Unidad 1.

Inicios de la filosofa en la cultura occidental

Tema 1. La filosofa y su objeto de estudio

Los elementos de respuesta son los que integran la sabidura de los pueblos y de las diversas culturas;
sabidura de la que nosotros participamos en mayor o menor grado.

Teniendo en cuenta lo anterior, podemos decir que el estudio de

la filosofa es quizs la manera ms apropiada de participar
en la herencia ms preciada que nos han legado las
generaciones anteriores, pues por medio de la filosofa nos
apropiamos de una manera consciente de esa sabidura
acumulada.

Decimos "de una manera consciente" porque la sometemos

a crtica, la modificamos y la aumentamos; y no con la
pretensin de dominarla sino slo de acercarnos a ella.

En la definicin de la filosofa se subraya la actividad interna que implica el amor a la

sabidura. Mas cabe preguntar, qu es exactamente el objeto de estudio de la disciplina
acadmica a la que se le da este nombre? De qu sabidura se trata en un estudio de filosofa?
A la filosofa le corresponde, como ms adelante lo seala Imanuel Kant, determinar las siguientes
cuestiones:

En las siguientes pginas revisaremos la relacin que tiene la filosofa con la religin y la historia.

Podra considerarse que la religin hace intil el estudio de la filosofa, dado que la religin
responde a los mismos problemas filosficos relacionados con la dignidad humana y su destino.

Sin embargo, se trata de una fundamentacin diferente: las enseanzas de la religin se basan en
una actitud de fe, mientras que las de la filosofa cumplen su tarea fundndose en el razonamiento.

Son caminos diferentes que no se contraponen, sino que ms bien se complementan.

Filosofa e historia de la filosofa. Por qu el estudio de la filosofa est relacionado con su

desarrollo histrico? En seguida se presentan tres razones.
Filosofar como toda actividad humana tiene, pues, dimensiones histricas.Conoce a travs de la la
siguiente grfica los temas abordados por la filosofa a travs del tiempo.
En las siguientes pginas estaremos haciendo la comparacin entre las ciencias y la filosofa.
Partamos de un dato: ambas, ciencias y filosofa, tienen un origen comn: la actividad
intelectual del hombre y versan sobre un mismo objeto: la realidad. Lo que es diferente es la
perspectiva desde la cual estudian esta realidad.
Por medio de los conocimientos cientficos y tecnolgicos conocemos el mundo en que vivimos, lo
medimos y pesamos en orden a utilizarlo para nuestro provecho.

Sin embargo, cuando nos ponemos a reflexionar en qu consiste verdaderamente nuestro

provecho, estamos haciendo filosofa. Asimismo, cuando nos planteamos el interrogante de la
razn de nuestra existencia, estamos filosofando.

Toda ciencia tiene relacin ms o menos directa con el hombre. En seguida se presentan las
razones de dicha relacin.

Tales estudios pertenecen al mbito de las ciencias y no al de la filosofa, porque tratan de conocer
al hombre desde un punto de vista que no es el de la filosofa. Se dedican a analizar los diversos
aspectos del fenmeno humano, mas no se plantean la pregunta acerca del ser del hombre.
Esto ltimo es la perspectiva filosfica.

Entre la ciencia y la filosofa hay diferencias en cuanto a su modo de proceder.

Sin embargo, debido a que tanto el conocimiento cientfico como la reflexin filosfica son
manifestaciones de una misma actividad intelectual, es muy frecuente el caso de que un autntico
conocimiento cientfico conduzca al hombre a plantearse la pregunta filosfica. Los grandes
cientficos se han hecho en forma natural planteamientos estrictamente filosficos. As
mismo, quien reflexiona sobre la pregunta filosfica, siente la necesidad de conocer los ltimos
adelantos cientficos.

Se acostumbra expresar la diferencia que existe entre ciencia y filosofa, distinguiendo las
dos direcciones que puede tomar la actividad intelectual del hombre, es a saber, la direccin lineal
y la oblicua.

Direccin lineal

La lineal es la direccin que toma el

conocimiento cientfico. Ante un fenmeno
cualquiera, el hombre pregunta el porqu de
dicho fenmeno, esto es, las razones que
lo explican, las causas que lo originan,
etc.
As, preguntando qu es esto o aquello,
avanza en forma lineal en el conocimiento de
la realidad y de las cosas. La direccin lineal
de nuestra actividad intelectual es la base de
la ciencia.

