Truques, Amigos e Amantes: encontros erticos no campo

Ralph Bolton
Se um etngrafo se envolve ou no com sexo no campo, , antes de mais nada, um
assunto puramente pessoal, mas o tabu sobre esse comportamento atinge o cerne da
disciplina. Conseqentemente, o prprio tabu merece seriamente uma considerao
crtica. Esta existncia levanta questes significativas e inquietantes sobre como os
antroplogos conceitualizam as pessoas que eles estudam e como seus prprios pontos
de vista sobre a sexualidade so moldados por construes e preconceitos culturais no
examinados. O tabu sobre o envolvimento sexual no campo serve para manter um limite
bsico entre ns e o Outro em uma situao em que nosso objetivo como etngrafos
diminuir a distncia entre o ns. O sexo indiscutivelmente a dissoluo final das
fronteiras indivduais. De fato, o bom sexo cria uma conexo fsica e emocional em que
pode ser difcil determinar onde o 'eu' para e 'o outro' comea.
Mas deve-se notar que precisamente a manuteno de uma distino entre o "Eu" e o
"outro", entre "ns" e "eles", e de fronteiras culturais (como se culturas na verdade
existissem alm de uma construo), que ao mesmo tempo central na antropologia e
tambm profundamente problemtico e responsvel por uma contribuio antropolgica
para a perpetuao em vez de resoluo de problemas humanos. Ao enfatizar - de fato
muitas vezes exagerando - diferenas humanas, fortalecemos o que nos divide e
enfraquece nosso senso de humanidade comum. Contrariamente s nossas esperanas e
reivindicaes, nosso empreendimento, pode na verdade, aumentar, em vez de reduzir,
etnocentrismo, racismo, homofobia, religio intolerncia e sexismo. Recusar-se a
compartilhar a sexualidade atravs dos limites culturais ajuda a perpetuar a falsa
dicotomia entre "ns" e "os nativos". A agenda antropolgica de estudar o que
conceituado como Outro traz consigo a implicao de que ns vemos as pessoas que
estudamos no como indivduos ou seres humanos, mas como espcimes de uma
entidade cultural reificada que rotulamos e colocamos ao microscpio. Sem abandonar
nossa busca para entender as diferenas humanas, a nfase antropolgica nas diferenas
culturais precisam ser repensadas.
Como um jovem antroplogo, o meu campo foi o Andes, onde passei seis anos entre
1962 e 1974, investigando principalmente a agresso, conflito social e tpicos
relacionados aldeias rurais peruanas. Ento, no final da dcada de 1970, voltei minha
ateno para a Noruega, com a inteno de abordar os problemas de violncia e
agresso, centrado em uma sociedade notada por sua tranqilidade (Gullestad 1992), a
sociedade que Naroll (1983) rotulou como "o pas modelo". Durante meu segundo ano
na Noruega, 1982-3, minha agenda de pesquisa foi descarrilada quando me peguei
tentando lidar com os aspectos suprimidos de minha sexualidade, especificamente com
a transio da negao para a aceitao da minha homossexualidade (Bolton in press,
b).
Uma noite de inverno, fui piscina municipal da cidade onde eu estava ensinando. Os
banhos municipais, descobri rapidamente, era um lugar onde ocorriam encontros
erticos do mesmo sexo, particularmente nas cabines de trocas de roupa. Enquanto me
vestia, percebi que eu estava sendo observado por um homem que tambm estava se
preparando para sair. Nossos olhos se encontraram de tempos em tempo, mas no nos
falamos. Quando eu sa dos banhos, andei at a beira-mar nas proximidades. Poucos
minutos depois, ele me seguiu e, parados em um cais carregado de neve, travamos uma
conversao. Aprendi que o nome dele era Bjrn. Ele era um danarino profissional de
Oslo, atualmente atuando em um teatro local. Depois de alguns minutos, ele me
convidou para sua casa noite. Nos demos bem, e Bjrn, o primeiro homossexual que
conheci, e eu nos tornamos amantes. Pouco depois de nos conhecermos, Bjrn e eu
passamos uma tarde de domingo esquiando na floresta fora da cidade. Durante uma
pausa em nossa tour, ele perguntou se eu tinha ouvido falar da nova doena que havia
sido descoberta entre homens gays na Amrica, ento chamada GRID, ou
imunodeficincia relacionada aos gays. Eu confessei minha ignorncia. Essa conversa
marcou o incio do fim da minha inocncia. Bjrn e a crise da AIDS transformaram
radicalmente a minha vida, tanto pessoal como profissional. Nosso relacionamento
ntimo durou um ano; nossa amizade durou at sua morte prematura da AIDS uma
dcada depois, aps uma longa luta herica.
Bjrn se foi, mas a epidemia se agravou. A sexualidade gay masculina, que era um
complexo e uma questo difcil para mim antes de conhecer Bjrn, no mais uma
problemtica pessoal. Em vez disso, uma fonte de profunda significao e satisfao.
Mas a sexualidade gay masculina na era da AIDS era politicamente, socialmente e
patologicamente marcada, mais do que nunca. Prazer e perigo coexistiam, agora em um
estado de tenso elevado (Vance 1984) e comunidades gays do mundo seram desafiadas
e ameaadas pelas poderosas foras de morte e opresso heterossexista. Meu
envolvimento com a epidemia, em um nivel intelectual como antroplogo fazendo
pesquisas sobre cultura gay e AIDS e em um nvel pessoal como membro de uma
comunidade devastada pela tragdia, lida com as questes: "como fazer sexo dentro da
epidemia - e sobreviver" (Callen e Berkowitz 1983; Crimp1988; Kyle, 1992) e "como
proteger comunidades homossexuais de ataques a seus direitos para existirem e se
expandirem". Neste captulo, discutirei a interao do pessoal e do profissional, na
tentativa, atravs da pesquisa etnogrfica, de contribuir para o conhecimento dos
problemas dos homens gays em confronto com a crise causada pela AIDS.

