Ttulo original: Violencia y terror

Alberto Reig Tapia, 1990

Editor digital: Titivillus

ePub base r1.2
 NDICE DE SIGLAS UTILIZADAS

B. O. E. (Boletn Oficial del Estado)

C. E. D. A. (Confederacin Espaola de
Derechas Autnomas)
C. N. T. (Confederacin Nacional del
Trabajo)
F. A. I. (Federacin Anarquista
Ibrica)
F. E. T. y de las (Falange Espaola
J. O. N. S. Tradicionalista y de las Juntas
de Ofensiva Nacional
Sindicalista)
J. A. P. (Juventudes de Accin
Popular)
M. A. O. C. (Milicias Antifascistas Obreras
y Campesinas)
N. K. V. D. (Comisariado del Pueblo para
 Asuntos Internos)
P. S. O. E. (Partido Socialista Obrero
Espaol)
P. C. E. (Partido Comunista de Espaa)
P. N. V. (Partido Nacionalista Vasco)
P. O. U. M. (Partido Obrero de Unificacin
Marxista)
U. G. T. (Unin General de
Trabajadores)
U. M. E. (Unin Militar Espaola)
U. M. R. A. (Unin Militar Republicana
Autnoma)
 PRLOGO

A la memoria de D. Manuel Azaa (1880-1940)

(en el cincuenta aniversario de su muerte).

Me reconozco ajeno a este tiempo.

Los hombres como yo hemos venido
demasiado pronto o demasiado
tarde. A no ser que nuestra
inutilidad pertenezca a todos los
tiempos, a todas las situaciones.
LA VELADA EN BENICARL (1937).

Hay cierta tendencia intelectual, sin duda

conformista, que tiende a considerar la violencia
poltica en la historia espaola como algo
consustancial, propio y genuino de los espaoles.
Nuestra particular idiosincrasia viene siendo
tpicamente definida por la natural predisposicin
del pueblo espaol a resolver violentamente sus
problemas lo que, inevitablemente, contribuye a
agravarlos. Tal tpico se va reproduciendo
mecnicamente sin que nadie se tome la molestia
de constatarlo o desecharlo por medio de
elementales estudios comparativos e
investigaciones rigurosas.
Sustancialmente, tal inercia, se debe al gran
impacto que la guerra civil espaola produjo en la
intelectualidad de los aos treinta. Pero la guerra
civil fue la consecuencia de la grave crisis
estructural en que se vio sumida Espaa en
aquellos aos y que no era sino la versin
regional de la crisis general de entreguerras que
sacudi a Europa bajo la influencia de las
ideologas expansivas de la poca; ideologas que
se plasmaron en la brutal dicotoma de:
fascismo/antifascismo o
comunismo/anticomunismo para, finalmente,
resultar triunfadora la antes debilitada democracia
liberal, presentada como reliquia histrica por
tales ideologas.
Las ideologas de la violencia resultaron o
habran de resultar rpidamente derrotadas y la
aparentemente dbil ideologa democrtica saldra
considerablemente reforzada despus de aquella
trgica confrontacin. El actual desmoronamiento
de los sistemas polticos llamados de socialismo
real no hace sino prestigiar ms el sistema
democrtico cuyos derechos y libertades haban
sido peyorativamente relegados a la condicin de
meramente formales o instrumentales, por
unos y por otros.
Tras el conflictivo perodo de entreguerras, la
azarosa posguerra mundial y el aparente fin de la
guerra fra, las condiciones para desterrar la
violencia de la confrontacin poltica en la vieja
Europa parecen ptimas. Y, Espaa, parece
definitivamente incardinada en esa perspectiva.
Por consiguiente, el reidero espaol, si era
peculiar, en modo alguno mereca la clasificacin
de rara avis y la cabal comprensin de nuestro
caso exiga profundizar en las causas endgenas y
exgenas que lo hicieron posible.
El recurso a la violencia, como ha sealado
Julio Arstegui[1], no resolvi en nuestro pas el
conflicto estructural en que se hallaban sumidos
los espaoles por ninguna de las vas que se
experimentaron en la Europa de la poca, lo cual
pareci entonces una solucin atpica aunque, en
realidad, no lo fuera tanto como poda parecerlo
en 1936. Ni la dialctica revolucionaria del
proletariado ni el acelerado proceso de
fascistizacin fueron capaces de imponer una
estructura de dominacin diferente. Lo que result
fue una vuelta a la situacin anterior a la guerra
civil: reafirmacin del bloque social dominante y
Estado de excepcin; o sea, dictadura franquista.
La violencia no fue, pues, causa sino efecto.
Consecuencia de hondos problemas; de una
profunda crisis estructural. No es la guerra
consecuencia lgica de la violencia sino la
manifestacin ltima de esa violencia que haba
fracasado como solucin: revolucionaria o
contrarrevolucionaria.
El conjunto de estudios y ensayos que siguen
son una prolongacin natural de nuestra tesis
doctoral[2] que responden al inters que la
violencia y el terror ejercidos en la guerra civil
despertaron en el autor hace ya algunos aos[3] y
que aspiran a ser una contribucin ms al
avanzado proceso de desideologizacin y
desmitificacin en que se encuentran actualmente
los estudios sobre la guerra civil en general y
sobre la represin poltica en particular.
La introduccin responde a una intencin
claramente metodolgica anclada firmemente en la
idea de que no puede entenderse la violencia y el
terror desarrollados en la guerra civil haciendo
abstraccin de los factores sociales, como algunos
historiadores, que pudiramos calificar de
neopositivistas, han pretendido hacer en los
ltimos aos[4].
 El captulo I intenta desentraar algunas de las
justificaciones ideolgicas fundamentales que se
han esgrimido desde el bando vencedor para
legitimar la insurreccin militar que abre la guerra
civil y hace inevitable la represin poltica que
la sigue[5].
Tratamos en el segundo captulo de ofrecer una
panormica sobre la organizacin e ideologa de
las milicias de derechas en los primeros meses de
la guerra civil, cuestin insuficientemente
estudiada hasta la fecha y que requiere un profundo
trabajo de archivo[6].
En el tercer captulo se analizan los intentos de
organizar la defensa de Madrid e impedir los
desmanes de las masas que median en la capital
del Estado entre julio y septiembre de 1936[7]
El captulo IV es una prolongacin natural del
anterior, en el cual se intenta una aproximacin
cuantitativa, meramente demostrativa, de los
asesinatos que se producen en Madrid a lo largo
de la guerra sobre la base de los archivos del
cementerio de la Almudena, y que vienen a
confirmar que la incidencia mayor de muertes
debidas a la represin se produce en el mes de
noviembre de 1936[8].
En el captulo V[9] se intenta una apretada
sntesis del terror y la represin ejercidas durante
la guerra civil en ambos bandos contendientes y
una tmida aproximacin cuantitativa sobre la base
de los estudios actualmente en curso, y cuya
publicacin obligue, quiz, a una revisin
numrica de las estimaciones globales aunque,
sinceramente pensamos, no variarn el enfoque y
conclusiones generales.
El captulo VI[10] pretende establecer el estado
de la cuestin en torno al controvertido asunto de
Guernica, cuya destruccin no puede en modo
alguno separarse de la poltica general de punicin
aplicada en el Pas Vasco por el bando franquista.
Contrariamente a lo que una propaganda
incansable ha pretendido hacer creer, y todava
pretende, Guernica ni fue un caso aislado, ni un
error, ni un mito, ni una leyenda.
En el ltimo captulo[11] hemos querido
ejemplificar en la figura del ms genuino
representante de la II Repblica espaola, la gran
tragedia que se desarroll en la piel de toro entre
1936 y 1939. Si algo conturbaba la compleja
personalidad de Azaa era el recurso a la
violencia. Para quien quiso hacer de las razones y
los votos el eje de su poltica, asistir desde la
impotencia al bao de sangre en que se
sumergieron sus compatriotas result una
experiencia insoportable que, en definitiva, acab
con su vida.
Este modesto libro no tiene otra pretensin que
contribuir al conocimiento de nuestra guerra civil
al margen de la fuerte confrontacin ideolgica
que ha presidido su estudio en uno de los temas
ms polmicos y desagradables de la misma.
Afortunadamente, ya empieza a ser posible
reflexionar pblicamente sobre tal acontecimiento
histrico sin que el insulto o la descalificacin
personal del discrepante excepcin hecha de
algn caso patolgico sea la nica respuesta.
Para cualquier persona de buena fe, sea cual
fuere la atalaya donde site su observatorio o el
horizonte donde fije su mirada, el balance de la
guerra no puede ser sino negativo. Ante la
constatacin de un pas desgarrado y empapado en
sangre resulta vano intentar justificarla como la
ltima ratio. Una guerra civil jams resuelve
nada y siempre es la mayor sinrazn. Las heridas
que produce necesitan de varias generaciones para
poder cicatrizar fructferamente. No obstante, an
de las experiencias ms negativas hay que saber
extraer un halo de luz al que poder asirse para ser
capaces de lanzarse a la esperanza y construir un
futuro mejor.
El oscuro recuerdo de la guerra, y,
especialmente, la violencia y el terror
desencadenados en ambas retaguardias no pueden
pesar como una losa en la memoria de los
espaoles, pues, como escribi Len Felipe, uno
de los grandes poetas de la dispora ms
traumatizados por la tragedia de la guerra:
Hay ondas sombras en la mente del hombre
que rompen en las playas azules de una estrella y
revierten ms tarde, como un relmpago divino,
sobre los mismos surcos de la frente[12].
 INTRODUCCIN

Que por encima de estos y esos

muertos
Y encima de estos y esos vivos que
combaten,
Algo advierte que t sufres con
todos.
Y su odio, su crueldad, su lucha,
Ante ti vanos son, como sus vidas,
Porque t eres eterna
Y slo los creaste
Para la paz y gloria de su estirpe.
LUIS CERNUDA.

La violencia y el terror son sin duda, el tema

polmico por excelencia de la guerra civil. Las
razones de ello son diversas pero creo que pueden
reducirse a dos fundamentales: la memoria
histrica y la cuantificacin de las vctimas. Ante
la primera, poco puede el historiador; de las
conclusiones de la segunda se infiere, una vez ms,
la eterna cuestin maniquea de buenos y malos.
As, se reconoce que todos los que mataron fueron
malos, pero si se demuestra que unos mataron ms
que otros la conclusin es sencilla: unos fueron
ms malos que otros. Ni podemos contentarnos con
tan poco, ni el conocimiento cientfico puede
limitarse a tales generalidades.
De lo dicho se deduce la importancia de las
cuestiones metodolgicas ante tan conflictivo
asunto. Cuestin sobre la que nunca est de ms
reflexionar en aras de la tan deseada y pretendida
objetividad cientfica.
Los recuerdos de los sobrevivientes y de sus
hijos y herederos ideolgicos han venido pesando
como una losa sobre las nuevas generaciones,
dificultando el anlisis sereno de tan escabroso
asunto. El sndrome de vencedor y vencido
dificultaba las posibilidades de analizar
serenamente el problema. Afortunadamente, medio
siglo despus, son ya muchos los estudiosos, que
no han sufrido las consecuencias de la guerra civil
de una manera directa y pueden, por tanto, afrontar
su estudio con mayores garantas de objetividad
que sus mayores.
De cualquier modo, la memoria histrica
ejerce una considerable influencia en la cultura de
los pueblos. Una guerra civil es una convulsin
social de tal naturaleza que sus huellas tardan
mucho en desvanecerse en la psicologa colectiva;
es un conflicto de la mayor intensidad y, los
conflictos, cuanto ms ntimos y prximos, ms
traumticos resultan pues, su aparente resolucin
individual o colectiva, no supone su
liquidacin total, su superacin absoluta. Sus
ntimas consecuencias son siempre de difcil
medicin y los recuerdos ms hondos, como son
los teidos por la sangre, no dejan nunca de
aletear en el fondo de la conciencia. Y es que la
sangre es el recuerdo ms reacio al olvido, pero si
encima su prdigo derramamiento no ha servido
para nada, es natural que todo intento
rememorativo en este terreno, an plantendolo
con inexcusable rigor acadmico, despierte
siempre resquemores y suspicacias.
La victoria o la derrota en una guerra civil no
pueden ser nunca motivo de gozo comn o de
solidaridad compartida, pues como dijo Azaa,
no se triunfa personalmente sobre compatriotas.
La dureza de la represin durante y despus de la
guerra, as como la incesante rememoracin de la
victoria, ha mantenido innecesariamente viva la
divisin y la memoria de los espaoles durante los
largos aos del rgimen franquista.
Determinados sectores polticos desarrollan un
intil esfuerzo en hacer pasar por revanchista toda
reflexin sobre la guerra que no se ajuste fielmente
a su particular mitologa, construida sin
contrastacin posible a lo largo de la dictadura.
Otros quisieran simplemente el silencio, pero la
inmensa mayora de los espaoles, como
corresponde a un pueblo maduro y democrtico,
quiere algo tan sencillo como conocer y entender
su propia historia. Y esto no es una opinin
subjetiva.
Hace unos aos la revista Cambio 16 public
una serie de encuestas sobre el impacto de la
guerra civil en la Espaa actual. Para lo que aqu
nos interesa, resulta significativo destacar que un
76 por 100 decan estar mal informados frente a un
24 por 100, y que el comportamiento de los
vencedores para con los vencidos era juzgado
como riguroso por un 67 por 100 de los
encuestados. A raz del dcimo aniversario de la
muerte del general Franco, la misma revista
publicaba unas encuestas entre las cuales cabe
destacar que el 74 por 100 de los interrogados
calificaba el comportamiento del rgimen
franquista con los vencidos de represivo, dato
interesante si tenemos en cuenta que
aproximadamente el 85 por 100 de la poblacin
actual no haba nacido o tena menos de trece aos
en 1936.
No cabe duda, pues, de que la represin en
uno y otro bando ha dejado una profunda huella
y que su estudio no puede obviarse por el cmodo
sistema de soslayar tan espinosa cuestin por
muchas que sean las dificultades con que se
encuentra el investigador y el estudioso.
Sencillamente, tras la larga noche de la
propaganda desplegada por la dictadura, se abre
camino la historia, beneficiada por las libertades
que defiende el Estado democrtico.
As como el paso del tiempo ha producido
efectos benficos sobre la memoria histrica, el
prolongado perodo de la dictadura franquista ha
creado una serie de problemas adicionales a los
que ya de por s provoca el estudio de tan
lacerante asunto.
Nadie pretendi, con motivo del
cincuentenario, de la guerra civil en 1986, ao en
que hubo una autntica eclosin de actos
acadmicos y publicaciones, hacer historia
definitiva, excepcin hecha de algn iluminado
que se considera investido de una rigurosa
objetividad y una ilimitada sabidura, que la
generosidad de la musa Clo parece otorgarle en
exclusiva. Tal empeo no es tarea para hombres de
carne y hueso, sino para autnticos titanes capaces
de situarse por encima del bien y del mal, y cuyas
continuas manipulaciones, omisiones,
tergiversaciones, descalificaciones e insultos,
apenas provocan ya la conmisefecin de la
comunidad acadmica que cometi el error
inmenso error de acogerle en su seno. De la
comunidad cientfica, l mismo se excluye con la
perseveracin habitual de todo extraviado.
El que analiza tiene que luchar contra su
propio pasado y sus propias orientaciones
intelectuales. Siempre se investiga, se reflexiona y
se escribe desde una determinada tabla de valores
que, como dijo Marc Bloch, no dependen de
ninguna ciencia positiva. Ignorar esta realidad,
situndose al margen de ella, me parece utpico y
abocado a un neopositivismo limitado y estril o a
la reelaboracin permanente del propio discurso
de justificacin ideolgica, lo que no conduce a
ninguna parte. Sabido esto, hay que esforzarse en
superarlo porque de otro modo no se escribe
verdadera historia sino que se aade otra polmica
ms a las muchas que ya existen. No obstante, sin
interpretacin hay relato pero no hay historia.
Sobre qu supuestos metodolgicos debe
operar una autntica voluntad cientfica en la
materia que nos ocupa? Desde mi punto de vista,
bsicamente sobre dos:

1. Rechazo de todo positivismo o

neopositivismo. Entendiendo aqu por
tal el intento de ideologizacin de la
ciencia como supuestamente asptica y
desvinculada de un referente cultural
concreto. O, dicho de otra manera,
pretensin de reducir la cuestin de la
 represin en la guerra civil a una mera
valoracin cuantitativa por encima de
toda axiologa presciendiendo as de
elementos y componentes esenciales al
conocimiento histrico, como las
estructuras de poder y los procesos
decisionales que, en definitiva, permiten
la represin y la explican.
2. Rechazo de toda pretensin de
objetividad absoluta. Actitud que, por
una parte, recuerda a ciertos filsofos de
la historia que aspiraban a explicaciones
globales, totales, de un mundo complejo
que slo puede ser estudiado y
explicado desde diversas perspectivas.
Y, por otra parte, tendencia a confundir
esa supuesta objetividad posible con el
eclecticismo o el sincretismo, cayendo
en el conocido error a veces
voluntario de buscar un punto
 equidistante (cules seran los
referentes precisos de los que habra que
partir?) entre los dos bandos
ideolgicos o grupos de intereses
enfrentados. Todo ello conduce a una
actitud inaceptable desde un punto de
vista estrictamente profesional.

Cul debe ser, pues, a mi juicio, el

tratamiento metodolgico de la controvertida
cuestin de la represin si somos plenamente
conscientes de que es imposible una
desideologizacin absoluta del conocimiento?
Hay que empezar por renunciar a toda
aspiracin de explicacin total y ser algo ms
modestos admitiendo de entrada la imposibilidad
de separar completamente las contaminaciones
ideolgicas del trabajo cientfico. Vivimos
inmersos en nuestra propia ideologa, en nuestra
particular concepcin del mundo, pero la admisin
de tal obviedad no determina necesariamente el
resultado de nuestros estudios e investigaciones en
un sentido concreto. De la asuncin de tal realidad
no puede inferirse una renuncia al estudio
cientfico de un problema. Sencillamente tratamos
de eludir el conocido error positivista de que la
ciencia es capaz de reproducir la realidad cuando,
simplemente, contribuye a explicarla; lo que es
bien distinto.
Si insistimos en las consideraciones
metodolgicas del problema es precisamente con
la decidida voluntad de reducir lo ms posible las
deformaciones ideolgicas. Si no somos
conscientes de estas limitaciones nos veremos
abocados a reproducir los errores epistemolgicos
habituales.
Aceptando el desencadenamiento del terror en
ambas zonas en 1936, en la zona franquista imper
desde el primer momento la declaracin del estado
de guerra y, en zona republicana, no se implant
hasta enero de 1939, lo que automticamente
determina en el campo de los rebeldes la
transferencia de todo el poder a los militares,
paradigma mximo del honor, el orden y la
disciplina, despreciando la autoridad civil que
haban jurado acatar. Como los propios aliados de
los rebeldes reconocan (Stohrer, embajador de
Hitler ante Franco) en la Repblica se intentaba
controlar y poner fin a la represin y era
denunciada por sus mximas jerarquas. En el otro
bando, los responsables mximos que eran los
militares, fomentaban y amparaban la represin.
La actitud de los vencedores a partir de abril de
1939 contradiciendo la tan anunciada (hasta la
saciedad) propaganda de que nada tenan que
temer quienes no tuvieran las manos manchadas de
sangre descalifica por completo, tica y
moralmente, a sus auspiciadores.
Por otra parte, una violencia era de signo
defensivo ante el asalto al poder legtimamente
establecido y, la otra, era de carcter ofensivo
empezando por poner en peligro uno de los
principios esenciales de toda sociedad civilizada:
la seguridad jurdica. Conviene, adems, recordar
que todo cdigo penal admite eximentes en caso de
legtima defensa y agravantes en caso de agresin
indiscriminada. Se trata de una cuestin cualitativa
fundamental en torno a la cual giran todas los
dems, pero de la que no puede prescindirse.
Igualmente es preciso sealar una distincin
nada balad. El Estado republicano se vio privado
desde el mismo momento de la rebelin causa
primera de la respuesta popular de apoyos
internacionales inequvocos y de la necesaria
eficacia de sus propios aparatos coactivos puestos
en almoneda por la propia situacin
revolucionaria que, paradjicamente, ha
provocado la contrarrevolucin antirrepublicana.
La literatura profranquista ha intentado justificar
ideolgicamente su rebelin sobre la base de la
inexistencia o inoperatividad del Gobierno o del
Estado republicano en 1936, argumentando el
derecho irrenunciable de resistencia ante el caos,
la inseguridad o la persecucin poltica. Para ello
no se ha dudado en acudir a los conocidos
argumentos que ofrece la teora poltica: desde el
conflicto entre naturaleza y convencin del
pensamiento clsico a las posiciones defendidas
por Bartolom de las Casas o Francisco de
Vitoria. Todas ellas cuadran perfectamente con la
vieja teora contractual hobbesiana para explicar
el origen del Estado: el hombre es un lobo para el
hombre y el fuerte siempre se impone al dbil. Por
ello los seres humanos prefieren ver garantizada su
propia seguridad que su libertad, no habiendo otro
camino que la renuncia absoluta de todos los
derechos en un ser superior, el monarca absoluto o
el Estado que, a cambio, se compromete a
garantizar el orden y la seguridad de sus sbditos.
As, la ausencia de orden y seguridad legitima
moralmente la rebelin contra el Estado. Pero es
obvio que el Estado republicano de 1936 no se
encontraba en tal situacin de caos como,
finalmente, han acabado por reconocer autores que
combatieron en el ejrcito de Franco y niegan
ahora el secuestro del Estado que sostuvieron en
1936 como razn suprema de su rebelin. De la
misma manera, sobre la legitimidad del Estado
republicano no caben dudas: surgido de la
voluntad popular y sostenido por la voluntad
popular recientemente expresada en unas
elecciones, nica fuente legtima de soberana,
cuyo resultado ha querido ponerse en cuestin a
posteriori pero que, en su momento, fue
formalmente acatado por la oposicin mayoritaria.
Finalmente, para quienes se aferran a que la
cadencia de dos asesinatos diarios de uno y otro
bando en julio de 1936 resultaba insoportable, y
alguna determinacin haba que tomar (ltima
justificacin ideolgica de la rebelin, rebelin
que provoca la guerra civil), conviene llamar la
atencin sobre un dato incuestionable: an
mantenindose tan estremecedor ritmo de
asesinatos tendran que haber transcurrido
quinientos aos para alcanzar la cifra de muertos
directamente atribuibles a la guerra civil. La idea
de una dictadura republicana (provisional)
empezaba a extenderse y, en cualquier caso, es al
poder legtimo a quien corresponde tomar medidas
de excepcin, y no a los poderes excepcionales
decidir sobre qu es legtimo, y qu no.
Concluyamos, pues, desechando tan hipcrita
justificacin ideolgica dado que la rebelin no se
produce con el noble empeo de restaurar el orden
pblico, cuya sistemtica transgresin ajuicio de
los rebeldes exiga romper la legalidad y
escarnecer la justicia, sino con el declarado
propsito de acabar con los fundamentos mismos
de la organizacin poltica del Estado democrtico
encarnado por la Repblica, como tienen
suficientemente probado los estudios ms
solventes. Conviene igualmente recordar que la
cuestin Monarqua-Repblica ha quedado
reducida hoy en da a una mera discusin
acadmica en torno a la forma de Estado puesto
que, la forma de gobierno (democrtico) nadie
salvo irrelevantes minoras la discute, mientras
que entonces no se conceba ms democracia que
la republicana, puesto que los monrquicos
constitucionales o democrticos brillaban por su
ausencia: eran partidarios de la monarqua
tradicional absolutista, eran profascistas o
accidentalistas; antidemcratas, en cualquier
caso.
Concretando, an ms, las diferencias
cualitativas que adquiere la represin en una u otra
zona, resulta obvio que no puede ser equiparado
un terror y una represin ejercidos y sostenidos
por mandos militares de la mxima graduacin
amparados por su indisputado caudillo, y con la
cobertura de un Estado emergente primero y nuevo
despus, que controla total y absolutamente sus
propios aparatos coactivos, con aquel otro terror y
represin ejercidos por bandas de delincuentes o
por grupos polticos que actan como
contrapoderes enfrentados a un Estado acosado
que, a medida que reconstruye sus propios
aparatos coactivos, va eliminando la represin
indiscriminada y restaura el ejercicio de los
tribunales de justicia con las garantas pertinentes
para los acusados como reconoca el mismsimo
embajador de la Alemania nazi.
Por otra parte, y an comprendiendo que es
cuestin delicada y lacerante para los propios
allegados de las vctimas, y admitiendo el
principio moral de que la muerte no tiene color
poltico, que un crimen siempre ser un crimen, y
que el asesinato no admite justificacin ideolgica
alguna, a poco que se profundice en esta compleja
y poco grata cuestin se comprender, a puros
efectos analticos, que no es igual el asesinato de
su patrn por un obrero o un campesino
polticamente ideologizado, socialmente
marginado, econmicamente explotado y
culturalmente analfabeto (marxismo de
alpargata), que el asesinato de ese obrero o
campesino por su patrn, por un seorito
estudiante de falange de camisa azul, las catlicas
JAP de camisa parda o carlistas de boina roja,
misa y comunin diaria, capaces de invocar a
Jesucristo antes de mancharse las manos de sangre.
Tal situacin denota una conflictividad social que
resultara estpido ignorar bajo el intil argumento
de que todos mataron porque para tal viaje no son
necesarias semejantes alforjas.
Prosiguiendo con diferencias cualitativas
difciles de ocultar es de sealar la diferente
actitud emprendida por los mximos responsables
polticos de uno y otro bando. Las instrucciones
dadas por el general Mola a los dirigentes
rebeldes son explcitas en este sentido y
recomiendan el uso expeditivo de la violencia
para imponerse lo ms brevemente posible al
potencial enemigo (todo aquel que no secundase la
rebelin).
Por otra parte, la Repblica se limita a aplicar
a los insurgentes la legalidad vigente de un cdigo
de justicia militar inequvoco que pena gravemente
el delito de rebelin al poder legtimamente
constituido. Por el contrario, los rebeldes aplican
en simulacros de juicio una justicia al revs como
ha sido calificada por uno de sus partidarios ms
significativos (R. Serrano Ser) dndose as la
paradoja de verse calificados de rebeldes y, en
muchos casos, pasados por las armas, aquellos
republicanos que, precisamente, se oponan a la
rebelin.
Concluyendo, nadie quiere jugar al maniqueo,
pero en zona republicana, la represin era
consecuencia de la ausencia de autoridad, la
impotencia y el propio caos revolucionario que la
rebelin provoca; y, en zona rebelde, la represin
responde a una clara voluntad poltica que es
auspiciada desde el propio poder del Estado y sus
mximos responsables. Es que a estas alturas
puede haber alguien, de buena fe, capaz de
equiparar a este respecto las actitudes de Azaa,
Largo Caballero, Prieto, Zugazagoitia, Irujo, Peir,
etc., con las de Franco, Mola, Queipo de Llano,
Yage, Onsimo Redondo y la mismsima
jerarqua eclesistica? Acaso, tambin son
equiparables las bandas armadas de delincuentes
comunes dedicadas al robo y al asesinato en zona
republicana como la encabezada por Agapito
Garca Atadell, con las tropas regulares moras y
legionarias mandadas por oficiales del Ejrcito
que se dedicaban al saqueo de la poblacin, la
violacin de las mujeres y la castracin de los
combatientes?
Convendra resaltar algunas cuestiones
ntimamente relacionadas con el tema que nos
ocupa.
La historia parece demostrar que las guerras
de mayor significado ideolgico sobreviven a las
de mayor volumen y duracin. Acaba importando
ms la significacin del hecho que el costo real
del mismo (caso de Guernica). Los intereses
provocan las guerras y las ideologas las
justifican.
La propaganda desempea un papel esencial
en cualquier confrontacin armada, tanto para
justificar las propias posiciones como para
mantener en permanente tensin la moral
combatiente del propio bando e intentar minar la
del adversario. Hay que distinguir, no obstante,
entre la propaganda generada desde los propios
aparatos ideolgicos de Estado y aquella que
responde a las tergiversaciones y deformaciones
conscientes, e incluso inconscientes, de aquellos
intelectuales que estuvieron al servicio de una
determinada causa o ideologa.
El rgimen franquista gener su propia
justificacin ideolgica, como es lgico, sin
embargo, sorprende que transcurridos muchos
aos del final de la guerra y desaparecido el
rgimen surgido de ella continen los intentos
justificativos y se intente introducir en el anlisis
histrico elementos mixtificadores, propios de una
propaganda de combate, encaminados a mantener
ciertos mitos o, cuando menos, a dificultar un
riguroso establecimiento de los hechos en la
medida que esto sea posible. La constatacin de
que los defensores de la ortodoxia franquista se
hayan reducido prcticamente a la figura del que
fue su principal promotor no invalida el supuesto.
En estos azarosos tiempos de permanentes
guerras localizadas, conflictos regionales,
terrorismo poltico generalizado y horror servido a
diario a travs de las pantallas de TV, nadie se
aventura a defender la prctica del terror. La vieja
idea de que el fin justifica los medios, parece
definitivamente arrumbada ante el civilizado
convencimiento de que son precisamente los
medios los que justifican los fines.
Sin embargo, a la hora de enfrentarse con la
escabrosa cuestin de la represin en nuestra
guerra civil, los inequvocos principios sealados
se resienten considerablemente. Como el terror y
la represin s que parecen en s mismos
injustificables, empieza por establecerse el
siguiente silogismo tramposo: 1) Todas las guerras
son horribles. 2) Las guerras civiles son
consecuencia del fracaso de una sociedad. 3) La
guerra civil espaola fue inevitable y, como todas
las guerras, necesariamente horrible. Aun
admitiendo tales premisas, el conocimiento
histrico no puede contentarse con tan
simplificadora y poco esclarecedora conclusin.
Es necesario conocer la gradacin del horror, los
mecanismos de la represin, las responsabilidades
y las causas remotas y prximas de la guerra que
permiten tal explosin de violencia.
Las causas remotas de la guerra pueden ser
mltiples y complejas, pero las prximas e
inmediatas son difanas e inequvocas: el
pronunciamiento militar del 17-20 de julio de
1936 fue el detonante fundamental de la guerra y,
por tanto, de sus inmediatas consecuencias. No hay
guerras limpias y sucias; toda guerra genera, o
permite que aflore impunemente, cierta
agresividad criminal siempre latente en toda
sociedad.
Por otra parte, ante el descontrol y los
intereses generados por el fanatismo de la causa,
se produce una inflacin de la delincuencia comn
que se presentar en ambos bandos como
delincuencia poltica para, as, contribuir a
denigrar al adversario y legitimar las acciones
propias.
En definitiva, los militares sublevados que
incumplieron sus juramentos y se rebelaron contra
los poderes legtimamente constituidos y
mayoritariamente acatados, son los principales
responsables de la guerra civil.
sta es la cuestin fundamental que la
propaganda de los vencedores y sus ulteriores
intentos justificativos han intentado ocultar.
Es consustancial a la especie humana, la
justificacin de la propia conducta personal, de las
acciones y empresas colectivas que se emprenden
con los afines, frente a terceros. Todo ello necesita
una tabla de valores, un conjunto de ideas y
creencias que sirvan de punto de referencia y que
comnmente conocemos por ideologa.
La ideologa se va formando en torno a ciertas
ideas-fuerza como Libertad, Justicia, Igualdad,
Religin, Orden, Familia, Raza, Paz, etc., y a la
personal interpretacin que hacemos de ellas,
segn nuestra formacin, experiencia personal,
contexto social e histrico en que nos hallamos
inmersos, etc.
La guerra civil espaola fue una confrontacin
fundamentalmente ideolgica y poltica. Desde el
punto de vista de los resultados, las consecuencias
no pueden ser ms claras: un rgimen
parlamentario liberal y reformista fue sustituido
por una frrea dictadura personal al servicio del
bloque social-histrico dominante. La propia
guerra, como es lgico, aument y polariz an
ms las tensiones sociales y polticas. Los
conceptos de Patria y Pueblo, Espaa y Repblica,
Cruzada y Revolucin e incluso, la famosa trada
de libertad, igualdad y fraternidad, fueron
vaciados de su contenido real, tales conceptos
fueron artificialmente enfrentados y deformados
para convertirlos en instrumento ideolgico
exclusivo del bando que se los apropiaba en
rgimen de monopolio, en perfecta coherencia con
la hipostatizacin habitual a toda deformacin
ideolgica.
Justificada la rebelin (caos social, inminente
revolucin comunista o marxista), santificada la
guerra civil (cruzada religiosa o de liberacin
nacional), legitimada la propia causa (en nombre
de la salvacin de la Patria en trance de perecer),
el siguiente paso exiga justificar los medios y los
mtodos represivos ante las resistencias sociales y
polticas (al servicio de internacionales
extranjeras) que se oponan a tan noble empeo.
De la misma manera que un cuerpo enfermo en
alguno de sus miembros necesita la decidida
intervencin del cirujano que sabe sacrificar una
parte para salvar el todo, por traumtico que pueda
resultar el sistema, el bien supremo de la Patria no
poda detenerse en menudencias que interfiriesen
tan sagrado fin. As lo exiga la imperiosa
necesidad de redencin nacional que con tal fe y
entusiasmo se emprenda. Adems, la propia
Iglesia legitimaba moralmente tan santa tarea en
nombre de Dios y de la Religin. La necesidad de
purificacin nacional de expiacin ms bien
exiga tan contundente intervencin en un cuerpo
social enfermo, aviesamente infectado por los
enemigos interiores y exteriores de Dios y de
Espaa. Tan noble fin justificaba cumplidamente
los medios.
Llevamos algunos aos insistiendo en que ya
es hora de afrontar la cuestin del terror y la
represin en la guerra civil sin demagogias, pero
tambin sin eufemismos. Para ello, los estudios
sectoriales y regionales se hacen insoslayables[13].
No obstante, resulta ineludible proclamar que
muchos archivos continan cerrados a la
investigacin, por no hablar de las dificultades e
insuficiencias de los que pueden consultarse.
Situacin de todo punto intolerable y, de la cual, la
historia se encargar de levantar rigurosa acta en
su da.
 Captulo I

LA JUSTIFICACIN IDEOLGICA
DEL ALZAMIENTO

El Ejrcito, secundado por el

pueblo y las milicias, se alz contra
un gobierno anticonstitucional,
tirnico y fraudulento y, cumpliendo
lo que precepta nuestra ley
constitutiva castrense, se erigi en
defensa de la patria, defendindola
de sus enemigos exteriores e
interiores. Sublime precepto que
compendia la ms augusta y
trascendental misin!.
GENERAL FRANCO.
 La violencia y el terror desencadenados por la
guerra vienen siendo justificados desde
determinadas instancias por la inevitabilidad de la
guerra misma y la sublevacin que la provoca que,
naturalmente, se pretende legtima, pero a qu nos
referimos cundo hablamos de justificacin
ideolgica? Dada la ambigedad del concepto de
ideologa no es fcil establecer una definicin
precisa que satisfaga a todos. Todo es ideologa,
deca Alejandro Magno y corroboraba el mismo
San Agustn en De Civitate Dei. Es un concepto
polismico y susceptible de las ms variadas
interpretaciones.
De acuerdo con las dos acepciones de
ideologa, entre otras posibles, establecidas por
Norberto Bobbio: dbil y fuerte; la primera,
considerada como conjunto de ideas y valores
concernientes al orden poltico que tienen la
funcin de guiar los comportamientos polticos y,
la segunda, considerada como falsa conciencia de
la realidad o creencia falsa, optamos por sta. De
la misma manera, en la conceptualizacin
establecida por Ferruccio Rossi-Landi: como
visin del mundo y como falso pensamiento,
dentro de la gradacin de ste (gravedad
creciente: cada vez es ms falso el pensamiento, se
progresa de una menor a una mayor consciencia de
dicha falsedad y, aqul, tiende cada vez a una
mayor generalidad), nos inclinamos por la
consideracin de la ideologa en su faceta ms
negativa: como mentira, deformacin, estafa o
engao consciente y falso pensamiento en
general[14].
Creamos permanentemente ideologa y nos
servimos de ella para intentar clarificar u ocultar
la realidad de nuestros intereses ms o menos
conscientemente. Entendemos as por justificacin
ideolgica del Alzamiento la tergiversacin
consciente de la realidad llevada a cabo por los
valedores ms significados de la Espaa
sublevada en julio de 1936 contra el orden
constitucional republicano.
Las justificaciones ideolgicas ms elaboradas
raramente preceden a la accin, son casi siempre
paralelas o posteriores y se constituyen,
generalmente, a peticin de parte o como mera
autocomplacencia histrica, dado que la historia
empiezan siempre por escribirla los vencedores.
Como dijo Erich Fromm, la victoria se mira
siempre con sospecha, ya que puede resultar ser la
mscara de la derrota[15]. De ah, la imperiosa
necesidad de los victoriosos en legitimar la
situacin de facto por ellos promovida y la propia
necesidad psicolgica de autolegitimar las
motivaciones que les llevaron a ella. Tales
justificaciones ideolgicas son de un gran inters,
no slo desde la perspectiva de la Ciencia
Poltica, sino tambin desde la amplia visin de la
Historia.
La guerra civil fue una necesidad histrica,
dirn los vencedores, pero conscientes del drama
y el elevado coste que supuso para el conjunto del
pas es perfectamente lgico que la justificacin
ideolgica de la sublevacin militar no slo
buscara argumentos de peso para legitimar tal
accin, sino que los repitiera ad nauseam a travs
de todos los medios propagandsticos posibles a
su alcance. Slo una causa o conjunto de causas
sagradas, indiscutibles, podan anular la terrible
consecuencia que supone una guerra civil. Hasta
un duro como el general Mola le deca a Jos
Mara Gil Robles el 30 de agosto de 1936, que se
conformara con que la guerra se liquidase con
cien mil muertos[16].
Cul era esa causa sagrada que poda aunar a
todos los corazones? Esa causa era Espaa, nada
menos, la Espaa eterna cuya continuidad como
nacin haba sido puesta en almoneda por sus
enemigos interiores y exteriores, como el mismo
general Franco afirmaba con conviccin. La
guerra, antes la rebelin, no se haca invocando
los sagrados intereses de todos los espaoles o, al
menos, de la mayora de ellos. No eran los
espaoles como pueblo, sus vidas, sus esperanzas,
sus intereses lo que se invocaba. No; la cuestin
no poda ser tan prosaica. Tratndose de la lucha
del espritu contra la materia[17], la causa era
mucho ms importante, tena que ser trascendente
y, por tanto, abstracta, inasible, metafsica. Su
esencia primera y ltima vena de antiguo, estaba
garantizada por la tradicin, por el depsito
acumulado por nuestra historia, cuya interpretacin
gloriosa no poda ser cuestionada salvo
incurriendo en delito de lesa patria. Slo as
poda ser considerada sagrada. Por consiguiente,
una idea determinada de Espaa, se hipostatizaba
y se converta en la nica admisible. Vemos ya,
dos de los caracteres esenciales de la ideologa
entendida como falsa conciencia: la tendencia a la
abstraccin y la toma de la parte por el todo. Los
combatientes necesitaban un gran ideal por el cual
luchar y morir, pero la masa social que los
sostena necesitaba justificaciones ideolgicas
ms prosaicas.
Me referir aqu, por tanto, a dos tipos de
justificaciones ideolgicas: aquellas ms
elementales en las que incluyo la cuestin del
orden pblico y la conspiracin marxista, y
aquella otra ms trascendental que pudiramos
englobar bajo la rbrica de la defensa de la
tradicin nacional espaola frente a lo importado
del extranjero, y que, ciertamente, vena
gestndose desde mucho antes de julio de 1936 y
conecta con toda la tradicin del pensamiento
reaccionario espaol del siglo XIX. No obstante,
empezar por referirme a una cuestin
terminolgica previa.

1.1. PRONUNCIAMIENTO O
ALZAMIENTO?

En julio de 1936 tiene lugar un

pronunciamiento clsico a la manera de los
muchos que se producen a lo largo de nuestro
siglo XIX. Y, tambin como ocurriera en anteriores
asonadas y revueltas, los eufemismos y adjetivos
ms grandilocuentes sustituyen o acompaan a
todas y cada una de estas acciones decimonnicas.
Ahora, lo novedoso es que, situados en pleno
siglo XX se recurra, cuando hay una abundante
terminologa disponible para el caso, a los viejos
clichs convenientemente aderezados con la
retrica moderna que suministra el fascismo. El
resultado es fascinante.
Todo el conjunto de las fuerzas polticas,
econmicas y sociales que se beneficiaron, no slo
materialmente sino tambin psicolgicamente, del
resultado de la guerra coinciden en dotar de un
valor traumatrgico al 18 de julio de 1936, negado
vehementemente como pronunciamiento militar y
exaltado como Glorioso Alzamiento Nacional.
Esta fecha supone para ellos, el punto de partida
de la reconstruccin espiritual de Espaa. Es la
referencia obligada de los distintos sectores que se
agruparon para conspirar y derribar a la
Repblica. Es el smbolo al que todos acuden y
todos invocan tanto en pocas de crisis como de
urea exaltacin. Es, en definitiva, la sntesis del
conglomerado ideolgico de los vencedores
sociolgicos de la guerra civil. Y, sin embargo,
han pretendido dotar a tal fecha, a pesar de su
inequvoco contenido partidista, de una
significacin no slo nacional sino universal.
En un discurso pronunciado en Valladolid con
motivo del segundo aniversario de la sublevacin
el entonces ministro de Agricultura y secretario
general de FET y de las JONS, Raimundo
Fernndez Cuesta, deca que, dicha fecha, marcaba
un hito en su historia y en la de la Humanidad.
En efecto, el 18 de julio de 1936, no slo era el
estallido de un pueblo cansado de los horrores del
Frente Popular, de la tirana roja, era a la luz de
los fenmenos histricos de una trascedencia
incalculable, pues representaba la pugna entre el
espritu y la materia[18]. Haba entrado en juego
el ser mismo de Espaa y entonces

como en todos los momentos

trascendentales de la vida, slo aquellos seres de
alma clida y de emocin profunda, los que venan
buscando intilmente desde haca tiempo romper la
capa de cochambre materialista y de egosta
indiferencia que asfixiaba a Espaa y aquella
institucin en la que se conservaba intacto el
sentido permanente de la Patria y el concepto
espiritual de la vida, fueron los que derribando
prejuicios legalistas, cara al sol y a la muerte,
hermanados en un mismo afn, desde frica a
Navarra, empuaron las armas, para rescatar del
monstruo moscovita a esa princesa de nuestros
sueos que es Espaa[19].

El 18 de julio era un alzamiento nacional; es

decir, no era ni de derechas ni de izquierdas, era
un grito de reconquista. Con el 18 de julio se
acaban las visiones incompletas de Espaa y la
poltica partidista[20].
 Espaa, como deca Ernesto Gimnez
Caballero, haba perdido la brjula desde el
siglo XVIII, pero es en concreto la fecha del 14 de
abril de 1931 la que, a su juicio, desencadena el
fatdico proceso que haba llevado a los buitres a
cebarse en las entraas nacionales. La situacin no
poda ser ms apocalptica

[]Nos haban destrozado la mdula misma de

nuestro ser. Nuestra propia alma de espaoles y
hombres. Pero no os acordis de aquel horror y de
aquella vergenza?
El catlico, en Espaa, haba perdido su Dios. El
monrquico, su rey. El aristcrata, su seoro. El
militar, su espada. El patrono, su capacidad de
iniciativa. El operario, su posibilidad de trabajo. La
mujer, su hogar. El hijo, el respeto al padre. Y hasta
la lengua espaola, compaera del imperio
como la llam Nebrija ante los Reyes Catlicos,
era una escupidera para toda clase de inmundicias
regionales[21].

En sus lneas generales este discurso

ideolgico se ha mantenido a lo largo de la
historia del rgimen franquista. Ciertamente se ha
limado el tono y se ha refrenado la adjetivacin
pero, la justificacin ideolgica de la rebelin, se
ha seguido fundamentando sobre el mismo fondo
terico: el caos absoluto en que se encontraba
sumida Espaa y la imperiosa necesidad de
rebelarse ante tal estado de cosas.
La realidad es que el 18 de julio de 1936 no
poda ser una fecha nacional. No poda significar
sntesis o depsito de valores permanentes del
pueblo espaol una fecha que sealaba el
comienzo de una guerra civil, y no de una cruzada
o un glorioso movimiento nacional. El 18 de julio
es una fecha que delimita campos, que establece
bandos; tal es su espritu: sa es la esencia del
llamado Alzamiento. Se establecen las
diferenciaciones de tal manera que se niega la
condicin de espaol al adversario poltico.
El anlisis que de esta cuestin hace Rafael
Garca Serrano resulta paradigmtico. Considera
que el Alzamiento es el gesto insurreccional con
que Espaa reaccion ante la invasin comunista.
El Alzamiento tiene tres fechas: 17, 18 y 19 de
julio de 1936, y lleva el merecido apellido de
Nacional. En defensa de su tesis, Garca Serrano
se apoya en Francisco de Cosso distinguiendo
entre alzamientos y guerras civiles. stas suponen
enfrentamientos entre los connacionales, pero sin
que ello suponga grave atentado para la integridad
nacional. Lo que caracteriza al alzamiento, es el
hecho de que el enemigo es exterior; con el
alzamiento el pueblo se defiende de una invasin
extranjera. Hasta aqu la caracterizacin de
alzamiento y guerra civil es correcta. La distorsin
ideolgica se produce cuando afirma que la lucha
no se entabla entre espaoles divididos en dos
campos, sino entre espaoles y contraespaoles.
Los separatistas, los marxistas se han unido
en su desamor a Espaa, la unin es
consecuencia del odio, de ah que, en
propiedad, haya que hablar de espaoles y
extranjeros. Para Garca Serrano el antecedente
inmediato del 18 de julio es el 2 de mayo de 1808.
No hay diferencia entre los borbones de 1808 y
don Manuel Azaa []. Como en 1808, en 1936
son el Ejrcito y el pueblo los que inician el
combate y la Junta de Defensa de Burgos tiene un
eco noble de las Juntas del tiempo de la
francesada[22].
No obstante, es claro que lo que ocurre en
Espaa a partir del 17 de julio, empezando por
Melilla, hasta extenderse a la pennsula los das
siguientes, es un pronunciamiento militar clsico al
modo y manera de los muchos que haban tenido
lugar a lo largo del siglo XIX, y lejos de ser
secundado por un apoyo masivo en la poblacin si
exceptuamos a Navarra. Se trataba,
fundamentalmente, de un pronunciamiento militar
surgido de una conspiracin militar. Conspiracin,
desde luego, con notables vinculaciones polticas,
econmicas y sociales con distintas fuerzas de la
Espaa conservadora. Es innegable, pero dado el
claro papel subalterno que stas desempean y
desempearn respecto a los militares, no me
parece justificada la definicin de alzamiento.
En el documento redactado por el general Mola el
5 de junio de 1936 bajo el ttulo El directorio y su
obra inicial queda de manifiesto que, tras el xito
de la rebelin, se instaurar una dictadura militar
que ejercer el Poder con toda su amplitud[23].
Desde los distintos sectores aludidos que se
beneficiaron del espritu del 18 de julio,
eufemismo con el que se alude a la weltans-
chauung particular de los sublevados y sus
partidarios, se eludi siempre la conceptualizacin
precisa de lo que realmente ocurri en tan mtica
fecha. Se renunci voluntariamente a la
terminologa disponible para el caso. Puesto que
en su espritu lata la voluntad de algo nuevo, de
hacer tabula rasa con todo lo anterior (siglos XVIII
y XIX; el siglo XVI era ya otra cosa), era necesaria
la creacin y utilizacin de nuevos conceptos y
significados aunque en realidad no lo fueran tanto.
As alzamiento y movimiento son inmediatamente
tildados de gloriosos como ya lo fueran algunos de
los numerosos pronunciamientos del siglo XIX
para marcar el inicio de lo que se pretende sea,
esta vez con carcter definitivo, una nueva y
distinta poca respecto a toda la decadencia
anterior. El alzamiento del 18 de julio pas
inmediatamente a convertirse, por la
hipostatizacin comn a toda justificacin
ideolgica en Alzamiento Nacional. En cualquier
caso la palabra alzamiento transmite la idea de
espontaneidad y levantamiento generalizado con
apoyo masivo de la poblacin. La intencionalidad
poltica es clara: se anulara as, o cuando menos
se relegara a un segundo plano imperceptible la
trama conspirativa concreta y forzosamente
limitada de los rebeldes al orden constitucional
republicano, as como la dudosa legalidad y
legitimidad de la accin emprendida.
Mistificaciones ideolgicas aparte es claro
que el 18 de julio en su origen responde a una
conspiracin y una sublevacin militar que fracasa
en su objetivo esencial: acabar con el Gobierno
del Frente Popular. Parte del Ejrcito se subleva
contra el poder constituido y su fracaso, parcial si
se quiere puesto que logra imponerse en buena
parte del territorio nacional, es la mejor prueba de
que el 18 de julio no fue un alzamiento ni un
movimiento nacional sino una conspiracin y un
pronunciamiento militar. El jefe nominal, como es
bien sabido, era el len del Rif, el general Jos
Sanjurjo. Su director efectivo era el general
Emilio Mola, cuyo brazo derecho en la trama,
autntico Jefe de Estado Mayor de la conspiracin,
era el teniente coronel Valentn Galarza. La
organizacin fundamental que serva de enlace era
la UME (Unin Militar Espaola), asociacin de
oficiales, reservistas en su mayora, de
vinculaciones polticas monrquicas y
parafascistas. El protagonismo militar es
indiscutible.
Un detallado repaso de lo que ocurre en
Espaa a partir del 17 de julio en cada Divisin
Orgnica, en cada Comandancia Militar, en cada
casa-cuartel de la Guardia Civil, en cada pueblo y
ciudad de Espaa pone claramente de manifiesto
los xitos y fracasos parciales, los pasos adelante
y atrs, las indemnizaciones y vacilaciones, las
renuncias y reconversiones de muchos de los
inicialmente comprometidos y de sus seguidores.
Hechos todos que niegan claramente la pretendida
significacin espontanesta y popular que con la
utilizacin de expresiones como alzamiento y
movimiento se quiere dotar a lo que es una
conspiracin y un pronunciamiento militar ms,
slo que, esta vez, va a provocar la guerra civil
ms sangrienta de nuestra historia. La diferencia
respecto a otras situaciones histricas es que, tal
conspiracin y tal pronunciamiento se dan en una
sociedad mucho ms politizada y socialmente ms
compleja que en situaciones precedentes.
Circunstancias todas ellas que, junto al fracaso de
los golpistas en imponerse y el del propio Estado
en abortar la rebelin, explican que la situacin
derive hacia una guerra civil.
El llamado espritu del 18 de julio no tena
nada de integrador y superador de divisiones o
enfrentamientos. El rgimen poltico resultante de
la guerra no consigui (ni lo pretendi) la ansiada
reconciliacin de los espaoles, ni establecer las
bases de partida de un destino comn. Los
vencedores se impusieron y humillaron a los
vencidos prosiguiendo la lgica cainita de la
guerra, actitud que difcilmente podra restaar las
heridas abiertas en julio de 1936.
La solucin franquista vino a zanjar
violentamente la prolongada crisis orgnica en que
se vena debatiendo Espaa en beneficio de las
clases tradicionalmente dominantes, sirvindose
de unos mtodos que como dijo Dionisio
Ridruejo no suponan ms que el remedo
pintoresco y tmido de pruebas que no dieron
resultado y que representaron la tentativa
desesperada e intil por detener, en una forma
voluntarista, el proceso histrico normal[24]. Era
evidente, como sealaba el mismo Ridruejo, que:

Los titulares verdaderos de la victoria de 1936

demostraron pronto que daban a esta victoria un
carcter patrimonial y de pleno derecho y que por
nada del mundo se avendran a popularizar el poder,
a dimitir sus privilegios y a igualarse con los
espaoles derrotados[25].

No puede desconocerse la trama conspirativa

que reduce el mtico alzamiento a sus lmites
precisos. No es siempre fcil en estas cuestiones
cribar los meros hechos factuales de sus
adherencias ideolgicas. Personalidad tan
relevante como el citado Ridruejo ha sabido
distinguir con precisin los factores subjetivos de
los objetivos cuando escribe:

[] hay que distinguir con gran cuidado lo que

la guerra fue como vivencia subjetiva general de lo
que fue como conspiracin oligrquica destinada a
consumar el secuestro del Estado y a eliminar del
 juego histrico toda fuerza popular [] en la
situacin actual aparece con toda desnudez y
nicamente el logro acabado de la maquinacin
conspiratoria[26].

Ante o post factum, difcilmente se puede

seguir defendiendo la calificacin de alzamiento
popular o nacional para el 18 de julio de 1936.

