1972). Ver, adems, Resolucin Ministerial N
001-73-EF (4 Ene. 1973). Decreto Ley N 19884, Decreto Ley N 19884,
Decreto Supremo N 006-73-EF (16 Ene. 1973), Decreto Ley N 19899,
Decreto Ley N 19900, Decreto Ley N 19932, Resolucin Ministerial
N 122-73-EF (16 Feb. 1973), Resolucin Ministerial N 257-73-EF (9
Mar. 1973), Decreto Supremo N 055-73-EF(14 Mar. 1973), Decreto
Ley N 19982, Decreto Supremo N 084-73-EF (4 May. 1973).
1972 Se firm (23 Nov.) el contrato entre MINERO PERU y la empresa
polaca KOPEX referente al estudio geolgico y de factibilidad de la
zona carbonfera del alto Chicama.
1972 Por Decreto supremo N 062-72-EM (23 Nov.) se aprob la lista
adicional de artculos liberables correspondientes al convenio Bilateral
de cuajone, celebrado entre el Supremo Gobierno y Southern Peru
Copper Corporation el 19 de Diciembre de 1969.
1972 El 21 de Diciembre se celebro un Memorndum de acuerdo entre
MINERO PERU y el Comit Michiquillay de la Asociacin de la Indus-
tria Minera Japonesa para la realizacin de un programa de investiga-
ciones previas y de elaboracin del estudio integral tcnico-econmi-
co del Proyecto Michiquillay.
1973 Por resolucin Suprema N037-73-TR (24 Ene.) se precisaron las
actividades de la Construccin Civil relacionadas con la industria mi-
nera.
1973 se promulgo el Decreto Ley N 20007 que establece la obligacin
de construir viviendas, instalaciones y servicios de bienestar a las
empresas mineras que tengan tales dficit. Ver adems, Decreto Ley
200063 y Resolucin Suprema N 323-73-VI (19 Jul. 1973).

287
 EL PER MINERO
1973 Por Decreto supremo N 025-73-EM (18 Jun.) se aprob el Regla-
mento de la Ley General de Minera decreto Ley N 18880, en la parte
relativa a vivienda.
1973 se promulgo la Ley Orgnica de MINERO PERU, Decreto Ley N
20035, que substituye a la establecida por el Decreto Ley N 18436.
Ver Decreto Ley N 20607.
1973 Por Decreto supremo N 026-73-EM (19 Jun.) se aprob el Regla-
mento de la Ley General de Minera, Decreto Ley N 18880, en la
relativa a la tasacin de negocios mineros. Este reglamento fue am-
pliado por Decreto supremo N 033-73-EM (16 Ago. 1973).
1973 Por Resolucin Ministerial N 0670-73-EM (16 Jul.) se aprobaron
los estudios de factibilidad tcnico-econmico para la instalacin de
una Refinera de Zinc en Cajamarquilla, Lima, con capacidad para pro-
ducir 87,000 toneladas mtricas anuales de zinc refinado, 157,00 to-
neladas mtricas de cido sulfrico y otros subproductos; y se autori-
zo a MINERO PERU para proseguir los tramites hasta obtener el
financiamiento necesario para la construccin de la refinera.
1973 Se promulgo el Decreto Ley N 20095 que aprob el contrato sus-
crito el 30 de Octubre de 1972 ente MINERO PERU y el grupo Mitsui
& Company Limited y Furukawa Electric Company Limited para la
construccin de la Refinera Electroltica de Cobre en Ilo. Ver Decreto
Supremo N 244-72-EF (17 Oct. 1972).
1973 Se promulgo el Decreto Ley N 20112 mediante el cual se substitu-
ye el Articulo 15 de la Ley Orgnica del Banco Minero del Peru.
1973 Se constituyo Michiquillay Mining Company compuesta por siete
empresas mineras japonesas- que lleva a cabo, con MINERO PERU,
estudios tcnico-econmico sobre el proyecto Michiquillay.
1973 Por Decreto Supremo N 034-73-EM (16 Ago.) se aprob el Regla-
mento de la Ley General de Minera, Decreto Ley N 18880, en la
parte relativa a bienestar y seguridad minera. La fecha de presenta-
cin de los informes anuales sobre los planes y programas de capaci-
tacin fue fijada al 30 de Abril de cada ao por Resolucin Suprema N
022-74-EM (29 Mar. 1974).
1973 Se promulgo el Decreto Ley N 20172, que establece la obligacin
a las empresas mineras de registrar, a partir del 1 de Enero de 1974,
sus operaciones bajo el sistema uniforme de contabilidad que ser
establecido por el Ministerio de Economa y Finanzas. Este Decreto
Ley fue reglamentado por el Decreto Supremo N 275-73-EF (13 Nov.
1973).
1973 Se firmo un convenio entre las Compaas Mineras de los Cerros
Negros y Mitsubishi para realizar la exploracin complementaria y
estudio de factibilidad dl yacimiento de Pashpap ubicado en la provin-
cia de Huaylas , departamentos de Ancash.
1973 Por Decreto Supremo N 038-73-EM (18 Set.) se aprob la consti-
tucin de la Empresa Minera Especial antamina SRL entre MINERO

