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Caso:
Brian Murphy hered de su padre un pequeo negocio y lo convirti en uno
grande. Cuando le vendi, unos aos despus, invirti la mayor parte del dinero de
la venta; con el resto, compro una pequea granja de almendros en el norte de
california. Con su tractor, Brian realizaba l solo la mayora de las labores
agrcolas. Casi todos los aos, la granja le dejaba unos cuantos cientos de dlares,
pero como a Brian le gustaba sealar, eso no significaba una gran diferencia en
realidad. Aunque no ganar ni un centavo, l se consideraba de sobras pagado si
la granja lo mantena ocupado y en plena forma.
Cuando Brian cumpli 55 aos, su estado de nimo, que siempre haba sido
normal, quedo sumido en una depresin. Las labores de la granja parecan ser una
carga cada vez mayor; su tractor estaba inmvil, bajo el cobertizo.
Conforme su talante decaa cada vez ms, el funcionamiento del cuerpo de Brian
pareca ir deteriorndose por momentos. Aunque se senta constantemente
fatigado, y a menudo caa dormido a las 9 de la noche, se despertaba de manera
invariable hacia las 2 o 3 de la madrugada, y entonces una preocupacin obsesiva
lo mantena despierto hasta el amanecer. Las maana eran an peores para l. La
perspectiva de pasar otro condenado da ms sencillamente lo abrumaba. En las
tardes sola sentirse un poco mejor, aunque se quedaba sentado escribiendo sumas
y sumas sobre la portada de una revista para ver de cunto dinero dispondran, si
l ya no podra trabajar en la granja y tuvieran que vivir de los ahorros. Brian
perdi el apetito y, aunque nunca comprobaba su peso, tuvo que ajustarse el
cinturn en dos muescas menos de como se lo sola abrochar unos meses antes.
Brian parece haber perdido el inters por todo, explic su esposa el da que fue
ingresado en el hospital. ya no disfruta nada de lo que hace, pasa todo el tiempo
sentado y preocupado por la posibilidad de que lo ahoguen las deudas. Debemos
unos cientos de dlares de nuestra tarjeta de crdito, pero lo pagamos cada mes!
Durante una o dos semanas antes Brian haba comenzado a rumiar acerca de su
salud. primero fue su presin sangunea, dijo su esposa. me peda que se la
midiera varias veces al da. Yo todava trabajo medio tiempo como enfermera.
Varias veces pens que iba a tener un evento vascular cerebral. Y luego ayer estaba
convencido de que su corazn iba a detenerse. Se levant, se tom el pulso, dio
unos pasos por la habitacin, se acost, puso os pies ms elevados que la cabeza,
hizo todo lo que pudo para que no dejara de latir. Fue entonces cuando decid
traerlo
Tendremos que vender la granja. Esto fue lo primero que Brian le dijo al
profesional de Salud Mental cuando se vieron por primera vez. Brian vesta con
ropa informal y muy arrugada. En su frente, mostraba unas prominentes lneas de
preocupacin y no dejaba de tomarse el pulso. Varias veces durante la entrevista,
pareci que no poda permanecer quieto mientras estaba sentado; se levantaba de
la cama sobre la que estaba sentado y caminaba hasta llegar a la ventana. Su
discurso era lento, pero coherente. Habl, sobre todo, acerca de lo que senta al
pensar que podra quedar en la pobreza y de sus temores de que la granja tuviera
que ponerse a la venta. Neg tener alucinaciones, pero admiti sentirse cansado e
intil del todo - sin servir ya para nada. Se mostraba completamente orientado,
posea un buen caudal de informacin y obtuvo una perfecta de 30 en el Mini
Examen del estado mental. Admiti estar deprimido, pero neg tener pensamientos
acerca de la muerte. Un poco receloso, estuvo de acuerdo en que necesitaba
someterse a tratamiento.
Valoracin de Brian Murphy
En la siguiente exposicin (un tanto prolongada), los nmeros de los prrafos
hacen referencia a los pasos en el diagnstico de un trastorno del estado de nimo
que se comienza a partir de la pag. 206.
1. El primer paso consiste en tratar de identificar los episodios del estado de
nimo actuales (y cualquier otro previo). Brian Murphy haba estado
enfermo durante mucho ms de dos semanas. Tena al menos seis de los
sntomas ms (son necesarios cinco) para un episodio Depresivo mayor:
Estado de nimo deprimido, prdida del inters por las cosas, fatiga,
insomnio, baja autoestima, prdida del apetito y agitacin. Estaba tan
gravemente estresado que necesitaba hospitalizacin. Aunque no tenemos
los resultados de su examen fsico y de las pruebas de laboratorio, la vieta
no proporciona ninguna historia que sugiera una enfermedad mdica
general (p.ej., carcinoma pancretico) o uso de sustancias. (su mdico
definitivamente tendra que hacer preguntas sobre esto muchas personas
beben ms cuando estn deprimidas.) recientemente no haba sufrido
afliccin por la prdida de ningn ser querido. Claramente estaba
gravemente deprimido y su manera de ser era muy distinta de lo habitual.
As, Brian cumpla fcilmente los criterios para un Episodio depresivo
mayor.
2. A continuacin, qu tipo de trastorno del estado del nimo tena Brian? No
haba habido ningn Episodio maniaco o hipomaniaco que descartaran la
presencia de alguna forma de trastorno bipolar I o II. Sus ideas delirantes