economia & histria: relatos de pesquisa
eh
http://downloads.fipe.org.br/content/downloads/publicacoes/bif/bif441-31-35.pdf
Sobre o Estudo dos Escravos Velhos no Brasil: o Estoque de Es-
cravos Idosos em Ribeiro Preto, 1860-1888
Em 16 de outubro de 1875, era ini-
ciado o processo de inventrio de
Gabriel de Souza Diniz Junqueira,
falecido em 22 de maio de 1874
na localidade de Ribeiro Preto. A
inventariante era sua viva, Maria
Claudia Nogueira, e constavam da
lista de herdeiros, alm da viva,
mais dez filhos. Alm de possuir
um dos maiores plantis de es-
cravos dentre os inventariados do
perodo, Gabriel possua um cativo
com mais de oitenta anos, chamado
Eloy, que no momento das avalia-
es foi declarado como tendo 83
anos de idade. Com valor de apenas
100$000 rs, Eloy foi assim descrito:
Eloy, preto, solteiro, oitenta e trs
anos de idade, avaliado em cem mil
ris. Na cpia da matrcula1 anexa-
da ao processo, foram registradas
mais algumas informaes.
Eloy era natural do Rio de Janeiro,
no sabia quem eram seus pais,
tendo sua filiao registrada como
desconhecida. Considerado capaz
para o trabalho, sua ocupao era
a de pajem. Encontrava-se inserido
num plantel de 67 escravos, sendo
um dos seis escravos com mais de
cinquenta anos. Sem nenhum tipo
de parentesco no plantel e, vale
dizer, trabalhando, Eloy provavel-
mente contava com o apoio de seus
irmos de cativeiro para suprir as
eventuais necessidades especiais
derivadas de sua j avanada idade.
Ainda que tivesse sido classificado
31
Luciana Suarez Lopes (*)
como apto para o trabalho, sua
baixa avaliao denota as limita-
es de sua condio.
Como pode ser observado na Tabe-
la 1, nos processos de inventrio2
do perodo selecionado foram ar-
rolados 749 cativos, dos quais 73
(9,7%) eram idosos. 3 Essa porcen-
tagem quase o dobro da encontra-
da por Motta ao analisar as escritu-
ras de compra e venda de escravos
no Oeste Paulista. Conforme Motta
(2010, p. 57), tal resultado era
de certa forma esperado, j que
se imagina serem as transaes
envolvendo cativos idosos menos
comuns do que a existncia desses
mesmos cativos no estoque de de-
terminada fazenda ou localidade.
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32 economia & histria: relatos de pesquisa

Tabela 1 Estoque de Escravos Velhos Ribeiro Preto, 1860-1888

Escravos Idosos Total de cativos

Perodos Razo de sexo Percentual de Idosos
Homens Mulheres Total Razo de sexo inventariados
1860-1869 10 5 15 200 119 105 12,6%
1870-1873 9 4 13 225 181 101 7,2%
1874-1880 12 3 15 400 194 106 7,7%
1881-1888 17 13 30 131 255 130 11,8%
1860-1888 48 25 73 192 749 112 9,7%

Fonte: Inventrios post-mortem dos Primeiro e Segundo Ofcios de Ribeiro Preto e So Simo.

