INTRODUCCIN

Son materiales orgnicos o inorgnicos que se aaden a la mezcla durante o luego de

formada la pasta de cemento y que modifican en horma dirigida algunas caractersticas del
proceso de hidratacin, el endurecimiento e incluso la estructura interna del concreto.

El comportamiento de los diversos tipos de cemento Prtland est definido dentro de un

esquema relativamente rgido, ya que pese a sus diferentes propiedades, no pueden
satisfacer todos los requerimientos de los procesos constructivos. Existen
consecuentemente varios casos, en que la nica alternativa de solucin tcnica y eficiente
es el uso de aditivos.

Al margen de esto, cada vez se va consolidando a nivel internacional el criterio de

considerar a los aditivos como un componente normal dentro de la Tecnologa del
Concreto moderna ya que contribuyen a minimizar los riesgos que ocasiona el no poder
controlar ciertas caractersticas inherentes a la mezcla de concreto original, cono son los
tiempos de fraguado, la estructura de vacos el calor de hidratacin, etc.

Cualquier labor tcnica se realiza mas eficientemente si todos los riesgos estn calculados
y controlados, siendo los aditivos la alternativa que siempre permite optimizar las mezclas
de concreto y los procesos constructivos.

En nuestro pas, no es frecuente el empleo de aditivos por la creencia generalizada de que

su alto costo no justifica su utilizacin en el concreto de manera rutinaria; pero si se hace
un estudio detallado del incremento en el costo del m3 de concreto (incremento que
normalmente oscila entre el 0.5 al 5% dependiendo del producto en particular), y de la
economa en mano de obra, horas de operacin y mantenimiento del equipo, reduccin de
lazos de ejecucin de las labores, mayor vida til de las estructuras etc., se concluye en
que el costo extra es slo aparente en la mayora de los casos, en contraposicin a la gran
cantidad de beneficios que se obtienen.

Aunado a esto, hay mucho desconocimiento sobre el uso y potencialidades de los aditivos,
ya que al no ser productos de gran disponibilidad y consumo en el mercado local, son
relativamente pocos los profesionales que tienen la oportunidad de emplearlos e investigar
sus posibilidades con los materiales y condiciones locales.

Este crculo vicioso de no usar aditivos por su alto costo, los precios elevados de estos por
ser el mercado pequeo y la poca investigacin en cuanto a sus posibilidades en nuestro
medio, trae como consecuencia el que en trminos de desarrollo tecnolgico en el Per, la
experiencia en su empleo es limitada slo a algunos proyectos de cierta importancia, no
existiendo una tecnologa local organizada que comparta, aproveche y difunda los avances
internacionales en este campo.

En las zonas de la Sierra del Per donde se producen cielos de hielo y deshielo, as como
alternancias de temperatura que inducen fases de clima clido y fro en un tiempo corto, es
necesario el empleo de aditivos incorporadores de aire y acelerantes de fraguado para
conjurar estos efectos, adicionalmente a las consecuencias no investigadas an de la
implicancias de la altura en el comportamiento del concreto. En los ms de cinco mil
Kilmetros de Costa con ciudades y pueblos aledaos donde se emplea concreto armado
en la construccin, es imperativo el uso de reductores de agua que hagan el concreto mas
impermeable y durable contra la corrosin de las armaduras. En la Selva lejana an
desconocida en muchos aspectos, el empleo de agregados marginales es un reto para el
desarrollo de soluciones tcnicas regionales, donde la gran cantidad de resina vegetales
disponibles, ofrece un campo ideal para el desarrollo de aditivos que pudieran colaborar en
resolver dichos problemas.
Gran parte del trabajo de investigacin en aditivos tiene que ver con los aspectos qumicos
del cemento y sus reacciones con estos productos, y la aplicacin final en el concreto
involucra muchos fenmenos fsicos, siendo la fase prctica de injerencia de los ingenieros
civiles, luego, lo obvio es que no se puede pensar en desarrollo en investigacin en este
campo si no hay trabajo interdisciplinario.

Pensamos que debe haber un cambio de mentalidad en las universidades par que
aprovechando su gran potencial en recursos humanos y tecnolgicos, propicie tesis
interdisciplinarias en general, y de forma particular en un rubro con tanto potencial como el
de los aditivos para concreto, que acarreara beneficios importantes par el pas.

En este captulo daremos una visin general a los aditivos para concreto, con
recomendaciones prcticas comprobadas por el autor en Obra.

CLASIFICACIN DE LOS ADITIVOS PARA CONCRETO

Para el desarrollo de los diferentes tipos de aditivos, los clasificaremos desde el punto de
vista de las propiedades del concreto que modifican, ya que ese es el aspecto bsico al
cual se apunta en obra cuando se desea buscar una alternativa de solucin que no puede
lograrse con el concreto normal (Ref. 6.1)

ADITIVOS ACELERANTES
Sustancia que reducen el tiempo normal de endurecimiento de la pasta de cemento y/o
aceleran el tiempo normal de desarrollo de la resistencia.

