MAURICIO BEUCHOT

En esta obra se trata de vincular la virtud de la

phrnesis o prudencia con la hermenutica. Es
::' algo que ya ha hecho H.-G. Gadamer, el gran
hermeneuta del siglo xx. l dice que la hermenu-
tica tiene la estructura o modelo de la phrnesis,
porque el acto interpretativo tambin involucra
una deliberacin, en la que se ponderan los pros y
los contras de las interpretaciones rivales, para
elegir la mejor o las mejores (esto es, las que se
acercan ms a la verdad del texto), y llegar as a
un juicio o consejo. Pero, adems, la phrnesis
tiene el modelo o estructura de la analoga, la cual
es proporcin, moderacin o equilibrio. De modo
que ser prudente viene a ser, para Aristteles, ser
analgico, proporcionado, moderado o equilibra-
do. Y, de esta manera, la analoga se vincula con
la hermenutica, a travs de la phrnesis. Con ello
tenemos como resultado la presencia de la analo-
ga o proporcionalidad en el acto interpretativo,
como virtud de la sutileza. Y con ello, tambin, se
ve la pertinencia de una hennenutica analgica,
en la lnea de Gadamer y Ricoeur.
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MAURICIO BEUCHOT

PHRNESIS, ANALOGA
YHERMENUTICA J :,

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FACULTAD DE FILOSOFA Y LETRAS :.
UNIVERSIDAD NACIONAL AUTNOMA DE MXICO

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Cuidado de la edicin: Ral Gutirrez Moreno
Diseo de la cubierta: Gabriela Carrillo
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,:, Primera edicin: 2007
DR Facultad de Filosofa y Letras, UNAM
Ciudad Universitaria, 04510, Mxico, D. F.
Impreso y hecho en Mxico
ISBN 978-970-32-4525-3
INTRODUCCIN
En este trabajo me interesar buscar la naturaleza de la phrnesis o
prudencia (corrientemente traducida as, aunque tambin se la ha
traducido de otras maneras, como sabidura, sagacidad, etctera).
Pero no slo as, tal cual, en s misma, sino en sus relaciones con la
hermenutica, lo cual es algo que se ha marcado recientemente, por
obra sobre todo de Hans-Georg Gadamer, 1 y, adems, en sus relacio-
nes con la analoga, que es algo que espero que resulte aceptable.
As, la relacin de la phrnesis con la analoga y la hermenutica har
que resulte clara la pertinencia de una hermenutica analgica. 2
Ser, pues, un ejercicio de lo que los antiguos dialcticos y retri-
cos denominaban la bsqueda de la definicin: venatio definitionis (o
"cacera de la definicin"), pero ms bien como venatio relationum
("cacera de las relaciones" que tienen estos conceptos). No anima a
esto, entonces, un afn meramente erudito o historiogrfico, sino
sistemtico, para la filosofa misma, ya que la filosofa est ahora en
un marasmo de extremos universalistas y relativistas en pugna, falta
de una solucin intermedia y echando de menos algo como la no-
cin de la analoga o proporcin, que es lo que est detrs de la idea
de phrnesis o prudencia, idea que podr hacer que la filosofa en-
cuentre un equilibrio prudencial y proporcional que tanto necesita y
con tanta urgencia.
En efecto, la filosofa se debate en estos ltimos tiempos entre
el univocismo del universalismo y el absolutismo y el equivocismo
1
Cf Hans-Georg Gadamer, Verdad y mtodo. Fundamentos de una hermenutica
filosfica, pp. 48 y ss., y 385 y ss.
2
Sobre sta, puede verse Mauricio Beuchot, Tratado de hermenutica analgica.
Hacia un nuevo modelo de interpretacin.
7
8 1 Introduccin
del particularismo y el relativismo. Ya la discusin est muy agotada
y los interlocutores se endurecen cada vez ms en sus posturas, de
modo que no se ve que se avance en alguna direccin. Por eso hace
falta introducir un trmino medio, que ser el del analogismo, el
cual podr por lo menos abrir un poco la puerta para que la discu-
sin encuentre nuevos cauces y avancemos hacia una solucin ms
adecuada y conveniente.
Que la phrnesis o prudencia est conectada con la analoga lo
atestigua la misma historia de la filosofa, pues los que empezaron a
sealarla, que fueron los pitagricos, enlazaban la misma nocin de
virtud con la de proporcin o analoga. Era la accin segn propor-
cionalidad, y en esto se destacaba la phrnesis, pues ella era la encar-
gada de lograr ese equilibrio o mediacin o mediana, y tambin de
proporcionar los medios con los fines que se deseaban. Scrates y
Platn le dieron un matiz intelectualista y terico, pero Aristteles le
devolvi el carcter concreto y prctico que tena en el pueblo. Los
estoicos retornaron al intelectualismo socrtico-platnico, con un tinte
de sabidura terica. Pero la Edad Media se encarg de hacer que la
prudencia recobrara lo concreto y prctico, cuando se realiz la recu-
peracin cabal del aristotelismo.
En la modernidad, ya desde el Renacimiento, con Maquiavelo, la
prudencia adquiri un tinte de .astucia y zorrera. Esto pas a algu-
nos barrocos, como Gracin. Pero tambin fue vista como sutileza o
fineza, por ejemplo por Pascal. Algo parecido sucede con Vico, que
la asocia al sentido comn y a la retrica o tpica, en contraposicin
con la crtica racionalista. En Kant se mezclan ese maquiavelismo
poltico y esa bsqueda de una sabidura prctica, ya que la terica o
pura haba llegado a un callejn sin salida.
Y desemboca en los contemporneos, varios de los cuales, muchos
ya, se empean por recuperar para la filosofa la nocin de virtud y,
dentro de ella, la de la prudencia. As vemos que en la actualidad se
da un renacimiento de la filosofa prctica aristotlica, y con ella la
vuelta de la nocin de virtud y, sealadamente, la de la prudencia.
Pero tambin la relacin de la phTnesis o prudencia con la herme-
nutica ha sido sealada recientemente, y nada menos que por el teri-
co hermenutico ms insigne, como fue Gadamer. Segn l, el acto
hermenutico tiene el modelo de la phrnesis, pues busca colocar al-
Introduccin 19
go particular en lo universal, el texto en su contexto, y, adems, ejerce
ese elemento esencial a la phrnesis que es la deliberacin, sopesando ...
1,.
las razones o argumentos para establecer una buena interpretacin y :~ ~
para defenderla de sus rivales. :-
De esta manera, ya que la phrnesis tiene como modelo la analoga
o proporcionalidad, y ya que la hermenutica tiene como modelo la ,.,,
phrnesis, resulta muy pertinente una hermenutica analgica. De
acuerdo con lo anterior, esta hermenutica analgica no ser otra ':'
,.
:
cosa que la recuperacin del modelo phrontico (prudencial) o anal-
gico (proporcional), para la disciplina de la interpretacin, que no
siempre ha estado claro. Si Gadamer insiste en que la hermenutica ,..
tiene por paradigma la phrnesis, y sta tiene como paradigma la ana- :::
loga o proporcin, se sigue que tenemos que desembocar en una . ~:
hermenutica analgica para que la phrnesis sea en verdad lo que <
anima a la disciplina de la interpretacin.
Llegar a esto ser ya un fruto excelente de nuestro recorrido por
esa nocin tan rica y movediza. Ella beneficiar mucho, segn me
parece, a la hermenutica actual, pero tambin y por lo mismo a la
filosofa que tenemos en nuestros das. Por ello tratar de conducir lo
t":
ms directamente nuestro recorrido, que tendr muchas vueltas y
revueltas, inevitablemente. Como sucede con toda cacera. Y no po-
dra ser de manera distinta en una cacera de conceptos, de significa-
dos, lo cual es la cacera hermenutica.
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Premisa :-:

En este captulo tratar de sealar por gu Hans-Georg Gadamer da

tanta importancia a la prudencia o phrnesis aristotlica en el mbito i :-
;
de la interpretacin. Da la impresin de que, para l, es la virtud '.
hermenutica por excelencia, o, por lo menos, el modelo de la inter-
pretacin, ya que lo que ella hace en el actuar moral se corresponde :;:
::.
con lo que se hace en el campo de la interpretacin de los textos. :.:.
Tiene muchas caractersticas que comparte con esta ltima, lo cual :;::
1 ;
:-:
nos puede autorizar para hablar de una analoga entre la phrnesis y !: ~-

la interpretacin o actuacin hermenutica.

'
Intentar, por ello, sealar esas semejanzas proporcionales, alu- t.
!::-

diendo, adems, al carcter sumamente analgico de la phrnesis, y, ,,

:::
por lo mismo, a la analogicidad que se esconde en la interpretacin, 1",'

i::
de modo que resulte relevante o, por lo menos, plausible hablar de
una hermenutica analgica en la lnea trazada por el mismo Gada-
i:
mer. Atenderemos el lugar que asigna Gadamer a la phrnesis aris-
totlica en el mbito interpretativo o hermenutico.
Con todo, la idea de phrnesis es anterior a Aristteles, y sera con-
veniente recoger al menos algunos de sus hitos ms importantes en
esa historia, desde los presocrticos. Y tambin, por supuesto, reci-
bi un estudio importante despus del Estagirita en la misma poca
clsica, por ejemplo en los estoicos. Trataremos de sealar los rasgos
ms relevantes de esta reflexin filosfica en la poca antigua.