288
 HISTORIA
PERU y GEOMIN en empresa estatal rumana, con el objeto de reali-
zar todas las actividades mineras, excepto la refinacin del cobre y
comercializacin, en las aras de los derechos especiales del Proyec-
to Antamina. La Escritura Publica de Constitucin Social se firmo el
17 de Enero de 1974.
1973 Por Decreto Supremo N 240-73-EF (16 Oct.) se aprob el Contrato
de Prstamo al celebrarse entre el Banco Interamericano de Desarro-
llo y el Banco Minero del Peru, por un monto de US$ 6 millones, para
el financiamiento parcial de un Programa de Crdito destinado al de-
sarrollo de la pequea y mediana minera nacional. Se aprob asimis-
mo el contrato de Garanta a celebrarse entre la Repblica del Peru y
el Banco Interamericano de Desarrollo por la obligacin contraida por
el Banco Minero del Peru.
1973 Se promulgo el Decreto Ley N 20212, mediante l cual se creo el
Seguro Social del Peru.
1973 Por Decreto Supremo N 041-73-EM (13 Nov.) se aprob el Proyec-
to de Contrato de Otorgamiento de Beneficios y Garantas entre el
Supremo Gobierno y la Compaa Minera Katanga S.A., al amparo del
Articulo N 127 de la Ley General de Minera, Decreto Ley N 18880,
para la puesta en explotacin de la Unidad Econmica y Administrati-
va Katanga.
1973 Por Decreto Supremo N 295-73-EF (20 Nov.) se determino que los
montos por concepto de Reserva de Reinversion establecidos en el
Articulo 16 del Decreto Ley N 18225 y Articulo 124, inciso c del
Decreto Ley N 18880, son de aplicacin en los ejercicios gravables
de 1970 y 1971, respectivamente.
1973 Se aprob la Ley Orgnica del Instituto Cientfico y Tecnolgico
Minero, Decreto Ley N 20237.
1973 Se promulgo el Decreto Ley N 20488 que crea el Ministerio de
Comercio. El Decreto Ley establece que durante 1974 se incorpora-
ran a nuevo Ministerio, entre otros, la Direccin de Comercializacin
de la Direccin General de Minera del Ministerio de Energa y Minas y
MINERO PERU, en lo que concierne a su actividad de
comercializacin.
1973 La comunidad de Compensacin Minera redistribuyo S/.
180000,000.00 por concepto de participacin liquida de os trabajado-
res correspondientes a los aos 1971 y 1972.
1973 Se promulgo el Decreto Ley N 20492 que declar de necesidad
nacional y de inters social la expropiacin del negocio minero de
propiedad de Cerro de Pasco Corporation, considerndose como fe-
cha de la expropiacin el 1 de Enero de 974. El negocio expropiado
se llamara Empresa Minera del Centro del Peru, CENTROMIN PERU.
Este Decreto Ley fue complementado por el Decreto Ley N 20527 y
las Resoluciones Supremas N 066-74-EM y N 067-74-EM del 16 de
Febrero de 1974.

289
 EL PER MINERO
1973 La Sociedad Nacional de Minera y Petrleo entrega importante
donacin al Programa Acadmico de Minas de la Pontifica Universi-
dad Catlica del Peru.
1974 Por Resolucin Ministerial N 033-74-EM (10 Ene.) se autorizo a
MINERO PERU para contratar con Arthur Young & Co. y otros el dise-
o e implementaron de sistemas contables, administrativas y finan-
cieros de MINERO PERU y de la primera etapa del Proyecto Cerro
Verde.
1974 Por Escritura Publica de 17 de Enero quedo constituida la Empre-
sa Minera Especial Antamina S.R.L., entre MINERO PERU y
GEOMIN, empresa estatal de la Repblica de Rumania, con el objeto
de explotar con excepcin de la refinacin del cobre y la
comercializacin- el yacimiento de Antamina.
1974 Por Decreto Supremo N 022-74-EF (7 Feb.) se aprob el contrato
de prstamo ente la Corporacin Andina de Fomento y MINERO PERU
para financiar el costo de los estudios tcnico-econmico de los fosfatos
de Bayovar-Sechura.
1974 Por Resolucin Ministerial N 197-74-EM (22 Feb.) s encargo a la
Oficina de Comunidades Laborales del Ministerio de Energa y Minas,
la elaboracin de un Reglamento de Capacitacin Integral para traba-
jadores de las comunidades laborales mineras y se aprob la realiza-
cin de un Seminario de Capacitacin para Delegados al Primer Con-
greso de Comunidades Mineras.
1974 Por Resolucin Ministerial N 177-74-EM (22 Feb.) se aprob el
Reglamento del Comit Sectorial Empresarial del Sector Energa y
Minas.
1974 Se promulgo el Decreto Ley N 20505, que estableci para el ao
1974, una tasa especial de 10% a la exportacin de productos tradi-
cionales, aplicable sobre el precio de exportacin en la parte que ex-
ceda del precio de referencia que establece el mismo Decreto Ley.
Este Decreto Ley fue reglamentado por los Decretos Supremos N
051-74-EM (27 Feb. 1974) y N 157-74-EF (11 Jun. 1974).
1974 Se promulgo la Ley de Interconexin Elctrica, Decreto Ley N
20560. Este Decreto Ley fue reglamentado por el Decreto Supremo N
006-74-EF (22 Mar. 1974).
1974 Se promulgo la Ley Orgnica de la Oficina Nacional de Evaluacin
de Recursos Naturales, Decreto Ley N 20588.
1974 Se promulgo la Ley de Empresas de Propiedad Social, Decreto Ley
N 20598.
1974 Se promulgo el Decreto Ley N 20607 que amplio la Ley de MINE-
RO PERU.
1974 Southern Peru Copper Corporation entrego a su comunidad Minera
S/. 557 millones por concepto de participacin liquida y patrimonial
correspondiente al ejercicio de 1973.

