COLON IRRITABLE

Si su mdico le ha diagnosticado Colon Irritable, la falta de una fundamentada y

completa explicacin acerca de su tratamiento y pronstico puede provocarle
ansiedad, angustia o temor. Esta afeccin, afortunadamente mucho mejor
conocida hoy que en pocas pasadas, puede ser en la actualidad tratada. Slo
as, lograr Ud. mejorar considerablemente su calidad de vida.

Conozca algunos datos importantes:

Ud. puede llevar una vida normal, activa y saludable mientras se halla en
tratamiento.
El colon irritable NO es cncer.
NO produce cncer.
NO es una lcera (es decir, una herida abierta en su intestino)
NO es una amenaza para su vida.
NO experimentar ninguna invalidez futura por el colon irritable.

QUE ES EL COLON IRRITABLE?

Es una afeccin en la cual el intestino no trabaja en forma ordenada, y se
diagnostica luego que otras enfermedades han sido descartadas. Los sntomas
ms comnmente experimentados son el dolor abdominal, constipacin o diarrea,
y meteorismo (presencia de gas en el abdomen), habitualmente por das o meses.
A veces puede comenzar despus de los 50 aos. Las molestias pueden
desencadenarse por stress emocional y los sntomas son absolutamente reales
(no imaginarios). Hay buenas razones para sentir dolor abdominal y molestias, ya
que el intestino no funciona adecuadamente. Sin embargo, no hay ninguna
enfermedad orgnica en el colon irritable.

CUALES SON LOS SINTOMAS MS COMUNES?

Dolor abdominal: habitualmente en la parte baja e izquierda del abdomen,

o en cualquier lugar del mismo. Est causado por espasmo de la pared del
intestino grueso (colon) y a veces se alivia con las defecaciones o el paso
de gas.
Funcin intestinal anormal, ya sea constipacin o diarrea: la constipacin
se produce por espasmo de la pared del colon, lo que retrasa el pasaje de
la materia fecal. La constipacin puede alternar con diarrea, cuando una
parte de la pared del intestino se contrae, causando que la materia fecal
pase muy rpidamente.
Hinchazn abdominal: Esta sensacin puede ser causada por la simple
presencia de un exceso de gas en el intestino, o el resultado de un
espasmo de la pared del intestino comprimiendo una cantidad normal de
gas dentro del mismo. En cualquier caso, se siente como si hubiese un
exceso de gas dentro del abdomen (meteorismo).
A veces el gas forma una gran burbuja en la parte superior izquierda o
derecha del abdomen, donde el intestino forma una curva cerrada. Esta
burbuja presiona sobre los tejidos vecinos, causando dolor en el lado
 izquierdo del pecho, a semejanza de un problema cardaco, cuando en
realidad el corazn es normal. O en lado derecho, aparentando una
enfermedad heptica, cuando el hgado y la vescula no son los causantes.
Moco en la materia fecal: un moco claro se halla normalmente en el
intestino, pero en el colon irritable puede producirse en exceso y aparecer
cubriendo la materia fecal, en respuesta al espasmo producido en la pared
del intestino.
El colon irritable nunca produce SANGRE en la materia fecal. Su presencia
indica que OTRA CAUSA debe buscarse.
Ardor en el pecho: debido a reflujo de contenido del estmago hacia el
esfago, producido por la tensin abdominal.
Eructos: esto es debido a que el paciente intenta disminuir la cantidad del
gas intestinal, expulsndolo hacia la boca. La hinchazn abdominal no
puede aliviarse de esta forma, pero puede convertirse en una molestia
importante. Muchas veces el paciente traga aire en exceso y ste retorna
hacia la boca en forma de eructo.
Alteraciones emocionales: algunos pacientes con colon irritable tienen
algn grado de disturbio emocional. Esto debe debatirse abiertamente
con el mdico para tratar de romper un crculo vicioso. En este crculo, las
alteraciones emocionales provocan molestias fsicas, las que a su vez
causan ms alteracin emocional, conformando el cuadro de colon irritable

Muchos pacientes se benefician de estas discusiones con su mdico,

pudiendo as llegar a aclarar el origen de su problema. En realidad, ste es
frecuentemente el aspecto fundamental a tratar entre el paciente y el mdico.

TENDRA QUE SOPORTAR MOLESTIAS TODA SU VIDA?

Las reactivaciones peridicas de los sntomas son bastante comunes. Esto no

significa que el diagnstico o el tratamiento no sean los correctos. El colon irritable
es la forma habitual en que su cuerpo responde al stress, de modo que es
inevitable que Ud. experimente sntomas de vez en cuando, y esto debe ser
controlado. En este proceso de aprender a vivir con sus molestias, Ud. hallar que
sus sntomas aparecen cada vez ms raramente y son menos severos, y hasta
pueden desaparecer por largos perodos, o permanentemente.

PUEDEN ALIVIARSE LOS SINTOMAS DEL COLON IRRITABLE?

Aliviar el espasmo del intestino, por medio de medicacin antiespasmdica, puede

ser de gran ayuda.

Resolver o aliviar los disturbios emocionales, lo cual es de incumbencia exclusiva

de la relacin mdico-paciente.

Colocar al intestino en el camino de la recuperacin, con dietas especiales que

suelen recomendarse. Esto puede consistir en comidas con alto contenido en
fibras, o suplementos de fibras a su comida habitual. Deben evitarse aquellos
alimentos que claramente le causen molestias.

Corregir la funcin intestinal anormal.

Modificar diversos aspectos de su estilo de vida, que debern ser cuidadosamente

aconsejados por su mdico, en cuanto a sus horarios de comidas, prcticas de
masticacin, uso de bebidas alcohlicas, ejercitacin fsica, hobbies, etc.

Sin duda, el tratamiento de esta afeccin debe tener en cuenta complejas

interrelaciones psicosociales, y el tratamiento mdico e intervenciones
relacionadas deben ser individualizadas. Actualmente, la mejor comprensin de
las opciones teraputicas resultan de indudable utilidad para el paciente con colon
irritable, y Ud. se beneficiar de ello