Los pitagricos

De entre los presocrticos, los que ms se dedicaron a la meditacin

sobre la virtud (aret) y, dentro de ella, a la phrnesis, fueron los pita-

13

-: , '' -~.-
 14 1 La phrnesis en los antiguos
3
gricos. Ellos introdujeron la nocin de analoga, o proporcionali-
dad, y sobre ese modelo de la moderacin o proporcin establecie-
ron la nocin de virtud. De entre las virtudes, es la de la phrnesis
o prudencia la que mejor cumple con ese modelo o paradigma de la
proporcin o analoga.
Por eso nuestro primer punto ser mostrar que la phrnesis es ana-
loga. Que est en la lnea de la analoga lo atestigua el que sus
introductores, los pitagricos, encabalgaron la nocin de virtud (aret)
en la de proporcin (analoga) o mesura. Esto fue obra de los
pitagricos, 4 en el tiempo remoto de los presocrticos, origen de esto
que aun hoy en da seguimos llamando "filosofa".
Veamos una afirmacin de J ohn Burnet, el gran especialista en la
filosofa presocrtica, frase en la que relaciona la ide4 pitagrica de
armona, o fusin de los contrarios, con la de proporcin y con la
de trmino medio virtuoso, que es la esencia de la phrnesis:
.;
Es evidente que la gran contribucin de Pitgoras a la ciencia
fue su descubrimiento de que los intervalos concordantes pue-
den ser expresados por simples relaciones numricas. En prin-
cipio, cuando menos, esto sugiere una idea completamente
nueva de la relacin entre los "opuestos" tradicionales. Si se
puede lograr un acorde perfecto (armona) de lo alto y lo bajo
mediante la observancia de estas relaciones, es claro que otros
opuestos tambin podrn ser armonizados del mismo modo.
.\';
Lo caliente y lo fro, lo hmedo y lo seco, se pueden unir en
una mezcla justa (krasis), cosa que testimonia todava nuestra
palabra "temperatura". La doctrina mdica de los "tempera-
..
::' mentos" se deriva de la misma fuente. Adems, la famosa doc-
trina del justo medio es tambin una aplicacin de la misma
idea al problema de la conducta. No es excesivo afirmar que
la filosofa griega estuvo, de aqu en adelante, dominada por la
nocin de una cuerda perfectamente templada. 5
3
Cf Rodolfo Mondolfo, Breve historia del pensamiento antiguo, pp. 11-12.
4
Cf Luis A. Fallas, "La analoga pitagrica. Estudio interpretativo del pen-
samiento de Arquitas de Tarento", en Revista de Filosofa de la Universidad de Costa
Rica, nmero extraordinario, 1992, pp. 295 y ss.
5
John Burnet, La aurora del pensamiento griego, pp. 136-137.
Los pitagricos 1 15
En efecto, la admiracin de Pitgoras por la msica lo llev a tratar
de comprender la armona, que vio como compuesta de contrarios
que llegaban a la concordancia, al acuerdo. Esto lo condujo a su idea
de que todas las cosas contienen nmeros, y de ah pas a la idea de
que todas las cosas que estn armonizadas lo deben a que sus nme-
ros se pueden concordar. A eso se llama proporcin; de hecho, la
armona se basa en la proporcin matemtica (aritmtica y geom-
trica). Esto hizo que tratara la idea antigua de los opuestos de una
manera nueva: stos se podan armunizar, era posible la armona de
los opuestos, y era posible precisamente encontrando las proporcio-
nes en las que podan encontrar esta concordancia. Los pitagricos
aplicaron esta idea de la armona a los astros (la armona de las esfe-
ras), al cuerpo (en la medicina, la teora de los temperamentos, tem-
peraturas o templanzas), al alma (que en algn momento fue vista
como una armona de las partes del cuerpo), a la conducta psicol-
gica, a la conducta moral y hasta a la poltica (la sociedad como un
todo armnico). En cuanto a la moral, esto se vio en la idea del justo
medio, que es el equilibrio, la proporcin o proporcionalidad, en la
cual radic la aret o virtud. Tal fue la idea griega de la virtud como
trmino medio ajusto medio. En una nota, Burnet explica: ''Aristteles
deriv su doctrina del trmino medio del Filebo de Platn, donde es ex-
puesta como doctrina pitagrica". 6 Y es que Platn tuvo un influjo
muy grande de los pitagricos, cosa bien atestiguada. 7
Justamente se atribuye a Pitgoras -aunque es un personaje casi
mtico- el nombre de "filosofa" y de "filsofo", por una humildad
verdadera. Acto analgico, que la analoga tambin es modestia y
reconocimiento de nuestros pocos alcances. No quera ser llamado
sabio, y prefiri ser llamado amante de la filosofa. Pues bien, se
habla de los pitagricos, as, como grupo, porque tenan la costum-
bre de atribuir todo al maestro, Pitgoras, de tal modo que no se
saba qu era de quin, aunque hubo algunas personalidades, como
Arquitas, Filolao, y otros. Como otro acto de modestia, analgico, se
fundan en el nombre del maestro, en su firma; fundan sus firmas en
la archifirma; todos eran el maestro, como si todos fueran Pitgoras.
6 Ibid., p. 137, n. 2.
7
Cf ibid., pp. 338-341, inciso dedicado a la influencia de los pitagricos
sobre Platn.