Pesquisas sobre sexo em tempo de crises

Sexo o mais proeminente e simbolicamente significativo domnio na cultura gay. O
desejo ertico pelo mesmo sexo o que sustenta a identidade e a comunidade
homossexuais. Para a consternao dos gays assimilacionistas e dos erotfobos no
gays, a cultura gay celebra o ertico, a fundao de seu ser (Bronski 1984; Holleran,
1988). Antes do HIV entrar em cena, comunidades (communitas) foram reforadas pelo
fluxo livre de fluidos corporais entre homens gays. Uma vez que os fluidos do corpo se
infectaram com um vrus mortal, essa participao alegre de si contribuiu para uma
rpida acelerao da epidemia. O que acontece, ento, com a comunidade quando as
comunidades erticas em que se baseia esto quebradas? Como os laos da comunidade
podem ser respeitados quando as communitas sexuais que o criaram ameaam a
sobrevivncia fsica de seus membros, bem como as formas culturais que a elaborou?
Os observadores das comunidades gays tem reconhecido que ocorreu um notvel
processo de adaptao para as novas situaes que ocorriam, incluindo a adoo
generalizada de prticas de sexo seguro que permite a continuao das communitas.
Mas se divertir com segurana no uma ao universal entre os homens gays, e esse
fato exige pesquisa bsica sobre as condies pelas quais se adotam reduo do risco.
Foi uma crena que j fazia parte da minha opinio, quando ao estudar uma cultura,
deve-se prestar especial ateno aos problemas que enfrenta e aqueles aspectos de
cultura que so salientes para seus membros. Na cultura gay, o sexo onde est a ao.
O que necessrio, especialmente no contexto da AIDS, uma pesquisa etnogrfica
intensiva e extensa que aborda os processos de adaptao e mudana sobre a
sexualidade. Infelizmente, o trabalho da maioria dos antroplogos (certamente aqueles
que estudam problemas de AIDS) raramente envolve a etnografia tradicional. A
etnografia real, sob presses para resultados rpidos-e-sujos, foi substituda por
consultorias de um ms, pesquisas por telefone (empresas de seguros), entrevistas em
grupos focais (contratados para comerciantes sociais) e procedimentos de avaliao
rpida. Para mim, o valor do trabalho de campo sempre esteve no face a face com
pessoas cujas vidas eu estou tentando entender. O contato prolongado e ntimo que
associamos ao trabalho de campo tradicional sempre foi a maior fonte de idias e
conhecimentos antropolgicos e a rota mais segura para a compreenso de uma cultura.
Durante a crise da Aids, a viso etnogrfica foi perdida em grande parte (Bolton 1992,
inpress, a; Carrier and Bolton, 1991).
Minha pesquisa sobre sexualidade gay masculina nos Estados Unidos foi apoiada de
forma exclusiva por pequenos subsdios da minha prpria instituio. As subvenes de
agncias externas (por exemplo, a Fundao Wenner-Gren, para pesquisas em casas de
banho gay e para a Fundao Americana para Pesquisa sobre AIDS, para uma anlise da
cognio sexual masculina gay) foram singularmente mal sucedidas. Dadas as
probabilidades, no me preocupei em solicitar uma subveno para analisar a ertica
masculina gay (Bolton in press, c). A escassez de publicaes sobre o assunto e as
conversas com outros estudiosos levam-me a acreditar que a minha incapacidade de
obter subsdios para o trabalho etnogrfico sobre homens homossexuais deve-se menos
s deficincias pessoais e falta de peso do que a um vis generalizado contra a
pesquisa etnogrfica sobre a AIDS em geral e sobre os homens gays em especial. Ao
longo da ltima dcada, eu aprendi o que os outros pesquisadores gays e lsbicas j
aprenderam no passado: para fazer pesquisas sobre culturas homossexuais, preciso
disfarar as intenes ou encamisar o trabalho para outro projeto (Society of Lesbian
and GayAnthropologists 1992, Williams, 1993).
Minha sorte mudou quando solicitei ao Programa Fulbright para fazer pesquisas sobre
as respostas sociais e culturais AIDS na Blgica, sem mencionar meu interesse pela
comunidade gay e certamente sem mencionar a sexualidade homossexual masculina. Eu
gastei a soma de 1985 explorando as respostas sociais AIDS na Noruega (Bolton,
1986), e um argumento a favor de uma comparao com outra cultura, eu supunha,
poderia funcionar. Eu ganhei e usei a oportunidade que fornecida pelo Programa para
explorar a sexualidade masculina gay. Mas por que a Blgica?

