Organizacin Industrial Resumen 1

Galicio Chvez Jheysson Arturo

202-FCE-UNMSM
Racionalidad Limitada y Complejidad Computacional

LA RACIONALIDAD LIMITADA
Todos los conceptos, metodologas e hiptesis que hasta aqu se han presentado, estn
basados en la premisa de que el decisor es un ser completamente racional. Segn este
concepto, el decisor es un individuo con capacidades ilimitadas de informacin y capacidad
computacional, con comportamiento totalmente estratgico y optimizador de utilidades a la
hora de tomar una decisin. Si bien, este concepto ha sido considerado vlido para la mayora
de los economistas y las bases de la economa moderna se soportan en l, algunos
investigadores han demandado la incapacidad de la teora clsica de la racionalidad para
describir satisfactoriamente el comportamiento humano en una situacin real de decisin.
Para ellos, los humanos, e incluso los animales, toman decisiones realizando solo inferencias
acerca de las caractersticas desconocidas de su mundo, bajo restricciones y limitaciones de
tiempo, conocimientos y capacidades computacionales; los modelos de toma de decisiones
racionales tienden a ignorar esas restricciones y tratan la mente como un supercomputador.

Es idea fue propuesta inicialmente por Herbert A. Simon, hace ms de 40 aos, lo que dio
origen a la teora de decisin que l denomin racionalidad limitada. l defini la
racionalidad limitada como el trmino que describe el proceso de decisin de un individuo
considerando limitaciones cognoscitivas tanto de conocimiento como de capacidad
computacional. Este concepto involucra a la sicologa y a la economa.

A pesar de que Simon investig sobre esta idea desde la dcada de los 50s, slo en la dcada
de los 80s, se divulg ampliamente dando origen a variedad de debates. De ah en adelante
han sido publicados gran cantidad de artculos y libros, ampliando e interpretando el concepto
de la racionalidad limitada. En realidad, el concepto de Simon es solo uno de los diferentes
enfoques que, como resultado de ese debate, han sido generados. Sin embargo, sus ideas son
las ms analizadas, aceptadas y tambin fuertemente debatidas. En realidad, podemos incluir
como modelos de racionalidad limitada a todos aquellos que sustituyen una o varias de las
hiptesis ortodoxas acerca del comportamiento racional, por explicaciones de la conducta
individual que pretenden ser ms realistas.

Segn Simon, las personas no somos consciente y deliberadamente irracionales, aunque

algunas veces si lo somos, pero no poseemos ni los conocimientos ni el poder de clculo que
permita alcanzar un nivel muy alto de adaptacin ptima, por lo tanto, no existe la perfecta
racionalidad implicada en la teora econmica clsica. Ante esa imposibilidad, su propuesta es
encontrar soluciones satisfactorias, ms que ptimas.

No quedara completo el viaje, que este texto pretende, por todos los aspectos relevantes del
proceso de la toma de decisiones, sino se exploran tambin estas ideas. A pesar de que la
teora de la racionalidad limitada, an no ha tenido un rotundo xito entre los economistas, se
ha convertido en un perfecto taln de Aquiles para la teora econmica clsica.
RACIONALIDAD PERFECTA Y RACIONALIDAD LIMITADA

La teora clsica de la decisin racional, asume que la racionalidad del ser humano es
perfecta. Desde ese punto de vista, los individuos maximizan las utilidades esperadas,
siguiendo las ideas de von Neumann y Morgenstern. La teora de decisin Bayesiana, que es la
adaptacin de la metodologa de von Neumann y Morgenstern a los contextos de
incertidumbre, tambin puede incluirse en la teora clsica de racionalidad. Segn ella, no
existe una medida objetiva de las probabilidades acerca de los posibles estados de la
naturaleza, por lo tanto, es necesaria una medida subjetiva de la probabilidad por parte de los
individuos.

La Teora de la racionalidad perfecta, asume que, en una situacin de decisin, el medio, la

informacin, las creencias y anlisis personales, son ptimos; las estimaciones de
probabilidades son fcilmente realizables; el individuo tiene a su alcance informacin sobre
todas las alternativas posibles y dispone de un sistema completo y consistente de preferencias
que le permite hacer un perfecto anlisis de todas ellas; no presenta dificultades ni lmites en
los clculos matemticos que debe realizar para determinar cul es la mejor, por lo tanto,
garantiza que la alternativa elegida es un ptimo global.