16 1 La phrnesis en los antiguos
Aunque ciertamente el nombre analoga es tardo, si vemos, en el
tercer tomo de Los fragmentos de los presocrticos, de Diels y Kranz, el n-
dice de conceptos y nombres, veremos que todos los que usaban el
trmino analoga eran pitagricos, o por lo menos a ellos se les atri-
buye.8 Sea de ello lo que fuere, lo que me interesa es que, en todo
caso, los pitagricos inventan la analoga para frenar la crisis de pen-
samiento que tuvieron que afrontar. La analoga es proporcin, pro-
porcionalidad, acercamiento aproximativo. Los pitagricos eran gran-
des matemticos y grandes msticos, filsofos que trataban de equilibrar
ambas fuerzas: la de la exactitud y la de la profundidad, la de la razn
y la del sentimiento. Pero, cuando estaban dedicados a construir su
edificio cientfico matemtico, toparon con lo irracional.
No podemos ni siquiera imaginar la crisis que signific para ellos
el hallazgo de los nmeros irracionales. El ideal racionalista que te-
nan se derrumb, estrepitosamente y con gran estruendo. Eran n-
meros inconmensurables. Tambin la inconmensurabilidad de la dia-
gonal hizo que acudieran a la analoga, para conmensurar, medir y
cuadrar slo aproximadamente. Se ve, pues, que la analoga tiene
que ver con lo que es irracional e inconmensurable, sobre todo para
dar una conmensuracin slo aproximada. Por ejemplo, ahora que
tanto se habla de la inconmensurabilidad (de paradigmas, de teo-
ras, de tradiciones y de culturas), es cuando ms hace falta. Buscar
integracin, buscar convergencia, pero siempre inexacta, slo aproxi-
mativa, slo proporcional. Por eso la analoga es proporcionalidad,
siempre aproximacin que nunca alcanza la meta, que se queda in-
completa. Pero que resulta bastante, suficiente.
Que la analoga es mediacin se ve en que los pitagricos fueron,
adems de grandes matemticos, ms abiertos a lo misterioso y mtico
o simblico. 9 Los aforismos que tenan -pues en la filosofa afors-
tica son antecedentes de Nietzsche- eran llamados sus symbola, esto
es, aquello con lo que se reconocan, como adeptos a la secta, lo que los
una. Exactamente lo que hacen los smbolos. Recordemos que eran
rfico-pitagricos, y, en cuanto rficos, adoraban a Zagreus, que era el
Dioniso descuartizado por los titanes, precisamente el que buscaba
8
Cf Hermann Diels y Walther Kranz, Die Fragmente der Vorsokratiker, t. m, p. 43.
9
Cf Peter Gorman, Pitgoras, p. 9.
:
Los pitagricos 1 17
Nietzsche en El origen de la tragedia. Pero tambin hemos de recordar
que, adems de Dioniso, tenan a Apolo; incluso se deca que Pitgoras
mismo era una un hijo de ste. Por eso juntaban, con la analoga o
proporcin, a Apolo y a Dioniso: slo proporcionalmente. Y tambin,
en cuanto rficos, crean en la transmigracin y en el eterno retorno. !:
Cosas muy nietzscheanas, a tal punto que extraa el que no haya aten-
:
dido ms a ellos el propio Nietzsche. Pero lo que nos interesa es que la
analoga es proporcin, equilibrio, integracin.
Algo que me importa mucho, asimismo, es que esta idea matem-
tica de la analoga o proporcin: a:b::c:d es el modelo del silogismo,
pues se puede poner como a:b::b:c y se tiene su esquema. Consista
sobre todo en la bsqueda del trmino medio. Pero no slo del me-
dio silogstico terico, sino tambin del medio en el silogismo prcti-
co, que es el medio para los fines, y adems tena que ver con el
medio para la virtud. Y eso es la phrnesis, ciencia de los medios, de
las mediaciones. (El aristotelismo habl de una analoga entre la l- ,.-.;
gica y la phrnesis. 10 ) La phrnesis, por eso, es como la llave de la vir-
tud, de las otras virtudes, ya que la aret consiste en el medio propor-
cional. Con esta idea de la analoga o proporcin, los pitagricos
tienen la idea de aret o virtud, que pasar a Platn y a Aristteles.
No se olvide que Platn tuvo maestros pitagricos, como Timeo de
Locres, Teodoro de Cirene y Teeteto. Y ellos dividieron la virtud
de una forma que ser heredada en la Repblica y en la tica a
Nicmaco: prudencia, templanza, fortaleza y justicia. Todas esas vir- - ...
tudes, por ser virtudes ticas o prcticas, buscan la moderacin. Se
sabe que moralmente toda accin puede ser vicio por exceso o por
defecto; en cambio, cuando encuentra la moderacin, se constituye
como virtuosa. Por ejemplo, la valenta es una virtud, pero, por defec-
to, puede llegar a ser cobarda, y se convierte en vicio; y, por exceso,
puede degenerar en osada, y tambin abandona el mbito de la vir-
tud, para convertirse en vicio.
Pero no se trata de un equilibrio esttico, como perfecto medio
entre dos puntos, pues eso no existe. Ser un equilibrio dinmico,
que a veces tendr que tender ms hacia un lado y a veces ms hacia
1 Cf Leopoldo E. Palacios, "La analoga de la lgica y la prudencia en Juan ,
de Santo Toms", en Ciencia Tomista, nm. 99, pp. 222 y ss.
 18 1 La phrnesis en los antiguos
el otro, para que de veras haya una accin virtuosa. En eso consiste el
que en la analoga predomina la diferencia. En eso reside o se cifra la
proporcionalidad, en que se da siempre un predominio de algunos de
los extremos, con lo cual se dinamiza y, como dir mucho despus
Schelling, llega a dialectizarse. 11 Buscar la proporcin, como los pi-
tagricos eran amantes de la msica, era buscar la armona, y eso
exige respetar y cuidar la diferencia, sin perder totalmente la unidad
o semepnza.
Esto se ve sobre todo en la virtud de la phrnesis (corrientemente
traducida como prudencia, aunque se la ha traducido de otras for-
mas). Es donde ms se ve la bsqueda de la proporcin, la proporcio-
nalidad, la armona, la moderacin. 12 Se ve sobre todo en aquello
que es su constitutivo principal, la deliberacin, que tiene como pro-
ducto o fruto el juicio prudencial. Resulta evidente que el juicio
, ..... prudencial es lo ms importante en ella, pero requiere de la delibe-
racin como proceso, la cual es todo un procedimiento argumentativo,
que Aristteles vea conectado sobre todo con la retrica. La conexin
de sta con la hermenutica se ve a las claras. Para interpretar nece-
sitamos llegar a un juicio hermenutico que responda a un problema
hermenutico y requiere una argumentacin hermenutica (que, en
este caso, est ms del lado de la retrica), y con ello se establece una
interpretacin. Asimismo, con ese procedimiento se puede dilucidar
y distinguir entre una interpretacin verdadera y otra falsa, o por lo
menos entre una mejor y otra peor. 13 Se ve por qu Gadamer ha
puesto a la phrnesis o prudencia como el instrumento adecuado y
excelente de la hermenutica, de la interpretacin.
Fue la analoga o proporcionalidad pitagrica la que condujo a la
idea de la phrnesis. En efecto, de la misma idea de analoga o pro-
porcionalidad surge la idea de aret o virtud, tal como ser acogi-
da por Platn y Aristteles. La phrnesis es eminentemente analgica
-::.: o proporcional, en el sentido de que tiene como papel principal la
bsqueda y determinacin de lo que no es ni puede ser exacto, sino
11
Cf Enrique Dussel, "La analoga de la palabra (el mtodo analctico y la
filosofa latinoamericana)", en Analoga Filosfica, XII, pp. 29-60.
12
Cf Santiago M. Ramrez, La prudencia, pp. 107 y ss.
13
Cf M. Beuchot, op. cit., pp. 79 y ss.
Platn 1 19
slo aproximado y convergente. Por eso era considerada como una
sabidura prctica, anloga a la sabidura terica o sofia, pero que
versaba sobre las cosas concretas, singulares y contingentes.
Platn
Platn recibe la nocin de phrnesis de los pitagricos. Pero a travs
de Scrates, el cual slo sealaba como nica virtud a la prudencia y
la identificaba con la sabidura. Por eso adquiere un estatuto dema-
siado especulativo. 14 Dado el intelectualismo socrtico (slo el igno-
rante puede ser malo, por lo que el sabio es bueno), para Platn la
prudencia adquiere un carcter muy terico (por lo cual tiene un
sentido ms amplio que en Aristteles, quien la ver como ms prc-
tica y concreta). En Platn llega incluso a equipararse a la sabidura
(sofia), y, en consecuencia, a la filosofa en general. Con ello parece
alejarse de la praxis y centrarse en la teora, y tambin se aleja de lo
contingente y se aposenta en lo necesario; de hecho, para Platn, se
pueden intercambiar phrnesis y sofia.
De hecho, al igual que Scrates, Platn, en los primeros dilogos,
slo habla de una virtud, la prudencia, como sabidura, pero poco a
poco va distinguiendo otras virtudes en los dilogos tardos, hasta
que, en la Repblica, divide las virtudes segn los estamentos socia-
les: a los campesinos les corresponde la templanza; a los guerreros, la
fortaleza o valenta, y a los magistrados, la prudencia o sabidura. Ve-
mos all cmo se recuperan las virtudes ya sealadas por los pitag-
ricos. Pero en Platn siempre hubo esa tendencia socrtica a ver la
prudencia como ms bien terica. De esta manera, la phrnesis queda
equiparada a la sofia o est en la lnea de sta.
As, la phrnesis platnica es una virtud que prepara para la con-
templacin de las cosas, sobre todo de las divinas. 15 Tanto en la Rep-
blica como en el Filebo, es el alejamiento de las cosas terrenales para
aspirar y llegar a las divinas. 16 Es la virtud propia del alma racional,
la cual es un principio divino en el hombre, por lo que es algo divino
14 Cf Terence Irwin, La tica platnica, pp. 387 y ss.
15 Cf Platn, Menn 89a; Parmnides, 132d.
16 Cf el mismo, Repblica, 433a, 442c, 511 d; Filebo, 19ad.
20 1 La phrnesis en los antiguos
en lo humano. Tambin tiene por cometido regular las acciones hu-
manas, como directora de la vida prctica, pero sobre todo para or-
denarla a la vida terica, que es la contemplacin de las cosas divi-
nas, entre ellas las ideas. Y, entre las ideas divinas, la phrnesis o
sabidura orienta a llegar hasta la idea del Bien, que es la ms alta y
perfecta, el fin de la filosofa. Sin esta idea del bien no se pueden
normar las acciones humanas, que reciben de ella su orientacin,
sobre todo moral.
Como se ve, la phrnesis en Platn est en la lnea de los pitagricos,
sus maestros, slo que ms inclinada a la teora, a pesar de que desde
ella rige la actividad prctica. Pero recibe un sentido ms amplio que
en su discpulo Aristteles, que la har ms abocada a la vida prcti-
ca, a la accin moral, principalmente. Platn llega a identificarla con
la sabidura, y, en el fondo, con toda la filosofa, ya que la phrnesis es la
entrada a las virtudes, y la filosofa es la que (en seguimiento de
Scrates) conduce a la vida virtuosa.
Aristteles
Aristteles, que es el campen de la phrnesis, la ve de manera distinta
a como la vea Platn. Trata de desligarla del aspecto socrtico-plat-
nico de conocimiento terico o especulativo, y de acercarla al campo
de lo prctico y lo tico. Werner Jaeger, que ha estudiado concienzu-
damente la evolucin del pensamiento aristotlico, seala un proceso
en la fijacin de la idea de phrnesis en Aristteles. 17 En un principio,
como se ve en la obra temprana del Estagirita, el Protrptico, tiene esa
idea socrtico-platnica de la phrnesis con el sentido de conocimien-
to intelectual y especulativo. Pero poco a poco recoge el aspecto prc-
tico y hasta moral que tiene esa virtud, y que era como la conceba el
pueblo griego, y tal es lo que se ve en la tica a Nicmaco. 18
17
CJ. Werner Jaeger,Aristteles, pp. 100 y ss. Sin embargo, hay que tomar en
cuenta las cautelas que seala Guariglia, pues Dirlmeier encontr algunas con-
fusiones por parte de Jaeger; cf Osvaldo Guariglia, La tica en Aristteles o la
moral de la virtud, pp. 98 y ss.
18
Cf ibid., p. 482. Como "sabidura" (sagesse) traducen phrnesis Gauthier y
J olif; cf Ren A. Gauthier y J ean Y. J olif, Ethique aNicomaque, 11-2, pp. 463 y SS.
Aristteles 1 21
En esa obra, Aristteles divide las virtudes en ticas y dianoticas, es
decir, en morales o prcticas e intelectuales o tericas. Las ticas son
tres: templanza, fortaleza y justicia; las dianoticas son cinco, dos que
pertenecen a la parte opinativa del intelecto-razn: arte (techne) y
prudencia r.phrnesis), y tres que pertenecen a su parte cientfica: in-
telecto, ciencia y sabidura. La prudencia es intelectiva o terica, pero
no pertenece al intelecto cientfico, como la inteligencia, la ciencia y
!!:"
la sabidura, sino al intelecto opinativo, igual que el arte o techne.
Ambas estn en la parte prctica del hombre, pero son distintas. La
phrnesis no es ni episteme ni techne, 19 est ms del lado del actuar
! ;.
moral. Por eso Aristteles trata de la phrnesis sobre todo en sus obras
de tica: la tica a Nicmaco, la tica a Eudemo y la Gran moral.
En la tica a Nicmaco, el Estagirita dedica el captulo 5 del libro VI
a la phrnesis o prudencia. Parte de la consideracin de las personas
que son consideradas prudentes. En lugar de definir a priori la pru-
:.:
dencia, debemos atender a las personas prudentes, para encontrar
las caractersticas de esta virtud. El prudente r.phrnimos) tiene la ca-
pacidad de deliberar acertadamente acerca de lo que es bueno o conve-
niente para l mismo, no en un sentido particular, sino en un sentido
general o comprensivo. De acuerdo con ello, el phrnimos es alguien
que sabe juzgar no solamente sobre lo que es bueno para l, sino
..
para cualquier ser humano. 20 Esto ltimo es lo que marca la conexin
de la prudencia con la generalidad, o la universalidad. Dado este
carcter judicativo de la prudencia, pertenece a su concepto la deli-
beracin: "Y, as, podra decirse en general que el prudente es el que
sabe deliberar". 21 Pero la deliberacin no se aplica a asuntos que son
19 Recurdese que la ciencia o episteme era, para Aristteles, un saber univer-
sal y necesario, apodctico, y no el saber conjetural e hipottico que es la ciencia
en la actualidad. Y el arte o techne era un conjunto de reglas operativas para
hacer bien ciertas cosas, desde la tcnica del zapatero hasta la del escultor o el
pintor. Cf M. Beuchot, Ensayos marginales sobre Aristteles, pp. 43 y ss.
20 Sobre este aspecto insiste mucho Osvaldo Guariglia; ver su libro ya citado,
pp. 305 y ss. En el momento en el que se considera esta universalidad, "se
penetra en el mbito moral en sentido estricto" (ibid., p. 305). La capacidad de
universalizar es la que hace que un conocimiento prctico sea tico. Es algo
muy parecido a lo que ser, mucho despus, la postura de Kant.
21 Aristteles, tica nicomaquea, VI, 5, Il40a31.
 22 1 La phrnesis en los antiguos
incapaces de ser de otra manera, esto es, de alteracin, o que no son
susceptibles del poder de uno mismo para la accin. Por eso no se
delibera sobre las cosas necesarias, sino sobre las contingentes, y tam-
poco sobre las que estn fuera del alcance de nuestra accin, sino
sobre las que podemos sujetar a nuestra accin. Adems, as como la
prudencia no tiene por finalidad la demostracin, tampoco tiene por
finalidad la produccin, sino la accin. Por ello, la prudencia no es ni
ciencia ni arte. "No queda, pues, sino que la prudencia sea un hbito
prctico verdadero, acompaado de razn, sobre las cosas buenas y
malas para el hombre". 22 As, la prudencia es una virtud terica, pero
referida a la praxis, o por lo menos relativa a la razn prctica. 23 A
diferencia del arte, en el que hay perfeccin, no puede hablarse de
una perfeccin de la prudencia, y, adems, en el arte se yerra volun-
tariamente, y en la prudencia no. Asimismo, el arte o techne tiene que
ver ms con los medios y la phrnesis ms con los fines; aunque para
ello tiene que estudiar los medios, de modo que pueda concordados
con los fines, precisamente. En efecto, Aristteles distingue entre la
volicin (bolesis), que seala los fines; la deliberacin (boleusis), que
sopesa los medios, y la decisin (proiresis), que determina la accin
,:,
que se ha de ejecutar. Como se ve, la deliberacin, que es la parte
:: 1
ms propia de la prudencia, versa sobre los medios para llegar a los
fines (el Estagirita dice explcitamente que no se delibera sobre los fi-
nes, cosa que algunos comentaristas actuales, como Ackrill, por ejem-
plo, le han criticado). 24 Dado que la deliberacin conduce a la deci-