A maior parte desses cativos ido-
sos, 60,3%, era do sexo mascu-
lino e como consequncia dessa
caracterstica temos razes de
sexo elevadas para esse conjunto,
variando entre 131 e 400, muito
acima daquela calculada para a
totalidade dos escravos inven-
tariados, que variou entre 101
e 130. Notamos ainda uma con-
centrao maior de idosos no
primeiro e ltimo subperodos,
respectivamente 1860-1869 e
1881-1888. Em parte, essa ocor-
rncia pode ser atribuda no
homogeneidade da fonte, e sobre
a qual no temos controle. Contu-
do, um aumento na porcentagem
de escravos idosos nos ltimos
perodos era esperado, j que,
sendo limitada a reposio dessa
mo de obra via trfico, a ten-
dncia seria o envelhecimento
natural dos contingentes cativos
considerados.
A hiptese do envelhecimento
sistemtico da populao escrava
pode ser confirmada consideran-
do-se as idades mdias de todos
os escravos inventariados. No in-
cio do perodo estudado, a idade
mdia dos cativos inventariados
na dcada de 1860 foi calculada
em 25,3 anos; j para os anos
entre 1881 e 1888, esse mesmo
indicador alcanou 32,6 anos.
Contudo, a idade mdia dos cati-
vos idosos se comporta de forma
distinta. Em vez de aumentar, ela
diminui entre a dcada de 1860 e
o perodo 1881-1888. Uma poss-
vel explicao para esse fato pode
ser encontrada na lei dos Sexage-
nrios, que em 1885 libertou os
escravos com sessenta anos ou
mais, ocasionando uma diminui-
o na idade mdia dos escravos
velhos ainda em cativeiro ao final
do perodo estudado. Um resul-
tado interessante o nmero de
escravos cuja idade no foi infor-
mada no momento do inventrio.
A participao percentual dessas
ocorrncias aumentou ao longo
do perodo, passando de 2,5% na
dcada de 1860 para 14,1% no pe-
rodo 1881-1888. Novamente, po-
de-se buscar explicao para esse
comportamento na lei dos Sexa-
genrios. Talvez a promulgao
da lei e a liberdade mandatria
dos cativos com sessenta anos ou
mais possa ter incentivado alguns
a no informarem corretamente a
idade dos seus escravos, buscan-
do manter em cativeiro homens e
mulheres que em teoria deveriam
ser libertados. Uma forte razo
para isso seria o desejo de prote-
ger ou resguardar o patrimnio
familiar, dado que a liberdade dos
eventuais cativos nessa condio
representaria a perda de parte
dos bens familiares, comprome-
tendo a legtima dos herdeiros
ou a capacidade do inventrio em
saldar dvidas previamente con-
tradas.
Com relao ao preo, podemos
observar que o valor mdio do
escravo idoso inventariado no
perodo 1860-1888 foi calculado
em 536$709 para os homens e
251$833 para as mulheres. Esses
valores se mostram significativa-
mente mais baixos do que aqueles
encontrados por Motta (2010).
Nesse estudo, o autor calculou o
valor mdio dos escravos velhos
transacionados no perodo 1861-