La teora de la racionalidad limitada, ve el proceso de decisin desde un punto de vista muy

diferente. En el proceso de toma de decisiones, incluso en problemas relativamente simples,
no se puede obtener un mximo ya que es imposible verificar todas las posibles alternativas.

Las personas difieren tanto en oportunidades disponibles como en deseos (influenciados por
factores de su entorno). Cuando un individuo debe decidir, influyen en l, tanto los deseos que
posee como las oportunidades que l cree poseer. No es seguro que esas creencias sean
correctas: es posible que el individuo no sea consciente de algunas oportunidades que en
realidad le son viables o, puede creer que le son propicias ciertas oportunidades que en
realidad no lo son, por lo tanto no puede garantizarse que elegir la mejor alternativa (Elster,
1990).

Segn esto, la racionalidad es limitada desde dos direcciones: desde el entorno del decisor, ya
que no tiene acceso a la informacin perfecta, ni a la certidumbre e influyen en l factores
exgenos como la cultura, las organizaciones en las que est inmerso etc., y desde el proceso
mental del decisor pues este no tiene ni la estructura perfecta de preferencias, ni la capacidad
completa de clculo, y le afectan factores como la experiencia, la memoria, la percepcin, las
creencias y la sensibilidad personal. La Teora de la racionalidad limitada, no asume al decisor
como un ser no racional, sino un ser que trata de ser racional con lo que tiene.

Se reconoce entonces la incapacidad de la teora racional para captar completamente el

proceso de decisin que llevan a cabo los individuos en la realidad. Ante la imposibilidad de
optimizar, la teora de la racionalidad limitada busca caminos satisfactorios para el decisor.
Como sabe que la realidad que el decisor percibe es una realidad parcial y simplificada, no
pretende tratar el mundo real en toda su complejidad y busca soluciones que le sean
satisfactorias ante su realidad.

Segn Simon, el individuo es fundamentalmente un ser adaptativo a su entorno. El individuo

slo recoge parte de la informacin del entorno y tiene que desechar parte de la que le es
dada por su complejidad; utiliza representaciones mentales, que tienen que ser soportados en
una memoria de trabajo que tiene una capacidad no infinita. Es decir, la resolucin est
condicionada por la cantidad de elementos que tenga en la memoria de trabajo. Pero, las
cadenas de causalidad de los hechos realmente determinantes, son breves y sencillas, por lo
tanto, es posible tomar decisiones sin considerar toda la informacin del entorno y siguiendo
una serie de reglas sencillas y manejables.

Gth y otros (1982) realizaron el siguiente experimento: dos jugadores deben repartirse una
cantidad de dinero, supongamos un milln de pesos. El juego consiste en que el jugador uno
hace una oferta de reparto, que puede ser aceptada o rechazada por el jugador dos. Si este
ltimo rechaza la oferta ninguno de los jugadores recibe nada. Si la acepta, se reparte la
cantidad segn la propuesta del primer jugador. Se supone que los jugadores no se conocan y
nicamente se comunican una sola vez a travs de un computador. La teora de la racionalidad
perfecta predice que si la propuesta es repartir 999999 pesos para el primer jugador y 1 peso
para el segundo, este preferir 1 peso a nada. Esta prediccin est muy alejada de la realidad
observada. Los resultados del experimento demostraron que, en general, cuando el primer
jugador propone que el segundo jugador obtenga menos del 30% de la cantidad ofertada, este
ltimo rechaza el reparto. Estos resultados pueden responder a patrones culturales de
comportamiento, como por ejemplo: "No dejes que se aprovechen de t". Esta regla, desde el
momento en que ha sido seleccionada por el individuo (por un proceso evolutivo), funciona en
la mayora de las decisiones que debe tomar el individuo en cuestin a pesar de que no es
ptima respecto de todas las decisiones posibles.

Simon opina que si en un anlisis econmico se sustituye el concepto de Racionalidad Perfecta

por el de Racionalidad Limitada, las conclusiones logradas pueden ser muy diferentes.

FACTORES COGNOSCITIVOS QUE LIMITAN LA RACIONALIDAD

La teora de la racionalidad considera al individuo como una mquina pensante perfecta.