sin, est muy conectada con el silogismo prctico, que tiene como
conclusin una accin.
Esto implica que la prudencia requiere de la experiencia; sin ella
no puede darse. Y no se trata de una experiencia como la que postu-
la el empirismo; la experiencia aristotlica es muy diferente, es un
cierto conocimiento de la vida. 25 Lo principal de la prudencia es la
deliberacin (la boleusis), esto es, el procedimiento de sopesar razo-
22
!bid., 1140b6.
23
En ibid., 1140b20, reitera: "As, la prudencia es necesariamente un hbito
prctico verdadero, acompaado de razn, con relacin a los bienes humanos".
24
Cf John L. Ackrill, La filosofa de Aristteles, pp. 256 y ss.
25
Cf Pierre Aubenque, La prudencia en Aristteles, p. 71.
Aristteles 1 23
nablemente los pros y los contras de la accin, as como los medios con
los que se cuenta para lograr el fin o los fines que se propone el
agente o actor. Esta deliberacin es una especia de dilogo argu-
mentativo, consigo mismo o con otro(s), pero que, en definitiva, es
una argumentacin a favor de lo que uno se propone hacer y la ma-
nera de hacerlo.
Por eso la prudencia tiene que ver con lo contingente, a saber, lo
que es pero puede ser de otra manera. Se trata de lo que el hombre
puede manejar o moldear. Por eso tiende directamente a la accin.
As, a pesar de que la prudencia es una virtud intelectual (dianoti-
ca), pertenece al intelecto prctico, a la razn prctica. El prudenle
encuentra bien el kairs o momento oportuno para actuar. Igualmen-
te, la deliberacin, que es lo ms propio de la prudencia, versa sobre
aquello que podemos manejar, las cosas que dependen de nosotros.
La deliberacin tiene dos clases o aspectos: a) busca los medios para
un fin y b) busca la manera de aplicar lo universal a lo particular. La
deliberacin, que es algo prudencial, se conecta con la argumenta-
cin retrica, que tiene entre sus gneros el deliberativo (tambin se
conecta con el silogismo prctico, el cual tiene un estatuto muy dife-
rente del silogismo terico, que tiene como modelo el de la lgica
apodctica, de lo necesario, no de lo contingente). Al versar sobre lo
contingente, la deliberacin prudencial no tiene la certeza de la lgi-
ca, sino la verosimilitud de la retrica. Incluso parece algo artstico,
pero siempre en lo opinable. Dice Aubenque:
La deliberacin traduce esta ambigedad: a medio camino en-
tre la ciencia y la adivinacin azarosa, es del orden de la opi-
nin, es decir, de un saber aproximativo como lo es su objeto.
Fundada en un saber tal, ninguna deliberacin ser infalible.
El hombre de buen consejo enuncia aquello que es posible y
aquello que no lo es, capta el "punto de posibilidad", pero no
puede hacer que este "posible" sea necesario y, desde ese mo-
mento, la accin ms "deliberada" comportar siempre el ries-
go, incluso infinitesimal, del fracaso. 26
26 !bid., p. 131.
24 1 La phrnesis en los antiguos
La deliberacin tiene como finalidad la eleccin o decisin (proi-
resis). Es el resultado de la ponderacin de los medios conducentes,
para elegir el (o los) ms conveniente(s) en vistas a la consecucin del
fin: el silogismo prctico, que tiene como premisa mayor un manda-
to o regla ("La templanza se ha de alcanzar"), como premisa menor
un juicio concreto ("Este acto es de templanza") y como conclusin la
decisin o el imperativo de una accin ("Debo hacerlo"). Pero hay
diferencias entre la deliberacin y el silogismo prctico: "En el silo-
gismo prctico, una vez establecidas las dos premisas, la conclusin
es inmediata; por el contrario, la eleccin va precedida de una larga
deliberacin, un minucioso anlisis, cuya conclusin slo viene repre-
sentada por la menor del silogismo prctico". 27 Por ello, la delibera-
cin es mucho ms amplia que el silogismo prctico, solamente una
de cuyas partes, la premisa menor, es resultado de la deliberacin.
En la deliberacin, a diferencia de lo que ocurre en el silogismo prc-
tico, no hay certeza, sino puramente opinin. La deliberacin tiene
que ver ms con la finalidad y la eficiencia, esto es, qu medios son
ms eficaces o efectivos para llegar a un fin. Y tambin tiene algo que
ver con la aplicacin de lo general a lo particular, o, si se prefiere,
con la subsuncin de lo particular en lo general (a lo que pertenece,
y que le brinda su contexto), lo cual es sumamente hermenutico, y
es donde ms se parece la phrnesis a lo que se hace en la hermenu-
tica, tanto para encontrar una interpretacin mejor que otra como
para evaluar una interpretacin como mejor que otra.
Gadamer habla de la phrnesis a propsito del mismo Aristteles,
al ponderar la actualidad que tiene el Estagirita para la hermenuti-
ca, sobre todo su tica a Nicmaco. De hecho, sostiene que la com-
prensin es un caso especial de la aplicacin de algo general a una
situacin concreta y determinada. Esto es lo que hacemos en herme-
nutica, colocar un texto en su contexto, que es lo mismo que colocar
algo particular a la luz de algo general, que lo ilumina y desvela su
sentido. Y esto es parecido, tambin, a lo que hace la phrnesis en la
tica, que, en lugar de buscar el bien abstracto de Platn, universal
pero vaco, busca ms bien lo que es bueno para el hombre, en esta
27
!bid., p. 160.
Aristteles 1 25
circunstancia concreta. Aqu no se alcanza la exactitud del matem-
tico, sino algo mucho ms moderado, slo se alcanza un perfil de las
cosas, y con base en l hay que buscar la accin adecuada. Por eso
tiene una parte de conocimiento, pero tambin de praxis concreta;
por eso, de alguna forma, es una virtud mixta: terico-prctica. Es
decir, es un saber no vaco, est sumamente relacionado con la reali-
dad. A lo que aade Gadamer: ~'Pues tambin el problema hermenutico
se aparta evidentemente de un saber puro, separado del ser". 28 No es un
saber objetivo, como el de la ciencia, por ejemplo la matemtica; es,
_ms bien, algo que tiene que ver con el hacer. Por eso aade Gada-
mer: "Es verdad que una hermenutica espiritual-cientfica no ten-
dra nada que aprender de esta delimitacin del saber moral frente a
un saber como la matemtica. Por el contrario, frente a esta ciencia
'terica' las ciencias del espritu forman parte ms bien del saber
moral. Son 'ciencias morales'. Su objeto es el hombre y lo que ste
sabe de s mismo". 29
Mas, al ser un saber terico-prctico, la phrnesis no se reduce a
una techne, tcnica o arte, aunque tambin tiene su parte estratgica,
instrumental o tcnica. 30 Gadamer comenta: "Es verdad que en la
conciencia hermenutica no se trata de un saber tcnico ni moral.
Pero estas dos formas del saber contienen la misma tarea de la aplicacin
que hemos reconocido como la dimensin problemtica central de la
hermenutica". 31 Recordemos que, para Gadamer, la aplicacin es un
aspecto fundamental de la interpretacin. Toda interpretacin lleva
una aplicacin, y por ello toda interpretacin es, tambin, una auto-
interpretacin. Se requiere para poder encontrar el lugar de uno mis-
mo ante el texto y en su contexto. Con esto la phrnesis entra en lo ms
ntimo y hondo de la hermenutica. En efecto, ella tiene mucho pa-
recido con la decisin moral, de las opciones ticas que se nos pre-
sentan; y esto tiene una gran semejanza con el saber para decidir
entre las interpretaciones diversas que se nos presentan como posi-
28 H.-G. Gadame1~ op. cit., p. 385.
29 /bid., p. 386.
(:
3 Cf Luis E. Varela, "Prudencia aristotlica y estrategia", en Convivium. Re-
vista de Filosofia, segunda serie, nm. 15, pp. 5-36.
31 H.-G. Gadamer, op. cit., p. 387. r
1
.:
 ; :
: j 26 1 La phrnesis en los antiguos
bies para un texto. Gadamer agrega a su reflexin sobre la phrnesis el
modelo de la interpretacin jurdica, donde se da la jurisprudencia,
que es phrnesis aplicada al derecho, y adems la virtud de la epiqueya
o equidad, que es la habilidad para aplicar bien la ley general al caso
:!
particular, algo que tambin requiere de la hermenutica.
Gadamer dice que ya Aristteles vinculaba la phrnesis con la com-
prensin, de modo que se puede decir que la phrnesis es una de las
formas de la comprensin. La comprensin no depende de una teche,
sino de un hombre muy experimentado, que ha logrado conocerse y
tener disponible una habilidad para moverse en las situaciones con-
cretas, que ha aprendido de los casos. Pero no es el astuto o deins,
sino que el prudente o phrnimos aade a su habilidad el actuar mo-
ral. Por ello Gadamer termina diciendo:
A modo de conclusin podemos poner en relacin con nuestro
planteamiento la descripcin aristotlica del fenmeno tico y
en particular de la virtud del saber moral; el anlisis aristotlico
..
: se nos muestra como una especie de modelo de los problemas inhe-
rentes a la tarea hermenutica. Tambin nosotros habamos llega-
do al convencimiento de que la aplicacin no es una parte lti-
ma y eventual del fenmeno de la comprensin, sino que
determina a ste desde el principio y en su conjunto. 32
Finalmente, se ha hablado del lugar que da Aristteles a la phrnesis
en el cuerpo de las virtudes. En efecto, la virtud es trmino medio, y
ste es detectado por la prudencia, por lo que. la prudencia es la
clave de las virtudes; pero si la prudencia conduce a las virtudes, y
':.
ella misma es una virtud, hay una virtud que se presupone a la vir-
:. tud, lo cual parece ser un razonamiento circular. Sin embargo, se
.' rompe ese crculo vicioso diciendo que la prudencia se adquiere pau-
latinamente, al mismo tiempo que las otras virtudes, y que, adems,
:;
depende mucho de la educacin, adems de que la prudencia puede
ser suplida, al principio, por los consejos de hombres prudentes. 33
32
!bid., p. 396.
33
Cf Hctor Zagal A.rregun y Sergio AguiJar lvarez, Lmites de la argumenta-
cin tica en Aristteles. Lgos, physis y thos, pp. 119 y ss.
Los estoicos 1 27
De esta manera la phrnesis se coloca como una virtud acompaante
de las dems, en el sistema aristotlico de las virtudes, que se des-
pliega con cierta armona y equilibrio entre unas y otras.
Los estoicos
Segn Aubenque, la phrnesis en los estoicos adquiere un sentido muy
diferente del aristotlico. 34 Crisipo la define como la ciencia de lo que
se puede hacer y lo que no se puede hacer y la ciencia de lo bueno y
de lo malo. 35 Se tendra que decir que no tiene ascendencia aristotli-
ca, sino, en todo caso, una comn a las dos, a saber, la socrtica.
Sigue siendo una virtud intelectual del entendimiento prctico, que
tiene que ver con la accin. Se da, as, la conexin de lo terico con
lo prctico; pero no se da lo especficamente aristotlico, que es la
oposicin de la phrnesis a la sabidura, por no ser cientfica sino opi-
nable, ni su relacin con lo contingente y su carcter altamente
deliberativo. En efecto, para los estoicos en el mundo no hay con-
tingencia, sino la necesidad de lo que est determinado conforme al
lagos. Es, por ello, una cierta sabidura. Y esto se ve claramente en
Cicern, quien no distingue entre prudencia y sabidura, llegando a
identificarlas. 36
A la tesis de Aubenque, de que la phrnesis en los estoicos es muy
diferente de la de Aristteles, Danielle Lories se opone y sostiene
que no difiere tantoY Ciertamente parece tener un carcter ms de
ciencia o de sabidura, y no parece versar sobre lo concreto, particu-
lar y contingente, pero no se aleja mucho de ello. A pesar de la ima-
gen clsica del sabio estoico, como aceptador de lo necesario (sin
demasiada contingencia) e indiferente a las cosas que le suceden,
algo se puede acercar a la phrnesis aristotlica. La phrnesis estoica es
34 Cf P. Aubenque, "La prudencia en los estoicos", trabajo puesto como apn-
dice a La pmdencia en Aristteles, ed. cit., pp. 198 y ss.
35 Cf Joachim von A.rnim, Stoicorum Veterum Fmgmenta, III, 262.
36 Cf Cicern, De officiis, l, 15-16.
37 Cf Danielle Lories, "Phronesis: episteme et techne du sage stolcien", en Science
et esprit, 55/2, pp. 165-183.
28 1 La phrnesis en los antiguos
dithesis, opuesta a hexis, y con ello parece diversa, pero los estoicos
no separaban tanto -como los peripatticos-la sofia y la techne, con
lo cual se disminuye la diferencia sealada.
La phrnesis es, para los estoicos, una virtud cardinal (primera) y
episteme.
Las definiciones de la phrnesis sugieren, a mi modo de ver,
que, a pesar del vocabulario de la ciencia (episteme ), esta phrnesis
es un saber juzgar, una excelencia en la aptitud de juzgar sobre
el terreno, en funcin de las circunstancias en su particulari-
dad, de lo que hace falta hacer. Es que, en efecto, el kathekn no
es siempre, lejos de lo que hace falta, independiente de las
circunstancias. Las situaciones a las cuales somos confronta-
dos pueden ser tales que los comportamientos "naturales"
-que nos incumben las ms de las veces- son al presente lo
que conviene evitar. La phrnesis cumple, en este aspecto, la
misma funcin que en Aristteles: ella evala la situacin en su
singularidad y juzga sobre el comportamiento a adoptar. Pero,
contrariamente a lo que pasa en la tica aristotlica, esto no
contradice en nada el estatuto de episteme de la phrnesis. Para
Aristteles, no hay ciencia ms que de lo universal, la phrnesis,
orientada a lo particular, no puede verse ms que rehusada de
este estatuto, lo cual ha podido hacer decir que es "del orden
de la doxa". Para los estoicos, lo sabemos, nada de eso; la cien-
cia versa forzosamente sobre lo singular, y nada impide a la
phrnesis, como a las otras virtudes, de ser una episteme, episteme
que reviste aqu un sentido muy diferente. 38
Tal vez habra que distinguir los tratamientos que hace de la phr-
nesis el estoicismo antiguo, el estoicismo medio y el estoicismo tar-
do. Los estoicos antiguos vuelven a Scrates, y se acercan a la visin
que tiene Platn sobre la phrnesis, como sabidura. Solamente Crisi-
po desentona, segn la definicin que hemos visto, y adems al que-
rer distinguir otras virtudes adems de la prudencia. Los estoicos
medios, como Panecio y Posidonio, se acercan a Aristteles, al distin-
guir varias virtudes y al considerar la prudencia como concernida
!bid., pp. 171-172.
3B
Los neoplatnicos 1 29
con lo particular, concreto y prctico. Pero los estoicos tardos, como
Cicern (con su eclecticismo) y Sneca, vuelven a la consideracin
platnica de la prudencia como sabidura y como virtud nica, de la
que todas las dems no son sino modos o aspectos. 39 Con todo, tie- '.<
nen la idea de prudencia como derivada de la de providencia, la cual
implica cuidado de las cosas contingentes y prcticas.
Los neoplatnicos
::
De hecho, los neoplatnicos, al igual que los estoicos y los eclcticos,
tratan de compaginar a Platn y a Aristteles en ese punto de la
':
phrnesis, como en tantos otros, pero lo que en realidad hacen es
privilegiar el aspecto socrtico-platnico de la prudencia como cien-
cia y sabidura especulativas, es decir, vuelven a sesgarse hacia el lado
terico. 40 Esto se ve, sobre todo, en Filn y Plotino. 41 Pero tambin
puede apreciarse en otros, como en Jmblico, Proclo, etctera.
.::
Balance
En este paso por la evolucin de la nocin de phrnesis en la filosofa
antigua, hemos visto que tuvo su origen en los pitagricos, quienes la
asociaban con la sabidura de lo particular, con el modelo de la pro-
porcin o moderacin, que era el paradigma de la virtud moral. Gra-
cias a Scrates adquiri un carcter ms bien especulativo y cient-
fico, y as pas a Platn. Sin embargo, en Aristteles viene a ser un
conocimiento de lo particular, concreto y contingente, por lo que no
puede ser ciencia (la cual slo versa sobre lo universal), sino una
doxa, ni tampoco tcnica, estando del lado de la filosofa moral, y
llega a denominarse "sabidura de lo concreto". Pero con los estoicos,
que s permitan la ciencia de lo particular (en tanto que para
39 Cf Cicern, De inventione rhetorica, l. 11, c. 53; Sneca, Epistulae Morales, 71. ~:
40 1;
Cf S. M. Ramrez, op. cit., p. 37. !,.
41 1:
Cf Herbert van Lieshout, La thorie plotinienne de la vertu.
:
l
f
1
.:.
 30 1 La phrnesis en los antiguos