A seduo de Bruxelas
Para mim, Bruxelas um lugar mgico, uma cidade fascinante para a qual eu retorno
sempre que posso. Mas no foi por escolha que eu me apaixonei por Bruxelas. Fui
vtima do cupido arqueiro. Embora Bruxelas tenha seus encantos nicos - como o
Grande Palcio, uma requintada cozinha e um quase ambiente de cidade pequena para
uma cidade que se conceitua ela mesma a Capital da Europa - est localizada em uma
plancie plana e fria, com um clima chuvoso que eu no achei atraente. Desde meu
primeiro apreo por Bruxelas em 1985, no entanto, foi que retornei uma vez e de novo,
desesperadamente seduzido pela amizade de seu povo e, acima de tudo, pelo sexappeal
de seus homens.
Comeou por acidente. Nunca tive a inteno de fazer pesquisas na Blgica. Na rota de
Amsterd a Luxemburgo, eu tinha parado em Bruxelas para visitar um colega de casa
que estava hospedado com um amigo l. Ele me reservou um quarto no Hotel Mykonos,
um pequeno estabelecimento com pouco para recomend-lo, exceto o seu preo
modesto e a sua localizao central, no muito longe da Grand Place. Preparando-me
para a minha parada, procurei uma cpia do Spartacus, o guia gay internacional, para os
nomes e endereos dos bares para visitar enquanto estivesse na cidade. Mas o labirinto
de ruas tortuosas era confuso, e na minha primeira tentativa, no consegui encontrar
nenhum. Eu estava voltando para o meu quarto de hotel quando tudo aconteceu. Quando
eu passei pela entrada do meu hotel, um jovem passou por mim indo no sentido oposto.
Nossos olhos se encontraram com luxria primeira vista. Seu ritmo diminuiu, mas ele
continuou caminhando. Nossa viso foi total. Fiz uma pausa na entrada do hotel e o vi
atravessar a rua, olhei para trs e ento ele entrou em um bar que eu estava planejando
procurar em Spartacus para ver se era um bar gay.
Eu precipitei-me para o meu quarto de hotel e tirei meu Guia Spartacus. Um breve
esclarecimento confirmou minha suspeita e aumentou minhas esperanas: sim, o Kaktus
era gay. Eu inseri as lentes de contato e sa para o Kaktus. O pequeno bar estava cheio
com uma multido de homens joviais, majoriatariamente mais velhos. Consegui agarrar
um banquinho no bar e de onde estava sentado, fiquei feliz por notar que o homem que
eu tinha visto na rua antes conversava com um grupo de amigos no outro extremo do
bar. Eu pedi uma cerveja e depois outra. Quanto tempo eu sentei, observando o
processo, no lembro. De vez em quando, meus olhos e os dele se esbarravam, mas ele
estava ocupado.
Muito tmido para me aproximar de mim mesmo neste contexto e, finalmente,
concluindo que ele no faria o primeiro movimento, eu parti, mas olhando para trs
enquanto atravessava a rua, percebi que ele me seguiu. Desacelerei e esperei na esquina.
Ele surgiu e se apresentou como Philippe. Ele aceitou sem hesitar quando o convidei
para meu quarto, convenientemente mo. Com ambos de ns, obviamente, excitados,
tiramos a roupa e fizemos sexo sem formalidades. Ele era um homem quente, no final
dos vinte anos ou no incio dos trinta, alto, com cabelos escuros, bigode e um "corpo de
matar", como dizia o velho ditado. Fizemos amor pelas prximas duas horas, com um
intervalo de conversas. Ao sair, ele expressou a vontade de nos encontrarmos de novo se
eu voltasse a Bruxelas. Sa de Bruxelas no dia seguinte, mas antes de sair da Europa
naquele vero, voltei para Bruxelas para os meus ltimos trs dias no continente.
Naquela visita de regresso, a meu pesar, no encontrei Philippe. Desde ento, no
entanto, eu o vi muitas vezes l, geralmente em um bar onde conversamos e fizemos
graa. Ns temos amigos em comum. Mas, infelizmente, nunca mais tivemos relaes
sexuais.
Na minha segunda visita a Bruxelas, decidi verificar o ambiente da sauna, passando
vrias horas na casa de banho do Olympus. Antes de sair da sauna, parei na barra de
Coca para reabastecer fluidos perdidos na sala de vapor. Os proprietrios do Olimpo
estavam bagunando, danando e brincando com um homem extremamente bonito, que
estava completamente vestido e flertando comigo com os olhos. Para mim, isso foi mais
do que luxria - ao ver esse homem, tive uma sensao de "amor primeira vista". Eu
no precisava disso. Eu j tinha feito esse caminho antes, deixando a Europa na crista de
um Grande Amor. Ento eu sa da sauna e retornei ao meu hotel. Mais tarde naquela
noite, eu decidi ir ao Kaktus na iluso de que eu poderia encontrar Philippe. Em vez
disso, para minha surpresa, notei o homem misterioso do Olimpo. Porque era o nico
espao disponvel no balco, acabei ficando perto nele. Ele sorriu quando me viu e logo
me pediu para danar.
Depois de um tempo, ele me disse que queria ir para outro bar, e eu era bem-vindo a ir,
se eu quisesse. Com alguma confuso causada por seu ingls (meu francs na poca era
ainda deficiente, ento falamos ingls), no estava claro para mim o que ele queria.
Chegou porta, parou e olhou para trs para ver se eu estava indo. Eu me juntei a ele e
ns tomamos bebidas em outro bar. De repente, ele perguntou se eu queria nadar.
"Claro, mas aonde esta hora da noite?", Perguntei. Descobri que ele tinha em mente
uma sauna gay no mesmo bloco do bar em que estvamos. Ns fomos l e ele pagou
minha taxa de entrada. Ns pulamos na piscina; ele nadou, estava muito frio para mim.
Ento entramos na banheira, s tinha para ns mesmos, e nos dedicamos a beijar,
abraar, acariciar. Ele me convidou para gastar o que restava da noite em seu lugar.
Com os dois esgotados, sem clima para sexo, mas eu me sentia apaixonado. Os
prximos dois dias, passamos juntos, compartilhando nossas vidas. Ns tnhamos muito
em comum: ele era apenas cinco anos mais novo do que eu, ns dois havamos sido
casados e tinhamos filhos, e tinhamos nos descoberto homens gays tarde na vida. Ao
contrrio de mim, ele estava no processo de um divrcio difcil e ainda estava lutando
com sua homossexualidade. Nossas conversas, ele disse, eram teraputicas para ele.
Havia um forte vnculo de empatia entre ns, mas, como eu estava para descobrir, do
seu lado no era amor.
Mantivemos contato ao longo dos anos, cartas minhas, ocasionalmente, um carto dele
quando estava de frias. E quando eu estava em Bruxelas, danvamos e conversvamos
e nos namoricavamos quando nos viamos nos bares, at o momento em que voltei num
inverno e os donos do Olimpo disseram-me que conheciam o nosso caso, que ele havia
morrido alguns semanas atrs. Um ataque cardaco, eles chamarram, mas me perguntei
sobre a possibilidade de que ele morrera de uma morte auto-infligida. Ele confidenciou
a mim, entre minhas visitas a Bruxelas, que era incapaz de lidar com sua sexualidade e
que fez vrias tentativas de suicdio. Talvez ele tenha conseguido. Quando voltei
daquele ms em Bruxelas, encontrei um aviso de falecimento e uma nota de sua ex-
esposa. Meu carto de Natal para ele tinha findado em suas mos.
E foi assim que me candidatei a uma bolsa para fazer pesquisas na Blgica, para
retornar a Bruxelas onde eu deixara meu corao. Ao longo dos anos, tenho me
envolvido de forma romntica com inmeros homens belgas. s vezes, os casos eram
breves, um ms ou dois (casinhos, eu os chamo); outros relacionamentos duraram mais,
um deles, dois anos. Em todos os casos, o envolvimento emocional era forte, e quando a
intimidade sexual no fazia sentido, esses amantes se tornaram amigos - com uma
exceo, um caso em que o rompimento me deixou sentindo que eu tinha sido usado.
Algumas dessas relaes foram encerradas por mim, outras por meus parceiros.
Resultou em dor para um ou para ns dois quando as coisas no se resolveram, mas eu
no acredito que nenhum de ns se arrependeu do que existiu, o compartilhamento e
oprazer mtuos, no importa o quo passageiro. Cada relacionamento produziu
crescimento pessoal e teve suas recompensas. Eu mantenho contato com a maioria dos
homens com quem o contato sexual no era apenas uma ficada de uma noite. Mas,
mesmo com muitos daqueles com quem o encontro foi breve, continua a haver um
vnculo que se renova quando volto a Blgica e nos encontramos no circuito social.
Em 1993, meu parceiro americano e eu visitamos Bruxelas juntos; Nos hospedamos no
apartamento de um antigo amante e jantamos repetidamente com outros dois amigos,
um deles, um jovem tailands com quem eu tive um breve e trrido caso. Os laos de
amor e carinho que forjamos pela intimidade sexual so persistentes.
Etnografia sexual.
Em geral, assumido que o que podemos chamar de disperso homossexual "- o fato de
que os homossexuais tm uma multido de casos amorosos, cada um dos quais pode
durar apenas um momento expressa a instabilidade fundamental da condio
homossexual, a busca de um parceiro de sonho atravs de uma srie de casos
insatisfatrios breves. O cenrio de escolhas homossexual pode ser experimentado de tal
maneira, pelo menos ao nvel do que os "queers" contam uns aos outros ou o que eles
descobriram sobre si mesmos. Mas, em vez de traduzir esta propagao da energia do
amor como a incapacidade de encontrar um centro, poderamos v-lo como um sistema
em ao, o sistema no qual o desejo polmico conectado em uma base de forma no
exclusiva. (Hocquenghem 1993: 131)
Meu trabalho de campo estava vagamente estruturado. Conforme definido para fins de
concesso, eu deveria abordar a questo de como a sociedade belga estava respondendo
pandemia de AIDS, o que para mim se traduziu em grande parte sobre como a
comunidade gay lidava com a crise. Para coletar informaes, realizei entrevistas
organizadas pelo Ministrio da Sade Pblica com lderes em organizaes de AIDS e
gays e com pesquisadores da AIDS em toda a Blgica e colecionamos material escrito
de fontes oficiais e de publicaes gay. Principalmente, no entanto, visitei locais gays,
observando e engajando estes homens que freqentavam esses lugares em conversas
sobre suas vidas. No existe um verdadeiro gueto gay em Bruxelas, embora muitos dos
bares e outros negcios orientados para os gays estejam localizados em poucos
quarteires Da Grand Place. Meu modus operandi era passar o tempo (muitas vezes at
o amanhecer) nos bares e discotecas falando com as pessoas. s vezes, eu tinha sorte, e
passava o resto da noite na cama com algum. No dia seguinte eu poderia dormir at
tarde e ento me levantar para escrever notas de campo por vrias horas sobre a noite
anterior. Algumas tardes, ia aos banhos, onde eu podia observar e participar da vida gay
