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A HISTRIA E O HISTORIADOR

O que histria
"Histria" uma palavra com dois significados. Falamos em histria quando queremos nos referir a qualquer fato ocorrido no passado,
como quando dizemos: "A independncia do Brasil aconteceu em 1822"; "Meu pai se lembra da vitria do Brasil na Copa de 1970".
Nesse primeiro sentido, podemos dizer que a histria o conjunto do passado, de tudo o que j passou ou aconteceu.
Tambm falamos em histria quando queremos nos referir ao trabalho do historiador, como quando dizemos: "Outro dia li um livro
sobre a histria do Brasil". Nesse segundo sentido, podemos dizer que a histria a interpretao do historiador sobre o passado.
Ao escrever sobre a independncia do Brasil, por exemplo, um historiador pode dar destaque para o papel do prncipe D. Pedro. Outro
historiador, por sua vez, pode destacar a participao das elites que cercavam o prncipe.

A histria e seus registros


O passado o que j aconteceu, e a tarefa dos historiadores tentar reconstruir esse tempo com a ajuda dos registros deixados pelas
pessoas que viveram naquela poca. Exemplos de registros so: cartas, desenhos, livros, construes, objetos decorativos, roupas,
filmes, fotografias, entre outros.
O historiador s conhece as partes do passado que tm registros preservados, isto , que no foram destrudos em guerras, incndios,
enchentes ou perdidos ao longo do tempo.
E no s isso. Os registros do passado precisam ser interpretados para fazer sentido. Cada historiador faz a sua reconstruo do que
aconteceu, de acordo com seus conhecimentos, sua maneira de ver o mundo etc. Por isso, os mesmos acontecimentos estudados por
diferentes historiadores podem levar a concluses tambm diferentes.

A histria e suas interpretaes


A histria um campo de estudos que permite variadas interpretaes do passado. Isso no significa que os historiadores possam dizer
qualquer coisa sobre aquilo que estudam e escrevem. Eles no podem inventar os fatos nem fugir das evidncias das pistas encontra-
das.
A histria uma tentativa de explicar a realidade por meio de registros ou testemunhos reais, que comprovam os acontecimentos. Essa
a grande diferena entre o texto do historiador e, por exemplo, o texto literrio. Apesar de ambos serem narrativos, eles tm funes
e preocupaes completamente distintas. Enquanto o texto literrio inventa os fatos a partir da imaginao, o texto histrico tem o
compromisso de explicar a realidade, de interpretar o acontecido.

Histria e memria
As sociedades humanas sempre se preocuparam em transmitir sua memria para as geraes futuras. A memria compe-se dos tes-
temunhos preservados do passado de uma sociedade, que permitem a reconstituio da sua histria.
Em algumas sociedades, os testemunhos esto guardados nos mitos e nas lendas, que so passados oralmente de gerao para gera-
o. Outras sociedades deixaram seus testemunhos em obras de literatura, em construes, cartas, objetos etc.
Mas, em geral, os registros que chegaram at ns representam apenas uma parcela da vida dessas sociedades.
Um exemplo disso a memria deixada pela chamada Idade Mdia. Quase todos os registros conhecidos sobre a poca medieval
cartas, gravuras, construes informam-nos muito mais sobre a vida dos cavaleiros, reis e sacerdotes poderosos do que sobre o
cotidiano da populao pobre. O que sabemos, por exemplo, sobre o dia-a-dia dos camponeses, em geral analfabetos, baseia-se princi-
palmente em registros produzidos pelos clrigos.
Por essa razo, os historiadores que tentam recuperar a memria dos camponeses medievais tm a difcil tarefa de investigar fontes
histricas variadas, como restos de construes, ferramentas de trabalho e lendas transmitidas de gerao para gerao, alm dos
testemunhos produzidos pelas pessoas poderosas daquela poca.
Investigar e elaborar uma reflexo crtica sobre os testemunhos do passado: esse o trabalho do historiador. Portanto, a histria se dife-
rencia da memria porque faz uma reflexo sobre os registros preservados do passado.