1.2. LA CUESTIN DEL ORDEN PBLICO

Argumento principal de la justificacin
ideolgica de la sublevacin del 18 de julio ha
sido la intolerable situacin de caos social en la
que se encontraba sumida Espaa en 1936. As, en
la base 6. de la Instruccin reservada nmero 1
del director de la conspiracin, general Mola,
dictada a finales de abril de 1936, se deca:
Conquistado el poder, se instaurar una dictadura
militar que tenga por misin inmediata restablecer
el orden pblico, imponer el imperio de la ley y
reforzar convenientemente al Ejrcito, para
consolidar la situacin de hecho, que pasar a ser
de derecho. El objetivo era difano.
En el famoso debate parlamentario del 16 de
junio de 1936 Jos Mara Gil Robles hizo lectura
de unos datos estadsticos sobre el panorama de la
subversin de Espaa, datos abundantemente
citados en la literatura franquista justificativa del
alzamiento. Segn el lder de la CEDA entre el 16
de febrero y el 15 de junio haban sido totalmente
destruidas 160 iglesias, se haban producido 269
muertes y se haban llevado a cabo un total de 113
huelgas generales[27]. Gil Robles cit algunos
casos concretos desmentidos por otros diputados y
el ministro de Estado entablndose una acalorada
polmica. Buena parte de estos informes se
elaboraban sobre fuentes dudosas. La voluntad de
intoxicacin de cierta prensa empeada en la tarea
de crear un estado de desasosiego en la poblacin,
de donde estn extrados la mayor parte de los
datos manejados por Gil Robles, no puede
negarse. En la misma sesin parlamentaria el
presidente del Consejo de Ministros, Santiago
Casares Quiroga, pona en cuestin el informe de
Gil Robles sobre la base de que muchos de los
hechos que se denunciaban no se haban producido
y, una vez consultados gobernadores o cuarteles de
la Guardia Civil de los lugares donde se haban
producido segn la mentada prensa los
hechos denunciados, aqullos informaban que no
tenan noticia de los mismos. Naturalmente la
constatacin de tales falsas denuncias que servan
para inflar estadsticas e impresionar al Congreso
de los Diputados no niegan los desrdenes
pblicos existentes, pero s aclaran bastante el
clima de excitacin que desde determinados
sectores quera provocarse para justificar el
propio golpe que se preparaba tras las elecciones
de febrero. Tales acciones: provocaciones
callejeras y enfrentamientos armados entre
distintos grupos polticos contaban con la anuencia
de los sectores del Ejrcito implicados en el
golpe.
El Informe reservado del general Mola
firmado en Madrid el 1 de julio de 1936 resulta
bien elocuente al respecto. Su punto 3. es
suficientemente explcito: Se ha intentado
provocar una situacin violenta entre dos sectores
polticos opuestos para apoyados en ella proceder;
pero es el caso que hasta este momento no
obstante la asistencia prestada por algunos
elementos polticos no ha podido producirse,
porque an hay insensatos que creen posible la
convivencia con los representantes de las masas
que mediatizan al Frente Popular[28].
Por consiguiente, resulta relevante destacar el
protagonismo de los sectores implicados en la
conspiracin en el deterioro del orden pblico
frente a las continuas denuncias parlamentarias
sealando a los partidos y organizaciones de
izquierdas como los nicos responsables del clima
de subversin generalizada que iba aduendose
del pas, as como de la inoperancia del Gobierno
en atajar tal situacin y, en consecuencia, la
legitimidad de rebelarse ante tal estado de cosas.
Pero es que, adems, la crtica de la oposicin
parlamentaria y extraparlamentaria al Gobierno de
Casares Quiroga, desde los sectores favorables al
golpe, no se circunscriba a su debilidad en el
mantenimiento del orden pblico, sino a la propia
esencia y fundamentos del rgimen republicano,
causa y efecto, al parecer, de todos los males que
aquejaban al pas. La campaa propagandstica del
conjunto de esta oposicin se esforzaba en
presentar la situacin, ciertamente tensa, como
desesperada. Se intentaba establecer la
equivalencia de Repblica (es decir, rgimen
democrtico) igual a caos. Poco importaba a los
efectos perseguidos (desestabilizacin del rgimen
parlamentario y demolicin del Estado
democrtico), que la situacin del orden pblico,
por ejemplo, hubiera sido ms grave en los aos
20 bajo gobiernos conservadores, sin que por ello
el conjunto de fuerzas polticas y sociales que tan
vehementemente atacaban ahora al Gobierno de
Casares Quiroga y al rgimen poltico
republicano, hubieran puesto entonces en cuestin
las esencias del rgimen poltico de la
Restauracin. La derecha se aprovechaba de
cualquier disturbio, que ella misma promova
(recurdese en este sentido la financiacin pactada
entre Antonio Goicoechea y Jos Antonio Primo
de Rivera en agosto de 1934), para justificar
ideolgicamente su declarado propsito de ruptura
violenta del sistema democrtico.
En 1920, con una poblacin laboral netamente
inferior, en tiempos de la Monarqua de
Alfonso XIII y bajo gobiernos conservadores,
hubo 424 huelgas parciales (sin contar varias
decenas de huelgas generales), con prdidas de
ms de siete millones de jornadas de trabajo (en
base a los datos muy incompletos del Instituto de
Reformas Sociales, superados por la mera
informacin que proporcionaban los gobernadores
civiles), y sin hacer referencia a los frecuentes
lock-outs de la poca. Ese mismo ao, y slo en
Barcelona, hubo 47 asesinatos poltico-sociales.
En 1921, 228 personas murieron violentamente en
la calle.
Se insiste en la insoportable tensin provocada
por los continuos asesinatos polticos que se
producan en el verano de 1936 y, en
consecuencia, en que la rebelin era moralmente
legtima. Sin duda los factores psicolgicos (ya
aludi a ello Indalecio Prieto en su discurso de
Cuenca) son difcilmente medibles, pero lo que no
puede hacerse es, restrospectivamente, seguir
distorsionando la realidad. Cmo medir los
daos morales que una guerra civil produce en sus
protagonistas y en la memoria colectiva de los
pueblos?
Por consiguiente conviene analizar la cuestin
del orden pblico en toda su amplia complejidad.
La visin cuasidantesca que presentaba la derecha
era inducida y responda a la imperiosa necesidad
de justificar el golpe militar que se preparaba. El
bloque de derechas haba sido desalojado del
poder en las elecciones de febrero y, agotada la
va parlamentaria legal y fracasada la tctica del
posibilismo gilroblista, no tenan otra alternativa
que intentar desestabilizar la situacin a su favor
apoyndose en el Ejrcito.
Los sublevados de julio de 1936 no lo hicieron
con la nica intencin de restaurar el orden
pblico, de cuya perturbacin son, cuando menos,
corresponsables o con la mera voluntad de
reorientar la poltica del Gobierno del Frente
Popular y, ni siquiera, con la intencin poltica de
derribarlo, sino con el declarado propsito de
liquidar el rgimen, de acabar con el sistema
poltico-social en su conjunto. Pretendan,
simplemente, terminar con la democracia
parlamentaria por la va de una dictadura militar.
En el documento El directorio y su obra inicial
del general Mola, ya citado, se manifiesta no slo
la voluntad de derribar al presidente de la
Repblica y a su Gobierno, sino tambin la
suspensin de la Constitucin de 1931[29].
Mucho antes del triunfo del Frente Popular y
del progresivo deterioro de la situacin exista el
nimo de entorpecer el afianciamiento de la
Repblica. Sera ocioso abundar aqu en todos y
cada uno de los jalones de la conspiracin
antirepublicana desde el mismo abril de 1931. La
conspiracin antirepublicana no fue nicamente
una respuesta, como pretenden las justificaciones
ideolgicas franquistas, a una situacin
insostenible y anrquica, sino que la conspiracin
misma desde sus orgenes, las sucesivas
sublevaciones de derechas fracasadas, sus
atentados y maniobras desestabilizadoras
contribuyen, precisamente, a crear esa situacin de
desorden. Todo este conjunto de acciones hay que
situarlo en el contexto general de dicho desorden,
y no como una mera respuesta al mismo; son un
principalsimo factor desencadenante de la
explosin final.
 El hecho conspiratorio con carcter
irreversible, lo que pudiramos llamar el punto de
no retorno, lo constituye la circunstancia de que el
Bloque Nacional perdiera las elecciones. Es ms,
segn testimonio del propio general Aranda (uno
de los elementos clave del xito parcial del
pronunciamiento), el alzamiento se plane un mes
antes de las elecciones que dieron el triunfo al
Frente Popular. Evidentemente, fue el fracaso
electoral de febrero el que aceler la organizacin
de la trama conspiratoria. Cerrado el camino
electoral no haba travesa del desierto que
valiera; no quedaba otra salida para las
autoproclamadas fuerzas de orden que la de
intentar conquistar por la violencia lo que se haba
perdido en las urnas.
El deterioro del orden pblico a mi juicio
fue, sobre todo, un efecto inducido de febrero de
1936 antes que una causa determinante del 18 de
julio.
1.3. LA CONSPIRACIN MARXISTA
El discurso ideolgico franquista
imperiosamente necesitado de ampliar el abanico
de sus apoyos sociales, no poda construirse sobre
la base del mero repudio al rgimen republicano,
en definitiva, al sistema democrtico por mucho
que tal fuera su objetivo real; objetivo que,
obviamente, convena no hacer excesivamente
explcito para captar a los republicanos
conservadores contrarios al Frente Popular, pero
no partidarios del fascismo o de un rgimen de
tipo corporativo. De ah que la propaganda se
afanase en la creacin de un autntico mito: la
conspiracin marxista que se preparaba, la
subversin organizada y financiada por Mosc. Se
trataba de la agresin de una potencia extranjera a
la independencia nacional.
El general Franco, en unas declaraciones
realizadas al peridico portugus O Seculo de
Lisboa y recogidas en la prensa espaola,
refirindose al carcter del movimiento por l
acaudillado (obsrvese que an falta mes y medio
para que Franco se haga con el mando nico),
deca: No se trata de una lucha de ideas ms o
menos respetables, sino de un levantamiento
nacional que se ha impuesto la noble tarea de
acabar con el rgimen de tirana que ejercan los
elementos marxistas. Franco dice que el
movimiento estaba preparado para agosto, pero
que se adelantaron porque se tema una posible
traicin y porque las clulas comunistas estaban
ganando mucho terreno y con la complicidad del
Gobierno de Madrid se estaban preparando para
llegar a la implantacin del rgimen comunista en
Espaa[30].
El naciente caudillo repetir hasta la saciedad
esta idea y, con l, todos sus propagandistas. En
otro lugar, afirmaba:

Los jefes del Ejrcito no intervinieron hasta

 tener la conviccin de que solamente su accin
poda salvar al pas de la ruina completa. Se
decidieron a actuar el da que supieron que los
elementos extremistas del Frente Popular
preparaban una revolucin comunista de tipo
sovitico para apoderarse del poder y exterminar
a sus enemigos (entindase por enemigos todos los
ciudadanos respetuosos de la ley, honrados, ricos o
pobres, sin distincin).
Innecesario es decir que poseemos documentos
que prueban esto, testimonios que demuestran con
cuanta minuciosidad este movimiento haba sido
organizado.
La revolucin comunista que deba de estallar
en mayo fue pospuesta para junio, y, por ltimo,
hasta finales de julio. Informados a tiempo, la
hicimos abortar con un levantamiento de carcter
puramente defensivo. Ninguno de nosotros se ha
dejado guiar por la ambicin o el deseo de
apoderarse del poder. Slo nos han guiado los ms
altos ideales y motivos puramente altruistas[31].

Unos meses ms tarde, en la exposicin de

motivos del decreto de 1 de octubre de 1937
instaurando la Gran Orden Imperial de las Flechas
Rojas, supremo galardn del nuevo Estado que se
conceda a S. M. Imperial Victor Manuel III, rey
de Italia y emperador de Etiopa; al Duce de Italia
y fundador de su imperio, Benito Mussolini, y al
Fhrer canciller de la nacin alemana, Adolfo
Hitler, Franco se explayaba en la descripcin del
terrible peligro que amenazaba a Espaa,
anunciando ya la victoria, en esta cruzada contra
la barbarie comunista, amenazadora de la
civilizacin occidental []. Cerca de tres siglos,
el ser autntico e inmortal de Espaa agonizaba,
desgarrado en la carne y en el espritu, por los
dardos venenosos y extranjeros de una concepcin
atea y materialista de la vida[32].
Innecesario es decir que todo es pura
invencin; que es falso de principio a fin. No se
preparaba revolucin comunista alguna y los
documentos, pruebas y testimonios que el general
Franco afirmaba poseer eran puras falsificaciones,
como ha demostrado terminantemente Herbert
Rutledge Southworth, encaminadas a crear las
condiciones psicolgicas que hicieran posible la
intervencin militar. Ni la Internacional Comunista
ni el PCE o el PSOE preparaban revolucin
alguna. No merece pues la pena abundar ms en
ello.
Puede tener mayor inters la consideracin del
anticomunismo como sustrato psicolgico de la
derecha universal y particular obsesin de las
clases conservadoras espaolas ante cualquier
intento reformista real. El anticomunismo poda
ser el referente ideolgico que aglutinase a las
heterogneas fuerzas reaccionarias y
conservadoras que apoyaban la rebelin. Tctica
nada nueva por otra parte. Cuando Marx y Engels
iniciaban su famoso Manifiesto comunista con la
no menos clebres palabras de: Ein Gespenst
geht um in Europa, das Gespenst des
Kommunismus, saban lo que decan porque,
efectivamente, no haba cuando escriban estas
palabras un solo partido de oposicin que no fuese
calificado de comunista por los gobernantes
conservadores de Europa. Tal actitud ha sido
desde entonces el argumento clsico de la derecha
que no ha dudado en estigmatizar de comunista
todo movimiento, programa, actitud o persona que
pudiera poner en cuestin sus intereses
econmicos y sus privilegios sociales.
El anticomunismo en el mundo contemporneo
es la principal bandera ideolgica que esgrimen
las clases poseedoras en su pretensin de
reconducir la poltica del Estado en beneficio
exclusivo de sus intereses. Cuando en una
coyuntura econmica desfavorable ven mermados
sus beneficios y agitarse a las masas obreras,
cuando ven perdida su hegemona poltica por la
va electoral, acuden al fantasma comunista.
Dicho anticomunismo fue el argumento principal
de la oligarqua financiera, hbilmente transmitido
a las capas pequeo-burguesas, y puntualmente
recogido por los movimientos fascistas en sus
pretensiones antidemocrticas para el
establecimiento de regmenes totalitarios que
sirvieran a sus ambiciones imperialistas.
Mussolini argument en este sentido para
acabar con todo vestigio democrtico en Italia.
Hitler, en su lucha por el poder, emple los
mismos argumentos (el incendio del Reichtag fue
atribuido a los comunistas aunque fueron los
mismos nazis quienes lo llevaron a cabo). Franco
y las fuerzas sociales que le apoyaron no iban a
ser menos y se sirvieron del mismo fantasma para
justificar la rebelin militar que puso fin a la II
Repblica espaola. El general Tojo en Japn
hara lo propio para justificar su golpe de Estado y
lanzarse a la aventura expansionista, y el rgimen
nacional-socialista se apresur a declarar cuando
desencaden la II Guerra Mundial que se trataba
de salvar la civilizacin cristiana del peligro
comunista.
Detrs de ese anticomunismo visceral se
percibe, al menos en el caso espaol, un profundo
espritu de clase y arraigado sentimiento de
diferenciacin social, que pone de manifiesto el
rechazo absoluto a poner en cuestin el orden
social que se supone va situando de un modo
natural a los distintos individuos en la escala
social de acuerdo con sus solos mritos en el
puesto que realmente les corresponde. Son
significativas al respecto estas palabras de Jos
Mara Pemn:
Detrs de ti, obrero, estn movilizados todos
los hgados enfermos, todas las mentalidades
fracasadas de la nacin: los afeminados, los
hepticos, los escritorcillos que no venden sus
libros, los autores que no estrenan sus comedias,
las clases que envidian a los oficiales, los
maquinistas que quieren decorar sus monos
grasientos con entorchados de almirantes[33].
Este fuerte sentido de clase que expresa Pemn
vena complementado con la exacerbacin del
sentimiento nacionalista en las masas, presentando
a los marxistas como genuinos extraterrestres. El
mismo Pemn apostrofaba:
 Los marxistas no son espaoles, como no son
portugueses ni de ninguna parte. No tienen Patria ni
ascendencia. Son los hospicianos del mundo![34].

Otro valor literario al servicio de la causa

nacional, el escritor, diplomtico y poeta, Agustn
de Fox, sintetizaba perfectamente ese
anticomunismo visceral del que venimos hablando
y hace unas significativas contraposiciones entre
arte y tcnica; es decir, entre el espritu,
encarnado en Espaa, y la materia, encarnada en
la Unin Sovitica. Dice Fox en su poema La
espiga estos ilustrativos versos:
Cambiamos las fbricas de la Rusia sovitica, por la
inicial de un cdice, o las notas de un salmo.
Consuelan las turbinas cuando se muere un nio?
Sirven las estadsticas, cuando el alma est enferma?
Oh Rusia! Te maldigo, porque eres, entre hielo,
la gran inteligencia, bajo crneos monglicos,
sutil, negra y segura, juda y miserable,
con la astucia de un diablo asitico y oblicuo[35].

La propaganda y la intoxicacin ideolgica de

la derecha consigui sobredimensionar la fuerza
real del comunismo en Espaa en 1936. Desde el
primer momento de la instauracin de la
Repblica en 1931 se acus al nuevo rgimen de
ser dbil con el comunismo an cuando su
implantacin social fuese irrelevante.
La representacin parlamentaria comunista en
vsperas de la inminente revolucin marxista se
reduca a 17 diputados de los 263 que componan
el Frente Popular y los 473 que constituan el total
de la Cmara en 1936. Hay que tener presente que
los comunistas obtuvieron una
sobrerrepresentacin parlamentaria por las
peculiaridades del sistema electoral mayoritario
que primaba las coaliciones de partidos. Los votos
comunistas suponan apenas el 4 por 100 (el 3,59
por 100 exactamente) del total del Congreso. La
base social de la supuesta revolucin comunista
en ciernes era prcticamente inexistente. Quines
iban a dirigir esa revolucin? Con qu armas? La
supuesta potencia inductora, la Unin Sovitica, se
haba olvidado de formar lderes, enviar agentes,
desarrollar un plan de accin, estructurar una
organizacin y, el pequeo detalle, de suministrar
armamento conditio sitie qua non para
desencadenar una revolucin en la medida de tan
ambiciosos planes.
El anticomunismo, el antimarxismo de la
derecha espaola era, en unos casos, una respuesta
irracional, una actitud instintiva de defensa ante el
permanente fantasma de la revolucin social; en
otros, una actitud perfectamente consciente que
buscaba as ampliar sus apoyos sociales. Dicho
anticomunismo fue la justificacin ideolgica
principal de la coalicin poltico-social rebelde a
la Repblica que haba hecho posible el triunfo
del Frente Popular y haba arrebatado la
hegemona poltica al bloque histrico
conservador socialmente dominante de la Espaa
contempornea poniendo en peligro sus intereses y
privilegios seculares.
1.4. LA DEFENSA DE LA TRADICIN
Finalmente, me referir a la gran justificacin
ideolgica central del alzamiento, que presenta la
rebelin de 1936 como una defensa de la tradicin
espaola frente a la colonizacin de ideas extraas
al espritu nacional. Se trataba, pues, de rectificar
una orientacin poltica infectada por agentes
extranjeros para volver a las fuentes de las
esencias patrias y, por tanto, de legitimar el
derecho de resistencia y el deber de desobediencia
al tirano.
Los grandes constructores de esta tesis tomada
del pensamiento reaccionario espaol del
siglo XIX son algunos sacerdotes cuya formacin
filosfica y teolgica les permita elaborar con un
mnimo de coherencia tal justificacin ideolgica.
Rpidamente la asumirn el resto de las fuerzas
sociales aglutinadas en torno al 18 de julio,
primero, y al general Franco, despus, arropados
bajo el manto de las enseanzas y la doctrina de la
Iglesia.
Uno de los ms destacados en esta labor fue el
cannigo magistral de la catedral de Salamanca,
Aniceto de Castro Albarrn, retomando la doctrina
tradicionalista sobre la resistencia al poder,
cuestin sobre la que ya haba incidido durante la
Repblica. As que volver sobre ella no le cost
mayor esfuerzo a un experimentado predicador
como l. En una alocucin pronunciada por Inter-
Radio de Salamanca bajo el ttulo de La licitud
del movimiento armado, deca: Ah! Cuando se
sabe cierto que al morir y al matar se hace lo que
Dios quiere, ni tiembla el pulso al disparar el fusil
o la pistola, ni tiembla el corazn al encontrarse
cara a la muerte!. Castro Albarrn se dispone a
contestar en su alocucin a este interrogante que el
mismo plantea Es esta una guerra santa o es una
execrable militarada?. El 18 de julio el pueblo
espaol, en su mayora inmensa los ms y los
mejores, segn la frase de los clsicos, alzose en
armas contra el poder establecido. Es lcito este
gesto? Est permitido a un pueblo tomar las
armas contra el propio poder que le rige?. Dice
Castro Albarrn que los autores distinguen
claramente dos casos: cuando el poder es legtimo
y cuando es ilegtimo. Aceptando
sorprendentemente desde su origen (elecciones
municipales del 12-4-1931) hasta las ltimas
elecciones del 16-2-1936, la legitimidad del
Estado republicano, es lcito tambin el
levantamiento del pueblo cuando aqul ha
degenerado en tirana. Y cundo se da la
tirana? Segn Saavedra Fajardo, cuando el
Gobierno convierte en utilidad propia y no de los
vasallos, el Gobierno. Segn Balmes, la
verdadera tirana consiste en que el gobernante
atiende a sus intereses propios y no a los del
comn. Castro Albarrn prosigue su
argumentacin advirtiendo que para justificar la
resistencia armada contra un Gobierno tirnico es
preciso que la tirana sea muy grave y prolongada
y sin esperanza de remedio. Cuando esto sucede,
la sociedad tiene derecho a derrocar por la fuerza
la tirana. En ltima instancia los argumentos de
autoridad en que se apoya Castro Albarrn se
hallan condensados en el Fuero Juzgo: Rey sers
si federes derecho; e si non federes derecho, non
sers rey. l mismo resume las referencias de
autoridad en una de Santo Toms de Aquino: El
rgimen tirnico no es justo. Por tanto el
derrocamiento de este rgimen no tiene razn de
sedicin El sedicioso es, ms bien, el tirano.
Castro Albarrn dedica las tres cuartas partes de
su discurso al planteamiento doctrinal. La cuestin
clave admitiendo la legitimidad de origen de la
Repblica y el resultado de las ltimas elecciones
estriba en si, a partir de stas y hasta el 18 de
julio, el poder legtimo haba degenerado en
tirana o no. La respuesta de Castro Albarrn es
obvia: Espaa ha intentado liberarse de la
revolucin por medios legales. El poder se ha
tornado torticero, ya no se trata de vencer
(legalmente) a un poder-autoridad, sino a un
poder-revolucin y para ello no ha habido otra
salida que las armas. Termina su alocucin
diciendo: Ser nuestro grito el grito de los
cruzados: Dios lo quiere. Viva Espaa catlica!
Arriba la Espaa de Isabel la Catlica![36].
Otro de los autores destacados en esta labor
justificativa es el padre dominico Ignacio
Gonzlez Menndez-Reigada que, curiosamente, se
apoya en Santo Toms[37] para justificar el
alzamiento militar y la muerte del tirano en nombre
de la liberacin de la Patria, cuando los mismos
argumentos que esgrime sirven, todava mejor,
para justificar la resistencia ofrecida a la
sublevacin y lo que sta significaba por parte de
la Espaa republicana a la que combate, puesto
que la concentracin de poder denunciada era
considerablemente mayor en la zona sublevada,
que estaba sometida desde el principio en virtud
de la declaracin del estado de guerra a la
jurisdiccin militar, a diferencia de la Repblica
que no declarar el estado de guerra hasta enero
de 1939. La concentracin del poder era
notablemente superior en la zona rebelde puesto
que resida a partir del l. de octubre de 1936 en
las manos de una sola y nica persona: el general
Franco.
Paradjicamente Gonzlez Menndez-Reigada
se reafirma en la doctrina tradicional de la Iglesia
de acatamiento al poder constituido an cuando
sus depositarios y representantes abusen del
mismo en contra de ella y, a pesar de sus
esfuerzos dialcticos, no consigue superar la
flagrante contradiccin en que incurre y que intenta
subsanar calificando la guerra civil de guerra
santa. En su contestacin al filsofo catlico
francs Jacques Maritain, que se haba
escandalizado ante tal calificacin, el telogo
dominico razona as:

Dice un antiguo principio escolstico, que la

razn de ser de dos cosas contrarias es la misma
(contrariorum eadem rati). Es as que por parte
 de nuestros enemigos la razn fundamental de la
guerra es lo santo en sentido contrario. Luego la
guerra por parte de los nacionales tiene por razn
fundamental lo santo, y es por consiguiente guerra
santa[38].

Gonzlez Menndez-Reigada acta aqu como

un vulgar sofista puesto que atribuye a sus
supuestos enemigos una razn que l se encarga de
calificar de fundamental, para, en un pedestre
silogismo cuya conclusin ya ha sido fijada de
antemano, situar las premisas ms adecuadas al fin
perseguido: la santificacin de la guerra.
Quedaba por justificar la resbaladiza cuestin
de los muertos que provoca la guerra pero la
dificultad moral es slo aparente. As el padre
jesuita Juan de la C. Martnez dir que la justicia
estaba de su parte y puesto que la guerra en s
misma considerada en abstracto no es
intrnsecamente inmoral, conclua: El non
occides del Declogo slo reza con la muerte
injusta[39]. A juicio del sacerdote no nos
encontramos ante una guerra entre hermanos

Es guerra de un puado de hijos valientes de la

Iglesia contra el enemigo comn de su madre. Es
guerra slo comparable a la coalicin europea
contra el turco, tan encarecidamente excitada y
fomentada por San Po V y tan gloriosamente
coronada con el xito de Lepanto[40].

La conclusin no puede ser ms obvia: no se

trata de una rebelin sino de una cruzada[41]. No se
lucha contra compatriotas sino contra extranjeros.
Espaa y lo genuinamente espaol se identifica
con la Iglesia catlica de tal modo que los
disidentes se convierten automticamente en
algo ajeno a la propia nacin. He aqu un
expresivo texto del director del peridico Ideal de
Granada. Dice Santiago Lozano Garca:

[] luchamos ahora contra un invasor mil

veces ms odioso y repugnante; contra los
enemigos de Dios; y aquellos que levantan banderas
contra Dios la alzan tambin, no se olvide, contra el
 nombre y el ser de Espaa[42].

Por consiguiente se niega el carcter civil del

conflicto ignorando por completo las
implicaciones polticas y sociales del mismo para,
sacndolo de su contexto, dignificarlo
calificndolo de cruzada, lucha del espritu contra
la materia, enfrentamiento de civilizaciones: la
comunista y la cristiana, etc.
El papel desempeado por la Iglesia catlica
espaola durante la guerra civil tuvo una
importancia capital. Fue el mayor apoyo
ideolgico de la Espaa franquista, a la que
sostuvo con todas sus fuerzas. El prestigio e
influencia social de la opinin de la jerarqua
eclesistica determin en gran medida el campo
ideolgico de buen nmero de catlicos que,
instintivamente, se inclinaban del lado de la
autoridad moral de la Iglesia. La beligerancia de
la misma en un conflicto civil contra una de las
dos Espaas en lucha y el apoyo incondicional a la
otra, contribuy a ahondar enormemente el foso
ideolgico abierto entre los espaoles. Los
mximos responsables de la Iglesia cayeron en un
torpe maniquesmo al delimitar el campo de
batalla entre fieles e infieles, con Dios o
contra Dios. As muchos cristianos y catlicos
antifascistas, fueran burgueses o proletarios, se
vieron forzados a comprometerse ms de lo que,
probablemente, hubiesen estado dispuestos a
hacerlo de no haberse distorsionado el
enfrentamiento civil presentndolo como cruzada
religiosa. Como lcidamente escribi Manuel
Azaa:

Amparar con la bandera de la religin una

contienda rigurosamente poltica y social es malo
para la burguesa misma, que se desgarra, y para la
religin, que se desacredita[43].

La instrumentalizacin de Dios irrit a buen

nmero de republicanos, entre ellos el poeta Len
Felipe que se preguntaba Dnde est Dios?,
concluyendo: que a unos hombres ayer / otros
hombres nos lo robaron todo / La Patria, el
esfuerzo y la cancin. / Y / que hoy / esos mismos
hombres, hijos mos, / nos han robado a Dios[44].
Versos que ilustran perfectamente el sentimiento de
usurpacin y de orfandad espiritual de muchos
espaoles republicanos creyentes, ante la
cobertura moral y la justificacin ideolgica de la
rebelin y la guerra que hacan los hombres de
Iglesia.
En la temprana fecha del 6 de agosto de 1936
los obispos de Vitoria (Mateo Mgica) y de
Pamplona (Marcelino Olaechea) firmaron una
instruccin pastoral conocida como Non licet (no
es lcito) aunque, segn parece, fue redactada por
el cardenal Isidro Gom, en la que decan los
obispos:

En el fondo del movimiento cvico-militar de

nuestro pas late, junto con el amor a la Patria en
sus varios matices, el amor tradicional de nuestra
religin sacrosanta [] hijos nuestros, amantsimos
 de la Iglesia y seguidores de sus doctrinas, han
hecho causa comn con enemigos declarados,
encarnizados de la Iglesia []. Llega la ilicitud a la
monstruosidad cuando el enemigo es ese monstruo
moderno, el marxismo o comunismo, hidra de siete
cabezas, sntesis de toda hereja, opuesto
diametralmente al cristianismo en su doctrina
religiosa, poltica, social y econmica [][45].

Este documento es, cronolgicamente, la

primera toma de postura significativa de la Iglesia
espaola ante la guerra. Das despus, Marcelino
Olaechea en la pastoral de 23 de agosto, deca:

No es una guerra la que se est librando; es una

cruzada, y la Iglesia, mientras pide a Dios la paz y el
ahorro de la sangre de todos sus hijos de los que
aman y luchan por defenderla, y de los que la
ultrajan y quieren su ruina no puede menos de
poner cuanto tiene en favor de sus cruzados.

Por su parte, Mateo Mgica, en una alocucin

radiada insista en el planteamiento del Non licet,
diciendo:
 No podis de ninguna manera cooperar ni poco
ni mucho, ni directa ni indirectamente, al quebranto
del Ejrcito espaol y cuerpos auxiliares, requets,
falangistas y milicias ciudadanas, que enarbolando
la autntica bandera espaola, bicolor, luchan
heroicamente por la religin y la Patria.

Y en una circular del 24 de agosto desde

Vitoria ordenaba a los sacerdotes rezar la oracin
Tempore belli con el fin de:

Conseguir del Dios de los ejrcitos que

triunfen de los enemigos de Dios y de Espaa
nuestro ejrcito y todas sus fuerzas auxiliares[46].

Monseor Enrique Pa y Deniel, obispo de

Salamanca, fue uno de los prelados que ms
decididamente apoy la rebelin. El 30 de
septiembre de 1936 public su pastoral Las dos
ciudades, donde quedan perfectamente explcitas
las dos lneas fundamentales que constituyen el
ncleo de la justificacin ideolgica de la
sublevacin y la guerra civil: el anticomunismo y
la consideracin del conflicto como una cruzada
religiosa. Dice Pa y Deniel:

El comunismo y anarquismo son la idolatra

propia hasta llegar al desprecio, al odio a Dios
Nuestro Seor; y enfrente de ellos han florecido de
manera insospechada el herosmo y el martirio, que,
en su amor exaltado a Espaa y a Dios, ofrecen en
sacrificio y holocausto la propia vida []. El
comunismo y el anarquismo despojan al hombre de
todo sentimiento elevado y de todo delicado amor.
A los sin Dios, si les sobra la elevacin y
consolacin religiosa, les sobran tambin
monumentos de arte y la alta cultura: quieren una
humanidad achatada, amoral, si no analfabeta, con
pesebres para saciar todos los apetitos, exenta de
amores ultraterrenos, pero an de los amores
humanos ms puros, del amor conyugal de
indisolubles esposos, del amor paternal y filial. El
comunismo y el anarquismo no se detienen en el ni
Dios ni amo: tampoco quieren padres que deban ser
respetados, ni maridos que sean la cabeza y el apoyo
de la mujer []. Los comunistas y anarquistas son
los hijos de Can, fratricidas de sus hermanos,
envidiosos de los que hacen un culto de la virtud, y
por ello les asesinan y martirizan; y no pudiendo
 acabar con Dios ni con Cristo, sacian su odio en sus
imgenes, en sus templos y en sus ministros, y se
gozan en el asesinato, en el saqueo, en la
destruccin y en el incendio []. Frente a tanta
degradacin humana de la ciudad terrena de los sin
Dios, florece la ciudad celeste de los hijos de Dios,
cuyo divino amor les eleva hasta las sublimidades
del herosmo y del martirio [] hoy no
necesitamos variar nada, en 1936, al bendecir a los
cruzados de Cristo y de Espaa, de lo que
escribimos en 1931 [].

A continuacin, tras la descripcin habitual de

todas las taras antropolgicas que, casualmente, se
encarnan exclusivamente en los enemigos de la
Iglesia y la relacin de las virtudes anglicas que,
lgicamente, se encarnan tambin de modo
exclusivo en sus aliados, como corresponde al
maniquesmo propio del pensamiento mtico
precientfico y de toda concepcin dogmtica del
mundo, monseor Pa y Deniel entra de lleno en el
anlisis especfico de la guerra civil
 Reviste, s, [la actual lucha] la forma externa de
una guerra civil; pero, en realidad, es una cruzada.
Fue una sublevacin, pero no para perturbar, sino
para restablecer el orden [] ya nadie ha podido
recriminar a la Iglesia porque se haya abierta y
oficialmente pronunciado a favor del orden contra
la anarqua, a favor de la implantacin de un
gobierno jerrquico contra el disolvente
comunismo, a favor de la defensa de la civilizacin
cristiana y de sus fundamentos, religin, patria y
familia, contra los sin Dios y contra Dios, sin
patria y hospicianos del mundo, en frase feliz de
un poeta cristiano [se refiere a Jos Mara Pemn].
Ya no se ha tratado de una guerra civil, sino de una
cruzada por la religin y por la patria y por la
civilizacin []. Cmo ante el peligro comunista
en Espaa, cuando no se trata de una guerra por
cuestiones dinsticas ni formas de gobierno, sino
de una cruzada contra el comunismo para salvar la
religin, la patria y la familia, no hemos de entregar
los obispos nuestros pectorales y bendecir a los
nuevos cruzados del siglo XX y sus gloriosas
enseas, que son, por otra parte, la gloriosa bandera
tradicional de Espaa? [] el alzamiento espaol no
es una guerra civil, sino que es sustancialmente una
cruzada por la religin, por la patria y por la
 civilizacin contra el comunismo [] es de desear
y de rogar a Dios que se logre la redencin de
Espaa, de la Espaa racial y autntica, de la Espaa
madre de tantas naciones, de la Espaa paladn
inmortal de la espiritualidad []. Una Espaa laica
no es ya Espaa. Ya hemos visto a qu abismos nos
llev una Constitucin zurcida con extranjerismos y
a base de que Espaa haba dejado de ser catlica.
Lo dijo con gran clarividencia nuestro insigne
Menndez Pelayo: Espaa, evangelizadora de la
mitad del orbe; Espaa, martillo de herejes, luz de
Trento, espada de Roma, cuna de San Ignacio, sa
es nuestra grandeza y nuestra unidad: no tenemos
otra [][47].

Las citas son largas, pero a mi juicio, resumen

perfectamente la cuestin que se viene tratando;
ms incluso que otros textos eclesisticos ms
citados.
El cardenal primado, arzobispo de Toledo,
Isidro Gom y Toms, fue tremendamente explcito
nada ms iniciarse las hostilidades y, en un clebre
escrito, El caso de Espaa, dirigindose a las
autoridades y a los que ejercen las altas
magistraturas en la Espaa sublevada les
recomendaba:

No pactis con el mal, ni a ttulo de las

exigencias de la libertad social; concederle los
derechos de ciudadana, y ms admitindolo en el
santuario de las leyes, ser pactar la ruina, a plazo
ms o menos largo, del pueblo que dirigs[48].

De todos los documentos eclesisticos de la

poca, el que alcanz mayor difusin y ejerci ms
influencia fue la carta colectiva del Episcopado
espaol; a los obispos del mundo entero sobre las
causas de la guerra de 1 de julio de 1937[49]. Era
un documento oficial avalado por la prctica
totalidad del Episcopado espaol y, por tanto, la
postura oficial de la Iglesia espaola ante la
guerra civil. Su influencia fue considerable y
constituy un arma propagandstica de
inapreciable valor para la causa franquista. El
documento no fue escrito por iniciativa de los
obispos. La carta del cardenal arzobispo de
Toledo, fechada en Pamplona el 7 de junio de
1937 y dirigida a los obispos demuestra que la
iniciativa se deba al general Franco y que su
principal objetivo era el de servir de propaganda
poltica al movimiento e impedir una paz
negociada. Concretamente dicha carta dice:

Excelencia y amigo: El 15 de mayo escriba a

los reverendos metropolitanos para ponerles al
corriente de una indicacin que haba recibido
pocos das antes del Jefe del Estado y pedirles su
opinin sobre la conveniencia de secundarla. La
respuesta ha sido afirmativa. Esta indicacin da
lugar a la redaccin de un proyecto de carta
colectiva del Episcopado espaol a los obispos del
mundo entero [] cuyo objeto es, secundando esa
alta iniciativa, dar, de una manera autorizada, nuestra
impresin sobre el Movimiento Nacional y
especialmente reprimir y contrarrestar las
opiniones adversas que, hasta en un gran sector de la
prensa catlica, han contribuido a formar en el
extranjero una atmsfera totalmente adversa [].
He dado conocimiento del proyecto a la Santa Sede
[]; puedo aseguraros que especialmente en
Inglaterra, Francia y Blgica, predomina, hasta en
 los catlicos, un criterio contrario al Movimiento
Nacional y que, aun en los medios que nos son
favorables, se cree necesaria la terminacin de la
guerra por medio de un acuerdo entre las partes
beligerantes[50].

La carta la firmaron un total de 48 prelados. El

documento tuvo una importancia decisiva y una
gran influencia en los medios catlicos del mundo
entero; fue editado en trece idiomas e
inmediatamente despus el Vaticano reconoci
oficialmente al Gobierno de Franco y envi a su
zona a monseor Ildebrando Antoniutti en calidad
de legado apostlico.
Probablemente la mejor condensacin
doctrinal de la justificacin ideolgica del
alzamiento, expuesta por extenso en la carta
colectiva, se encuentre en la carta pastoral
Lecciones de la guerra y deberes de la paz, de 8
de agosto de 1939, del cardenal Gom. All deca
que Dios ha demostrado su predileccin en favor
de la Espaa nacional y que Dios nos ha
conducido amorosamente a la victoria[51]. Se
dijera lo que se dijese en la esfera internacional
en Espaa sabemos que se ha hecho una
cruzada[52]. En la hora del triunfo el cardenal
resuma as, con renovada conviccin, las tesis
esenciales de la Espaa victoriosa:

[] empezamos a caer el da en que

empezamos a no vivir en espaol; en que se
inocularon en nuestras venas los grmenes de un
pensamiento y de una civilizacin que no eran los
nuestros; en que judos y masones, fuera de la ley, o
contra la ley, o con la ley cuando lleg su hora,
envenenaron el alma nacional con doctrinas
absurdas, con cuentos trtaros o mongoles
aderezados y convertidos en sistema poltico y
social en las sociedades tenebrosas manejadas por
el internacionalismo semita y que eran
diametralmente opuestos a las doctrinas del
Evangelio, que han labrado en siglos nuestra historia
y nuestra alma nacional []. Es el alma mala de la
anti-Espaa y el alma buena de Espaa, que se han
citado en los campos de batalla. Es el alma de
nuestra historia hidalga, el alma vieja de nuestros
 padres que le ha salido al paso al alma bastarda de
los hijos de Mosc[53].

Casi parece superfluo decir que reivindicar

una tradicin nacional espaola, especfica y
genuina, frente a la importacin de idearios
extraos a nuestra idiosincrasia, y que stos hayan
sido los causantes de nuestras desgracias patrias,
es una apreciacin que no se corresponde en
absoluto con la realidad. Decir tal es una perfecta
sntesis del pensamiento reaccionario espaol. La
tesis esgrimida por el cardenal Isidro Gom y
Toms reivindicando la originalidad de nuestra
tradicin cultural frente a la contaminacin
extranjera, es falsa e histricamente insostenible.
Los grandes tradicionalistas espaoles aireados
por Menndez y Pelayo estn todava ms
influenciados por el pensamiento europeo que los
propios ilustrados, liberales, afrancesados
espaoles. El abate Agustn de Barruel, el padre
Francisco Alvarado (el Filsofo Rancio), fray
Fernando de Ceballos, Rafael de Vlez (Manuel
Anguita Tllez), etc., estn absolutamente
influenciados por las corrientes doctrinales
europeas surgidas como oposicin al pensamiento
ilustrado y a los planteamientos polticos de la
Revolucin francesa[54].
Los republicanos, socialistas, marxistas y
anarquistas espaoles reciben influencia doctrinal
del extranjero en la misma medida que los
monrquicos alfonsinos, los cedistas, los carlistas
o los falangistas las reciben de sus grupos
homlogos europeos. La diferencia respecto al
siglo XVIII y al gran enemigo comn: el
liberalismo, origen de toda iniquidad, es que,
entonces, todava no se haba desarrollado el
parlamentarismo, ni haban surgido los grandes
partidos de masas, las organizaciones sindicales
reivindicativas ante un capitalismo voraz, ni haba
nacido Carlos Marx, ni Lenin haba creado el
primer Estado obrero de la historia Eran
demasiados enemigos todos ellos, meros
exponentes de la modernidad, a los cuales, cerrada
la va electoral, haba decididamente que parar los
pies.
 Captulo II

ORGANIZACIN E IDEOLOGA DE
LAS MILICIAS
DE DERECHAS

La vida es lucha. Por el

sendero, atalayando el horizonte
marcha la juventud recogiendo
muertos y consignas.
RAFAEL GARCA SERRANO.

El papel desempeado por las milicias en el

conflicto, papel mitificado hasta el absurdo por
una y otra parte; la participacin real del
voluntario; el carcter civil del elemento humano,
que acudi en los primeros momentos a los
banderines de enganche o a las sedes de los
sindicatos reclamando un fusil; la cuantificacin
efectiva, composicin social y grado de eficacia
de las mismas hasta su militarizacin total, son
cuestiones de la mayor relevancia, cuyo estudio
implica, necesariamente, su desideologizacin.
Es tal la ganga generada por la propaganda
interesada en estas cuestiones que llegar al magma
supone un esfuerzo considerable. Los historiadores
franquistas han desdeado el papel de las milicias
populares (as con minsculas) y, siempre
coherentes, han ensalzado el de las Milicias
Nacionales (as con maysculas). En aqullas todo
era desorganizacin, indisciplina y correr sin
cesar ante el enemigo; en stas todo era eficacia,
obediencia ciega y valor sin lmites. Bueno, las
cosas casi nunca son tan simples como suelen
pretender aquellos que participan de un desmedido
culto a Mans y para quienes su bando (el del
espritu y la luz), naturalmente, es superior al
contrario (el de la materia y las tinieblas).
En la zona gubernamental se dijo, una vez
planteada la confrontacin blica, que se trataba
con evidente exageracin de una lucha entre
pueblo y ejrcito, olvidando precisamente que
para que sea posible tal confrontacin la guerra
civil pueblo y ejrcito han de hallarse
divididos. Sin embargo, los rebeldes llevaron
mucho ms lejos su vehemencia propagandstica.
En el primer caso, la radical dicotoma, tena su
lgica: un grupo de militares (ms o menos
representativos del ejrcito) se alzaba en armas
contra la soberana popular. Los rebeldes, quizs
acomplejados por esta incontrovertible realidad,
llevaron su justificacin ideolgica al lmite
mximo, y presentaban su rebelin como una
cruzada emprendida por Espaa: pueblo y
ejrcito[55]. Contra quin se alzaban entonces?
Si lo hacan apenas contra un gobierno ttere y
antipopular, nicamente sostenido por una minora
revolucionaria frente a la cual se produjo un
autntico (glorioso) Alzamiento Nacional,
cmo se explica una larga lucha de casi tres aos
para conseguir la victoria? Tal contradiccin sera,
sin embargo, salvada forzando, an ms, la
hipostatizacin habitual de toda justificacin
ideolgica: el ejrcito franquista (Nacional, en su
terminologa), era la genuina encarnacin del
pueblo, y ste, el voluntariado civil que acuda a
engrosar sus filas, se encarnaba en aquel,
vivificando con su savia la columna vertebral de
la patria (Calvo Sotelo, dixit). El otro pueblo,
se converta en la chusma marxista; eran los
hospicianos del mundo (Jos Mara Pemn). No
slo no tenan patria (se la estaban secuestrando),
sino que, adems, eran la antipatria. Este
concepto de antipatria, con el que se definan
los valores representados por la Repblica, har
fortuna en los autodenominados nacionales, si
bien est tomado del paladn del pensamiento
reaccionario francs: Charles Maurras. Las fuerzas
de la antipatria son tan universales y poderosas
frente a la nacin espaola que ellos los alzados
, y slo ellos, la representan en heroica
cruzada contra la extranjera durante esos tres
largos aos. Eso s, con una pequea ayuda de
moros, salazaristas, nazis y fascistas extranjeros.

2.1. LAS BANDAS ARMADAS

Hay un extraordinario confusionismo entre
milicias y bandas armadas. Cmo
diferenciarlas? El Somatn, institucin catalana
de autodefensa rural de la Edad Media, es un claro
antecedente de milicia paisana. Fue introducida en
Barcelona capital en 1920 como fuerza
militarizada. El general Primo de Rivera lo
extendi a toda Espaa bajo el mando de oficiales
del ejrcito y lo utiliz como milicia de la Unin
Patritica. Llegaron a ser cerca de 30 000. Fue
disuelto por la Repblica en 1931, excepto en
Catalua. El franquismo lo desempolv en 1945 y
lo puso bajo el control de la Guardia Civil.
Antes de julio de 1936 no puede hablarse con
rigor de la existencia de milicias en cada uno de
los bandos ideolgicos que van perfilndose con
mayor nitidez, a partir de las elecciones de febrero
que dieron el triunfo al Frente Popular ante el
Bloque Nacional, ya camino de la confrontacin
abierta. Ciertamente, existan elementos activos
dedicados a la violencia callejera y al terrorismo
poltico, pero su adiestramiento militar era todava
escaso. Ello era lgico: a partir de octubre de
1934 y febrero de 1936 los gobiernos respectivos
haban procedido a una eficaz requisa de armas,
ms efectiva en el primer caso que en el segundo.
Sin duda, los grupos de accin disponan de
algunas armas cortas, escopetas y tambin fusiles,
pero no en un grado que permita afirmar la
existencia de autnticos arsenales.
Se insiste con exceso en el craso error de
identificar las actividades terroristas del
pistolerismo poltico practicadas por algunos
grupos antes de julio de 1936 con la existencia de
autnticas milicias, ignorando la propia
significacin del concepto, si por tal entendemos
grupos paramilitares convenientemente
encuadrados, disciplinados y entrenados al
servicio de los partidos y organizaciones polticas
y sociales clsicas. Se trata del mismo error que
ha llevado a algn clebre historiador franquista
a hablar de bolchevizacin del PSOE,
confundiendo las declaraciones voluntaristas y
demaggicas de algunos lderes con la autntica
transformacin revolucionaria del partido con
vistas a la toma violenta del poder, que es lo que
permitira con rigor hablar de bolchevizacin,
en correcta alusin a la organizacin
revolucionaria puesta en pie por Lenin. De la
misma manera, en tanto no exista una autntica
estructura militar, convenientemente armada, es
incorrecto hablar de la existencia de milicias.
La organizacin de elementos armados no se
inici seriamente antes de 1934. Los carlistas
aceleraron la instruccin de sus hombres en los
montes navarros a partir del momento que un
indiscutible hombre de accin como Fal Conde es
nombrado secretario general de la Comunin
Tradicionalista en marzo de 1934, mucho antes de
la Revolucin de Octubre. De hecho, ya en abril
de 1931 se decidi la creacin de una fuerza
armada que, segn Redondo y Zavala, llega a
contar con 10 000 hombres organizados en
decurias y cuyo fundador fue Generoso Huarte. No
cabe duda que el requet ser la fuerza paramilitar
mejor preparada y eficaz en la Espaa de 1936. El
general Varela, antes de que se concediese la
amnista que le permiti volver al servicio activo,
bajo el nombre de guerra de To Pepe o Don
Pepe se encarg de recorrer los destacamentos de
requets y de acometer la reorganizacin que se le
haba encomendado[56].
Resulta problemtica la cuantificacin real de
efectivos antes de la guerra, dada la ausencia de
estudios sobre la materia y la carencia de fuentes
fidedignas sobre el fenmeno miliciano anterior
a la rebelin.
En mayo de 1936, Ignacio Baleztena, miembro
de la Junta Regional Carlista, le dijo al general
Mola, comandante militar de Navarra, que poda
contar con 5000 requets. Un mes ms tarde,
Antonio de Lizarza, enlace entre Mola y la Junta
Suprema Carlista, adems de organizador del
Requet en Navarra, le dijo al general que haba
encuadrados 8400 boinas rojas, organizadas en
unidades tcticas segn el inspector militar
carlista[57]. Por otra parte, existan elementos
armados en mayor o menor nmero en lava y
Guipzcoa, en Catalua y zonas de Valencia y
Andaluca, cuya evaluacin total es problemtica,
pero que puede estimarse en torno a los 30 000
hombres, segn Blinkhorn, cifra muy ponderada
que coincide sustancialmente con la
[58]
documentacin oficial .
La situacin de Falange en julio era muy
precaria, pues su caudillo se encontraba
encarcelado en Alicante, al igual que sus lderes
ms representativos. Su organizacin haba sufrido
un duro golpe y la subordinacin absoluta a su jefe
indiscutido le impeda operar con la eficacia
deseada en aquellos momentos decisivos en que la
falta de resolucin poda dejar al partido
completamente descolocado en caso de que
triunfase el golpe militar que se preparaba.
La Primera Lnea de Falange, como
llamaban sus militantes a los grupos de accin,
haba empezado a escaparse del control del mando
de Jos Antonio Primo de Rivera en la primavera
de 1936. Segn el testimonio de Gumersindo
Garca Fernndez, que fuera subjefe nacional de la
Primera Lnea de Falange de las JONS, tras la
separacin de determinadas personas, entre ellas
algunos militares, el jefe decidi disolver por
razones de necesidad y disciplina la Primera Lnea
madrilea. La primera de las nuevas escuadras
constituidas, la mandaba un torero navarro, Saturio
Torn, y se refera a ella como Escuadra de la
Muerte. Primo de Rivera conserv siempre el
mando supremo, si bien el jefe nacional, o
lugarteniente, era Agustn Aznar que, segn
confesin propia, cumpla escrupulosamente las
acciones ordenadas por el jefe, entre las que se
contaban las represalias y vindictas. Cuando Aznar
fue detenido, traspas el mando a Juan Ponce de
Len. Como siempre, la cuantificacin es
problemtica. Segn le dijo Augusto Barrado,
miembro de la Junta Poltica, a Raimundo
Fernndez Cuesta, en los primeros das de julio,
Falange dispona de unos 3000 hombres de
Primera Lnea[59].
Por lo que respecta a otras organizaciones de
derechas embarcadas en la espiral de violencia
poltica del momento, su importancia es
considerablemente menor. Los camisas verdes de
la Juventud de Accin Popular ingresaron
prcticamente en bloque en Falange tras el
descalabro electoral de febrero. Los grupos
monrquicos de Renovacin Espaola o los
albianistas eran muy minoritarios y seran
prcticamente absorbidos por Falange y los
requets a partir del 18 de julio. La nica
organizacin paramilitar cuya organizacin interna
se encontraba en 1936 en un elevado grado de
desarrollo era la del requet. Contaban con las
patrullas, formadas por seis boinas rojas; los
grupos, equivalentes a pelotones constituidos
por tres patrullas, totalizando 20 hombres; los
piquetes, similares a las secciones, con tres
grupos y 70 hombres en total; los requets
equivalan a la compaa en el ejrcito y estaban
formados por 3 piquetes, que sumaban 246
componentes; y, finalmente, el tercio o
batalln, compuesto por tres requets[60]. Los
carlistas disponan, con mucho, de la organizacin
ms prxima a lo que entendemos por milicias.

2.2. REBELDES Y GUBERNAMENTALES

 Las milicias, que se constituyen rpidamente
en zona rebelde a partir del 18 de julio, recogen en
cierto modo una corriente sociolgica comn de
nuestro pueblo: pronunciamiento militar y
guerrilla, combinada ahora con las nuevas formas
de actuacin mostradas por el fascismo. La
diferencia fundamental entre las milicias de ambos
bandos estriba en el distinto peso del ejrcito en
cada una de las organizaciones milicianas. En el
campo republicano, la organizacin miliciana se
va a imponer a los cuadros regulares. No poda ser
de otro modo: dado el propio pronunciamiento
militar, la mayora abrumadora de sus jefes y
oficiales o se haban sublevado, o se mostraban
tibios, o merecan justa o injustamente la
sospecha no carente de lgica de ser unos
emboscados al servicio del enemigo. Adems,
las unidades haban sido disueltas y los soldados
licenciados, como medida conducente,
precisamente, a abortar la rebelin militar. En el
campo franquista predominan los modos y maneras
del ejrcito en las organizaciones milicianas. Se
impone el peso de la propia estructura militar. El
ejrcito rebelde organiza en bloque a la derecha
contra el mundo obrero como lo demuestra
cumplidamente que se hiciera fracasar la Falange
obrera de Hedilla y, por supuesto, la ms mnima
veleidad autonmica (intentos de creacin de
academias de oficiales propias), etc.
Nunca las milicias rebeldes pretendieron
sustituir al ejrcito ni lo hubieran podido hacer
caso de haberlo pretendido. Los propios cuadros
profesionales del ejrcito franquista se encargaron
de eliminar cualquier brote de una milicia
ideolgica. Los franquistas queran un modelo de
sociedad de acuerdo con el modelo del ejrcito y
siguiendo los vientos militaristas que dominaban
en Alemania e Italia, pases cuya organizacin
fascista era admirada por muchos de los jefes y
oficiales de nuestro ejrcito. A diferencia de lo
que ocurra en el campo opuesto, donde se
intentaba organizar un ejrcito desde las milicias,
en zona franquista, se sigui en plena coherencia
con la ideologa militarista apuntada el camino
contrario: organizar las milicias desde el ejrcito.
As como en zona republicana, el pueblo en la
calle no tiene ejrcito y pide armas, en zona
franquista los voluntarios civiles acuden al
ejrcito o a las organizaciones milicianas
sometidas, controladas y mandadas por el ejrcito.
El hecho miliciano es de gran importancia,
pues, como apunta el profesor Arstegui, el
desencadenamiento de la guerra civil fue posible,
desde la ptica de los intereses y las ideologas en
pugna, gracias al fenmeno de las milicias
voluntarias. Las milicias fueron, como es sabido,
un componente esencial de las columnas
militares con que unos y otros emprendieron la
guerra. Estos grupos de civiles armados, que tan
destacado papel juegan en los primeros momentos
de lucha, van a ser progresivamente militarizados
en ambos bandos. La evolucin de las milicias
fue conscientemente truncada para reconducirlas
hacia su integracin en estructuras militares de
corte clsico[61]. Naturalmente, si distintos eran
los objetivos, las ideologas y los intereses en
pugna, distintos seran los medios conducentes a
ponerlos en prctica. Mientras las milicias con que
contaron los sublevados fueron inmediatamente
armadas sin otra limitacin que el propio arsenal
disponible, en zona republicana ni el gobierno de
Casares Quiroga ni el nonato de Martnez Barrio
estuvieron dispuestos a entregar una sola pistola;
hubo que esperar al Gobierno Giral para que se
procediese a la distribucin oficial de armamento.
La fuerza militar que qued con la Repblica,
como ha demostrado Alpert suficientemente, era
inutilizadle, y la ausencia real de mandos
profesionales va a ser desde el principio un grave
problema para las milicias republicanas.
En los prolegmenos de la sublevacin, el
propio general Mola tena reticencias de sus
propios soldados, la mayora asturianos, a los que
en buena lgica no otorgaba la adscripcin
ideolgica necesaria para que a la hora de
sacarlos a la calle respondiesen con el ardor
esperado. En una conversacin mantenida con el
conde de Rodezno el 8 de julio, en plenos
sanfermines, le dijo que si entremezclaba entre sus
tropas muchachos navarros levantara la moral y
abrira con ello la ruta de Madrid[62]. En campo
republicano no pudo hacerse nada parecido, pues
las unidades haban sido disueltas y los civiles
encuadrados se tenan por milicianos del
pueblo, pero no soldados; eran voluntarios que
no se consideraban sujetos al Cdigo de Justicia
Militar.
Determinar el alcance real de la movilizacin
popular y el nmero de autnticos combatientes no
es tarea fcil, pues, por de pronto, hay que
distinguir entre las milicias de primera lnea y las
que slo prestan servicios auxiliares en la
retaguardia. Estos milicianos de segunda lnea
intervinieron fortuitamente en acciones de guerra
en algunas ocasiones, pero su labor fundamental,
como luego veremos, estriba en labores de
vigilancia. En casi todas las ciudades que
quedaron bajo el control de los rebeldes se
crearon este tipo de patrullas de vigilancia, que
recibieron, segn los casos, los nombres de
milicias cvicas, accin ciudadana, etc[63].
En zona rebelde, las milicias van a
desarrollarse a travs de formaciones militares
plenamente encuadradas con sus mandos naturales
y, en general, tendrn una funcin auxiliar respecto
al ejrcito propiamente dicho. La movilizacin
ser masiva sobre todo en Navarra, y en Sevilla
ser tambin importante, aunque muchos
voluntarios lo hacan huyendo de la represin
del sanguinario general Gonzalo Queipo de Llano.