Aristteles slo poda ser de lo universal), la phrnesis vuelve a adqui-

.. ;
rir ese carcter especulativo de ciencia .
Hay, pues, en la concepcin de la phrnesis una oscilacin entre lo
terico y lo prctico. Scrates, Platn y los estoicos la vieron ms co-
mo terica; en cambio, Aristteles resaltaba el aspecto prctico. No LA PRUDENTIA EN LOS MEDIEVALES
en balde el Estagirita lleg a considerar la phrnesis una virtud en
cierto modo intermedia: sin duda perteneca a las virtudes tericas o
dianoticas, pero corresponda a la razn prctica. Con todo, predo-
minar la opinin de que en la phrnesis o prudencia el aspecto prc-
tico es el ms constitutivo, establecindose como sabidura prctica,
de lo particular, contingente y mutable, es decir, de lo concreto, tal
como una situacin en la que se tiene que actuar y un texto que se
':; tiene que interpretar.

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Premisa

En los medievales se recoge tanto la tradicin pitagrica, que pasa a

Aristteles, como la socrtica, que atraviesa por Platn y los estoicos,
acerca de la virtud, notoriamente en lo tocante a la prudencia. Lo
'
ms notable son los esfuerzos que se hacen para compatibilizar o
sintetizar ambas posturas. Dar, por una parte, a la prudencia el estatus
de ciencia o sabidura, y a la vez el de conocimiento de lo contingen-
te y concreto, cual compete a la filosofa de la praxis o al entendi- ::
miento prctico. ~ ' .
~;.

En el cristianismo predomina, en un principio, el socratismo-pla- .;,

f:

tonismo, a travs de los estoicos, pero poco a poco va ganando terre- ~ .'

no el aristotelismo, siguiendo su marcha, difcil y hasta penosa, para :;

tener el lugar ms amplio en la filosofa escolstica. Es lo que se ve
en los santos padres, principalmente en san Agustn, y en la Alta
Edad Media, con autores como san Bernardo y Ricardo de San Vctor.
En la Edad Media madura se tiene como representante onnotado a
santo Toms de Aquino. Pero en la Baja Edad Media, que marca la
decadencia de la escolstica, se impregna de nominalismo, y la pru-
dencia se colora de tintes pragmatistas y cercanos a la razn tcnica y
hasta estratgica, que preludian la modernidad.

Alta Edad Media

La patrstica o primera poca del cristianismo, la de los santos pa- ' :-.

dres, como san Agustn, Boecio y otros, es muy platnica o neo-

platnica y depende mucho de los estoicos, ms que de los peripa-
tticos o aristotlicos. Por eso tienen una visin muy especulativa o
terica de la virtud de la prudencia. Sin embargo, incorporan a la

33
 34 1 La prudentia en los medievales
prudencia un aspecto que en verdad le es muy importante: la discre-
cin. Ya Cicern deca que "prudencia" (prudentia) viene de
"providentia", sincopada, y que le compete el discernimiento, del que
proviene "discrecin". Tambin en Sneca se encuentra esa conside-
racin de la prudencia como una clase de providencia. Por lo tanto,
el prudente es el discreto, como lo vemos en san Benito y san Gregorio
Magno. 42 Se tiene sobre todo la idea estoica de la misma, principal-
mente a travs de Cicern. El De officiis de san Ambrosio (obra
homnima de la de Cicern) trae la nocin estoica de esta virtud.
Algo parecido se ve en san Agustn, que toma tan en cuenta a Cicern
en todo.
De ah pasa a los plenamente medievales, de la Alta Edad Media
(siglos XI-XIII) como san Bernardo, para quien la prudencia es sobre
todo discernimiento del bien y del mal, al modo como se distingue la
verdad de la falsedad: "Pues el celo sin ciencia es insoportable. Don-
de hay, pues, vehemente emulacin, all es especialmente necesaria
la discrecin, que es la ordenacin de la caridad. En verdad el celo
sin ciencia es siempre menos eficaz y menos til, y muchas veces muy
pernicioso". 43 Al sealar lo estril o mala que puede ser la devocin
sin ciencia, en la cual consiste la discrecin, san Bernardo est mar-
cando la identificacin de la prudencia y la ciencia, en sentido plat-
nico-estoico. Esto se ve claramente en Ricardo de San Vctor, que
adjudica a la prudencia o discrecin cinco pasos: el juicio, la delibe-
racin, la ordenacin, la dispensacin y la moderacin; y las explica
as: "Por el juicio efectivamente distinguimos las cosas lcitas de las
ilcitas; por la deliberacin, entre las muchas lcitas, seleccionamos
las tiles de las intiles; por la disposicin segn el modo de elec-
cin, las ponemos todas en orden; por la dispensacin, segn las cir-
cunstancias, decidimos la oportunidad; por la moderacin observa-
.. ;
mos en todo una digna honestidad". 44
Pero es ya en la Edad Media madura (siglo XIII) cuando se recupe-
ra plenamente el legado aristotlico de la prudencia. Ese legado aris-
42
Cf san Benito, Regula monasteriorum, c. 64; san Gregario Magno, Regula
pastoralis, parte 11, c. 2.
43
San Bernardo, In Cantica, sermo 49.
44
Ricardo de San Vctor, In Psalmos, n. 143.
Edad Media madura: santo Toms 1 35
totlico, aunque fue rescatado durante un largo proceso, y puede
hablarse de una respetable recuperacin a finales del siglo XII, pue-
de verse de manera ms completa en el XIII, por ejemplo en san
Alberto Magno, 45 maestro de santo Toms; pero, sobre todo, en la
obra del Aquinate.
Edad Media madura: santo Toms
Santo Toms de Aquino (1225-1274) recoge la herencia aristotlica
de la prudencia como virtud intelectiva pero del intelecto prctico,
que tiene que ver con lo agible humano, esto es, con lo que el hom-
46
bre puede moldear en cuanto a las acciones, sobre todo morales.
Trata sobre ella principalmente en su comentario al libro VI de la
tica, y en la Summa Theologiae (11-11, qq. 47-51 ), aunque tambin en
otras partes, como en el III de las Sentencias y en sus escritos sobre las
virtudes (De virtutibus in communi y De virtutubus cardinalibus).
Segn el Aquinate, podra decirse incluso que la prudencia es una
virtud intermedia entre las tericas y prcticas, ya que su materia es
moral, pero su forma es intelectual. O, si se prefiere, es esencialmen-
te intelectual, aunque accidentalmente moral. "A la prudencia perte-
nece juzgar rectamente sobre los agibles singulares tal como han de
realizarse ahora" .47 Esto quiere decir que lo propio de la prudencia
es el juicio, un juicio intelectivo-prctico, acerca de las cosas que se
han de hacer humanamente en el campo de lo contingente y concre-
to o particular. Santo Toms condensa su definicin de la prudencia
como la recta razn de lo agible (recta ratio agibilium, segn la llama
49
en la Suma), 48 pero referida a los bienes y males del hombre. Tiene
como parte muy importante la deliberacin, para llegar a la eleccin
de lo que es conveniente para lo que el hombre desea, esto es, para
45 Cf san Alberto Magno, De bono, tr. 4, q. 1, aa. 4-5.
46 Un tratamiento muy profundo de la prudencia en santo Toms se encuen-
tra en Santiago M. Ramrez, op. cit., pp. 87-93.
47 Santo Toms, De virtutibus in communi, 6 ad l.
48 Cf el mismo, Summa Theologiae, II-II, q. 47, a. 2, sed contra.
49 Cf el mismo, In VI Ethicorum, lect. 1, n. 1109.
 36 1 La prudentia en los medievales
seleccionar los medios conducentes a un fin (sobre todo al fin ltimo
de la vida, que es ht felicidad).
La prudencia tiene por cometido encontrar el medi, tanto el me-
dio conducente a un fin como el trmino medio de las acciones, que
es en lo que consiste la virtud misma en general. Para Toms, a dife-
rencia de los pitagricos, los estoicos y Spinoza, el medio no es mate-
mtico sino moral, no es cuantitativo sino cualitativo. El medio es
analgico, en el sentido de que vara especficamente segn la vir-
tud. "El medio consiste precisamente en la proporcin o conmensura-
cin de las cosas y de las pasiones al hombre; conmensuracin que es
diversa segn los diversos hombres, porque lo que para uno es mu-
cho para otro es poco, y por eso lo virtuoso no se toma del mismo
modo en todos los hombres". 50 Aqu se ve cmo el trmino medio es
proporcin o analoga, y que la prudencia es eminentemente ana-
lgica, en cuanto buscadora de la proporcin adecuada. Se llama
recta razn primero en cuanto a la intencin, esto es, en cuanto est
dirigida a fines rectos, con lo cual incluye una recta intencin. Esto
evita que el fin legitime los medios, de modo que un fin bueno per-
mita medios malos, segn se atribuye al maquiavelismo, lo cual dara
medios equvocos con respecto al fin; tienen que ser medios buenos
adecuados a los fines buenos, esto es, medios anlogos.
El funcionamiento de la prudencia involucra una especie de silo-
gismo prctico, con dos premisas y dos conclusiones. La premisa
mayor o universal, dictada por la sindresis o por la sabidura, y acep-
tada naturalmente por la voluntad, contiene el fin universal o los fi-
nes particulares en universal: se debe hacer el bien y evitar el mal; se
debe vivir de manera templada, fuerte y justa. La premisa menor o
particular es propuesta por la prudencia y las virtudes morales, con-
tiene los fines concretos y particulares en su concrecin y particulari-
dad propias: ste o el otro modo de conducirme aqu y ahora, segn
estas circunstancias, es obrar con templanza, fortaleza o justicia.
Puestas las cuales [premisas) y subsumidas, vienen las conclu-
siones alternas y combinadas de la razn -prudencia- y del
apetito -virtudes morales. Porque una vez hallado el medio
50
El mismo, De virtutibus in communi, 13 ad 17.
Edad Media madura: santo Toms 1 37
de la razn por la subsuncin de la menor bajo la mayor, la
razn prctica lo dicta como su conclusin inmediata, y a su
vez las virtudes lo aceptan o eligen inmediatamente como con-
clusin de su propio orden afectivo. Por ltimo, dada esa
correlacin concreta, la razn lo impera e impone al apetito,
que ste ejecuta sin demora usando y empleando todas sus ::-
energas: son las conclusiones finales de la razn pruden-
cial -imperio- y del apetito revestido de las virtudes mora-
les -uso activo. 51 :.
''
1.,
As, la dificultad y la labor de la prudencia est en la invencin
del trmino medio silogstico, para conectar la premisa mayor con la
menor y obtener la conclusin. Pero, como no es un silogismo teri-
co, en el que no interviene la voluntad, sino prctico, en el que s i::
interviene sta, tiene que ser inclinado a la accin, y esto lo hacen
las virtudes morales. Hay, pues, un dinamismo intelectual y afectivo
en la prudencia. Por eso, de los tres actos de la prudencia (el conse-
jo, el juicio y el precepto), el propio y principal es el precepto o im- h
\:
perio, porque tiene que normar y mover a la voluntad, y no slo ' '
' '
iluminar al intelecto.:El consejo es la deliberacin sobre el medio; el
juicio es el resultado de la misma; ambos son intelectivos y el pre-
cepto es el mandato a la voluntad para que acte, y esto es la suma
de todos los dems. Segn Toms, tambin la acompaa de una soli-
citud moderada. 5 2
Fue, pues, santo Toms un atento estudioso de Aristteles, que,
despus de la consideracin socrtica, platnica y estoica de los san-
tos padres y los pensadores de la Alta Edad Media, en esa madurez
del medioevo supo recuperar la herencia aristotlica y, dentro de
ella, la doctrina de la prudencia. Puede decirse que con l llega el
aristotelismo medieval a su mayor esplendor. Despus de eso, decae-
r, por la intromisin de elementos platnicos y estoicos, a travs del
:;,
agustinismo, que fue retrotrado por algunos de los tericos francis-
canos, como Duns Escoto y Ockham. Pero all intervienen, adems,
otros factores, como el nominalismo. ''
r:-
,.
51 S. M. Ramrez, op. cit., p. 185.
52 Cf. santo Toms, Summa Theologiae, IJ-II, q. 47, 9 ad 2.