Direccin oblicua
 Un encuentro con la realidad exterior
implica un encuentro del hombre consigo
mismo. El conocimiento de los objetos se
lleva a cabo juntamente con un conocimiento
del hombre como sujeto.

Cuando el hombre, a partir del

conocimiento que tiene de las cosas,
reflexiona sobre:

a) Su mismo acto de conocer

b) S mismo como sujeto que conoce,
hace entonces filosofa.

La direccin oblicua de nuestra actividad

intelectual, que es una reflexin que
hacemos acerca del hombre, es la base de
la actitud filosfica. Este encuentro entre el
hombre y el acto de conocer, provoca que el
hombre reflexione sobre las siguientes tres
cuestiones:
1. Su acto de conocer
2. S mismo
3. La relacin que l guarda con respecto a
la realidad

Filosofa
Aspira a un conocimiento total de la realidad.
Sus conclusiones son susceptibles de
pruebas objetivas.
Sus conclusiones son refutables.
La explicacin de los fenmenos es a travs
de las causas primeras.
Va ms all y busca las esencias, lo eterno y
lo universal de las cosas.
Interpretacin hipottica-sinttica de lo
desconocido.
Obedece a la necesidad del espritu del hombre
de comprender lo que sucede a su alrededor.
C i e n c i a
Aspira a un conocimiento parcial y
especializado de la realidad.
Llega a sus conclusiones a travs
de hiptesis objetivas y comprobables.
Sus conclusiones permanecen
como verdaderas mientras no se demuestre
otra hiptesis que las supere o anule.
Explica los fenmenos a travs de
sus causas inmediatas, las que maneja para
la comprobacin y aplicacin.
Investiga un objeto dentro de un campo
determinado.
Descripcin analtica de lo que puede
ser observado.
Obedece a la necesidad del espritu del
hombre de dar una explicacin y controlar
lo que sucede a su alrededor.
Retroalimentacin:
Enunciado
La filosofa significa amor a la sabidura, es decir, a la
1. bsqueda del conocimiento y la verdad, del bien y que Verdadero
orienta nuestro obrar.
Segn Kant, a la filosofa le toca determinar cul es la
2.
fuente de nuestras emociones.
3. La ciencia y la filosofa no tienen ningn origen comn. Falso
Cuando el hombre, a partir de su conocimiento que
tiene de las cosas, reflexiona sobre su mismo acto de
4. Verdadero
conocer y sobre s mismo como sujeto que conoce, se
hace filosofa.
Tener una mentalidad crtica para la filosofa significa
5. no estar cuestionando las opiniones y actitudes de
otros pensadores anteriores.
La filosofa nos sirve para encontrar respuestas a las
preguntas fundamentales del hombre como por
6.
ejemplo cmo debemos actuar o qu debemos
esperar.
La filosofa tiene como utilidad en la actualidad que nos
7.
brinda propuestas de pensamiento definitivas.
Respuesta Explicacin
A la filosofa le toca, segn Immanuel
Kant, determinar cul es la fuente de
Falso
nuestro conocimiento, el uso que le
damos y los lmites de nuestra razn.
La ciencia y la filosofa s tienen un
origen en comn: la actividad intelectual
y adems, versan sobre un mismo
objeto: la realidad.
La mentalidad crtica tiene como
significado el cuestionar con autonoma
Falso de juicio pero con honestidad intelectual
las opiniones y actitudes de otros
pensadores.
Verdadero
La utilidad de la filosofa antes y ahora es
que no nos brinda propuestas de
pensamiento definitivas, sino que nos
Falso
otorga la posibilidad de disfrutar de la
diversidad y riqueza del pensamiento
humano.
Tema 2. Los primeros filsofos de la Grecia clsica y el
descubrimiento de la razn
Antes de comenzar con este tema, es necesario ver el panorama general de la Grecia
clsica. De los aos 800 a 500 antes de Cristo se fue creando en Grecia una civilizacin
que model la cultura del mundo antiguo occidental y cuya influencia se extiende hasta
nuestros das. En el siguiente esquema podrs conocer algunas de stas influencias:
La filosofa propia de la cultura occidental tuvo su origen en Grecia. Se suele distinguir
tres etapas en el desarrollo del pensamiento filosfico griego.