2.3. EL FRENTE SUR

Triunfante la rebelin en el Protectorado de
Marruecos, se procedi lo ms rpidamente que se
pudo a movilizar a todos los elementos
disponibles. En Melilla, una comisin de mujeres
se present rpidamente en la Comandancia
Militar para ofrecer sus servicios a las nuevas
autoridades, y el teniente Snchez Surez, jefe de
las milicias fascistas de la ciudad, dirigi una
alocucin la noche del 24 de julio a los falangistas
del Protectorado[64]. Los falangistas unos 6000,
de creer la prensa local se pusieron a las
rdenes de la autoridad militar y se dedicaron a
servicios de investigacin, recogida de armas,
registros, detenciones, etc. Se abri un bandern de
enganche para la legin y se procedi a la
organizacin de la Guardia Cvica, aunque por
deseo expreso del mando militar se constituyeron
como segundo escaln de las milicias de asalto de
Falange bajo el nombre de Segunda Lnea de
Falange Espaola-Fuerzas de Proteccin. Las
oficinas de inscripcin se instalaron en la antigua
Delegacin del Gobierno. Rpidamente se
organizaron dos centurias por distritos, barrios y
calles[65]. En Ceuta, aproximadamente un centenar
de muchachos se incorporaron a las milicias
falangistas que pasaron a combatir a la pennsula.
La organizacin de Falange creci rpidamente y
se dedic sustancialmente a hacer prcticas de tiro
bajo la supervisin de un teniente de la Guardia
Civil, as como a lo que la propia prensa local
calificaba de labor de limpia[66]. La afiliacin
para el frente no deba de ser muy numerosa, pues
de vez en cuando, la Falange local proceda a
atacar al seoritismo, a los ociosos, a los que
pasan amenazando con que no habra sitio para
ellos en la nueva Espaa, instando a las mujeres
a que los despreciaran, etc[67]. Las detenciones y
labores de represin se prolongaron durante
meses. En Ceuta, Falange hizo pblicas numerosas
listas de afiliados a la masonera para vergenza
pblica, provocando una cadena de
rectificaciones de supuestos masones que vieron
as en peligro sus vidas. Al igual que en Melilla,
se organiz una Guardia Cvica Nacional. En
Melilla, el 17 de septiembre marcharon a la
pennsula dos centurias de Falange (282 hombres
en total), que fueron despedidos, tras los discursos
correspondientes, por los himnos y gritos de ritual
dados por el subjefe de milicias, Antonio
Cuadrado, que termin con un viva a la Espaa
fascista[68]. Las mujeres de la Seccin Femenina se
ocuparon, entre otras actividades, de cargar
cartuchos de plvora en el Parque de Artillera.
Hacia finales de septiembre estaba ya constituida
la Bandera de Marruecos, formada con fuerzas
de la Falange de Ceuta, Melilla, Tetun, Larache y
Alcazarquivir, a cuyo mando estaba el comandante
Pardini[69].
En Sevilla, el general Gonzalo Queipo de
Llano tom rpidamente las medidas oportunas
que le permitieron paliar su falta de efectivos y
reducir los ncleos resistentes en la capital
ayudado por los legionarios y regulares africanos.
Orden la incorporacin urgente de los soldados
del captulo XVII del Reglamento de
Reclutamiento (soldados de cuota) de los
reemplazados de 1931 a 1935, ambos inclusive. El
22 de julio organiz dos columnas: una del Tercio,
con guardias civiles, soldados de Ingenieros y
Artillera, y tres escuadras del Requet de Sevilla
al mando del alfrez Barrau, as como soldados de
Intendencia, Caballera y otros milicianos
agregados, todos bajo el mando del comandante
Castejn; la otra columna estaba integrada por
regulares, elementos del Tercio y Falange y fuerzas
cvicas. La primera actu contra los barrios de San
Julin y San Marcos contundentemente; la otra
sembr el terror en el pueblo de Arahal, como el
propio Queipo se encarg de divulgar en su charla
de las diez de la noche del 23 de julio, felicitando
a quienes haban participado en la razzia
fuerzas cvicas que, debidamente encuadradas y
uniformadas, estn demostrando un espritu tan
brillante y exaltado, y tan deseosos de ser tiles a
su patria, que, aparte la indumentaria, sera difcil
distinguir a los regulares y al Tercio de las
milicias de Falange Espaola. Claro que tambin
incluyo a estas fuerzas los elementos de Accin
Popular[70].
Queipo de Llano se apresur a organizar a los
elementos civiles adictos a su causa por una orden
del 24 de julio. Formaran parte de las
organizaciones de fuerzas cvicas al servicio de
Espaa aquellos elementos que no perteneciendo
a Falange y al Requet se les hubiese facilitado
armamento en la divisin o lo poseyeran propio.
Dichas fuerzas quedarn perfectamente
encuadradas con sus oficiales y clases y estarn
sujetas a la disciplina ms frrea, as como
sujetos a la jurisdiccin militar en todos sus
derechos y obligaciones. Al mando de las mismas
figuraba el capitn de Infantera retirado Rafael
Coronel Torres[71].
La Guardia Cvica alcanz rpidamente 1000
inscripciones. Queipo la ocup en la vigilancia de
la ciudad, y de esa manera el ejrcito propiamente
dicho poda ocuparse de poner orden en los
pueblos no sometidos, aunque de hecho
participaron junto al ejrcito en esta labor de
razzia eufemsticamente calificada como labor
de pacificacin. La represin fue especialmente
dura en Arahal, Carmona, Morn, Utrera, etc.
Estas fuerzas cvicas, a las que se incorporaron
numerosos elementos de Accin Popular,
desempearon labores militares, de polica,
guerreras, de investigacin y vigilancia, etc.
Llevaban un brazalete verde, mosquetn y gorro
cuartelero. Tambin se organiz la Guardia
Montada Rural de Sevilla, para la vigilancia de
las tierras. Se constituy en el cortijo de Caurto
esta banda de caballistas voluntarios que cambi
la garrocha por el mosquetn y el sombrero de ala
ancha por el de palma, donde lucan la escarapela
de un detente bordeado de rojo y gualda. El jefe
era un comandante del ejrcito, Alfredo Erquicia,
destacado en frica, y que tena por ordenanza a
un moro, Abselam Bel Hach Ben Mohamed. El
nombre de la organizacin era Grupo Voluntario de
Polica Montada. El uniforme era un mono, unos
botos y espuelas vaqueras. Empezaron por
organizar dos escuadras, cada uno con tres
secciones de 28 jinetes cada uno. Sus fines eran
auxiliar a la Guardia Civil y la persecucin de
los marxistas que hubieran huido al campo, as
como el desarme de caseros y pueblos[72].
Desde los primeros momentos de la
sublevacin en Sevilla, los militares se encargaron
del encuadramiento de estos voluntarios. La
Guardia Cvica qued pronto organizada en
milicias nacionales a partir del 11 de agosto.
Estaban subdivididas en tres grupos, denominados
escalones. El primer escaln tena en armas dos
batallones, de tres compaas, con 150 hombres
cada una. El primer batalln del primer escaln lo
mandaba el entonces alcalde de Sevilla, Ramn
Carranza, y el segundo, Juan Ortiz Montero. Las
tres compaas del primer batalln estaban
destacadas en Llerena, una; en Almendralejo, otra,
y en los Santos de Maimona, la tercera. El tercer
escaln estaba constituido por gente que por edad
u otras circunstancias slo podan desempear
servicios en la ciudad[73].
El general Queipo de Llano, con su particular
gracejo, simpata personal y dotes de
persuasin en el decir de la historiografa
franquista infunda moral a sus seguidores
diciendo cosas como que Pasionaria (Dolores
Ibrruri), en su juventud prestaba servicios en
Somorrostro, cobrando dos duros por toda clase
de servicios, y que si Indalecio Prieto hubiera
cado en sus manos hubiera bajado bastante la
carne de cerdo. A Azaa le calificaba de
imbcil y de invertido por su poltica
militar[74]. Dos das despus anunciaba: Ya
conocern mi sistema: por cada uno de orden que
caiga, yo matar a diez extremistas por lo menos, y
a los dirigentes que huyan no crean que se librarn
por ello; les sacar de debajo de tierra si hace
falta, y si estn muertos los volver a matar[75].
Esa misma maana ya haba dado carta blanca a
sus seguidores para asesinar impunemente cuando
deca: Sevillanos! No tengo que recomendaros
nimo, porque bien conocido tengo ya vuestro
valor. Para terminar, os digo que a todo afeminado
o invertido que lance alguna infamia o bulos
alarmistas contra este movimiento nacional tan
glorioso, lo matis como a un perro. Viva
Espaa!![76].
Al jefe provincial de Falange de Sevilla,
Joaqun Miranda, le preguntaba un periodista:
Se afilian ahora muchos al fascismo? a lo que
responda: Puede decir que la oleada es enorme.
Es una avalancha[77]. No obstante, la oleada no
sera tan enorme cuando, bien mediado
septiembre, se invocaba desde la prensa a
inscribirse en las milicias nacionales con
argumentos bien elocuentes: Tened entendido que
en adelante todo buen espaol debe ser a su vez un
miliciano en activo o en reserva; no pertenecer a
una organizacin militarizada es tanto como ir
contra las que ofrendaron sus vidas por salvar a
Espaa [] No lo dudis un instante, pues el
dilema es para vosotros salvar a Espaa o ir
contra Espaa. A continuacin se daba la
direccin de las oficinas centrales de las milicias,
calle Moratn, 14, donde podan acudir los
voluntarios[78].
Todas estas fuerzas militarizadas pasaban a
formar parte del ejercito salvador, del que deca
Antonio Olmedo: El Ejrcito de la Patria se
mueve con la majestad del len, pero tambin con
la sagacidad del tigre, para asegurar el zarpazo
sobre la cabeza de la alimaa. El golpe va a ser
terrible. Vae victis![79].
Hasta el mes de agosto las milicias se
limitaron a apoyar a las columnas militares. De
agosto a octubre de 1936 recibieron un
encuadramiento suficiente que les permiti
participar en acciones de mayor relevancia. Al
principio se limitaron a garantizar las
comunicaciones entre los puertos del sur
(especialmente Cdiz) y Sevilla para asegurar el
paso a la pennsula del Ejrcito de frica, as
como la ocupacin de Huelva y su litoral para
enlazar con Crdoba. Se trataba de una guerra de
pequeas partidas, donde la labor fundamental era
el control y pacificacin de la regin. Se
desplazaban en automviles y camiones ligeros.
En octubre de 1936 el nmero total de
unidades en el frente sur (II Regin Militar) era de
95, suficiente para constituir 24 batallones o dos
divisiones de Infantera. Segn fuentes oficiales, el
12 de octubre el total de combatientes de la II
Divisin Orgnica (Andaluca y Badajoz) era de
29 505. De ellos, correspondan a milicias 9490
(5410 falangistas, 1520 requets y 2560 sin
especificacin), segn estimaciones oficiales
militares[80].

2.4. EL FRENTE NORTE

En Navarra, en virtud de la propia declaracin
del estado de guerra del bando promulgado por el
general Mola el 19 de julio, quedaban
militarizadas todas las fuerzas. Como se especifica
en el artculo 1Q: Queda declarado el estado de
guerra en todo el territorio de la provincia de
Navarra y, como primera providencia,
militarizadas todas las fuerzas, sea cualquiera la
autoridad de quien dependan anteriormente, con
los deberes y atribuciones que competen a las del
ejrcito y sujetas igualmente al Cdigo de Justicia
Militar[81].
La misma tarde del domingo 19 de julio salan
de Pamplona hacia Madrid fuerzas militarizadas
del Requet y Falange enteramente voluntarias.
Desde el momento de proclamarse el estado de
guerra afluyeron en camiones, autobuses y coches
particulares, requets y falangistas, que salieron
entre las 19 y las 22 horas al mando del coronel
Francisco Garca Escmez. El 20 salieron otras.
El 22 por la tarde la columna del tercio de Lcar
de Requets sala en tren hacia San Sebastin al
mando del coronel Ortiz de Zrate, y el 23 por la
tarde sala en tren hacia Zaragoza una columna de
voluntarios al mando del teniente coronel jefe del
Requet de Navarra, Alejandro Utrilla, con unos
600 hombres. Navarra ofreci un ro de
voluntarios, sin duda alguna, aunque por entonces
todos los combatientes fueron llamados
voluntarios con manipulacin propagandstica
evidente[82]. El predominio de los combatientes
voluntarios en las filas del Requet en Navarra fue
notable, seguido de las incorporaciones a las
milicias falangistas, caso nico en la zona
sublevada, pues Falange aport el mayor nmero
en el resto de los territorios sublevados. Los
escasos hombres que reunieron milicias como las
de Renovacin Espaola o las JAP acabaron, en
bastantes ocasiones, encuadrados en tercios
carlistas[83]. En ninguna otra zona de Espaa fue
tan elevado el coeficiente de voluntarios con
respecto al conjunto de la poblacin movilizada a
lo largo de toda la guerra. En su inmensa mayora
eran campesinos. En este sentido, Navarra resulta
arquetpica de lo ocurrido en el resto de Espaa,
donde triunf rpidamente la sublevacin. Eran
territorios de estructuras socioeconmicas, en
donde el peso del sector agrario era bastante
similar al navarro. Lo que no hace sino confirmar
algo bien sabido: que fue el mundo agrario
tradicional el soporte de la sublevacin
antirrepublicana[84].
Todo el territorio de la VI Divisin, con
cabecera en Burgos, haba quedado bajo el control
de los rebeldes, a excepcin de Vizcaya y
Guipzcoa. Los xitos obtenidos y el control del
territorio conseguido tras implacable represin se
deben en parte a la actuacin del resentido general
Mola, jefe del ejrcito norte, que presentaba una
imagen dantesca de la otra zona y anunciaba
inmisericordes represalias. En una alocucin
dirigida por Radio Navarra el 31 de julio deca
que la victoria de las armas no es ms que una
fase, una etapa luego viene la reconstruccin de
Espaa y el castigo de los miserables, de los
malvados y de los asesinos, pues habis de saber
que todos los horrores se han perpetrado en los
lugares donde momentneamente han dominado las
huestes del Frente Popular, horrores que parecen
servir de recreo a ese aborto de la Humanidad que
se llama Azaa, a ese monstruo que sonre al grito
de muera Espaa! Sabed que no ha habido
crimen que no se haya realizado: incendios de
templos con los fieles dentro, sacrilegios,
martirios como jams nadie pudo sospecharlos,
fusilamientos de familias enteras, violaciones,
robos, saqueos y hasta descuartizamientos[85].
No obstante, la presentacin y desvirtuacin de
este panorama no ocultaba las intenciones de los
rebeldes y su manifiesta voluntad de despreciar
cdigos y leyes. El mismo general Mola, en una
alocucin dirigida por Radio Castilla el 15 de
agosto, deca: Va mi palabra, adems, a los
enemigos, pues es razn y es justo que vayan
sabiendo a qu atenerse, siquiera sea para que,
llegada la hora de ajustar cuentas, no se acojan al
principio de derecho de que jams debe aplicarse
al delincuente castigo que no est establecido con
anterioridad a la perpetracin del delito. Y para
ver si de una vez se enteran ellos y quienes les
dirigen de cul es nuestra postura y a dnde
vamos, seguros ya de una victoria decisiva y
pronta. [] Tras insultar a Azaa y hacerle
responsable de la catstrofe que, en definitiva, l
mismo haba puesto en marcha como director de
la conspiracin, afirmaba: Pero ah!, todo esto se
ha de pagar y se pagar muy caro. La vida de los
reos ser poco. Les aviso con tiempo y con
nobleza; no quiero que se llamen a engao[86].
En Navarra, segn Casas de la Vega, se
conjugaron el entusiasmo propio del voluntariado
con la capacidad logstica y estratgica del
ejrcito, lo que permiti una actuacin ofensiva en
apoyo de otras fuerzas o zonas en peor situacin.
De Pamplona y de Estella partieron las primeras
milicias dignas de tal nombre dada su
organizacin, encuadramiento, armamento y
elevado espritu de combate. El xito operativo de
estas unidades se debe, segn la experta opinin
del general, al entusiasmo del voluntario
encuadrado, protegido, administrado por el
Ejrcito. Y aade: He aqu una frmula
magistral contra la que puede poco la sinuosa y
hbil estrategia marxista (!)[87].
En Salamanca, la Jefatura Provincial de FE de
las JONS (Francisco Bravo) dio orden a todos sus
afiliados de presentarse para ser militarizados al
servicio de Espaa. Igualmente se dio orden de
presentarse en sus locales a los movilizados de
Accin Popular y del Bloque Agrario
salmantino[88]. La noche del 30 de julio sala en 40
camiones la columna del comandante Lisardo
Doval, compuesta por unos 1500 hombres
(requets, falangistas y 90 guardias civiles)[89]. La
Cmara Oficial del Comercio e Industria de
Salamanca, organizadora de la Guardia Cvica en
la ciudad, presionaba para la inscripcin de
voluntarios en sus filas, advirtiendo que publicar
una lista de los no adheridos, cuya tibieza
implica o cobarda o complicidad con el enemigo;
para que en su da se saquen las consecuencias
debidas[90]. La Guardia Cvica dispona doce
das despus de unos 700 hombres.
Salamanca, feudo de Jos Mara Gil Robles,
era de las pocas regiones donde las milicias de
Accin Popular tuvieron alguna significacin. Gil
Robles visit su cuartel el 3 de septiembre, y en
unas amplias declaraciones a la prensa deca:
Nuestros amigos se han sumado desde el primer
instante a este movimiento nacional []; hemos
preferido diluirnos en la magna cruzada []; es un
deber fundamental renunciar a todo lo especfico,
para que quede slo el denominador comn de un
hondo y acendrado espaolismo. La posicin
personal del lder de la CEDA en aquellos
momentos era difana, pese a sus intentos
posteriores de reescribir la historia con evidente
voluntad justificativa (No fue posible la paz Eds.
Ariel, Barcelona, 1968). El Ejrcito ha sido la
piedra angular del movimiento y ha de ser despus
del triunfo el eje de la poltica nacional durante no
poco tiempo. Inters de todos ha de ser que el
Ejrcito sea lo ms fuerte de Espaa[91].
Valladolid fue un centro miliciano muy activo,
que cont adems con organizaciones milicianas
de todo el espectro poltico e ideolgico de la
Espaa franquista. Adems de las dos principales:
Falange y el Requet, y de Accin Popular, el
cuartel general de las Milicias de Renovacin
Espaola se instal en la antigua residencia de los
PP de la Compaa de Jess (calle de Ruiz
Hernndez, 12); Los Legionarios de Espaa
fundados por el doctor Albiana, cuyo jefe
provincial era Pedro J. Jimnez, se instalaron en el
antiguo palacio de los marqueses de Campomanes
(calle del Prado, 9). E incluso hubo unas milicias
de Voluntarios de Espaa al margen de toda
organizacin poltica.
La mayora de las fuerzas procedentes de la
VII Divisin que guarnecan las posiciones
defensivas ante la provincia de Santander, unos
2000 aproximadamente, eran en su mayora
falangistas de Palencia. Haba tambin algunas
centurias falangistas venidas de Salamanca y
Valladolid.
Las milicias de la VIII Divisin (las cuatro
provincias gallegas, ms Len y Asturias) no
adquirieron un desarrollo masivo, segn Casas de
la Vega. Actuaron en los primeros momentos
encuadrados en las columnas que luchaban por
restablecer contacto con Oviedo desde Galicia. En
Len sostuvieron el frente asturiano, y en el
interior de las plazas cercadas (Oviedo y Gijn)
combatieron junto a las tropas del Ejrcito,
contribuyendo al esfuerzo de resistencia. Segn el
general Aranda, las fuerzas de milicias no
sobrepasaban en Asturias la cantidad de 2000
hombres. Para el conjunto de la divisin el total no
sobrepasara los 3000 hombres[92].
En Zaragoza, al igual que en las otras ciudades
y regiones donde triunf rpidamente la
sublevacin, se iniciaron de inmediato las
suscripciones patriticas, los ofrecimientos de los
patronos, la incautacin de vehculos, las
detenciones masivas y las operaciones de
limpieza de los pueblos efectuadas por fuerzas
del Ejrcito y escuadras de paisanos.
A medioda del 24 de julio llegaban a
Zaragoza en un tren militar 2400 hombres de los
Requets Jaimistas de Navarra, a los que mandaba
el diputado a Cortes tradicionalista por Zaragoza,
Jess Comn.
Falange se mostr muy activa en Zaragoza. Al
mando de sus milicias se encontraba el teniente
coronel Urrutia. Nada ms estallar la rebelin se
pusieron a sus rdenes 250 falangistas. Una de sus
primeras acciones consisti en la liberacin de
Jess Muro y de Jos Sainz Nothnagel[93], jefe
territorial de La Mancha y miembro de la Junta
Poltica Nacional de Falange Espaola.
Accin Ciudadana en Zaragoza era una
organizacin encuadrada por retirados del Ejrcito
bajo la direccin del coronel Barba, a la que
acudieron rpidamente numerosos voluntarios,
alcanzando inmediatamente los 3000 afiliados,
segn la prensa local. Se ocuparon del
abastecimiento de la ciudad y desempearon los
consabidos servicios de vigilancia, proteccin y
limpieza. Se vanagloriaba de no tener matiz
poltico alguno, salvo el honor de servir a
Espaa en su causa ms justa y ms noble: la de
salvarla de la tirana de Mosc[94].
Se decidi formar una bandera del Tercio, de
cuya organizacin se encarg el comandante de
Infantera Pedro Pearredonda. Como en otros
sitios, era una puerta abierta para intentar escapar
de la represin. As lo anunciaba la propaganda:
Cuantos, tras un pasado de irreflexin y de
contrariedades quieran rehacer sus vidas, ya saben
que dentro de muy pocos das la bandera
aragonesa de la Legin les agrupar bajo sus
pliegues para que despus la llenen de gloria en la
defensa de la Patria. La bandera llevara el
nombre del general Jos Sanjurjo[95]. Pasados diez
das, todava no se haba conseguido completar
una compaa. Empezaron a publicarse en la
prensa recuadros propagandsticos instando al
enganche en dicha bandera de la Legin, pues,
segn parece, no cunda el entusiasmo. El
bautismo de fuego se produjo a primeros de
septiembre. Dicha bandera fue prcticamente
ejecutada en masa al descubrirse que pretendan
pasarse a zona republicana, circunstancia que,
obviamente, no fue hecha pblica. Hechos como
ste ponen en evidencia la tremenda dificultad de
cuantificar el voluntariado real. Curiosamente, a
veces, la prensa informaba de alguna desercin y
la consiguiente ejecucin, lo que no era frecuente.
El domingo 27 de septiembre, en la explanada de
los cuarteles del general Luque en San Gregorio,
se celebr el acto de jura de la bandera general
Sanjurjo, presidido por el general de la Divisin,
Miguel Ponte y Manso de Ziga[96]. Esa
madrugada se haba ejecutado a dos legionarios
por desercin[97].
Renovacin Espaola cre en Zaragoza el
batalln Calvo Sotelo en homenaje a su lder, a
cuyo frente estaba el comandante mayor Antonio
Larrocha. Instal su cuartel general en la plaza de
La Seo, en el edificio del Seminario Conciliar.
Una de sus primeras iniciativas fue abrir una
suscripcin para regalar al general Franco una
imagen de la Virgen del Pilar para que fuese
entronizada en el palacio que ocupase tras la
conquista de Madrid y presidiera las
deliberaciones del futuro gobierno. Los donativos
podan enviarse a Renovacin Espaola, calle
Independencia, 32. La cuota mnima era de 0,25
ptas[98].
Accin Ciudadana desempe una eficaz labor
en Zaragoza. Iban armados y con un brazalete
blanco en el brazo izquierdo. Mandados y
organizados por jefes del Ejrcito, un reglamento
orgnico militar regulaba sus actividades y
servicios. El germen de la organizacin, que en
Zaragoza fue importante, fue la asociacin que
jefes y oficiales del Ejrcito retirados por las
reformas de Azaa formaron para mantenerse en
contacto. El mismo 18 de julio qued constituida
Accin Ciudadana. Se dividi Zaragoza en varios
sectores, cada uno mandado por un jefe del
Ejrcito, y un grupo mvil, todos ellos bajo el
mando de un coronel jefe. Los milicianos eran
clasificados en tres grupos o lneas. El primero, en
frentes de guerra; el segundo, por los menores de
treinta y cinco aos, que prestaban servicio de
armas en la capital y tambin para cubrir las
vacantes de primera lnea, y la tercera, la
constituan aquellos que por edad y condiciones
fsicas prestaban servicios de da en la ciudad y su
extrarradio. A pesar de la huelga general decretada
tras la rebelin, pudieron garantizarse los
servicios mnimos de la ciudad. Dispusieron
tambin de una banda de msica bajo la batuta del
maestro Sapetti. Haba una seccin infantil
numerosa y una nutrida representacin femenina
que, al igual que en otras ciudades donde
funcionaron organizaciones similares, se
dedicaron a confeccionar ropas de abrigo, cargar
cartuchos, bordar banderas, estandartes y camisas,
labores de recaudacin y servicios en hospitales y
oficinas. El conjunto de la organizacin alcanzaba
las 20 000 personas[99].

2.5. CONSIDERACIONES FINALES

Tiene razn el general Casas de la Vega
cuando afirma que en los planes iniciales de la
rebelin (l dice Alzamiento) no se contaba de
una manera expresa con aportaciones importantes
de voluntarios, dado que el Ejrcito aspiraba a
imponerse por s mismo rpidamente. Ante el
fracaso del pronunciamiento como tal, los mandos
militares no tuvieron ms remedio que acudir al
voluntariado que podan ofrecer las asociaciones,
organizaciones y partidos ideolgicamente afines.
El general Mola se mostr muy hbil
entremezclando voluntarios con clara conciencia
poltica de lo que se pretenda con los soldados de
las unidades regulares. La Repblica, al disolver
las unidades y licenciar a los soldados para
desarticular lo que era precisamente un golpe
militar, no pudo hacer lo mismo.
Respecto a la mayor acometividad de las
milicias nacionales frente a las republicanas, no
merecera la pena entretenerse ni un segundo si no
fuera porque es un bluff bastante extendido. En una
alocucin radiada, Indalecio Prieto declaraba que
eran muchos los milicianos del bando rebelde que
al entrar en contacto con las avanzadas
republicanas se entregaban, y ofrecan como en
primera prueba de su desvinculacin con el
movimiento a que se les ha arrastrado la dotacin
entera de sus municiones para probar ante quienes
les aprehenden que no han disparado un slo
tiro[100]. A veces, se producan deserciones
masivas. En las proximidades de Sstago, en
Zaragoza, se pasaron a las fuerzas leales del
comandante Prez Farrs 1600 hombres con
abundante material de guerra[101]. Los propios
ndices de voluntariedad elaborados por el general
Casas de la Vega demuestran que el republicano
fue ms elevado que el franquista. Pero no
decimos todo esto para volver a jugar al
maniqueo, slo que en sentido contrario. Es obvio
que en una guerra civil no pueden todos elegir su
propio bando, y mucho menos los que no quieren
elegir ninguno. El pas queda arbitrariamente
dividido y desgarrado; y herosmos y cobardas,
grandezas y miserias quedan repartidos
equitativamente como corresponde a un pueblo
enfrentado, sin que la adscripcin a unos u otros
ideales determine mayor valor o eficacia.
El papel desempeado por el voluntario que se
sum en los primeros momentos de la guerra a los
rebeldes fue distinto y diverso, segn zonas y
circunstancias. En Andaluca contribuyeron a
asegurar el traslado a la pennsula del potente
Ejrcito de frica, garantizaron el orden en
las ciudades y territorios conquistados y
pacificados. Las milicias estaban poco
instruidas y carecan de organizacin. Las fuerzas
armadas eran escasas y hubo que recurrir a la
masiva recluta de hombres. En Aragn, la
situacin era angustiosa ante las fuerzas que,
procedentes de Catalua y la propia regin, se
dirigan a Zaragoza. Los requets venidos de
Pamplona aportaron una valiosa ayuda en los
primeros momentos que result vital. En las dems
regiones se dispone de ms tiempo para encuadrar
y organizar adecuadamente al voluntariado. Los
voluntarios navarros constituyeron unidades
eficaces, y junto a los castellanos consiguieron al
menos controlar las divisorias ms importantes del
Guadarrama.

Voluntarios octubre 1936

2. Div. Org. (Andaluca) 9360
5. Div. Org. (Aragn) 9767
6. Div. Org. (Castilla-
30 177
Navarra)
7. Div. Org. (Castilla-
11 704
Len)
8. Div. Org. (Castilla-
4100
Galicia)
Total 65 108

(56% del
Falangistas 36 809
total)
(34% del
Requets 22 107
total)
(10% del
Otros grupos 6192
total)
Total 65 108
 La VI Divisin aport en octubre de 1936 casi
la mitad de los efectivos de las milicias de la zona
sublevada (30 177, frente a 34 931 del resto de las
otras Divisiones Orgnicas), segn los datos de
Casas de la Vega, a quien seguimos en esta
evaluacin cuantitativa. De ese conjunto, a pesar
de representar los requets la mayora (18 402
hombres), le sigue no de lejos la Falange con
10 254.
Por consiguiente el 90 por 100 del total del
voluntariado eran falangistas y requets. El resto
estaba muy repartido. Aproximadamente dos
tercios (especialmente en Andaluca y Aragn)
eran simplemente opuestos a la Repblica. El
resto, unos 2000 escasos (2,6 por 100) se divida
entre la JAP (Juventudes de Accin Popular),
Renovacin Espaola y Albianistas (unos 1628
hombres)[102].
En octubre de 1936 un tercio del Ejrcito
estaba constituido por unidades de milicias. La
distincin entre civiles voluntarios adscritos a las
organizaciones polticas milicianas y soldados
reclutados no resulta tan evidente como podra
deducirse de una radical diferenciacin entre
milicias y Ejrcito. Es cierto que se produce una
progresiva militarizacin de las milicias, que
desemboca en el decreto nmero 112, cuyo
artculo 1. dispone: Todas las milicias y fuerzas
auxiliares movilizadas quedan sujetas al Cdigo
de Justicia Militar en todas sus partes[103]. Pero,
como hemos visto, en Navarra y Andaluca dichas
fuerzas estn militarizadas desde el principio, y lo
mismo puede decirse de las dems en virtud de la
declaracin del estado de guerra. Desde ese punto
de vista resultaba indiferente apuntarse al
Ejrcito o a las milicias respectivas, por lo que la
distincin entre un miliciano y un soldado no es tan
obvia como pudiera parecer.
Las distintas ideologas que se incorporan al
esfuerzo miliciano en la zona franquista van
progresivamente amalgamndose en un conjunto
cada vez ms uniforme. La Monarqua tradicional
y el integrismo catlico de la comunin
tradicionalista poco tena que ver con las ideas
nacional-sindicalistas de Falange Espaola.
Falange recibe en masa a los sectores ideolgicos
que sostenan a la CEDA y a multitud de
indiferentes o, sencillamente, de antirrepublicanos.
Renovacin Espaola no posea un contingente de
seguidores significativo. Casas de la Vega apenas
constata 44 hombres en el frente. Los Albianistas
(apenas dos compaas) se incorporan al Requet
a partir de enero de 1937. La unificacin, tres
meses despus, contribuir decisivamente al
confusionismo ideolgico, dentro del cual
prosperaran, simple y sencillamente, los
franquistas, y seran marginados o perseguidos los
no franquistas.
Haba algo que era ciertamente un elemento
unifcador: el antiliberalismo, la decidida voluntad
de acabar con la democracia parlamentaria y todos
los valores que representaba, aunque ello se
revistiera de un obsesivo anticomunismo o
antimarxismo, al que se engordaba artificialmente,
dado que el liberalismo pareca enemigo pequeo
y, en definitiva, ste hacia posible al otro. La
renuncia a determinados ideales fue el acomodo
rpido a lo que cada vez se perfilaba ms como
una dictadura militar pura y simple al servicio de
la ms desmedida ambicin de mando que ha
conocido la historia de Espaa: la del general
Franco. ste convirti Espaa en un cuartel en
concordancia con la ideologa militarista que llev
a algunos jefes y oficiales a abandonar sus
cuarteles en julio de 1936. Necesit para ello,
aparte de una larga guerra y una sangrienta
represin, una ideologa legitimadora a cuya
construccin la Iglesia se entreg plenamente con
decidido aire militar. No es la vida una milicia?,
como deca Jos Antonio Primo de Rivera en sus
puntos programticos. Es ste quien proporciona
la ms perfecta sntesis ideolgica de cmo ha de
construirse la nueva Espaa, a cuya consecucin
se entregarn valerosamente las diversas milicias
antirrepublicanas, siguiendo fielmente las
indicaciones de uno de sus lderes ms
significativos. Deca Jos Antonio Primo de
Rivera, en un discurso pronunciado en el Congreso
de los Diputados el 6 de noviembre de 1934: Es
cierto; no hay ms que dos maneras serias de
vivir: la manera religiosa o, si queris, una sola,
porque no hay religin que no sea una milicia ni
milicia que no est caldeada por un sentimiento
religioso, y es la hora ya de que comprendamos
que con ese sentido religioso y militar de la vida
tiene que restaurarse Espaa[104].
BIBLIOGRAFA

Las fuentes bibliogrficas sobre este tema son

escasas, excepcin hecha de los estudios del
general Casas de la Vega, que ofrecen abundantes
datos cuantitativos si bien se sirve de ellos de
forma un tanto farragosa y retrica, y los del
profesor Arstegui, intelectualmente mucho ms
ambicioso. Es imprescindible complementar el
trabajo de archivo con las fuentes hemerogrficas.

ABELLA, Rafael, La vida cotidiana durante la

guerra civil. 1. La Espaa nacional, Ed.
Planeta, Barcelona, 1973.
ARSTEGUI, Julio, Sociedad y milicias en la
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Internacional Menndez Pelayo, Madrid,
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ARSTEGUI, Julio (con la colaboracin de A.
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CASAS DE LA VEGA, Rafael, Las milicias
nacionales, Ed. Nacional, Madrid, 1977 (2
vols.).
GARCA SERRANO, Rafael, Diccionario para
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LIZARZA IRIBARREN, Antonio de, Memorias
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PALACIO ATARD, Vicente, La quinta
columna, la movilizacin popular y la
retaguardia, en Aproximacin histrica a
la guerra espaola (1936-1939), Facultad
de Filosofa y Letras de la Universidad de
Madrid, 1970.
PAYNE, Stanley G., Falange. Historia del
fascismo espaol, Eds. Ruedo Ibrico,
Pars, 1964.
REDONDO, Luis (general), y ZAVALA, Juan de
(comandante), El Requet (La tradicin no
muere), Ed. A. H. R., Barcelona, 1957.
 Captulo III

MADRID. LA CAPITAL A LA
DEFENSIVA

Madrid sola y solemne, julio te

sorprendi con tu alegra
de panal pobre: clara era tu calle,
claro era tu sueo.
PABLO NERUDA.

Desde mucho antes de producirse la

sublevacin estaba claro que el objetivo
fundamental, militar y poltico de los rebeldes era
la capital del Estado. Ya en los planes
conspirativos se contempl la idea de que en
Madrid, tradicional nido de rojos, fracasara la
rebelin y, entonces, la esperanza de una rpida
victoria se desvanecera, dado el peso especfico
de la ciudad en el resto de Espaa. Por
consiguiente, su conquista se convertir en una
obsesin para sus atacantes; y, para sus
defensores, conservarla resultar vital. Su firme
resistencia muy pronto se convirti en un smbolo.
Parece intil ponderar la importancia de Madrid.
El valor estratgico de la ciudad, dado el sistema
radial de comunicaciones, resulta obvio. Como
cabecera de la 1. Divisin Orgnica y de la de
Caballera, as como sede de los Servicios
Centrales, el peso especfico de su guarnicin era
notable. Como centro poltico de la actividad
burocrtica y administrativa del pas, su control
poda ser determinante. Adems, por su propia
historia, por las caractersticas peculiares de la
ciudad, siempre acogedora con sus visitantes e
inmigrantes, se haba ido desarrollando un notable
sentimiento de pertenencia colectiva que la
condenaba a convertirse en una bandera para todos
los espaoles antifascistas.

3.1. LA SIGNIFICACIN DE MADRID

Madrid en el verano de 1936, a pesar de las
tensiones polticas y sociales del momento, era la
ciudad clara y alegre de siempre, como escribiera
Pablo Neruda, cuando se vio sorprendida en aquel
caluroso mes de julio. Muy pronto se vera la
sangre por las calles Sin embargo, acababa el
sbado 18 de julio y aparentemente no pasaba
nada. La noche era sofocante y en terrazas, cines y
teatros la gente se solazaba. Circulaban tranvas y
autobuses y numeroso pblico. nicamente no se
vea un soldado por la calle desde las dos de la
tarde. Todo el personal de vigilancia de las diez
comisaras de Madrid estaba completo y en su
puesto. A los cuarteles de Asalto de Pontejos, del
Pacfico y de Menndez Pelayo acudan a toda
prisa oficiales, clases y guardias. Del Parque
Mvil de la Direccin de Polica salan camiones
y coches de todas clases. Igual suceda en los
cuarteles de la Guardia Civil.
Por la noche, al filo de la madrugada, entran en
el cuartel de la Montaa en pequeos grupos
varios centenares de elementos facciosos,
fundamentalmente falangistas. En el cuartel de
Artillera de Campamento han entrado 60,
seguidos del general Garca de la Herrn, que lo
hace en automvil con varios oficiales. El general
Fanjul abandona la Gran Pea y con cuatro
comandantes de Infantera y un teniente coronel
retirado entra, apenas pasada la medianoche, en el
cuartel de la Montaa. En Getafe y en el Pardo
penetran oficiales de otras armas y elementos
civiles de Falange. El santo y sea es Santiago y
por Espaa. La artillera pesada de Viclvaro
est preparada para salir. A las doce y veinte de la
madrugada, Jos Alonso Mallol, director general
de Seguridad, da una orden clave: Necesito que
sean desconectados en el acto los aparatos de los
cuarteles de Madrid, extrarradio y cantones,
seguida de otras muchas que, a partir de ese
momento, van a sucederse sin respiro en aquella
tensa y larga noche.
Es la una de la madrugada del ya domingo 19
de julio, los espectadores que salen de los cines y
teatros, aquellos que se encuentran en las terrazas
de los cafs no ven un solo taxi en las paradas.
Motocicletas con guardias armados haciendo sonar
sus sirenas recorren velozmente las calles. Se ve
marchar en toda clase de vehculos legiones de
hombres enfervorizados, empuando algunas
armas desempolvadas de cajones y desvanes, que
se dirigen a rodear los acuartelamientos
militares[105].

3.2. LA REPBLICA INTENTA EVITAR LA

GUERRA
 Muchos analistas se ensaan en la inepcia del
presidente del Gobierno, Santiago Casares
Quiroga, para atajar la rebelin. Zugazagoitia ha
dejado testimonio de la excitacin y abatimiento
del primer ministro en esos momentos. El general
Ramn Salas Larrazbal, sin embargo, afirma que
si bien pec de exceso de confianza nunca se
mostr pasivo y actu con rapidez y eficacia
dando rdenes oportunas, aunque se negara
terminantemente a proporcionar armamento a las
masas[106]. Segn Largo Caballero, estaba hecho
un guiapo, moral y fsicamente. Sea como fuere,
no cabe duda de que la rpida dinmica de los
acontecimientos le desbord por completo y le
dej psicolgicamente afectado, renunciando a su
cargo la noche del 18 de julio.
El presidente de la Repblica, Manuel Azaa,
encarga al del Congreso de los Diputados, Diego
Martnez Barrio, esa misma noche la formacin de
un nuevo Gobierno que represente a las fuerzas
polticas y sociales afectas a la Repblica, con la
exclusin por la derecha de Accin Popular y
Lliga Catalana, y por la izquierda, de los
comunistas. Martnez Barrio no tena ms
aspiracin que la de dominar la rebelin,
restablecer el orden y normalizar la vida nacional
dentro del marco de la Constitucin[107]. Es el
ltimo intento por parte de la Repblica
liberal-burguesa de controlar la sublevacin e
impedir que la inquietud popular, claramente
perceptible en la excitacin callejera, degenere en
revolucin. Es, sobre todo, una desenfrenada
carrera para mantener la paz y guardar fidelidad al
espritu de la Constitucin, y a su letra, cuyo
artculo 6., solemnemente, proclamaba: Espaa
renuncia a la guerra como instrumento de poltica
nacional.
En la alocucin aprobada por Azaa con la
que Martnez Barrio iba a dirigirse al pas, deca:
He aceptado el encargo por dos razones
esenciales, para evitar a mi Patria los horrores de
una guerra civil, y para poner a salvo la
Constitucin e instituciones de la Repblica [].
Yo invito a los espaoles a que se sostengan en el
marco de la ley, y a los que se salieron de ella a
que vuelvan a su mandato, sin otra dilacin y
espera. Espaoles: por la Patria y la Repblica,
por la paz social, base de la prosperidad de los
pueblos, ayudad al nuevo Gobierno, representante
legtimo de la legalidad constitucional y de la
voluntad popular. Viva Espaa! Viva la
Repblica![108].
Martnez Barrio inicia una febril actividad esa
dramtica madrugada. Se propone enterarse de la
extensin y profundidad del movimiento rebelde,
asegurar la fidelidad de los jefes militares que
parecan indecisos, y detener en su accin a los
generales sublevados, as como lograr la
obediencia y fervor de la poblacin civil. De
todas estas gestiones ha trascendido la famosa
conversacin telefnica mantenida con el general
Mola. Hasta fechas muy recientes slo se conoca
la versin que ste hubiera dado a sus
colaboradores y que, a su vez, transmitieron a
supuestos historiadores que la reproducen como si
hubiera sido tomada taquigrficamente. De ella lo
sustancial era el ofrecimiento de una cartera al
general Mola en un supuesto gobierno de coalicin
entre rebeldes y leales (?). Las memorias de
Martnez Barrio desbaratan por completo este
planteamiento, a todas luces ilgico por otra parte.
El mandato de Azaa era la constitucin de un
gobierno republicano, constitucional, moderado.
No responde a ninguna lgica tal ofrecimiento. La
versin que ofrece Martnez Barrio de la
conversacin es mucho ms coherente. Como
poltico profesional, Martnez Barrio empieza por
sondear al general Mola y le pide que no secunde
la rebelin invocando su amor a Espaa y el
cumplimiento de su deber militar. Se trata de
evitar los horrores de la guerra civil, le dice al
general. ste le responde y acertar desde luego
que el gobierno que pretende constituir no
pasar de intento (pero fracasa, entre otras
razones, por la negativa de Mola y de otros como
l a mantenerse en la estricta defensa de la
legalidad). Martnez Barrio le insiste en que su
intento necesita de la obediencia de los cuerpos
armados y que espera que en ese camino no le
falte su concurso. Mola le responde que no es
posible, y Martnez Barrio le pregunta que si mide
bien la responsabilidad que contrae, a lo que Mola
le contesta que ya no se puede volver atrs, que si
quisiera hacer otra cosa le mataran y que es
demasiado tarde. Y aqu acaba la transcripcin
que Martnez Barrio hace de la conversacin
diciendo que, a continuacin, ambos colgaron el
telfono[109]. Constatada la resolucin del general
Mola, ya en franca rebelda, qu sentido podra
tener ofrecerle una cartera? Ningn poltico
esgrimira tal carta cuando previamente le han
cerrado todas las puertas para una virtual
negociacin. Se trataba de un Gobierno de
significacin inequvocamente moderada integrada
por agrupaciones polticas ajenas al Frente
Popular[110].
El general Franco, llegado a Tetun a primera
hora de la maana del 19, cursa el siguiente
telegrama al presidente del Consejo de Ministros
tras haber tomado el mando del Ejrcito de frica:
El movimiento restaurador espaol triunfar
totalmente en breves das y os exigiremos estrecha
cuenta de vuestra conducta. La energa con que
actuaremos estar en proporcin con vuestra
resistencia. Os invitamos a que os sometis,
evitando los ya intiles derramamientos de
sangre[111].
Martnez Barrio, que se haba retirado unas
horas a descansar (?), amanece el 19 con la noticia
transmitida por Augusto Barcia desde
Gobernacin, comunicando que una numerosa
manifestacin recorra el centro de Madrid en
abierta oposicin al Gabinete Martnez Barrio.
Fuera el Gobierno! Abajo Martnez Barrio!
Snchez-Romn, no!. En estas condiciones no
poda prosperar el Gobierno Martnez Barrio,
calificado de Gobierno de traicin. Concluye
Martnez Barrio su reflexin personal, redactada
en 1941 con honestidad y sin rencor, diciendo:
Partidos los campos violentamente, a todos los
espaoles se nos impona la opcin. O con la
rebelin o con la Repblica. Mi deber estaba
claro[112].
Jos Giral asume en tan trgicas circunstancias
la pesada responsabilidad de formar Gobierno tras
el rechazo de Mariano Ruiz Funes[113]. El nuevo
gabinete, estrictamente republicano, refrenda
formalmente la entrega de armamento. Cuando se
rene el nuevo Gobierno se sabe que en Barcelona
ha fracasado la sublevacin y que la Repblica ha
perdido las islas Canarias, Marruecos, una parte
sustancial de Andaluca, Castilla la Vieja y Len,
las Baleares y, por supuesto, Navarra.

3.3. EL PUEBLO EN LA CALLE

 La Repblica constitucional y democrtica se
ha visto en la necesidad de proporcionar
armamento, en contra de sus ntimas convicciones,
ante el temor de abrir el camino de la revolucin,
como ltimo cartucho capaz de abortar una
rebelin que le ha privado del normal
funcionamiento de los aparatos coactivos del
Estado.
La historiografa franquista ha
responsabilizado al Gobierno de la Repblica de
armar al pueblo y permitir con ello las violencias
que a partir de ese momento van a producirse en la
retaguardia republicana, ignorando que es el
conocimiento de que el Ejrcito se ha sublevado
en el Protectorado, la declaracin del estado de
guerra, la represin y fusilamiento sin
contemplaciones (aplicacin de bando de
guerra), lo que lanza a las masas a la calle. Es la
conciencia histrica de que el pueblo se encuentra
ante una nueva intentona militar, como en agosto de
1932, que va a cercenar sus libertades, la que le
lanza a la calle ante un Gobierno dbil que se
derrumba impotente y desconcertado. Una vez que
la violencia se desborda se hace prcticamente
imposible su control.
Los primeros hechos sangrientos se produjeron
en Madrid el 20 de julio, en el asalto al cuartel de
la Montaa que se encontraba en rebelda.
Tambin aqu la propaganda justificativa
franquista se ha explayado en los asesinatos
perpetrados por las turbas tras el asalto, ignorando
que desde el cuartel se haban producido disparos
y vctimas y se enarbolaron banderas blancas
de rendicin que hicieron aproximarse confiados a
milicianos y curiosos a sus puertas, siendo
recibidos con diversas descargas de fusilera que
produjeron numerosas bajas. No est claro si era
una trampa o una rendicin parcial, pero el hecho
es que la ingenuidad miliciana fue vctima de una
carnicera que desencaden la furia popular ante el
espectculo que ofrecan los cadveres ante las
puertas del cuartel.
 En el asalto final se produjeron numerosas
vctimas entre la masa atacante, inexpertos
milicianos improvisados que no saban cubrirse,
redoblando as el afn de desquite. Fue la Guardia
Civil quien penetr en vanguardia en el cuartel por
un boquete producido por la artillera, seguida de
las masas populares. Algunos oficiales y
falangistas todava resistieron hasta el final (se
lanzaron proclamas sobre el cuartel y a travs de
altavoces se les conmin reiteradas veces a que
depusieran su actitud). El capitn Santiago
Martnez Vicente al frente de un grupo de
milicianos detuvo al general Fanjul, al coronel
Fernndez Quintana y a varios jefes y oficiales
salvndolos as de la ira de los asaltantes. No
obstante cayeron abatidos el coronel Serra y un
grupo de jefes y oficiales, inicindose una masacre
que lleg al centenar. Otros escaparon en medio de
la confusin. El nmero total de muertos fue de
204 entre militares y civiles, falangistas en su
mayora[114].
 Tras el fracaso de la sublevacin en Madrid,
se inici la bsqueda de facciosos considerados
como aliados reales o potenciales de los rebeldes.
La llamada quinta columna imprudentemente
anunciada por el general Mola mostr cierta
capacidad de accin desde los primeros
momentos. La actividad de los pacos
(francotiradores) prosigui tras la cada del
cuartel de la Montaa y coches circulando a gran
velocidad hasta su incautacin hacan fuego
con pistolas, ametralladoras sobre grupos
milicianos causando mltiples bajas y espoleando
as la furia revanchista de las llamadas patrullas
de control. Muchos se emborracharon de sangre
en una y otra zona, pero los esfuerzos, no slo
del Gobierno de la Repblica, sino tambin de los
responsables polticos por poner coto a los
desmanes a diferencia de lo ocurrido en zona
franquista son evidentes a pesar del
empecinamiento de la propaganda franquista en
negarlo. La diputada comunista Dolores Ibrruri
(Pasionaria), fue explcita desde los primeros
momentos. En una alocucin radiada deca:
Comprendemos vuestra indignacin por las
constantes provocaciones de que hemos sido
objeto; pero no os dejis arrastrar por el camino
de la destruccin, del robo vergonzoso, del
incendio a que se os quiere llevar []. Destruid y
denunciad a los provocadores o a quienes detrs
de una fraseologa revolucionaria actan para
favorecer los planes de nuestros enemigos.
Disciplina, serenidad, vigilancia para impedir la
provocacin [][115].
El Comit de Enlace del PSOE, PCE, UGT y
Federacin de Juventudes haca pblica una nota
el 23 de julio instando a evitar las violencias
callejeras: Los fascistas hacen esfuerzos de todo
gnero para conseguir que entre los
revolucionarios se mezclen elementos que ejerzan
crueldades y pillaje. Contra ellos hay que tener la
mayor energa, haciendo respetar la vida y
propiedades, custodia leal y humana de
prisioneros, serenidad y disciplina. Slo as son
grandes los pueblos cuando saben no confundir la
alegra con el frenes, ni la justicia con la
venganza. Que nadie se desve de estas consignas,
que son honra vuestra, de la organizacin y de la
Repblica. Partido Socialista, Anastasio de
Gracia. Partido Comunista, Antonio Mije. UGT,
Pascual Toms. Federacin de Juventudes, Aurora
Arniz[116].
Los anarquistas, incluida la FAI, hicieron
igualmente pblica su intencin de fusilar a todo
aquel que realizase actos contra el derecho de
gentes[117]. Por su parte el ministro de la
Gobernacin diriga al director general de
Seguridad y gobernadores civiles este telegrama
circular: Queda V. E. autorizado para, en mi
nombre, decretar un bando en el cual se conmine
con la ejecucin inmediata de la ltima pena
establecida por la ley a todo aquel que,
perteneciendo o no a una entidad poltica, se
dedique a realizar actos contra la vida o la
propiedad ajenas, pues tales delincuentes sern
considerados como facciosos al servicio de los
enemigos de la Repblica y, por tanto, debern ser
tratados sin consideracin alguna[118].
El Ministerio de la Guerra prohiba
terminantemente la circulacin de vehculos y
personas armadas, cualquiera que fuera su clase, y
ordenaba la detencin de todos aquellos que sin
una autorizacin especial para una finalidad
concreta circulasen por Madrid en grupos armados
tanto a pie como motorizados[119]. Que el Gobierno
fracas en su intento es cosa sabida, pero que an
se calumnie la memoria de aquellos hombres
acusndoles de asesinos sin la menor apoyatura
documental nos llena de estupor. El general Salas
afirma, que Madrid qued en manos del
Gobierno, quien, adems, orden matar (sic) o
redujo a cautividad a sus ms enconados
enemigos[120].
3.4. EL AVANCE REBELDE
El Ejrcito de frica avanzaba a marchas
forzadas desde el sur camino de Madrid ante los
inexpertos y pobremente armados milicianos que
se atrevan a ofrecer alguna resistencia. No se
hacan prisioneros. Los testimonios del propio
teniente coronel Yage o incluso los observadores
alemanes como el capitn Strunk son bien
elocuentes. Las noticias de la cada de Badajoz y
las matanzas all perpetradas indignaron a la
opinin pblica republicana. La propia prensa
controlada por los rebeldes no ocultaba sus
acciones contra las leyes de la guerra (cdigos
de honor militar y esas cosas) e informaba en
primera pgina: Badajoz cae en poder del
Ejrcito. Fueron fusilados mil comunistas cogidos
con las armas en la mano[121].
Es en este clima cuando van a producirse en
Madrid las matanzas de la crcel Modelo. Los
trgicos hechos tienen lugar la noche del 22 al 23
de agosto. Se encontraban all detenidas unas mil
ochocientas personas entre militares y paisanos
comprometidos en la rebelin. Algunos de ellos
estaban armados gracias a la connivencia de los
funcionarios de prisiones, y capitaneados por Julio
Ruiz de Alda haban planeado fugarse.
Provocaran un incendio para huir aprovechando
la confusin. El 22 por la tarde con la lea
destinada a los hornos de pan provocaron el
incendio. Entraron algunos bomberos y milicianos
para apagar el fuego y fueron recibidos a tiros,
pues las celdas haban sido abiertas. Consiguieron
escapar ms de 200. La reaccin es sabida: un
grupo de milicianos, sirvindose del registro de la
crcel, seleccionaron aleatoriamente a algunos
presos y fusilaron a ms de 30 en el patio de la
crcel[122]. Entre las vctimas ms conocidas se
encontraban hombres como Julio Ruiz de Alda,
Jos Mara Albiana, Melquades lvarez,
Fernando Primo de Rivera, etc. En das sucesivos
se sucedieron las sacas de las crceles en un
sangriento intento por extirpar a todo enemigo
interior. Bandas de desalmados camparon por sus
respetos, aprovechndose de la quiebra del
Estado, para asesinar, robar, consumar venganzas
personales o saldar deudas por el expeditivo
sistema de liquidar al acreedor.
El fracaso de la rebelin y, a su vez, el del
Gobierno, que no consigue imponerse, provoca
una paradjica situacin: El Gobierno central, el
Gobierno autnomo de Catalua y los organismos
de la Administracin local, dimiten de sus
funciones, pero no de sus cargos y dan apariencia
legal y continuidad histrica al extraordinario
fenmeno dice Ramn Salas en virtud del
cual el cuerpo social que les apoya, les niega
obediencia, les desacata, les sustituye, pero les
mantiene[123]. Por qu los partidos
revolucionarios, dueos de hecho del poder, no se
hicieron cargo de sus rganos? Los socialistas y
ugetistas de Largo Caballero clamaban por la
dictadura del proletariado, y cuando la tuvieron en
sus manos renunciaron a ella, se interroga Salas.
Buena pregunta, pero cul es la respuesta? No
sera que no eran tan revolucionarios como la
propaganda de las derechas se empecinaban en
demostrar? Dnde estaba la revolucin
comunista de tipo sovitico para apoderarse
del poder esgrimida por Franco[124] como
justificacin de la rebelin?
El general Ramn Salas Larrazbal afirma que
en 1936 el Estado no estaba ni secuestrado ni
invlido hasta que no fue sometido a esa situacin
por los que se decan sus partidarios [subrayado
mo][125].
Este secuestro, esta invalidez, provocan que
las calles se vean invadidas de hombres y mujeres
que esgrimen fusiles y pistolas que, en muchos
casos, no saben ni cmo utilizar. Los milicianos
acuden en masa a inscribirse en las columnas que
empiezan a constituirse rpidamente para ir a la
guerra; sta es todava algo lejano El
panorama callejero cambia por completo y
proliferan las consignas, banderas, pancartas,
letreros y carteles que dan testimonio del nuevo
poder popular. Desaparecen corbatas,
sombreros, zapatos y americanas sustituido todo
ello, como por ensalmo, por pauelos, gorros,
alpargatas y monos milicianos. Tras el entusiasmo
popular festejando la victoria vendr la dura
realidad de un pas desgarrado que se dispone a
afrontar una terrible guerra civil.

3.5. LA ORGANIZACIN DE LA DEFENSA

Llegadas a la capital las primeras noticias
sobre la sublevacin, se desencadena una febril
actividad, donde el ir y venir de los responsables
y los nombramientos y ceses se suceden en
autntica cascada. El inspector general de
Aeronutica, general Miguel Nez de Prado,
hombre de probada fidelidad republicana, y los
jefes de la Aviacin a sus rdenes, el teniente
coronel Ernesto Carratal; los jefes y oficiales del
Ministerio de la Guerra; los del Batalln
Presidencial y los afiliados o prximos a la
UMRA (Unin Militar Republicana Antifascista,
creada como rplica a la UME, Unin Militar
Espaola, de carcter monrquico), se apresuraron
a tomar las primeras medidas. Nombrado Nez
de Prado inspector general de las Fuerzas
Militares de Marruecos, se dispone a partir hacia
el Protectorado cuando se le informa en el mismo
Barajas, ya a bordo de su aparato, que el
aerdromo de Sania Ramel de Tetun ha cado en
poder de los rebeldes, por lo que suspende el
vuelo. Sustituye inmediatamente al general Virgilio
Cabanellas en la II Inspeccin del Ejrcito y para
el mando de la I Divisin Orgnica que tambin
desempeaba Cabanellas se nombra al general
Jos Miaja. Enviado Nez de Prado por Casares
Quiroga a Zaragoza (con la intencin de que se
hiciera cargo del mando de la V Divisin)
mientras llamaba a Madrid al general Miguel
Cabanellas, del que sospechaba su compromiso en
la rebelin. Pero el jefe de la Divisin no
abandona Zaragoza, incumpliendo las rdenes del
jefe del Gobierno y arresta a Nez de Prado (con
quien conspir en tiempos de la Monarqua) que,
posteriormente, ser asesinado.
Por su parte la actividad del general Sebastin
Pozas, inspector general de la Guardia Civil, es
fundamental exhortando a las distintas
Comandancias del Cuerpo a mantenerse en estricta
obediencia al Gobierno, lo que slo conseguir en
parte, y cursando rdenes para que fuesen
detenidos cuantos militares abandonaran sus
destinos. Casares Quiroga a su vez intenta
desesperadamente conseguir apoyos no militares,
ignorando el alcance de la subversin en el seno
del Ejrcito, para abortar la rebelin mandando
llamar a la capital a guardias de asalto de diversas
localidades.
 La misma noche del 18 de julio, Martnez
Barrio nombra a Miaja ministro de la Guerra,
hacindose cargo provisionalmente del mando de
la Divisin el general Manuel Cardenal, mientras
el general Luis Castell viaja desde Extremadura
hacia Madrid para hacerse cargo de la misma.
Pero en la madrugada, constituido el Gobierno
Giral, Castell es nombrado ministro de la Guerra
en sustitucin de Miaja, y el general Celestino
Garca Antnez asume la jefatura de la I Divisin.
Al da siguiente, dicho general ser sustituido por
el general Jos Riquelme. En apenas cuarenta y
ocho horas se han sucedido en la jefatura de la I
Divisin Orgnica seis jefes: Virgilio Cabanellas,
Miaja, Cardenal, Castell, Garca Antnez y
Riquelme. Durante dos interminables das, puesto
de tan alta importancia estratgica se ha visto
privado de una cabeza responsable con capacidad
resolutiva, circunstancia que, en mayor o menor
medida, ha afectado a todo el aparato del Estado.
El mismo 18 de julio los jefes y oficiales
demcratas ocuparon el Ministerio de la Guerra
apoderndose de los puestos de mando y de los
centros de comunicaciones. El teniente coronel
Juan Hernndez Saravia, hombre de probada
honestidad y firmes convicciones republicanas, se
mostr muy activo en el Ministerio aconsejando al
subsecretario, general Manuel de la Cruz
Boullosa, hasta el 19, en que es sustituido por el
general Carlos Bernal. Secundan a Hernndez
Saravia los comandantes Hidalgo de Cisneros,
Mezquita y Chirlandes; los capitanes Antonio
Cordn, Freire y Nez Maza, as como el teniente
Jos Martn Blzquez, todos ellos de probadas
convicciones democrticas, se apresuran a detener
a los militares desafectos, dudosos o tibios,
asumiendo un importante papel organizativo en
medio de la confusin del momento. El
comandante Luis Barcel y el coronel Julio
Mangada se encargaban de la recluta destinada a
formar batallones de milicias. El Ministerio de la
Guerra cursa rdenes el da 21 para que se
organicen una serie de columnas, que al mando de
oficiales seleccionados, marchen a cortar los
accesos a Madrid desde el norte, en el
Guadarrama, Navacerrada y Somosierra. Por su
parte, el coronel Mangada se dirigir hacia la
sierra de Gredos.
La dura realidad republicana, al margen del
cuantitativismo positivista, que traza una lnea
imaginaria y cuenta hombres y guarniciones de uno
y otro lado, es que apenas se poda contar con el
20 por 100 de los mandos militares. Los otros
podan ser leales, pero eran una incgnita y no
estaba la situacin para asumir riesgos
conducentes a que se pasaran al adversario
regimientos enteros. Las estructuras internas del
Ejrcito se haban resentido seriamente del golpe
militar. Podan saberse los generales y jefes
leales, pero ya en la escala de mandos intermedios
tan imprescindibles se abran mares de dudas.
El Estado se haba visto privado de sus
aparatos coactivos, incluso la Guardia Civil era
dudosa en un 50 por 100 de sus Comandancias.
Por otra parte, el cuerpo diplomtico fue muy
proclive al golpe y en momentos tan
trascendentales el Estado se vio desprovisto de tan
importantes contactos en el exterior. Toda la
Administracin se vio sumida en la vorgine del
momento. El improvisado Estado Mayor, que los
voluntariosos militares profesionales demcratas
organizaron en el Ministerio de la Guerra, apenas
sirvi al principio para encuadrar las primeras
unidades de voluntarios. No se trata slo de contar
los efectivos militares supuestamente disponibles
en ambas zonas, muy discutibles por otra parte[126],
sino de comprender que en zona republicana no
pudo contarse con un Ejrcito en el estricto sentido
del trmino; ste haba quedado completamente
desarticulado como consecuencia de la propia
rebelin y el licenciamiento de tropas. Dicho
licenciamiento fue, sin duda, un error que intentar
corregirse demasiado tarde. No debi la
Repblica prescindir de los restos de la estructura
del Ejrcito que, en definitiva, hubo
posteriormente que reconstruir. Pero el dato cierto
es que hubo que construir una maquinaria militar
desde cero.
El coronel Julio Mangada, los tenientes
coroneles Vctor Lacalle y Ernesto Marina, y los
comandantes Narciso Snchez Aparicio y Jos
Fernndez Navarro recibieron el 19 de julio el
encargo de formar un batalln de voluntarios, pero
hasta el 3 de agosto no se public el decreto que
institua tales batallones; el primero de los cuales
no estuvo completamente instruido hasta el 17 de
septiembre[127].