38 1 La prudentia en los medievales
Baja Edad Media
En la decadencia de la escolstica suele colocarse el nominalismo,
: corriente que, a pesar de que atraviesa la poca medieval, con
Roscelino y, en alguna medida, Abelardo, llega al final de la Edad
Media a un punto muy alto, por ejemplo en J ohannes Major (J ohn
Mair), que alcanza las exageraciones terministas de Roscelino. Esto
repercute en la tica, en la que se sita el estudio de la prudencia, y
se llega a extremos que se haban evitado, por ejemplo, en el Aquinate.
El lder principal del nominalismo es Guillermo de Ockham; y los
nominalistas, aunque muy diferentes entre s, toman algo de l. Por
eso es importante atender a Ockham, pues si destacamos su idea de
la prudencia, tendremos aproximadamente la de sus seguidores.
Si santo Toms de Aquino fue visto en su poca como intelectualista
o racionalista, por sujetar la voluntad al intelecto-razn, y decir que
la primaca la tiene la inteligencia, tanto en el caso de Dios como en
el caso del hombre, tendra que verse a Guillermo de Ockham (ca.
1285-1349) como voluntarista, al igual que, antes que l, a Juan Duns
Escoto, pues para ellos la voluntad est por encima del intelecto (aun-
que Ockham critica fuertemente a Escoto). 53 As, en el caso de To-
ms, la ley, sea de Dios o del hombre, depende de la inteligencia; y,
i :'
~:. en cambio, en el caso de Ockham, depende de la voluntad. De esta
manera, Ockham, y los nominalistas tras l, preludiaban la moderni-
dad, en la que, separando demasiado la inteligencia y la voluntad, la
voluntad obtena la primaca, por ejemplo en el monarca, como fue
la tesis de Maquiavelo y de Hobbes. La fundamentacin en la volun-
tad omnmoda del monarca llevaba al absolutismo regio.
Cuando Ockham habla de la intervencin del conocimiento en la
:.;
voluntad y la accin del hombre, menciona tres cosas: la recta razn,
la conciencia y la prudencia, que se hallan estrechamente interrelaciona-
das. 54 Todas ellas tienen una funcin en la dinmica del acto humano.
53
Sin embargo, sobre los lmites que Ockham alcanz a poner a su
voluntarismo, cf Sergio Rbade Romeo, Guillermo de Ockham y la filosofia del siglo
XIV, pp. 167-168.
54
Cf Louis Vereecke, "La prudenza in Guglielmo d'Ockham (+1350)", en
Da Guglielmo d'Ockham a sant'Alfonso de Liguori. Saggi di storia delta telolgia morale
moderna (1300-1787), p. 229.
Baja Edad Media 1 39
La recta razn es la razn iluminada por la ley, que ordena a la
voluntad para la accin, concretamente para la buena accin. Por eso
es la razn iluminada por la ley, y la ley proviene de la voluntad. As,
la ley natural equivale a la ley divina positiva, especficamente a los
diez mandamientos. El juicio de la recta razn se forma de acuerdo
con la ley natural, pero obliga precisamente por ser producto de la
voluntad de Dios, ms que por la evidencia racional que tiene la ley
natural misma. Y se coloca en el plano de los principios generales
55
que deben ser adaptados a las circunstancias particulares.
La conciencia es el lugar en el que se recibe el juicio de la recta
razn. La conciencia es la encargada de dar testimonio de ese juicio,
y es la que mueve al hombre para que lo ejecute. Como el juicio de la
conciencia es el dictamen de la recta razn, la conciencia se vuelve
obligatoria para el hombre; es lo que tiene como gua inmediata (la
remota es la ley). Y, as, aunque haya conciencia errnea, esto es,
opinin equivocada, si la voluntad es recta, al seguirla el hombre
acta virtuosamente. 56 (En cambio, para santo Toms, intelectualista,
la conciencia errnea disminua la culpabilidad, pero no volva bue-
na la accin; sta es una de las muestras del voluntarismo de Ockham.)
La prudencia, segn Ockham, es un juicio, una proposicin; por lo
tanto, un conocimiento complejo, que gua la accin. Es un conoci-
miento (notitia) y, por lo tanto, una funcin de la inteligencia. Asume
los principios generales de la accin y los aplica a la situacin con-
creta. Por eso, aunque santo Toms daba mucha importancia al hbi-
to de la sindresis, que contena los principios de la razn prctica,
en Ockham ese hbito no es tomado en cuenta. La razn parece ser
que, habiendo negado los universales con su nominalismo, deja de
lado las esencias, y no puede basar la accin (sobre todo moral) en la
naturaleza del hombre, ni hay imperativos que manifiesten la esen-
cia humana (como son los de la sindresis). Tiene que ser, como en el
caso de la ley natural, la voluntad divina (ni siquiera su inteligencia)
la que garantice su validez. Tales principios son la medida del cono-
cimiento y de la voluntad del hombre, y la prudencia se aboca a apli-
55 Cf ibid., p. 230.
56 Cf ibid., p. 231.