diurna, uma vez que os bares geralmente eram escassamente povoados durante horas de
trabalho. Ento eu ia para casa e me preparava para ir para ao centro novamente por
mais uma noite na cena.
Trabalho de campo, como eu entendo, no um trabalho de nove-at-cinco. So quinze
horas por dia de planto. Trabalho de campo em aldeias peruanas significava estar
cercado dia e noite pelo povo que estava estudando, eventos de histrias de ltima hora
ou sesses de bruxaria, participao em cerimnias de casamento de trs dias ou festas
religiosas, entrevista diurna ou observao de homens e mulheres no trabalho. fcil
para os cientistas de laboratrio que trabalham com animais, ou mesmo para as pessoas
nas cincias humanas, reunindo dados, administrando questionrios ou realizando
grupos focais, segregando seu tempo profissional e pessoal e separando seus papis
como psiclogos, amigos e amantes, como indivduos. Mas para etngrafos, a vida no
to simples. Todas as percepes e experincias so potencialmente dados. Desde
meus dias de ps-graduao, posso lembrar claramente a recomendao de que o
etngrafo mantenha dois conjuntos de notas, um, notas de campo adequadas que
contenham observaes, entrevistas e assim por diante, e dois, um dirio no qual
tregistra os prprios pensamentos e experincias. Eu nunca consegui seguir este
conselho, pois parece mais natural ter um relacionamento ao mesmo tempo durante o
processo de registro de informaes. O que eu vejo, sinto, ouo e penso que tudo afeta
como eu, como instrumento de processamento de dados, interpreto o mundo que estou
experienciando.
 Na minha vida em Bruxelas, a linha entre o pessoal e o profissional estava embaada
quando entrei completamente na vida da comunidade que estava estudando. Como um
homossexual que estudava a cultura ertica de homens gays, fiquei atrado por eles por
razes pessoais e profissionais, e minhas interaes afetaram simultaneamente meu
trabalho e minha vida privada. Bem como alguns deles simpatizaram e dispuseram
alguns dos aspectos mais significativos de suas vidas para mim, me ofereceram amizade
e aceitao como um membro da comunidade. A participao proporcionou entrada nas
casas das pessoas, o que em algumas culturas no fcil. Isso me atraiu para redes de
amizade e possibilitou acesso a eventos sociais (refeies, festas, reunies) dos quais eu
de outra forma teria sido excludo. Em suma, tornei-me um jogador na cena,
reciprocamente por apresentar meus truques, amigos, e amantes para outros na minha
rede. Estar aberto s possibilidades das aventuras sexuais me fizeram mais ciente de
como o sistema de "disperso homossexual" descrito por Hocquenghem funciona no
contexto belga. Ao experiment-los, cheguei a aprender de boquetes dos bartenders
quando a porta estava trancada no horrio de fechamento, ao arrumar caadas em um
parque perto da Grand Place em vista parcialmente pblica, aos encontros sexuais em
becos entre algum que se dirigia para casa, dos bares e algum no seu caminho paar o
trabalho na madrugada, de ao sexual nas dunas ao longo da costa e nos poos em
Ostende e nas salas secundrias de discotecas e nos banheiros de bares comuns.
O comportamento sexual no facilmente observado, e eu aprendi mais por meio da
participao do que por observao simples ou entrevista direta. Alm disso, as
informaes obtidas ps-parciais (exceto em encontros rpidos em locais pblicos),
quando as pessoas tendem a relaxar e a abrir suas vidas, sempre foram mais ricas, mais
do corao e mais reveladoras do que os dados reunidos de forma mais destacada. Uma
vez compartilhada a intimidade fsica e emocional, compartilhar outros conhecimentos
sobre si mesmo parece mais fcil. Ao permanecer no sistema de interao sexual, o que
eu teria aprendido atravs de outros meios - observao naturalista discreta ou o exame
de textos erticos - teria sido superficial na melhor e imprevisto na pior das hipteses. A
forma como as pessoas falam sobre sexo, talvez, como elas pensam sobre o sexo,
influenciada pelo contexto em que a conversa ocorre. E difere tambm pela extenso da
reciprocidade na partilha de informaes ntimas, experincias significativas e
conhecimento profundamente pessoal entre as pessoas envolvidas na interao. Assim
como o sexo cria comunidade entre os homens gays, tambm um meio para a
intimidade. O prprio sexo, como observou Holleran (1988), no o indicador final da
intimidade; um meio para esse fim.
No consigo imaginar fazer trabalho de campo sem sexo, talvez por um sentimento de
que a vida muito curta e preciso aproveitar enquanto se pode. Ns no ficamos mais
jovens. Talvez seja porque me descobri tarde e estou tirando o atraso. Na verdade,
provvel que eu goste muito do sexo para permanecer voluntariamente abstinente.
Definitivamente, no um sacrifcio que eu faria para a minha profisso. Mas a questo
da identidade est tambm implicada. Na hierarquia dos componentes da minha
identidade pessoal, a homossexual mais alta que a etnia, a nacionalidade e a profisso.
E esse aspecto do meu ser expresso e celebrado atravs do sexo. Certamente, nunca
poderia me envolver no trabalho de campo em uma sociedade onde eu teria que
disfarar uma parte essencial de mim mesmo para ser aceito e efetivado (Dickemann
1990).
Meus amigos americanos insistiram que, no meu ltimo ano sabtico, eu ficasse mais
perto de casa; Eles ficavam confusos com meu retorno de cada viagem a Bruxelas
profundamente apaixonado por algum, por minhas angstias de desejo ou angstia
sobre um caso de longa distncia e por minha profunda atrao pelos homens europeus,
que eles no hesitaram em diagnosticar como sinal de medo de compromisso. Mas o
fenmeno muito mais complexo do que isso. Eu sempre estava aberto possibilidade
de me mudar para a Europa, onde eu gosto de viver, ou de ter um amante que se
mudasse para a Amrica e, em alguns casos, estvamos beira disso antes de ter frios
sentimentos sobre a responsabilidade de induzir uma deslocalizao to transatlntica
.No h contabilidade para o desejo, e paixes intensas (amor?), seja nos Estados
Unidos ou no exterior. Em grande medida, minhas relaes em campo resultaram na
atrao dos homens belgas por mim. Por algum motivo, gozei de uma popularidade em
Bruxelas maior do que no meu lar. Eu suspeito que porque para mim estar "no campo"
a vida real. onde eu me sinto plenamente vivo, em parte porque "em casa" a presso
de obrigaes e o trabalho de rotina tendem a consumir todas as energias, enquanto o
campo representa a liberdade da diversidade de horrios e deveres.
A comunidade gay em Bruxelas foi um aconchego em que me senti em casa e a
vontade. Entre muitos homens gays, o sexo o cimento que mantm os blocos de
construo da comunidade juntos. Manter-se distante me manteria fora daquela
comunidade, e eu suspeito que recusar-se a participar, negando a minha sexualidade, me
pareceria estranho, como outros antroplogos relataram (Williams, 1993; Proschan,
1990). As experincias sexuais compartilhadas estabeleceram um calor e intimidade que
difcil de conseguir de outra forma. Estar aberto e pessoalmente interessado nos
homens que conheci tambm me ajudou a acessar subcomunidades que eu de outra
forma poderia ter perdido. Assim, por exemplo, fiquei atrado por amigos e amantes na
cena do fetiche de couro local, um subconjunto de gays que formam uma fraternidade
internacional daqueles com interesse em um erotismo baseado em vrias combinaes
de fetichismo, sadomasoquismo e roleplaying de dominncia / submisso, que
anteriormente eu sabia sobre apenas pela leitura. H uma clara lacuna em meus dados
sobre locais sexuais em Bruxelas porque no estava confortvel observando ou
participando de algumas cenas, como os sales de ch (Humphreys, 1970). Mas alguns
locais de sexo, como as saunas, cheguei a conhecer bem.
A pesquisa sobre as saunas poderia ter sido conduzida atravs de observao simples,
complementada por entrevistas informais. Algumas partes da sauna onde o sexo ocorre
de forma pblica, como a sala de vapor e a sala de orgias, mas a presena de no
participantes naqueles ambientes altera o fluxo de interao e, em alguns cenrios, a
iluminao e outros impedimentos observao impedem o monitoramento visual,
embora no seja necessariamente uma exposio para estmulos auditivos. A entrevista
poderia ter sido feita nas reunies normalmente no-sexuais na sauna (a rea do bar ou
na sala de televiso) - a conversao desencorajada por costume em outras reas. Mas
a maioria das conversas entre os clientes da casa do banho ocorre num
compartilhamento ps coito nas salas de sexo privado ou na rea do bar.
Seria difcil para um homossexual investigar um ambiente to erotico, altamente
carregado e no ser tentado a participar. Em um estudo pioneiro dos banhos de Styles
(1979), o etngrafo comeou seu estudo recusando-se a participar. Ele relata como sua
compreenso das interaes neste cenrio teve que ser renovada completamente depois
que ele alterou sua deciso de se abster e se tornou um observador participante em vez
de um observador.
Os resultados das observaes dos meus participantes nos banhos foram
complementados por dados de um survey (Bolton et al., 1994). Esta anlise, uma das
duas ou trs que foram feitas em banhos gay, apesar da proeminncia de controvrsias
polticas sobre o fechamento de casas de banho nos Estados Unidos, mostrando que os
homens que atendiam os banhos eram mais conhecedores da AIDS, mudaram seu
comportamento mais na direo de sexo seguro e foram menos propensos a se engajar
em relaes sexuais inseguras, tem importantes implicaes polticas. Os resultados
foram utilizados pelos lderes da comunidade em outros pases para apoiar seus esforos
para impedir o fechamento dessas instituies, que tm uma posio fundamental na
histria e estrutura simblica da cultura gay. Este no o lugar para a histria do debate
sobre o controle social e as abordagens educacionais para saunas, mas deve-se notar que
este trabalho, to fortemente influenciado pela minha participao no interior dos
banhos, contribui para o empoderamento das comunidades gays em vez da destruio de
suas instituies. A inteno preservar os direitos sexuais, dentro dos parmetros
estabelecidos por um vrus mortal e com a menor interveno possvel, e proteger as
instituies gays da destruio injustificada, pela homofobia camuflada como sade
pblica, numa altura em que as foras da represso insistem que homens gays devam
tornar-se celibatrios ou acalmados, tornando-se monogmico e tendo animais de
estimao.