Existen, sin embargo, limitaciones cognoscitivas que no deben obviarse, como por ejemplo, los
lmites en la memoria y en la percepcin, elementos claves en el proceso de decisin:

El proceso de decisin debe soportarse en algn tipo de memoria. La capacidad de la mente

humana para almacenar y recuperar luego de ella informacin es limitada. Cuando se
almacena informacin en la memoria se hace por seleccin: solo se almacena una parte de la
informacin disponible dependiendo del impacto y de los intereses actuales del individuo. En
la fase de recuperacin de la informacin memorizada, ocurren problemas de calidad de lo
recuperado. En este proceso, con frecuencia, hay vacos de informacin que tienden a llenarse
con falsa informacin, pero que puede presentarse de forma coherente, pudindose convertir
en una deformacin de la informacin real, influyendo en ello intereses, experiencias y hasta
prejuicios (Franco, 1999).

La percepcin puede interpretarse como la facultad del individuo en recolectar informacin

del medio externo y analizarla. La percepcin depende de la experiencia y los conocimientos
del individuo. Entre mayor sea el conocimiento previo, mayor ser el desarrollo de la
percepcin (Franco,1999).

La experiencia y el aprendizaje previo del individuo son factores cruciales en la toma de

decisiones. Estos temas se analizan ms adelante.

FACTORES NO COGNOSCITIVOS QUE LIMITAN LA RACIONALIDAD

Segn la teora de la racionalidad limitada, en el proceso de decisin de un individuo influyen
factores diferentes a los cognoscitivos: otros factores diferentes a clculos, estimaciones de
probabilidades, ganancias, costos etc. Si bien, este tipo de factores puede ser visto como
limitaciones u obstculos para la racionalidad, puede tambin ser visto como factores que
simplifican la decisin, permitiendo hacer anlisis ms rpidos y correctos y aprender ms
eficientemente que con la simple experiencia: ellos limitan el espacio de decisin, permiten
establecer ciertas reglas de bsqueda y de reglas de terminacin de la bsqueda de entre una
serie de alternativas quiz muy grande o infinita.

El no reconocer este tipo de factores ha obstaculizado los intentos de construir mquinas

inteligentes y robots que imiten el proceso de decisin humana. Algunos de estos factores no
cognoscitivos son la cultura, las emociones y la imitacin.

La cultura se interpreta como un sistema de valores y creencias que establece una serie de
normas sociales que pueden comprometer la decisin de un individuo. Las normas sociales
pueden ser vistas cmo mecanismos medioambientales, rpidos y efectivos, que dispensan
clculos de costos-beneficios y a la misma decisin, pudiendo ayudar a los decisores a
disminuir el problema de la bsqueda combinatorial. Los valores y creencias no tienen que ser
correctos para poder ser utilizadas como herramientas: el desconocimiento cientfico o la
religin pueden determinar una decisin en un tiempo, espacio y cultura definida. Una
decisin no puede esperar a que se conozca el estado y concepto ptimo de una cosa (lo cual
puede que nunca suceda).

Las emociones tales como el amor filial o el disgusto pueden dar tambin efectivas reglas para
modelar la bsqueda. Similarmente, en especies sociales, la imitacin y el aprendizaje social
pueden ser vistos como mecanismos que permiten un rpido aprendizaje y obvian la
necesidad de clculos individuales de utilidades esperadas. De hecho, un mono adquiere
miedo a las serpientes cuando observa que otro de su especie exhibe signos de miedo en
presencia de una de ellas. Adems, el ser humano tiene la ventaja adicional que puede
aprender y contar sus experiencias a otros, reduciendo el proceso de aprendizaje de estos
ltimos.

La teora econmica clsica tiene dificultades a la hora de explicar ciertos tpicos en las
relaciones de mercado:porqu la gente enfoca su atencin en determinado evento y no en
otro quiz ms relevante?, qu es lo que la gente valora y cmo lo valora?, porqu se da, a
veces, una mayor demanda de productos ms costosos?, porqu una inesperada respuesta
de la demanda ante la incertidumbre de lo novedoso?, etc. Simon cree que incorporando
conceptos de racionalidad limitada es posible entender stos fenmenos.