290
 HISTORIA
1974 En Febrero MINERO PERU y Overseas Mineral Resources
Development Co. Ltd. del Japn firmaron un Memorndum de Acuerdo
relativo a la exploracin y estudio de factibilidad de la zona minera de
Coroccohuayco, Cuzco.
1974 En Junio se puso en marcha la planta piloto para el tratamiento de
sulfuros de cobre de Cerro Verde.
1974 Se promulgo el Decreto Ley N 20620 que autoriza al Banco de la
Nacin para celebrar contratos de crdito hasta por US$ 1758,000
con el propsito de financiar la evaluacin minera de la Cordillera Orien-
tal.
1974 Por Decreto Supremo N 011-74-EM (12 Jun.) se establece normas
para el financiamiento de la zona afectada por el sismo de 1970, con
cargo a recursos del Fondo de Inversin Minera.
1974 Por Resolucin Ministerial N 610-74-EM (13 Jul.) se autorizo a
MINERO PERU para contratar equipos destinados al denominado Plan
de Emergencia para la puesta en marcha del Proyecto Bayovar.
1974 Por Resolucin Ministerial N 61174 (13 Jul.) se autorizo a MINERO
PERU para contratar con Parson-Jourdan y Ralph M. Parsons Co.
para que efecte el estudio de factibilidad e ingeniera bsica de la
segunda etapa del Proyecto Cerro Verde.
1974 Se firmo en Lima (16 Jul.) un acuerdo sobre Cooperacin Minera y
Petrolera entre las Repblicas de Mxico y Per.
1974 Por Decreto supremo N 013-74-MINCOM se aprob el Reglamento
que norma la organizacin y funciones de las oficinas comerciales del
Ministerio de Comercio en el exterior y el servicio de sus funcionarios.
(18 Jul.).
1974 Por Decreto Ley N 20689 de 13 de agosto se promulgo una nueva
Ley Orgnica del Sector Industria y Turismo que enmarca y norma las
actividades de los organismos que integran dicho Sector.
1974 Por Decreto Supremo N 017-74-PM se aprob lineamientos del
Plan Nacional de Desarrollo para el periodo 1975-1978, base funda-
mental para continuar su elaboracin, para formular el Plan Bienal
para 1975-1976 y orientar la asignacin de recursos en el Presupues-
to Publico para 1975-1976 (21 Ago.).
1974 Se promulgo el Decreto Ley N 20705 mediante el cual se crea la
empresa publica de servicios ENCI (Empresa Nacional de
Comercializacin de Insumos) aprobndose a la vez la Ley Orgnica
que regulara su funcionamiento el que consiste en la comercializacin
de insumos industriales, agrcolas, mineros y de otros productos ne-
cesarios para la actividad econmica del pas. (27 Ago.).
1974 Por Decreto Supremo N 019-74-PM se aprueba la realizacin de
los II Censos Nacionales Econmicos a levantarse en toda la Repbli-
ca y que abarca seis Sectores de la actividad econmica nacional.