3.6. LA MARCHA SOBRE MADRID

El 26 de julio, el general Franco traslada su
cuartel general a Cceres. Al da siguiente, ordena
que se avance sobre Madrid sin descanso y
declara a la prensa extranjera que ocupar la
ciudad a cualquier precio[128]. Tras pasar las
primeras fuerzas del Ejrcito de frica los das
18 y 19 de julio, Franco lograr trasladar a la
pennsula un importante contingente de tropas y
armas el 5 de agosto gracias al apoyo areo de los
aparatos italianos y alemanes que Mussolini y
Hitler le han enviado, aunque, segn Jos Mara
Pemn, ha sido el Arcngel Gabriel quien ha hecho
posible el milagro[129].
Las fuerzas del general Mola haban sido
frenadas en la sierra madrilea, pero por el sur las
tropas franquistas progresan sin cesar. La dura
realidad era que Castejn y Asensio Cabanillas
tomaban Zafra y Almandralejo el 7 de agosto al
mando de regulares y legionarios. A la marcha
sobre Madrid se sumaba una nueva columna, la del
teniente coronel Tella, igualmente compuesta por
marroques y hombres del Tercio. El teniente
coronel Yage asume el mando conjunto de todas
ellas el da 11 bajo el genrico de Columna
Madrid[130].
 El da 11 se ocupa Mrida. El 14, tras
dursimos combates, cae Badajoz, que sufre una
terrible represin. El 17, Tella est ya en el valle
del Tajo. El 25, el general Franco lanza sobre
Madrid una proclama en la que dice: Si se
persiste en una suicida terquedad, si los
madrileos no obligan al Gobierno y a los jefes
marxistas a rendir la capital, sin condiciones,
declinamos toda responsabilidad por los grandes
daos que nos veremos obligados a hacer para
dominar por la fuerza esa resistencia suicida.
SABED, MADRILEOS, QUE CUANTO MAYOR SEA EL
OBSTCULO, MS DURO SER POR NUESTRA PARTE
EL CASTIGO[131].
El primer bombardeo de Madrid (aerdromos
de Getafe y Cuatro Vientos) tuvo lugar el 27 de
agosto y slo hubo que lamentar la muerte de un
soldado. Se arrojaron mltiples octavillas
aprovechando la oscuridad de la noche. El 28,
tambin por la noche, se produjo otro ataque areo
que caus 16 heridos. El 1 y 2 de septiembre se
reprodujeron estos raids areos. La ciudad
empez a acusar los primeros problemas de
escasez como consecuencia del acaparamiento de
los comerciantes y almacenistas. La falta de azcar
se hizo sentir enseguida. Abastecer a una
poblacin de ms de un milln de habitantes,
continuamente incrementada por la llegada de
refugiados, fue uno de los primeros problemas que
tuvieron que afrontar las autoridades republicanas.
El da 3 de septiembre caa Talavera en medio del
estupor general por considerar que era el primer
bastin de importancia con que haba de
encontrarse el Ejrcito de frica tras la prdida
de Badajoz. La convulsin que produjo la prdida
de la ciudad fue enorme y las consecuencias
polticas no se hicieron esperar.
La noche del jueves 3 de septiembre, Giral
present la dimisin del Gobierno al jefe del
Estado. Por la maana del viernes se reuna en el
Ministerio de Marina la Comisin Ejecutiva del
PSOE y Giral comunicaba a sus ministros su
decisin, tras lo cual se traslad al Palacio
Nacional, donde ya se encontraba Largo
Caballero, que haba sido llamado por el
presidente de la Repblica, don Manuel Azaa. Se
fue Largo Caballero a la sede de UGT y Giral a
Presidencia. Vuelve a Palacio Largo Caballero y
de all de nuevo a las oficinas de UGT, donde se
entrevista con Ruiz Funes y Giner de los Ros. A
las catorce horas se presenta con la lista de
Gobierno, que le es aceptada por Azaa. Se prev
una larga guerra civil y ello ha aconsejado formar
un Gobierno que represente a todos y cada uno de
los partidos polticos y organizaciones sindicales
y obreras. En la lista facilitada, la cartera de
Obras Pblicas (ofrecida y rechazada por Jos
Antonio de Aguirre) estaba en blanco a la espera
de llegar a un acuerdo con el Partido Nacionalista
Vasco. A las doce y media de la madrugada del ya
4 de septiembre, el ministro de Marina y Aire,
Indalecio Prieto, facilita a los periodistas una nota
con la declaracin ministerial del Gobierno
constituido, que se considera representante
directo de todas las fuerzas polticas que en los
diversos frentes combaten por la subsistencia de la
Repblica democrtica, contra la cual se alzaron
en armas los facciosos. El programa de gobierno
se fijaba como objetivo central adelantar el
triunfo sobre la rebelin con la debida unidad
de accin, a lo que quedaba subordinado
cualquier otro objetivo. Se reafirmaba en su
renuncia a todo designio imperialista y
proclamaba su firme pacifismo. Asimismo
declaraba su amistad con todas las naciones y su
ms devota adscripcin al convenio, que sirvi de
base a la Sociedad de Naciones, as como su
inquebrantable resolucin de mantener a toda costa
la integridad del territorio nacional[132].
El Gobierno fue acogido en medio del fervor
popular que lo calific de Gobierno de la
victoria. Rpidamente se orden el contraataque
sobre Talavera y a partir de este momento las
cosas no iban a ser tan fciles como hasta entonces
lo haban sido para las tropas africanas. Si en mes
y medio haban llegado desde Marruecos a
Talavera, ahora les iba a costar dos meses superar
la distancia que media entre Talavera y Madrid
pasando por Toledo. La guerra llegaba a las
puertas de Madrid a las que Miguel Hernndez
cantara (msica de Lan Adomin), diciendo:
Cerradas por el pueblo / nadie las puede abrir. /
El pueblo est en las calles / como una hiriente
llave, / la tierra a la cintura / y a un lado el
Manzanares. / Ay ro Manzanares / sin otro
manzanar / que un pueblo que te hace / tan grande
como el mar![133].
Madrid iba a salir del letargo en que se
mantena viendo la guerra a distancia. Ahora,
cuando la tiene ante sus puertas, va a producirse
una autntica reaccin popular y las consignas van
a sucederse en medio de la lrica y la pica que
provoca la muerte. Madrid ser la tumba del
fascismo!. No pasarn!, sern las divisas, los
lemas que traspasarn las fronteras. Madrid no fue,
finalmente, la tumba del fascismo y las tropas
franquistas ocuparon la ciudad, tras mltiples e
infructuosas tentativas, tras novecientos setenta y
siete das de sangre y fuego.

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ZUGAZAGOITIA, Julin, Guerra y vicisitudes
de los espaoles, Ed. Crtica, Barcelona,
1977.
 Captulo IV

MORIR EN MADRID:
DEL ASEDIO A LA OCUPACIN

Oh esa luz sin espinas que

acaricia la postrer ignorancia que es
la muerte.
VICENTE ALEIXANDRE.

Cuando Frdric Rossif titulaba

expresivamente Mourir Madrid una pelcula
sobre la guerra civil espaola (la ltima guerra
romntica) demostraba conocer el alto valor
que tienen los mitos en la memoria histrica de los
pueblos. Madrid se convirti en un mito, en una
ciudad emblemtica para espaoles y extranjeros
antifascistas.
A partir de noviembre de 1936 Madrid fue el
smbolo de la resistencia popular al
pronunciamiento militar contra la Repblica,
contra la democracia espaola. Y continu
sindolo ya para siempre, an despus de haber
sido ocupada por las tropas vencedoras.
Madrid, como capital del pas, y por
consiguiente, objetivo militar obsesivamente
perseguido, era la codiciada presa sobre la cual,
segn las instrucciones reservadas del general
Mola, deban converger las columnas rebeldes.
Madrid era la clave de la sublevacin. Madrid
ser por excelencia el escenario paradigmtico de
las pasiones desatadas por la guerra civil. La
muerte ser la gran protagonista dentro y en los
alrededores de la ciudad. A partir del mismo 18 de
julio de 1936 la muerte se va a convertir en algo
cotidiano para los madrileos que asistirn,
angustiados y esperanzados, temerosos y
exultantes, indiferentes o comprometidos, al largo
proceso por el que transcurrir la vida en la
capital de Espaa: una ciudad asediada que
resiste; una ciudad amenazada que canta; una
ciudad ocupada/liberada a la que costar
recuperar su pulso vital.
En los momentos ms comprometidos de
Madrid, cuando su cada se consideraba
inminente y el mundo entero estaba pendiente de su
suerte, un andaluz universal, plenamente
consciente de la importancia presente y futura de
que la capital resistiera, escriba: El corazn de
Madrid se conmueve, / su corazn desbordado se
aviva. / La capital de la gloria, cubierta / de
juventudes la frente, repica. / Voluntariado del
pecho de Espaa, / del corazn candeal de
Castilla, / duro soldado de pino y de nieve, / seca
firmeza de fuego y encina[134].
Por todo ello, sus defensores, ciudadanos del
mundo decididos a no convertirse en sbditos, se
apresuraron a defender la ciudad con el
entusiasmo y el fervor que transmiten los versos
inmortales que Antonio Machado dejara escritos el
7 de noviembre de 1936, fecha mtica que seala
el inicio de la imprevista resistencia popular al
hasta entonces incontenible Ejercito de frica:
Madrid, Madrid! Qu bien tu nombre suena, /
rompeolas de todas las Espaas! / La tierra se
desgarra, el cielo truena, / t sonres con plomo en
las entraas[135].
Una vez ms en la historia de Espaa Madrid
tomaba la decisin de resistir; de resistir hasta el
herosmo. Madrid se converta en el smbolo de la
causa de la libertad, de la resistencia antifascista;
en la capital de la gloria que cantara Alberti. La
decisin de combatir hasta la muerte fue algo
perfectamente asumido por el alma popular.
Madrid estaba lleno en noviembre de 1936 de
hombres y mujeres de toda Espaa que aqu se
hicieron fuertes. Hombres que, atrincherados en la
Ciudad Universitaria o en la Casa de Campo,
aguardaban la muerte con el convencimiento o la
fe de quien cree estar escribiendo unas gloriosas
pginas para la historia

4.1. LA SIEMBRA DEL ODIO

El pueblo espaol se encontr en julio de 1936
ante una guerra civil y, como dijera
clarividentemente el general De Gaulle:

Una guerra civil no la inventa nadie. Es un

torrente salvaje que todo lo destruye. Hasta la
dignidad y el valor del hombre e incluso su
patriotismo. Todas las guerras son malas, porque
simbolizan el fracaso de toda poltica. Pero las
guerras civiles, en las que en ambas trincheras hay
hermanos, son imperdonables, porque la paz no
nace cuando la guerra termina[136].

El clima previo que hizo posible la explosin

de violencia haba sido inducido polticamente por
los extremistas y los fanticos idelogos de uno y
otro bando que no cesaban de clamar por el
exterminio del oponente. Esa exaltacin terrorista
queda ntidamente plasmada en un manifiesto
fechado en Barcelona en abril de 1936 y firmado
por Cruces de sangre que, entre otras cosas,
deca:

No. No hay ms derecho que la fuerza. Un

empacho de juridicidad ha entenebrecido las
inteligencias y ha preposterado las esencias de que
dimana. [] Es necesario [] un ejrcito valeroso
que, templado en la lucha, sepa morir y sepa matar.
[] Espaa ha de ser vindicada. Y lo ser; caiga
quien caiga y sea como sea. [] En tanto llega el
triunfo final, todo atraco a un espaol espreo ha de
ser considerado como una legtima expropiacin,
como un pequeo anticipo de la contribucin de
guerra que impondremos a todos los que no
demuestren decorosidad patritica. [] Y la
revolucin de los patriotas no solamente legalizar
sus divinas locuras; sabr premiarlas. Toda
explosin de fuerza ha de ser deificada. Por eso en
adelante ha de decirse: la santa dinamita, la santa
pistola, la santa rebelda. [.][137].
 Desde que se iniciara la campaa electoral
para las elecciones de febrero de 1936, la
propaganda de unos y de otros haba ido
adquiriendo unos tonos cada vez ms crispados y
violentos, y las soluciones pactadas y de
compromiso se hacan cada vez ms difciles.
Manuel Prtela Valladares, en la sesin de la
Diputacin de Cortes del 15 de julio de 1936, tras
los asesinatos del teniente Castillo y de Calvo
Sotelo, embargado por la angustia de quien est
viendo abrirse un abismo infranqueable entre los
espaoles, se preguntaba: Vamos a continuar
as? Es posible continuar as?, y dirigindose a
sus propios compaeros de la Diputacin
pronunci estas premonitorias palabras:

No vale la pena de que unos y otros tengamos

un momento hoy de detencin ante el porvenir, y
que esa situacin, hoy tan zozobrante y tan llena de
angustias y temores, tratemos de remediarla y de
llevar por otros caminos la vida poltica de nuestro
pas? [] No es posible que lleguemos a un punto
 no de inteligencia, pero s de tregua? Pensadlo,
seores diputados []. Os engaarais, se
engaaran aquellos que creyesen que de esta
situacin de violencia iba a venir la tranquilidad para
unos y para otros. Triunfar, momentneamente, una
u otra fraccin, despus vendr la reaccin del otro
lado. Por este camino nunca habr paz en Espaa,
jams se podr considerar fijo y definitivo el
triunfo de una de las banderas en lucha; iremos
cayendo unos y otros, dejando en estas tristes
pginas de la historia los momentos porque estamos
atravesando tan dolorosos y tan agudos, dentro y
fuera de Espaa [][138].

Con estas lcidas palabras haca Prtela un

ltimo intento por evitar la tragedia que se cerna
sobre Espaa. Pero la siembra del odio ya haba
fructificado: Eras jardn de naranjas. / Huerta de
mares abiertos. / Tiemblo de olivas y pmpanos, /
los verdes cuernos. / Con plvora te regaron. / Y
fuiste toro de fuego[139].
La tragedia y el horror de la muerte revestir
en Madrid, ciudad asediada durante toda la guerra,
unos caracteres especialmente dramticos. Quizs
ms que en ningn otro sitio pueda apreciarse ms
ntidamente el espanto que toda guerra suscita,
mucho mayor cuando se trata de una guerra civil, y
la espaola de 1936 es, desde luego, una guerra
heroica, plena de generosidades y grandezas en
ambos bandos, pero tambin como cualquier
otra rebosante de odios y rencores, de
venganzas y de sangre inocente ignominiosamente
vertida.

4.2. LA SANGRE POR LAS CALLES

La violencia, incluso la que muchas veces se
califica de espontnea, responde siempre a unas
motivaciones, es consecuencia de determinadas
causas, es reflejo de una situacin exacerbada.
Todo lo que ocurre en Madrid a partir del
comienzo de la guerra es consecuencia del propio
fracaso del pronunciamiento militar. Como he
dicho en otro lugar con perdn por la autocita
, el Estado republicano, la joven democracia
espaola, sufra en julio de 1936 el embate del
fascismo, del corporativismo, del militarismo
espaol de los aos treinta, y tuvo que empezar
por defenderse de una violentsima agresin. Los
rebeldes se sirvieron del terror como instrumento
poltico para controlar inmediatamente la
situacin. De hecho, las instrucciones reservadas
del general Mola, el contenido de los propios
bandos de declaracin del estado de guerra, eran
suficientemente explcitos al respecto. No hay una
revolucin y crmenes que, a su vez, provocan una
sublevacin militar y una inevitable represin.
Hay un intento de golpe de Estado fracasado con
todas las caractersticas de los clsicos
pronunciamientos, que provoca una revolucin y
una guerra civil. Es el fracaso del golpe de Estado
como tal lo que desencadena el terror para
imponerse a las masas populares hostiles. Es el
derrumbamiento de la autoridad y del poder del
Estado el que hace posible que los desalmados
campen por sus respetos. Es la conciencia de que
se ha producido un asalto al estado democrtico
por parte de algunos militares en frica el 17 de
julio, que van secundando progresivamente sus
compaeros, lo que excita a las masas y las lanza a
la caza de fascistas (implicados, afines,
colaboracionistas, tibios, enemigos personales,
etc.). Es en el interregno que media entre la
tarde del 17 y la madrugada del 19 cuando se
calientan los nimos. Es el conocimiento de que
se declara el estado de guerra, y se reprime y
fusila sin contemplaciones, lo que lanza a las
masas a la calle. Es la conciencia de los rebeldes
de que el pronunciamiento al menos en el
conjunto del Estado, ha fracasado y de que se
encuentran ante una contundente respuesta popular
lo que desencadena el terror para imponerse. Es la
propia impotencia del Estado lo que lanza a sus
enemigos a su conquista y destruccin[140].
Una vez que la violencia se desborda y las
instituciones se desploman, se hace prcticamente
imposible atajarla de plano. En Madrid, los
primeros hechos sangrientos comenzaron a
gestarse en el asalto al cuartel de la Montaa,
donde tuvo lugar una de las primeras matanzas
masivas de la guerra[141].
El libro de enterramientos del cementerio
municipal de la Almudena es un mudo testigo que
refleja framente en sus pginas el comienzo de la
guerra civil. El aumento de inscripciones parece
denunciar calladamente que en Madrid ya no se
muere nicamente de muerte natural. El 23 de julio
es el primer da en que el libro de enterramientos
deja constancia explcita de que ha estallado la
guerra civil. Hay un total de treinta y cinco. La
nica identificacin posible, es decir, el nico
dato que permite sealarlos como muertos
anormales (asesinados), viene dado por el
hecho de que la mayora de los nombres de la
mencionada lista figuran incompletos, faltando
alguno de los apellidos, circunstancia que no
ocurre con las inscripciones normales, as como el
que figuren registrados en bloque. Un total de 11
constan como desconocidos y el conjunto de los 35
fue enterrado en una fosa comn. Una nota
posterior indica que fueron trasladados al
mausoleo Hroes del cuartel de la Montaa el 20
de junio de 1944.
El 24 de julio son registrados un total de 139
cadveres, de los cuales slo 11 constan con el
nombre o algn apellido; el resto lo fueron como
hombre desconocido. Todos fueron enterrados
en una fosa comn e igualmente trasladados al
mencionado mausoleo. El 25 de julio el nmero
total de inscritos bajo la misma rbrica fue de 40,
que fueron tambin trasladados en la fecha
sealada al mausoleo. El nmero total de
inscripciones correspondientes al mes de julio que
puedan considerarse vctimas del terror asciende a
373. A partir del 26 de julio decrece el nmero de
inscripciones, correspondientes la mayora de
ellas, lgicamente, al desbordamiento popular
ocurrido tras la ocupacin del cuartel de la
Montaa, y despus a paseados por
incontrolados o por las patrullas de vigilancia.
El nmero total de inscripciones
correspondientes al mes de agosto asciende a 154;
en septiembre, 199, y en octubre, 113. Esto es lo
que se deduce del libro de enterramientos del
cementerio municipal de la Almudena.
El general Mola, ante el fracaso de cruzar el
Guadarrama, vea frustrarse sus planes. Sin duda,
lo que esperaba que fuese un golpe cuartelero se
encaminaba decididamente, ante la resistencia
popular, a una guerra civil de resultado incierto.
En momentos menos lricos, el general Mola le
deca a su secretario particular: Yo veo a mi
padre en las filas contrarias y lo fusilo[142]. Y el
mismo, desde el principio, contribuy con sus
declaraciones a que se decretase la guerra sin
cuartel. Tras proclamar el estado de guerra en
Pamplona el 19 de julio, en una convocatoria de
todos los alcaldes de la regin, les dijo: Hay que
sembrar el terror, hay que dar sensacin de
dominio eliminando sin escrpulos ni vacilacin a
todos los que no piensen como nosotros[143].
El general Mola no cesaba de anunciar la
inminente cada de Madrid, cada vez ms un deseo
malogrado que una realidad factible a corto plazo.
En un caf de Madrid la chanza popular le asign
un puesto fijo en una mesa destacada con un cartel
que deca: Reservado para el general Mola[144].
Estas declaraciones, as como su temeraria
afirmacin de que haba una quinta columna en el
interior mismo de la ciudad, trajo como
consecuencia la busca y captura y en muchos
casos, el brutal asesinato de muchas personas
consideradas afines a los insurrectos. Tras el
fracaso de la sublevacin militar en Madrid se
desencaden una inevitable persecucin de
aquellos a quienes se consider partcipes en
dicha accin, o aliados reales o potenciales de las
fuerzas rebeldes. Madrid fue una ciudad asediada
desde el principio, con toda la carga de tensin y
odio hacia los que se consideraba responsables de
tal situacin.
Madrid tuvo en 1936 un testigo de excepcin,
que escribi: Madrid sola y solemne, Julio te
sorprendi con tu alegra / de panal pobre: clara
era tu calle, / claro era tu sueo. / [] Yo viva en
un barrio / de Madrid, con campanas, / con
relojes, con rboles. / Desde all se vea / el rostro
seco de Castilla / como un ocano de cuero. / Mi
casa era llamada / la casa de las flores, porque por
todas partes / estallaban geranios [] Y una
maana todo estaba ardiendo / y una maana las
hogueras / salan de la tierra / devorando seres, / y
desde entonces fuego, / plvora desde entonces, / y
desde entonces sangre. / [] Venid a ver la
sangre por las calles, / venid a ver / la sangre por
las calles, / venid a ver la sangre / por las
calles![145].

4.3. MADRID, ASEDIADO

 El corresponsal norteamericano Jay Allen
titulaba su crnica espaola enviada desde la zona
internacional de Tnger del 27 de julio as:
FRANCO ORDERS: NO LET-UP IN DRIVE ON
MADRID. (Franco ordena: No habr descanso en
la marcha hacia Madrid). En declaraciones
personales al periodista, Franco le dijo: I am
going through with it. I will advanee on Madrid. I
will take it at whatever cost. I will save Spain
from the communists and I will pacify it.
(Persistir hasta el fin. Avanzar sobre Madrid. Lo
ocupar a cualquier precio. Salvar Espaa de los
comunistas y la pacificar)[146].
El Ejrcito de frica avanzaba incontenible
por tierras andaluzas y extremeas ante los
inexpertos y pobremente armados grupos de
milicianos que, con un valor suicida, se atrevan a
hacerles frente. No se hacan prisioneros.
Las noticias de la cada de Badajoz y las
matanzas que all se produjeron sobrecogieron a la
poblacin de Madrid, que acoga a los refugiados
que huan de las tropas moras, cuyas hazaas,
violaciones, amputaciones, etc., eran divulgadas
incluso por el general Queipo de Llano que el 23
de julio deca: Nuestros valientes legionarios y
regulares han enseado a los rojos lo que es ser
hombres. De paso, tambin a las mujeres de los
rojos, que ahora, por fin, han conocido hombres de
verdad y no castrados milicianos. Dar patadas y
berrear no las salvar[147]. Preguntado el
teniente coronel Yage por el periodista
norteamericano John T. Whitaker sobre el
fusilamiento de los prisioneros hecho que la
propaganda franquista negaba vehementemente,
Yage le respondi, confirmndolo, al decirle que
por supuesto que los hemos matado y que no iba
a dejarse 4000 rojos a sus espaldas[148]. El capitn
Strunk, diplomtico alemn, le deca a Whitaker:
Prisioners of war were executed by Francos
soldiery on his express orders. (Los prisioneros
de guerra eran ejecutados por los soldados de
Franco por rdenes expresas suyas)[149].
Es en este clima cuando en Madrid se produce
en la crcel Modelo la primera matanza colectiva
de prisioneros[150]. Se sucedieron las sacas de
las crceles en los das sucesivos en un
enloquecido intento por extirpar a todo enemigo
interior Los asesinos de oficio operaron a sus
anchas.
El mes de noviembre es el ms sangriento de
toda la guerra en Madrid, como el mismo libro de
enterramientos del cementerio municipal se
encarga de mostrar con la frialdad asptica de los
nmeros. En dicho mes la capital sufre el ataque
en toda regla de las tropas del general Varela. Fue
entonces cuando se tuvo clara conciencia de que la
ciudad poda caer de un momento a otro. La furia y
el odio revanchista tuvieron, sin duda, un peso
especfico a la hora de matar. El libro de registros
consigna 798 inscripciones de posibles
paseados, mientras que al mes siguiente
desciende la macabra relacin a 243. De acuerdo
con el fichero fotogrfico de no identificados
(que posteriormente irn sindolo) del cementerio
municipal, la cuantificacin es como sigue: julio,
24; agosto, 276; septiembre, 253; octubre, 180;
noviembre, 200, y diciembre, 40. stas son las
cifras que pueden deducirse del archivo del
cementerio municipal que, en cualquier caso,
sirven para mostrar que la ola de muertes
irregulares desciende considerablemente a partir
de diciembre de 1936.
Las investigaciones ms solventes fijan en
torno a los 2400 los presos sacados de las
crceles madrileas y asesinados entre el 7 de
noviembre y el 4 de diciembre de 1936[151].

4.4 MADRID, AMENAZADO

Desde que se iniciara la marcha sobre Madrid
no cesaron los sublevados de amenazar a los
madrileos con todo tipo de represalias[152].
Segn el mismo general Kindeln, Franco
orden un ensayo de actuacin desmoralizadora de
la poblacin mediante bombardeos areos[153]. El
enviado especial de Paris-Soir en Espaa, Louis
Delapre, recogi una de las octavillas lanzadas
sobre Madrid, en la que poda leerse:
Madrileos, rendiros o la ciudad ser
bombardeada hasta la destruccin total[154]. El 30
de octubre, seis bombarderos arrojaron su carga
sobre Getafe, matando a 60 nios, y otros 60
adultos perecieron en el ataque, que se repiti al
da siguiente, causando esta vez 200 muertos y 300
heridos. El 8, 9 y 10 de noviembre Madrid fue
sistemticamente bombardeada por la artillera y
la aviacin. Los ataques continuaron los das
siguientes. Una bomba que cay en el metro de la
plaza de Atocha mat a 80 personas. El 15 de
noviembre aviones alemanes bombardearon el
hospital de Cuatro Caminos, causando 53 muertos
y ms de 150 heridos. Este hospital, como los
dems de Madrid, tena pintada en el techo una
enorme cruz roja. El 17 de noviembre hubo a
causa de los bombarderos ms de 200 muertos[155].
Segn el testigo presencial Louis Delapre, la
jornada de ese da, 17 de noviembre, transcurri
as: 6,30 horas. Duros enfrentamientos en la Casa
de Campo y en la Ciudad Universitaria; nueve
horas, raid de aviones; 13-15 horas, bombardeos
continuos; 18,30 horas, nuevo bombardeo, y
20-21, 30 horas, bombardeo sistemtico (Gran
Va, San Bernardo, Arguelles, la Puerta del Sol, la
plaza del Carmen y la zona de la Corredera en
llamas). Balance de la jornada: 250 muertos y 600
heridos[156].
Como el mismo corresponsal del peridico
londinense The Times recoga en su crnica del 1
de noviembre, los efectos de los bombardeos
causaban una profunda indignacin en la poblacin
madrilea. En una octavilla de las arrojadas por la
aviacin franquista, cuya transcripcin recoge el
periodista, poda leerse la inaudita amenaza de
ejecutar a los heridos tras la ocupacin de la
ciudad. He aqu el texto:

The capture of Madrid by the National Army

being imminent, you are warned that for every
murder committed 10 of yours will be shot. Do not
forget that we hold over 1000 of the Red Militia as
prisioners in the provinces, while in Madrid the
25 000 wounded will be held responsible for your
excesses. (Siendo inminente la ocupacin de
Madrid por el Ejrcito nacional, estis advertidos
que por cada asesinato cometido 10 de los vuestros
sern fusilados. No olvidis que tenemos en nuestro
poder alrededor de 1000 rojos milicianos
prisioneros en provincias, mientras que en Madrid
los 25 000 heridos sern considerados
responsables de vuestros excesos).

El corresponsal reproduce igualmente parte de

la orden del da que Largo Caballero, como jefe
de Gobierno y comandante supremo del Ejrcito
republicano, diriga a sus tropas la vspera de la
inminente ofensiva: I order you to respect the
lives of prisioners as the best evidence of showing
on which side are the barbarity and destruction.
(Os ordeno respetar las vidas de los prisioneros
como la mejor evidencia que demuestre en qu
lado estn la barbarie y la destruccin[157].
Los habitantes de Madrid, permanentemente
amenazados de muerte y represalias, se vieron
sometidos durante toda la guerra, y especialmente
a lo largo de 1936, a una tensin psicolgica muy
aguda, donde confluan y se superponan las ms
fuertes emociones: exaltacin, miedo, angustia,
arrojo, valor, cobarda, odio y generosidad sin
lmite ni medida. Situacin consustancial a toda
ciudad asediada, en donde la pica y la lrica del
momento tanto de atacantes como de defensores
relegan a un inevitable segundo plano, cuando
no ignoran, el drama y la tragedia de quienes
voluntaria o forzadamente no participan de los
mismos sentimientos y son marginados, humillados
o asesinados por ello.
Hay una copiosa poesa de guerra que ha
sabido dar fiel testimonio. As, mientras Federico
de Urrutia escriba Toda Castilla est en
armas! / Madrid se ve ya muy cerca. / No oyes?
Franco! Arriba Espaa! / La hidra roja se muere
/ de bayonetas cercada. / Tiene las carnes abiertas
/ y las fauces desgarradas. / [] Por la parda
geografa / de la tierra castellana, / clavadas en los
fusiles, / las bayonetas brillaban. / El Cid, con
camisa azul, / por el cielo cabalgaba[158],
Rafael Alberti clamaba Madrid, corazn de
Espaa, / late con pulsos de fiebre. / Si ayer la
sangre le herva, / hoy con ms calor le hierve. /
[] No olvides, Madrid, la guerra; jams olvides
que enfrente / los ojos del enemigo / te echan
miradas de muerte. / Rondan por tu cielo halcones
/ que precipitarse quieren / sobre tus rojos tejados,
/ tus calles, tu brava gente[159].
Madrid, efectivamente, era un inmenso hoyo en
el que slo caba la muerte
Noviembre de 1936 supone el punto
culminante de la accin represiva en el Madrid
republicano. El acoso del enemigo ante las puertas
de la capital desde los ltimos das de octubre,
cierta dejadez o postergacin de prioridades por
parte de las recin nombradas autoridades para la
defensa de la capital, con el Gobierno trasladado a
Valencia, los bombardeos continuos sobre la
ciudad causando vctimas inocentes por
centenares, la confusin reinante, el odio y el
miedo ante el hecho perentorio de la presencia
enemiga, contribuyen a explicar las terribles
matanzas de Paracuellos del Jarama y Torrejn de
Ardoz.
A partir de noviembre de 1936 el nmero de
homicidios desciende considerablemente a medida
que las autoridades republicanas van recuperando
progresivamente el control de los aparatos de
Estado que se les haban escapado de las manos.
Es 1936, con mucho, el ao ms sangriento en la
capital, hasta el punto que puede afirmarse que
prcticamente el 95 por 100 del total de vctimas
de la represin en Madrid tiene lugar en el ltimo
semestre de 1936. Madrid alcanza en noviembre la
mxima cota de mortandad. Momento culminante
del asedio a la ciudad, es cuando se cometen ms
asesinatos y cuando los madrileos estuvieron
expuestos a los mayores peligros. El general
Franco, en unas declaraciones a corresponsales
portugueses, haba dicho: Destruir Madrid antes
que dejrselo a los marxistas[160].

4.5. MADRID, OCUPADO

Concluida la guerra civil, las reiteradas
declaraciones del general Franco en el sentido de
que nada tenan que temer quienes no tuviesen las
manos manchadas de sangre, se mostraron por
completo irreales. El nuevo rgimen se aplic a
una sistemtica e implacable represin.
Nadie que no fuese un ingenuo poda esperar
otra cosa. Ya el 1 de noviembre de 1936 Franco
haba firmado un decreto, el nmero 55, en virtud
del cual, y para mejor servir las caractersticas
de rapidez y ejemplaridad tan indispensables en la
justicia castrense, se creaban en la plaza de
Madrid ocho consejos de guerra[161]. Las
intenciones de los vencedores estuvieron
meridianamente claras desde un principio. Se
organizaba la represin antes de ocupar la ciudad.
El Madrid ocupado cambi rpidamente su
fisonoma en la primavera de 1939: los monos, las
boinas negras, las alpargatas, las cazadoras de
cuero, los pauelos al cuello se esfumaron como
por acto de magia. Grupos de falangistas
arrancaban los restos de la propaganda
republicana en medio del entusiasmo de los afines,
que cerraban tales actos cantando el Cara al
Sol, y el miedo de los vencidos que desaparecan
de la historia como podan ante la avalancha que
se les vena encima. Nuevos eslganes y consignas
poblaban las paredes. Resurgan las procesiones
de desagravio en olor de multitud y manifiestas
muestras de piedad. El fervor y la fe dejaban de
ser algo necesariamente ntimo y personal para
mostrarse estentreamente en un afn de
afirmacin colectiva de la liturgia recuperada. Los
sombreros, las corbatas, las camisas azules y
caquis, las boinas rojas, los gorros militares se
multiplicaban sin cesar en medio de los cnticos
triunfales y los gritos de ritual: Franco! Franco!
Franco!, Arriba Espaa[162]!
La prensa republicana, y con ella la pluralidad
ideolgica, desparece la maana del 28 de marzo.
El peridico Arriba sacaba a la calle su nmero 1
el jueves 30 de marzo de 1939, y en sus pginas se
reproducan las Normas de la Auditora de
Guerra para la depuracin de responsabilidades,
firmadas por el auditor de Guerra del Ejrcito de
Ocupacin. En ellas se afirmaba: El Caudillo de
Espaa FRANCO os trae, con la Patria y el
pan, la justicia. Justicia serena, pero firme, que en
el orden penal sabr imponer a cada cual la
sancin que haya merecido, sin que nada ni nadie
pueda evitarlo. A partir del 1 de abril de 1939 la
dura represin de los vencedores responde a una
planificada accin poltica.

4.6. MADRID, PACIFICADO

Los vencidos comparecieron, individual y
colectivamente, ante tribunales extraordinarios
establecidos al efecto, que juzgaron con la mxima
celeridad a una ingente muchedumbre. Miles de
personas fueron pasadas por las armas y hubo que
acondicionar mltiples locales para albergar la
masa impresionante de condenados a muerte y a
penas elevadsimas de privacin de libertad. El
rgimen franquista se apresur a dictar leyes,
como la de Responsabilidades Polticas y la de
Represin de la Masonera y el Comunismo, que
aplicaron ominosamente penas con carcter
retroactivo, conculcando as uno de los principios
esenciales del Derecho.
A medida que se ampliaba la zona franquista
se fue ampliando tambin la masa de prisioneros, y
los tribunales militares trabajaron a destajo
durante mucho tiempo. A finales de 1939 el
nmero total de prisioneros alcanzaba los
300 000. La represin sustancial se produjo en los
primeros aos, y empez a decrecer a partir de
1943, cuando la victoria de las fuerzas del eje se
mostraba ya ms que problemtica[163].
Aparentemente, no hay ninguna anotacin en el
libro de enterramientos del cementerio municipal
de la Almudena que permita identificar claramente
a las vctimas de la represin de posguerra. Slo
el 6 de mayo de 1939 aparecen tres inscritos con
la anotacin de auditor en la casilla de
observaciones del libro que, lgicamente,
corresponden a tres fusilados. Evidentemente,
desde el 1 de abril al 6 de mayo se produjeron ms
ejecuciones que las reflejadas en el libro. O dicho
de otro modo: entre esas fechas fueron enterradas
en dicho cementerio ms de tres ejecutados como
consecuencia de cumplimiento de sentencia
dictada por consejo de guerra.
 Hay que esperar al 26 de mayo para encontrar
otra inscripcin en donde conste auditor. Hasta
el 18 de julio no aparecen otras dos, pero en
realidad podra tratarse de unas 44 inscripciones,
pues alguien ha borrado con una goma las comillas
correspondientes a auditor que siguen al
primero de la lista (!). Es palpable la voluntad de
ocultacin de alguien. (Algn funcionario
excesivamente celoso de la voluntad de servicio
propugnada en aquellos aos por la dictadura
franquista, entendiendo aqu por tal voluntad la
de no dejar huella de las ejecuciones polticas?).
A veces, en otras inscripciones, la palabra
auditor y las comillas que siguen en la lista
parecen anotaciones posteriores aadidas sobre lo
ya escrito, como puede deducirse por la distinta
tinta empleada. Talmente da la sensacin de que
auditor y las comillas que siguen son tmidos
(audaces?) aadidos. Incluso es perceptible el
borrado de buen nmero de comillas, como si se
hubiese declarado una guerra entre quien las
pona y quien las borraba. Funcionarios de
ideologas contrapuestas o, simplemente,
funcionarios y polticos? De esta manera resulta
imposible cuantificar siquiera las inscripciones
que constan en el libro de enterramientos del
cementerio. El 14 de julio constan 31, y hasta el 5
de agosto no aparecen nuevas posibles
inscripciones, que pudieran corresponder a
ejecuciones. Quiz sean 39 ese da. Al siguiente, 6
de agosto, son slo nueve. Sin embargo, la
madrugada del sbado 5 de agosto ms de 60
jvenes fueron fusilados en las tapias del
cementerio del Este. Entre ellos haba 11 jvenes
mujeres cuyo nico delito consista en haber
pertenecido a las Juventudes Socialistas
Unificadas. El episodio es conocido como el
asesinato de las trece rosas, pues a las 11
fusiladas aquel da se aadieron dos que lo fueron
despus[164].
Segn el libro de inscripciones del cementerio
municipal de la Almudena, un total de 539 pudiera
corresponder a ejecutados como consecuencia de
aplicacin de sentencia de muerte dictada por
consejos de guerra desde el 1 de abril al 31 de
diciembre de 1939. Como venimos insistiendo, la
cuantificacin compleja, como vemos de
vctimas de la represin que se deduce de los
libros de inscripcin de defunciones de los
registros civiles, as como la que se deriva de los
libros de enterramientos de los cementerios, no
tiene ms valor que el puramente demostrativo de
una situacin de implacable represin poltica, en
la cual las cifras son elementos fundamentales para
el anlisis, pero que, por las razones que venimos
repitiendo desde hace tiempo con quiz excesiva
reiteracin, no pueden ser elevadas a categora.

4.7. EVALUACIN FINAL

La guerra civil espaola de 1936-1939 ha
supuesto hasta la fecha la mayor convulsin
poltica, social e histrica de nuestra poca
contempornea. Toda situacin excepcional, y una
guerra civil es la situacin ms excepcional que
puede darse en un pas, supone la perturbacin
completa de la natural inercia y continuidad de los
aparatos administrativos y burocrticos del
Estado. En este proceso se pierden para siempre
importantes masas documentales de importancia
decisiva para el conocimiento histrico; que
posteriormente resulta de muy difcil
reconstruccin, y ms cuando despus de cuarenta
aos ni siquiera se puede acudir ya a fuentes
subsidiarias.
El estudio riguroso de las muertes producidas
en la guerra civil as como su distribucin y sus
causas sigue siendo objeto de fuertes
controversias, si bien ya empezamos a disponer de
estudios serios estrictamente cientficos que van
allanando el camino, son todava muchas las
dificultades que se presentan a la investigacin e
impiden sentar nada como incontrovertible.
 Durante toda la guerra civil la tajante
diferenciacin en dos bandos contrapuestos hace
que se considere enemigo a todo aqul que no
asuma en su integridad los principios ideolgicos
que establece la propaganda poltica de cada
bando. Tal actitud determina que las personas ms
moderadas y reflexivas sean rebasadas por la ms
radicales y exaltadas. En una situacin de la
mxima violencia, manifiesta y latente, en las
grandes concentraciones urbanas es, relativamente,
fcil actuar con total impunidad, como es el caso
de Madrid del Madrid sublevado,
revolucionario, desgobernado, bombardeado,
asesinado, amenazado, donde personas de la
ms nfima condicin moral campan por sus
respetos y aprovechan el descontrol y la debilidad
de las instituciones para su beneficio personal,
robando y asesinando a quienes se interponen en
su camino. As, lo que muchas veces no es ms que
pura delincuencia comn, con frecuencia es
justificada ideolgicamente por sus actores y
presentada como delincuencia poltica por
quienes la han padecido. Podramos decir,
parafraseando a Mme de Stal ideologa,
ideologa, cuntas aberraciones se justifican en
tu nombre.
La decisin poltica de la represin franquista,
sobre todo a partir de 1939, es manifiesta. La
circunstancia de que todava permanezca vedado
el acceso a determinados archivos hace todava
muy difcil abordar cientficamente el estudio de la
represin. Por otra parte, han desaparecido masas
ingentes de documentacin y, a pesar de que ya se
ha probado la Ley de Archivos y todava no lo ha
sido el reglamento que la regula, por lo que el
acceso a la documentacin actualmente depositada
en los archivos militares referida a las auditoras
de guerra permanece por explorar.
Ambas represiones, la efectuada durante la
guerra civil en zona republicana y la efectuada por
el nuevo Estado franquista, no son en modo alguno
equiparables como parecen pretender, en el mejor
de los casos, ciertos historiadores neopositivistas
y se esfuerzan por demostrar algunos idelogos
residuales del franquismo.
De acuerdo con el libro de enterramientos del
cementerio de la Almudena, de Madrid, las
inscripciones aparentemente debidas a la
represin en 1936 son como siguen: julio, 373;
agosto, 169; septiembre, 204; octubre, 113;
noviembre, 798, y diciembre, 243, lo que supone
un total de 1041. Esta cadencia, a efectos
puramente ilustrativos, permite confirmar la tesis
de que la incidencia mayor de la represin en el
Madrid republicano alcanza sus mximas cotas en
el mes de noviembre, cuando se produce la lucha
ms encarnizada por la conquista de la capital.
Respecto al ao 1939, a partir de abril, es
decir, a las vctimas de la represin del nuevo
Estado victorioso surgido de la guerra civil, hay
que sealar la imposibilidad de extraer del libro
de enterramientos cifras o conclusiones rigurosas.
Slo cuando aparece la anotacin de auditor
podemos considerar tal inscripcin como
consecuencia de aplicacin de sentencia de muerte
dictada por consejo de guerra.
Las irregularidades arriba sealadas en el
libro de inscripciones nos inducen a todo tipo de
sospechas respecto a la voluntad poltica de
impedir la ms mnima referencia que permitiera
identificar determinado tipo de inscripciones
debidas a la represin poltica del rgimen
franquista.
En contra de la persistente insistencia de
algunos historiadores que pudiramos calificar de
neopositivistas, han quedado por inscribir muchas
vctimas de la represin franquista[165]. Todas las
investigaciones locales, regionales o territoriales
que se han publicado, todas, nos confirman en tal
aserto.
Segn el general Ramn Salas, destacado
ejemplo de lo que acabamos de decir, las vctimas
de la represin de posguerra en Madrid fueron
apenas 2488[166]. Tal sera el coste material
definitivo de la represin franquista porque es el
que se deduce de los libros del Registro Civil, que
son completos y rigurosos. Sin embargo, una vez
restablecida la democracia en Espaa, y cuando
les ha sido posible reclamar pensiones a los
familiares del bando republicano, el total de las
solicitadas a causa de la guerra civil (tanto como
consecuencia de accin violenta, como por
enfermedad o muerte en el frente) en Madrid
provincia asciende a 13 404, de las cuales,
resultaron positivas 11 847, para, finalmente,
cobrar por Madrid (el resto fue solicitado por
Madrid, pero corresponden a otras provincias) un
total de 11 186[167]. Datos que por s solos y con
independencia de su anlisis particularizado,
ponen en cuestin la cuantificacin aportada por
Ramn Salas que no ha tenido en cuenta para su
particular contabilidad las inscripciones diferidas
ni las que ya no se producirn nunca.
En cualquier caso, algo tan inevitable en s
mismo como la muerte, esa postrer ignorancia,
como dijera Vicente Aleixandre, degradada hasta
lo inverosmil, absurda, terrible por las
terrorficas circunstancias en que se produce, no
puede reducirse a una mera relacin equivocada
adems contable. Puede, quiz, llegar a
comprenderse el hecho de una muerte alevosa o de
miles de ellas en el calor de la sangre, en medio
de la exaltacin del combate y de la muerte de lo
ms prximo y querido, bajo inadmisibles
justificaciones ideolgicas, pero cuando las armas
han callado, cuando se invoca la palabra paz
desde todos los mbitos y banderas, resulta ms
difcil de entender la furia sangrienta desatada
amparada bajo la cobertura moral o el silencio
cmplice de la Iglesia, para mayor escarnio del
mensaje evanglico del que dice ser depositara.
En momentos de intensa crispacin poltica y
social, como una guerra civil, puede entenderse la
locura de la vieja mxima: quien no est
conmigo, est contra m. Parece que est en la
condicin humana la paradjica ambivalencia de,
por una parte, ser capaz de realizar los actos ms
nobles y altruistas y, por otra, la terrible
resolucin de llevar a cabo las ms abyectas
acciones. Que el instinto asesino se haga gregario
en tales circunstancias es una constatacin que
resulta difcil aceptar, pero que una vez que han
cesado las hostilidades se esfuercen los
beneficiarios de la victoria en seguir manteniendo
perfectamente delimitado el campo terico de
vencedores y vencidos, hroes y asesinos, resulta
mucho ms difcil de aceptar todava.
Tras la victoria franquista, la denuncia, la
persecucin, la caza del contrario, del
competidor (quin es masn?, el que me precede
en el escalafn), del acreedor se convirtieron en
algo cotidiano. Se perteneca nica y
exclusivamente a uno u otro bando, lo que se
manifest hasta en los signos externos ms
banales: Los rojos, no llevaban sombrero, se
anunciaba con gran profusin e intolerable
petulancia no exenta de indisimulada advertencia a
aquellos probablemente rojos que no tenan
dinero ni para comprarse uno y que, naturalmente,
se precipitaban a adquirirlo en evitacin de
mayores males (una buena racin de aceite de
ricino, alguna patritica bofetada por no saberse el
Cara al Sol o no hacer el saludo fascista con el
convencimiento y la energa exigibles a un buen
espaol).
La represin se manifest en todos los
rdenes, se proyect en todos los sentidos, alcanz
las ms ntimas esferas del individuo. Hasta los
ms tibios se incorporaron a tal frenes revanchista
azuzados por los nuevos justicieros, con lo que la
complicidad moral alcanz, en mayor o menor
grado, a la inmensa mayora. Quiz por ello, o
tambin por ello, Dmaso Alonso dijo que:
Madrid es una ciudad de ms de un milln de
cadveres (segn las ltimas estadsticas)[168].
Corra el ao de 1944, VIII Ao Triunfal
 Captulo V

REPRESIN Y ESFUERZOS
HUMANITARIOS

El que piensa en mediacin

propugna por una Espaa rota,
materialista, dividida, sojuzgada y
pobre en que se realice la quimera
de que vivan juntos los criminales y
sus vctimas; una paz para hoy y
otra guerra para maana. La sangre
de nuestros gloriosos muertos y la
fecunda de tanto mrtir caera sobre
el que escuchase tan insidiosas
maniobras.
GENERAL FRANCO.
 El captulo de la represin es uno de los
puntos ms oscuros y negros de la guerra sobre el
que, necesariamente hoy, es menester reflexionar
sine ira et studio, sin pretender, naturalmente,
decir la ltima palabra. Cada generacin se
interroga inevitablemente sobre sus orgenes y,
aunque el pasado tiene sus propios fantasmas, slo
podemos contemplarlo desde la perspectiva de
nuestro tiempo. No pueden hacerse transposiciones
mentales ni dar saltos en el vaco, como no puede
ignorarse el pasado salvo que renunciemos a
entender el presente.
Lo primero que intenta un investigador honesto
es agotar las fuentes existentes sobre su objeto de
estudio. Todava hoy esto no es posible en lo que
se refiere al tema que nos ocupa. Lo segundo sera
establecer el coste humano de la represin, lo que
tampoco es posible a pesar de los meritorios
avances que se han hecho en este sentido.
 La cuantificacin de las vctimas del terror y
de la represin perpetrados durante la guerra civil,
especialmente en zona franquista, sigue siendo
cuestin polmica: quedaron muchas vctimas por
inscribir en los registros civiles de defuncin,
sobre todo las causadas en el primer semestre de
la guerra, el ms sangriento con mucho de la
contienda en este aspecto. Prcticamente todas las
vctimas de la represin republicana fueron
inscritas, pues sus familiares no se vieron forzados
al exilio, la dispersin o el silencio. Esta
circunstancia hace posible su cuantificacin con
mayor precisin que en el otro caso, pues ello
permita el cobro de pensiones y el beneficiarse de
alguna de las categoras (excautivos,
excombatientes, etctera) con que el rgimen
franquista distingua a las vctimas del terror rojo,
a sus herederos y familiares. Lpidas y monolitos
esparcidos por toda la geografa hispana, as como
el paciente recuento iniciado a travs de la
llamada Causa general, permiten afirmar a
algunos historiadores que es posible acercarse con
un limitadsimo margen de error a la cuantificacin
de la represin frentepopulista.
La propaganda del Estado franquista se ceb
en esta cuestin y present lo ocurrido en zona
roja como un autntico holocausto que alcanz a
centenares de miles de personas. Pero, a pesar de
los denodados esfuerzos propagandsticos, la falta
de rigor en la investigacin, las duplicidades y los
solapamientos, en modo alguno se alcanzaron las
terrorficas cifras esgrimidas. Los famosos
avances de la llamada Causa general, que la
premura propagandstica exiga incluso antes de
concluir el informe, se quedaron en eso, en
avances, y sus resultados completos nunca fueron
publicados.
Por su parte, huelga aclarar que los familiares
de las vctimas de la represin franquista no
encontraron las mismas facilidades que sus
contrarios para inscribir a sus muertos en el
registro civil de defunciones. En su caso no haba
categoras, privilegios ni derecho alguno de
opcin a pensin de cualquier tipo. La emigracin,
el exilio, la crcel, la dispersin geogrfica, los
aos transcurridos, imposibilitan materialmente
una equiparacin en ese sentido.
Desde un punto de vista estrictamente
cientfico, resulta inadmisible que en la actualidad
persista toda una serie de dificultades burocrticas
y administrativas que impiden investigar con rigor
la dimensin, el alcance y la significacin de la
represin franquista. Se han expurgado archivos y
otros permanecen sencillamente cerrados.
Documentacin tan importante para el caso como
la que se encuentra en los gobiernos militares,
procedente de las auditoras de guerra, permanece
inaccesible.
Presiones de todo tipo hacen presagiar que el
siempre maleable concepto del honor pueda ser
esgrimido arbitrariamente como comodn de una
baraja marcada, posponindose sine die el por
otra parte tan reclamado estudio cientfico de
este aspecto de la guerra civil.
En cuestin tan especialmente polmica como
la de la represin de guerra, los factores
ideolgicos ejercen una particular presin
psicolgica sobre actores, inductores, vctimas y
testigos. Resulta as muy difcil deslindar lo
puramente factual de lo que son meros juicios de
valor, procesos de intenciones o propaganda
interesada. As, los crmenes horrendos de una
zona, en la otra se convierten en estrictos actos
de justicia o dura ley de la guerra, y el puro
terror y la represin se convierten en redencin
nacional o justicia popular, segn la
perspectiva en que situemos nuestro observatorio.
Es evidente que la muerte no tiene color
poltico y que un crimen siempre ser un crimen.
Toda guerra civil provoca el desgarramiento total
del pas que la soporta, y hroes y asesinos,
sevicias y actos de nobleza, quedan repartidos
entre los combatientes de uno y otro bando con
independencia de las ideologas sobre las que
sustentan su lucha. Pero el anlisis histrico de la
represin exige, cuando menos, tratar de traspasar
la pura obviedad sin que por ello el intento de
explicacin pueda ser jams confundido con el de
justificacin.