Problemas ticos na observao de participantes sexuais: o caso belga

Pesquisa sobre sexo, independentemente da metodologia, sempre controversa, e os
pesquisadores do sexo historicamente foram invariavelmente examinados e criticados
como imorais (Allgeier e Allgeier 1991; Brecher 1971; Humphreys 1970; Nardi 1994;
Pomeroy 1972). O meu prprio trabalho na Blgica no excepcional a este respeito,
embora a observao dos participantes sexuais revele algumas questes adicionais que
precisam ser abordadas.
Nesta seo, eu vou analisar essas questes. No comeo, devo enfatizar dois pontos: (1)
que nunca engajei em sexo para o propsito da coleta de dados, e (2) que nunca
participei de sexo inseguro, definido como uma penetrao anal desprotegida. Eu
sempre estava interessado em meu parceiro como pessoa, no como informante. Na
verdade, acho impossvel se referir a algum dos meus amigos, amantes ou truques como
"informantes". Certamente aprendi muito com eles. Eles expandiram os horizontes do
meu conhecimento e conscientizao em muitos nveis de maneiras difceis de articular,
e eu sa de cada encontro e relacionamento mais rico em compreenso, sobre eles e
sobre mim. Embora o autoconhecimento (olhar para o umbigo) no fosse o objetivo da
pesquisa, os dois esto intimamente ligados. De fato, a autoconscincia pode ser uma
condio prvia para entender os outros, mas o processo contnuo de descoberta
mtua. Embora nenhum dos objetivos da minha pesquisa fosse entender a sexualidade
masculina gay na Blgica, minhas interaes pessoais e ntimas no foram conduzidas
com esse objetivo em mente. Ainda assim, como Davis (1983: xxi), que defende uma
abordagem fenomenolgica do estudo da sexualidade, declarou: "O recurso mais direto
disponvel para o pesquisador sexual sua prpria experincia sexual". Concordando
com a concluso de Davis de que "os benefcios intelectuais derivaram de ressaltar os
recursos subjetivos diretos no estudo do sexo supera muito os riscos pessoais
envolvidos ", decidi no excluir esse recurso.
Outro ponto que vale a pena ressaltar que minha vida sexual no campo no era
qualitativamente diferente da minha vida sexual em casa, exceto na medida em que, no
campo, tive um tempo mais livre para prosseguir essa dimenso da minha vida (e,
graas grande abundncia de tempo, fiquei mais consciencioso em manter um registro
de meus encontros). Alm disso, minha vida sexual no era qualitativamente diferente
daqueles que eram meus parceiros. Todos eles participaram do "sistema de disperso da
energia do amor" (Hocquenghem 1993: 131); Eles se envolveram em encontros
annimos e no sexo informal (um termo inadequado).
Os especialistas em pesquisa geralmente utilizam quatro princpios fundamentais na
avaliao de questes ticas (Allgeier e Allgeier, 1991; Marshall 1991, 1992a, 1992b).
Devo discutir cada um desses princpios como eles se aplicam ao caso belga.
Liberdade de coero
Em nenhum caso, nenhum dos meus parceiros foi coagido a ter relaes sexuais
comigo. Cada encontro envolveu uma deciso voluntria baseada na atrao ertica
mtua. Isso no negar que alguns dos meus parceiros tambm tiveram outras
motivaes, uma vez que os determinantes da tomada de deciso sexual raramente so
simples (Bolton 1992, 1994; Hoffman e Bolton 1993). Um mich com quem eu fiz sexo
no o fez por dinheiro (nem sabia quando chegamos em casa juntos uma noite que ele
era um mich), mas ele pode ter feito por solido, ou mesmo para um lugar para passar
a noite. Outro, eu finalmente descobri, entrou em um relacionamento comigo porque
precisava de um refgio seguro de uma relao de abuso que ele estava acabando de
sair; ele realmente gostava de mim, mas no era um caso de amor. No entanto, o poder
no foi um fator neste contexto, exceto na medida em que o poder ertico, o principal
fator na maioria dos encontros homossexuais, est envolvido (Davis, 1983) e, nesse
ponto, eu me classificaria como mdia (embora isso esteja relacionado com idade e
subjetividade, claro). Alm disso, meu estilo de cruising tende a ser sutil e amoroso ao
invs de persistente e agressivo. Eu no tendo a ser um pretendente persistente. Status
diferentes baseados em classe, riqueza, educao ou profisso, o que pode ser
importante em outras situaes de campo, no me deu nenhuma vantagem sobre meus
parceiros. Na verdade, em locais de trocas sexuais annimas, como os banhos, esses
fatores seriam considerados totalmente irrelevantes mesmo que existissem. Na
sociedade gay, o erotismo cancela as vantagens da vida cotidiana.
Por meio do mesmo argumento, nunca me permitirei ser intimidado ou pressionado a ter
relaes sexuais com algum a quem no fui genuinamente atrado. Isso no quer dizer
que eu nunca aceitei as aberturas de algum abaixo do ponto de corte usual na minha
escala pessoal, desejvel. Por causa da excitao extraordinria ou como um ato de
bondade, muitos homossexuais fazem isso, em parte porque outros tm sido igualmente
generosos para eles ou por causa de reciprocidade comunal - muitas vezes mal
interpretado e rotulado pelo termo "acoplamento indiscriminado". Em outras ocasies,
algum expe aqueles que no so do tipo, e durante os anos recusei alguns homens
persistentes que no achava atraente. Rejeitar e ser rejeitado, aceitar e ser aceito, fazem
parte da dana sexual. Coero, nessa comunidade, no .