291
 EL PER MINERO
1974 Por Resolucin Suprema N 265-74-EM/OCLA, se redujo el ndice
de Renta Neta por trabajador para efectos de la participacin de la
Comunidad Minera en la comunidad Compensacin Minera. (12 Set.).
1974 - Por Resolucin Ministerial N 946-74-EM/OSP se aprueba el Pro-
yecto de Emergencia de la Unidad Econmica Administrativa de
Bayovar declarando la condicin prioritaria del Proyecto. (13 Set.).
1974 Se promulgo el Decreto Ley N 20738 mediante el cual el Gobierno
crea el Comit Ejecutivo del Complejo Bayovar (CECOMBA) como
organismo con personera jurdica para promover, planificar, etc., las
acciones necesarias para el desarrollo integral de la zona de Bayovar.
(17 Set.).
1974 Por Resolucin Ministerial N 911-74-I/DS (24 Set.) se encargo a
INDUPERU el desarrollo de los estudios de factibilidad para la
implementaron del Proyecto Complejo Qumico Industrial de Bayovar.
1974 Por Decreto Supremo N 027-74-EM/DGM (3 Oct.) se constituyo
Derechos Especial del Estado sobre concesiones aurferas de la juris-
diccin de Puno asignndose a MINERO PERU este derecho.
1974 Por Resolucin Ministerial N 1121-EM/OCLA de 14 de octubre se
modifica el articulo 4 de la RM-674-EM/OCLA de 22 de julio de 1974.
1974 Por Decreto Ley N 20768 de 22 de octubre se dispone que la
comercializacin o exportacin por terceros de los productos minera-
les refinados de Cuajone estarn sujetos al rgimen tributario.
1974 Decreto Ley N 20784 de 5 de noviembre. Aprueba Ley Orgnica de
la Empresa Publica de Comercializacin de produccin mineros
Minero Peru Comercial.
1974 Por Resolucin Ministerial N 870-74-MINCOM/DGCX de 26 de di-
ciembre se aprueba el reglamento de la organizacin y funcione de la
Comisin Intersectorial creada por el articulo 2 del Decreto supremo
010-74-MINCOM.
1974 Por Resolucin Ministerial N 2685-74-MA/CO de 26 de diciembre
se norman las operaciones de carga y descarga de mercaderia, sa-
cos y bolsas minerales y a granel.
1974 Resolucin Suprema N 317-74-MINCOM/DGCX del 31 de diciem-
bre. Aprueba porcentajes tributarios del sistema de fomento a las ex-
portaciones no tradicionales.
1975 Por Decreto Ley N 21063 d 7 de enero se conceden facilidades a
los contribuyentes para regularizar sus obligaciones tributarias.
1975 Resolucin Directorial N 03-75-EM/DGM de 10 de enero. Fija fe-
cha de presentacin de programas de capacitacin por titulares de
actividades mineras.
1975 Por Decreto Ley N 21094 de 4 de febrero se aprueba la nueva Ley
Orgnica del Sector de Energa y Minas.
1975 Decreto Supremo N 001-75-CO de 18 de febrero. Se fijan normas a
las
292
 HISTORIA
Aduanas sobre las mercaderas a ser liberadas de derechos de importa-
cin.
1975 Resolucin Ministerial N 018-PCNPS-75 de 24 de febrero, decla-
rando en formacin la Empresa de Propiedad Social Minero Puno EPS.
1975 Por Decreto Ley N 21106 de 25 de febrero se dispone que los
obreros percibirn remuneracin por los feriados no laborables.
1975 Resolucin Suprema N 034-75-EM/DGM de 27 de febrero aproban-
do el monto de inversiones de Southern Peru en ejecucin de obras
del Proyecto Cuajone.
1975 - Resolucin Ministerial N 287-75-EF/74 de 17 de marzo. Dicta nor-
mas para aplicacin del Decreto Ley N 21063 sobre facilidades para
regulaciones tributarias.
1975 Decreto Ley N 21117 de 18 de marzo promulgando la Ley Orgnica
de la Empresa Minera del Centro-Centromin Per.
1975 - Resolucin Ministerial N 217-75-EM/DGM de 25 de marzo. Se
constituye Comit de gestin y construccin de escuelas de forma-
cin y capacitacin minera.
1975 - Resolucin Ministerial N 248-75-EM/DGM de 3 de abril. Fija plazos
para que el representante legal de las empresas con Comunidad Mi-
nera presente un informe documentado sobre la aplicacin del 6% de
la renta neta que corresponde a participacin patrimonial de la Comu-
nidad.
1975 Por Decreto Supremo N 011-75-EM/OR de 7 de abril se establecen
siete direcciones regionales de Energa y Minas, adems de la exis-
tente en la zona afectada por el sismo.
1975 Decreto Supremo N 012-75-EM/DGM de 7 de abril, fijando normas
de procedimiento para obtener opinin de la autoridad minera en los
casos de paralizacin reduccin de labores.
1975 - Resolucin Ministerial N 259-75-EM/DGM de 7 de abril fijando pla-
zo a las empresas con Comunidad Minera para que informen, en de-
claracin jurada, sobre la participacin de los trabajadores y la Comu-
nidad en el ejercicio econmico de 1971.
1975 - Resolucin Ministerial N 303-75-EM/DGM de 18 de abril se autori-
za a la Empresa Minera del Peru a contratar estudios para planta de
cido sulfrico.
1975 Resolucin Suprema N 082-75-EM/DGM de 9 de mayo disponien-
do que la Comisin intersectorial har estudio de factibilidad del Pro-
yecto Michiquillay.
1975 Por Resolucin Ministerial N 460-75-EM/DGM de 20 de mayo se
autoriza a la Empresa Minera del Peru para contratar con la firma belga
Sybetra S.A. la construccin de las obras de la Refinera de Zinc.
1975 Decreto Supremo N 009-75-PM de 2 de junio aprobando el Plan
Nacional de Desarrollo que corresponde al periodo desde 1975 hasta
1978.
293
 EL PER MINERO
1975 Resolucin Ministerial N 537-75-EM/DGM de 2 de junio autorizan-
do al Banco de la Nacin para recibir el pago de los canones territoria-
les de los derechos mineros. de conformidad con el padrn de conce-
siones.
1975 Resolucin Ministerial N 1106-75-MA/SG de 3 de junio aprobando
aumento de tarifa por manipulacin de carga en los puertos de Mollendo
y Matarani.
1975 Se dicta el Reglamento de Organizacin y Funciones de las Direc-
ciones Regionales de Energa y Minas creadas por Decreto Supremo
N 011-75-EM/OR de 7 de abril de 1975.
1975 Decreto Ley N 21135 de 22 de abril. Prorroga indefinidamente la
tasa especial del 10% a la exportacin de productos tradicionales.
1975 Decreto Ley N 21228 de 22 de julio expropiando los bienes de la
sucursal en el Peru de la Marcona Mining Co.
1975 Por Decreto Ley N 21234 de 5 de agosto se aprueba el acuerdo
que establece la Asociacin de Pases Exportadores de Mineral de
Hierro.
1975 Decreto Ley N 21237 de 12 de agosto. Crea, en el Banco Minero,
el Fondo de Operaciones Especiales para reforzar a las medianas y
pequeas empresas mineras en produccin.
1975 Decreto Ley N 21238 de 12 de agosto disponiendo que los crditos
otorgados con cargo al Fondo de Operaciones Especiales generaran
una contraprestacin a favor de la Comunidad Minera.
1975 - Decreto Ley N 21263 de 26 de agosto aprobando los estatutos del
Consejo Intergubernamental de Pases Exportadores de Cobre, CIPEC.
1975 Por Decreto Ley N 21264 de 26 de agosto se aprueba el convenio
del status jurdico del CIPEC, adoptado en la V conferencia de Minis-
tros celebrada en Lusaka.
1975 Por Decreto Supremo N 039-75-EM/OR de 11 de setiembre se
modifica el mbito jurisdiccional de las Direcciones Regionales de
Energa y Minas, en Puno y Cuzco.
1975 Decreto Ley N 21297 de 28 de octubre reservando para el Estado
las actividades mineras de sustancias radiactivas.
1975 Decreto Ley N 21298 de 28 de octubre. Exonera de impuestos
reinversiones mineras especificadas en Decreto Leyes Nos. 18880 y
18225, y fija un perodo de vigencia de diez aos.
1975 Decreto Ley N 21299 de 28 de octubre facultando al ministerio de
Energa y Minas a financiar la evaluacin minera de la Costa y Cordi-
llera Occidental.
1975 Resolucin Ministerial N 1226-75-EM/DGM de 14 de noviembre.
Amplia hasta el 15 de diciembre el plazo para el canon correspondien-
te a los aos 1973 y
1974.