5.1. EL INICIO DE LA VIOLENCIA

La violencia que estalla el 18 de julio de 1936
no surge por generacin espontnea, ni responde a
determinadas caractersticas tnicas del espaol,
como algunos observadores cmodamente han
pretendido, obviando as el anlisis y la
investigacin de nuestro complejo desarrollo
histrico. Todas las guerras, y particularmente las
civiles, implican una considerable carga de
violencia. A partir de las elecciones de febrero,
diversos grupos de accin trasladan a la calle sus
diferencias polticas, desencadenando una espiral
de accin-represin-accin que va tensando la
situacin hasta su explosin final. El fracaso del
pronunciamiento y el del Estado en imponerse
mutuamente permiten el desbordamiento de la
violencia y que acabe plantendose una guerra
civil abierta.
Los militares sublevados eran conscientes de
que buena parte de la poblacin les era hostil. De
ah que confiasen el xito de su aventura a sus
propios medios, lo que exiga una contundente
represin que impidiera la reaccin del
adversario. El general Mola, en su primera
Instruccin reservada a los conspiradores,
firmada el 25 de mayo de 1936, deca que la
accin ha de ser en extremo violenta para reducir
lo antes posible al enemigo, que es fuerte y bien
organizado. Haba que aplicar castigos
ejemplares para estrangular toda resistencia. En
las instrucciones del 24 de junio insista en este
sentido: El Movimiento ha de ser de una gran
violencia. Las vacilaciones no conducen ms que
al fracaso. Tambin haba dicho a su secretario
particular: En este trance de la guerra yo ya he
decidido la guerra sin cuartel (). Yo veo a mi
padre en las filas contrarias y lo fusilo. Esta
actitud no era sino fiel reflejo de la ideologa
militarista que comparta la mayor parte de los
jefes y oficiales africanistas que apoyaban al
Movimiento.
El general Franco, en una proclama del 22 de
julio, deca: Para los que persisten en la
hostilidad o pretendan rendirse a ltima hora no
habr perdn. Tambin en su declaracin del
estado de guerra, escudndose en que trataba de
restablecer el orden dentro de la Repblica,
exiga inexcusablemente que los castigos sean
ejemplares, por la seriedad con que se impondrn
y la rapidez con que se llevarn a cabo, sin
titubeos ni vacilaciones. Linos das despus, en
una entrevista concedida al corresponsal
norteamericano Jay Allen, le manifestaba que
estaba dispuesto a vencer a cualquier precio,
aunque para ello tuviera que fusilar a media
Espaa.
En cuanto al general Queipo de Llano, los
mismos sentimientos se expresaban de forma
hartamente vulgar como cuando el 23 de julio de
1936 calificaba de valientes a sus mercenarios
violadores a los que se ofreca como botn mujeres
de rojos y de castrados milicianos a manos de
sus aguerridos moros en defensa de la fe.
De este modo, los rebeldes impusieron desde
el principio la aplicacin de una represin
preventiva que tena la finalidad de impedir toda
posibilidad de organizar la resistencia y de
paralizar psicolgicamente a los posibles
adversarios. Fue la misma utilizacin del terror
como instrumento poltico que aplicaron los nazis
para destruir la Repblica de Weimar. Se trataba,
no ya de llevar a la prctica la doctrinas del
general prusiano Karl von Clausewitz, de que la
guerra era la continuacin de la poltica por otros
medios, sino de realizar la doctrina de guerra total
del general nazi Erich Ludendorff, aplicando
mtodos de guerra a los conflictos sociales.
Los primeros hechos sangrientos en zona
rebelde se desarrollaron en el protectorado de
Marruecos, rpidamente pacificado por la
decidida intervencin de los militares sublevados.
En Melilla, los obreros y militantes del Frente
Popular que se lanzaron a la calle fueron
reprimidos con extrema dureza, y el intento de
huelga general fue abortado sin contemplaciones y
fusilados el delegado del Gobierno, el alcalde de
la ciudad, etctera. En Tetun, Ceuta, en las islas
Canarias, en Sevilla, Valladolid, Pamplona,
Burgos, Zaragoza, la cadencia de los hechos fue
similar. La proclamacin del estado de guerra
permiti actuar sin contemplaciones, y la
aplicacin de bando de guerra (ejecucin sumaria
sin formacin de causa) se prodig en cualquier
sector que opusiera la ms mnima resistencia. La
defensa de la civilizacin y de los valores
cristianos que proclamaban los alzados no
contempl ni siquiera ciertos formalismos
jurdicos. El coronel de Caballera Marcelino
Gaviln Ataluzara, que se hizo cargo del Gobierno
Civil de Burgos el 19 de julio, opinaba que haba
que echar al carajo toda esa monserga de
derechos del hombre, humanitarismo, filantropa y
dems tpicos masnicos. Se trataba de
exterminar al adversario.
Mola, ante las pretensiones de Indalecio Prieto
a finales de julio de parlamentar para evitar ms
efusin de sangre, deca: Parlamentar? Jams!
Esta guerra tiene que terminar con el exterminio de
los enemigos de Espaa. Esta actitud,
naturalmente, no era exclusiva de los militares. No
faltaron intelectuales que jalearon la locura
homicida de la guerra. Jos Mara Pemn, en una
arenga pronunciada el 24 de julio desde el
micrfono de Radio Jerez, deca: La guerra, con
su luz de fusilera, nos ha abierto los ojos a todos.
La idea de turno o juego poltico ha sido sustituida
para siempre por la idea de exterminio y de
expulsin.
 Tanto en una zona como en otra, los primeros
en ser juzgados por consejos sumarsimos de
guerra fueron los propios militares que secundaron
o se opusieron a la rebelin. La guerra civil
empez siendo militar antes que civil; es ms, sin
la divisin del Ejrcito no hubiese sido posible.
En zona rebelde empezaron a funcionar
rpidamente los consejos de guerra, que eran
tramitados con carcter de urgencia por los
respectivos jefes militares, que gozaban de total
autonoma en el territorio de su demarcacin. En
Marruecos, Franco dio rdenes para que la
defensa no pudiera disponer de ms de dos horas
para examinar los autos. Pero como prueba de la
autonoma de los primeros meses, Franco no
consigui salvar la vida del general Campins,
sometido a la autoridad del general Queipo de
Llano. Los militares sublevados cometieron la
cruel paradoja de juzgar y fusilar a sus colegas
republicanos por adhesin, seduccin, auxilio,
provocacin, induccin y excitacin a la
rebelin, segn el Cdigo de Justicia Militar
vigente, cuyo artculo 237 deca textualmente:
Son reos del delito de rebelin militar los que se
alcen en armas contra () el Gobierno
constitucional y legtimo (). Los consejos se
resolvan rpidamente y en muchos casos no se
consideraba preceptivo ni tan siquiera or al
acusado. Los juicios tenan con frecuencia carcter
masivo, juzgando en bloque a diversas personas.
Pero la aberracin jurdica mxima fue establecer
procedimientos judiciales retroactivos,
conculcando as el principio jurdico elemental de
que nadie puede ser juzgado por un delito
establecido en una normativa inexistente cuando se
llev a cabo la accin encausada. Paradoja
todava mayor, si cabe, fue juzgar la inaccin: no
haberse sumado a la sublevacin.
Los primeros meses de la guerra fueron los
ms sangrientos en ambas zonas. En el sur, Queipo
de Llano defendi su cabeza de puente sevillana a
travs de la prctica sistemtica del terror,
dedicndose a la limpieza de elementos rojos y a
la razia de las poblaciones hostiles. Organiz unas
fuerzas cvicas de apoyo cuya exaltacin l mismo
elogiaba a travs de la radio. Por ejemplo, en su
alocucin del 25 de julio deca que haba que
matar como perros a quienes divulgaran bulos
contra el glorioso Movimiento Nacional.
Por su parte, el Ejrcito de frica del
general Franco se abra paso con no menor
contundencia camino de Madrid. En esa marcha
fulgurante, Badajoz, el 13 y 14 de agosto, supuso
el primer enfrentamiento armado de entidad que se
produjo en la guerra. La firme resistencia de sus
defensores y las bajas sufridas por los legionarios
y regulares (285, segn sus propias fuentes)
exasperaron la furia de los atacantes, que se
entregaron a la violacin y al saqueo.
La represin fue muy dura, pues se lleg en el
cementerio a la quema de cadveres ante el
peligro de epidemia que la descomposicin de los
mismos poda provocar. Como dice la propia
bibliografa profranquista, se procedi, a fin de
seleccionar a los detenidos, a examinar si
quedaban en el hombro seales del amoratamiento
producido por el retroceso de la culata del fusil,
prueba de haber disparado con profusin. Estos
prisioneros eran ejecutados en el acto y sin
formacin de causa.
Le Temps, de Pars, fue el primer peridico
que se hizo eco de tales matanzas informando que
al da siguiente de la ocupacin de la ciudad se
haba ejecutado a 2200 personas y proseguan las
detenciones y ejecuciones en la plaza de toros. El
periodista Jay Allen habla de 1800 ejecuciones en
la plaza y de una matanza global de unas 4000
personas. Otro corresponsal norteamericano, John
T. Whitaker, le pregunt directamente al teniente
coronel Yage sobre la ejecucin de prisioneros, a
lo que ste respondi: Por supuesto que los
hemos matado. Supona usted que iba a dejarme a
4000 rojos a mis espaldas teniendo mi columna
que avanzar a marchas forzadas? Iba a permitir
que Badajoz volviera a ser rojo?. Con
independencia del nmero exacto de ejecuciones,
cuestin polmica y de difcil determinacin, no
cabe duda que la represin fue dura y dej
impresionada a la poblacin. En una carta del 22
de agosto a Franco, el nuevo gobernador militar de
Badajoz, refirindose a la moral pblica, deca:
Muy abatida en el campo y en la plaza. Para
levantarla he organizado un desfile, unas
manifestaciones y gran propaganda, pero son poco
sensibles y el susto no acaba de salrseles del
cuerpo.
La contundencia de las tropas africanas no era
sino lgica consecuencia de la ideologa
militarista que inspiraba sus acciones. Los
africanistas aplicaban en su propia patria y con sus
propios compatriotas los modos y maneras que el
ejrcito colonial practicaba con los rifeos. El
capitn Strunk, diplomtico alemn, reconoca a
Whitaker que los prisioneros de guerra eran
ejecutados por los soldados de Franco por rdenes
expresas suyas.
Ocupadas las diversas poblaciones, las tropas
se apresuraban a nombrar a las nuevas autoridades
(generalmente militares retirados o incorporados a
la rebelin) y a depurar y procesar a las antiguas.
En la retaguardia se procedi a una sistemtica
represin, inducida por los caciques locales, pero
practicada con la aquiescencia de los mandos
militares nico poder realmente existente en la
zona sublevada, si bien era ejecutada
bsicamente por falangistas (muchos de ellos de
aluvin), grupos cvicos, guardias civiles y fuerzas
paramilitares. Se generalizaron los paseos (la
reforma agraria, como decan con sorna algunos
grandes propietarios) entre sindicalistas, obreros,
masones, responsables polticos y cuantos
hubiesen tenido alguna significacin izquierdista o,
simplemente, republicana; todos ellos globalmente
calificados de rojos.
Se produjeron sacas con el consentimiento del
mando militar, y hubo fusilamientos en las cunetas,
en las tapias de los cementerios y en el extrarradio
de los centros urbanos. Pero no siempre el mvil
responda a consideraciones ideolgicas, pues se
libraron de la muerte personajes polticamente
muy comprometidos, y otros que jams se haban
implicado fueron eliminados, encubriendo con
justificaciones polticas venganzas estrictamente
personales. Se saldaron numerosas deudas por el
expeditivo sistema de asesinar al acreedor. A las
mujeres que ms se haban destacado en las
protestas sociales se les cortaba el pelo y se las
humillaba prendiendo en sus ralos mechones
lacitos bicolores de la bandera monrquica. Otras
veces se les haca ingerir fuertes dosis de aceite
de ricino y se las vejaba o violaba.
La represin se centr fundamentalmente en la
clase poltica republicana y en los grupos y
sectores afectos al Frente Popular. Posteriormente,
a medida que fueron ampliando el territorio, la
represin alcanz a los nacionalistas vascos y
catalanes. Fue especialmente dura con los
escritores e intelectuales, considerados
principales responsables de la guerra, ya que con
su actividad haban envenenado el alma popular
inducindola a adoptar credos extraos a la
tradicin espaola. Si el asesinato de Blas Infante,
lder del tibio nacionalismo andaluz de la poca,
el 11 de agosto de 1936, en las afueras de Sevilla,
puede ser significativo desde el punto de vista de
la represin poltica, el de Federico Garca Lorca,
ocho das despus, en un camino prximo a
Granada, representa el paradigma mximo de la
represin cultural llevada a cabo por los
franquistas. No obstante, ambas muertes, a pesar
de su relevante singularidad, slo encuentran
explicacin en el contexto de una represin de
masas que sacuda toda la retaguardia franquista a
lo largo de 1936.
Tras los conocidos sucesos protagonizados por
Miguel de Unamuno el 12 de octubre (fecha en que
por entonces y durante muchos aos despus
se celebraba la Fiesta de la Raza), que
exasperaron al fundador de la Legin, general
Milln Astray, hasta el punto de gritar: Mueran
los intelectuales! Viva la muerte!, y que llevaron
a Franco a destituirlo como rector de la
universidad de Salamanca, no poda esperarse
moderacin alguna con los maestros, profesores,
catedrticos, escritores e intelectuales
republicanos, genuinos representantes de la anti-
Espaa, a los que se depur y persigui
masivamente.
Para preservar a la infancia se procedi a la
incautacin y destruccin de las obras
consideradas subversivas existentes en bibliotecas
ambulantes, escuelas y centros docentes, pues
hacer desaparecer tales publicaciones se
consideraba un caso de salud pblica. No deba
quedar de ellas vestigio alguno. Las normas de
depuracin de los funcionarios pblicos deban
aplicarse sin distincin, ya se tratase de
administrativos, judiciales o fiscales. La
depuracin era una sagrada misin de carcter
no solamente punitivo, sino tambin
preventivo, en la que no caban ni reprobables
reservas mentales ni sentimentalismos
extemporneos, como estableca el presidente de
la Comisin de Cultura y Enseanza (ministro de
Educacin), Jos Mara Pemn.
Esta primera fase de represin masiva exiga
la desarticulacin del enemigo y de sus aparatos
de Estado, y responda a la decidida voluntad y
convencimiento de un triunfo rpido. Tan seguros
estaban los militares sublevados de ello, que
Franco firmaba en Salamanca, el 1 de noviembre,
su Decreto nmero 55, en virtud del cual se
creaban en la plaza de Madrid ocho consejos de
guerra, constituidos de forma permanente, cuya
competencia era el conocimiento de los delitos
incluidos en el bando que al efecto se publique por
el general en jefe del ejrcito de ocupacin.
Los franquistas se aplicaban a la organizacin
de la represin antes incluso de haber tomado la
ciudad. Precisamente, la batalla de Madrid supuso
una inflexin en el desarrollo de la guerra civil y
tambin de la represin, que, a partir del invierno
de 1936, adquiri una dinmica menos
indiscriminada y masiva ante la perspectiva de una
guerra larga, lo que obligaba a un replanteamiento
general de mtodos y objetivos.

5.2. EL DESCONTROL REPUBLICANO

En zona republicana, los primeros hechos
sangrientos se desarrollaron en Barcelona y
Madrid, los dos principales baluartes
republicanos. En la Ciudad Condal, sus fuerzas de
seguridad y orden pblico, perfectamente
informadas de lo que se tramaba y con el concurso
de los anarcosindicalistas, hicieron fracasar la
rebelin. Al anochecer del 19 de julio, los
cuarteles y la Maestranza del barrio de Sant
Andreu de Palomar, abandonados por sus
ocupantes, fueron invadidos por una muchedumbre
que se apoder de todo el armamento almacenado,
la mayor parte del cual cay en manos de la FAI,
de la CNT y de numerosos incontrolados. En la
maana del da 20 todava resistieron las
dependencias militares, el antiguo cuartel de
Atarazanas y el convento de los carmelitas. En
Atarazanas se prolong la resistencia, y en el
ataque muri el lder anarquista Francisco Ascaso.
Rendido el edificio, grupos de asaltantes
asesinaron a la mayor parte de los defensores. En
los carmelitas ocurri algo parecido. Los rebeldes
exigieron entregarse a la Guardia Civil, y as se
hizo, pero en las afueras se fue concentrando una
gran masa exasperada por las bajas sufridas y el
afn de desquite, y, tras arrollar a las fuerzas de
orden pblico, asesinaron a numerosos oficiales y
religiosos. La rebelin fracas en Barcelona, pero
las consecuencias fueron trgicas: las masas
armadas se enseorearon de la ciudad e iniciaron
la bsqueda y captura de fascistas, al tiempo que
bandas de delincuentes se dedicaron al robo, la
extorsin y el asesinato.
En Madrid ocurri algo parecido en el asalto
al cuartel de la Montaa, donde se haban
refugiado y hecho fuertes los rebeldes. Grandes
masas de curiosos y de mal llamados milicianos se
concentraron alrededor del cuartel. En medio de la
confusin se pens que se rendan, y avanzaron a
la descubierta, siendo recibidos con una descarga
cerrada de fusilera que dej el suelo sembrado de
cadveres. Tras la rendicin, las fuerzas de
seguridad consiguieron salvar al general Fanjul y
al coronel Fernndez Quintana de las iras de los
asaltantes, y algunos resistentes consiguieron
escapar en medio del desconcierto. Pero unos
centenares fueron abatidos por una masa
incontrolable que, como en Barcelona, pasara a
aduearse de las calles.
A diferencia de lo ocurrido en la otra zona, los
consejos de guerra republicanos aplicaron la
legislacin vigente correctamente a los militares
sublevados que desafiaron con su accin el
derecho de defensa del Estado. Los republicanos
defendan su propia seguridad jurdica y la
indiscutible legalidad del Gobierno surgido de la
voluntad popular expresada en unas elecciones
limpias. Sentada esta cuestin de principio, no
puede ignorarse el clima que rode a los primeros
juicios sumarsimos y que la vida de los militares
apenas dependi de haber sabido elegir el propio
bando en el sitio y en el momento oportuno. No
obstante, una cosa eran los esfuerzos de un Estado,
que se haba visto asaltado, por imponer la ley y
otra bien distinta la actuacin de contrapoderes
que se lanzaron a actuar por su cuenta.
Lo ocurrido el 22 de agosto en la crcel
Modelo de Madrid resulta bien elocuente al
respecto. Un incendio en la leera de la crcel,
adonde acudieron bomberos para apagar el fuego,
as como fuerzas de seguridad y milicianos
curiosos, que fueron recibidos a tiros al penetrar
en el recinto, provoc que el edificio fuera tomado
por asalto. Segn parece los hechos son
confusos, hubo enfrentamientos dialcticos entre
miembros de los distintos grupos asaltantes. Unos
pretendan ejecutar masivamente a los prisioneros,
y otros, que se procediese a una seleccin.
Examinados los ficheros, eligieron los nombres
que ms les sonaban, y en el patio de la crcel
fueron asesinadas ms de 30 personas aquella
misma tarde, fusilamientos que siguieron al da
siguiente. Entre las vctimas se encontraban
personalidades como Melquades lvarez, Jos
Martnez de Velasco, Fernando Primo de Ribera,
Julio Ruiz de Alda, Manuel Rico Avell, Jos
Mara Albiana, Osvaldo Fernando Capaz, Rafael
Villegas Montesinos, etctera. Entre los que se
encontraban en la crcel y se libraron de la muerte
estaban Ramn Serrano Ser, Raimundo
Fernndez Cuesta y Antonio Lizarza, cuyos
nombres, para fortuna suya, pasaron inadvertidos
de las turbas.
Julin Zugazagoitia escribi en el editorial de
El Socialista del 23 de agosto: Nos declaramos
enemigos de toda accin de violencia ()
cualquiera que sea el designio con que se cometa.
() La conducta de los rebeldes () no puede
servirnos de ejemplo ni disculpa. Acaso no
estamos en el deber de probar que somos
distintos?. Manuel Azaa quiso dimitir en cuanto
se enter, y dej plasmada su impresin en su
diario de guerra: Yo tambin hubiera querido
morir en aquella noche o que me mataran. La
desesperacin no me enloqueci (). Ingrata
fortaleza! El presidente del Consejo (Jos Giral)
lloraba lgrimas de horror. Razn le sobraba.
El Gobierno, seriamente preocupado por tales
hechos, se apresur a organizar su propia justicia,
en un sincero intento de controlar, o canalizar
jurdicamente al menos, las ansias vindicativas de
sus propias masas. El 23 de agosto, al da
siguiente de producirse los asesinatos de la crcel
Modelo, se crearon por decreto, a fin de evitar
matanzas frenticas, los llamados tribunales
populares. El 24 comenzaron en la crcel los
juicios sumarsimos de los presos complicados en
la rebelin y se dictaron las primeras sentencias.
Se pretenda elegir un jurado imparcial que
examinase objetivamente los hechos que se
imputaban al acusado, al que se le proporcionaran
medios adecuados para su defensa. Pero los
candidatos a jurados eran propuestos por las
diversas organizaciones polticas y sociales que
sostenan la causa republicana, y era evidente que
una inequvoca actitud antifascista era el filtro
inevitable para poder formar parte de dichos
tribunales. Por otra parte, el clima reinante tena
forzosamente que influir en el jurado, aunque
tambin salvaron la vida muchos que de otra
manera hubiesen corrido serios riesgos de ser
paseados. No cabe duda que la eleccin del
jurado se vio mediatizada por consideraciones
polticas, y que el acusado careci por lo general
de las necesarias garantas de imparcialidad de los
jueces.
El Estado republicano consigui hacer fracasar
la rebelin en las ciudades ms importantes y en
las zonas industriales y ms desarrolladas, pero en
alianza no querida con fuerzas revolucionarias
que, beneficiadas del caos que produjo la
rebelin, desafiaron su autoridad. La revolucin
desencadenada por sus aliados impidi al
resquebrajado Estado republicano controlar la
situacin. Paradjicamente, los revolucionarios
ejercan su poder, pero no ocuparon el poder.
Iniciado un enfrentamiento armado de
resultado incierto, se acometi la tarea de limpiar
la retaguardia de enemigos reales o potenciales.
Las mal llamadas patrullas de control o de
vigilancia ampararon muchas veces simples
bandas de delincuentes que, como la clebre
capitaneada por Agapito Garca Atadell, se
dedicaban al robo y al asesinato. Huido al
extranjero, cay finalmente en manos de Queipo de
Llano (gracias a la informacin del Gobierno
republicano), a quien se apresur a ofrecer sus
servicios, siendo finalmente enviado al patbulo.
 En zona republicana, los paseos se
generalizaron, y, en lgica correspondencia con lo
que ocurra en la otra zona, aqu eran caciques,
empresarios, sacerdotes, burgueses o catlicos los
que caan asesinados, englobados todos bajo la
comn denominacin de fascistas. Se realizaron
sacas sistemticas de las crceles por grupos ms
o menos incontrolados. Su ms alto exponente tuvo
lugar en Madrid el mes de noviembre de 1936.
Las tropas del general Varela se encontraban a
las puertas de la capital y el Gobierno se traslad
precipitadamente a Valencia el da 6, dejando la
ciudad a cargo de una Junta de Defensa. Fue
entonces cuando se tuvo ms clara conciencia de
que la ciudad poda caer en cualquier momento.
Madrid era una ciudad asediada, sometida a
dursimos bombardeos que provocaron centenares
de muertos y numerosos heridos. Al mismo tiempo
caan sobre la ciudad miles de octavillas firmadas
por Franco instando a la rendicin incondicional y
anunciando represalias en consonancia con la
resistencia que se ofreciese. Algunas de ellas,
como la transcrita por el corresponsal del
peridico londinense The Times el 1 de
noviembre, amenazaba con tomar represalias con
los heridos tras la toma de la ciudad.
En Madrid se generalizaba en aquellos
momentos la represin en medio de la
connivencia, la indiferencia o la impotencia de los
responsables polticos ms directos. Miles de
detenidos en las crceles madrileas teman por su
suerte dada la confusin, dispersin de la
autoridad y caos reinante. Se decidi entonces
trasladar a los presos a Valencia, muchos de los
cuales engrosaran los cuadros del adversario si
Madrid fuese conquistado, y se confeccionaron al
efecto abundantes listas por parte de los
funcionarios policiales. En el trayecto se opt por
su simple eliminacin. El centro primero o ltimo
de esta sangrienta determinacin o su real
espontaneidad es confuso y de difcil precisin
histrica.
 La primera saca tuvo lugar el 7 de noviembre.
El convoy de desvi hacia Paracuellos del Jarama,
y all se iniciaron las matanzas, que continuaron en
das sucesivos, as como en Torrejn de Ardoz. La
Junta de Defensa de Madrid tom conocimiento
oficial de los hechos como revelan sus actas
el da 11, y deleg en el consejero de Orden
Pblico, Santiago Carrillo, la responsabilidad de
garantizar la seguridad de los presos en los
traslados. No obstante, prosiguieron las matanzas
hasta el 4 de diciembre, fecha en que el anarquista
Melchor Rodrguez asumi el cargo de delegado
especial de prisiones y ataj los asesinatos, a
pesar del evidente riesgo que tal resolucin
representada para l al enfrentarse personalmente
con bandas armadas que llegaban a efectuar sacas.
Las responsabilidades son difciles de
establecer, aunque en este caso es imposible
desconocer las que afectan directamente a los
aparatos policiales, mayoritariamente controlados
por comunistas y fuertemente influenciados por
asesores soviticos, como el representante del
Comisariado del Pueblo para Asuntos Interiores
(NKVD), que actuaba bajo el seudnimo de
Alexander Orlov.
Entre el alud de vctimas del terror de la
retaguardia madrilea durante aquel trgico mes
de noviembre destacan el conocido ensayista
Ramiro de Maeztu y el popular comedigrafo
Pedro Muoz Seca. Entre el 7 de noviembre y el 4
de diciembre de 1936 fueron asesinadas unas 2400
personas, segn los estudios ms solventes; no
obstante, no fueron las nicas a lo largo de la
guerra. Las investigaciones realizadas con
posterioridad arrojaron un total de 10 000
exhumaciones en aquella zona. Por ello el nombre
de Paracuellos del Jarama ha quedado asociado al
terror sufrido en zona republicana.
El clero regular fue objeto de una dura
represin en el bando gubernamental. El estallido
de la guerra civil provoc una autntica ola de
anticlericalismo, a pesar de que la Iglesia como
institucin no estuvo directamente implicada en la
sublevacin, aunque se apresur a sumarse a la
causa rebelde, a la que santific bautizndola de
cruzada.
La tremenda persecucin a que se vio sometida
parece ser que fue fundamentalmente
protagonizada por los anarquistas, cuya fe en la
revolucin universal les impuls a destruir
aquellos elementos que consideraban ms
contrarrevolucionarios. La Iglesia representaba
para ellos una de las fuerzas ms conspicuas de la
reaccin mundial, y se aplicaron a su destruccin
impregnados de un autntico misticismo
antirreligioso. Fue el encontronazo de dos
profundos fervores que pueden sintetizarse en dos
de sus divisas respectivas: Ni Dios, ni Amo, y
Dios o sin Dios.
Los anarquistas espaoles rendan culto a una
utopa revolucionaria que establecera el paraso
en la tierra, y que, en el fondo, rebosaba un
profundo idealismo religioso. Eran unos
moralistas intransigentes para los cuales el fin
justificaba los medios. El resultado de ello fue una
tremenda matanza, en la que tambin particip el
resto de los sectores polticos republicanos, que
alcanz a 12 obispos y unos 6500 sacerdotes y
religiosos aproximadamente. Las monjas fueron
menos perseguidas, pero aun as fueron inmoladas
283 de las 60 000 que por entonces estaban
censadas en Espaa. Esta persecucin, a la que
hay que sumar gran cantidad de iglesias
profanadas, saqueadas o incendiadas, enajen la
opinin de la mayor parte de los creyentes
espaoles y extranjeros, proporcionando a la
Iglesia espaola slidos argumentos para
presentarse ante el mundo con la aureola de mrtir.
El Gobierno, a fin de impedir o atenuar en la
medida de lo posible tales actos, orden la
incautacin de todo el patrimonio artstico y la
clausura de los locales eclesisticos, aunque la
medida fue de escasa eficacia. Pasada la primera
oleada represiva, este tipo de acciones decreci
considerablemente a partir de 1937.
Los prohombres republicanos se vieron
impelidos a soportar una situacin que
representaba el contramodelo de sus ms firmes
ideales. Hombres respetuosos de la ley,
partidarios de la moderacin y la reforma, se
encontraron atrapados en medio del desorden, el
radicalismo y la revolucin. Por salvar, sostener o
dignificar su principio supremo la Repblica,
como paradigma del Estado de derecho, frente a la
acometida de las fuerzas antidemocrticas se
vieron forzados a aceptar una situacin para ellos
penosa. Pero el secuestro poltico a que se vieron
sometidos no les enajen sus ms firmes creencias,
y rechazaron la violencia sin rodeos.
Indalecio Prieto, en una alocucin radiada a
las milicias el 1 de agosto de 1936, rogaba y
suplicaba a los combatientes que no imitasen los
excesos del enemigo: haba que superarlos en
conducta moral y generosidad. Deca Prieto: Pido
pechos duros para el combate, duros, de acero,
como se denominan algunas de las milicias
valientes; pechos de acero, pero corazones
sensibles, capaces de estremecerse ante el dolor
humano y de ser albergue de la piedad, tierno
sentimiento sin el cual parece que se pierde lo ms
esencial de la grandeza humana. Indalecio Prieto
no representa un caso aislado, puesto que en toda
la Prensa republicana pueden encontrarse
llamamientos en contra del terror. Lderes
anarquistas como Juan Peir (fusilado por Franco)
denunciaron desde el mismo mes de julio los
crmenes que mancillaban el honor de los
revolucionarios. Un manifiesto de la misma FAI
hecho pblico el 30 de julio de 1936 en Barcelona
amenazaba con fusilar a todo individuo que se
compruebe que ha realizado actos contra el
derecho de gentes.
Pero fue la actitud de Manuel Azaa, como
presidente de la Repblica, la que resulta ms
ejemplificadora. En 1920 escriba: La guerra es
un crimen que nunca se disculpa, que no debe
aceptarse jams, que es necesario impedir. En
abril de 1936, ya como encarnacin genuina de la
Repblica, declaraba que haba llegado la hora de
que los espaoles dejasen de fusilarse los unos a
los otros, y que no haba venido para presidir una
guerra civil. Sin embargo, al poco de producirse la
sublevacin deca: Ya estamos listos para que
nos fusilen!. Azaa se hunde con la Repblica;
pero no es eso lo que ms le preocupaba, sino ver
cmo eran pisoteados los principios que l haba
aspirado a que fuera fundamento de aqulla. Y,
ms all, lo que le sumi en una profunda
depresin fue asistir impotente al espectculo de
ver cmo se mataban sus compatriotas.

5.3. LA RETAGUARDIA FRANQUISTA

A medida que el levantamiento fue derivando
hacia una guerra civil cuyo desenlace no se vea
prximo, la represin perdi parte del descontrol
de 1936 y empez a ejercitarse de manera menos
espontnea y ms sistemtica. De la pura razia,
operaciones de limpieza o pacificacin, se pas a
una represin ms selectiva e institucionalizada.
Tras la ocupacin de Mlaga por las tropas
franquistas, en febrero de 1937, se desencaden
una dursima represin. Mlaga se haba visto
previamente sometida al terror miliciano, pero las
represalias franquistas fueros adquiriendo un
carcter masivo y desproporcionado. Fueron
fusilados varios miles de personas, a las cuales
habra que sumar las vctimas de la carretera del
litoral que huan en direccin a Almera, y que
fueron ametralladas por el fuego de la aviacin y
de la escuadra franquistas.
Pero el hecho culminante del terror
desencadenado por el bando franquista durante la
guerra, por el valor simblico alcanzado, es el
bombardeo de Guernica el 26 de abril de 1937.
Aquella tarde cayeron sobre la capital espiritual
de los vascos cerca de 30 toneladas de bombas
incendiarias y explosivas que redujeron a un
montn de escombros y cenizas el centro de la
villa, que ardi como una pavesa. El 70 por 100
de las casas qued destruido, y el Gobierno vasco
inform que el bombardeo caus 1600 muertos,
cifra que jams admiti la historiografa
franquista, que, por boca de uno de sus
propagandistas ms pertinaces, declaraba 33
aos despus de ocurridos los hechos que
Guernica era un mito donde no haban muerto ni
siquiera una docena.
No obstante, la repercusin internacional
alcanzada por el hecho viene dada porque la
destruccin de Guernica es un claro exponente de
la poltica de tierra quemada que haba anunciado
el general Mola, dispuesto a borrar Euskadi del
mapa, segn sus propias declaraciones.
A medida que las tropas franquistas avanzaban
militarmente, se encargaban de la ocupacin de las
poblaciones liberadas los batallones de
guarnicin, que se encargaban de reducir los focos
rebeldes y de aplicar los bandos de la autoridad
militar, as como de la vigilancia de prisioneros,
polvorines, fbricas, etctera. Los batallones de
orden pblico se ocupaban de mantener el orden
en retaguardia, de la bsqueda y captura de
desertores, etctera. La columna de orden y polica
de ocupacin se ocupaba, en general, de la rpida
normalizacin de la vida civil. Esta normalizacin
se estableca sin contemplaciones. Los
fusilamientos por rebelin militar continuaran en
un permanente goteo a lo largo de toda la guerra, y
aunque nunca ces por completo la represin
descontrolada, el progresivo afianzamiento del
nuevo Estado determin la institucionalizacin de
la represin a todos los niveles. Conforme se
extenda el territorio ocupado, se designaban
nuevos consejos de guerra, de tal manera que el
auditor del Ejrcito de ocupacin interesara del
Alto Mando la constitucin de nuevos tribunales
para atender las necesidades de servicio. Se
aumentaban a su vez las atribuciones del Alto
Tribunal de Justicia Militar. A finales de 1937, el
Ejrcito franquista tena recluidos a 106 822
prisioneros en numerosos campos de
concentracin distribuidos por todo el territorio
nacional.
La depuracin poltica alcanzaba todos los
niveles del Estado, llegndose a depurar desde
personal subalterno de cajas de ahorro benficas
hasta a peones camineros. La censura se extenda a
todas las actividades pblicas y privadas, y las
incautaciones y embargos de bibliotecas
alcanzaron hasta a los particulares. La utilizacin
de prisioneros de guerra, incluso sin una
imputacin especfica, en trabajos forzados fue
prctica generalizada. Fue abolido el estatuto
cataln y suprimidos los logros autonmicos en
otras regiones, de acuerdo con el principio de
unidad de la patria, y se prohibi el uso de otro
idioma que no fuera el castellano.
El nombramiento del teniente general
Severiano Martnez Anido como jefe de Seguridad
Interior para la retaguardia, en octubre de 1937,
vino a imprimir a la represin tal dimensin que
fue calificada de intolerable incluso dentro de las
propias filas franquistas. El mismo embajador de
Hitler ante Franco, Von Stohrer, en su informe
confidencial de 1 de julio de 1938 a su Ministerio
de Asuntos Exteriores, estimaba deseable un
cambio de mtodos, considerados por muchos en
la Repblica nacionalista insoportables a la
larga.
Los bombardeos sobre poblacin civil
continuaron a lo largo de toda la guerra.
Granollers, por ejemplo, era una pequea ciudad
fuera del rea de objetivos militares. Segn un
informe de la misma Legin Cndor alemana,
fechado el 7 de agosto de 1938, haban sido ms
de 100 los muertos y 450 los heridos, algunos de
los cuales an habran de morir. La mayor parte de
las vctimas eran mujeres y nios. El citado Von
Stohrer, en su informe del 23 de marzo de 1938, se
haca eco de los terribles bombardeos sufridos
por Barcelona y de que ningn indicio poda
encontrarse de que se hubiese pretendido alcanzar
objetivos militares. Ms de 1000 muertos y 3000
heridos se haban contabilizado, segn el propio
embajador alemn.
Aparte de la represin directa sobre las
personas, la legislacin del nuevo Estado se
aplic a la derogacin sistemtica de todo lo
promulgado por el rgimen liberal republicano.
Franco haba dicho que contra la patria no caben
libertades, y su rgimen se aplic a la supresin
de todas ellas: expresin, reunin, asociacin,
etctera. Se lleg incluso a derogar la ley de
matrimonio civil de 1932 por considerar que
constitua una de las agresiones ms alevosas de
la Repblica contra los sentimientos catlicos de
los espaoles. Pero donde el espritu represivo
del nuevo Estado alcanz uno de sus exponentes
mximos fue en la ley de 5 de julio de 1938
modificando el artculo 27 del Cdigo Penal
comn. La exposicin de motivos no puede ser
ms expresiva: La ley que a continuacin se
promulga es de las que no requieren explicacin ni
justificacin, porque es la propia realidad la que
la impone y la dicta []. Por un sentimentalismo
de notoria falsa, y que no se compagina con la
seriedad de un Estado fuerte y justiciero, fue
cercenada la escala general de penas,
eliminndose de ella, en el Cdigo Penal de la
nefasta Repblica, la de muerte.
La culminacin legislativa de la poltica
represiva del nuevo Estado franquista se alcanz
con la promulgacin de la ley de
Responsabilidades Polticas, de 9 de febrero de
1939, extendiendo las supuestas responsabilidades
contradas al 1 de septiembre de 1934. Por
consiguiente, la nueva ley, al sancionar
retroactivamente, violaba uno de los principios
irrenunciables del Derecho. Como el propio
prembulo remarcaba, se trataba de castigar a
quienes con su actuacin haban contribuido a la
subversin roja y a entorpecer el triunfo
providencial e histricamente ineludible del
Movimiento Nacional []. La magnitud
intencional y las consecuencias materiales de los
agravios inferidos a Espaa son tales que impiden
que el castigo y la reparacin alcancen unas
dimensiones proporcionadas.

5.4. LA RECONSTRUCCIN DEL ESTADO

REPUBLICANO

El drama del Estado republicano, el de sus

prohombres y polticos ms responsables,
consista en la contradiccin entre su clara
voluntad de poner coto a los desmanes y en su
impotencia ante la dinmica general. No
dispusieron al principio de fuerza para ello, pero
el esfuerzo de reconstruccin del Estado, de sus
aparatos policiales y judiciales, de supresin de
los diversos contrapoderes fue constante, y
alcanz su culminacin a partir del primer
Gobierno de Negrn.
A pesar de las propias dificultades internas y
todos los condicionantes polticos, el esfuerzo por
recomponer las instituciones fue manifiesto en el
campo republicano; otra cosa es que los frutos de
esa poltica no empezaran a recogerse hasta la
primavera de 1937. La reconstruccin de la
autoridad del Estado fue lenta, pero decidida,
constante y, desde luego, innegable. Salvamos as
algunos miles de vidas, le dijo Jos Giral a
Azaa cuando le present a la firma el decreto de
constitucin del primer Tribunal Especial
(inmediatamente conocidos como populares), el 23
de agosto de 1936, tras las matanzas de la crcel
Modelo de Madrid. El Gobierno acometi la tarea
de poner de nuevo en pie la organizacin judicial.
Muchos jueces se enfrentaron valerosamente con
toda una serie de comits populares que
proliferaron tras la sublevacin. Haca falta mucho
valor y determinacin para enfrentarse a los
grupos que efectuaban sacas y paseos, pero lo que
no puede discutirse es la impotencia
gubernamental ante tales hechos. El Gobierno de
Giral, constituido nicamente por republicanos, no
pudo imponerse a unas masas exaltadas sobre las
que no tena autoridad. Largo Caballero, cuyo
Gobierno inclua socialistas, comunistas y
despus del 3 de noviembre de 1936
anarquistas, tampoco lo consigui, pero s se
inici bajo su mandato el ejercicio de la autoridad
que acabara con los poderes surgidos al margen
del Estado. Los tribunales populares juzgaron y
condenaron a muerte a numerosos elementos
convictos y confesos de asesinatos hasta que
suspendi la ejecucin de toda condena a muerte, a
partir del 14 de agosto de 1938. Igualmente
absolvieron y aplicaron condenas benignas en
muchas ocasiones, lo que incluso provoc
acusaciones a los tribunales de justicia, que se
vieron calificados de fascistas o de enemigos de la
Repblica. Las crceles se llenaron de presos
gubernativos, muchos de ellos sin acusacin
especfica o suficientes indicios de culpabilidad.
Pero, gracias a ello, lo que en 1936 hubiese
supuesto el grave riesgo de ser vctimas de alguna
saca, en 1937 y 1938 constitua un seguro de vida.
El Gobierno de Negrn, formado en mayo de
1937, se encamin decididamente al
fortalecimiento del Estado; pero, al mismo tiempo
que volva el orden y cierta seguridad y se
garantizaban los derechos de defensa, aumentaron
las actividades de los quintacolumnistas y las
acciones de sabotaje y espionaje. El mismo
embajador alemn, Von Stohrer, en un informe
fechado en Salamanca el 13 de enero de 1938,
reconoca que en zona republicana los crmenes
de derecho comn son inmediatamente castigados
o perseguidos de acuerdo con un proceso regular.
Los servicios de informacin y contraespionaje
republicano reclamaban continuamente mayores
competencias ante la evidente progresin
quintacolumnista en su zona, y la represin
policial, bsicamente controlada por los
comunistas, se acentu y extendi
considerablemente. Pero haba determinados
lmites que nunca fueron sobrepasados por una
cuestin de principio: cuando en agosto de 1938 se
pretendi militarizar los tribunales, Azaa se neg
a ello y no se militarizaron.
La represin poltica no se limit a la
persecucin de las ideas y valores representados
por el bando opuesto, como el caso Nin y el de su
propio partido (el POUM) ponen de manifiesto. El
PCE acus al POUM de ser el principal
responsable de los sucesos de 1937 en Catalua y
de estar sus filas infiltradas de agentes franquistas.
Se organiz una autntica conspiracin para
implicar a los poumistas revolucionarios en
supuestos tratos con el enemigo, para lo cual se
lleg a preparar documentacin falsa. Se
desencaden una serie de procesos polticos
contra sus dirigentes. Muchos de sus miembros
hubieron de huir y pasar a la clandestinidad. La
persecucin del POUM coincidi con las purgas
estalinistas en la URSS, que los dirigentes
soviticos extendieron ms all de sus fronteras.
Detenido en Barcelona y trasladado a Madrid,
Andreu Nin, antiguo revolucionario y lder del
POUM, se convirti en un desaparecido. Ni
Negrn ni Zugazagoitia consiguieron su
reaparicin. La implicacin, por accin o por
omisin, del coronel Ortega, director general de
Seguridad, afiliado el PCE, y la del propio partido
comunista, preparando el ambiente que haca
posible estos sucesos, parece innegable. Se mont
una grotesca campaa propagandstica afirmando
que Nin haba sido secuestrado por un comando de
la Gestapo alemana. As, Nin no slo pag con la
vida su disidencia, sino que se calumni su
memoria afirmando que estaba a sueldo del
enemigo. Los procesos continuaron hasta el otoo
de 1938, y en ellos qued sobradamente
demostrado el antifascismo del POUM.
Establecer las responsabilidades en este tipo
de acciones como en el caso de las matanzas de
Paracuellos u otros casos es muy complejo. Los
aparatos policiales fueron alcanzando un grado de
autonoma notable y llegaron a constituir casi un
Estado dentro del Estado. El ministro de la
Gobernacin en el caso Nin era el socialista Julin
Zugazagoitia, que se vio claramente
cortocircuitado por su director general de
Seguridad. Es evidente que Negrn, absurdamente
presentado por unos y otros como fiel servidor de
los intereses de Mosc, poda haber puesto todo el
peso de su autoridad y la tena y saba ejercerla
para erradicar este tipo de acciones. Pero
tampoco pueden ignorarse las circunstancias de
guerra en que ste se vea obligado a
desenvolverse y la realidad de la dependencia con
la URSS para seguir obteniendo el abastecimiento
y los suministros que le resultaban vitales a la
Repblica. Por otra parte, que un Estado a la
defensiva, camino de la derrota, vea incrementarse
en su propio seno a los quintacolumnistas y, en
lgica consecuencia, redoble sus aparatos
policiales y persiga a quienes entorpecen la
necesaria unidad de la poltica gubernamental no
puede escandalizar a quienes, al menos, tengan un
cierto conocimiento de la historia universal.

5.5. INTENTOS DE HUMANIZAR LA

GUERRA

La terrible tragedia que una guerra civil

significa, con su desencadenamiento de odios y
pasiones, suele oscurecer, ante el inevitable
protagonismo de la sangre, las acciones
humanitarias, el decidido esfuerzo de los hombres
de paz en medio del fragor de los combates, que en
ningn caso pueden asumir la escabechina de sus
propios congneres. No digamos cuando se trata
de personalidades como la de Manuel Azaa, que
siempre tuvo muy presente que los espaoles de
uno y otro bando eran hijos del mismo sol y
tributarios del mismo arroyo, y que esa era la
base de la nacionalidad y la raz del sentimiento
patritico.
El presidente de la Repblica intent desde el
principio impedir que continuase la matanza.
Obsesionado por ello, se mantuvo con dignidad al
frente de su cargo slo para intentar, a travs de su
decidida poltica de mediacin, en la que
implicara al propio Julin Besteiro, conseguir un
alto el fuego, una paz negociada. Pero nada pudo
hacer; fue un presidente desposedo por los suyos
y despreciado por sus contrarios.
A lo largo de la guerra no dej de hacer
explcita su posicin sobre el conflicto y su
obsesin por la paz. Pero haba pasado
definitivamente el tiempo de actuacin de hombres
como Azaa en un pas desgarrado por sus
divisiones internas. En su ms clebre discurso
pronunciado en Barcelona poco antes de que el
Ejrcito republicano atravesara el Ebro en julio de
1938, pensando en todos los espaoles, se
erigi en portavoz del mensaje de la patria eterna
que dice a todos sus hijos: paz, piedad y perdn.
Fue, una vez ms, la voz que clamaba en el
desierto.
En el campo republicano hubo relevantes
personalidades perfectamente conscientes de que
la guerra representaba un mal absoluto para
Espaa, y, en consecuencia, intentaron detenerla
desde el principio. Ya han salido a colacin sobre
este aspecto los nombres de Indalecio Prieto,
Manuel Azaa y Julin Besteiro. Pero incluso el
tan desconocido e incomprendido Juan Negrn, que
ha pasado a la historia de momento como un
belicista y un declarado prosovitico, intent
negociar tambin, pero no desde posturas
claudicantes. Era muy consciente del talante de sus
interlocutores y de su limitado campo de accin,
pero no estaba dispuesto a entregar media Espaa
atada de pies y manos al revanchismo de los
vencedores. Vascos y catalanes tambin hicieron
gestiones de paz por su cuenta.
Sin embargo, no puede decirse lo mismo del
bando franquista. El que su fe en el triunfo fuera
ms firme que la de sus adversarios no altera la
realidad del aserto. El apabullante ni olvido ni
perdn machaconamente repetido por su
propaganda todava resuena en los supervivientes
de la represin franquista.
Franco declar al periodista Jay Allen que no
haba ninguna posibilidad de tregua ni de
compromiso, y rechaz en todo momento las
proposiciones de paz de manera categrica. Slo
contemplaba la victoria aplastante y la derrota
total del enemigo. Adems no cej de anunciar
duras represalias para, precisamente, impedir
presiones de la opinin pblica o que se crease un
clima propicio para ello.
Durante la guerra fueron numerosas las
embajadas y consulados que abrieron sus puertas a
los refugiados. El asilo diplomtico fue un hecho
singular de la guerra civil espaola, a lo largo de
la cual, segn los clculos ms ponderados, se
alcanz la cifra de 8000 asilados, de los cuales las
dos terceras partes fueron mujeres, nios y
hombres fuera de edad militar. Para albergar a tal
nmero de personas surgieron los famosos anexos
a las embajadas, edificios a los que se conceda la
extraterritorialidad. Gracias a ello salvaron la
vida multitud de personas que de otra manera
hubieran podido ser vctimas de la anarqua vivida
en Madrid en los primeros momentos. El Gobierno
fue absolutamente respetuoso con las
representaciones diplomticas que generosamente
practicaron el derecho de asilo.
Fue una situacin realmente excepcional en la
historia diplomtica, pues, a pesar de que la
prctica internacional no contemplaba el derecho
de asilo para los opositores a un Gobierno
reconocido, no se pusieron prcticamente
restricciones para acogerse a la proteccin
brindada por las embajadas extranjeras. En esta
labor se destac el decano interino del cuerpo
diplomtico acreditado en Madrid, Aurelio Nez
Morgado, embajador de Chile, cuyas posiciones
profranquistas no contribuyeron a unas relaciones
todo lo fluidas que hubiera sido deseable. El
derecho de asilo se practic con largueza y fue
respetado en general, a pesar de que en muchos
casos, bajo su cobertura, se amparaban acciones
de espionaje y de trfico negro. Esta generosa
actitud de la Repblica no encontr su
contrapartida en la otra zona. En Valencia, tras la
ocupacin militar al final de la guerra, el
consulado de Panam fue asaltado por la fuerza
pblica y pisoteada la bandera que el propio
cnsul haba puesto en el suelo para impedir la
entrada. Entre las aproximadamente 40 personas
que all se encontraban y fueron detenidas estaba
el general Jos Aranguren, que sera pasado por
las armas poco despus.
Aunque la Convencin de Ginebra de 1929
sobre el trato a los prisioneros de guerra no
contemplaba el caso de las guerras civiles, la Cruz
Roja, fuertemente impresionada por las matanzas
de Badajoz y de la crcel Modelo, se esforz por
extender tales reglas al conflicto espaol. El
delegado general del Comit Internacional de la
Cruz Roja, Marcel Junod, viaj a Espaa a ambas
zonas entre finales de agosto y primeros de
septiembre de 1936 para obtener las mximas
garantas para humanizar la guerra. Entre el otoo
de 1936 y febrero de 1937, la situacin poltica de
ambos bandos no facilit el clima necesario para
que prosperasen acciones encaminadas a
intercambiar prisioneros. La verdad es que lo
enconado de las respectivas posiciones apenas
permiti obtener algunos acuerdos. Los canjes no
llegaron a ser frecuentes hasta octubre de 1937, y
la mayor parte correspondieron a miembros de las
Brigadas Internacionales y alemanes e italianos. A
lo largo de la guerra se canjearon
aproximadamente unos 1000 prisioneros por cada
bando. La mutua desconfianza impidi una labor
ms fructfera en este terreno. Se tema que los
prisioneros respectivos volviesen a tomar las
armas una vez liberados.
 Argentina y Mxico fueron los dos primeros
pases que a principios de 1937 consiguieron
evacuar a sus refugiados; unos 300 en el primer
caso y algo ms de 700 en el segundo. La poltica
de evacuaciones pas por diversas vicisitudes
desde que el Consejo de la Sociedad de Naciones
se plante el problema, en diciembre de
1936,hasta que se lleg a las conversaciones de
febrero-marzo de 1937, cuyo desarrollo no se vio
facilitado debido a la repatriacin masiva a zona
franquista de los evacuados de las embajadas de
Argentina y Mxico. El criterio general adoptado
fue no admitir nuevos refugiados. Entre marzo y
julio de 1937 se vaciaron numerosas
representaciones diplomticas.
El Gobierno britnico tom numerosas
iniciativas para la humanizacin de la guerra, y se
destac desde el comienzo de las hostilidades por
su predisposicin mediadora. Su habitual
pragmatismo le llev desde el principio a
contactar con Madrid y Burgos a travs de su
embajador, residente en Hendaya, Henry Chilton.
Igualmente, no se priv de negociar directamente
con el Gobierno vasco la evacuacin por mar de
parte de la poblacin civil dispuesta a ello,
fundamentalmente constituida por mujeres y nios.
La evacuacin se orient bsicamente a Francia,
aunque tambin hacia el Reino Unido. En total
unas 30 000 personas fueron evacuadas del norte
en la primavera de 1937.

5.6 BALANCE PROVISIONAL

Todava se tiene una visin tpica en el
extranjero sobre la especial predisposicin a la
violencia de los espaoles. Algunos autores han
sido proclives a revestir la guerra civil espaola
de tintes especialmente sangrientos. Pero,
evidentemente, el espaol no est dotado de un gen
especfico que le predisponga a la violencia en un
grado mayor que el resto de los mortales. Nuestra
guerra fue sangrienta, dramtica, como lo son
todas las guerras, pero, al igual que en las dems,
tambin abundaron actos de magnanimidad en
ambas zonas.
El ay de los vencidos!, pronunciado por
Breno, el victorioso jefe galo, expresa algo bien
sabido: que la derrota se paga, que la indefensin
del vencido ante el vencedor es absoluta; que el
victorioso, apoyndose en la prepotencia de sus
armas, impone su ley y dicta su derecho. La guerra
civil de 1936-1939 ni fue una excepcin ni se
sald con nuevo abrazo de Vergara. Como dice
Gabriel Jackson, el general Franco no sigui el
ejemplo de Lincoln, no aplicando una poltica de
represalias tras la guerra de Secesin
norteamericana, y cumpli sus amenazas vertidas
al comienzo de la guerra. Tampoco Franco tuvo la
grandeza del general Grant, que le dijo a Lee que
los soldados confederados desmovilizados podan
marcharse tranquilamente a sus casas con sus
mulas para empezar la arada de primavera.
 De todas las cuestiones importantes
relacionadas con la represin la de la
cuantificacin real de las vctimas es de las ms
importantes y complejas. Durante muchos aos
incluso ahora se esgrime la cifra de un milln de
muertos como terrible saldo de la guerra civil.
Ello se debe a la rotundidad de la cifra y al mayor
impacto psicolgico de los nmeros redondos. El
origen parece estar en una pastoral del cardenal
Gom, incluso en la famosa carta colectiva de los
obispos de julio de 1937, se dice que la guerra ha
costado ya un milln de muertos. Posteriormente
la utilizacin de tal guarismo por Gironella, como
ttulo de su famosa novela sobre la guerra,
contribuy al arraigo de la cifra en la conciencia
colectiva. Gironella reconoci que la cifra era
exagerada, pero que si se contaban los muertos
morales se alcanzaba sobradamente tal cifra.
El total de prdidas humanas debidas directa o
indirectamente a la guerra civil ronda las 600 000,
cifra en la que coinciden la mayor parte de los
historiadores de una u otra tendencia poltica.
Dentro de ese cmputo global hay que incluir
tanto a los muertos en combate como a las vctimas
de la represin en una y otra zona, muertos en
bombardeo, etc. La polmica se sita sobre todo
en la distinta adscripcin de los muertos a uno u
otro casillero. Hay quien ha cifrado en 300 000
los muertos directamente atribuibles a operaciones
militares, pero dnde empieza y dnde termina la
represin? Cmo diferenciar acciones de guerra
de hechos de guerra? Acaso los fusilados sobre el
propio terreno, despus de conquistada la
posicin, no son vctimas de la represin,
corresponde a los eufemsticamente llamados
hechos de guerra, son una mera accin de
guerra? No es nada fcil responder con toda
precisin a tales interrogantes.
La propaganda siempre se sirvi de las
vctimas de la represin como instrumento
poltico. Franco, por ejemplo, afirmaba, en julio
de 1937, que las vctimas del terror rojo
alcanzaban las 400 000. En julio de 1938 deca
que eran 470 000, y en diciembre de ese mismo
ao, afirmaba que ya eran 500 000. Sin embargo,
en el territorio bajo su control slo se haban
dictado 6000 penas de muerte, de las cuales 1500
haban sido condonadas. As, pues, el general
estableca una proporcin de 100 asesinados en
zona roja por un ajusticiado (con todas las
garantas) en su propia zona. En el territorio bajo
su control, Franco pretenda hacer creer que no se
cometan actos ilcitos.
Concluida la guerra civil, el rgimen franquista
se apresur, a travs de la llamada Causa General,
a establecer el cmputo global de muertes y
destrucciones debidas al Frente Popular en el
convencimiento de que el resultado final, que
esperaba impresionante, resultara de extrema
utilidad propagandstica. As, las vctimas de la
represin en la retaguardia republicana quedaron
establecidas en unas 85 000. La cifra es de por s
impresionante pero, a los fines propagandsticos
perseguidos, debi resultar corta segn parece. La
cifra es exagerada pues hubo doble contabilidad
en muchos casos. El general Ramn Salas
Larrazbal la redujo a unos 70 000. Segn l, las
vctimas de la represin franquista de guerra se
elevaran a 55 000, a las que habra que sumar las
23 000 ejecuciones de posguerra de acuerdo con
sus particulares clculos. De esta manera se
establece un paralelismo, una extraa igualdad,
entre ambos contendientes para matar. Pero tal
cosa no responde a la realidad de los hechos.
Los solapamientos y dobles contabilidades, los
errores del registro, la confusin de las fuentes y
de las propias vctimas obligan a reducir la cifra
en el caso de la represin republicana. Sin
embargo, la persistencia en el tiempo de la
represin franquista, que fue disponiendo de ms
territorio y de ms poblacin sobre la cual
ejercerla, la imposibilidad de inscribir en los
registros a las vctimas, su propia inutilidad, las
resistencias burocrticas, etc., obligan a elevar el
cmputo de muertes en zona franquista.
Las investigaciones sectoriales y regionales,
que en medio de grandes dificultades van
llevndose a cabo, corroboran plenamente nuestras
afirmaciones. Los 96 muertos oficiales de Gerona
se han convertido en 524; los 948 de Navarra,
resultan ser 2789; las vctimas de Crdoba han
sido infravaloradas en no menos de un 30 por 100.
Bien es cierto que no sera honrado hacer
extrapolaciones de estas cifras pero no dejan de
ser indicativas. Hay que esperar antes de pretender
establecer cmputos globales. En cualquier caso,
el saldo de la guerra no pudo ser ms terrible: no
hubo ni paz, ni piedad, ni perdn.
Por otra parte, el hambre, el exilio (poltico,
pero tambin simplemente econmico), la
persecucin, etc., dejaron unas secuelas
psicolgicas de difcil determinacin.
Ciertamente, la guerra civil espaola de
1936-1939, llamada por algunos la cuarta guerra
carlista, no concluy con un nuevo abrazo de
Vergara.
El sevillano peridico ABC, en su nmero del
31 de marzo de 1939, sintetizaba muy bien la
perspectiva represiva que se abra ante la Espaa
vencida:

Entre los que se marcharon y los que se quedan

no hay ms diferencia que el hecho de la fuga.
Ahora llega para el pecador el momento de rechinar
los dientes, segn anunciaba para ellos la palabra
divina.

La tnica de esa situacin la dio Radio

Nacional al da siguiente del ltimo parte de
guerra. A las masas que decan al menos se ha
acabado y podremos vivir tranquilos, oyeron
preocupadas todas las noches a partir de entonces:
Espaoles, alerta! La paz no es un recurso
cmodo y cobarde frente a la historia; la sangre de
los que cayeron por la Patria no consiente el
olvido, la esterilidad ni la traicin.
Terminada la guerra civil, y celebrada la
victoria por los vencedores, llegaba la secuela
ms temida: la represin. Los derrotados
considerados rebeldes, comparecieron ante
consejos de guerra sumarsimos y en juicios
celebrados con suma rapidez.
Ms de 300 000 personas fueron sujetas a
depuracin. El trabajo que concluy en el ao
1943, se realiz de forma veloz y con frecuencia
inmisericorde. Fueron ejecutados miles de
prisioneros. Y a esas muertes hay que sumar las
producidas al margen de la actuacin de esta
justicia. Junto a esta represin se produjo otra
derivada de la Ley de Responsabilidades Polticas
de febrero de 1939 y de la Ley de Represin de la
Masonera y el Comunismo de marzo de 1940. La
llegada, en septiembre de 1942, del falangista Blas
Prez Gonzlez al Ministerio de la Gobernacin
marc el inicio de una etapa especialmente dura.
Himmler, lugarteniente del Fhrer alemn, Adolf
Hitler, se sorprendi en su visita a Espaa en 1940
de la dureza de la represin franquista que
consider excesiva.
El conocido ltimo parte de guerra firmado
por Franco, en el que declaraba que la guerra
haba terminado, no era cierto; no ya en su
consideracin general, sino en su mera perspectiva
jurdica, porque el bando militar del 28 de julio de
1936 que unificaba los distintos bandos hasta
entonces promulgados estableciendo el estado de
guerra se mantuvo vigente hasta 1948.
Entre los miles de cautivos de las crceles
espaolas, encontraron la muerte hombres
insignes, como el catedrtico de Lgica de la
Universidad Central y expresidente de las Cortes,
Julin Besteiro, que muri en la crcel de
Carmona; o como el poeta del pueblo, Miguel
Hernndez, muerto igualmente en la crcel, donde
compuso su estremecedor poema Nanas a la
cebolla tras haber recibido noticias de su mujer
informndole que slo poda darle a su hijo tal
alimento
Muchos de los que se exiliaron regresaron
forzados de la mano de la terrible Gestapo
alemana. As, fueron entregados a Franco, y
posteriormente fusilados, hombres como: Lluis
Companys, Julin Zugazagoitia, Cruz Salido, Juan
Peir, etc.
A este desolador panorama vendra a aadirse
la encarcelacin de cientos de mujeres, su
encuadramiento en destacamentos disciplinarios
de trabajo, el exilio exterior y el destierro interior
de otros, y la huida al monte, primero, para salvar
la vida y, luego, para venderla lo ms cara
posible, de gentes sobre todo de origen rural
que, probablemente, se habran contentado con una
autntica paz y un puesto de trabajo con el que
ganarse la vida.
La represin se extendi a familiares y amigos
y compaeros de los asesinados, fusilados y
represaliados, que se vieron marginados y
discriminados sin ms salida que el robo y la
prostitucin. Un horizonte de miseria y
humillaciones se abri para muchos hombres y
mujeres que se aprestaron a sufrir una larga noche
de piedra (longa noite de pedra) como dijera el
poeta gallego Celso Emilio Ferreiro.
Como hemos dicho, resulta muy complejo fijar
el saldo global de la represin franquista que, por
lo apuntado, no resulta exagerado establecer entre
las 100 000 y las 150 000, si bien, insisto,
provisionalmente y de forma meramente
indicativa. No obstante, en cuestin tan difcil
como sta, tras una prolongada dictadura de casi
cuarenta aos con una frrea censura y un estricto
monopolio informativo, la reconstruccin
cientfica de los hechos y su cuantificacin exigen
un proceso inverso al que hasta ahora se ha
seguido. Se han establecido estimaciones globales
sin investigaciones profundas sobre las que
fundamentarse. Es requisito imprescindible
empezar por las estimaciones parciales y los
estudios sectoriales antes de pretender establecer
una cuantificacin general.
Los estudios publicados o inditos, realizados
hasta la fecha por diversos autores en provincias
concretas (C. Fernndez, F. Moreno, I. Gibson, R.
Gil, A. Nadal, J. M. Sol y J. Villarroya, J. Ortiz,
G. Herrero Balsa, A. Hernndez Garca, M. A.
Cabrera Acosta, J. Massot i Muntaner y otros
muchos) muestran con cruda objetividad una
realidad imposible de ocultar y vienen a
desmentir, en porcentajes que oscilan entre el 20 y
el 50 por 100 en algunos casos, las cifras de la
represin franquista establecidas por Ramn
Salas; cifras interesadamente consideradas como
definitivas desde determinados sectores. Por
consiguiente, resulta prematuro adelantar una
estimacin global en este captulo que, por otra
parte, no puede tardar mucho dado el creciente
auge que los estudios histricos ms rigurosos
sobre nuestro ms reciente pasado estn
adquiriendo entre los jvenes profesionales
espaoles.
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 Captulo VI

GUERNICA: LA PROPAGANDA Y
LOS HECHOS

Que vienen, vienen,

vienen
los lentos, lentos, lentos,
los vidos, los fnebres,
los areos carniceros.