Proteo psicolgica ou dano fsico

dever de todos os pesquisadores se absterem de se envolver em atividades que possam
prejudicar as pessoas com quem trabalham. E, de fato, algumas pesquisas sobre
sexualidade no podem ou no deveriam ser feitas porque a divulgao dos resultados
pode ser prejudicial. Desde que minhas notas de campo contm detalhes ntimos sobre a
vida de meus parceiros, o potencial de danos psicolgicos sociais (constrangimento,
conflito) est teoricamente presente. Para se assegurar contra esta possibilidade, no
entanto, nomes e informaes que podem levar identificao de indivduos foram
alterados para garantir o anonimato. No entanto, as notas de etngrafos no so
privilegiadas pelas cortes dos tribunais; Portanto, a proteo mxima para os meus
parceiros deve descansar na minha vontade de destruir esses materiais e sofrer as
consequncias em vez de transform-las em autoridades legais.
Nenhum dos meus parceiros sofreu qualquer dano fsico por causa de nossos encontros.
Dado meu estado de reconhecimento soronegativo e uma adeso consistente s
diretrizes de sexo seguro usadas na Blgica, a possibilidade de um risco de transmisso
do HIV certamente poderia ser descartada. Nem sofreram danos psicolgicos. Embora
alguns dos relacionamentos tenham indubitavelmente levado a alguma dor emocional
quando terminaram, em nenhum caso essa dor superou os benefcios psicolgicos
derivados do relacionamento - exceto no caso em que eu sofri um dano.

Princpio risco-benefcio: beneficncia

Pesquisa que traz risco para o bem-estar do participante deve ser justificado por uma
soluo clara em que os potenciais benefcios a serem derivados da pesquisa superam os
riscos incorridos. Embora os riscos descritos acima sejam mnimos, os benefcios
potenciais do trabalho de campo so significativos. A vida desses homens est em grave
risco, no da pesquisa, mas da existncia do HIV; assim, o potencial para salvar as vidas
dos meus parceiros e seus entes queridos, direta ou indiretamente, real. Nas conversas
ps-coito, muitas vezes eu levantei a questo do sexo seguro e tentei transmitir a sua
importncia, especialmente aos parceiros cujos comportamentos ou comentrios
sugeriam que nem sempre a praticavam. Alm disso, entre estes ltimos, pode-se
argumentar que, se tivessem feito sexo com algum que no fosse eu, que no estava
comprometido com o sexo seguro, eles poderiam ter se infectado por esse parceiro. Eles
estavam seguros comigo.
A informao que recebi desses encontros, ou seja, que o sexo seguro no era inovador
nessa comunidade, foi transmitido s autoridades de sade pblica em condies de
influenciar o financiamento para esforos de preveno mais intensivos na comunidade.
Esses esforos, se executados, tm o potencial de salvar milhares de vidas nesta
comunidade, que est em situao de vida e morte. Sem essa ao, no h dvida de que
o grande sofrimento e muitas mortes desnecessrias ocorrero nessa populao, como
tem ocorrido em outras comunidades gays. Meu principal objetivo era ajudar a evitar
que isso acontecesse. Da mesma forma, nossos objetivos sobre o comportamento sexual
nas saunas forneceram evidncias importantes em apoio s instituies de comunidade
gay (Bolton et al. 1994).
Com este princpio (Marshall 1991), os problemas de controle sobre o uso de dados de
pesquisa, bem como as lealdades concernentes ao investigador para o patrocinador da
pesquisa, comunidades e populaes de estudo, devem ser avaliados. No meu trabalho
de campo, apenas eu controlei meus dados de campo. Embora, durante essa pesquisa, eu
estivesse afiliado a uma instituio governamental, ningum naquela instituio ou na
agncia outorgante tinha direitos de acesso aos meus dados. Alm disso, no houve
conflito de lealdade associado a esta pesquisa. Minha exclusividade era para a
comunidade de homens gays com quem participei no cotidiano. Embora eu tenha feito
voluntariamente um breve resumo oral das minhas concluses aos funcionrios do
Ministrio, fiz isso apenas por causa da importncia para a comunidade de informar o
Ministrio dos Direitos Humanos as concluses e os perigos de no oferecer mais apoio
aos programas de preveno da AIDS para homens gays.

Respeitar pessoas e consentimento informado

Este princpio o mais problemtico para minha pesquisa, como para a maioria do
trabalho etnogrfico. No obtive assinatura de formulrios de consentimento informado
dos meus parceiros sexuais. Alguns deles, particularmente os parceiros totalmente
annimos, no sabiam antes do encontro que eu estava fazendo pesquisas sobre sexo e
AIDS. Eu nunca me abstive de indicar o que eu estudei quando solicitado. Fui obrigado
a obter o consentimento informado assinado antes do alojamento na cama? Acho que
no. Enquanto eu usei o que eu aprendi em meus encontros para melhorar minha
avaliao do comportamento sexual masculino gay em Bruxelas, esses encontros foram
iniciados por motivos pessoais e no profissionais. Uma ampla interpretao do
princpio do consentimento informado exigiria sua implementao em todas as
pesquisas envolvendo humanos. Uma interpretao restrita sugere que o consentimento
informado exigido sempre que a pesquisa envolve o risco de danos ao indivduo ou
comunidade. Sob tais condies, a finalidade do consentimento informado prevenir
danos ao indivduo, ou se pudesse ocorrer, ento, obter permisso e aceitao desse
risco por aqueles que devem incorrer nele. Na minha opinio, nenhum risco foi
envolvido no trabalho de campo belga. evidente que preservar a absoluta
confidencialidade e os direitos de privacidade dos participantes uma condio sine qua
non para qualquer pesquisa sobre assuntos sensveis. Dentro da prpria comunidade de
Bruxelas, a fofoca se espalha rapidamente sobre quem dormiu com quem, inclusive o
antroplogo americano. Embora no tenha revelado a outros informaes pessoais sobre
os meus parceiros sexuais, com quem eu fiz sexo, tornaram-se conhecimentos comuns
em algumas dessas comunidades, onde essa informao um tema importante de
conversao. Patricia Marshall (1991, 1992a, 1992b), importante referncia em tica na
antropologia mdica, discutiu os problemas associados aplicao de requisitos de
consentimento informado em vrias formas de pesquisa antropolgica. Na sua reviso
da minha pesquisa belga (Marshall 1992a), ela concorda que existia um argumento
convincente para a participao. No entanto, ela se refere minha "metodologia" como
uma "decepo passiva" por causa da ausncia de consentimento informado. Eu
rejeitava essa caracterizao no terreno em que eu no me envolvia em encontros
sexuais para fins de pesquisa. Se eu tivesse ido para a cama com algum para obter
dados, a decepo passiva teria sido envolvida e isso seria suspeito eticamente, na
minha opinio.
O consentimento informado, embora importante em casos de danos potenciais, no o
melhor guia de proteo para seres humanos. Como assunto de pesquisa em um grande
projeto de AIDS, eu assinei formulrios de consentimento informado, todos feitos de
forma bastante adequada. E ainda sinto-me violado - e a minha comunidade prejudicada
- quando as anlises que eu li provenientes desse projeto falha tanto pela falta de
compreenso do contexto cultural da minha vida quanto pelas interpretaes
homfobicas dos dados. Em ltima anlise, a proteo dos participantes na pesquisa
depende muito mais da integridade, das intenes e da inteligncia, dos amigos e dos
amantes de pesquisadores e da sua lealdade primria tendo em vista o bem-estar da
populao que a ser estudada, do que dos instrumentos formais e burocrticos.
interessante comparar minha forma de observao participante dos estudos
observacionais sobre saunas homossexuais conduzidas por investigadores privados em
nome do estado em vrias cidades nos Estados Unidos na ltima dcada (Bolton, 1994).
O ltimo, embora no envolvesse participao sexual, tambm no obteve o
consentimento informado. Nem foram realizados com os interesses dos participantes e a
comunidade gay em mente. Em vez disso, eles foram levados a cabo como elementos no
sistema de controle estatal da sexualidade dos homens gays por no simpticos com a
causa, estranhos, contratados. Esse trabalho merece uma condenao, mas eu no vi
comentrios de ticos sobre tais atividades. Minha pesquisa, em contraste, era
capacitadora para os indivduos e a comunidade.
Finalmente, gostaria de observar que o caso belga est em plena conformidade com o
cdigo tico da American Anthropological Association. Na Seo I dos Princpios da
Responsabilidade Profissional, observa-se que "a primeira responsabilidade dos
antroplogos para aquelas cujas vidas e culturas estudam". Eu vi isso como minha
nica responsabilidade.