294
 HISTORIA
1975 Por Decreto Ley N 21319 de 25 de noviembre se aprueba el Aran-
cel del Registro Publico de Minera.
1975 Resolucin Ministerial N 1401-75-EM/DGM de 30 de diciembre
facultando al Director General de Minera para que autorice el pago del
canon territorial de los ejercicios 1972 y 1973.
1975 Decreto Supremo N 317-75-EF de 31 de diciembre modificando
normas para aplicar la tasa del 10% del impuesto a la renta.
1976 Por Decreto Ley N 21386 de 9 de enero se modifica la escala de
tasas del impuesto a la renta.
1976 Por Decreto Ley N 21387 de 9 de enero se reajusta la escala de
tasas del impuesto al Patrimonio Empresarial.
1976 Resolucin Directorial N 006-76-EM/DGM de 20 de enero. Modifi-
ca normas para el nombramiento de peritos a fin de agilizar el tramite
de los ttulos mineros.
1976 Decreto Supremo N 014-76-EM/OR de 29 de enero aprobando el
Reglamento de Organizacin y Funciones de la Direccin General de
Minera.
1976 Decreto Supremo N 006-76-EF de 4 de febrero aprobando el Con-
venio de Prstamo para la Adquisicin de Bienes y Servicios para la
primera etapa de la explotacin de Cerro Verde.
1976 Por Decreto Ley N 21428 de 24 de febrero se crea el Fondo Conso-
lidado de Inversin, Promocin y Ayuda a la Minera.
1976 Decreto Ley N 21429 de 24 de febrero dotando al Banco Minero de
medios legales para sus fines de crdito.
1976 Decreto Ley N 21435 de 24 de febrero. Ley de la Pequea Empre-
sa del Sector Privado
1976 Decreto Ley N 21462 de 6 de abril. Se declara en emergencia la
actividad de la industria minera en el pas.
1976 Resolucin Directorial N 018-76-EM/DGM de 29de abril. Se fija el
15 de junio de 1976 para que los concesionarios mineros presenten la
declaracin jurada anual correspondiente al ejercicio de 1975.
1976 Decreto Ley N 21485 de 11 de mayo. Determina los procedimientos
y beneficios para las empresas que se acojan a la Aceptacin Minera.
1976 Decreto Supremo N 037-76-EF de 18 de mayo ampliando disposi-
tivos del Reglamento del Rgimen de Certificados de Divisas referen-
tes al valor FOB de las exportaciones.
1976 Decreto Ley N 21500 de 25 de mayo autorizando la reinversin
interna de renta neta a las empresas sujetas a la Ley N 16726 y
Decretos Leyes nmeros 18350, 18810 y 18880.
1976 Decreto Ley N 21501 de 25 de mayo creando la Comisin Nacional
de Inversiones y Tecnologas Extranjeras. CONITE.
1976 Resolucin Ministerial N 0427-76-EM/DGM de 27 de mayo autori-
zando a la Empresa Minera del Peru a la ampliacin de la Refinera