Proveen una serie de ventajas como son:

a) Desencofrado en menor tiempo del usual

b) Reduccin del tiempo de espera necesario para dar acabado superficial

c) Reduccin del tiempo de curado

d) Adelanto en la puesta en servicio de las estructuras

e) Posibilidad de combatir rpidamente las fugas de agua en estructuras hidrulicas

f) Reduccin de presiones sobre los encofrados posibilitando mayores alturas de vaciado

g) Contrarrestar el efecto de las bajas temperaturas en clima fro desarrollado con mayor
velocidad el calor de hidratacin, incrementando la temperatura del concreto y
consecuentemente la resistencia.

En general lo acelerantes reducen los tiempos de fraguado inicial y final del concreto
medios con mtodos estndar como las agujas proctor definidas en ASTM C 403 (Ref.
6.2) que permiten cuantificar el endurecimiento en funcin de la resistencia a la
penetracin.

Se emplean agujas metlicas de diferentes dimetros con un dispositivo de aplicacin de

carga que permite medir la presin aplicada sobre mortero obtenido de tamizar el concreto
por la malla N 4.
.

ADITIVOS INCORPORADORES DE AIRE

El congelamiento del agua dentro del concreto con el consiguiente aumento de volumen, y
el deshielo con la liberacin de esfuerzos que ocasionan contracciones, provocan
fisuracin inmediata si el concreto todava no tiene suficiente resistencia en traccin para
soportar estas tensiones o agrietamiento paulatino en la medida que la repeticin de estos
cielos va fatigando el material.

A fines de los aos cuarenta se inventaron los aditivos incorporadores de aire, que originan
una estructura adicional de vacos dentro del concreto que permiten controlar y minimizar
los efectos indicados.

a) Lquido, o en polvo soluble en agua

Constituidos por sales obtenidas de resinas de madera, detergentes sintticos sales

lignosulfonadas, sales de cidos de petrleo, sales de materiales protenicos, cidos
grasosos y resinosos, sales orgnicas de hidrocarburos sulfonados etc. Algunos son de los
llamados aninicos, que al reaccionar con el cemento inducen iones cargados
negativamente que se repelen causando la dispersin y separacin entre las partculas
slidas y un efecto lubricante muy importante al reducirse la friccin interna.

b) En partculas slidas

Consistentes en materiales inorgnicos insolubles con una porosidad interna muy grande
como algunos plsticos, ladrillo molido, arcilla expandida, arcilla pizarrosa, tierra
diatomcea etc.

Estos materiales se muelen a tamaos muy pequeos y o lo general deben tener una
porosidad del orden del 30% por volumen.

La ventaja de estos aditivos con respecto a los anteriores estriba en que son ms estables
ya que son inalterables al vibrado o al mezclado. No obstante, al ser su obtencin y uso
ms complicados desde el punto de vista logstico, de fabricacin y de transporte, los
grandes fabricantes a nivel mundial han desarrollado ms los primeros.

ADITIVOS REDUCTORES DE AGUA PLASTIFICANTES.

Son compuestos orgnicos e inorgnicos que permiten emplear menor agua de la que se
usara en condiciones normales en el concreto, produciendo mejores caractersticas de
trabajabilidad y tambin de resistencia al reducirse la Relacin Agua/Cemento.

Trabajan en base al llamado efecto de superficie, en que crean una interfase entre el
cemento y el agua en la pasta, reduciendo las fuerzas de atraccin entre las partculas,
con lo que se mejora el proceso de hidratacin.

Muchos de ellos tambin desarrollan el efecto aninico que mencionamos al hablar de los
incorporadores de aire.

Usualmente reducen el contenido de agua por lo menos en un 5% a 10%.

Tienen una serie de ventajas como son:

a) Economa, ya que se puede reducir la cantidad de cemento.

b) Facilidad en los procesos constructivos, pues la mayor trabajabilidad de las mezclas

permite menor dificultad en colocarlas y compactarlas, con ahorro de tiempo y mano de
obra.

c) Trabajo con asentamientos mayores sin modificar la relacin Agua/cemento.

d) Mejora significativa de la impermeabilidad

e) Posibilidad de bombear mezclas a mayores distancias sin problemas de atoros, ya que

actan como lubricantes, reduciendo la segregacin.

ADITIVOS SUPERPLASTIFICANTES
Son reductores de agua-plastificantes especiales en que el efecto aninico se ha
multiplicado notablemente.

A nivel mundial han significado un avance notable en la Tecnologa del Concreto pues han
permitido el desarrollo de concretos de muy alta resistencia.

En la actualidad existen los llamados de tercera generacin, que cada vez introducen
mejoras adicionales en la modificacin de las mezclas de concreto con reducciones de
agua que no se pensaba fueran posible de lograrse unos aos atrs. Se aplican diluidos
en el agua de mezcla dentro del proceso de dosificacin y produccin del concreto, pero
tambin se pueden aadir a una mezcla normal en el sitio de obra un momento antes del
vaciado, produciendo resultados impresionantes en cuanto a la modificacin de la
trabajabilidad.