Escrevendo a etnografia sexual

Como um etngrafo sexual que aprendeu a maior parte do que sabe de participao
pessoal em encontros erticos, o problema que enfrento como preparar essa
informao para a divulgao profissional, seja para a comunidade antropolgica ou,
mais importante, para homens e mulheres na linha de frente da preveno da Aids que
possam achar a informao til. Etngrafos sexuais cujo trabalho no inclui a
participao, ou que no divulguem sua participao como fonte de dados, no tm esse
problema. Ainda assim, poucas etnografias sexuais foram publicadas (Gregor 1985;
Parker, 1991), e as poucas coisas que existem tendem a se concentrar nos aspectos
publicamente visveis e prontamente articulados da sexualidade, no ritual e no
simbolismo, em vez dos detalhes baixos e sujos dos encontros sexuais. Em suma,
enfatizando os aspectos pblicos do sexo e prejudicando o pessoal, eles tendem a perder
a essncia da sexualidade - significados e emoes.
Atravs da imerso intensiva na vida de uma comunidade, eu aprendi sobre como os
homossexuais conduzem e pensam sobre suas vidas sexuais - ou pelo menos alguns
deles, presumivelmente os mais vulnerveis ao HIV devido sua vida na rua. A
dificuldade reside na escrita das minhas notas de campo; um problema que no
resolvi. Apesar das pretenses ps-modernistas e reflexivas, no existe gnero no-
ficcional dentro da antropologia em que o encontro com o etngrafo claramente
retratado como a principal fonte de dados e compreenso. As dificuldades de escrever
tais contas so ampliadas quando o tema a sexualidade por causa das zonas de
privacidade que o etngrafo pode se sentir constrangido a proteger. Para revelar como
sabemos o que sabemos, os antroplogos que trabalham com a sexualidade podem ter
que divulgar mais sobre ns do que costumeiro - ao arriscar a discriminao
profissional, o encerramento das futuras oportunidades de concesso e simplesmente a
simples discusso mental e a patetagem moralista.
Gilbert Herdt, cujo trabalho se concentrou na sexualidade, observou: " espantoso, mas
compreensvel que, em toda a literatura etnogrfica, que eu melhor conheo - a
melansia - no h uma frase sobre os sentimentos sexuais de um etngrafo por (e muito
menos envolvimentos com) os nativos (Herdt e Stoller 1990: 392). Assim, no pareo
estar sozinho em no ter conhecimento de como apresentar essa informao. Eu
certamente no sou o nico etngrafo que no apenas teve, mas atuou sobre os
sentimentos sexuais pelos "os nativos". Mas a incerteza sobre como escrever sobre
encontros sexuais pessoais provavelmente no o principal impedimento para a
abertura. Como Newton (1993: 8) apontou : " apenas porque o silncio em relao s
regras no grficas do sexo e dos sistemas de gnero torna a mudana das regras
impossvel que quase nenhum dos poderosos, ou aqueles que esperam estar, esto
dispostos a quebr-los." irnico, claro, que, como um homem gay, estou em muitos
aspectos mais livre do que os meus homlogos heterossexuais quando se fala em sexo,
porque a franqueza e a honestidade sobre a sexualidade so mais extensas na minha
subcultura e porque, j sendo estigmatizada pela minha sexualidade, no um grande
passo para ser aberto sobre o erotismo no campo. Os poucos que escreveram de forma
contraditria sobre tais assuntos so precisamente aqueles nas margens que, no por
escolha seno por discriminao, foram excludos de posies acadmicas respeitveis
em grandes universidades, ou seja, indivduos com nada a perder por serem honestos e
futuros.
Na era da AIDS, no entanto, h muito a perder pela falha em divulgar o que sabemos. O
silncio nessa situao equivalente morte em comunidades s quais eu devo minha
lealdade, no como um antroplogo, mas como homem gay. Uma concluso bsica da
minha participao na vida comunitria em Bruxelas foi que o sexo inseguro ainda era
generalizado entre esses homens homossexuais. Esta descoberta foi contrria a uma
concluso adotada pela Ministrio da Sade Pblica. Eu relatei oralmente minhas
descobertas para o meu superior no Ministrio. Geralmente, no pretendi usar o que
aprendi de qualquer maneira profissional, e a deciso de discutir esse material pessoal
no era fcil, porque a possvel interpretao do formulrio, a falsa representao e a
desaprovao alto. Os custos de reputao, tambm, podem ser elevados. Mas esses
custos devem ser ponderados contra os custos de permanecerem silenciosos, de no
fazer o que for necessrio para salvar a vida dos homens em risco.