295
 EL PER MINERO
Electroltica de cobre de Ilo, a una capacidad de 360,000 toneladas
anuales de cobre refinado.
1976 Decreto Supremo N 015-76-CO/CE de 8 de junio aprobando la lista
de productos de exportacin tradicional.
1976 Decreto Ley N 21528 de 28 de junio creando un impuesto a las
ventas al exterior de productos de exportaciones tradicional.
1976 Decreto Ley N 21529 de 28 de junio creando un impuesto que
gravara a las ventas internas de productos cuyo precio se fije en base
a cotizaciones internacionales.
1976 Decreto Ley N 21537 de 1 de julio adecuando el incentivo de Acep-
tacin Minera a las medidas para reajustar la economa nacional.
1976 Decreto Ley N 21538 de 1de julio derogando los Decretos Leyes
Nos. 20505 y 21135 que establecan tasas especiales para la exporta-
cin de productos tradicionales.
1976 Decreto Ley N 21581 de 10 de agosto precisando la forma de pago
de los impuestos a las ventas al exterior de productos de exportacin
tradicional y a las ventas internas de productos cuyo precio se fije en
cotizaciones internacionales.
1976 Decreto Ley N 21584 de 10 de agosto. Dicta nuevas normas para
que continen operando empresas declaradas en quiebra.
1976 Decreto Supremo N 024-76-CO/AJ de 11 de agosto autorizando a
la empresa Minero Per Comercial a efectuar ventas de mineral de
hierro.
1976 Decreto Ley N 21591 de 17 de agosto otorgando moratoria de un
ao a las empresas mineras declaradas en crisis.
1976 Decreto Ley N 21605 de 31 de agosto disponiendo la Constitucin
de un Consejo Consultivo del Ministro de Energa y Minas.
1976 Decreto supremo N 122-76-EF de 2 de setiembre sealando los
productos minerales sobre los cuales se aplicara el impuesto a las
ventas internas.
1976 Decreto Supremo N 129-76-EF de 9 de setiembre aprobando la
Enmienda acordada entre Minero Peru y Bank of Montreal.
1976 Resolucin Ministerial N 594-76-IT/DS de 10 de setiembre encar-
gando estudios de factibilidad de la produccin de sodio y cloro en
Bayovar.
1976 Decreto Ley N 21636 de 21 de setiembre aprobando la valorizacin
de activos y pasivos de Marcona Mining, en el Peru.
1976 Decreto Supremo N 03976-EM-DGM de 21 de setiembre normando
la exoneracin de impuestos a los Pequeos Productores Mineros.
1976 Resolucin Directorial N 77-76-EM/DGM de 22 de setiembre enu-
merando los productores mineros expeditos para acogerse a los be-
neficios del Decreto Ley N 21581.
1976 Decreto Supremo N 043-76/DGM de 23 de setiembre aprobando el
Reglamento del articulo 109 de la Ley General de Minera.
296
 HISTORIA
1976 Decreto Supremo N 44-76-EM/DGM de 23 de setiembre aproban-
do el Reglamento sobre condiciones de comercializacin de produc-
tos mineros.
1976 Resolucin Ministerial N 176-76-PM/ONAJ de 23 de setiembre
formando comisin de expertos para valorar los bienes de Marcona
Mining.
1976 Resolucin Ministerial N 0806-76-EM/DGM de 24 de setiembre
autorizando al Banco de la Nacin a recibir el pago del canon de Dere-
chos Mineros.
1976 Decreto Ley N 21644 de 28 de setiembre aprobando el convenio de
justiprecio de los bienes expropiados a Marcona Mining.
1976 Resolucin Directorial N 080-76-EM de 29 de setiembre fijando el
15 de noviembre como fecha mxima para la presentacin del Progra-
ma de Produccin y Productividad en 1977 de las empresas mineras
que tengan plantas de beneficio, de fundicin o de refinacin.
1976 Resolucin Suprema N 159-76-EM/DGM de 28 de octubre decla-
rando de utilidad la exploracin de varias concesiones mineras.
1976 Resolucin Ministerial N 0187-76-PM/ONAJ de 2 de noviembre for-
mando Comisin para actualizar el Reglamento de la Ley de Minera.
1976 Decreto Supremo N 049-46-EM/DGM de 16 de noviembre decla-
rando la libre denunciabilidad de 6 concesiones mineras caducas.
1976 Decreto Supremo N 052-76-EM/DGM de 18 de noviembre prorro-
gando pro dos aos la suspensin de denuncios mineros en un rea
del departamento de Arequipa.
1976 Resolucin Ministerial N 954-76EM/DGM de 6 de diciembre am-
pliando el plazo para el pago del canon territorial minero de 1975.
1977 Decreto Ley N 21791 de 15 de febrero. Ley Orgnica del Instituto
de Geologa y Minera
1977 Decreto Ley N 218855 de 24 de mayo determinando el patrimonio
de la Empresa Minera del Hierro del Peru.
1977 Decreto Ley N 21864 de 7 de junio incrementando en mil millones
de soles la emisin de bonos Mediana Minera.
1977 Resolucin Ministerial N 0712-77-EF/75 de 21 de julio aprobando
el financiamiento parcial del proyecto Refinera de Zinc de Cajamarquilla
que ejecuta la Empresa Minera del Peru.
1977 Decreto Ley N 21904 de 9 de agosto prorrogando hasta el 18 de
febrero de 1978 la moratoria otorgada a alas empresas declaradas en
crisis.
1977 Decreto Ley N 21928 de 2 de setiembre exceptuando de algunos
impuestos a la mediana minera de cobre.
1977 Resolucin Directorial N 220-221-77-EM/DGM de 8 de Setiembre
declarando libre denunciabilidad en reas de varios departamentos.
1977 Decreto Supremo N 134-77-EF de 6 de octubre precisando normas
para la calificacin de empresas de mediana minera de cobre.
297
 EL PER MINERO
1977 Resolucin Directorial N 274-77-EM/DGM de 20 de octubre fijando
plazo hasta el 15 de noviembre para que las empresas mineras pre-
senten programas de produccin para 1978.
1978 Resolucin Supremo N 032-78-EM/DGM de 3 de febrero califican-
do como Empresas de Mediana Minera productoras de cobre como
producto principal a la Compaa Minera Cata S.A., Northern Peru
Mining Corporation y Sindicato Minero Pacococha S.A.
1978 Decreto Ley N 22089 de 14 de febrero prorrogando hasta el 18 de
agosto de 1978 la moratoria concedida por los Decretos Leyes nme-
ros 21591 y 21904 a las empresas mineras declaradas en situacin
de crisis.
1978 Resolucin Suprema N 060-78-EM/DGM de 6 de marzo califican-
do como empresa de mediana minera productora de cobre como pro-
ducto principal a Minas de Cobre Chapi S.A.
1978 Decreto Ley N 22105 de 7 de marzo prorrogando hasta el 31 de
diciembre de 1978 la exoneracin concedida por el articulo 12 del
Decreto Ley N 21581 a favor de los pequeos productores mineros.