junho de 2017
 economia & histria: relatos de pesquisa
1887 em 851$818, e das escravas
velhas em 552$818.
Notamos ainda que h uma dife-
rena substancial entre o preo
dos escravos idosos e o preo dos
escravos adultos jovens aque-
les cuja idade encontra-se entre
15 e 29 anos de idade. O preo
mdio dos escravos idosos no
perodo 1860-1888 correspondeu
a 41,1% do preo mdio de um es-
cravo adulto jovem. Considerando
os preos mdios de homens e
mulheres separadamente, ob-
servamos que o preo mdio de
um escravo idoso correspondeu
a 43,6% do valor de um adulto
jovem, enquanto o valor de uma
escrava idosa correspondeu a
28,5% do valor de uma escrava
adulta jovem.
Ao calcular essas porcentagens,
Motta (2010) chegou a resultados
distintos. Por exemplo, para o pe-
rodo 1861-1869, o autor calculou
que o preo dos escravos velhos
correspondeu a 51,2% do preo
dos jovens adultos, o que, por sua
vez, era quase dez pontos porcen-
tuais superior ao calculado para
as idosas. Para o perodo 1870-
1880, a mdia dos preos dos ho-
mens velhos atinge uma proporo
(41,9%) que ligeiramente inferior
proporo correlata calculada
para o caso das mulheres (42,2%).
J para os anos finais da escravi-
do, o preo dos idosos transacio-
nados correspondeu a 78,9% do
valor dos adultos jovens e o preo
das idosas 68,6% do valor das
adultas jovens. (MOTTA, 2010, p.
69-70)
Uma possvel explicao para
essas disparidades reside no fato,
j esperado, de que os escravos
velhos em trnsito possivelmente
estivessem em melhores condi-
es de sade e possussem maior
aptido para o trabalho do que
os velhos nos campos, ou seja, no
estoque, alcanando por essas
razes preos mais elevados. Os
escravos velhos no interessan-
tes para o trfico permaneceriam
assim no estoque, analisado neste
artigo considerando-se os inven-
trios.
E de fato, dentre os cativos arro-
lados pelos processos consultados
encontramos casos cuja avalia-
o atingiu valores muito baixos,
entre zero e cem mil ris. Para
alguns desses casos, foram regis-
tradas justificativas para o redu-
zido valor, tais como doentio ou
aleijado das pernas. Na maior
parte desses casos, os velhos com
baixa avaliao na realidade so
velhas com baixa avaliao. Dos
onze casos cujos valores eram
iguais ou menores que 100$000
ris, sete (63,6%) so mulheres e David, comprado por um morador
quatro (36,4%) homens. Na maior
parte dessas ocorrncias (63,6%),
os escravos em questo no pos-
suam laos de parentesco com
nenhum outro cativo do mesmo
plantel. Dentre os escravos com
laos familiares no mesmo plan-
tel, foram encontrados dois ho-
mens e duas mulheres.
33
Podemos comparar essas baixas
avaliaes presentes nos inven-
trios com os valores alcanados
por escravos idosos transaciona-
dos em Casa Branca no mesmo
perodo. Ao todo, foram locali-
zadas 29 transaes envolvendo
escravos idosos em Casa Branca,
4
no perodo 1869-1887. Nesses
registros, foi possvel identificar
os preos individuais de dez cati-
vos. Esses valores variaram entre
400$000 e 1:500$000, sendo sua
mdia calculada em 853$000 com
desvio padro de 344$933. Tais
valores reforam nossa hiptese
de que os escravos velhos em
trnsito eram aqueles em me-
lhores condies fsicas e com
maior aptido para o trabalho,
alcanando dessa forma valores
maiores.
No obstante, uma ressalva deve
ser feita. Na maioria dos casos, as
transaes de compra e venda de
cativos idosos envolviam tambm
outros escravos, via de regra no
idosos, indicando no terem sido
os velhos o objeto principal da
transao. Nesse sentido, bem
ilustrativo o exemplo do escravo
de Casa Branca em 1885, e desta-
cado por Motta (2010).
Esse africano, com 62 anos, foi
comprado por um morador de
Casa Branca em dezembro de 1885,
juntamente com sua esposa, Maria
(27 anos), acompanhada por seis
filhos ingnuos, alm de Joo (35
junho de 2017
34 economia & histria: relatos de pesquisa
anos), este ltimo sem nenhum
lao de parentesco com os demais
[...] Ora, difcil imaginarmos que o
foco do interesse dos contratantes
fosse David, ainda mais em data na
qual j vigia a Lei dos Sexagenrios.
Afinal, a legislao em vigor proibia
a separao entre Maria e seus
filhos ingnuos, e tambm vetava
a separao entre Maria e David.
(MOTTA, 2010, p. 65)
O escravo David no teve avaliao
individual na escritura de compra
e venda, e por isso no entrou do
clculo do preo mdio do cativo
idoso transacionado em Casa Bran-
ca. Ademais, nota-se que apesar de
j ter 62 anos na data da escritura,
registrada em 5 de dezembro de
1885, e considerando ter sido a Lei
dos Sexagenrios promulgada em
28 de setembro de 1885, David,
apesar de j ter direito liber-
dade, continuou a constar do rol
de cativos de seu proprietrio. O
nico indcio dessa condio e que
aparece registrado no documen-
to refere-se seguinte observa-
o, tambm destacada por Motta
(2010): em tempo: o escravo David
apenas vendido os seus servios e
no a sua pessoa, visto ser maior de
sessenta anos como consta da ma-
trcula acima transcrita. (MOTTA,
