CNCER DE FARINGE

Qu es:

La faringe es el tubo hueco y musculado que se encarga de conducir aire hacia

la laringe y el alimento hacia el esfago. Adems, este conducto, situado en el
cuello y revestido de membrana mucosa, ayuda en la respiracin al comunicarse
con la trquea.

En el momento en el que se comienzan a propagar clulas tumorales en los

tejidos de este tubo, se produce cncer de faringe, que incluye el cncer de
nasofaringe (parte superior de la garganta detrs de la nariz), de orofaringe
(parte media de la faringe) e hipofaringe (parte inferior).

Por todo ello, el cncer farngeo es un trmino que engloba un conjunto de

tumores malignos que afectan a la garganta y, por esta razn, su nombre se
determinar a partir de la ubicacin en la que se hayan diseminado las clulas
cancergenas.

Causas:

Todas las formas de cncer se originan por la mutacin celular anmala y su

reproduccin. Dichas clulas afectadas maduran y se reproducen sin llegar a
morir, de manera que su nmero contina aumentando y causa el tumor.

En cuanto a las causas que dan lugar a esta patologa, segn la Organizacin
Mundial de la Salud (OMS), se estima que ms de un 40 por ciento de los
cnceres en todo el mundo estn relacionados con el consumo de tabaco, causa
que, adems, provoca el 90 por ciento de los cnceres que afectan a la cavidad
bucal.

Otro de los factores que pueden plantear un riesgo para contraer esta
enfermedad es el consumo excesivo de alcohol o no mantener una alimentacin
saludable, en la que se abuse de las grasas y los azcares.

Sntomas:

Los sntomas que caracterizan a esta patologa son los siguientes:

Tos persistente y
dolor de garganta
continuo.
Dolor en el cuello o en
el odo e, incluso, en
la aparicin de
protuberancias en la
zona donde se
encuentra el tumor.
Malestar a la hora de deglutir.
El malestar al tragar puede motivar que el paciente coma menos, por lo
que puede producirse una prdida de peso importante.
A medida que va progresando el cncer y otros tejidos se ven afectados,
la persona puede sufrir cambios en la voz y esta puede empezar a sonar
roca.
Prevencin:

Dentro de las pautas de prevencin, tanto si es un cncer ubicado en la

garganta, como si se concentra en la faringe, los especialistas recomiendan
dejar de fumar o no empezar a fumar.

Del mismo modo, se aconseja reducir el consumo de alcohol y mantener un

estilo de vida saludable, basado en una alimentacin adecuada que reduzca el
exceso de grasas y azcares y establecer una rutina de ejercicio fsico.

Tipos:

Actualmente no existe una clasificacin en tipos del cncer de faringe.

Diagnstico:

Para detectar la presencia de cncer farngeo se emplean pruebas de imagen

y, en el caso de que se sospeche la existencia de clulas tumorales, se llevar
a cabo un examen endoscpico de la garganta para evaluar el estadio de la
enfermedad.

Es fundamental determinar cul es el estadio en el que se encuentra la

enfermedad para establecer un tratamiento especfico. Dependiendo de este
factor existen tres niveles:

En el estadio uno, el tumor no ha invadido los tejidos adyacentes.

Los estadios dos y tres comparten la caracterstica de que el tumor ya ha

invadido los tejidos colindantes. La diferencia se establece a partir de la
agresividad y rapidez con la que se est diseminando y los tejidos se ven
afectados.

En el estadio cuatro, la enfermedad se extiende con gran rapidez y las

neoplasias, o proliferacin masiva, son ms agresivas, afectando a diversos
rganos.

Tratamientos:

El objetivo principal para tratar esta patologa es extirpar por completo los
tumores y evitar, de esta manera, que las clulas cancergenas se diseminen a
otras partes del organismo. El procedimiento que se aplique depender del
desarrollo del cncer.

Ciruga y radioterapia:

En primer lugar, si el tumor es pequeo, se puede optar por una intervencin

quirrgica o radioterapia.