Las aportaciones de Simon vulneran las bases de las teoras convencionales de la

maximizacin, racionalidad y equilibrio econmico general, por lo que ha verificado tambin
un nuevo concepto de las relaciones de mercado. Segn l, los mercados no son totalmente
abiertos como lo afirma el modelo econmico clsico, precisamente porque los tomadores de
decisiones, especialmente los ms significativos, tienen una capacidad limitada de
conocimiento y estn sesgados por sus preferencias personales y sociales.

La teora econmica clsica dice que el papel del mercado es sintetizar la informacin
relevante y reducir la complejidad computacional que los individuos necesitan para tomar sus
decisiones. El mercado perfecto elimina la interdependencia reciproca entre individuos y
reduce el comportamiento a simples elecciones paramtricas. Pero esa reduccin no carece de
limitaciones e imperfecciones. Se supone que el mercado descentraliza las decisiones y esa
tarea es necesaria solo si se asume una capacidad humana limitada (Simon, 1992).
EL MERCADO EN LA TEORA DE LA RACIONALIDAD LIMITADA

La teora clsica asume que el mercado se basa en la informacin perfecta. Segn Simon, esa
perfeccin no existe. La informacin siempre es apropiada, valorada y sesgada de forma
imperfecta. Pone por ejemplo las leyes que protegen la innovacin. Si hay carencia de
informacin no puede alcanzarse, por un sistema econmico, el ptimo de Pareto.

Simon no acepta que en los mercados reales la demanda y oferta se equilibren. Como la
verdadera racionalidad es limitada por la capacidad de conocimiento de las personas y por las
restricciones impuestas por los puntos de vista sociales y personales, plantea modelos de
racionalidad limitada y desequilibrio, en los que tanto los empresarios como los consumidores
no maximizan sus utilidades, ya sea monetarias o subjetivas, sino que buscan situaciones
satisfactorias.

Segn Simon, la teora neoclsica se enfoca exclusivamente en el anlisis de los mercados y las
organizaciones juegan un papel secundario; ha magnificado los mercados y representa a las
organizaciones como curvas de costos y produccin gestionadas por individuos muy
elementales. Para el enfoque clsico una asignacin racional de recursos puede lograrse por
individuos que no influyen en las condiciones del mercado y se comportan uno independiente
del otro; el desarrollo econmico es producido por las mismas elecciones racionales de los
individuos asumiendo asignacin ptima de recursos; se asume la tarea de los individuos como
ya dada y se establece una relacin unilateral entre los sistemas social y econmico.

La teora de la racionalidad limitada trata de obtener una nueva forma de interpretar el papel
de los individuos en el mercado y dentro de las organizaciones. Simon, advierte sobre la
subestimacin de las organizaciones dentro del marco de la economa neoclsica. l asume a
las organizaciones como sistemas adaptativos con componentes fsicos, personales y sociales,
unidos por redes de comunicaciones y por el deseo de cooperacin para alcanzar fines
comunes.

Tanto mercado como organizaciones coordinan las actividades de los individuos, pero hay una
diferencia bsica y es que el mercado se considera sin intencionalidad, mientras que las
organizaciones persiguen ciertas metas en forma intencional. Las organizaciones reflejan la
habilidad, o la capacidad de planear las formas de cooperacin para alcanzar metas.

A las personas se les presenta mucha dificultad de analizar todas las cosas a la vez, por lo que
simplifican sus decisiones interpretando los procesos dentro de las organizaciones: las metas
de cada organizacin, los factores relevantes a esas metas desde el inters de cada
organizacin. Las personas se identifican ms con las organizaciones que con el mercado por lo
que las organizaciones son ms coherentes y juegan un papel ms importante en la vida
econmica que lo que la teora clsica supone. Un nuevo planteamiento debe ver ms los
mercados en el contexto de las organizaciones que las organizaciones en el contexto de los
mercados, como lo hace la teora neoclsica.

La respuesta de la demanda no puede reducirse a movimientos sintetizados en una curva de

demanda y oferta. La teora de la racionalidad limitada trata de introducir en ese proceso el
aprendizaje, la definicin de metas, la eleccin de estrategias pasivas o activas, las elecciones
de acciones condicionales no solo a datos exgenos sino tambin los resultados de las acciones
previas de los individuos. No todas las metas de los individuos pueden considerarse las
mismas, como un patrn uniforme. La diferente experiencia, por ejemplo, puede dar
diferentes metas y por lo tanto diferentes respuestas al mercado.