Concluso
Meu conhecimento sobre a sexualidade gay masculina decorre dos processos de
interao ntima. Meu objetivo, no entanto, no foi compreender algum Outro abstrato,
mas entender o comportamento de homens gays individuais, uma categoria que me
inclui. As conexes emocionais eram essenciais para a busca desse objetivo; eles
resultaram em uma reflexo muitas vezes prolongada, s vezes agonizante e o "teste" de
hipteses sobre porque meus parceiros comportaram-se da maneira que eles fizeram em
contextos especficos e tambm sobre meu prprio comportamento. Os relacionamentos
eram importantes e significativos. O processo no diferente em minha comunidade.
Pode-se argumentar que, uma vez que a cultura gay envolve uma espcie de dispora,
no estava lidando com o Outro. Os homens gays, nas reas metropolitanas das
sociedades ocidentais, pelo menos, compartilham elementos de uma cultura comum
entre as fronteiras tnicas e nacionais.
O meio gay em Bruxelas incluiu - alm dos vales e flamencos-turcos, marroquinos,
egpcios, israelenses, espanhis, brasileiros, canadenses, alemes, irlandeses,
portugueses, americanos, russos, franceses e japoneses, para mencionar apenas algumas
das oportunidades que encontrei durante o meu tempo l. Nessa configurao, as
identidades e alteridades baseadas na etnia eram reais, com certeza, mas tambm era
uma sensao de unidade fundamentada na orientao sexual. Os heterossexuais, para
os quais a identidade sexual no to problemtica e no so baseados na comunidade,
so mais propensos a enfatizar as divises baseadas na etnia e na nacionalidade. Para os
homens gays em Bruxelas, as communitas, criadas por interesses e experincias sexuais
compartilhados, foram estendidas atravs de fronteiras culturais e tnicas.
Wengle (1988: 25) escreve: "O antroplogo celibatrio , se nada mais, seguro em seu
senso de identidade". Abstinncia, em essncia, serve para manter a identidade cultural
do etngrafo, que o envolvimento sexual ameaaria. Mas eu argumentaria que, no
interesse de promover uma identidade mais inclusiva e uma compreenso mais profunda
das pessoas estudadas, a identidade cultural do etngrafo deveria ser questionada. O
indivduo que sente a necessidade de reservar sua sexualidade para membros de sua
prpria cultura de origem exibe insegurana cultural e talvez tambm insegurana
sexual. O etngrafo de segurana no ser ameaado pelos efeitos potencialmente
poderosos dos encontros ntimos com pessoas no campo. Certamente, cada situao de
campo diferente, e se for caso disso ou no, o etngrafo decide se envolver
sexualmente com os membros da cultura anfitri, dependendo do contexto especfico,
incluindo os riscos associados ao envolvimento, bem como seus prprios valores e
necessidades. Os perigos do envolvimento sexual podem ser significativamente mais
pronunciados para as mulheres do que para os homens, especialmente para os homens,
exceto em sociedades onde a homossexualidade masculina severamente penalizada. O
trabalho estatstico, na melhor das hipteses, nos envolve na vida das pessoas que
estudamos. Mais importante ou pior, temos um impacto mtuo. Como antroplogos,
geralmente reconhecemos que nossas vidas pessoais, bem como nosso trabalho
profissional so enriquecidos por nossas experincias no campo, e ganhamos
imensamente dos apegos que desenvolvemos com o estudo do povo. De fato, a prpria
filosofia por trs da nfase em tempos prolongados que devemos ser transformados
pela experincia de ver e experimentar o mundo de maneiras desacostumadas. A
excluso da ligao sexual, apesar da importncia do ertico em nossas vidas como
experincias transformadoras, precisa ser explicada. devido, eu sugiro, nossa adeso
etnocntrica no examinada aos valores sexuais tradicionais. Ideais mongamicos
colocam encontros sexuais no campo fora dos limites para colegas casados, que, se tais
encontros ocorrerem, no so livres para discuti-los. Mas muitos especialistas que esto
entrando no campo pela primeira vez so solteiros, e as normas contra o sexo prematuro
h muito tempo foram abandonadas dentro de nossa cultura. Talvez o que seja fora de
limites para seus professores, ento, tabu para todos, com o princpio de que o que
proibido para os poderosos deve ser proibido para todos. O tabu sobre sexo no campo
reflete uma posio disciplinar consistente com uma longa tradio no pensamento
ocidental sobre ss relaes entre sexo, conhecimento e moral, que podem ser resumidas
da seguinte forma:
1 Plato: o amor espiritualizado, e no a intimidade fsica, o caminho da sabedoria.
2 Santo Agostinho: a abstinncia sexual o caminho para o conhecimento de Deus.
3 Doutrina judaico crist - A doutrina crist: uma relao heterossexual fiel e
monogamica o nico contexto moralmente aceitvel para a expresso sexual.
4 Freud: a represso sexual o caminho para a civilizao.
5 Evolucionistas: a estrutura da famlia nuclear vitoriana o pinculo da evoluo social
humana, no extremo oposto da escala evolutiva da "promiscuidade primitiva".
6 Antroplogos: a negao do sexo com os "nativos" o caminho para o conhecimento
do outro.
Uma pespectiva que considera toda a atividade sexual consentida entre os adultos como
um desafio moral a cada um desses axiomas, proclamando, em vez disso, que a
expresso sexual (1) pode ser intensamente espiritual, (2) pode levar a um
comportamento mais civilizado atravs de uma reduo do esforo competitivo
indestrutvel, (3) pode resultar em formas mais complexas e variadas de organizao
social no baseadas no modelo heterossexual complementar, (4) podem conduzir a
conduo atravs de uma reduo da hipocrisia e da ignorncia em torno de um dos
domnios mais importantes da vida e do prazer humanos e (5) pode produzir maior
conhecimento por meio de uma reduo das barreiras imaginrias e artificiais da
diversidade que so resgatadas por regras de excluso sexual. Esta perspectiva,
amplamente realizada entre os homens gays nas culturas ocidentais, profundamente
perturbadora para muitas pessoas, precisamente porque apresenta uma alternativa
revolucionria s avaliaes erotofbicas e heterossexistas predominantes da
sexualidade que prevalecem em muitas sociedades. Este captulo no se destina a
"confisses" de uma Americano em Bruxelas. Tambm no se considera como um
exerccio foucaultiano ao falar sobre o sexo em relao ao poder, muito menos um
discurso sobre o amor que no ousa falar seu nome ou um contributo para o avano
anormal da antropologia. Em vez disso, um simples pedido de expresso sexual e
honestidade como forma de exorcizar os efeitos perniciosos que o silncio tem o bem-
estar sexual em nossa prpria e em muitas outras culturas. 'Silncio = Morte' no
apenas um slogan de ao, muito mais amplo do que isso. O discurso ditado pelo
poder sobre o sexo precisa ser combatido por um discurso libertador gerado livremente
por dentro. Discurso de silncio sobre o sexo, incluindo o discurso sobre o erotismo dos
etngrafos no campo, uma forma de represso que deve ser confrontada com a
insistncia em tal discurso a partir de um discurso que no est vinculado aos tribunais,
a audincias de confirmao para altos funcionrios, aos jornalistas que lidam com os
pecadinhos sexuais de candidatos polticos, sermes e editos papais, ou aos domnios da
medicina e da psiquiatria. O que necessrio o discursar para aqueles para quem o
sexo positivo e capacitador; no sujo, deplorvel e perigoso.
Devemos aprender a falar sobre o sexo, incluindo nossa prpria sexualidade, se
quisermos penetrar na superfcie e desmistificar esse fenmeno. Numa poca em que a
expresso sexual leva consigo, no s o prazer humano mais profundo, mas tambm o
risco das consequncias mais graves, falar sobre o sexo de forma honesta, descarada e
sem vergonha crucial (Reis S com Reiss 1990). E devemos perguntar-nos: qual a
razo para sabermos sobre a vida sexual de outros, seja em nossa prpria cultura ou em
algum extico distante, se insistimos em nosso direito privacidade, para permanecer
em silncio sobre nossas prprias vidas ntimas? Segredo sexual sustenta e perpetua a
hipocrisia sexual, tanto na antropologia quanto na cultura maior da qual somos parte. A
sexualidade, como componente importante das nossas identidades, no algo a ser
deixado sem examinar, mesmo que os riscos de exposies, tais aspectos bsicos do
nosso ser, possam ser considerveis. mais fcil, claro, negar as caractersticas da
sexualidade e seu lugar em nossas vidas. Estar aberto convida ataques de quem est
envergonhado ou envergonhado com seus prprios "segredos" sexuais e aqueles que se
beneficiam do status quo sexual; testemunhar os televangelistas contra o sexo do
plpito, ao mesmo tempo em que mantm prostitutas e fazem sexo dirigindo ao longo
da auto-estrada. O segredo sexual perpetua interpretaes do sexo como sujas,
degradantes e imorais. A abertura necessria porque alguns problemas reais, da AIDS
e outras DSTs para estupro, abuso sexual, assdio sexual, gravidez na adolescncia e
disfunes sexuais de todos os tipos, so os produtos infelizes do segredo e do
negativismo sexual. Falar sobre o sexo no campo no apenas algo que devemos fazer
para conseguir nossa prpria casa disciplinar em ordem; algo que precisamos fazer em
toda a nossa cultura. Se as pessoas puderem aprender a falar sobre o sexo, eles podem
saber como ter vidas sexuais mais seguras e mais satisfatrias. Todos seramos
melhores. A questo da sexualidade dos etngrafos no campo deve obrigar-nos a pensar
sobre as maiores questes - como ns, como indivduos e como disciplina, construmos
nossas vidas sexuais e nossa compreenso da sexualidade - e repensarmos nossas
premissas fundamentais sobre uma sexualidade.
Um grito de reunio do movimento feminista tem sido o slogan: "O pessoal poltico".
A essa noo deve ser adicionado o reconhecimento de que 'o pessoal tambm
profissional'. Com a sobrevivncia de milhes de homens homossexuais em jogo e com
cultura gay - minha cultura - sob cerco, as fronteiras entre "pessoal", "poltico" e
"profissional" so necessariamente obliteradas. Minha principal identidade a de um
homem gay que vive em um momento de crise, cujo objetivo fazer o que puder para
contribuir para acabar com a tormenta que aflige sua prpria comunidade. A minha
identidade como antroplogo depende da medida em que meu treinamento,
conhecimento e experincia nesta disciplina pode me ajudar nesse esforo.