FOMENTO DE LA PRODUCCION DE ORO

1978 Decreto Ley N 22178 de 9 de mayo prescribiendo normas de promocin
a la minera aurfera, con una vigencia de 15 aos, hasta 1993 inclusive, a saber: 1)
Exencin del impuesto a las ventas; 2) Reduccin al 50% del impuesto a la renta y
exencin total para las explotaciones ubicadas en la Selva; 3) facultad de invertir
libre de impuestos hasta el 75% de la renta; 4) Importacin libre de impuestos de
maquinaria, equipo y materiales requeridos; 5) Exclusin del rgimen de la Comunidad
Minera; 6) Toda inversin deducible como gasto para el clculo del impuesto a la
renta; 7) exoneracin de los requisitos mnimos de produccin o de inversin; 8)
Exoneracin, para la Selva, del impuesto de constitucin de sociedades; 9) facultad
de exportar directamente su produccin.

298
 HISTORIA

Contendio

PROLOGO .......................................................................................................... 1

Introduccin al Tomo I ......................................................................................... 5

Prehistoria........................................................................................................... 7

Parte Primera ...................................................................................................... 9

poca Preinca .................................................................................................... 9
1. El Fechado Cientfico ............................................................................... 10
2. Primeros Centros Poblados .................................................................... 11
3. Los Primeros Grandes Tiempos ............................................................... 12
4. Las Grandes Culturas .............................................................................. 12
5. La Edad de los Metales ........................................................................... 15

Parte Segunda .................................................................................................. 21

poca Incaica ................................................................................................... 21
1. Fuentes Y Testimonios ............................................................................ 22
2. La referencia Oral ..................................................................................... 23
3. La Prueba Documental ............................................................................. 24
4. El Trabajo Minero ..................................................................................... 26
5. Metalurgia Incaica .................................................................................... 29
6. Comprobaciones Cientficas ..................................................................... 33

HISTORIA ......................................................................................................... 39
Parte primera .................................................................................................... 41
poca Colonial .................................................................................................. 41
1. Los Aos Iniciales .................................................................................... 44
2. La Mita Minera en la Colonia .................................................................... 48
3. Expansin de la Minera Colonial ............................................................. 52
Huancavelica ........................................................................................... 53
Huantajaya .............................................................................................. 60
Cerro de Pasco ....................................................................................... 62
Laicacota ................................................................................................ 65
299
 EL PER MINERO