Por ejemplo, para una mezcla convencional con un slump del oren de 2 a 3, el aadirle
superplastificante puede producir asentamientos del orden de 6 a 8 sin alterar la relacin
Agua/Cemento.

ADITIVOS IMPERMEABILIZANTES
Esta es una categora de aditivos que slo est individualizada nominalmente pues en la
prctica, los productos que se usan son normalmente reductores de agua, que propician
disminuir la permeabilidad al bajar la Relacin Agua/Cemento y disminuir los vacos
capilares.

Su uso est orientado hacia obras hidrulicas donde se requiere optimizar la estanqueidad
de las estructuras.

No existe el aditivo que pueda garantizar impermeabilidad si no damos las condiciones

adecuadas al concreto para que no exista fisuracin, ya que de nada sirve que apliquemos
un reductor de agua muy sofisticado, si por otro lado no se consideran en el diseo
estructural la ubicacin adecuada de juntas de contraccin y expansin, o no se optimiza
el proceso constructivo y el curado para prevenir agrietamiento.

ADITIVOS RETARDADORES
Tienen como objetivo incrementar el tiempo de endurecimiento normal del concreto, con
miras a disponer de un perodo de plasticidad mayor que facilite el proceso constructivo.
Su uso principal se amerita en los siguientes casos:

a) Vaciado complicado y/o voluminoso, donde la secuencia de colocacin del concreto

provocara juntas fras si se emplean mezclas con fraguados normales.

b) Vaciados en clima clido, en que se incrementa la velocidad de endurecimiento de las

mezclas convencionales.

c) Bombeo de concreto a largas distancias para prevenir atoros.

d) Transporte de concreto en Mixers a largas distancias.

e) Mantener el concreto plstico en situaciones de emergencia que obligan a interrumpir

temporalmente los vaciados, como cuando se malogra algn equipo o se retrasa el
suministro del concreto.

La manera como trabajan es actuando sobre el Aluminato Triclcico retrasando la

reaccin, producindose tambin un efecto de superficie, reduciendo fuerzas de atraccin
entre partculas.

CURADORES QUMICOS
Pese a que no encajan dentro de la definicin clsica de aditivos, pues no reaccionan con
el cemento, constituyen productos que se aaden en la superficie del concreto vaciado
para evitar la prdida del agua y asegurar que exista la humedad necesaria para el
proceso de hidratacin.

El principio de accin consiste en crear una membrana impermeable sobre el concreto que
contrarreste la prdida de agua por evaporacin.

Existen bsicamente dos tipos de curadores qumicos

a) Emulsiones de cera, que al liberar el solvente acuoso dejan una pelcula protectora
sobre la superficie. Normalmente son pigmentadas con color blanco para reflejar los rayos
solares y reducir la concentracin local de temperatura. En otras ocasiones el pigmento es
de otro color slo para poder controlar el progreso de la aplicacin. Al cabo de un cierto
nmero de das el pigmento normalmente desaparece.

b) Soluciones de resinas sintticas en solventes voltiles, que crean el mismo efecto de

una capa de laca o pintura sobre el concreto, sellndolo.

A diferencia de los anteriores, a mayor temperatura, el solvente se volatiliza ms rpido y

la pelcula protectora se vuelve ms rgida, dependiendo su eficacia del contenido de
slidos en la solucin.

ADITIVOS NATURALES Y DE PROCEDENCIA CORRIENTE (Ref. 6.10)

Esta es una clasificacin que hemos introducido para hacer conocer algunos productos de
uso o disponibilidad comn, que actan modificando propiedades del concreto y que
ofrecen una fuente potencial de investigacin local para desarrollar aditivos baratos.
a) Acelerantes

El azcar en dosificaciones mayores del 0.25% del peso del cemento, la urea, el cido
lctico de la leche, el cido oxlico que se halla en muchos productos comerciales que
sirven para quitar manchas y limpiar metales.

b) Incorporadores de aire.

Los detergentes, las piedras porosas de origen volcnico finamente molidas, las algas.

c) Plastificantes retardadores

Los siguientes productos en porcentajes referenciales relativos al peso del cemento:

El almidn (0.10%), el bicarbonato de sodio (0.14%), el cido tartrico (0.25%), la celulosa

(0.10%), el azcar (< 0.25%), resinas de maderas.

Para concluir, debemos mencionar que las normas ASTM C-260 y C-494 (Ref. 6.11 y 6.12)
establecen los requisitos que deben cumplir los aditivos para poder emplearse en
concreto, siendo una herramienta til para verificarlos, pero que no reemplaza a la prueba
efectiva con el cemento, la mezcla y las condiciones de obra particulares que enfrentemos,
en que debe cuidarse de comprobar su efectividad en forma cientfica, evaluando con
mtodos y pruebas estndar las propiedades que se modifican , de manera de poder
cuantificarlas y obtener conclusiones valederas.