Los primeros filsofos, llamados los presocrticos, vivieron en los asentamientos ubicados en
la costa de Asia Menor. La ciudad ms importante era Mileto, en donde vivieron Tales,
Anaximandro y Anaxmenes. Esta ciudad quiso independizarse del Imperio Persa y fue destruida
en 495 a.C. Si pudiramos pensar en ver algunos de estos sucesos generales y otros de esta
poca, junto al surgimiento de los filsofos presentes en ella, podramos verlo as:

Los primeros filsofos de la Grecia Clsica

Un momento definitivo en la historia de nuestra cultura occidental fue aqul en el que el pueblo
griego de la antigedad descubri la razn, entendida sta como actividad intelectual que explica
la realidad natural desligndose de los mitos.
El mito es un relato en el que los fenmenos naturales se explican mediante la intervencin de
divinidades o de seres humanos superdotados. La invencin del fuego se presenta en el mito como
un robo que hace Prometeo a costas de su propia vida. Poco a poco el mito se convierte en
historias fabulosas de los dioses.
El monismo (monos en griego = uno)

Con Thales aparece una corriente de pensamiento a la que se le designa con el trmino
de monismo, pues propone una nica substancia como origen de la pluralidad de las
cosas. A continuacin se presentan los filsofos que siguieron esta corriente.
AI igual que los monistas, los pluralistas intentaron llegar a verdades absolutas que les permitieran
desligarse de los conceptos mitolgicos dominantes en su poca y cultura; sus explicaciones las
basaban en la razn y en las observaciones sistemticas que hacan sobre la naturaleza que
analizaban.
Adems, trataron de entender tambin la esencia de la realidad observando el universo. Entre
los dualistas reconocidos en la historia de la filosofa griega se
mencionan Pitgoras,Herclito y Parmnides.
Tema 3. El conocimiento racional, propio del hombre

El conocimiento humano, sin embargo, no puede consistir nicamente en aspectos fsicos.

Es algo ms que esto, como lo podemos constatar en un ejemplo sencillo: Contemplamos un perro
comiendo carne.

Expresamos esta sensacin producida en nosotros con la frase: un perro come un pedazo de
carne. Esta expresin pone de manifiesto todo un complicado proceso de organizacin o
clasificacin que tiene lugar en nuestro pensamiento y que de ninguna manera puede atribuirse
nicamente a reacciones bioqumicas o a ondas electromagnticas. Veamos lo que implica cada
palabra de la frase: un perro come carne.
 +}
Con la finalidad de entender ampliamente las formas de conocimiento es necesario tener claro los
siguientes tres conceptos:
EI tipo de conocimiento que es propio del ser humano se califica como intelectual, para
distinguirlo de cualquier otra clase de conocimiento que posean las dems especies vivientes en la
tierra.

A continuacin se explicar cada paso necesario para la elevacin de niveles.

El entender es, pues, la expresin consciente de nuestra inteligencia. Es el resultado de la
capacidad que tenernos de levantar el dato tomado de la zona obscura de nuestra sensibilidad; y
de iluminarlo con la luz de nuestra inteligencia.

Ejemplo

Podemos ilustrar esta idea observando una pared blanca: Colocados frente a
ella, nos damos cuenta de una manera inmediata de que vemos la pared y de
que la vemos pintada de blanco.

Ante este hecho debemos distinguir, por una parte, la realidad exterior (la
pared blanca); y, por otra, nuestra realidad interior (la experiencia de ver).
Ahora bien, en este primer paso afirmamos que conocemos en forma
inmediata nuestra realidad interior (el hecho de ver) y slo a travs de esta
experiencia la realidad exterior (la pared blanca).
La constatacin es, pues, el acto ms original de nuestro entendimiento; es el acto por el
cual el entendimiento toma conciencia de sus propios actos. Sobre esta conciencia original se
levanta el edificio del conocimiento humano. Por eso hemos dicho que el objeto inmediato del
conocimiento es la realidad de nuestro mundo interior.

Debido a que en la constatacin se trata de una unin tan inmediata entre el sujeto que conoce
(nosotros) y la realidad conocida (nuestro propio mundo interior), no existe la necesidad de la
demostracin y se excluye la posibilidad de error. No podemos equivocarnos con respecto a la
existencia de nuestro acto, el de ver