Que asaltan las
palomas
sin hiel. Que van
sedientos
de sangre, sangre,
sangre,
de cuerpos, cuerpos,
cuerpos.
Que el mundo no es
 el mundo.
Que el cielo no es el
cielo,
sino el rincn del crimen
ms negro, negro, negro.
MIGUEL HERNNDEZ.
El fragmento transcrito del poema de Miguel
Hernndez Cancin del antiavionista refleja a la
perfeccin el terror que sembraban los
bombardeos masivos que, por aqul entonces y de
la mano de la Legin Cndor alemana, empezaban
a experimentarse sobre las filas de la retaguardia
adversaria como eficaz mtodo de terror para
quebrar la moral de resistencia enemiga.
Que nunca, nunca, nunca / su tenebroso vuelo
/ podr ser confundido / con el de los jilgueros.
Parece como si el poeta se hubiera inspirado en lo
que ocurri en Guernica el 26 de abril de 1937.
El bombardeo de Durango obviando otros
antecedentes precedi en intensidad al de
Guernica; pero fue el ataque areo sufrido por la
villa foral vasca el que ha prevalecido sobre todos
los dems a pesar de ser un plido reflejo de los
que en la II Guerra Mundial padeceran ciudades
como Dresde o Coventry, por no mencionar Hanoi
mucho ms prximo a nosotros, histricamente
hablando y, sin embargo, ninguna de tales ciudades
ha conseguido arrebatarle a Guernica su carcter
simblico.
Ciertamente, se abra con Guernica un nuevo
captulo en la historia de la guerra. El empleo
masivo de bombas explosivas e incendiarias sobre
poblacin civil supona un paso adelante en la
historia universal de la infamia Que vienen,
vienen, vienen / con sed de cementerio / dejando
atrs un rastro / de muertos, muertos, muertos.
Fue Guernica el crimen ms negro de la
guerra civil espaola? Evidentemente, no. Por
qu se ha convertido Guernica en el arquetipo, en
el smbolo? Guernica, aparte de una pequea
poblacin del Pas Vasco, es el smbolo de las
tradiciones y libertades seculares de un pueblo.
Guernica es tambin la pintura ms famosa de la
historia del arte del sigloXX. Guernica se ha
convertido en una bandera ideolgica por encima
de su estricta realidad histrica.
Acontecimientos aparentemente banales en
cualquier confrontacin blica adquieren una
especial significacin en el caso de la guerra civil
espaola dado su fuerte componente ideolgico
(enfrentamiento fascismo / antifascismo,
comunismo / anticomunismo, democracia /
dictadura, etc.) y el contexto europeo de la poca.
Tal es el caso de Guernica tema polmico donde
los haya, que constituye una de las cuestiones
ms largamente debatidas del sangriento conflicto
y que puede ser abordado desde mltiples
perspectivas.
El bombardeo de Guernica fue un acto tan
gratuito y su persistente e incomprensible negativa,
tan absurda que, a partir de entonces, tal
acontecimiento tena necesariamente que
permanecer dislocado para siempre. La guerra
propagandstica parece haber concluido en sus
aspectos ms burdos, y actualmente, en la medida
que lo permiten las fuentes disponibles, los hechos
fundamentales estn suficientemente establecidos
por la historiografa seria y rigurosa. Sin embargo,
una vez desmontada pieza a pieza la estructura de
la propaganda franquista sobre el tema, todava es
manifiesta cierta resistencia ideolgica desde los
sectores provenientes de la dictadura franquista no
ya a aceptar ciertos hechos, sino a extraer de los
mismos las consecuencias pertinentes.
La historia de la historia de Guernica es, sin
duda, tan interesante as lo ha demostrado
Herbert R. Southworth como la historia misma
del acontecimiento. Desde el mismo momento del
bombardeo hasta hoy, la historiografa franquista
no ha hecho sino ceder terreno constantemente,
descalificando a conocidos autores, silenciando
sus aportaciones decisivas y resaltando las
propias por irrelevantes que fuesen para el
autntico fondo de la cuestin. Guernica pasaba
en el lapso de siete aos de ser un mito donde
no murieron ni siquiera una docena[169], a ser
una enorme realidad, un enorme mito, un enorme
smbolo y un enorme cuadro, segn escribe
Ricardo de la Cierva, quien presentaba un artculo
de Jess Salas Larrazbal en una revista entonces
dirigida por l frente a propagandistas
recalcitrantes (lase Southworth, autntica bte
noire del historiador oficial del franquismo),
como revisin definitiva (sic) de la cuestin de
Guernica[170].
No cabe duda que Guernica es un smbolo
dado que es ms importante la significacin
adquirida del acontecimiento a lo largo de los
aos que la fuerza intrnseca del hecho en s. Es
una realidad que escapa al historiador aunque no
puede serle ajena. Cuando un oficial alemn le
pregunt a Picasso que si era el autor de Guernica,
respondi: No, han sido ustedes[171]. Que sea
ms conocido el mural de Picasso en todo el
mundo, como smbolo del horror de la guerra, que
el hecho de que fuera bombardeado por aparatos
extranjeros un pueblo de Vizcaya sin razn
aparente en plena guerra civil espaola, no
puede sorprender a los historiadores
profesionales.
Hay hechos, acontecimientos, sucesos, que son
lo que son, y nada ms; sin embargo, los smbolos,
representan los significados de aquellos hechos
que tienen relevancia, que trascienden al
acontecimiento en s y, el bombardeo de Guernica,
no slo tiene un enorme significado poltico,
ms all de la estricta realidad de los hechos, sino
que tambin ha pasado a representar un hito ms en
la lucha del pueblo vasco a lo que ha
contribuido determinantemente el rgimen
franquista por su reconocimiento pleno como
comunidad diferenciada, frente al torpe
nacionalismo unitarista del fascismo espaol. En
este sentido, tal acontecimiento, adquiere una
considerable significacin histrica y se constituye
en smbolo por razones que escapan a la propia
voluntad de los vascos.
Dnde empieza y acaba en sentido estricto el
hecho histrico es cuestin sumamente
compleja. A este respecto dice Pierre Vilar[172]:

Importan, desde luego, los hechos. Pero no

siempre se puede circundarlos. La imagen de los
hechos, el peso de las cifras, tal como los acoge
una opinin dividida, son temas ms importantes
para el historiador, pues constituyen a la vez el
signo, la consecuencia y el factor de esta divisin.
Slo una crtica sistemtica, que investigue con
detalle los laberintos informativos, sus mecanismos
y sus trampas, puede esclarecer la lgica interna de
las cegueras existenciales.

Como dice el mismo Pierre Vilar: La historia

siempre es un aparente embrollo, y nuestra tarea
consiste en desentraar la lgica interna de la
misma[173]. Si extraemos las cifras, los datos, los
hechos del contexto en que se producen, nos
resultar imposible aclarar dicha lgica interna.
Tal empeo forma parte de lo que es esencial al
historiador. Siguiendo a Pierre Vilar, se trata de:

() poner de manifiesto los mecanismos que

unen el acontecimiento con la dinmica de las
estructuras. El acontecimiento sigue siendo, a
pesar de todo, uno de los elementos esenciales de
la investigacin histrica, pero no puede ni debe ser
aislado. As pues, lo que debe buscarse no son slo
las estructuras, sino la dinmica de las estructuras,
los principios y los procesos de sus cambios[174].

No cabe duda que el tema de Guernica es un

aparente embrollo si tomamos en cuenta la
dinmica generada en torno al hecho mismo del
bombardeo. Ricardo de la Cierva, por ejemplo,
afirma que:

El bombardeo de Guernica, de clara intencin

tctica, careci por completo de intencin
simblica. En efecto, la Casa de los Fueros y el
famoso rbol quedaron patticamente inmunes[175].

Es probable cmo saberlo? que el

bombardeo careciera de intencionalidad
simblica, acaso porque la Casa de los Fueros y
el rbol quedaron inclumes?, como dice De la
Cierva; en ese caso, aplicando la misma lgica,
cmo afirmar que fue de clara intencin tctica,
si los principales objetivos tcticos no sufrieron
dao alguno y el puente de Rentera, supuesto
blanco perseguido, no fue destruido?
Prescindiendo de juicios de intencionalidad,
de lo que no cabe duda desde la perspectiva actual
es del carcter simblico sea ste adquirido o
no del bombardeo, debido precisamente al torpe
empecinamiento de la propaganda franquista, que,
al negar la evidencia y atribuir a los dinamiteros
asturianos el incendio de la villa, estableci las
bases de la simbolizacin de Guernica.
Se entiende por mito (de acuerdo con la
Real Academia Espaola), una fbula, una ficcin
alegrica, especialmente en materia religiosa. Para
numerosos cultivadores de las ciencias sociales,
los mitos tienen una consideracin positiva, puesto
que se trata de creencias o relatos valiosos para
una comunidad humana determinada, dado que, con
su transmisin de generacin en generacin,
contribuyen a la propia integracin de sus
miembros. En su acepcin ms comn se llama
mito a cualquier fantasa producida por la
imaginacin sin apoyatura real. Se trata de una
explicacin ficticia de algo que no ha ocurrido.
Cuando, refirindose a Guernica, algunos
autores profranquistas hablan de mito y de
leyenda cabe suponer que no aluden a
consideraciones religiosas o mgicas que nada
tienen que ver con el hecho del bombardeo de la
villa foral vasca. Qu es, pues, lo que pretenden
insinuar? Acaso que el bombardeo de Guernica
no tuvo lugar?
La ciencia, desde luego, se sita en el campo
opuesto al de los mitos, esto es incuestionable;
pero conviene no olvidar que en la vida poltica
pueden desempear una funcin positiva.
Hallamos en la naturaleza humana elementos
irracionales que se manifiestan tanto privada como
pblicamente, por lo que pretender estudiar la
historia y a sus protagonistas, los hombres, desde
una perspectiva exclusivamente racionalista sera
caer en un reduccionismo estril. Desde este punto
de vista no importa que los mitos sean falsos o
verdaderos; lo que importa es si convencen y
suscitan adhesin y seguimiento[176]. Y, desde
luego, referirse a Guernica como mito o
leyenda para limitarse a desmenuzar la
ancdota, puesto que lo esencial es
historiogrficamente incontrovertible, es una
muestra ms de mala fe o de justificacin
ideolgica de lo injustificable aunque,
naturalmente, jams se admitir tal pretensin.
En su sentido actual, el concepto de mito no
tiene ya la connotacin religiosa que le viene de
origen y suele utilizarse el trmino con una clara
voluntad peyorativa queriendo significar con ello
la ausencia de realidad histrica, la falta de
contenido cientfico del relato o hecho a que se
hace referencia. Acaso es un mito el
bombardeo de la poblacin de Guernica por
aparatos alemanes e italianos, en una guerra civil
ajena, y que la ciudad cuna del sentimiento
fuerista vasco quedase prcticamente calcinada?
Acaso el bombardeo de Guernica, su incendio y
destruccin, sus ametrallamientos sobre poblacin
civil, su falta de inters militar real, la burda
negativa franquista, la coordinacin en el mando
entre las autoridades franquistas y alemanas y, por
tanto, su ineludible responsabilidad poltica e
histrica, son un mito o una leyenda?

6.1. EL CARCTER ESPECFICO DE LA

REPRESIN EN EUSKADI
Lo ocurrido en Guernica no se entiende si se
reduce el anlisis a consideraciones meramente
tcnicas o se elude el contexto sociohistrico en
que se producen los hechos. Dados los caracteres
diferenciales que esgrima el pueblo vasco y su
decidida voluntad de hacerlos valer polticamente,
tal actitud despert una especial agresividad
(como cualquier otro nacionalismo interno) en las
fuerzas franquistas, uno de cuyos rasgos
aglutinantes fundamentales era un extremado
nacionalismo (ms unitarista que unitario),
que conceba la organizacin del Estado espaol
bajo el signo de una uniformidad autoritaria
forzada, y no sobre el solar comn de una unidad
pluralmente compartida.
El ejrcito rebelde, que era el estamento de
mayor peso especfico en la Espaa franquista y
que se consideraba la representacin ltima del
conjunto del pas y genuina expresin de la
suprema unidad nacional espaola, reaccionaba
con una redoblada violencia all donde
consideraba que se atentaba contra sus valores
ms sagrados. Tal era el caso de Euskadi, donde al
componente de clase comn a toda la represin
por ellos ejercida haba que aadir uno ms
selectivo, porque, sobre todo, se pretenda la
eliminacin de los nacionalistas y stos no se
identificaban fcilmente (en principio todo vasco
lo era) ni adems eran potencialmente
revolucionarios, sino ms bien fuertemente
conservadores, lo que, en principio, en trminos
puramente sociolgicos, los situaba en el campo
de la Espaa franquista. Su proverbial catolicismo
les preservaba, en cierto modo, del espritu
exterminador que mostraba la Espaa de la
cruzada con la chusma marxista y atea. La
represin indiscriminada la produca la irritacin
que sentan los franquistas ante la resistencia del
pueblo vasco, que, mayoritariamente catlico y
conservador, hubiera debido decantarse del lado
de las fuerzas sublevadas representantes del
bien (de acuerdo con el esquematismo habitual
de las mentalidades simples y maniqueas) y no
haber optado traidoramente como qued
plasmado en el BOE del nuevo Estado por la
defensa del orden constitucional republicano,
configurador de un Estado ateo y revolucionario
representante del mal, pero que, como Estado de
Derecho, ofreca a los vascos un marco jurdico
autonmico para el desarrollo de su personalidad
histrica.
El Pas Vasco fue un caso especial dentro del
conjunto nacional que opt por la Repblica. No
slo no hubo persecucin religiosa, sino que en
todo momento se mantuvo el culto catlico. Dicha
realidad vena a contradecir los presupuestos
propagandsticos de la Espaa sublevada para los
cuales en el campo enemigo no haba ms que
asesinatos, persecucin religiosa, destruccin del
patrimonio histrico-artstico y expolios sin fin.
Por qu esa crueldad ante Guernica?
La tesis propagandstica franquista de que su
represin era siempre la lgica respuesta al
terror rojo es insostenible, y en lo que respecta
a Euskadi, ms insostenible todava. Resulta bien
elocuente el testimonio de un sacerdote vasco que
public en Barcelona un libro sobre su experiencia
vivida en zona franquista, en el cual mostraba
cmo la represin blanca no responda a
iniquidades o crmenes previos cometidos por los
rojo-separatistas. Deca el sacerdote:

A Mondragn on durant els dos mesos

dautoritat governamental no va sser assassinat
ning, per b que aquest poble fs un deis suports
ms ferms del socialisme de Guipscoa i que
desprs de la temptativa revolucionaria de loctubre
del 34, hagus estat objecte diniqes represlies
els feixistes van assassinar 41 persones, entre les
quals hi havia tres sacerdots i dues dones.
A Vergara, on tampoc ning no havia estat
assassinat, alguns honrats camperols van sser
assassinats per haver format part de la Societat
Cristiana de Pagesos Bases. A Oyarzun, que com
Vergara i Mondragon no va veure cap assassinat en
els temps governamentals, els feixistes varem
assassinar de quinze a vint persones diaries durant
ms de dos mesos[177].

No era, por tanto, una crueldad derivada de

supuestos desafueros llevados a cabo bajo la
dominacin roja, sino una represin dirigida
con fines polticos muy precisos. Contina el
mencionado sacerdote relatando hechos de los que
dice haber tenido conocimiento de manera directa:

Al cap de vint-i-quatre hores de lentrada deis

militars a Beasain, hi havia ja 37 cadavers al
cementiri.
A Sant Sebasti, nicament un Pare Jesuta va
administrar els darrers auxilis espirituals a ms de
300 condemnats a mort, que eren executats
immediatament desprs[178].

Un capelln de requets resuma perfectamente

el espritu beligerante que el nacionalismo vasco
despertaba en las filas franquistas:

La guerra ser llarga, i s llstima, perqu si

hagussim triomfat, en quinze dies, ni un sol
nacionalista, ni un sol roig no hauria quedat
viu![179].
 Resulta evidente que para los rebeldes al
orden constitucional republicano, enemigo tan
vilipendiado como el liberalismo, el socialismo,
el comunismo, el anarquismo, lo era el
separatismo, al cual identificaban con todo lo
vasco. Cuando Jos Calvo Sotelo deca que
prefera una Espaa roja a una Espaa rota,
expresaba perfectamente la hipersensibilidad
existente al respecto en el campo franquista,
dispuesto a imponer por la fuerza su concepcin
unitarista del Estado aboliendo toda normativa
especfica o diferenciadora a la que, en realidad,
consideraba otorgadora de privilegios.
El gran pecado del pueblo vasco consista en
haber votado masivamente su estatuto de
autonoma. La participacin electoral en el
plebiscito del 5 de noviembre de 1933 alcanz el
87 por 100, de los cuales un 84 por 100 vot
afirmativamente frente a un 3 por 100 que lo hizo
en contra. Su firme resistencia ante los militares
sublevados en julio de 1936 resultaba
incomprensible incluso para sus propios prelados.
El obispo de Vitoria, Mateo Mgica, en un
mensaje radiado por la emisora de Vitoria el 8 de
septiembre de 1936, deca a sus feligreses:

No podis de ninguna manera cooperar ni

mucho ni poco, ni directa ni indirectamente, al
quebranto del ejrcito espaol y cuerpos auxiliares,
requets, falangistas y milicias ciudadanas que,
enarbolando la autntica bandera espaola, bicolor,
luchan heroicamente por la religin y por la patria
[]. El ejrcito espaol y sus cuerpos auxiliares
estn resueltos a triunfar, cueste lo que cueste, y
hay que apoyarles decididamente []. Dejad de
combatir al ejrcito espaol victorioso; apoyadlo,
cooperad con l []; aportad y haced aportar los
recursos econmicos que os sean posibles; todo
ello para cooperar por todos los medios viables al
triunfo del ejrcito salvador de Espaa Viva
Espaa![180]. [Subrayado mo].

La resistencia del pueblo vasco al ejrcito

espaol provocaba las reacciones ms airadas.
Buena muestra de ello es la carta que dirige al
alcalde de Pamplona, Toms Mata, el 22 de agosto
de 1936 el presbtero de Ortigosa (Logroo),
Primo de Riva, en la que dice:

Se habla de dar a la heroica Navarra parte de

Guipzcoa, para que tenga salida al mar, y nada ms
justo. Sin apelar a hechos histricos, el derecho que
Navarra alega lo ha conquistado ahora salvando a
Espaa. Y no debe tener Navarra un millar de
hectreas sino 160 000 ms, con la incorporacin
de Guipzcoa[181].

La irritacin antivasca alcanza su mxima

expresin en estas palabras difundidas por radio y
atribuidas al general Mola:

Arrasaremos Bilbao hasta el suelo, y su solar

vaco y desolado quitar a Inglaterra todo deseo de
apoyar a los bolcheviques vascos en contra de
nuestra voluntad. Es preciso que destruyamos la
capital de un pueblo perverso que se atreve a
desafiar a la causa irresistible de la idea
nacional[182].
 Palabras apenas pronunciadas dos das
despus del bombardeo de la villa foral. En este
contexto, qu tiene de particular o cmo puede
sorprender que se haya hecho de Guernica un
smbolo?

6.2. LA INFORMACIN OFICIAL Y LA

PROPAGANDA

Es, precisamente, la deformacin de los

hechos y la campaa propagandstica desatada por
el Cuartel General de Salamanca la que propicia
la sobredimensin de lo ocurrido y que Guernica
se convierta en un smbolo.
El parte de operaciones del Sexto Cuerpo de
Ejrcito del Frente de Vizcaya, correspondiente al
28 de abril de 1937, firmado en Valladolid al da
siguiente por el coronel jefe de Estado Mayor,
Fernando Moreno Caldern, dice textualmente:
 [] nuestras tropas, deseosas de entrar en
Guernica al conocer por fotografas aviacin que el
enemigo haba evacuado la poblacin destruyndola
criminalmente culpando de ello a nuestras fuerzas
areas, especie calumniosa que queda rebatida con
ver que no hay en la ciudad un slo embudo de
bombas aviacin [][183].

La Oficina de Prensa de Franco public el 29 y

30 de abril informacin detallada del bombardeo.
Fueron distribuidos a los corresponsales de prensa
extranjera una serie de artculos en los cuales se
rechazaba en trminos categricos, calificndolo
de mentiroso y calumnioso, el informe del
gobierno vasco, segn el cual Guernica haba sido
destruida por los aviadores alemanes. El informe
del 29 de abril sostena que la destruccin de
Guernica era debida al incendio de la ciudad con
gasolina y que haba sido reducida a cenizas por
las hordas rojas al servicio del criminal Aguirre,
que satnicamente haba destruido la ciudad para
acusar a sus adversarios y provocar una ola de
indignacin entre los vascos ya vencidos y
desmoralizados[184].
La prensa falangista achacaba la destruccin
de Guernica al vandalismo rojo y al sadismo
marxista[185]. sta ha sido la versin oficial sobre
Guernica mantenida durante ms de treinta aos: la
ciudad no slo no haba sido bombardeada, sino
que haba sido incendiada por las propias fuerzas
republicanas.
El Estado Mayor del Ejrcito del Norte envi
a Guernica al ingeniero de Minas J. Milans del
Bosch y al de Caminos Vicente Machimbarrena el
29 de abril para examinar como expertos las
posibles causas de la destruccin de la ciudad. En
su informe, fechado en Vitoria el 1 de mayo de
1937 y entregado en propia mano al coronel Juan
Vign, ambos comisionados aprecian en su
recorrido la existencia de embudos en nmero
de seis u ocho de distinta profundidad y
extensin, causados por bombas de aviacin[186];
igualmente, informados por personas diversas que
haban permanecido en la ciudad, dicen que todas
coinciden en afirmar que el lunes 26, por la tarde,
la aviacin vol sobre la misma arrojando varios
proyectiles y que se haba dicho con fundamento
que Guernica no constitua un objetivo militar de
tal importancia para que se hubiese hecho de ella
ste alarde de destruccin[187].
Por su parte, el 7 de mayo, el general Sander
(es decir, Sperrle, comandante en jefe de la Legin
Cndor) pona un telegrama desde Vitoria al
general Franco en Salamanca manifestndole sus
reticencias a que una comisin internacional
investigara lo ocurrido, a no ser que Franco
garantizase que Alemania quedara libre de
responsabilidades. El texto original del telegrama
es el siguiente:

AN GENERALSIMO FRANCO
SALAMANCA^
SOEBEN GEHT FOLGENDER FUNKSPRUCH
AUS BERLIN AN GENERAL SANDER EIN:
EDEN HAT RIBBENTROP GEFRAGT, OB
 DUTSCHLAND MIT INTERNATIONALEN
UNTERSUCHUNGSAUSSCHUSS UEBER
GUERNICA-FALL EINVERSTANDEN.
DRINGEND FUNK ANTWORT OB VORFALL SO
EINWANDFREI, DASS KEINE BEDENKEN
BESTEHEN. EUER EXCELLENZ BITTE ICH UM
MITTEILUNG, OB
UNTERSUCHUNGSERGEBNIS DURCH SPAN.
UNTERSUCHUNGSKOMMISSION SO
EINWANDFREI BELEGT WERDEN KANN, DAS
DEUTSCHE REGIERUNG OHNE BEDENKEN
DER ENTSENDUNG EINER INTERN ATION
ALEN UNTERSUCHUNGKOMMISSION
ZUSTIMMEN UND SICH BETEILIGEN KANN=

EUER EXCELLENZ ERGEBENSTER

SANDER[188]

La contestacin de Franco del mismo da es la

siguiente:

Ruego Sander comunique Berln que Guernica

villa de menos de 5000 almas estaba a 6 kilmetros
lnea combate, es cruce importantsimo
comunicaciones, tiene fbrica municiones, bombas
 y pistolas; da 26 era lugar paso unidades y
estacionamiento reservas. Unidades primera lnea
pidieron directamente a Aviacin bombardeo cruce
carreteras ejecutndolo Aviacin alemana e italiana
alcanzando por falta de visibilidad por humos y
nubes polvo bombas aviones a la villa.
Por tanto, no es posible acceder investigacin,
rojos aprovecharon bombardeo para incendiar
poblacin. Investigacin constituye maniobra
propaganda y desprestigio a Espaa nacional y
naciones amigas. Aviacin roja bombardea
constantemente capitales importantes alejadas
frentes como Zaragoza, Valladolid, Crdoba,
Melilla y otras poblaciones con ms de 300
muertos y 600 heridos.
En ninguna forma conviene acceder asunto
Guernica que carece de importancia. Personas
civiles asesinadas por rojos con beneplcito su
gobierno pasan de 300 000 todo conocido por
representantes diplomticos Inglaterra, Francia y
Rusia[189].

Vemos, pues, en esta contestacin de Franco

todas y cada una de las tergiversaciones
mantenidas por la propaganda durante casi medio
siglo, dado que, todava hoy, algn historiador
militar se aferra a alguna de ellas: disminucin de
la poblacin de Guernica, atribucin de
importancia militar a la villa, error de ejecucin,
etc.
Algunos autores, a pesar de estos antecedentes
se lamentan de la potente campaa de propaganda
lanzada por el Gobierno vasco sobre Guernica;
campaa que, al fin y al cabo, tena una apoyatura
real. Sin embargo, la propaganda franquista slo
pudo levantarse sobre falsedades manifiestas.
Luis Boln, que fue jefe de la Oficina de
Prensa de Franco en Sevilla y Salamanca, hombre
educado en las Universidades de Granada, Madrid
y Londres, treinta aos despus de ocurridos los
hechos, afirmaba que la supuesta destruccin de
Guernica por bombas areas durante la guerra
civil de Espaa es puro mito. Segn Boln:

[] los separatistas vascos necesitaban un

hecho sensacional. Despacharon a Guernica
brigadas de dinamiteros asturianos, encargados de
 incendiar y volar las casas con una eficacia
comparada a la que haban demostrado en Oviedo el
ao 1934. Hecho esto, aseguraron que la
destruccin era obra de la Legin Cndor[190].

Por qu este empecinamiento a lo largo de

tantos aos en mantener esta versin? Dice Boln
categricamente:

La especie de que Guernica y sus moradores

fueron destruidos por bombas alemanas se fabric
con fines propagandsticos. Fue uno de los mitos
que nuestros enemigos inventaron durante la guerra
civil para engaar a la opinin pblica
extranjera[191].

Jaime del Burgo, que form parte de los 200

carlistas que recibieron instruccin militar en un
campo de aviacin prximo a Roma con vistas a la
sublevacin antirrepublicana que se fraguaba,
reconoca muchos aos despus el hecho del
bombardeo; sin embargo, aada:
 Pero el testimonio de la Compaa de
Zapadores de Pamplona que poco despus llev a
cabo la labor de desescombro, nos sealaban sin
gnero de dudas las huellas de las cargas de
dinamita colocadas despus del bombardeo, que
ces a las siete y media de la tarde []. Con la
mano puesta en el corazn podemos testimoniar
que cuando preguntbamos a las viejas familias
carlistas que padecieron el bombardeo y quedaron
sin pertenencias, quin habra destruido el centro de
la ciudad, nos decan invariablemente:
Los rojos. Los dinamiteros asturianos y no
les sacbamos otra cosa[192].

La pasin poltica partidista de las fuerzas

ocupantes, los testimonios interesados de los
propios carlistas permitan afirmar a juzgar por
el interesado testimonio de Jaime del Burgo que
se haba visto lo que no se haba producido. El
mismo Jaime del Burgo charlaba amigablemente
unos das despus del bombardeo con un teniente
coronel de Artillera, al que, ante el espectculo
de la plaza destruida, le interrog as: Era
necesario hacer esto?. A lo que contest el
militar: Esto hay que hacer con todo Vizcaya y
con toda Catalua[193]. Finalmente, Jaime del
Burgo, sin pruebas para su aserto, se une a los que
consideran el bombardeo de exclusiva iniciativa
de la aviacin alemana[194], a pesar de que haca
ya aos que haban sido publicados los
documentos secretos del Ministerio de Asuntos
Exteriores alemn relacionados con la guerra de
Espaa, donde poda verse que el responsable
alemn de la aviacin germana en Espaa slo
tena que rendir cuentas al general Franco,
personalmente, para el conjunto de su
actividad[195]. Por otra parte, ignora la propia
documentacin militar espaola disponible en los
archivos. El mismo marqus de Magaz, embajador
de Franco en Berln, le deca al secretario de
Estado alemn, Ernst von Weizscker, comentando
las medidas tomadas por Inglaterra ante los
bombardeos efectuados por el Ejrcito de Franco,
que no haba que intentar persuadirle para que no
se bombardease en el futuro las ciudades
espaolas (dado que, segn la interesada
intoxicacin propagandstica franquista, dichos
bombardeos, podan ser acciones independientes
de italianos y alemanes), puesto que Franco
difcilmente autorizaba el bombardeo de ciudades
de la Espaa roja. Si era Franco quien decida
sobre el bombardeo de ciudades, en qu se basan
quienes sostienen que la accin se debi a la
exclusiva iniciativa de la aviacin alemana? La
confirmacin de que tambin participaron en el
bombardeo aviones italianos dificulta todava ms
el mantenimiento de tal tesis. No digamos ya, a la
vista de que fueron las propias unidades de
primera lnea las que pidieron directamente la
intervencin de la aviacin. Deca el marqus de
Magaz que Franco era consciente de que el 50 por
100 de la poblacin de esas ciudades estaban con
l, y por eso era prudente[196]. Lo estaba siendo
en Barcelona, lo haba sido en Guernica?
Las autoridades franquistas desarrollaron su
campaa propagandstica sobre dos evidentes
falsedades: negar el bombardeo y atribuir el
incendio de la ciudad a dinamiteros asturianos.
Fueron ellas, por tanto, quienes contribuyeron ms
eficazmente a sacar de sus precisos contornos la
cuestin de Guernica.
Arthur Koestler, destacado defensor de la
causa republicana, funcionario de la Komintern,
fue un sobresaliente competidor con Luis Boln en
las tareas de propaganda respectivas que tenan
asignadas; pero, como l mismo dice en sus
memorias:

[] Lo que ms me asombraba en la
propaganda de Burgos no era su malignidad, sino el
abismo de ignorancia y estupidez que revelaba.
Goebbels era un adversario inteligente y brillante,
pero los encargados de la propaganda de Burgos
parecan analfabetos. Sealar las contradicciones de
la propaganda del enemigo era una de las tareas que
ms me complacan y la consideraba ms efectiva
que la enumeracin de atrocidades[197].
 En la cuestin de Guernica las autoridades
franquistas no pudieron reaccionar ms torpemente
contribuyendo con su accin, de manera decisiva,
a elevar el tema de Guernica a la categora de
enorme mito, enorme smbolo y, naturalmente,
enorme realidad. La historiografa franquista y
neofranquista no hace desde entonces sino librar
ante este tema y ante tantos otros lo que los
franceses, grficamente, denominan un combat de
retardement, por mucho que algunos de sus ms
significados representantes lo nieguen.
La guerra propagandstica la inici el bando
franquista inmediatamente despus de producirse
el bombardeo. La prensa vasca de la maana del
27 de abril publicaba una declaracin del
presidente de Euzkadi, Jos Antonio de Aguirre,
en la que afirmaba:

Los aviadores alemanes al servicio de los

rebeldes espaoles han bombardeado Guernica,
quemando la ciudad histrica venerada por todos los
vascos. Han intentado herirnos en lo ms sensible
 de nuestros sentimientos patriticos, mostrando
una vez ms que Euzkadi no puede esperar nada de
quienes no vacilan en destruir el pas, hasta el
umbral del santuario de nuestros siglos de libertad y
de democracia[198].

Esa misma noche Radio Nacional emita en

Salamanca un comunicado en el que deca:

Miente Aguirre! Miente vilmente. En primer

trmino, no hay aviacin alemana ni extranjera en la
Espaa nacional. Hay aviacin espaola. Noble,
heroica aviacin espaola, que lucha
constantemente con aviones rojos que son rusos,
franceses y conducen aviadores extranjeros.
En segundo lugar, Guernica no ha sido
incendiada por nosotros. La Espaa de Franco no
incendia. La tea incendiaria es monopolio de los
incendiarios de Irn, de los que han incendiado
Eibar, de los que trataron de quemar vivos a los
defensores del Alczar de Toledo[199].

Lo que resulta asombroso es que todava haya

quien pretenda seguir defendiendo una causa
definitivamente perdida. Tal beligerancia
ideolgica no hace sino poner de manifiesto el
carcter paradigmtico de Guernica en el contexto
general de la guerra civil espaola.

6.3. LA HISTORIOGRAFA MILITAR

Algunos historiadores militares, bajo una
apariencia pretendidamente objetivista, ponen
de manifiesto esa actitud a la defensiva, ese
combat de retardement al que antes me refer.
El coronel Jos Manuel Martnez Bande, jefe
de la Seccin de la Guerra de Espaa de 1936 en
el Servicio Histrico Militar de Madrid, describe
el bombardeo objetivamente. Segn l, la accin
blica se produjo entre las 16,15 horas, momento
en que apareci un primer avin que arroj varias
bombas, y las 19,30 horas, a base de sucesivas
oleadas de aviones de diversos tipos: Heinkel-
111, Junker-52 de bombardeo y Heinkel-51 de
caza y ametrallamiento, que despegaban del
aerdromo de Vitoria. En cada oleada actuaban
entre 15 y 20 aviones, que primero arrojaban
bombas rompedoras ordinarias, a continuacin
bombas incendiarias y, finalmente, ametrallaban a
la poblacin al descubierto. El viejo casco urbano
desapareci prcticamente. En total, 721 casas
sufrieron daos, de las cuales un 71 por 100
quedaron completamente destruidas[200].
Martnez Bande, riguroso en la descripcin de
los hechos militares a los que dice circunscribirse,
elude, no obstante, cuestiones importantes en este
terreno (como la colaboracin conjunta en el plano
estratgico y tctico de alemanes, italianos y
espaoles) e incurre con frecuencia, en notas a pie
de pgina que complementan sus textos, en
apreciaciones mucho ms discutibles que denotan
una voluntad de justificacin ideolgica concreta.
En este caso, exonerar de responsabilidades a las
autoridades franquistas en general y a Franco en
particular. Se esfuerza en primer lugar en resaltar
la importancia de Guernica desde el punto de vista
industrial, logstico, estratgico, militar en suma,
como queriendo justificar en cierto modo la
posibilidad de que Guernica fuese bombardeada
en funcin de esa importancia militar que se le
atribuye.
Martnez Bande, aparte de exculpar de
responsabilidades al general Franco y a las
autoridades franquistas, se esfuerza en
presentarnos a un Franco humanitario (!) que no
quera hacer la guerra a su propio pueblo para
desechar la hiptesis de tierra quemada. Este
enfoque, sin ms apoyatura que la del periodista
britnico George Hills (especializado en temas
hispnicos), que no cita fuente, abre sin duda (o al
menos lo intenta) una nueva perspectiva sobre la
personalidad del general Franco, a mi juicio, a
todas luces excesiva. El general Franco practic a
lo largo de toda la guerra una tctica de desgaste y
confrontacin abierta, lo que contradice
abiertamente su pretensin de ahorrar vidas. Los
datos disponibles, en sentido contrario, son
abrumadores. Los mismos argumentos de Martnez
Bande sirven para explicar que cuantos ms
rojos cayesen y ms se prolongase la guerra,
ms estables seran las bases para la futura
gobernacin del Estado franquista.
Franco no hizo absolutamente nada por poner
freno al terror desarrollado en su retaguardia
desde el inicio mismo de la sublevacin. Su
actuacin en este terreno siempre fue fra e
implacable. A lo largo de toda la guerra se neg a
aceptar cualquier tipo de mediacin o de
conversaciones para poner fin al conflicto, lo que
s habra ahorrado vidas y evitado destrucciones.
Pero a Franco no le interesaba en absoluto limitar
el destrozo fsico y moral de Espaa y los
espaoles, sino asegurarse las bases polticas,
econmicas y sociales de su dominacin. Si tanta
indignacin despert en el general Franco el
bombardeo, cmo se explica que se bombardeara
sistemticamente un ao despus Barcelona entre
el 16 y el 18 de marzo de 1938 por no hacer
referencia a otros bombardeos, con nuevo material
explosivo, causando destrozos y vctimas
inocentes en pleno centro de la ciudad?. Hasta
el mismo embajador alemn ante Franco, Eberhard
von Stohrer, calific de completamente absurdos
dichos bombardeos porque contribuan a redoblar
la resistencia republicana[201]. Afirmacin hecha
por el embajador de la Alemania nazi, fiel aliada
de Franco, y no precisamente por ningn destacado
miembro de la Cruz Roja internacional o cualquier
otra organizacin humanitaria.
Otro historiador militar, el general honorario
Ramn Salas Larrazbal reconocido experto de la
guerra civil, al tratar el bombardeo de Guernica
dice que Vicente Taln haba escrito la penltima
palabra[202], y con sensata prudencia de
investigador experimentado, aada: Y no ser yo
quien redacte la ltima; pero, sin embargo,
creemos preciso hacer algunas precisiones
aclaratorias[203]. Ramn Salas deja correr la
especie monstruosa de que el Gobierno vasco se
inhibi ante el incendio de la ciudad, actitud que
escapa a mi capacidad para hacer juicios de
intenciones. Afirmaciones tales han de probarse
contundentemente porque, si no, siempre se estarn
diciendo penltimas palabras y, desde luego, no se
hacen precisiones aclaratorias de ningn gnero al
respecto.
Ramn Salas se apoya sustancialmente en sus
precisiones aclaratorias sobre Guernica en el
anlisis de Vicente Taln y afirma que a una crtica
serena de los acontecimientos le parece imposible
la duracin de la accin, las masas de aviones y
desde luego esos ametrallamientos estilo tiro de
pichn que no son en modo alguno verosmiles,
aunque esa impresin tuvieran quienes los
padecieron[204]. As, pues, Ramn Salas
desautoriza a Martnez Bande y niega el hecho
sarcsticamente rechazando los testimonios que as
lo afirman, no contraponiendo argumento o
testimonio alguno en contra. Sencillamente, a
Ramn Salas, en su peculiar metodologa
histrica, le parece increble que se ametrallara a
la poblacin y otorga mayor fe a ese ntimo y
particularsimo convencimiento suyo que a testigos
presenciales en Guernica en el momento del
bombardeo, como es el caso del padre Alberto de
Onainda, quien escribe:

Seran las cuatro y cuarto de la tarde cuando

llegamos a la entrada de la Villa Foral. Era lunes y
da de mercado. Pasbamos cerca de la estacin
cuando omos una explosin de bomba, a la que
siguieron inmediatamente otras dos.
Un avin que volaba muy bajo lanz su carga y
se alej en unos instantes. Era la primera
experiencia de guerra de Guernica. El pnico de los
primeros momentos conmovi a la poblacin y a
los aldeanos llegados al mercado semanal
Notamos un excitado alboroto. Bajamos del coche
y procuramos indagar lo sucedido y calmar a
muchas mujeres que se encontraban nerviosas y
excitadas. Minutos ms tarde cayeron nuevas
bombas en las proximidades del convento de las
Madres Mercedarias, y la gente comenz a
 abandonar las calles y a esconderse en abrigos, en
stanos y bajo cubierto. Muy pronto asomaron
como viniendo del mar unos ocho aparatos pesados
que lanzaron numerosas bombas, y tras ello se
sigui una verdadera lluvia de bombas incendiarias y
de aparatos sueltos que bajaban a unos 200
metros de altura para ametrallar a las pobres
gentes que huan despavoridas[205]. [Subrayado
mo].

Alberto de Onainda haba llegado a Guernica

aquel lunes 26 de abril de 1937 por Algorta y
Mungua procedente de Bilbao; tras decir que no
conoca la marca de los aviones, pues no entiende
de estas cuestiones, prosigue su relato el sacerdote
diciendo:

El estallido de las bombas, los incendios que

comenzaron a producirse y la persecucin de los
aparatos de ametrallamiento nos obligaban a
cobijarnos bajo los rboles, en soportales de casas,
en pleno campo echndonos a tierra cuando
veamos acercarse algn avin. No haba ningn
antiareo, ninguna defensa, ramos presa cercada y
 acorralada por unas fuerzas diablicas que
perseguan a miles de indefensos habitantes. Por
las calles andaban sueltas las bestias del
mercado, burros, cerdos, gallinas. []. A las ocho
de la tarde de aquel radiante atardecer de abril ces
la sistemtica destruccin de nuestra Villa Santa.
Haban sido aviones alemanes que fueron enviados
sobre Guernica para hacer un ensayo de guerra
totalitaria. Era el primer ejemplo de ese gnero de
lucha: primero unas bombas para alarmar a la
poblacin, luego oleadas de bombardeos con
explosivos seguidos de bombas incendiarias y, por
ltimo, aviones ligeros que ametrallaban a los
desgraciados que pretendan huir para salvar su
vida[206]. [Subrayado mo].

A juicio de Ramn Salas el sacerdote debi de

sufrir alucinaciones. Respecto al polmico tema
del nmero de vctimas, Ramn Salas se apoya de
nuevo en Vicente Taln para decir que es difcil
pasar del centenar. Tan corta cifra se debe a que
Lazkano, comandante militar de la plaza, haba
suspendido la celebracin del ferial. Asunto
zanjado. Se pretende as descontar del cmputo
total de vctimas las correspondientes a la
poblacin flotante que acuda cada lunes a
Guernica. Ahora bien, el hecho de que Lazkano
hubiese suspendido la feria no impidi,
evidentemente, que muchos campesinos ignorantes
de tal prohibicin acudieran a Guernica. Cmo
explicar entonces los animales muertos vistos por
las calles, como testifican hombres all presentes
el da del bombardeo? Todos ellos debieron de
sufrir alucinaciones.
Salas resalta la importancia militar de la villa
como hiciera Martnez Bande, procura quitar
importancia al bombardeo, niega el valor
simblico del mismo y destaca el encono de
Franco y de Mola nada menos! ante el suceso
para concluir:

El hecho parece, pues, plenamente

demostrado que se debi a una iniciativa alemana
sin conocimiento ni consentimiento, por tanto, del
mando nacionalista [][207]. [Subrayado mo].
 Ramn Salas, al menos, no exime a
continuacin a los mandos franquistas de
responsabilidad moral. Algo es algo. Pero por
qu responsabilidad moral, precisamente (que es
apreciacin ntima de la propia conciencia), si ni
lo saban ni lo consistieron? Curiosa
argumentacin de un militar que sabe por
experiencia propia que los mandos son
responsables de los errores de sus
subordinados. Y si, adems, como veremos
no est plenamente demostrada, sino todo lo
contrario, la supuesta iniciativa alemana y el alto
mando conoca y consenta tales acciones?
El tambin general Jess Salas Larrazbal,
ingeniero aeronutico, especialista militar de la
guerra civil en la materia, apenas dedic unos
renglones al bombardeo de Guernica en su extenso
estudio dedicado a la guerra civil desde el
aire[208]. Probablemente por considerar tal
acontecimiento una cuestin menor dentro del
conjunto de su obra. Posteriormente ha
reconsiderado su postura, probablemente tras la
lectura de la obra de Herbert R. Southworth
(exhaustivo, documentado y contundente estudio
que ha desarbolado a la propaganda y a la
historiografa franquista sobre la materia), a quien
slo cita para llamarle polemista (?) con
evidente voluntad descalificadora.
Jess Salas abordaba el tema en un extenso
artculo presuntuosamente titulado[209], cuyas tesis
principales resuma y divulgaba para el gran
pblico conservador en un diario madrileo[210].
Ms recientemente ha reeditado su trabajo sin
alterar prcticamente el texto y su estructura
originaria, pero con un ttulo ms acorde con su
contenido[211]. En esta versin, Jess Salas ignora
las fundamentales aportaciones de Herbert R.
Southworth, al que slo cita negativamente para
descalificarle sin entrar en el tema, y de ngel
Vias, al que, incomprensiblemente, ni siquiera
menciona. El trabajo de Jess Salas es una prolija
descripcin de carcter tcnico en el que abunda
sobre los tipos de aviones, clases de bombas y
otras consideraciones de inters subsidiario,
probablemente muy provechosas para sus colegas
y especialistas de historia militar de la aviacin,
pero que no aportan nada a lo sustancial del
debate: las responsabilidades, puesto que la
autora del bombardeo es irrebatible, y el incendio
posterior por elementos republicanos est
totalmente descartado.
Jess Salas se esfuerza en su estudio por
demostrar que ninguno de los puntos fundamentales
que l se encarga de establecer y que considera
que constituyen la leyenda sobre Guernica
cuando no el mito responden a la realidad.
As, descartadas las responsabilidades, trata de:
reducir la poblacin de Guernica para, a
continuacin, poder rebajar el nmero de vctimas;
atribuir importancia militar o exagerar sta,
considerando que era un objetivo tctico; limitar
la duracin del bombardeo; negar que la
destruccin de la villa fuese deliberada; rechazar
los ametrallamientos de la poblacin por aviones a
baja altura, y la relacin entre el tipo de bombas
empleadas y la destruccin alcanzada (lo que ha
dado lugar a sostener que el bombardeo fue
experimental). Aborda otras cuestiones menores y
de puro detalle tcnico eludiendo, por el contrario,
en su relacin, aquellas que s son importantes y
que, segn l, han dado lugar al mito y a la
leyenda que con su estudio se propone
desmontar, para as caracterstico
procedimiento sofista, no tener que hablar de lo
que no menciona, refirindose nicamente a lo que
l, previamente, ha considerado importante.
Respecto a la cuestin demogrfica, Jess
Salas se ha limitado a consultar el censo de
poblacin. Como quiera que ste se elaborara de
diez en diez aos, el ltimo examinado ha sido el
correspondiente a 1930, que arrojaba una
poblacin de 5229 habitantes, de los cuales
descuenta 1068 que vivan en centros de poblacin
aislados de Guernica, como San Pedro, Arana,
Zallo y otros. Ignorando el natural carcter
centrpeto que en estos caso adquiere la poblacin
principal caso de Guernica por circunstancias
de toda ndole administrativas, comerciales,
etctera, lgicamente multiplicadas en situacin
de guerra en que, por razones obvias, se limitan
los puntos de abastecimiento y se concentran ms
las funciones gerenciales en los ncleos de
poblacin importantes, Jess Salas, puede deducir
as la poblacin a 4161 habitantes. No satisfecho,
aade que de esta cifra habra que descontar los
correspondientes al barrio de Luno (alejado del
centro urbano de Guernica) admitiendo como
hecho probado que aquel da todos los habitantes
de Luno se quedaron en sus casas, por lo que
afirma que la poblacin no alcanzaba los 4000
habitantes. Cifra sobre la que opera argumentando
que, dado que el incendio afect al 70 por 100 de
los edificios y al terminar el bombardeo apenas un
25 por 100 estaban destruidos o ardiendo, y que
existan siete refugios antiareos que supone
repletos y preservaron de la muerte a sus
ocupantes, llega a la conclusin de que apenas
1000 personas estuvieron expuestas a los efectos
del bombardeo (25 por 100).
Igualmente, trata de contrapesar el razonable
argumento de la existencia de refugiados que,
segn mltiples testimonios, eran numerosos y la
afluencia de aldeanos al mercado con el hecho de
que unos 400 jvenes de la villa se encontraban
ausentes debido a sucesivas movilizaciones
militares (se supone tambin que a cada una de
ellas acudieron todos como un slo hombre y no
hubo enfermos, ausentes, etc). De la misma manera
no considera el crecimiento vegetativo de la
poblacin entre 1930 y 1936, sealando que la
poblacin de 7000 habitantes esgrimida por
ciertos autores no se alcanza hasta 1970, sin tener
en cuenta que una guerra altera por completo el
natural crecimiento demogrfico de un pas:
muertes, exilio, emigracin, etc. No seran las
propias consecuencias demogrficas catastrficas
del bombardeo las que impidieron a Guernica no
alcanzar antes los 7000 pobladores? Jess Salas
rechaza tambin el incremento de poblacin
debido a la celebracin del ferial afirmando
vehementemente que no lleg a celebrarse, como
si dicha circunstancia eliminase automticamente
la afluencia de tratantes y aldeanos a la villa[212].
Salas no hace alusin a informaciones de primera
mano de la poca, como la carta-informe del
cnsul britnico en Bilbao, Ralph C. Stevenson,
que haba comunicado el 28 de abril a su Gobierno
que el nmero de habitantes de Guernica desde la
llegada de refugiados era de unas diez mil
personas[213]. Qu sentido puede tener que el
cnsul exagerase el cmputo de poblacin a su
propio Gobierno? Con que fin? De acuerdo con
qu lgica? Respondiendo a qu intereses?
A pesar de que el mismo mando franquista no
consideraba Guernica un objetivo estratgico de
primera fila, segn dicen textualmente sus
propios informes oficiales militares (jams haba
sido bombardeada antes), Jess Salas, alega que la
situacin cambia totalmente y se esfuerza en
presentar Guernica como punto clave del frente
vascongado desde el 25 de abril [por un punto,
una petaca] hasta mediados de mayo. Lo que
deja sin explicacin que tal punto clave
careciera de defensas adecuadas en la ciudad. Con
el fin de resaltar la importancia militar de
Guernica describe los acuartelamientos existentes
en la villa: el batalln Seseta (Convento de las
Agustinas); el batalln Loiola (Convento de Santa
Clara) y el batalln Guernikako Arbola (Instituto
de Segunda Enseanza), que resultaron indemnes.
Haba tambin hospitales de sangre, situados fuera
de la ciudad (en el Convento de las Josefinas y en
el de las Hermanas Carmelitas), difcilmente
conceptualizables como objetivos militares, que
resultaron igualmente inclumes. La va frrea
tampoco fue alcanzada. Las fbricas Unceta y Ca
y Talleres de Guernica, as como el puente de
Rentera principal objetivo tampoco fueron
alcanzados. Sin embargo, el Ferial y el batzoki del
PNV fueron alcanzados de lleno.
Respecto a la duracin del bombardeo, no
tiene sentido alguno esforzarse en mostrar
tcnicamente, mediante el estudio de las
caractersticas de los aparatos que participaron en
la accin, que la duracin real del bombardeo fue
inferior a la aludida por algunos testigos presos
del terror que, lgicamente, retuvieron la hora del
comienzo y el final de la accin; y que, en medio
de la confusin, llamas, escombros, miedo, etc., no
puede pretenderse que se dedicaran a controlar
cronmetro en mano el tiempo de las pasadas de
los aviones; adems, la descripcin de Alberto de
Onainda, testigo presencial, es ejemplar y
sustancialmente coincidente con la realidad de los
hechos. Resulta irrelevante esforzarse en destacar
pequeos errores de clculo o cuestiones de
detalle plenamente justificados y comprensibles
por la propia experiencia padecida, si se ignora
voluntariamente ya desde la posicin del
historiador profesional y con la perspectiva de los
aos transcurridos el fondo de la cuestin, sus
implicaciones y sus consecuencias. Jess Salas
niega los ametrallamientos en el interior del casco
urbano. Su colega el coronel Martnez Bande
afirma que se ametrall al personal al
descubierto e insiste no slo el que se
encontraba en la ciudad, sino tambin en sus
alrededores e incluso las anteiglesias
comarcales [214] . El relato de Alberto de Onainda
transcrito hace referencia a la gente se cobijaba
bajo los rboles, en soportales de casas, en pleno
campo, lo que es perfectamente posible en lo
que respecta al amplio paseo de los Tilos (rboles
y soportales) y hacia el exterior de la poblacin,
lugar natural de huida en una ciudad bombardeada.
Es sencillamente asombroso que Jess Salas
pretenda exonerar de responsabilidad por estos
ametrallamientos aduciendo que haba vehculos o
que es norma ametrallar las carreteras de
entrada a una villa dado que podan servir de
paso a tropas de refresco o en retirada. Las
salidas de una ciudad son lugar natural de huida de
una poblacin aterrorizada por la metralla y el
fuego. Segn Salas, si haba civiles, dicha
imprudencia, es imputable a las autoridades
responsables[215] Asimismo, por mucho que se
empee Salas en ilustrarnos sobre las
caractersticas de las bombas y las diversas
posibilidades de carga de los aviones, sigue sin
explicacin la razn en virtud de la cual se
utilizaron bombas explosivas de 250 kilogramos y
bombas incendiarias para destruir un simple
puentecillo, que, adems, no fue destruido. Si
realmente el objetivo era la destruccin de tal va
de comunicacin, por qu Richthoffen, jefe de
Estado Mayor de la Legin Cndor, no recurri a
los stukas y que eran capaces de atacar en picado
y soltar su carga con una gran precisin?; por qu
se utilizaron bombas incendiarias? Los
ametrallamientos sobre personas, perfectamente
atestiguados, dificultan todava ms la versin que
explica el ataque como un intento de destruir el
puente[216].

6.4. LA HISTORIOGRAFA FRANQUISTA

En la dcada de los setenta, ante los hechos
incontrovertibles de la investigacin histrica, se
ha producido por parte de los propagandistas e
idelogos del franquismo un repliegue y una nueva
lnea de defensa ideolgica. De entre ellos, ha
sido principalsimo valladar, como no poda ser
menos, Ricardo de la Cierva. Tal actitud es
perfectamente lgica en quin se ha confesado
testamentario de la defensa de Franco y ha
proclamado su lealtad personal y poltica. Por
consiguiente, De la Cierva se manifiesta como
idelogo antes que como historiador, lo que no
deja de resultar contradictorio con sus continuas
declaraciones de principios autoproclamndose
como un historiador objetivo[217].
En una larga entrevista publicada hace aos, en
donde se le presentaba como historiador, profesor
y jefe de seccin de estudios sobre la guerra civil
de Espaa del antiguo Ministerio de Informacin y
Turismo, que por entonces regentaba Manuel Fraga
Iribarne, entre otras cosas, deca: Lo que
nosotros queremos es historia, porque nos interesa
un rbano la propaganda. Lo que no se puede es
hablar sin fundamento ninguno. Eso se ha
terminado. Por ejemplo, lo de Guernica, de
Southworth. Soy historiador, y lo que tengo que
hacer, es decir, la verdad y dejarme de pamemas.
Refirindose a los historiadores militares, deca
que haban sido plenamente objetivos (no cita
nombres). Finalmente, insiste en que sera un
error gravsimo tratar de hacer cualquier tipo de
propaganda.
Pues bien, en esa misma entrevista,
refirindose a la destruccin de Guernica, deca
que haban sido los alemanes, pero no la Legin
Cndor, que estaba controlada por el mando
nacional [subrayado mo], sino por un grupo
especial de prueba que vino directamente desde
Alemania, destruy Guernica y se volvi a
Alemania sin que nos entersemos. Alucinante
hiptesis que rpidamente rectific aleccionado
probablemente por algn especialista que le
mostrara lo absurdo de tal planteamiento.
Igualmente que el mando nacional no haba dado
la orden, y que: A la destruccin contribuyeron
grupos de accin separatista vascos y que haba
que acabar con el mito de Guernica, donde no
murieron ni siquiera una docena.
En otro lugar se animaba a elevar el listn de
vctimas y deca que el desastre apenas super el
centenar de muertos. La pervivencia de la
propaganda degenera en el absurdo[218]. Su fuente
de informacin es Vicente Taln.
Sorprendentemente, da crdito a las ordenes
directas de Berln y a que nada hicieron los
vascos por evitar el incendio; cita el
desacreditado informe Herrn, a Jaime del Burgo y
a los historiadores britnicos J. W. D. Tryhall y
George Hills para probar que Franco no tena
nada que ver en el asunto[219].
No tendra mayor inters entretenerse en las
continuas deformaciones, contradicciones,
alusiones y dogmticas afirmaciones de Ricardo
de la Cierva, que la investigacin seria y rigurosa
va echando abajo implacablemente[220], de no ser
por la difusin e influencia que, en los sectores de
lo que podramos llamar franquismo sociolgico,
alcanzan sus escritos.
Algunos aos despus, De la Cierva nos ofrece
una nueva versin actualizada en la que dice
cmo no! que no vamos a caer en la trampa de
la propaganda; ste quiere ser un anlisis
histrico[221]. Sigue sosteniendo que, el conocido
Informe Herrn, publicado en Inglaterra nada
menos que en 1938[222], era indito hasta ese
momento y que permaneca arrumbado en los
archivos civiles de la Administracin espaola,
donde l, suponemos que gracias a su acreditada
perspicacia investigadora, lo encontr[223].
Apoyndose en Vicente Taln, cuyas
conclusiones considera esenciales, y en los
hermanos Salas Larrazbal, concluye:

La accin fue emprendida unilateralmente por

los alemanes, sin conocimiento, ni menos
aprobacin, de Franco ni de Mola. No era da de
mercado. El bombardeo fue experimental, aunque
no faltaban en Guernica objetivos militares. El
nmero de muertos fue elevado del orden del
centenar, pero no lleg a las fantsticas cifras de
la propaganda que hablan de millares[224].