As fontes histricas
Leia com ateno o trecho a seguir, retirado do livro Histria e memria, do historiador francs Jacques Le Goff.
"A diversidade dos testemunhos histricos quase infinita. Tudo o que o homem diz ou escreve, tudo o que fabrica, tudo o que toca pode e
deve informar-nos sobre ele."
Esse pequeno texto explica que praticamente tudo o que as pessoas fazem, dizem ou escrevem pode ser considerado um testemunho,
um documento ou uma fonte histrica, pois sempre nos d alguma informao sobre elas e suas pocas, ajudando-nos a entender a
sua histria.

Documentos escritos
At o incio do sculo XX, os historiadores acreditavam que as nicas fontes confiveis sobre o passado humano eram os documentos
escritos, datados e autenticados. So exemplos de documentos escritos: cartas, testamentos, obras de literatura, dirios, registros de
nascimento etc.
Nas primeiras dcadas do sculo XX, no entanto, ocorreu uma importante mudana na ideia que se tinha de documento histrico. Dife-
rentes vestgios deixados pelas sociedades humanas desenhos, fotos, objetos, construes, vestimentas, vdeos, entre outros passa-
ram a ser tratados como documentos ou fontes histricas, isto , testemunhos de como viviam os seres humanos na poca em que
aqueles elementos foram produzidos.

Vestgios materiais
H longos perodos da histria sobre os quais existem poucos documentos escritos. Nesses casos, o historiador usa como fonte os
vestgios da chamada cultura material, por exemplo, mveis e utenslios domsticos, roupas e objetos de adorno, peas religiosas (es-
ttuas, teros) etc.

Registros iconogrficos e relatos orais


Quando o testemunho est registrado em imagens, dizemos que se trata de um documento iconogrfico, como fotografias, cartes-
postais e desenhos, entre outros.
Outro tipo de fonte que o historiador utiliza em suas pesquisas so os relatos orais. Eles so muito teis, principalmente no estudo da
vida cotidiana das sociedades sem escrita. O historiador grava e depois transcreve os depoimentos das pessoas. Esse tipo de trabalho
com fontes orais se chama histria oral e muito usado atualmente.
Uma nova viso de histria
Alm de valorizar apenas os registros escritos, a histria, at o incio do sculo XX, estava centrada na vida das grandes personagens do
passado, como reis, generais e heris. Os livros de histria limitavam-se a fazer uma narrativa recheada de datas, fatos e nomes consi-
derados importantes na formao de um povo e/ou de um pas. D. Pedro I e a proclamao da independncia; Jlio Csar e a conquista
da Glia; Duque de Caxias e as batalhas da Guerra do Paraguai: esses so alguns exemplos de nomes e fatos que predominavam nos
escritos dos historiadores.
Aos poucos, os estudos de histria passaram a valorizar a ao dos indgenas, dos negros, dos jovens, das crianas, dos homossexuais,
dos pobres e de outros sujeitos sociais, que at ento era desconhecida ou desprezada pelos historiadores. Ficamos conhecendo, en-
to, outras verses da histria, escritas e contadas do ponto de vista de outros grupos.
Um exemplo o da histria das mulheres. Milhes de mulheres viveram no passado, mas poucas apareceram nos relatos dos historia-
dores. As mulheres tinham sido excludas da histria. Hoje, historiadores trabalham para recolocar a mulher no palco da histria, desta-
cando sua contribuio para as diversas culturas humanas.
Recuperar a histria de milhes de sujeitos sociais annimos no significa desprezar o papel histrico dos reis, generais e de outras
personagens pblicas, mas sim reconhecer que a histria o resultado da ao combinada de todos os sujeitos. Operrios, campone-
ses, crianas, mulheres, patres e empregados, figuras annimas ou conhecidas: essa diversidade de pessoas que produz a cada dia os
registros estudados pelos historiadores.

Lembre-se!!!
A histria sempre escrita de um certo ponto de vista, por exemplo, do europeu colonizador, dos negros, das mulheres, da Igreja etc.
No existe uma histria nica; h uma diversidade imensa de sujeitos sociais, cada um com seus interesses, medos e esperanas particulares,
cada um transmitindo uma imagem diferente do passado, conforme a sua poca e o seu lugar.
A histria uma tentativa de explicar a realidade mediante testemunhos ou registros reais. A memria formada pelo estudo de testemu-
nhos sobre o passado de uma sociedade ou de grupos que dela faziam parte.

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