Esta ltima tcnica utiliza rayos x de alta potencia, partculas o semillas

radiactivas para destruir las clulas cancergenas y se emplea para combatir
mltiples tipos de cncer debido a los siguientes motivos:
Puede reducir el tamao de un tumor antes de que el paciente se someta a una
ciruga.

Ayuda a que el cncer no vuelva a reproducirse tras la ciruga o la

quimioterapia.

Alivia los sntomas causados por un tumor.

Trata determinados tipos de esta patologa que no pueden ser erradicados con
ciruga.

Quimioterapia:

Cuando el tumor es ms grande y est ms extendido hacia los tejidos

adyacentes, como pueden ser los ganglios linfticos en el cuello, se emplea, a
menudo, una combinacin de radioterapia y quimioterapia para que la laringe
no se vea afectada y, por ende, las cuerdas vocales.

En el caso de la quimioterapia, sta se basa en la administracin de

determinados medicamentos que ayudan a combatir la patologa.

stos pueden inyectarse de forma intramuscular o subcutnea, en una arteria

o vena y a travs de comprimidos o inyecciones en el lquido que rodea la
medula espinal o el cerebro.

Si este tratamiento se aplica durante un tiempo prolongado, los especialistas

optan por colocar un catter delgado dentro de una va grande, denominada
central.
En el caso de que este ltimo procedimiento no ayude a preservar la laringe,
sta debera ser extirpada a travs de una ciruga denominada laringectoma.

Otros datos:

Segn la Organizacin Mundial de la Salud, al menos un tercio de los casos de

cncer pueden prevenirse y esta prevencin supone la medida ms eficaz para
el control de esta
patologa.

Dicha organizacin ha
establecido seis puntos
bsicos de actuacin para
evitar, en la medida de lo
posible, padecer un
cncer:

Tabaco: el tabaquismo es
el principal factor de riesgo que provoca dicha afeccin, pero no slo para
aquellos que fuman directamente, sino tambin para los denominados
fumadores pasivos.

El tabaco puede provocar cncer de pulmn, esfago, laringe, boca, garganta,

rin, vejiga, pncreas, esfago y cuello del tero. Adems, se ha demostrado
que el humo ajeno o humo ambiental, causa tambin cncer de pulmn en
los adultos no fumadores.

La falta de una rutina de ejercicios, la comida no saludable, la obesidad o el

sobrepeso tambin se han convertido en factores de riesgo para contraer
cualquier tipo de cncer.

Las dietas ricas en frutas y hortalizas, junto con la reduccin en el consumo de

carnes rojas y en conserva, pueden tener un efecto de proteccin contra
muchos tipos de cncer y enfermedades cardiovasculares.
Reducir el consumo de alcohol tambin es una buena forma de prevenir un
cncer, aunque la tasa de afectados por esta sustancia vara de hombres a
mujeres.

En algunos casos, la prevencin se centra tambin en evitar infecciones como

las hepatitis virales B y C, que pueden provocar cncer de hgado, o el virus del
papiloma humano, que provoca cncer de tero.

La contaminacin ambiental, tanto del aire, como del agua y el suelo, tambin
supone un factor de riesgo de gran importancia debido a productos qumicos
que portan agentes cancergenos.

En cuanto a las radiaciones, stas tambin pueden desembocar en la aparicin

de clulas cancergenas si la exposicin a ellas es prolongada.

En lo que se respecta a los cnceres que afectan a la garganta concretamente,

la mayora de ellos se pueden curar siempre que se detecten a tiempo, incluso
en los casos en los que las clulas cancerosas se han diseminado (metstasis) a
tejidos colindantes o a los ganglios linfticos.

En los pacientes que padecen una metstasis que ya afecta a otros rganos,
como puede ser el cerebro o el cuello, el cncer se convierte en incurable y,
por lo tanto, el tratamiento ir encaminado a prolongar y mejorar la calidad de
vida.