40 1 La prudentia en los medievales
carlos correctamente en los casos particulares; por eso depende de la
recta razn, que es la razn animada por la ley.
Ockham carga casi todo el peso de la accin del hombre (sobre
todo el moral) en la voluntad. La razn no puede proponer princi-
pios que guen la accin concreta, "desde el momento en que la ra-
zn prctica puede siempre probar que, en un caso especial, los prin-
cipios generales no deben aplicarse". 57 Dado el nominalismo empirista
de Ockham, la prudencia slo puede alcanzarse con la experiencia
propia, y no basta la ajena. Pero la prudencia no puede ser virtud por
la sola razn, requiere de la voluntad. "Slo el acto de la voluntad es
virtuoso". 58 Por eso la prudencia surge de la experiencia y del man-
dato de la voluntad. Ms an, la voluntad es, al menos parcial-
mente, la que constituye la prudencia. En su aspecto cognoscitivo, la
prudencia contiene como objeto verdades generales, pero, sobre todo,
situaciones particulares. La prudencia particulariza los principios
generales a la accin concreta (lugar, tiempo, modo, fin, etctera).
Versa, pues, principalmente sobre las circunstancias. "La prudencia,
entonces, es la virtud que examina la accin hasta en sus ltimos
detalles y la propone as a la voluntad". 59
Se puede sintetizar as la doctrina de Ockham sobre el tema:
La prudencia es, ante todo, un conocimiento, sea de los princi-
pios generales del acto, sea del actuar humano en su realidad
concreta determinada por todas las circunstancias de tiempo,
lugar, etctera. La prudencia es absolutamente necesaria para
el acto moral y virtuoso, pero sola no puede alcanzar el nivel
de la virtud. Necesita que su ejercicio actual sea tambin el ob-
jeto del acto de la voluntad. La prudencia y la voluntad causan
el acto virtuoso conjuntamente-; pero, si la prudencia ilumina
la voluntad, sta debe querer el dictamen de la prudencia, que
as se alza a la dignidad de virtud. Finalmente, la prudencia es
el nudo en el que se intrincan todas las otras virtudes mora-
57
Ibid., p. 236.
58
Guillermo de Ockham, In I11 Sententiarum, q. 10, H: "Sed solus actus
voluntatis est virtuosus".
9 L. Vereecke, op. cit., p. 239.
5
~ ::
l::
Balance 1 41 :::
les y tambin, para el cristiano, donde se insertan las virtudes
teologales. 60
Tenemos, por consiguiente, que en Ockham la prudencia es un
acto del intelecto (o de la razn recta, cuyo juicio se deposita en la
conciencia): "Los principios generales pueden servir de mayor o
menor a un silogismo que llega a una conclusin particular, conoci-
,.
miento que es la virtud de la prudencia, inmediatamente directiva
del acto virtuoso". 61 Pero la prudencia requiere de la voluntad, ya
que a ella es a la que le propone ese juicio; e incluso la prudencia
est del lado de la voluntad, en el sentido de que ella es ms impor-
tante para el acto prudente que el intelecto mismo, pues sin volun-
tad no hay acto virtuoso.
~ ;:.
En Ockham, por lo mismo, hay un voluntarismo como el de su
antecesor franciscano Juan Duns Escoto. A pesar de que Ockham
critic tantas cosas de Escoto, en sta del voluntarismo s lo sigui y
hasta fue ms all de l, como se reflejar en varios de sus seguidores
nominalistas (de muy diversos matices) que exacerbaron lo quepo-
da hacer Dios atendiendo a su voluntad omnipotente (de omnipoten-
tia absoluta, conditionata, etctera). Es un voluntarismo que contrasta ,,
,,
con la posicin de santo Toms, el cual, por ello, se gan la conside-
racin de intelectualista o racionalista.
i \
Balance
En la Edad Media se recoge el legado de los antiguos griegos, singu-
larmente las dos versiones de la prudencia: la socrtica, platnica y
estoica, del predominio de la teora, y la aristotlica, del predominio
de la prctica. Al principio, dado el platonismo imperante, tiene
mayor aceptacin la versin terica de la prudencia, hasta que, tras
la recuperacin paulatina del aristotelismo, llega a tener vigencia la
idea de prudencia como perteneciente a la razn prctica. Pero tam-
bin adquiere un tinte proveniente del judeo-cristianismo, que es la
60 Ibid., p. 242.
61 G. de Ockham, In 11I Sententiarum, q. 12, T.
 42 1 La prudentia en los medievales

prudencia como una solicitud o astucia, un cuidado especial de las

cosas y una atencin a las acciones de modo que se consigan los fines
a los que stas tienden (recurdese el dictum evanglico: "Ser cndi-
dos como la paloma y prudentes como la serpiente", es decir, astutos
como ella). LA PRUDENCIA EN LOS MODERNOS
::.: Pero esta idea de solicitud, cuidado y astucia recibe un impulso
.''
:: especial en los nominalistas de la Baja Edad Media, corriente que
marca la decadencia de la escolstica. All la prudencia se inclina y se
va del lado de la tcnica; predomina en ella ese aspecto tcnico o
estratgico, ms que el prctico o moral, y llega a preparar la nocin
moderna de prudencia (sobre todo de prudencia poltica). Este tipo
de prudencia, que cultiva la Baja Edad Media, es decir, la escolsti-
ca decadente, con su conocido nominalismo, preludia la modernidad
y tendr su eclosin en el maquiavelismo. En el maquiavelismo ad-
quiere un aspecto racionalista y tcnico, de razn tcnica o estratgi-
ca, que no toma ya muy en cuenta la razn recta, o razn animada
.:::' por la ley moral, lo que Apel y Habermas denominan razn tica,
contrapuesta a la anterior, que llaman razn instrumental. Y tam-
bin la prudencia revestir un aspecto voluntarista que desembocar
en el absolutismo que se encuentra, por ejemplo, en Hobbes.

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Premisa

La virtud de la prudencia, que viene de la reflexin antigua y pasa

por la medieval, desemboca en la reflexin moderna, en la que ad- 1

quiere algunos cambios o, por lo menos, matices diferentes. As se

encuentra, en el humanismo renacentista, en Maquiavelo, con un
matiz de inteligencia estratgica o de razn tcnica. Pero tambin se
recoge en el barroco, con Gracin, el cual le da un sesgo un tanto
parecido al de Maquiavelo (relacin con la razn de estado, de los i~ .
continuadores del maquiavelismo), pero no es exactamente el mis- ::
mo. Aun cuando no puede decirse que siga siendo la phrnesis '<
:
aristotlica, conserva mucho de ella en este pensador jesuita de la 1':

contrarreforma. Tiene algo de esa sabidura aristotlica, pero tam- 1:

bin de la astucia que peda el maquiavelismo en los asuntos prcti- '
!".
..
',:'
cos. En pascal recibir un matiz de sutileza o fineza.
Ya ms adelante, en Vico, estar relacionada con la retrica, disci-
plina, por lo dems, muy vinculada con la phrnesis aristotlica, en su
aspecto de deliberacin y argumentacin situada. Y en Kant vuelve a
tener un aspecto de inteligencia o astucia. Sin llegar a ser ciencia, no
se relaciona ya tanto con la moral, aunque s con la poltica y otros
asuntos prcticos de la vida. Pero conserva algo en comn con la
phrnesis aristotlica, y es que es un conocimiento sutil de lo concre-
to, como lo que toca al juicio reflexionan te de la esttica y la teleologa.

Maquiavelo '

Nicols Maquiavelo (1469-1527) se distingui por el saber poltico

que despleg, y que expuso sealadamente en su famosa obra El
prncipe, donde aconseja al gobernante para que saque el mayor pro-