En una nueva edicin, dos aos despus, una

vez ms De la Cierva nos ofrece su habitual
versin definitiva[225]. Insiste en el
desconocimiento de Mola y vuelve a atribuirse
sin ningn rubor el descubrimiento del
Informe Herrn, persiste en sostener la iniciativa
alemana en el bombardeo y niega responsabilidad
directa a Franco sin apoyatura documental alguna
trasladando toda la responsabilidad a los
alemanes. Curiosamente, reconoce los
ametrallamientos y niega valor estratgico al
puente de Rentera, en abierta contradiccin con
los historiadores militares que cita. Una vez
eximido Franco y las autoridades franquistas de
responsabilidades, De la Cierva puede ya
reconocer que se fue deliberadamente a destruir
Guernica[226] y explayarse en la descripcin del
acontecimiento. Ms adelante, en abierta
contradiccin con lo dicho unas lneas ms arriba,
reconoce que Franco acept que Guernica fuese
el banco de pruebas ansiado por Goering[227],
para decir unas lneas ms abajo: La accin fue
emprendida unilateralmente por los alemanes sin
conocimiento ni menos aprobacin de Franco ni de
Mola[228].
Con motivo del cincuentenario del comienzo
de la guerra civil, Ricardo de la Cierva public en
fascculos una cmo no! nueva y definitiva
historia de la guerra civil[229], en la cual, como en
l es habitual, se limita a glosar lo investigado por
otros. En este caso se circunscribe al estudio de
Jess Salas Larrazbal perdindose en
descripciones tcnicas, para finalmente
estrambote definitivo afirmar que a la
destruccin de Guernica colabor la accin de
los incendiarios. La iniciativa fue, naturalmente,
de los alemanes.
Aun admitiendo las licencias literarias del
nuevo periodismo, el divertido juego de la
paradoja, las servidumbres de la propaganda y los
condicionamientos ideolgicos de Ricardo de la
Cierva, escapa a mi limitada capacidad de
comprensin este permanente, sostenido e
infatigable juego de contradicciones flagrantes en
un mismo texto. Resulta difcil caer en tal cmulo
de despropsitos en tan breves lneas.
Definitivamente, De la Cierva es capaz de
superarse a s mismo. La tarea del historiador es,
ciertamente, ms compleja que la del irredento
propagandista de causas definitivamente
perdidas.
A la historiografa franquista slo le queda,
para seguir obviando el fondo de la cuestin, el
estudio de Jess Salas para las cuestiones de
orden tcnico, y el de Vicente Taln para el fondo
ideolgico del asunto:
Guernica fue destruida por aviones alemanes
que recibieron rdenes directas de Berln y que al
cumplir su agresin violaron, gravsimamente, la
lealtad prometida al Gobierno de Salamanca[230].

6.5. EL ESTADO DE LA CUESTIN

Por consiguiente, parece que lo que se intenta
ahora desde ciertos sectores (habiendo tenido que
ir renunciando progresivamente a que Guernica no
fue bombardeada, sino dinamitada por mineros
asturianos, o que no haba aviacin extranjera en
Espaa al servicio de Franco, primero, y luego
que s que la haba, pero, obr por su cuenta), es
minimizar la cuestin al mximo, quitndole toda
la importancia y trascendencia. Se intenta as una
prctica contable muy difcil con vistas a reducir
lo ms posible el nmero de vctimas inocentes.
Por otra parte, se da por descontado que el
bombardeo respondi a una accin unilateral
alemana (ltimamente aparecen tambin aviones
italianos, complicando as tan ligera afirmacin), y
que el alto mando, y por supuesto el propio
Franco, no slo no tenan nada que ver, sino que
estaban indignadsimos Se pretende que las
vctimas no sean ms de un centenar, habiendo
sido arrasada la ciudad; para ello, se reduce el
censo de Guernica y se dice que, suspendido el
mercado, dejaron de ir muchas personas a la
histrica villa. Resultan muy significativas tales
actitudes, muestra inequvoca de las resistencias
ideolgicas que todava opone la propaganda de
guerra franquista al fro dictamen de la
investigacin histrica.
 En Durango, ciudad que sufri un bombardeo
menos intenso que Guernica y no se usaron bombas
incendiarias, hubo 258 muertos segn las
estadsticas oficiales. Respecto a Guernica, los
informes oficiales del Gobierno vasco estimaron
en 1645 muertos y 889 heridos el total de bajas
producidas por el bombardeo, y esta fue la cifra
que Jos Antonio de Aguirre le comunic a
Indalecio Prieto por carta el 11 de junio de 1937.
Jess Mara de Leizaola, consejero de Justicia y
Cultura del Gobierno vasco, afirm que una
semana despus del bombardeo 592 personas de
Guernica haban fallecido en los hospitales y
centros asistenciales de Bilbao. Por qu iba a
mentir? Guernica cae en poder de las fuerzas
franquistas inmediatamente despus, el da 29.
Nunca se lleg a establecer oficialmente el nmero
de vctimas. Personalmente he podido comprobar
en el incompleto registro de defunciones de
Guernica que se han tachado las inscripciones de
muerte relacionadas con el bombardeo[231]. La
apertura a la investigacin de las casi 6000 fichas
con partes de fallecimientos y cadveres sin
identificar correspondientes a la guerra civil en
Euskadi, que pude consultar en la Biblioteca de la
Audiencia Territorial de Bilbao, apenas contienen
17 correspondientes al bombardeo de Guernica.
Igualmente, en el Registro Civil de Bilbao apenas
constan inscripciones relacionadas con el
bombardeo, lo que no hace sino poner de
manifiesto la insuficiencia del Registro Civil para
este tipo de estudios cuando, segn Leizaola
murieron en los hospitales de Bilbao casi 600
personas.
Incomprensiblemente, los historiadores
militares y franquistas se empean en dotar de
importancia militar a la villa de Guernica cuando
el parte del Cuartel General del Generalsimo en
Salamanca correspondiente al 28 de abril, tras
negar el bombardeo de la villa, afirmaba que
Guernica no es objetivo militar para nuestra
aviacin, que slo persigue objetivos militares e
industriales. Adems, cmo es que,
precisamente, los supuestos objetivos militares
como el puente de Rentera, las fbricas y talleres
sitos en la villa no fueron destruidos? Si la ciudad
haba sido incendiada por los dinamiteros
asturianos, los gudaris o las milicias marxistas,
cmo es que respetaron y dejaron inclumes al
enemigo tan importantes objetivos militares?
A los presupuestos esenciales de la
historiografa franquista, prcticamente reducidos
a la pattica beligerancia dialctica de Ricardo de
la Cierva[232], cabe oponer:

1. No existe apoyatura documental para

sostener que el bombardeo de Guernica
respondi a una accin unilateral de la
Legin Cndor. Queda probado que:
Unidades primera lnea pidieron
directamente a Aviacin bombardeo.
El desconocimiento de Franco y su alto
mando no est probado. Tal y como se
 desprende del anlisis de Southworth y
de la ms reciente aportacin del
profesor ngel Vias[233], todos los
indicios muestran claramente la
coordinacin hispano-talo-alemana. Es
justamente lo contrario lo que habra que
probar[234].
2. S, era da de mercado (todos los lunes
lo era). Parece ser que haba sido
suspendido oficialmente, aunque
Joseba Elsegui, all presente, testifica
que la feria semanal se celebr dicho
lunes como era habitual desde tiempo
inmemorial (se trataba fundamentalmente
de una feria de ganado) en la plaza del
ferial. Alberto de Onainda, igualmente
presente, lo confirma tambin afirmando
haber visto numerosos animales
muertos
3. Se ametrall a la poblacin civil, como
 afirma el mismo coronel Martnez
Bande, sostienen los testigos all
presenciales y reconoce el mismo
Vicente Taln, autor citado
interesadamente por parte de alguno de
los autores aqu estudiados y olvidado
cuando no interesa.
4. Si Guernica era plaza militar
importante, cmo es que slo dispona
de una ametralladora area para su
defensa y sus principales objetivos
militares quedaron inclumes? Cmo es
que la Jefatura del Aire del Ejrcito de
Franco no consideraba a Guernica
objetivo estratgico de primera fila?
Cmo es posible entonces que los
alemanes de la Legin Cndor
considerasen que la operacin haba
sido un xito total?
5. Y es radicalmente falso que las tropas
 republicanas incendiaran o volaran
edificios en la villa foral como, sobre la
nica base de una argumentacin
ridcula aludiendo a Eibar o a Irn,
pretende el inefable Ricardo de la
Cierva.

El aspecto absolutamente primordial de toda

esta cuestin y que, como dice Southworth, la
escuela neofranquista intenta negar por todos los
medios, es las responsabilidades de las jerarquas
franquistas y del mismo Franco. La furia
exterminadora y las ansias del general Mola de
aplicar al Pas Vasco una poltica de tierra
quemada hasta el punto de asustar a los mismos
alemanes, ha quedado fehacientemente
probada [235] . Por qu iba a ser distinta la
disposicin de los mandos franquistas ante
Guernica?
Como ha sealado ngel Vias refirindose a
las Normas de conducta para la aviacin, sta
debera atacar sin tener en cuenta la poblacin
civil. No slo se haban establecido puestos de
mando conjuntos, sino que Sperrle (jefe supremo
de la Legin Cndor) dependa directamente de
Franco, estaba en estricta y nica subordinacin a
Franco y, adems, el empleo de la aviacin
alemana dependa tambin directamente de Franco.
El propio ministro de la Guerra del III Reich,
general Von Blomberg, haba insistido en este
punto y as se lo haba dicho al general Franco.
Fue un error lamentable la destruccin de
Guernica? La misma carga de los aviones (bombas
explosivas de 250 kilogramos y bombas
incendiarias) desbarata por completo la tesis
segn la cual se pretenda nicamente destruir el
puente del barrio de Rentera, lo que, adems, no
se produjo. No haba sido la operacin un xito
completo? Est igualmente probado que Berln
ignoraba por completo lo sucedido, y fue
informado de ello, precisamente, desde
Salamanca. Cmo puede seguirse sosteniendo la
indefendible tesis de que la Legin Cndor actu
por orden de Berln!
Franco, naturalmente, se opuso a una
investigacin internacional sobre el caso. Por qu
si l no saba nada? Y, si se trataba de cubrir la
responsabilidad atribuida a los alemanes, por qu
no aclar nunca bajo su rgimen esta cuestin
ofreciendo pruebas documentales concluyentes al
respecto? Cmo poda tener el cinismo no cabe
calificarlo de otra manera de afirmar el 14 de
octubre de 1948 que Guernica haba sido
incendiada y destruida por los propios rojos en
su furia destructiva, de lo que quisieron culpar a
las escuadrillas nacionales? Cmo poda decir
en junio de 1950 y en el mismo Bilbao que
Guernica haba sido volada e incendiada antes de
su huida por el marxismo internacional?
Como concluye ngel Vias, la mera glosa de
los datos disponibles permite concluir en la
existencia de una responsabilidad compartida al
nivel de Franco, Mola, Kindeln y Sperrle por la
destruccin de Guernica, aparte de la que
corresponde a los escalones inferiores, espaoles
y alemanes, silenciosos o tergiversadores[236].
Difcilmente se podr algn da dar con la
prueba documental concluyente, incluso
accediendo a los archivos de la Casa Militar de
Franco, el Ministerio de Defensa o los del Alto
Estado Mayor. Es ms que probable que jams
pueda esgrimirse la prueba contundente y
definitiva (los documentos de la Legin Cndor
fueron destruidos al final de la II Guerra Mundial,
unos das antes de la rendicin de Alemania).
Como bien dice Pierre Vilar, comentando a
Charles Moraz:

[] Toda prueba material de una decisin tiene

tantas ms probabilidades de ser sustrada de los
archivos, cuando ms importante sea su
significacin poltica. Cmo iba a ocurrir de
diferente manera con las decisiones
militares?[237].
 El bombardeo de Guernica con razn o sin
ella se ha convertido con el paso del tiempo en
el paradigma mximo del horror perpetrado por el
bando franquista en la guerra civil. El hecho en s
mismo y sus consecuencias imprevisibles han dado
a tal acontecimiento una dimensin universal a la
que no son ajenos los siguientes factores:

1. El hecho de haber sido considerado

como el primer bombardeo areo
masivo de la historia llevado a cabo
sobre poblacin civil; dramtico
antecedente de la desolacin provocada
por los raids areos de la II Guerra
Mundial que causaron centenares de
miles de muertos.
2. La estremecedora expresividad del
mural de Pablo Picasso dedicado al
bombardeo y que, precisamente, por el
trgico patetismo que el genio del artista
supo plasmar, ha quedado como el
 smbolo de la brutalidad y el espanto
que provocan todas las guerras.
3. La incomprensible y burda negativa del
bombardeo por parte de las autoridades
franquistas provoc una encrespada
polmica que, negando primero los
hechos y desvirtundolos despus, ha
trado como consecuencia que la
polmica se haya prolongado durante
ms de cuarenta aos.

La guerra civil en conjunto, aunque,

lgicamente, cada vez menos, est sometida a una
fuerte ideologizacin que deforma u oculta los
hechos, mitifica supuestas o vulgares acciones y
eleva a categora absoluta lo que slo forma parte
del conjunto. Hasta cierto punto es inevitable.
Muchos de sus protagonistas e incluso muchos de
quienes slo han recibido una influencia indirecta
de la guerra se encuentran incapacitados para
superar sus propias emociones. El periodista
norteamericano Herbert L. Matthews dijo
acertadamente sobre esta cuestin:

There are lots of true stories about the Spanish

Civil War that remain to be told by the historians of
future generations. Only they will be able to sift the
wheat from the chaff, the true from the false, to
weigh the good and the bad, to lay the blame or
mete out the praise. We are too close to it. Many
facts are not yet available, and those we have are
clouded by our emotions[238].

El caso de Guernica, que hemos tratado aqu

por su especial significacin, como igualmente
podramos referirnos a las virtudes providenciales
del caudillo Franco, a la gesta sevillana, audacia y
simpata del general Queipo de Llano, a la
actuacin de Falange en la retaguardia o a tantas
otras cuestiones posibles, son muestras
representativas al menos eso creo, entre otras
muchas; tambin en la otra zona, por supuesto de
la capacidad de distorsin de la propaganda, de
cmo la misma instrumentaliza polticamente al
servicio de una determinada ideologa o en aras de
un sistema de creencias.
Tanto la destruccin de Guernica en el Pas
Vasco como el asesinato de Federico Garca Lorca
en Granada o el de Blas Infante en Sevilla son
hechos especialmente significativos por lo que
tienen de simblicos, hechos que conviene situar
dentro de unas coordenadas precisas para poder
ser entendidos en toda su dimensin.
Asesinando a Garca Lorca se asesinaba a algo
ms que a un hombre. Se asesinaba a un espritu
selecto, distinto; se asesinaba la expresin de la
sensibilidad colectiva de un pueblo; se asesinaba a
un significado representante del mundo de la
inteligencia, de la razn, del compromiso social y
de la cultura. Se asesinaba la inteligencia
siguiendo la pauta marcada por el general Milln
Astray en Salamanca ante Miguel de Unamuno.
Asesinando a Blas Infante se asesinaba a un
espritu independiente, enfrentado a las oligarquas
colonizadoras del pueblo andaluz. Se asesinaba al
genuino representante de la voluntad de
emancipacin social de sus tierras secularmente
relegadas a la dependencia y a la explotacin, ante
la indiferencia de un Estado centralista cmplice.
Se asesinaba, adems, a un traidor a su clase, nada
menos que a un notario, autntico paladn del
sagrado derecho de propiedad.
Finalmente, destruyendo Guernica y de ah
el ttulo de estas lneas, se destrua algo ms que
un hermoso pueblo vasco. Se aterrorizaba a una
poblacin para que cesara en su resistencia. Se
atacaba el smbolo por excelencia de las
libertades y tradiciones de su pueblo. Se humillaba
su historia, se intentaba doblegar el orgullo y la
independencia de Euskalherra.
Cmo no va a ser Guernica un smbolo?
Guernica, adems, gracias a la mano genial de
Picasso, ha dado nombre a un cuadro que es
impresionante testimonio de la masacre de un
pueblo y del horror de la guerra; de toda guerra.
De ah su simbologa universal.
La genialidad de Rafael Alberti ha plasmado
en estos esplndidos versos todo el drama de la
guerra civil espaola:

La guerra: la espaola.
Cul ser la arrancada
del toro que le parten en la cruz una pica?
Banderillas de fuego
Una ola, otra ola desollada.
Guernica.
Dolor al rojo vivo.
Y aqu el juego del arte comienza a ser un
juego explosivo[239].
 Captulo VII

ESPAA EN GUERRA:
LA TRAGEDIA DE MANUEL
AZAA

Veo a los hombres

abandonados, cientos de miles de
hombres convertidos en sus propios
verdugos, empujados a la muerte.
Veo el naufragio de agresores y
agredidos. La misma resaca se los
lleva a todos. Cadveres, muchos
cadveres en olas de sangre. Tal veo
en lo ms profundo de mi ser de
hombre.
MANUEL AZAA.
 Manuel Azaa, como es sobradamente
conocido, fue un destacado intelectual, un notable
escritor y un brillantsimo orador capaz de
fascinar a la totalidad de su auditorio. Fue tambin
un poltico muy controvertido que presidi un
perodo, esperanzado para muchos primero, y
trgico, despus, para todos de nuestra historia
contempornea.
As como muy pocos excepcin hecha de los
sectarios inasequibles al desaliento negarn el
talento de Azaa como escritor, su notoria
inteligencia, as como la evidente brillantez de su
oratoria, son muchos o bastantes los que
discuten apasionadamente sobre la bondad y
acierto de su gestin pblica o, simplemente,
rechazan con vehemencia el conjunto de su
actuacin poltica.
La obra de Azaa puede provocar diversas
reacciones; pero, difcilmente, nos dejar
indiferentes. Despus de leer a don Manuel Azaa
nos sentimos ms humanos, ms universales. En la
tragedia y singularidad de su drama personal se
hallan los componentes esenciales del gnero
humano que nos hacen a cada uno de nosotros
capaces de reconocernos en las vidas de los
dems.
Llama ms la atencin el pattico abatimiento
de Azaa a lo largo de la guerra que su mera
intervencin poltica a lo largo de sta, aunque
ambas cuestiones no puedan deslindarse
fcilmente. Es evidente que hay un Azaa hasta el
18 de julio de 1936 y otro a partir de esa fatdica
fecha. No me parece ocioso por consiguiente
destacar el factor humano del que fuera
residente de la II Repblica espaola en tan
dramtica coyuntura histrica. Azaa ser, sobre
todo, una pattica voz que se diriga a todos los
contendientes y razonaba para todos los espaoles
mientras se mataban los unos a los otros: ese es su
gran drama personal. El estallido de la guerra
provoca en su persona un profundo desgarramiento
interior que, en definitiva, terminar por acabar
con l.

7.1. LA ESPADA Y LA PLUMA

La escritura: lucha de la inteligencia contra el
tiempo, deca Azaa, y esa es su gran victoria.
Tras medio siglo de insultos e incomprensiones,
por la derecha y por la izquierda, la verdad es que
su escritura, su inteligencia, han sobrevivido al
tiempo de silencio impuesto por cuarenta aos
de dictadura al servicio de la espada ms limpia
de Europa. Su pluma ha acabado por imponerse a
la espada. Su obra es un valor en alza continuo y,
sin embargo, transcurridos slo quince aos del
cumplimiento del hecho sucesorio, la frialdad
de las estadsticas dan fe notarial del olvido y la
indiferencia del pueblo espaol hacia la memoria
del que otrora se proclamara su caudillo.
Quin se acuerda hoy de los calumniadores y
perseguidores de Manuel Azaa? Quin conoce
los nombres de aqullos que no encontraban otro
argumento en su contra que el del insulto
llamndole Doa Manolita, el monstruo o el
verrugas? Quin lee hoy Gracia y Justicia y se
divierte con su obsesin antimasnica, sabe quin
es Manuel Delgado Barreto o se interesa por la
obra de Joaqun Arrars?
Quin no siente un pequeo estremecimiento
de emocin y sumergindose en la lectura de
Azaa no detiene sus ojos ante frases como: La
libertad no hace felices a los hombres, los hace
simplemente hombres? Con motivo de la
sublevacin anarquista del alto Llobregat en 1932
se opuso a las ejecuciones sumarias diciendo: Es
que no quiero fusilar a nadie. Alguien ha de
empezar aqu a no fusilar a troche y moche.
Empezar yo. Y, ya en plena guerra civil, tras los
sucesos de la crcel Modelo de Madrid a
consecuencia de los cuales quiso dimitir, le
deca a su cuado con rabia e impotencia: Esto
no, esto no!: Me asquea la sangre, estoy hasta aqu;
nos ahogar a todos.
Y quien no se estremece tambin, pero de asco
y miedo, cuando estudiando la vida y la obra del
general Franco le ve siempre dispuesto a fusilar,
sean legionarios indisciplinados, sean espaoles,
cualquiera que fuera el nmero, a cualquier
precio. Y ya concluida la guerra, seguan los
fusilamientos A sus correligionarios les deca
en 1942: Para la gran obra de redencin de un
pueblo, el fanatismo y la intransigencia son
indispensables cuando se encuentran en posesin
de la verdad. A vuestra fe y a vuestro fanatismo
correspondo con el mo. Y cuatro aos ms tarde
ya como colofn les deca a los mineros de la
cuenca asturiana: No hay redencin sin sangre, y
bendita mil veces la sangre que nos ha trado
nuestra redencin.
Qu paradoja y qu tragedia! Despus de
cincuenta aos, la concepcin del mundo, la vida y
la obra del gran derrotado de la guerra civil
permanecen vigentes. Sus ideas han prevalecido y
resulta el gran vencedor moral. Las ideas
representadas por su oponente, su concepcin del
mundo, su vida y su obra han quedado relegadas al
olvido, a la curiosidad historiogrfica, al
desprecio moral. Azaa dijo modestamente a
lvarez del Vayo: Dentro de cien aos habr
mucha gente que no sepa quines ramos Franco ni
yo; pero todo el mundo sabr siempre quines son
Velzquez y Goya.
Manuel Azaa fue un intelectual que intervino
en poltica o, si se quiere, un poltico hondamente
interesado por el mundo de la cultura y el
pensamiento. Resulta intil a mi juicio
empearse en dilucidar qu faceta de su
personalidad resultaba determinante porque,
precisamente, del perfecto y dramtico ensamblaje
de ambas surge la importancia de su figura, la
fascinacin por el personaje, el respeto por su
trgico destino.
Si hay algo que hace grandioso a Azaa o, en
cualquier caso, convierte su caso en
paradigmtico, es esa permanente tensin
dialctica entre ambas actividades, con toda la
coherencia y todas las contradicciones que se
derivan de tan conflictiva fusin.

7.2. RASGOS BIOGRFICOS

Manuel Azaa naci en Alcal de Henares en
1880, como es bien sabido. Se licenci en
Derecho en la Universidad de Zaragoza y se
doctor en Madrid con una tesis sobre La
responsabilidad de las multitudes. Logr una beca
de la Junta de Ampliacin de Estudios para
LEcole Nationale des Chartes, de Pars, y gan
con el nmero dos de su promocin la plaza de
letrado de la Direccin General de los Registros y
del Notariado. Fue secretario del Ateneo de
Madrid, desde donde influy progresivamente en
la vida cultural espaola. Fund la revista literaria
La pluma, que dirigi hasta su desaparicin. Fue
colaborador de El Imparcial, El Sol y la revista
Espaa, que lleg tambin a dirigir. Hizo
excelentes traducciones de obras francesas e
inglesas, entre las que destaca La Biblia en
Espaa, de George Borrow.
Influenciado por el krausismo, Azaa, como l
mismo se defini, era sobre todo un intelectual,
liberal y burgus. En 1912 se afili al Partido
Reformista de Melquades lvarez, para
abandonarlo en 1924. Se proclama republicano,
escribe el manifiesto Apelacin a la Repblica y
funda en 1925 Accin Republicana. Form con
Jos Ortega y Gasset, la Liga de Educacin
Poltica, viaj por Francia y Blgica y visit los
frentes de guerra, donde adquiri una gran
experiencia militar. En 1926 obtuvo el premio
Nacional de Literatura por su obra Vida de don
Juan Valera y, al ao siguiente, publicaba El
jardn de los frailes, clebre novela en la que
describe con irona los trazos que una estricta
educacin religiosa van dejando en la psicologa
de un adolescente l mismo estudiante del
Colegio de los Agustinos de San Lorenzo de El
Escorial.
En 1930, Manuel Azaa es presidente del
Ateneo de Madrid y firma el Pacto de San
Sebastin, de cuyo comit revolucionario forma
parte. Proclamada la Repblica en abril de 1931,
asumi la cartera de Guerra en el Gobierno
provisional y en seguida su presidencia tras la
dimisin de Alcal Zamora, para, tras la
aprobacin de la Constitucin en diciembre y
acceder a la Presidencia de la Repblica Niceto
Alcal Zamora, responsabilizarse l de la Jefatura
del Gobierno.
En 1933, tras el triunfo electoral de las
derechas, pas a la oposicin, y al ao siguiente
fund Izquierda Republicana con elementos del
radicalsocialismo de Marcelino Domingo, la
Organizacin Republicana Gallega Autnoma, de
Santiago Casares Quiroga, y su propio partido de
Accin Republicana. A raz de la revolucin de
octubre fue encarcelado, procesado y absuelto.
Public entonces Mi rebelin en Barcelona, donde
qued fehacientemente demostrado, con la irona
que del propio ttulo de la obra se desprende, que
no slo no haba participado en la rebelin, sino
que, adems, haba intentado impedirla.
Su prestigio poltico fue en aumento hasta
constituirse en la figura ms destacada del Frente
Popular. Sus clebres discursos en campo abierto,
donde lleg a congregar, como en el campo de
Comillas prximo a Madrid en octubre de 1935, a
cerca de medio milln de personas (cifra
impresionante para la poca), son un modelo de
oratoria poltica que galvaniz a las izquierdas del
pas bajo su indiscutible liderazgo.
Tras el xito electoral de febrero de 1936,
accedi a la Jefatura del Gobierno para,
rpidamente, ser catapultado a la Presidencia de la
Repblica en mayo. Una vez ms hay que segar el
trigo en verde, dijo el 19 de febrero ante el
sombro panorama que se le presentaba.
7.3. PRESIDENTE DE LA REPBLICA
Azaa tuvo que asumir la Jefatura del
Gobierno en condiciones sumamente precarias.
Manuel Prtela Valladares dejaba abandonado el
poder y Azaa tena que responsabilizarse del
mismo sin poder cumplir, como era su deseo, los
preceptos constitucionales.
Haba llegado la victoria, pero en las peores
circunstancias. Azaa dira en este sentido: Ya
vern cmo este triunfo lo vamos a pagar muy
caro!. Nadie tena paciencia. Resultaba
ciertamente inslito formar Gobierno antes de que
se constituyese el Parlamento y cuando ni siquiera
haba concluido el recuento electoral.
Azaa form un Gobierno exclusivamente
constituido por republicanos, y en las dos
remodelaciones previas al 18 de julio se mantuvo
en esa lnea. No eran en ningn caso gobiernos
marxistas y revolucionarios, como la propaganda
derechista se esforz en hacer creer como
justificacin de la rebelin militar.
Lo que es indudablemente cierto es que la
conflictividad social y poltica se dispar por la
izquierda y por la derecha de los republicanos de
Azaa y su Gobierno. Las izquierdas no
representadas en el Gobierno al que, tericamente,
sostenan se mostraban impacientes y al mismo
tiempo incapaces de contener a sus masas
muchas, hambrientas, dato que conviene no olvidar
, que se quejaban de que los patronos
desobedecan las rdenes del Gobierno. (Qu
coman Repblica!, decan). Por su parte, las
derechas utilizaban la situacin para crear
dificultades al Gobierno mientras conspiraban sin
desmayo preparando el golpe de fuerza que les
devolviera la hegemona poltica que haban
perdido en febrero.
De la lectura de la obra de su cuado,
Cipriano Rivas Cherif, Retrato de un
desconocido. Vida de Manuel Azaa, se
desprende claramente que fue ajeno a su
promocin a la Presidencia de la Repblica. Que
fue un error y una injusticia la destitucin de
Niceto Alcal Zamora, es una conclusin en la que
coinciden la inmensa mayora de los historiadores.
Si Azaa debi oponerse a la maniobra, es otra
cuestin. l era ciertamente el hombre clave en
aquellos momentos y pareca el nico capaz de
reconstruir el orden republicano que estaba
empezando a deteriorarse rpidamente. Pero
Azaa estaba cansado, prematuramente
envejecido. Adems, no aceptaba seguir siendo
indispensable. Les deca a sus correligionarios
que tenan que irse acostumbrando a no tener que
contar con l para todo. Pensaba que haba llegado
el momento de que otros asumieran las
responsabilidades directas de gobierno.
En sus Memorias hay una laguna al respecto y,
por tanto, no es posible contar su versin de los
hechos, pero creo que lo que s puede afirmarse es
que fue ajeno a la maquinacin de sustitucin de
Niceto Alcal Zamora.
Para unos, su actitud inhibitoria fue la
adecuada por tratarse de una cuestin en la que l
mismo se encontraba implicado al presentarle
como candidato. Muy probablemente halag su
vanidad su seguro acceso a la primera magistratura
del Estado. Quin otro poda disputarle el
puesto? Qu otra personalidad republicana
gozaba de su prestigio y, sobre todo, de sus
apoyos? De cualquier forma, parece cierto que ya
no se senta con fuerzas de seguir asumiendo el
desgaste permanente que supona la Jefatura del
Gobierno, y ms en aquellas difciles
circunstancias.
Para otros, dada su relevancia poltica, su
innegable liderazgo en el seno del Estado, debera
haber impedido la destitucin de Alcal Zamora,
que era injustificable y ms sabindose como se
saba que sus relaciones personales no eran lo
correctas que de la responsabilidad de sus
respectivos cargos caba esperar. Un hombre de su
influencia y de su ascendiente moral hubiera
podido hacerlo, probablemente, y debiera haberlo
hecho, entre otras razones porque en aquellos
momentos no haba sustituto, no haba un hombre
de su talento poltico capaz de asumir su papel.
Pero tambin por el propio respeto a los
mecanismos constitucionales que, hipcritamente,
se esgriman para destituir a don Niceto, cuando en
el nimo de todos los intrigantes era patente la
animadversin personal y el sectarismo poltico.
Por otra parte, probablemente tampoco el
mismo Azaa hubiese sido capaz caso de
permanecer en la Jefatura del Gobierno de
enderezar la situacin poltica. Aparte del
cansancio por la continua brega poltica y su quiz
inconsciente o consciente y legtima aspiracin a
ese retiro dorado que era la Jefatura del Estado,
Azaa era sobre todo un poltico de brillante
oratoria capaz de suscitar el entusiasmo y el
aparente consenso entre el auditorio ms variado;
pero slo por el convencimiento moral no se
resuelven los problemas polticos si no se
instrumentan los mecanismos adecuados para ello.
En aquellas difciles circunstancias por las que
atravesaba la dbil democracia parlamentaria
espaola haca falta no un puro de la actividad
poltica como Azaa, sino un organizador
lo que l no era, un hombre capaz de negociar,
de pactar y de aunar intereses entre las diversas
fuerzas polticas que, tericamente, sostenan al
Gobierno.
Para l, tal tipo de accin que despreciaba
era caer en componendas. Pero, a mi juicio,
no haba otra posibilidad de frenar la dinmica
poltica que estaba empezando a desencadenarse,
que la de fijar plazos, establecer compromisos,
ganar tiempo, por un lado, mientras, por el otro, se
activaban los mecanismos de defensa del Estado.
Creo que Azaa ya no era el hombre para esa
poltica.
Probablemente pens que desde la Jefatura del
Estado podra desempear una importante labor de
mediacin entre las diversas facciones polticas,
pero era un hombre demasiado marcado
polticamente. Ciertamente, el Azaa de 1936 no
era el Azaa de 1931. Haba madurado y templado
su mordaz irona, su implacable dialctica, que
tanto entusiasmo despertaba entre sus fieles y tanta
irritacin provocaba entre sus adversarios.
Azaa era, ciertamente, ms inteligente y capaz
que la mayora de los polticos republicanos de
todo el arco parlamentario. Pero la autntica
inteligencia poltica sin caer en las
simplificaciones que de la obra de Maquiavelo se
hacen consiste en no despreciar nunca al
adversario, pues la lucidez no determina
automticamente el poder. La necesaria
continencia verbal, la templanza formal le lleg a
Azaa demasiado tarde, cuando ya se haba creado
demasiados enemigos. Por ello, la lgica labor de
mediacin que puede corresponder al Jefe del
Estado, en el caso de Azaa, se encontraba
comprometida a priori. Tena pocas posibilidades
de prosperar, no por su actividad presente, sino
por la memoria pasada acumulada.
Sus supuestos aliados le catapultaron hacia el
Olimpo presidencial, entre los cuales haba
extraviados que decan: Mejor. As caer desde
ms alto. A sus adversarios, la mera mencin de
su nombre les produca sarpullidos. Azaa era la
encarnacin misma de la Repblica, del Estado
democrtico y de cierto jacobinismo ms
formal que real que resultaba inaceptable para
la derecha tradicional espaola.
Manuel Azaa era una brillante excepcin en
el seno de los partidos republicanos. Lo trgico es
que stos eran muy dbiles. La estructura de
partidos en la Espaa de los aos treinta era muy
precaria, quiz con la excepcin del PSOE; pero, a
su vez, ste viva tensiones internas muy fuertes.
Julin Zugazagoitia lleg a abofetear y era
hombre muy moderado a Luis Araquistin con
motivo de la eleccin de Azaa como presidente
de la Repblica, a la que se opona.
El socialismo espaol atravesaba por
profundas divergencias internas en cuanto a la
poltica general del partido. El ala caballerista
impidi que Indalecio Prieto accediese a la
Jefatura del Gobierno, lo que, probablemente,
hubiese sido el deseo ntimo de Azaa con vistas a
reconstruir la poltica de la conjuncin
republicano-socialista de los primeros aos del
rgimen.
Indalecio Prieto era un hombre que, dado su
pragmatismo, su instinto poltico y su inteligencia
natural, quiz hubiera podido enderezar el rumbo
del Estado. De cualquier forma, tampoco est tan
claro que hubiera podido gobernar, no slo por
causa de sus propios adversarios dentro del
partido o de la UGT, sino tambin porque sus
estrictos partidarios estaban perdiendo influencia
rpidamente.
Prieto, como el mismo Azaa de unos aos
antes, era un hombre con la suficiente energa
como para haber afrontado el problema del orden
pblico (absolutamente distorsionado por la
propaganda derechista), decididamente y con
eficacia. Pero no deja de ser una hiptesis. Es
menos aventurado afirmar que si haba alguien
capaz de abortar el golpe militar que se preparaba,
ese hombre era Indalecio Prieto.
Conviene insistir, aunque sea de pasada, en un
punto clave. Haba un evidente descontrol de
buena parte de las masas obreras que esperaban de
la victoria del Frente Popular autnticas
soluciones milagrosas, con evidente ceguera
poltica. El clima de inseguridad e incertidumbre
que se iba creando estaba minando
progresivamente al Gobierno y dando argumentos
a sus enemigos acrrimos. Pero el autntico
peligro vena por la derecha, que, sencillamente,
prestaba toda su energa, entusiasmo y recursos de
todo tipo para un objetivo claro y sencillo:
dinamitar el sistema democrtico. Que la rebelin
militar era un golpe preventivo para impedir el
que supuestamente preparaban las izquierdas es
una patraa propagandstica que ya ni siquiera
defienden los historiadores franquistas ms
pertinaces.

7.4. EL ERROR CASARES

Se ha hablado del error Casares para
referirse a que Azaa no debi elegirle para el
cargo. Probablemente esta apreciacin es correcta,
pero la verdad es que descartada la candidatura de
Indalecio Prieto no haba mucho donde elegir.
Azaa, tan enemigo de componendas polticas,
se apoyaba, quiz en exceso, en sus amigos ms
fieles, a los que consideraba sin ms ambicin que
la de servir al pas. Pero esta consideracin le
haca a veces incapaz de calibrar la autntica vala
de sus colaboradores. Diego Martnez Barrio, al
que no tendr ms remedio que acudir a corto
plazo, ya haba sido elegido presidente del
Congreso de los Diputados. Marcelino Domingo y
lvaro de Albornoz no congeniaban demasiado
con Azaa y, adems, haban tendi aspiraciones a
la Presidencia de la Repblica que,
evidentemente, descartaron ante la candidatura de
Azaa.
Azaa eligi a su amigo Santiago Casares
Quiroga, hombre odiado por la derecha sobre todo
desde su clebre enfrentamiento dialctico, el 16
de junio de 1936, con Jos Calvo Sotelo en el
Congreso de los Diputados, y al que una maliciosa
e irresponsable propaganda an presenta como
inductor del asesinato del lder ultraderechista.
Sobre Casares cay tambin la cartera de
Guerra, pero Casares no era el Azaa de 1931.
Adems, era un hombre enfermo y sin la energa
que tal responsabilidad requera. Azaa le sostuvo
por razones de amistad frente a tirios y troyanos
sencillamente porque confiaba ciegamente en l y,
quiz, porque pens que a travs de l podra
seguir ejerciendo cierta influencia en la poltica
gubernamental. No pareca el hombre adecuado,
pero esto es fcil decirlo ahora con la perspectiva
que nos ofrece la historia.
Cuando se produce la sublevacin en Melilla,
y a pesar de que se trataba del desenlace previsto
de lo que era para muchos la crnica de un golpe
anunciado, la verdad es que cogi desprevenido al
Gobierno o, si se quiere, sumido en un
imperdonable exceso de confianza.
Azaa y otros prohombres republicanos
estuvieron alerta tras las elecciones de febrero,
pero se confiaron rpidamente pensando que el
peligro de golpe de Estado ya haba pasado,
ignorando que esta vez la conspiracin no tena
nada que ver con la ingenua intentona de agosto de
1932. Esta vez la conspiracin haba extendido sus
tentculos mucho ms que en aquella ocasin,
cuando un Azaa confiado y con el control
absoluto de la situacin dej que se pronunciaran
para as descabezar mejor la trama. Azaa,
fumando desde el balcn del palacio de
Buenavista, asisti tranquilamente a la represin
de la intentona en Madrid. Ahora las cosas iban a
ser bien diferentes.
El golpe sorprendi a las autoridades
republicanas, que no haban tomado las medidas
preventivas adecuadas al caso. Prieto, plenamente
consciente y bien informado de lo que se tramaba,
no cejaba de apremiar a un Casares, obcecado en
su propia fuerza. Irritado por la insistencia de
Prieto, le tild, segn parece, de menopasico.
Cuando la situacin le explot entre las manos,
dijo, al parecer, aquella boutade de que si los
militares se haban levantado, l, en cambio, se iba
a acostar.
De creer lo que cuenta Martnez Barrio en sus
Memorias, resulta realmente inslita la actuacin
de Casares Quiroga. La versin es de Plcido
lvarez Buylla, ministro de Industria y Comercio y
testigo presencial. Se encontraba reunido el
gabinete y el titular de Trabajo y Sanidad, Juan
Lluh Vallesc, informaba sobre un proyecto de
reforma de la Ley de Jurados Industriales, cuando
fue bruscamente interrumpido por Casares, que
dijo: Bueno, Lluh: no siga usted. Hace una hora
se ha sublevado parte del Ejrcito de Marruecos y
me voy al Ministerio a tomar las disposiciones
pertinentes. Seores, buenas tardes.
Cmo es posible concebir que la reunin del
gabinete empezase con toda normalidad si Casares
ya saba que se haba producido el golpe, y si se le
inform durante el Consejo, cmo no interrumpi
inmediatamente la reunin para informar a sus
ministros? Cmo puede pensarse que un jefe de
Gobierno y ministro de la Guerra pueda seguir
escuchando tranquilamente un informe ministerial
sabiendo que se han sublevado los militares en
Melilla? Cmo se explica que se suspendiera el
Consejo sin tomar medidas colegiadas?
Sea como fuere, y aunque Casares se apresur
a dar rdenes a la Escuadra y tom diversas
medidas, la situacin se le escapaba de las manos
y era incapaz de controlarla. Se perdi un tiempo
precioso. Abrumado por las circunstancias y
completamente desbordado histrico y
descompuesto, segn diversos testimonios,
arroj la toalla y present la dimisin a Azaa la
noche del 18 de julio.
El presidente de la Repblica encarg a
Martnez Barrio, tras alguna tentativa frustrada, la
constitucin de un nuevo Gobierno. Dado que se
trataba de un pronunciamiento antirrepublicano, le
dio instrucciones a Martnez Barrio para que en el
Gobierno estuvieran representadas las fuerzas
polticas y sociales afectas a la Repblica,
excepto Accin Popular y la Lliga Catalana, por la
derecha, y el Partido Comunista, por la izquierda.
Puesto que el intento fracasa, es fcil criticar
ahora la ingenuidad de intentar que prosperase un
Gobierno de esas caractersticas. De todas formas,
s parece claro que a un golpe de fuerza hay que
responder con decisin y energa, y si hay que
transgredir formalmente el ordenamiento
constitucional o la Ley, se hace, pues una situacin
excepcional exige medidas excepcionales. En tan
graves circunstancias en las que se ponen en juego
tantas cosas, nicamente cuanta la eficacia, y slo
por ella se juzgan las decisiones emprendidas. Ni
Azaa ni Casares eran hombres para eso.
Azaa era un hombre de razn, un hombre de
paz al que le repugnaba la violencia.
Inequvocamente demcrata, respetuoso de la ley y
el orden, Azaa, haba asumido su papel de jefe
del Estado con la decidida voluntad de serlo de
todos los espaoles. Desgraciadamente, la
violencia era la negacin de la razn, la paz
saltaba hecha pedazos, el rgimen democrtico era
asaltado por la derecha, y por la izquierda era
reducido a su mera representacin ideolgica. Los
hombres de accin, los violentos y audaces
sustituan en cascada a los hombres como Azaa.
Azaa insiste en la misma direccin y nombra
un nuevo Gobierno estrictamente republicano, pero
ya fuertemente condicionado por las exigencias de
las organizaciones de izquierda que, con sus masas
de afiliados y simpatizantes, son quienes estn
dispuestos a morir luchando, ms contra el
fascismo que en defensa de la Repblica burguesa
de abril de 1931.
Jos Giral asume la responsabilidad del
Gobierno y refrenda las primeras entregas de
armas que se han producido y da rdenes para que
se generalice su distribucin entre la poblacin
como ltimo cartucho para defender el rgimen
constitucional.
Pero con la quiebra del rgimen constitucional
desaparece el Manuel Azaa constitucional para
dar paso al vencido y angustiado jefe de un Estado
a la defensiva.
Manuel Azaa se encuentra ante un pas en
guerra civil; la situacin ms aborrecible que l
mismo poda concebir. En la lejana fecha de 1920
haba escrito: La guerra es un crimen que nunca
se disculpa, que no debe aceptarse jams, que es
necesario impedir. El 13 de abril de 1936 volva
a insistir en una idea recurrente en l que le
obsesionaba: Es conforme a nuestros
sentimientos ms ntimos el desear que haya
sonado la hora en que los espaoles dejen de
fusilarse los unos a los otros. Adverta Azaa que
no haba aceptado la responsabilidad del
Gobierno para presidir una guerra civil, sino
para tratar de evitarla y, cruel paradoja del
destino, ahora se encontraba presidindola desde
la ms alta magistratura del Estado.

7.5. UN PRESIDENTE DESPOSEDO

Azaa abandon su residencia en la calle de
Serrano por razones de seguridad cuando fue
investido presidente de la Repblica, para
trasladarse a La Quinta, que, como su propio
nombre indica, no era un palacio ni siquiera un
palacete, apenas un pabelln que se encontraba
bastante estropeado desde que Fernando VII,
aficionado a la cra de gallinas, hubiera instalado
all una especie de granja avcola. Le gustaba a
Azaa su emplazamiento, en pleno bosque de El
Pardo, para poder disfrutar de esos atardeceres
velazqueos que tanto le cautivaban. Todo pareca
indicar que Azaa buscaba cierto retiro poltico
para poder dedicarse a leer y escribir
plcidamente, pero eran aqullos malos tiempos
para la literatura.
Sus salidas desde entonces fueron espordicas
y pareca que el presidente estaba dispuesto a
ejercer como tal y, por tanto, dejar la
responsabilidad directa de gobernar al jefe de
Gobierno. No pareca dispuesto a seguir
mandando por persona interpuesta.
Producida la rebelin militar, Azaa se
traslad, tambin por razones de seguridad al
Palacio de Oriente, llamado por aquellas fechas
Nacional. A partir de ese momento su pesimismo y
angustia irn en aumento. Por entonces dijo: Ya
estamos listos para que nos fusilen!.
Azaa poda ser, y de hecho lo era, un hombre
fsicamente medroso, segn diversos testimonios,
pero de lo que no cabe duda es que tena muy claro
la suerte que le esperaba si caa en manos de sus
adversarios.
La guerra supona el fracaso de su intento de
racionalizar la poltica espaola, la vida pblica
del pas. Se opuso con todas sus fuerzas a que se
entregaran armas a la poblacin, pero qu otra
opcin caba ya? Entregarse atados de pies y
manos a los rebeldes? Su negativa fue interpretada
como traicin por las masas populares que se
vean atacadas sin posibilidad de defensa.
Azaa era un defensor de la Ley; era un
presidente para la paz, no para la guerra. Pero en
vez de dimitir y abandonarlo todo, como hizo su
fiel Casares, que hundido fsica y
psicolgicamente dijo: Que talle otro!, Azaa
va a mantenerse en su puesto consciente de la
grave responsabilidad que sobre l caa: defender
con dignidad la institucin que representaba, el
decoro y el nombre de Espaa cara al exterior.
Quiere dimitir, tras las masacres de la crcel
Modelo de Madrid, pero basta recordarle que en
el otro lado caen fusilados en masa al grito de
Viva Azaa! o Viva la Repblica! para que,
sobreponindose, se mantenga en su puesto. Se
produce en l como un desdoblamiento de
personalidad: un Azaa profundamente deprimido
que quiere morirse, y un presidente dispuesto a
soportar con entereza la dignidad de su cargo.
La guerra civil es para Azaa una autntica
tragedia, un drama personal sin paliativos que le
sume en el abatimiento y la melancola. No se
sobrepone nunca y, sin embargo, se esfuerza por
seguir razonando cuando la quiebra de la razn es
absoluta.
Como cabeza mxima del Estado y
representante legtimo del pueblo espaol se
dirigi a ste por radio a las doce de la noche del
23 de julio desde el Palacio Nacional, con la
intencin segn sus propias palabras de
 Decir unas palabras de aliento y de gratitud a
todos aquellos que con entusiasmo y herosmo
defienden la causa de la ley, que es la causa de la
Repblica, y unas palabras de grave y severa
admonicin a los culpables del horrendo delito que
tiene destrozado el corazn de los espaoles. En
estos momentos de violencia, cuando se ha
desencadenado contra el Poder legtimo de la
Repblica una agresin sin ejemplo, yo no dir una
palabra ms de violencia. Cuando todava la
conciencia nacional, sin distincin de ideas
polticas ni de partidos, cuando la conciencia de
toda persona delicada y conocedora del impulso del
deber est escandalizada por el hecho cometido, yo
no voy a decir nada que agrave el hecho mismo ni
escandalice ms. Voy a decir solamente palabras de
aliento y de gratitud.

Es decir, Azaa presidente toma partido de

manera inequvoca; pero, desde luego, no es
beligerante. Por ello, refirindose a los
protagonistas y seguidores de la sublevacin, dice:

Y aquellos causantes de este destrozo, los que

llevan sobre s el horrendo delito de haber
 desgarrado el corazn de la patria, los que llevan
sobre s la horrenda culpa de que por ellos se vierta
tanta sangre y se causen tantos destrozos, no estn
ya convencidos de que su empresa ha fracasado?
Hasta cundo van a perdurar en su empeo? Hasta
cundo van a tener escandalizado al mundo,
desacreditando el nombre de espaol y hacindonos
verter a todos lgrimas de dolor por las vctimas
que se causan, por las vctimas inocentes de la
ambicin y del delito? Cada da que pase y persistan
en su rebelda, hasta que sea domada por la fuerza
de las armas, como lo ser, si antes no deponen su
actitud, agravan su culpa, y de ella respondern ante
la conciencia nacional, como un da han de
responder ante la historia.

Azaa emplaza a los rebeldes ante la

conciencia nacional y ante la historia. Franco en
esas mismas fechas declaraba que: Para los que
persistan en la hostilidad o pretendan rendirse a
ltima hora, no habr perdn y apremiaba a sus
oponentes a que se pasaran rpidamente a su
bando, pues al final exigiremos cuenta estrecha
de las conductas dudosas o traidoras. Ambos,
Azaa y Franco, representaban dos concepciones
del mundo radicalmente opuestas, y del
enfrentamiento violento entre un intelectual y un
general tena que resultar vencedor,
necesariamente, el general.
Aunque Azaa dice en su alocucin que la
rebelda sera, finalmente, sometida por las armas,
rpidamente comprender que la Repblica se
encontraba abocada a perder la guerra.
Concretamente desde que en septiembre de 1936
empez a funcionar o mejor dicho a no
funcionar la llamada no intervencin. Pero ya
cuando el 9 de agosto el Gobierno francs
decretaba el embargo de armamento destinado a
Espaa, quedando con ello patente que Francia
(la Francia del Frente Popular de Len Blum!) se
negaba a ayudar abiertamente al Gobierno
republicano, Azaa empez a comprender que con
ello se cavaba irremisiblemente la fosa de la II
Repblica.
En una entrevista concedida a Jean-Richard
Bloch, publicada en LAvant-garde del 15 de
agosto de 1936, deca Azaa: Si no afluyeran
armas, material, tcnicos en provecho de los
rebeldes lograramos controlar a los sublevados
sin demasiadas dificultades. Pero reciben
poderosos recursos. Y, nosotros, nos enteramos
que su Gobierno ha decidido mantenerse neutral!
Esta neutralidad resulta que confiere a los
rebeldes la calidad de beligerantes formales! Les
sita en el mismo plano de igualdad que el
gobierno legal de la Repblica espaola!.
En cuanto Azaa comprende que la Repblica
est perdida se esforzar desde el primer momento
en conseguir una mediacin en el conflicto que
ponga fin a la carnicera espaola. Azaa desea
ardientemente la paz, porque no soporta una
matanza colectiva que, no slo est arruinando
materialmente al pas, sino porque comprende la
ruina moral que de ello se deriva.
Tras la prdida de Talavera el 3 de
septiembre, lo que supone un duro golpe para la
moral republicana, Azaa tiene que aceptar la
constitucin de un Gobierno presidido por Largo
Caballero que era el lder ms representativo de
las fuerzas sociales que sostenan la Repblica.
Las relaciones entre ambos nunca haban sido
excesivamente amistosas. La dinmica poltica
transcurre al margen del presidente. Azaa se
sentir cada vez ms aislado.
El 18 de octubre se estrenaba en Madrid una
pelcula sovitica Los marinos de Cronstadt.
Asisten a la proyeccin en el cine Capitol Azaa y
el Gobierno en pleno, as como el embajador
sovitico Marcel Rosemberg, que haba
presentado sus cartas credenciales a Azaa a
finales de agosto. Muchas escenas del film
provocan el entusiasmo de los asistentes,
especialmente, la heroica defensa de Petrogrado.
Llega entonces la noticia de que se ha perdido
Illescas y, rpidamente se renen los ministros. Al
poco tiempo, Azaa abandona la sala. Algunos
ministros se irritaron profundamente cuando Azaa
les comunic que con razn o sin ella se dispona
a abandonar la capital rpidamente. Eso es
absolutamente anticonstitucional!, le dijo alguno,
a lo que respondi Azaa: Sin duda est ms de
acuerdo con la Constitucin abrir las crceles y
repartir fusiles entre la poblacin penal. Adems,
lo que yo pienso hacer hoy es lo mismo que van a
hacer ustedes dentro de muy pocos das. Y as
ocurri, efectivamente.
Al da siguiente la prensa barcelonesa se haca
eco de la llegada a la ciudad del presidente. Una
nota oficiosa trataba de justificar la huida de
Azaa como el inicio de una serie de visitas. Sin
duda, a Azaa le obsesionaba la idea de caer en
poder de sus enemigos y verse vejado, humillado
y, muy probablemente, asesinado. En Barcelona se
instal en una finca particular llamada La
Barata, a 10 kilmetros de Tarrasa, y desde all
se trasladaba al Palacio de Pedralbes para cumplir
con sus obligaciones presidenciales. Azaa haba
optado por Barcelona en vez de por Valencia,
como quera el Gobierno. A partir de ese momento
las relaciones con el Gobierno no seran fciles.
La Repblica necesitaba al Azaa de 1931, un
hombre enrgico, capaz de galvanizar a la opinin
pblica con su poderosa oratoria y dar a los
combatientes una razn para morir y fe en la
victoria. Pero Azaa se ha venido abajo con la
generalizacin del conflicto y deja de ser un lder
poltico. Si ni l mismo tiene fe en la victoria,
cmo va a ser capaz de transmitir tal sentimiento?
A partir de ahora desaparece el poltico y persiste
la moral personal del hombre.

7.6. LOS DISCURSOS DE UN PRESIDENTE

El 21 de enero de 1937 Azaa pronuncia un
importante discurso en el Ayuntamiento de
Valencia, en el que explica la posicin de la
Repblica. Dice Azaa:
 Cuando se hace la guerra, que es siempre
aborrecible, y ms si es entre compatriotas; cuando
se hace la guerra, que es funesta, incluso para quien
la gana, hace falta una justificacin moral de primer
orden que sea inatacable, que sea indiscutible.

De ah, prosigue Azaa:

() se deduce lo inatacable de nuestra

posicin, la tranquilidad para nuestra conciencia
personal y para afrontar el juicio de lambistona.
Hacemos una guerra terrible, guerra sobre el
cuerpo de nuestra propia patria; pero nosotros
hacemos la guerra porque nos la hacen. Nosotros
somos los agredidos; es decir, nosotros, la
Repblica, el Estado que nosotros tenemos la
obligacin de defender. Ellos nos combaten; por
eso combatimos nosotros. Nuestra justificacin es
plena ante la conciencia ms exigente, ante la
historia ms rigurosa.
() nosotros nos batimos por la unidad
esencial de Espaa. Nosotros nos batimos por la
integridad del territorio nacional. Nosotros nos
batimos por la independencia de nuestra patria y por
el derecho del pueblo espaol de disponer
libremente de sus destinos. Por eso nos batimos.
 Azaa, recuperada momentneamente la
esperanza tras la heroica defensa de Madrid,
parece como si vislumbrara en un horizonte lejano
la posibilidad de la victoria. Pero sus palabras de
ningn modo podan ser optimistas, y cierra su
discurso as:

No ser un triunfo personal, porque cuando se

tiene el dolor de espaol que yo tengo en el alma no
se triunfa personalmente contra compatriotas. Y
cuando vuestro primer magistrado erija el trofeo de
la victoria, su corazn de espaol se romper, y
nunca se sabr quin ha sufrido ms por la libertad
de Espaa.

Los sucesos de mayo en Barcelona someten al

presidente a un autntico aislamiento. Como l
mismo ha relatado, dos semanas despus de la
insurreccin escriba su clebre La velada en
Benicarl. Dilogo de la guerra de Espaa,
autntica obra maestra, donde mejor puede
apreciarse la fusin entre literatura y poltica. Se
trata de una autntica leccin de humanismo, de
una desesperada llamada a la razn, a la cordura y
a la imprescindible convivencia entre los
espaoles. Aparte de sus cuatro famosos discursos
de guerra, Azaa escribira su Cuaderno de la
Pobleta, de mayo a diciembre de 1937, y sus notas
de Pedralbes entre abril de 1938 y enero de 1939.
Se trata de un caso inslito. A pesar de todas sus
vicisitudes personales, saca fuerzas de flaqueza
para escribir y dejarnos a los espaoles su
testimonio y su reflexin sobre el desgarramiento
espaol de 1936.
Tras la crisis de Gobierno de mayo de 1937,
que concluy con la sustitucin de Francisco Largo
Caballero por Juan Negrn, Azaa tuvo la
esperanza, dada la slida formacin intelectual y
reconocida inteligencia y capacidad de Negrn, de
que tendra mayores posibilidades de hacer or su
voz, de que sus opiniones seran al menos
atendidas. Pero el doctor Negrn era hombre de
muy distinto talante al de Azaa. Desbordaba
actividad y energa y buscaba la victoria, aunque
para ello, como l mismo dijo, tuviera que aliarse
con el diablo. Azaa aspiraba sobre todo a detener
la matanza. Aislado polticamente, como l mismo
denunciaba patticamente a Negrn, se fue
sumergiendo cada vez ms en sus reflexiones
sobre el drama espaol.

Me llevarn ustedes ante un tribunal por

derrotista? Desde el 18 de julio del 36 soy un valor
poltico amortizado. Desde noviembre del 36, un
presidente desposedo. Cuando usted form
Gobierno cre respirar, y que mis opiniones seran
odas por lo menos. No es as. Tengo que
aguantarme. Soy el nico a quien se puede violentar
impunemente en sus sentimientos, ponindome
siempre ante el hecho consumado. Me aguanto por
el sacrificio de los combatientes de verdad, lo
nico respetable. Lo dems vale poco. Hasta
cundo he de aguantar? Hasta qu? Usted mismo,
Juan Negrn, no cree en lo que dice. Necesita usted
tonificarse con esa ilusin. Pero le sobra a usted
inteligencia para no conocer que es ilusin.
 El obsesivo tema de reflexin de Azaa gira
permanentemente sobre la crueldad de la guerra.
En el discurso pronunciado en la Universidad de
Valencia el 18 de julio de 1937 haca una
reprobacin explcita de la poltica de exterminio
que invada las tierras de Espaa, diciendo:

Pues bien: debe afirmarse yo lo he afirmado

siempre que ninguna poltica se puede fundar en
la decisin de exterminar al adversario; no slo y ya
es mucho, porque moralmente es una abominacin,
sino porque, adems, es materialmente irrealizable;
y la sangre injustamente vertida por el odio, con
propsito de exterminio, renace y retoa y
fructifica en frutos de maldicin; maldicin no
sobre los que la derramaron, desgraciadamente,
sino sobre el propio pas, que la ha absorbido para
colmo de su desventura. Eso yo no lo deseo. Yo me
opondr con el peso de mi autoridad y con todo el
poder que tenga, moral o personal, donde quiera que
est, a que nuestro pas, el da de la paz, pueda
entrar nunca en un rapto de enajenacin por las vas
del odio, de la venganza, del sangriento desquite.
Odio y miedo causantes de la desventura de Espaa,
los peores consejeros que un hombre pueda tomar
 para su vida personal, y sobre todo en la vida
pblica. El miedo enloquece y lanza a las mayores
extravagancias y a los ms feos actos de abyeccin;
el odio enfurece y no lleva ms que al
derramamiento de sangre. No. La generosidad del
espaol sabe distinguir entre un culpable y un
inducido o un extraviado. Esta distincin es capital,
porque tenemos que habituamos otra vez unos y
otros a la idea, que podr ser tremenda, pero que es
inexcusable, de que de los veinticuatro millones de
espaoles, por mucho que se maten unos a otros,
siempre quedarn bastantes, y los que queden tienen
necesidad y obligacin de seguir viviendo juntos
para que la nacin no perezca.