Hualgayoc ............................................................................................... 68
4. Minera de Oro ......................................................................................... 70
5. Otras Minas de Plata ............................................................................... 71
6. Minerales Varios ...................................................................................... 73
7. El Trabajo Minero ..................................................................................... 75
8. La Metalurgia Colonial .............................................................................. 76
9. La Misin Nordenflicht .............................................................................. 81
10. Recuerdo Final ....................................................................................... 84

Parte Segunda .................................................................................................. 89

poca Republicana ........................................................................................... 89
Repblica ..................................................................................................... 91
Primer Perodo: 1821 - 1883 .................................................................... 91
1. Acciones para Superar la Crisis ..................................................... 94
2. El Salitre de Tarapac .................................................................... 96
3. El Guano de Islas .......................................................................... 98
4. Explotacin del Guano ................................................................. 100
5. Los otros Contratos Guaneros ..................................................... 103
6. Los Consignatarios del Guano ..................................................... 104
El Contrato Dreyfus ..................................................................... 109
La Mano de Obra en el Guano ...................................................... 111
El Salitre Adquiere Importancia ................................................... 113
7. Las Consignaciones entre 1862 y 1869 ........................................ 115
8. El Contrato Dreyfus ...................................................................... 118
9. La Mano de Obra en el Guano ..................................................... 120
10.El Salitre Adquiere Importancia .................................................. 121
11.Transporte Minero, Ferrocarriles .................................................. 126
12.Enrique Meiggs, Constructor de Ferrocarriles .............................. 128

Repblica
Segundo Perodo: 1884 - 1900 ............................................................... 143
1. Grace y los Ferrocarriles ................................................................... 145
2. Minera se pone en Movimiento ......................................................... 149
3. Las Notas de Middendorf .................................................................. 150
4. El Estudio de Carlos E. Velarde ........................................................ 151
5. Otras Manifestaciones de Progreso .................................................. 153
6. Crisis de la Plata y Patrn de Oro ..................................................... 154
7. Legislacin, Organizacin ................................................................. 157
8. La Obra de Raimondi ........................................................................ 158
9. La Gran Industria del Cobre............................................................... 163
300
 HISTORIA

Repblica
Tercer Perodo: 1901 - 1949 ....................................................................... 165
1. El Cdigo de Minera de 1900 ........................................................... 166
2. Estadstica y Estudios Mineros......................................................... 167
3. Nace la Gran Industria del Cobre....................................................... 168
4. Panorama Minero a 1905 .................................................................. 171
5. Actividad Minera General .................................................................. 175
FUERZA HIDRAULICA ..................................................................... 176
SOCAVONES, TUNELES ................................................................ 176
PROCEDIMIENTOS METALURGICOS ............................................. 177
6. Inventario a 1908 ............................................................................... 178
7. La Primera Guerra Mundial y sus Efectos ......................................... 193
8. La Poltica Monetaria ........................................................................ 195
10. La Fundicin de la Oroya ................................................................ 200
11. Indices de progreso Minero .............................................................. 202
AUMENTO DE LA PRODUCCION ................................................... 202
OTROS ASPECTOS IMPORTANTES .............................................. 204
12. Recuperacin Despus de la Crisis ................................................. 207
13. Segunda Guerra Mundial y Postguerra ............................................ 211
SIDERURGIA ................................................................................... 212
ASPECTOS VARIOS ....................................................................... 212
14. Produccin Minera a 1950............................................................... 214
Repblica
Cuarto Periodo: 1950 1968 ...................................................................... 217
EL TESTIMONIO DE LAS CIFRAS ....................................................... 217
1. El Cdigo de Minera de 1950 ........................................................... 218
Significado del Cdigo de 1950 ........................................................ 220
Exposicin de Motivos del Cdigo de Minera de 1950 ..................... 224
5. Registro de Concesiones y Derechos Mineros .................................. 247
6.Instituto Nacional de Investigacin...................................................... 248
7.Otras Realizaciones Dentro del Periodo ............................................. 251
8 La Estadstica a 1968 ........................................................................ 252
Republica
Quinto Periodo: 1969 1978 ...................................................................... 257
La Nueva Poltica Minera ....................................................................... 258
2. La Expansin Metalrgica ................................................................. 266
Produccin en el Periodo 1969 1978 .................................................. 269
Reservas Mineras ................................................................................. 272
Ubicacin de los Yacimientos Metlicos ............................................... 272
Grupo A: Yacimientos de los metales preciosos y bsicos. Reparti-
301
 EL PER MINERO

mos los del primer grupo en las siguientes regiones: ....................... 273
Grupo B: entre los yacimientos de hierro mencionaremos: .............. 274
Grupo C: Los minerales de arsnico se halan en muchos de los yaci-
mientos de cobre y plata del Per. ................................................... 275
Grupo D: El cadmio se encuentra en los minerales de Cercapuquio
junto con los minerales de zinc; se extrae adems, como subproducto,
en la fundicin de La Oroya. ............................................................. 275
6. Minerales del Peru ............................................................................ 275
7. Concentracin de Minerales en el Mar .............................................. 277
8. Consideracin Generales .................................................................. 279
Cronologa del periodo 1969 1968............................................................ 279

302
HISTORIA

303