2010, p. 42) Nos inventrios no foi
localizado nenhum escravo idoso
com mais de sessenta anos nas
mesmas condies de David, vale
dizer, inventariado ou avaliado
num perodo posterior Lei dos
Sexagenrios.
junho de 2017
Dessa forma, apresentando os pri-
meiros resultados de uma pesquisa
em andamento, o presente relato
de pesquisa dedicou-se ao estudo
dos escravos idosos arrolados nos
processos de inventrio post-mor-
tem de Ribeiro Preto, no chamado
Oeste Novo Paulista, comparan-
do as caractersticas ora analisa-
das com aquelas identificadas por
Motta (2010) ao estudar, por meio
das escrituras de compra e venda
de algumas localidades seleciona-
das, o fluxo desse mesmo extrato
populacional, ou seja, as transaes
envolvendo escravos velhos na se-
gunda metade do Oitocentos.
Encontramos no estoque de es-
cravos uma porcentagem de ve-
lhos significativamente maior do
que aquela encontrada por Motta
(2010) ao analisar as transaes
de compra e venda. Ademais, iden-
tificamos ser esses escravos velhos
inventariados majoritariamente do
sexo masculino, com idades mdias
que diminuem com a aproximao
do final do perodo escravista,
resultado que em parte pode ser
atribudo aos efeitos da Lei dos Se-
xagenrios. Esses idosos estavam
ocupados em diversas atividades,
sendo as mais comuns aquelas liga-
das ao servio da roa ou lavoura e
as atividades domsticas.
Com relao ao preo, os preos
mdios dos escravos velhos no
estoque foram significativamente
mais baixos do que aqueles en-
contrados por Motta (2010). Uma
possvel explicao para isso resi-
de no fato, j esperado, de que os
escravos velhos em trnsito possi-
velmente estivessem em melhores
condies de sade, possuindo
maior aptido para o trabalho,
atingindo assim valores mais ele-
vados. Os escravos velhos no inte-
ressantes para o trfico permane-
ceriam assim no estoque.
A pesquisa continua. Nossos prxi-
mos passos so incorporar outras
fontes para melhor caracterizar
esses escravos velhos, a fim de
compreender as condies que pos-
sibilitaram sua chegada a to avan-
ada idade no contexto escravista
oitocentista brasileiro.
Referncia
MOTTA, Jos Flvio. O trfico de escravos
velhos (provncia de So Paulo, 1861-
1887). Histria: Questes & Debates,
Curitiba, ano 27, n. 52, p. 41-73, jan./jun.
2010.
1 A Matrcula de Escravos foi regulamentada
pelo Decreto n. 4.835, de 1 de dezembro
de 1871, tendo sido estabelecida pelo artigo
oitavo da Lei n 2.040 de 28 de setembro
de 1871, mais conhecida como Lei do Ven-
tre Livre. Caso o senhor no registrasse
adequadamente seus cativos, ficava sujeito
a multas e outros tipos de restrio. Aos
inventrios com a presena de escravos
deveria ser anexada, obrigatoriamente, uma
cpia da matrcula dos cativos arrolados. A
matrcula deveria conter informaes tais
como nome e lugar de residncia do senhor,
nmero de ordem da matrcula; nome, sexo,
cor, idade, estado, filiao (se for conhecida),
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aptido para o trabalho e profisso do matriculado; alm da data da 3 Como foi mencionado anteriormente, utilizamos aqui a definio
matrcula e possveis averbaes, se existentes. de escravo idoso e o recorte etrio sugerido por Jos Flvio Motta
2 Na poca da coleta de dados, esses processos ainda estavam sob no artigo O trfico de escravos velhos (Provncia de So Paulo, 1861-
custdia do Frum de So Simo e do Arquivo do Frum de Ribeiro 1887). (MOTTA, 2010)
Preto. Atualmente, a maior parte desses inventrios encontra-se 4 Ao todo, foram localizadas 831 transaes de cativos registradas em
em Jundia devido reorganizao do sistema de arquivos do Poder Casa Branca no perodo 1869-1887, das quais 29 (3,5%) referem-se
Judicirio. Configuram exceo os inventrios do Primeiro Ofcio de
a cativos idosos.
Ribeiro Preto, que ficaram sob responsabilidade do Arquivo Pblico
e Histrico da cidade. Dos processos coletados em So Simo apenas
parte correspondia ao municpio de Ribeiro Preto, freguesia de So
Simo at o incio da dcada de 1870. A separao dos inventrios
obedeceu a dois critrios, um geogrfico e outro referente aos bens
imveis possudos pelo inventariado. Foram considerados como
ribeiro-pretanos, no importando seu lugar de arquivamento,
os processos cujos bens imveis correspondiam rea geogrfica
ribeiro-pretana definida pela lei que instituiu o municpio em 1871,
conservando os mesmos limites eclesisticos previamente estabe-
lecidos. Foram considerados tambm como ribeiro-pretanos os
inventrios de indivduos moradores em So Simo e que possuam
mais de 50,0% do valor de seus bens imveis em terras da localidade
ribeiro-pretana. Para o perodo 1860-1888 foram localizados 238
inventrios, com avaliao de 749 cativos, dos quais 73 possuam 50
anos ou mais. Esses 73 cativos compem a amostra analisada nesse (*) Professora Doutora do Departamento de Economia da FEA/USP.
relato de pesquisa. (E-mail: lslopes@usp.br).

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