Apenas unos das despus, el 26 de julio,

impresionado por la ferocidad de la contienda a
uno y otro lado de las trincheras escriba en su
diario:

Cuando estn colmadas de muertos las cuencas

de Espaa, muchos creern haber engendrado una
nueva patria; o lo dirn, para que la sangre de sus
manos parezca la sangre de un parto. Se llaman
padres de la patria, o sus comadrones, y no son ms
 que matarifes.

Azaa pronunci otro importante discurso en

el Ayuntamiento de Madrid el 13 de noviembre de
1937, en el cual insista, una vez ms, en todo lo
que significaba la Repblica que l tanto haba
contribuido a edificar y, ahora, vea desmoronarse
sumido en la impotencia. Afirmaba Azaa:

Nosotros nos batimos en defensa propia, no

slo en defensa de la vida del pueblo, sino en
defensa de aquellos valores que son la razn
suprema de vivir: en defensa de la libertad de
Espaa y de la libertad de todos los espaoles,
incluso de los que no quieren la libertad.
Tengo que decirlo cien veces: en defensa de la
libertad de Espaa, personificada en la Repblica,
que es el rgimen jurdico de la libertad, la cual
alcanza incluso a los mismos enemigos de la
libertad; guste o no guste. La mayor parte de los que
son enemigos de la libertad son enemigos de la
libertad ajena, pero no de la propia; lo que quieren
es convertir su libertad en tirana sobre nosotros.
 Pero de todos los discursos de Manuel Azaa
durante la contienda, el pronunciado en el
Ayuntamiento de Barcelona, que fue el ltimo, el
18 de julio de 1938 es el que ha alcanzado mayor
impacto en la memoria colectiva de los espaoles.
Es un discurso de hombre de Estado. Azaa no
slo habla para los espaoles de entonces, sino
para los de despus, para todos nosotros, para la
historia. A pesar de todo lo que se hace para
destruirla, Espaa subsiste, dice. El resultado no
puede satisfacer a nadie.

() cientos de miles de muertos; ciudades

ilustres y pueblos humildsimos, desaparecidos del
mapa; lo ms sano del ahorro nacional, convertido
en humo; los odios, enconados hasta la perversidad;
hbitos de trabajo, perdidos; instrumentos de
trabajo, desaparecidos; la riqueza nacional,
comprometida para dos generaciones.

El dao ya estaba causado, no tena remedio.

La reconstruccin de Espaa tendra que ser una
obra colectiva, de todos los espaoles, cuando
reine la paz dir Azaa, una paz nacional, una
paz de hombres libres, una paz para hombres
libres los espaoles podrn comprobar entonces
lo que nunca debi ser desconocido: que todos
somos hijos del mismo sol y tributarios del mismo
arroyo.
Conclua Azaa su discurso con las que han
acabado siendo sus ms clebres palabras:

() y cuando la antorcha pase a otras manos, a

otros hombres, a otras generaciones, que se
acordarn, si alguna vez sienten que les hierve la
sangre iracunda y otra vez el genio espaol vuelve a
enfurecerse con la intolerancia y con el odio y con
el apetito de destruccin, que piensen en los
muertos y que escuchen su leccin: la de esos
hombres, que han cado embrabecidos en la batalla
luchando magnnimamente por un ideal grandioso y
que ahora, abrigados en la tierra materna, ya no
tienen odio, ya no tienen rencor y nos envan, con
los destellos de su luz, tranquila y remota como la
de una estrella, el mensaje de la patria eterna que
dice a todos sus hijos: Paz, Piedad y Perdn.
7.7. EL TESTAMENTO MORAL DE AZAA
Pero ya nadie escuchaba a Azaa, genuino
representante de una Espaa que desaparecera en
medio del fragor de los combates, y menos le
escuchaban lo que desde el otro bando le odiaban
con pasin enfermiza. El general Emilio Mola
deca desde los micrfonos de Radio Castilla el
15 de agosto de 1936:

Slo un monstruo, un monstruo de la

compleja constitucin psicolgica de Azaa, pudo
alentar tal catstrofe! Monstruo que parece ms
bien la absurda experiencia de un nuevo y fantstico
Frankenstein que fruto de los amores de una mujer.
Al final de nuestro triunfo, pedir su desaparicin me
parece injusto. Azaa debe ser recluido,
simplemente recluido, para que escogidos
frenpatas estudien un caso, quiz el ms
interesante, de degeneracin mental ocurrido desde
Cronstadt, el hombre primitivo, a nuestro das.
 Esto lo deca El Director, es decir, la
cabeza rectora de la conspiracin antirrepublicana
desde abril de 1936, que sent las bases de la
sublevacin que condujo a la guerra civil; el
mismo que en sus instrucciones reservadas deca
que la accin ha de ser en extremo violenta y
que haba que aplicar castigos ejemplares; el
mismo que deca que el Movimiento deba ser
de una gran violencia; el mismo que haba
decidido la guerra sin cuartel y el mismo que
deca: Yo veo a mi padre en las filas contrarias y
lo fusilo.
Azaa tena ms que sobradas razones para
sentir miedo, pero tena corazn, ese mismo
corazn que se le estaba desgarrando de
sufrimiento. En su diario de guerra, anotaba el 1 de
julio de 1937:

Rencor no le tengo a nadie. Es incompatible

con la paz interior. Es muy incmodo vivir
rencoroso, y aunque, como todo el que cursa la vida
pblica, y ms de lo que es habitual, he recibido
 agravios horribles y padecido injusticias crueles, no
guardo rencor. () Ahora mismo no siento el ms
mnimo deseo de vengarme de los rebeldes, ni en
conjunto ni personalmente. Por muy escandalosa
que sea la indigna conducta de algunos.

7.8. LA MUERTE DE UN PRESIDENTE

Azaa, tal y como l mismo haba presentido,
atravesaba a pie la frontera espaola con Francia
la madrugada del 5 de febrero de 1939. Se niega a
regresar a la zona centro-sur, donde todava
combaten los soldados de la Repblica. El 27 de
febrero firma su dimisin como Presidente de la
Repblica, convencido de que no hay salida
militar para la misma, y ante el reconocimiento del
Gobierno de Burgos por parte de Francia e
Inglaterra. Cuando tiene noticia del golpe
casadista en Madrid el 6 de marzo, lo califica de
golpe de Estado contra la legitimidad republicana.
 Azaa residi en Francia, sucesivamente, en un
pueblecito de la Alta Saboya, en la Embajada
espaola en Pars, en Pyla-sur-mer, cerca de
Arcachon, en la costa atlntica, y, finalmente,
huyendo de la Gestapo y la polica franquista, se
instal en Montauban, donde, de no haber sido por
la intervencin diplomtica de Mxico, hubiera
sido secuestrado y reexpedido a Espaa como lo
fueron su cuado Rivas Cherif, Cruz Salido y
Julin Zugazagoitia, stos dos ltimos fusilados
por Franco. Hasta el mismsimo embajador
franquista en Vichy, capital de la Francia
colaboracionista, Jos Flix de Lequerica, lleg a
trasladarse a Montauban para coordinar la
operacin.
El 15 de septiembre de 1940 Azaa sufre un
ataque cerebral del que ya no se recuperar. El 1
de noviembre entraba en coma profundo para
expirar dos das ms tarde. Siempre haba repetido
que no le levantasen por nada ni por nadie de all
donde muriera. Y, all yace definitivamente, en el
cementerio de Montauban, bajo una sencilla lpida
de piedra los escritores tienen siempre entierros
ms sencillos que los generales, que,
simplemente, dice: MANUEL AZAA (1880-1940).
La figura de Manuel Azaa suscita hoy, con la
perspectiva que proporciona la historia,
admiracin por sus virtudes y aciertos, y un
profundo respeto por sus defectos y errores.
No recuerdo quin dijo que los hombres
ramos soberbios y vanidosos porque nos
comparbamos con los dems nicamente en
aquello que les superbamos. No hay tantos
espaoles relevantes capaces de salir airosos de
un examen comparativo con l. Su figura, tan
maltratada, tan vejada, tan olvidada, bien merece
hoy la gratitud y el reconocimiento que durante
tanto tiempo se le han negado y, a veces, parece
que se le siguen negando por la mezquindad propia
del actual pragmatismo poltico. La torpeza y el
oportunismo de algunos son inversamente
proporcionales al horizonte tico de lo mejor del
ideario del que tan ampulosamente se reclaman y
del cual el mismo Azaa resulta hoy un referente
imprescindible.

BIBLIOGRAFA

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en El ocaso de la Repblica tomo 23,
coordinado por Manuel Tun de Lara, en
AA. VV., La guerra civil, Historia 16,
Madrid, 1986, pgs. 78-85.
Notas
[1]Arstegui, Julio, Conflicto social e ideologas
de la violencia. Espaa, 1917-1936. Ponencia
defendida el 8-4-1983 en el I Coloquio sobre la
Espaa Contempornea, celebrado en la
Universidad Complutense bajo la direccin del
profesor Manuel Tun de Lara. Vase, Garca
Delgado, Jos Luis (Ed.), Espaa, 1898-1936:
Estructuras y cambio, Ed. de la Universidad
Complutense, Madrid, 1984. <<
[2]Reig Tapia, Alberto, La represin franquista y
la guerra civil: consideraciones metodolgicas,
instrumentalizacin poltica y justificacin
ideolgica (2 vols.), Ed. de la Universidad
Complutense de Madrid, Madrid, 1983. <<
[3] Ideologa e historia. Sobre la represin
franquista y la guerra civil, Eds. Akal, Madrid,
1984 y 1986 (2.). <<
[4] Ponencia presentada en la mesa Las
resistencias sociales e ideolgicas y su
represin, en el Encuentro, de especialistas y
estudiosos, celebrado del 24 al 27 de septiembre
de 1986, en la Universidad de Salamanca, bajo el
ttulo de Metodologa de la represin y,
posteriormente, publicada en el libro, coordinado
por Julio Arstegui, Historia y memoria de la
guerra civil Encuentro en Castilla y Len, tomo I.
Estudios y ensayos, Junta de Castilla y Len,
Valladolid, 1988, pgs. 295-302. <<
[5] Ponencia presentada en el IV Coloquio de
Segovia sobre Historia Contempornea de Espaa,
dirigido por Manuel Tun de Lara, celebrado del
23 al 25 de abril de 1987 en el Colegio
Universitario Domingo de Soto, y publicada en
Garca Delgado, Jos Luis (ed.), La II Repblica
espaola. Bienio rectificador y Frente Popular,
1934-1936, Siglo XXI de Espaa Eds., Madrid,
1988, pgs. 211-237. <<
[6] Captulo publicado bajo el ttulo de
Falangistas y requets en guerra, en el tomo 4,
El 18 de julio. La sublevacin, paso a paso,
coordinado por Gabriel Cardona, en AA. VV., La
guerra civil. Historia 16, Madrid, 1986, pgs. 72-
89. <<
[7]Captulo publicado bajo el ttulo de Madrid, la
capital a la defensiva, en el tomo 5, La guerra de
las columnas. La vida cotidiana en el verano de
1936, coordinado por Gabriel Cardona, en
AA. VV., La guerra civil. Opus cit., pgs. 70-83.
<<
[8]Artculo publicado bajo el ttulo de Morir en
Madrid (1936-1939). El cementerio municipal, un
testigo para la historia de la guerra civil, en
Sistema, nm. 89, Madrid, marzo 1989, pgs. 35-
50. <<
[9]Captulo publicado con el mismo ttulo en
Malefakis, Edward (dtor.), La guerra en Espaa,
1936-1939, El Pas, Madrid, 1986, pgs. 289-304.
<<
[10]Captulo publicado bajo el ttulo de Guernica
como smbolo en Garitaonanda, Carmelo, y
Granja, Jos Luis de la (eds.), La guerra civil en
el Pas Vasco 50 aos despus, Servicio Editorial
Universidad del Pas Vasco, Bilbao, 1987, pgs.
123-155. <<
[11] Conferencia pronunciada en el Ateneo de
Madrid el 9 de enero de 1986, y publicada bajo el
ttulo de La tragedia de Manuel Azaa en
Historia contempornea, nmero 1, Universidad
del Pas Vasco, Bilbao, 1988, pgs. 47-65. <<
[12]Len Felipe, Obras completas (edicin de
Adolfo Ballano y Andrs Ramn Vzquez; prlogo
de Guillermo de Torre), Ed. Losada, Buenos
Aires, 1963, pg. 228. <<
[13]Creemos sinceramente que stos harn variar
muy poco las ideas generales aqu expuestas; pero,
con todo, no dejan de ser provisionales. Nosotros,
yo modestamente al menos, intentamos no caer en
la estupidez de considerar ninguna de nuestras
pginas como definitivas. El da que
dispongamos en todas y cada una de las provincias
y comunidades autnomas de estudios, como los
que Josep Maria Sol i Sabat y Joan Villarroya i
Font han realizado con honestidad y
profesionalidad impagables para Catalua, o
Francisco Moreno para Crdoba, ese da podr
elaborarse una teorizacin general sobre la
Violencia y el terror en la guerra civil espaola.
<<
[14]
Vase sobre estas cuestiones la obra de Rossi-
Landi, Ferruccio, Ideologa, Ed. Labor, Barcelona,
1980, especialmente caps. 2.3; pgs. 143-160, 2.6,
pgs. 193-211, y 2.7, pgs. 213-231. <<
[15]Fromm, Erich, Y seris como dioses, Ed.
Paids, Buenos Aires, 1967, pg. 139. <<
[16]
Gil Robles, Jos Mara, No fue posible la paz,
Eds. Ariel, Barcelona, 1968, pg. 721. <<
[17]Vase al respecto Pemn, Jos Mara, Poema
de la bestia y el ngel, Eds. Espaolas, Madrid,
1939 (3. ed.). <<
[18] Fernndez Cuesta, Raimundo, Dieciocho de
julio. Tres discursos, Eds. Arriba (s. l.), 1938,
pgs. 26-27. <<
[19] Ibidem, pg. 29. <<
[20] Ibidem, pg. 30. <<
[21] Gimnez Caballero, Ernesto, Espaa y
Franco, Fe y accin, Fascculo Doctrinal nm.
1, Eds. Los Combatientes, Cegama (Guipzcoa),
1938, pgs. 8-9. <<
[22]
Garca Serrano, Rafael, Diccionario para un
macuto, Ed. Pianola, Barcelona, 1979, pg. 367.
<<
[23] Copias de documentos facilitados por el
teniente coronel Emilio Fernndez Cordn
referentes a la preparacin y desarrollo del
Alzamiento Nacional (Instrucciones del general
Mola), SHM /AGL /CGG /A.31 / L.4 / C.8. <<
[24]Ridruejo, Dionisio, Escrito en Espaa, Ed.
Losada, Buenos Aires, 1964 (2. ed.), pg. 306. <<
[25] Ibidem, pgs. 370. <<
[26] Ibidem, pgs. 34-35. <<
[27]
Diario de las sesiones de Cortes nms. 45-60,
tomo III Congreso de los Diputados, Madrid,
1936, pg. 1374. <<
[28]Copias de documentos, cit. Curiosa funcin
la de un destacado miembro de las fuerzas del
orden observado con complacencia los
preparativos del incendio para luego erigirse en
apagafuegos forzado. Sorprendente sentido de la
responsabilidad de un general del Ejrcito que
califica de insensatos a quienes tratan de evitar el
drama mientras l se apresta a desenvainar su
sable. <<
[29] Ibidem. <<
[30] Vase Heraldo de Aragn (Zaragoza),
12-8-1936, pg. 5. <<
[31] Franco, Francisco (general), Dnde
estamos? (artculo publicado en La Revue Belge
el 15-8-1937, en Palabras del caudillo.
19 abril 1937-diciembre 1942, Ed. Nacional,
Madrid, 1943, pgs. 414-415. <<
[32] BOE. nm. 349 (Burgos, 4-10-1937). <<
[33] Pemn, Jos Mara, Alocucin a los
obreros, pronunciada desde el micrfono de la
Divisin de Sevilla el 25-8-1936, en Arengas y
crnicas de guerra, Eds. Cern, Cdiz, 1937, pg.
30. <<
[34] Pemn, Jos Mara, Mensaje a Portugal,
pronunciado desde Radio Club Portugus en
septiembre de 1936, en Arengas, opus cit., pg.
36. <<
[35]
Fox, Agustn de, El almendro y la espada.
Poemas de paz y guerra, Ed. Internacional, San
Sebastin, 1940, pg. 89. <<
[36]Vase El Adelanto (Salamanca), 16-8-1936,
pg. 3. <<
[37]Quando aliquis dominum sibi per violentiam
surripit, nolentibus subditis, vel etiam ad
consensum coactis, tune qui ad liberationem
Patriae tyranum occidit, laudatur et praemium
accipit. Vase, Gonzlez Menndez-Reigada,
Ignacio, La guerra nacional espaola ante la
moral y el derecho, Est. Tip. de Calatrava,
Salamanca, 1937, pg. 9. <<
[38]
Gonzlez Menndez-Reigada, Ignacio, Acerca
de la guerra santa. Contestacin a M. J.
Maritain, Est. Tip. de Calatrava, Salamanca,
1937, pg. 5. <<
[39]Martnez, Juan de la C. (S. J.), Cruzada o
rebelin? Estudio histrico-jurdico de la actual
guerra de Espaa, Librera General, Zaragoza,
1938, pgs. 167-168. <<
[40] Ibidem, pgs. 209-210. <<
[41] Ibidem, pg. 214. <<
[42]Lozano Garca, Santiago, en el prlogo a la
obra de Gollonet Megas, ngel, y Morales Lpez,
Jos, Rojo y azul en Granada, Imp. Ed. Urania,
Granada, 1937, pg. 7. <<
[43] Azaa, Manuel, La velada en Benicarl.
Dilogo de la guerra de Espaa (edicin,
introduccin y notas de Manuel Aragn), Ed.
Castalia, Madrid, 1974, pg. 97. <<
[44] Len Felipe, Dnde est Dios? Tres
lecciones de catecismo y un auto, en Obras
completas (edicin de Adolfo Ballano Bueno y
Andrs Ramn Vzquez. Prlogo de Guillermo De
Torre), Ed. Losada, Buenos Aires, 1963, pgs.
167-168. <<
[45] La Instruccin Pastoral fue publicada en
Diario de Navarra (Pamplona), 8-8-1936, y en el
Boletn Oficial del Obispado de Vitoria
(septiembre, 1936). Vase Montero Moreno,
Antonio, Historia de la persecucin religiosa en
Espaa 1936-1939, Ed. Catlica (BAC), Madrid,
1961, pgs. 682 y ss. <<
[46]
Vase Laboa, Juan Mara, La Iglesia vasca, en
La guerra civil, vol. 13. La Iglesia durante la
guerra, Historia 16, Madrid, 1987, pg. 96. <<
[47]Pl y Deniel, Enrique, carta pastoral Las dos
ciudades (30-9-1936), en Boletn Oficial del
Obispado de Salamanca, octubre 1936. Vase
Montero Moreno, Antonio, opus cit., pgs. 688 y
ss. <<
[48]Gom y Toms, Isidro, El caso de Espaa.
Instruccin a sus diocesanos y respuesta a unas
consultas sobre la guerra actual (s. n.),
Pamplona, 1936 (2. ed.), pg. 22. <<
[49] Reproducida ntegra en Montero Moreno,
Antonio, opus cit., pgs. 726-741. Fue publicada
en Diario de Navarra (Pamplona), 5-8-1937, y
Heraldo de Aragn (Zaragoza), 6-8-1937, entre
otros peridicos. Puede consultarse tambin en
Gom y Toms, Isidro, Por Dios y por Espaa,
Rafael Casulleras Librera Ed., Barcelona, 1940,
pgs. 560-590. <<
[50]Euzko Deya, Supplment du nm. 455 (1-6-
1961), Oficina de Prensa de Euzkadi, Boletn de
Informacin nm. 3409, Pars, 15-6-1961, pg. 2.
<<
[51]
Gom y Toms, Isidro, Por Dios y por Espaa,
opus cit., pg. 253. <<
[52] Ibidem, pg. 299. <<
[53] Ibidem, pgs. 312-314. <<
[54] Vase sobre este tema la obra de Herrero,
Javier, Los orgenes del pensamiento
reaccionario espaol, Edicusa, Madrid, 1973. El
profesor Abelln, en su monumental obra sobre el
pensamiento espaol, dice: Los ilustrados
espaoles ni rompen ni quieren romper totalmente
con el pasado nacional, pero al mismo tiempo se
dan cuenta de que la lnea de nuestra tradicin es
incompatible con el nuevo espritu de los tiempos.
Por eso rechazan el estoicismo barroco y la
escolstica decadente del seiscientos, pero a la
vez buscan su inspiracin en fuentes anteriores: el
sentido crtico de Vives, la tendencia racionalista
y libertaria del erasmismo, el positivismo de los
mdicos-filsofos, etc.. Abelln, Jos Luis,
Historia crtica del pensamiento espaol, Tomo
III, Del barroco a la ilustracin (siglos XVII y
XVIII), Espasa-Calpe, Madrid, 1981, pg. 484. <<
[55] Decreto nmero 80 de 1-9-1936 Boletn
Oficial de la Junta de Defensa Nacional de
Espaa, nm. 15, Burgos, 4-9-1936. <<
[56] Blinkhorn, pg. 309. <<
[57]Lizarza, pgs. 110-111, y Redondo y Zavala,
pgs. 326, que dan la misma cifra. <<
[58]Blinkhorn, pg. 313. El 20 de julio seran
aproximadamente 35 000, de acuerdo con las
estimaciones del Servicio Histrico Militar de
Madrid. SHM / AGL / A.1 / L.91 / C.2. <<
[59] Garca Venero, pg. 137. <<
[60] Casas de la Vega, 1, pg. 116 <<
[61] Arstegui, 1981, pg. 309. <<
[62] Garca Serrano, pg. 700. <<
[63] Palacio Atard, pgs. 244-245. <<
[64]El Telegrama del Rif (Melilla), 19 y
24-7-1936, pg. 1. <<
[65] Ibidem, 6 y 8-8-1936, pg. 2. <<
[66] El Faro de Ceuta, 3-8-1936, pg. 4. <<
[67] Ibidem, 7-10-1936, pg. 2. <<
[68] El Telegrama del Rif, 17-9-1936, pg. 1. <<
[69] Ibidem, 26-9-1936, pg. 1. <<
[70] La Unin (Sevilla), 24-7-1936, pg. 2. <<
[71] Ibidem, 25-7-1936, pg. 13. <<
[72] ABC (Sevilla), 12-8-1936, pg. 9. <<
[73] La Unin, 9-9-1936, pgs. 10-11. <<
[74] Alocucin radiada a las 10 horas del 23 de
julio en La Unin, 23-7-1936. <<
[75] Alocucin radiada a las 22 horas del 25 de
julio en ABC, 26-7-1936, pg. 6. Pg. 7. <<
[76]Alocucin radiada a las diez horas del 25 de
julio, Ibidem. <<
[77] ABC, 27-7-1936, pg. 2. <<
[78] ABC, 16-9-1936, pg. 12. <<
[79] ABC, 6-9-1936, pg. 4. <<
[80] Casas de la Vega, 1977, vol. 1, pg. 210. <<
[81]Diario de Navarra (Pamplona), 19-7-1936,
pg. 1. <<
[82] Arstegui, 1982, pg. 79. <<
[83] Ibidem, pg. 85. <<
[84] Ibid., pg. 88. <<
[85] Diario de Navarra, 1-8-1936, pg. 1. <<
[86] Ibidem, 16-8-1936, pg. 1. <<
[87] Casas de la Vega, I, pg. 246. <<
[88]El Adelanto (Salamanca), 30-7-1936, pgs. 2 y
4. <<
[89] Ibidem, 31-7-1936, pg. 1. <<
[90] Ibid., 5-8-1936, pg. 3. <<
[91] Ibid., 8-9-1936, pgs. 5-6. <<
[92] Casas de la Vega, I, pg. 247. <<
[93] Era de madre alemana y haba vivido en
Alemania entre 1922 y 1925. En diciembre de
1936 form parte de una misin falangista que
viaj a Alemania. Al corresponsal nortemericano
John T. Whitaker, le dijo: He ejecutado
personalmente 127 prisioneros rojos, mientras
golpeaba en su cadera la pesada Lger alemana.
<<
[94]Heraldo de Aragn (Zaragoza), 28-7-1936,
pg. 2. <<
[95] Ibidem, 4-8-1936, pg. 5. <<
[96] Ibidem., 29-9-1936, pg. 4. <<
[97] Ibidem. 27-9-1937, pg. 4. <<
[98] Ibidem., 23, 24-10-1936, pg. 3. <<
[99] Ibidem 12-12-1936, pg. 3. <<
[100] Ahora (Madrid), 25-7-1936, pg. 8. <<
[101] Ibidem, 6-8-1936, pg. 8. <<
[102] Casas de la Vega, I, pgs. 268-270. <<
[103] BOE, Burgos, 22-12-1936. <<
[104]Obras completas de Jos Antonio Primo de
Rivera [as llamadas] (recopilacin de Agustn del
Ro Cisneros), Delegacin Nacional de la Seccin
Femenina de FET y de las JONS, Madrid, 1959,
pg. 333.
[105]Vase un relato completo de la sublevacin en
Madrid en Ahora (Madrid), 21-7-1936, pgs. 3-6,
y el reportaje de Jos Qulez Vicente, Cmo fue
dominada en Madrid la sublevacin militar,
tambin en Ahora, 1-8-1936, pgs. 12-13. Sigue
siendo objeto de polmica cundo empezaron a
distribuirse oficialmente fusiles a las milicias
madrileas. Unos dicen que el 18 de julio por la
noche; otros que el 19, tras la renuncia de Martnez
Barrio. Garca Venero afirma que en las primeras
horas de la noche se hizo la primera distribucin
de fusiles a las milicias marxistas incluidas las
MAOC. Sirvieron especialmente para abastecer
a seguidores del teniente coronel Mangada, ya
situados en la Casa de Campo (pg. 330). Aduce
un testimonio documental que, misteriosamente, se
reserva (?) y hace referencia a testigos
presenciales que afirman haber visto la noche del
18 de julio a milicianos armados. El general Salas
Larrazbal menciona el testimonio del general
Castell tambin citado por Garca Venero en
el mismo sentido. Segn parece, Castell,
proveniente de Extremadura, vio milicianos
armados la maana del 19. Ramn Salas corrige
honestamente una anterior afirmacin suya pero,
aunque sigue ntimamente convencido de que la
primera distribucin se hizo la noche del 18, a la
espera de mayores pruebas de rigor, considera
muy probable que la entrega efectiva no se
efectuara hasta la tarde del da 19 (pgs. 127-
128). De hecho, la autorizacin gubernamental no
se produjo hasta la constitucin del Gobierno
Giral. Es probable que las armas esgrimidas hasta
ese momento tuvieran fundamentalmente su origen
en las utilizadas en octubre de 1934 y escaparan a
la requisa del Gobierno. No obstante, las dudas
persisten. Segn Largo Caballero, que haba sido
llamado en su condicin de secretario general de
UGT a la reunin ministerial celebrada la tarde
del 18 (Largo se confunde y dice el 19, fecha en
que Giral ya ha asumido la Presidencia) en el
palacio de Buenavista, ya abandonando la reunin
pregunt si el Gobierno tena confianza en
sofocar la sublevacin con los militares leales a la
Repblica; contestaron [los ministros] que no. En
ese caso, dijo Largo Caballero [el texto no est
redactado en primera persona], como el pueblo
pide armas deben ustedes drselas, si no lo hacen,
todo estar perdido. De esto, trataremos ahora,
dijo el presidente del Consejo [Santiago Casares
Quiroga]. Despus se supo que haban acordado
repartir dos mil fusiles. Pero el pueblo se encarg
de buscarlos en otros sitios para luchar contra los
fascistas, encontrando en el Parque nmero 1,
quien tena ms sentido de lo que convena hacer
(Largo Caballero, Francisco, Notas histricas
sobre la guerra de Espaa, 1917-1940. Inditas.
Mimeografiadas. Archivo de la Fundacin Pablo
Iglesias, Madrid, vol. III, pg. 255). Quiere decir
esto que el teniente coronel Rodrigo Gil, jefe del
Parque de Artillera, entreg esa noche armamento
a las milicias? Y si lo hizo, fue cumpliendo o
contraviniendo las rdenes de Casares? Por otra
parte, los testimonios sobre la negativa de Casares
son abundantes y terminantes: Respecto a armar
al pueblo, no slo me niego a ello, sino que he
dado instrucciones de que si algn jefe pretende
abrir las puertas de los cuarteles al pueblo o
entregarles armas, se le fusile (Vidarte, pg.
238). No me parecen definitivos los comentarios
de Largo Caballero al respecto, habida cuenta de
su confusin y vaguedad cuando en cuestin tan
primordial confunde hasta la fecha. <<
[106]Salas Larrazbal, pgs. 124-125. Esta ltima
afirmacin, comnmente aceptada por la
historiografa, parece admitir ahora una sombra de
duda de creer lo dicho por Largo Caballero en sus
inditas Notas histricas <<
[107] Martnez Barrio, pgs. 359-360. <<
[108] Ibidem, pg. 361. <<
[109] Ibid., pg. 364. <<
[110] La lista del Gobierno nonato qued as
constituida: Presidente, Diego Martnez Barrio
(Unin Republicana); Negocios Extranjeros,
Felipe Snchez Romn (Partido Nacional
Republicano); Justicia, Justino Azcrate (PNR);
Hacienda, Enrique Ramos (Izquierda
Republicana); Gobernacin, Augusto Barcia (IR);
Obras Pblicas, Antonio Lara (UR); Guerra,
general Jos Miaja (Independiente); Marina,
Manuel Blasco Garzn (UR); Trabajo, Bernardo
Giner de los Ros (UR); Comunicaciones, Juan
Lluh (Esquerra Republicana de Catalunya);
Industria y Comercio, Plcido lvarez Buylla
(UR); Instruccin Pblica, Marcelino Domingo
(IR), y Agricultura, Ramn Feced (PNR). <<
[111] El Telegrama del Rif (Melilla), 19-7-1936
(2. ed.), pg. 1. <<
[112] Martnez Barrio, pg. 368. <<
[113]
El Gobierno qued as formado: Presidencia y
Marina, Jos Giral (IR); Estado, Augusto Barcia
(IR); Justicia, Manuel Blasco Garzn (UR);
Guerra, general Luis Castell (Independiente);
Gobernacin, general Sebastin Pozas
(Independiente); Hacienda, Enrique Ramos (IR);
Obras Pblicas, Antonio Velao Oate (IR);
Trabajo, Juan Lluh (ERC); Instruccin Pblica,
Francisco Barns (IR); Industria y Comercio,
Plcido lvarez Buylla (UR); Comunicaciones,
Bernardo Giner de los Ros (UR), y Agricultura,
Mariano Ruiz Funes (IR). <<
[114]
Para los sucesos del cuartel de la Montaa
pueden consultarse los detallados relatos de
Garca Venero, pgs. 366-405, y Romero, pgs.
475-91. <<
[115] Ahora, 21-7-1936, pg. 19. <<
[116] Ibidem, 23-7-1936, pg. 9. <<
[117]Saliendo al paso de algo que hay que
terminar (manifiesto de la FAI hecho pblico el
30-7-1936). Cit. por Peirats, Jos, La CNT en la
revolucin espaola (3 vol.), Eds. Ruedo Ibrico,
Pars, 1971, vol. 1, pgs. 174-175. <<
[118] Ahora, 28-7-1936, pg. 8. <<
[119] Ibidem, 25-7-1936, pg. 6. <<
[120] Salas Larrazbal, pg. 135. La utilizacin en
este contexto de la conjuncin disyuntiva o como
si alternativamente se asesinara o se encarcelara a
capricho del Gobierno nada menos! es una
tergiversacin indigna de un pretendido
historiador profesional. El Gobierno de la
Repblica jams orden matar. <<
[121] Hoy (Las Palmas), 15-8-1936, pg. 1. <<
[122]Estas son las conclusiones del presidente del
Tribunal Supremo, Mariano Gmez, que presidi
un tribunal extraordinario de urgencia que instruy
el caso para la clarificacin de los hechos. Vase
Azaa, Manuel, Obras completas, vol. 4,
Memorias polticas y de guerra (compilacin,
disposicin de los textos, prefacio general,
prlogos y bibliografa por Juan Marichal), Ed.
Oasis, Mxico, 1968, pgs. 850-851. <<
[123] Salas Larrazbal, pg. 224. <<
[124] Franco, Francisco (general), Dnde
estamos? (artculo publicado en La Revue Belge,
15-8-1937), en Palabras del Caudillo. 19 abril
-7 diciembre 1942, Ed. Nacional, Madrid, 1943,
pg. 414. <<
[125]Salas Larrazbal, pg. 214. Lstima que no
llegaran entonces a esta conclusin los militares
que se rebelaron en 1936 contra la soberana
popular y el orden constitucional legtimamente
establecido. A lo mejor, en ese caso, hubiese sido
posible la paz y la guerra civil no habra sido
inevitable. <<
[126]Vase el anlisis de Alpert, Michael, El
Ejrcito republicano en la guerra civil, Ibrica de
Ediciones y Publicaciones, Barcelona, 1977, pgs.
23-36. <<
[127] Ibidem, pg. 40. <<
[128]Declaraciones al periodista norteamericano
Jay Alien, en Chicago Daily Tribune, 28-7-1936,
pg. 2. <<
[129]Pemn, Jos Mara, Poema de la bestia y el
ngel, Eds. Espaolas, Madrid, 1939 (3. ed.),
pg. 98. <<
[130] Martnez Bande, pgs. 141 y ss. <<
[131] Coleccin de proclamas y arengas del
excelentsimo seor general don Francisco
Franco, jefe del Estado y generalsimo del
Ejrcito salvador de Espaa (por Jos Emilio
Diez), Tip. M. Carmona, Sevilla, 1937, pgs. 45-
46. Esta fuente, de donde yo he transcrito el texto
de la proclama que cito, la atribuye al 6 de
septiembre, pero el coronel Martnez Bande, que
la reproduce en su libro Frente de Madrid. Luis
de Caralt, Ed. Barcelona, 1976, pgs. 209-210,
consigna el 25 de agosto. Como quiera que l la
toma de los archivos del Servicio Histrico
Militar, me inclino por esta fecha. <<
[132] Ahora, 5-9-1936, pgs. 3-4. El nuevo
Gobierno quedaba as constituido: Presidencia y
Guerra, Francisco Largo Caballero (PSOE);
Estado, Julio lvarez del Vayo (PSOE); Justicia,
Mariano Ruiz Funes (IR); Marina y Aire, Indalecio
Prieto (PSOE); Gobernacin, ngel Galarza
(PSOE); Instruccin Pblica, Jess Hernndez
(PCE); Trabajo, Jos Toms y Piera (ERC);
Agricultura, Vicente Uribe (PCE); Industria y
Comercio, Anastasio de Gracia (PSOE);
Comunicaciones, Bernardo Giner de los Ros
(UR); Obras Pblicas, al PNV (se encargaba
interinamente Vicente Uribe); Hacienda, Juan
Negrn (PSOE), y ministro sin cartera; Jos Giral
(IR). En Guerra, Largo Caballero sustitua a
Hernndez Saravia, e Indalecio Prieto, en Marina,
al almirante Francisco Matz. <<
[133]
Hernndez, Miguel, Las puertas de Madrid,
en El romancero del Ejrcito Popular
(recopilacin, estudio introductorio y notas de
Antonio Ramos-Gascn), Ed. Nuestra Cultura,
Madrid, 1978, pg. 107. <<
[134]Alberti, Rafael, Madrid por Catalua, de
Capital de la gloria (1936-1938), en El poeta en
la calle. Poesa civil 1931-1965, Eds, de la
Librairie du Globe, Bucarest, 1974 (2. ed.), pgs.
82-83. <<
[135] Machado, Antonio, La guerra. Escritos:
1936-1939 (coleccin, introduccin y notas de
Julio Rodrguez Purtolas y Gerardo Prez
Herrero), Emiliano Escolar Ed., Madrid, 1983,
pg. 60. <<
[136]
Cit. por Maran Moya, Gregorio, El general
De Gaulle, en Toledo, en El Pas (Madrid),
8-8-1981, pg. 8. <<
[137]Documento reproducido ntegro por Iturralde,
Juan de (padre Juan de Usabiaga), El catolicismo
y la cruzada de Franco, vol. 1, Quines y con qu
fin prepararon la guerra. Ed. Egi-Indarra, Vienne
(Francia), 1955, pgs. 473-475. <<
[138]
Sesiones de la Diputacin Permanente de
Cortes, nm. 5, Madrid, 15-7-1936, pgs. 16-17.
<<
[139]Alberti, Rafael, Toro en el mar (elega sobre
un mapa perdido) (1939-1940), en El poeta en la
calle, opus cit., pg. 104. <<
[140]Reig Tapia, Alberto, Ideologa e historia
(sobre la represin franquista y la guerra civil)
(prlogo de Manuel Tun de Lara), Akal Ed.
Madrid, 1984, pg. 118. <<
[141]Para los sucesos del cuartel de la Montaa
pueden consultarse los detallados relatos de
Garca venero, Maximiano, Madrid, julio 1936,
Eds. Tebas, Madrid, 1973, pgs. 366-405, y
Romero, Luis, Tres das de julio (18, 19 y 20, de
1936) Ed. Ariel, Barcelona, 1976 (4. ed.), pgs.
475-491; el testimonio de Vidarte, Juan-Simen,
Todos fuimos culpables. Testimonio de un
socialista espaol, Fondo de Cultura Econmica,
Mxico, 1973, pgs. 298-303, y la sntesis
histrica, entre otras muchas posibles, de
Cabanellas, Guillermo, La guerra de los mil das.
Nacimiento, vida y muerte de la II Repblica
espaola, Ed. Heliasta, Buenos Aires, 1975 (2. ed
revisada y corregida), vol. 1, pgs. 471-475. Ver
captulo anterior sobre este tema. <<
[142]
Iribarren, Jos Mara, Con el general Mola:
escenas y aspectos inditos de la guerra, Ed.
Heraldo de Aragn, Zaragoza, 1937, pg. 292. <<
[143]
Cit. por Iturralde, Juan de, El catolicismo y la
cruzada de Franco, vol. 2, Su carcter inicial,
Ed. Egi-Indarra, Vienne (Francia), 1960, pg. 88.
<<
[144]Colodny, Robert G., El asedio de Madrid,
Eds. Ruedo Ibrico, Pars, 1970, pg. 27. <<
[145]Neruda, Pablo, Espaa en el corazn, en
Tercera residencia (1935-1945) Ed. Losada,
Buenos Aires, 1966, pgs. 43 y 45-47. <<
[146] Chicago Daily Tribune, 28-7-1936, pg. 2.
<<
[147]
Barrios, Manuel, El ltimo virrey. Queipo de
Llano, Ed. Argos Vergara, Barcelona, 1978, pg.
205. <<
[148]
Whitaker, John T., We Cannot Escape History,
The Mac Millan Company, New York, 1943, pg.
117. <<
[149] Ibidem, pg. 115. <<
[150] Ver captulo anterior sobre este tema. <<
[151] Gibson, Ian, Paracuellos: cmo fue, Ed.
Argos Vergara, Barcelona, 1983, pg. 191.
Hacemos abstraccin, como es lgico, de las
cifras absurdas barajadas por la propaganda
franquista. <<
[152] Vase nota 132. <<
[153]Kindeln, Alfredo, Mis cuadernos de guerra
(1936-1939), Ed. Plus-Ultra, Madrid, 1945, pg.
33. <<
[154]
Delapre, Louis, Mort en Espagne (preface
de Alexandre Arnoux), Eds. Pierre Tisn, Pars,
1937, pg. 186. <<
[155] Colodny, Robert G., opus cit., pgs. 83-86. <<
[156] Delapre, Louis, opus cit., pgs. 155-160. <<
[157] The Times (London), 2-11-1936. <<
[158]
Urrutia, Federico de, Romance de Castilla en
armas, en Antologa potica del alzamiento,
1936-1939 (edicin de Jorge Villn), Eds. Cern y
Librera Cervantes, Cdiz, 1939, pgs. 116-117.
<<
[159]Alberti, Rafael, Romance de la defensa de
Madrid, en El poeta en la calle, opus cit., pg.
70. <<
[160] The Times (London), 12-11-1936. <<
[161] BOE nm. 22 Burgos, 5-11-1936. <<
[162]Una esplndida recreacin literaria del
Madrid liberado puede verse en Lera, ngel
Mara, Las ltimas banderas, Ed. Planeta,
Barcelona, 1975 (27. ed) pgs. 379, 391, 407 y
409-410. <<
[163] Para una visin de conjunto sobre la
represin, vase Heine, Hartmut, La oposicin
poltica al franquismo. De 1939 a 1952 (prlogo
de ngel Vias), Ed. Crtica, Barcelona, 1983,
pgs. 41-50, dentro de la abundante literatura
disponible. <<
[164]Vase Garca Blanco-Cicern, Jacobo, Las
trece rosas. Asesinato legal (5 de agosto de
1939), en Historia 16 nm. 106, Madrid, febrero
1985, pgs. 11-29. <<
[165] He abordado este tema con detalle en
Consideraciones metodolgicas para el estudio
de la represin franquista en la guerra civil,
Sistema nm. 33, Madrid, noviembre 1979, pgs.
99-128, y para una consideracin general del
problema, vase nota 7. <<
[166]Salas Larrazbal, Ramn, Prdidas de la
guerra, Ed. Planeta, Barcelona, 1977, pg. 229.
<<
[167] Datos obtenidos en el Ministerio de Hacienda.
<<
[168]Alonso, Dmaso, Hijos de la ira. Diario
ntimo, Espasa-Calpe, Madrid, 1958 (2. ed.), pg.
15. <<
[169]Cierva, Ricardo de la, La guerra del 36, su
historia y su circunstancia (entrevistado por
Pedro Pascual), en: Arriba (Madrid), 31-1-1970,
s/p. <<
[170]
Vase Nueva historia, nm. 4, Madrid, mayo,
1977, pg. 27. <<
[171]Cit. por Pierre Vilar en la presentacin de la
obra de Southworth, Herbert R., La destruccin de
Guernica. Periodismo, diplomacia, propaganda e
historia, Ibrica de Ediciones y Publicaciones,
Barcelona, 1977, pg. XIII (1. ed. de Eds. Ruedo
Ibrico, Pars, 1975). <<
[172]Vilar, Pierre, Guerra de Espaa y opinin
internacional: A la bsqueda de un mtodo, en
Historia 16, nm. 22, Madrid, julio 1978, pg.
133. Este planteamiento metodolgico del profesor
Pierre Vilar ha sido mal interpretado por el
general Ramn Salas Larrazbal, historiador
neopositivista, que ha pretendido valorarlo como
un rechazo (?) o infravaloracin de los hechos (?),
juzgando apenas sobre un breve comentario
expuesto en una brillante sntesis histrica de
Espaa, cuando Pierre Vilar, precisamente, ha
dedicado tantas pginas a las cuestiones
metodolgicas. Establecer una escala valorativa
(en la que por pura exigencia cientfica es
necesario contemplar el mximo nmero de datos)
no implica rechazar o minimizar los hechos
puramente factuales. Tampoco se alcanza a
comprender que tal planteamiento implique deseo
o manifiesta voluntad de impedir el mximo
esclarecimiento de la realidad histrica. Y mucho
menos que sea lgica consecuencia (?) de la
ptica marxista o de la interpretacin
determinista de Pierre Vilar, como sugiere Ramn
Salas con una manifiesta voluntad de
descalificarle como historiador en funcin de su
personal ideologa poltica. <<
[173] Ibdem, pg. 129. <<
[174]Vilar, Pierre, El mtodo histrico, en
Althusser, mtodo histrico e historicismo (con
Boris Fraenkel et alia), Ed. Anagrama, Barcelona,
1972, pg. 15. <<
[175]Cierva, Ricardo de la, Francisco Franco. Un
siglo de Espaa (2 vol.), Ed. Nacional, Madrid,
1972-1973, vol. 1, pg. 612. El autor, a pesar de la
relevancia del caso, apenas dedica unas breves
lneas como comentario a un par de fotografas al
tema de Guernica en una obra de ms de 1200
pginas. <<
[176]Vase, Lucas Verd, Pablo, Principios de
Ciencia Poltica. (3 vol.) I. Introduccin. Hombre
y Poltica. Ideologas, Mitos y Tecnocracia. Ed.
Tecnos, Madrid, 1969 (2. ed. corregida y
aumentada), pg. 222. <<
[177]En Mondragn donde durante los dos
meses de autoridad gubernamental ninguno fue
asesinado, a pesar de que dicho pueblo fuese uno
de los bastiones ms firmes del socialismo de
Guipzcoa, y que despus de la tentativa
revolucionaria de octubre del 34 fuera objeto de
inicuas represalias, los fascistas asesinaron a 41
personas, entre las cuales haba tres sacerdotes y
dos mujeres.
En Vergara, donde tampoco fue nadie asesinado,
algunos honrados campesinos fueron asesinados
por haber formado parte de la Sociedad Cristiana
de Agricultores Vascos. En Oyarzun, que, como en
Vergara y Mondragn, no se produjo ningn
asesinato en los tiempos gubernamentales, los
fascistas asesinaron de quince a veinte personas
diarias durante ms de dos meses. Aberrigoyen,
Iaki (Iaki de Azpiazu), Set mesos i set dies a
lEspanya de Franco, Comissariat de Propaganda
de la Generalitat de Catalunya, Barcelona, 1938,
pg. 71. <<
[178]Veinticuatro horas despus de la entrada de
los militares en Beasain haba ya 37 cadveres en
el cementerio. En San Sebastin, nicamente un
padre jesuita administr los ltimos auxilios
espirituales a ms de 300 condenados a muerte,
que fueron ejecutados inmediatamente despus.
Ibdem, pg. 72. <<
[179]
La guerra ser larga, y es lstima, porque si
hubisemos triunfado, en quince das ni un solo
nacionalista, ni un solo rojo habra quedado vivo!
Ibdem. <<
[180]
Cit. en, Montero Moreno, Antonio, Historia
de la persecucin religiosa en Espaa,
1936-1939, Ed. Catlica, Madrid, 1961, pgs.
686-687. <<
[181]Vase, Burgo, Jaime del, Conspiracin y
guerra civil Eds. Alfaguara, Madrid, 1970, pg.
165. <<
[182]Daily Herald (London), 29-4-1937, pg. 1.
Vase Southworth, Herbert R., La destruccin de
Guernica. Periodismo, diplomacia, propaganda e
historia. Ibrica de Ediciones y Publicaciones,
Barcelona, 1977, pg. 256. <<
[183]
S.H.M. / A.G.L. / D.N. / C.G.G. / A.7 / L.361
/ C.57 (Operaciones del Ejrcito del Norte.
Ejrcito del Norte. Partes de Operaciones, abril,
1937). <<
[184]Vase el telegrama nm. 237 (5-5-1937) del
embajador alemn en Salamanca, Wilhelm von
Faupel, a Berln informando a su Gobierno, en Les
Archives Secrtes de la Wilhelmstrasse, vol. III,
LAllemagne et la guerre civile espagnole
(1936-1939), Librairie Plon, Pars, 1952, pg.
221. <<
[185]Vrtice, nm. 2, San Sebastin, mayo 1937,
s/p. <<
[186]S.H.M. / A.G.L. / D.N. / A.7 / L.368 / C.43
(Operaciones sobre Vizcaya. Bombardeo e
incendios [sic] de Guernica, mayo, 1937), pg. 1.
<<
[187] Ibdem, pg. 2. <<
[188]Al Generalsimo Franco, Salamanca: En este
momento una comunicacin telegrfica est
llegando al general Sander desde Berln: Edn
acaba de preguntar a Ribbentrop, si Alemania est
de acuerdo, sobre el caso de Guernica, con la
comisin internacional de investigacin. Pedimos
urgentemente respuesta telegrfica, si el incidente
est tan libre de objeciones que no exista ningn
impedimento. A su excelencia le pido me
comunique, si el resultado de la investigacin a
travs de la comisin espaola de la investigacin
puede ser expuesto tan libre de objeciones que el
Gobierno alemn pueda aprobar y participar sin
incoveniente en el envo de una comisin
internacional de investigacin. A las rdenes de su
Excelencia. Sander. Ibdem, pg. 3. <<
[189] Ibdem, pg. 4. <<
[190]Boln, Luis, Espaa. Los aos vitales,
Espasa-Calpe. Madrid, 1967, pag. 285. <<
[191] Ibdem, pg. 286. <<
[192] Burgo, Jaime del, Conspiracin y guerra
civil, Eds. Alfaguara, Madrid, 1970, pg. 861. <<
[193] Ibdem, pg. 862. <<
[194] Ibdem, pg. 863. <<
[195] Les Archives Secretes de la
Wilhelmstrasse, opus cit., pg. 86. <<
[196]Nota del secretario de Estado alemn, Ernst
von Weizscker, fechada en Berln el 9-6-1938, en
Les Archives, opus cit., pg. 566. <<
[197]Koestler, Arthur, Autobiografa (5 vol.), 5. La
escritura invisible, Alianza Ed., Madrid, 1974,
pg. 44. <<
[198] Vase Southworth, opus cit., pg. 24. <<
[199] Ibdem, pg. 48. <<
[200] Martnez Bande, Jos Manuel, Vizcaya,
Librera Editorial San Martn, Madrid, 1971, pgs.
107-108 y ss. <<
[201] Stohrer deca que los bombardeos haban sido
terribles, que nada indicaba que se hubiese
pretendido alcanzar objetivos militares, que
centenares de casas haban sido destruidas, que las
bombas tenan una especial capacidad de
destruccin, que haba ms de 1000 muertos y ms
de 3000 heridos, y que estas acciones contribuan
a redoblar el espritu de resistencia de la
Repblica. Vase su informe de 23-3-1938, en Les
Archives Secretes de la Wilhelmstrasse, opus
cit., pgs. 510-511. <<
[202]Taln, Vicente, Arde Guernica, Librera
Editorial San Martn, Madrid, 1970 (2. ed. en
Gregorio del Toro Ed., Madrid, 1973). <<
[203] Salas Larrazbal, Ramn, Historia del
Ejrcito Popular de la Repblica (4 vol.), Ed.
Nacional, Madrid, 1973, vol. II, pg. 1385. <<
[204] Ibdem, pg. 1386. <<
[205]
Onainda, Alberto de, Captulos de mi vida, I.
Hombre de paz en la guerra, Ed. Vasca Ekin,
Buenos Aires, 1973, pg. 238. <<
[206] Ibdem, pg. 239. <<
[207] Salas Larrazbal, Ramn, Historia del opus
cit., pgs. 1387-1392. <<
[208]Salas Larrazbal, Jess, La guerra de Espaa
desde el aire. Dos Ejrcitos y sus cazas frente a
frente, Ed. Ariel, Barcelona, 1969, pgs. 186-187.
<<
[209]Salas Larrazbal, Jess, Guernica: la versin
definitiva, en Nueva historia, nm. 4, Madrid,
mayo 1977, pgs. 27-50. <<
[210]Salas Larrazbal, Jess, Qu ocurri de
verdad en Guernica?, en Ya (Madrid), 26-2-1978,
pgs. 4-7. <<
[211]Salas Larrazbal, Jess, Guernica: el
bombardeo, Industrias Grficas Espaa, S. L.,
Madrid, 1981. <<
[212] Ibdem, pgs. 9-10. <<
[213]
Vase el informe completo en, Taln, Vicente,
Arde Guernica. Gregorio del Toro Ed., Madrid,
1973, pgs. 373-377. <<
[214] Martnez Bande, Jos Manuel, Vizcaya, opus
cit., pg. 108. <<
[215]Salas Larrazbal, Jess, Guernica: el
bombardeo, opus cit., pg. 19. <<
[216]
Thomas, Hugh, La guerra civil espaola, Eds.
Urbin, Madrid, 1983, libro III, tomo 6, pgs. 263-
264. <<
[217] Sobre la instrumentalizacin poltica e
ideolgica de la obra de Ricardo de la Cierva me
he ocupado extensamente en mi libro Ideologa e
Historia. Sobre la represin franquista y la
guerra civil, Akal Ed., Madrid, 1986 (2. ed.),
pgs. 35-44 y 74-89. <<
[218]Cierva, Ricardo de la, Francisco Franco. Un
siglo de Espaa, Ed. Nacional, Madrid,
1972-1973, vol. 1, pg. 612. <<
[219] Ibdem, pg. 616. <<
[220]Me refiero a la obra citada de Southworth La
destruccin de Guernica Este autor es,
indiscutiblemente, el mximo especialista sobre el
tema. En el captulo dedicado a La controversia
entre 1939 y 1977 dedica unas cuantas pginas a
analizar rigurosamente los sucesivos tratamientos
que De la Cierva ha dado a la cuestin de
Guernica (pgs. 365-386). <<
[221] Cierva, Ricardo de la, La Historia se
confiesa, Espaa 1930-1976, Ed. Planeta,
Barcelona, 1976, tomo III, pg. 282. <<
[222]Guernica, being the Official Report of a
Commision appointed by the Spanish Nationalist
Government to investgate the causes of the
Destruction of Guernica on April 26-28, 1937,
Eyre and Spottiswoode, London, 1938. <<
[223] Cierva, Ricardo de la, La Historia se
confiesa, opus cit., pg. 284. <<
[224] Ibdem, pg. 297. <<
[225] Cierva, Ricardo de la, La Historia se
confiesa. Espaa 1930-1977, Ed. Planeta,
Barcelona, 1978. La polmica y la verdad sobre
Guernica, vol. 3, pgs. 281-299. <<
[226] Ibdem, pg. 292. <<
[227] Ibdem, pg. 294. <<
[228] Ibdem, pg. 297. <<
[229]Cierva, Ricardo de la, Nueva y definitiva
historia de la guerra civil, DINPE, Madrid, 1986,
cap. 31, Guernica: los documentos contra el
mito, pgs. 481-496. <<
[230]Taln, Vicente, Arde Guernica, G. del Toro
Ed., Madrid, 1973, pg. 183. <<
[231] Juzgado Municipal de Guernica y Luno.
Registro Civil. Seccin de defunciones. Libros
nms. 15 (del 17-11-1932 al 25-5-1937) al 24 (del
26-3-1979 al 15-6-1984). A partir del 25 de abril
no se inscribe ninguna defuncin en el libro. Se
han tachado con un aspa todas las hojas que
quedaban del libro. Se aprecia que el libro nm.
19 ha sido repasado por alguien que ha ido
tachando las inscripciones a causa del bombardeo.
Hemos consultado, igualmente, las inscripciones
realizadas fuera de plazo a partir de 1971 hasta
mayo de 1985. Del estudio de los libros de
inscripcin de defunciones del Registro Civil no
puede inferirse cuantificacin alguna referida a las
muertes causadas por el bombardeo del 26 de
abril. <<
[232]La obra ms importante publicada hasta ahora
sobre Guernica le merece a Ricardo de la Cierva
el siguiente y nico comentario: Recientemente,
el polemista norteamericano Herbert Rutledge
Southworth, cuya profesin es la de vendedor de
bibliotecas (por las que consigue precios
fabulosos), ha publicado un engendro, La
destruccin de Guernica (Pars, Ruedo Ibrico,
1975), en que, totalmente de espaldas a la historia,
y sin el menor anlisis del contexto documental e
histrico, hace continuos pinitos dialcticos de
propaganda y contrapropaganda, hasta el punto que
rebatirle sera divertimento detonante para el que
no tenemos una sola lnea ms en esta obra.
Vase su Nueva y definitiva, opus cit., pg. 485.
Sin comentarios. <<
[233] Vias, ngel, Guernica: las
responsabilidades. Informe preliminar en el XLI
aniversario, en Historia 16, nm. 25, Madrid,
mayo 1978, pgs. 127-143; Guernica: quin lo
hizo, en Historia general de la guerra civil en
Euskadi, Naroki/Luis Haramburu, Ed., Bilbao-San
Sebastin, 1979, tomo III, pgs. 165-220, y La
responsabilidad de la destruccin de Guernica,
en Guerra, dinero, dictadura. Ayuda fascista y
autarqua en la Espaa de Franco, Ed. Crtica,
Barcelona, 1984, pgs. 98-140. <<
[234]Vase Vias, ngel, La responsabilidad,
opus cit., pgs. 104-114. <<
[235] Ibdem, pgs. 102-104. <<
[236] Ibdem, pg. 135. <<
[237] Villar, Pierre, en la presentacin de la obra de
Southworth, La destruccin de Guernica opus
cit., pg. IX. <<
[238] Hay un montn de historias autnticas sobre
la guerra civil espaola que quedan por contar a
los historiadores de futuras generaciones. Slo
ellos sern capaces de cribar el trigo de la paja, lo
verdadero de lo falso, sopesar lo bueno y lo malo,
echar la culpa o dosificar el elogio. Nosotros
estamos demasiado cerca para ello. Muchos
hechos no pueden establecerse todava, y aquellos
que lo estn se encuentran nublados por nuestras
emociones. Matthews, Herbert L., The Yoke and
the Arrows. A Report on Spain, George Braziller,
Inc., New York, 1957, pg. 201. <<
[239]Alberti, Rafael. ltimos versos del poema
Picasso, en A la pintura, Ed. Seix Barral,
Barcelona, 1978, pg. 145. <<