45
 46 1 La prudencia en los modernos
vecho a su gobierno. De la prudencia aristotlico-medieval retiene,
pues, la disposicin de los medios para alcanzar los fines, y se le
seal porque en sus obras se ha ledo que el fin justifica los medios
y que todo ha de sacrificarse a la razn de Estado. 62
La poltica es un arte, una tcnica. El gobernante ha de tener, ms
que la virtud de la justicia, la de la prudencia. Y sta es entendida
como astucia, pragmatismo, oportunismo y falta de escrpulos. Su
norma es la utilidad. Si puede lograrlo sin el mal, ha de apartarse de
l, pero no necesariamente procurar el bien. 63 La prudencia ensea
al gobernante a ponderar las circunstancias, para adaptar a ellas su
accin. As, la prudencia le puede aconsejar faltar a su palabra, men-
tir, etctera. Es, pues, entendida como astucia, la cual puede incluso
acudir a la fuerza: "Ya que se ve obligado a comportarse como bestia,
conviene que el prncipe se transforme en zorro y en len, porque el
len no sabe protegerse de las trampas ni el zorro protegerse de los
.: :
lobos". 64 La prudencia es sealada con el modelo del zorro, de la
~ '
::. zorrera, esto es, de la astucia. Y aade: "Por lo tanto, un prncipe
prudente no debe observar la fe jurada cuando semejante observan-
',:
cia vaya en contra de sus intereses y cuando hayan desaparecido las
razones que le hicieron prometer". 65 Es decir, se puede transgredir
aquello que los romanos consideraron el principio de la convivencia
civil e internacional: hay que observar los pactos (pacta sunt servanda ).
:!
Cabe la traicin y el engao, con tal de fingir adecuadamente.
Esta idea de prudencia corresponde a la propia conveniencia o
razn de estado, y deja de lado los principios ticos universales, para
.. ~ supeditarlos a la inestabilidad de las circunstancias y lo movedizo de
los casos. Es la nocin de prudencia como saber de lo particular y
contingente, pero llevada a un particularismo y contingentismo como
slo se ve en el nominalismo. Justifica muchas acciones malas. La
palabra "virtu", que usa Maquiavelo, no tiene un sentido moral, sino
de fuerza de nimo, habilidad, accin calculada y deliberada, con
vistas a lograr un fin sin parar mientes en lo dems. "Es preciso,
<i; 62 Cf Louis Gautier-Vignal, Maquiavelo, pp. 104-105.
63
Cf Nicols Maquiavelo, El prncipe, c. 15, p. 26.
64
lbid., c. 18, p. 30.
65 Idem.
1
.,,
:_~: .'
Gracin 147
pues, que [el gobernante] tenga una inteligencia capaz de adaptar-
se a todas las circunstancias, y que, como he dicho antes, no se aparte
del bien mientras pueda, pero que, en caso de necesidad, no titubee
en entrar en el mal". 66 Persiste la prudencia como sabidura de las
circunstancias de la accin, pero no implica la accin buena u hones-
ta, sino la til.
Maquiavelo ha concitado la animadversin de muchos pensado-
res; pero de hecho son sus continuadores los que endiosaron la razn
de Estado o la bsqueda de los fines sin importar los medios. Con
todo, la nocin de prudencia .en Maquiavelo se va d_el lado poltico
(puede decirse que da la autonoma a la poltica, como Kant la exige
para la tica), y adquiere el sesgo de la astucia y la habilidad poco
escrupulosa.
Gracin
Baltasar Gracin (1601-1658) asume el tema de la virtud en la lnea
aristotlico-tomista. 67 La recta ratio es para l la entereza; es la que
gua la moral, y lleva a la virtud. La virtud es trmino medio, equili-
brio. Por eso la prudencia, a la que tambin llama discrecin, es una
virtud tan importante, pues tiene que ver con el trmino medio. Pero
tambin tiene que ver con los medios conducentes a los fines.
El trmino medio de las acciones, en lo cual consiste la virtud, lo
detecta la prudencia viendo cul es la tensin entre los extremos
viciosos, entre los cuales debe encontrar el equilibrio. Eso se lo da la
prudencia. Y es un equilibrio proporcional, esto es, sumamente ana-
lgico, que se manifiesta en el lenguaje y en la realidad: "La 'ten-
sin' no slo es una propiedad estilstica sino tambin la forma como
se nos manifiesta el ser. De su naturaleza dinmica resulta todo ese
despliegue de modos de ser que, a la vez que lo manifiestan, tam-
bin lo enriquecen, dado el carcter dialctico existente entre los
trminos" .68
66 Jbid., p. 31.
67 Cf Jorge Ayala, Gracin: vida, estilo y reflexin, p. 150.
68 Ibid., p. 151.
48 1 La prudencia en los modernos
Precisamente el carcter de "arte de prudencia" que tiene el Orcu-
lo manual consiste en ayudar a llevar a la prctica (incluso de manera
pragmtica) ese equilibrio entre el ser y el aparecer, entre la substan-
cia y la circunstancia. Se trata de seguir la recta razn para conseguir
un bien de la persona, esto es, a encontrar los medios para los fines
que se proponen. Pero insiste Gracin en que la prudencia no se
debe confundir con la astucia, la cual s permitira el uso de cual-
quier medio para llegar a un fin (en lo cual consiste el maquavelismo
del que a veces se le acusa). La prudencia tiene, para Gracin, una
base tica, aunque a veces d la impresin de ser arte, en el sentido
de tcnica para obtener lo que se desea.
Gracin hace ver que el conocimiento moral es inseparable del
ser moral, es decir, el "tacto" moral viene de la experiencia moral, de
la vida en las cosas morales. Es algo que se adquiere a modo de hbi-
to, de virtud. Pero es algo que depende del ingenio, de la discrecin.
Pertenece al arte de ingenio. Hay una gran similitud entre el estilo
literario y el estilo de vivir. "La actitud moral de Gracin est estre-
chamente enlazada con la literaria y artstica. No se puede olvidar
que Gracin, a la vez que moralista, fue, en su Agudeza y arte de inge-
nio, el preceptista del Barroco literario, culterano y conceptista. Hay
dos prendas, el ingenio y el gusto, que, procedentes del orden esttico,
cuentan, para Gracin, entre las ms altas 'eminencias' o 'sublimi-
dades' ". 69 Vemos a Gracin como alguien que ve la tica como est-
tica, mucho antes que Foucault.
Todo est radicado en la virtud, y ella toda en la prudencia. Ella
se opone al acaso, a lo fortuito:
Arte para ser dichoso. Reglas hay de ventura, que no toda es aca-
so para el sabio; puede ser ayudada de la industria. Contntanse
algunos con ponerse de buen aire a las puertas de la Fortuna, y
esperan a que ella obre. Mejor otros, pasan adelante y vlense
de la cuerda audacia, que en alas de su virtud y valor puede
dar alcance a la dicha y lisonjeada eficazmente. Pero, bien
filosofado, no hay otro arbitrio sino el de la virtud y atencin;
69 Jos
Luis Lpez Aranguren, "Una moral mundana", en nthropos, Suple-
mentos, 37: Baltasar Gracin, p. 177.
Gracin 1 49
porque no hay ms dicha ni ms desdicha que prudencia o im-
prudencia.70
:
Es decir, tiene que ver con lo casual, con lo contingente. Habla del
hombre juicioso, que tiene sutileza. Y lo asocia con la eleccin o dis-
cernimiento:
L.:
Hombre de buena eleccin. Lo ms se vive de ella: supone el buen
gusto y el rectsimo dictamen; que no bastan el estudio ni el in-
genio. No hay perfeccin donde no hay delecto; dos ventajas :.,,
Incluye poder escoger, y lo mejor. Muchos, de ingenio fecundo [::
y. sutil, de juicio acre, estudiosos y noticiosos tambin, en lle-
gando al elegir se pierden; csanse siempre con lo peor, que ,.
parece que afectan el errar, y as, ste es uno de los dotes mxi-
mos de arriba. 71
:::
La eleccin es difcil, y es uno de los resultados de la deliberacin
propia de la prudencia. Es un equilibrio proporcional para elegir,
juzgar o dictaminar, el cual se adquiere con la edad:
Buenos dictmenes. Ncense algunos prudentes; entran con esta
ventaja de la sindresis connatural en la sabidura, y as tiene la
mitad andada para los aciertos. Con la edad y la experiencia
viene a sazonarse del todo la razn, y llegan a un juicio muy
templado; abominan de todo capricho, como de tentacin de
la cordura, y ms en materias de Estado, donde por la suma
importancia se requiere la total seguridad. Merecen stos la
asistencia al gobernalle, o para ejercicio o para consejo. 72
La prudencia, pues, est cerca de la sabidura, pero es de ndole
prctica, centrada en la moral y la poltica. Claramente, la prudencia
tiene que ver con lo contingente, con lo que hace al caso:
70 Baltasar Gracin, Orculo manual y arte de prudencia, en Tratados polticos,
p. 204.
71 !bid., p. 214.
72 /bid., p. 217.
,.
 50 1 La prudencia en los modernos
Vivir a la ocasin. El gobernar, el discurrir, todo ha de ser al
caso. Querer cuando se puede, que la sazn y el tiempo a na-
die aguardan. No vaya por generalidades en el vivir, si ya no
fuere en favor de la virtud, ni intime leyes precisas al querer,
que habr de beber maana del agua que desprecia hoy. Hay
algunos tan paradojamente impertinentes que pretenden que
todas las circunstancias del acierto se ajusten a su mana, y no
al contrario. Mas el sabio sabe que el norte de la prudencia
consiste en portarse a la ocasin. 73
- Hay un aforismo que parece sintetizar y resumir toda la teora de
la prudencia de Gracin:
Tres cosas hacen un prodigio y son el don mximo de la suma
liberalidad: ingenio fecundo, juicio profundo y gusto relevan-
temente jocundo. Gran vent~a concebir bien, pero mayor dis-
> currir bien. Entendimiento del bueno. El ingenio no ha de es-
tar en el espinazo, que sera ms laborioso que agudo. Pensar
: bien es el fruto de la racionalidad. A los veinte aos reina la
voluntad, a los treinta el ingenio, a los cuarenta el juicio. Hay
entendimientos que arrojan de s luz, como los ojos del lince,
y en la mayor oscuridad discurren ms. Hay los de ocasin, que
siempre topan con lo ms a propsito: ofrceseles mucho y bien;
felicsima fecundidad. Pero un buen gusto sazona la vida. 74
Como se ve, todo lo centra Gracin en el gusto, que es lo que ma-
nifiesta que se tiene pmdencia, ingenio y juicio.
Precisamente Gadamer recupera las disquisiciones de Gracin acer-
ca del gusto, del cual dice que es ms moral que esttico. Es un discer-
,,.
r nimiento, que acaba en un juicio y una eleccin (de lo virtuoso). Como
se ve, el gusto segn Gracin contiene las propiedades de la pruden-
cia aristotlica. Dice Gadamer:
[... ] no cabe duda de que con el concepto del gusto est dada
.; 1
una cierta referencia a un modo de conocer. Bajo el signo del buen
73
!bid., p. 30 l.
74
/bid., p. 304.
Gracin 1 51
gusto se da la capacidad de distanciarse respecto a uno mismo
y a sus preferencias privadas. Por su esencia ms propia el gus-
to no es pues cosa privada sino un fenmeno social de primer
rango. Incluso puede oponerse a las inclinaciones privadas del
individuo como instancia arbitral en nombre de una generali-
dad que l representa y a la que l se refiere. 75
Gadamer supo ver en la nocin de gusto, de Gracin, la bsqueda
de algo universal, ms all de lo particular. Es la insercin en el mbi-
to de la cultura, de un horizonte, que se puede ampliar, para ser cada
vez ms general. Pero se trata de algo como la prudencia, es una
virtud, que no tiene un aparato lgico, sino una formacin:
De algn modo el gusto es ms bien algo parecido a un senti-
do. No dispone de un conocimiento razonado previo. Cuando
en cuestiones de gusto algo resulta negativo, no se puede decir
por qu; sin embargo se experimenta con la mayor seguridad.
La seguridad del gusto es tambin la seguridad frente a lo que
carece de l. Es muy significativo comprobar hasta qu punto
solemos ser sensibles a este fenmeno negativo en las eleccio-
nes y discernimientos del gusto. Su correlato positivo no es en
realidad tanto lo que es de buen gusto como lo que no repugna
al gusto. 76
Esto se puede aplicar a la hermenutica atendiendo a que el que
est avezado en el conocimiento de un texto (sea por haber estudia-
do mucho ese texto mismo, o su autor, o su poca, etctera) tiene ya
el hbito y la habilidad para discernir la interpretacin que puede
ser correcta o incorrecta, adecuada o inadecuada en ese terreno con-
creto y particular. De esta manera, las nociones gracianas de gusto,
prudencia, discrecin e ingenio estn conectadas con la phrnesis, y
as supo verlo Gadamer, quien las aplic a la teora de la interpreta-
cin, a la hermenutica.
75 H.-G. Gadamer, op. cit., p. 68.
76
Idem.
52 1 La prudencia en los modernos
Pascal
Bias Pascal (1623-1662) recupera la phrnesis aristotlica o prudencia
de manera parecida a como lo hizo Gracin, a travs de la nocin de
ingenio o esprit, que viene de la tradicin retrica de Sneca. Pascal
distingue dos tipos de espritu: el espritu geomtrico y el espritu de
sutileza (esprit de finesse ). "Espritu de sutileza. Con esta expresin Pascal
une dos palabras clave de la retrica senequista: ingenium et subtilitas
y se remonta, como ha indicado Fumarolli, a la fuente ltima del
estilo de san Agustn" .77 De hecho, san Agustn fue muy ledo por los
jansenistas y por los maestros de Port-Royal, entre ellos Pascal. Y l es
un importante transmisor de las ideas retricas romanas, entre ellas,
las de Sneca. Tambin el senequismo estuvo muy presente en Gra-
cin, por lo que hay fuentes comunes de Gracin y Pascal. As, pues,
la recuperacin de la prudencia viene a Pascal por el ingenio, el
esprit, sobre todo el de finesse o sutileza.
En efecto, el espritu de geometra, como es lgico, corresponde
al pensamiento deductivo, tanto categrico-deductivo (en la mate-
mtica) como hipottico-deductivo (en la fsica). Es el talante de exac-
titud, rigor e, inclusive, de univocidad. De hecho, para Pascal la ver-
dadera retrica sera la geometra, su mejor ejemplo seran los Elementos de
Euclides, ya que es lo que el ser humano comprende con mayor cla-
ridad y distincin (segn las palabras de Descartes), a saber, la axio-
mtica. Se procede excluyendo la equivocidad, como una guerra con-
tra ella. 78 Por eso la retrica tendra como ideal la univocidad, si no
fuera sta inalcanzable. En todo caso, se contrapone a lo equvoco. 79
Pues bien, Pascal, al igual que lo vimos en Gracin, asemeja el estilo
a la accin, el lenguaje a la conducta. 80 A veces aade Pascal el esp-
ritu de justeza al de geometra, de modo que el de justeza sera otro
nombre para el de fineza o sutileza. Dice: "Hay, por consiguiente,
77 Alicia Villar, Pascal: ciencia y creencia., p. 105. De esta autora tomamos la
traduccin del esprit de finesse como espritu de sutileza.
78
Cf Blaise Pascal, "Del espritu geomtrico y del arte de persuadir", en
Tetraktys, nm. 3, pp. 10-11, 17-18.
79 Cf douard Morot-Sir, La metafisica de Pascal, p. 8.
8Cf ibid., p. 12.
Pascall 53
dos suertes de espritus: la una, de penetrar viva y profundamen-
te las consecuencias de los principios, es el espritu de justeza; la
otra, de comprender un gran nmero de principios sin confundirlos,
es el espritu de geometra. La una es fuerza y rectitud de espritu; la :
otra es amplitud de espritu. Una puede existir bien sin la otra; el
espritu puede ser fuerte y estrecho, y puede ser tambin dbil y an-
cho". 81 Es decir, el espritu de justeza o sutileza es intuitivo; capta las
consecuencias, y en ellas los principios; aunque de modo atemtico y i,:::
vago. El espritu geomtrico es raciocinativo; va a los principios, y en
ellos parece que ve las consecuencias, contenidas virtualment~ en la
feracidad de las leyes. Por eso los gemetras se rigen por el razona-
miento, y los sutiles por el sentimiento; y puede un espritu estar sin :::
el otro, pero lo ideal ser que se junten en el ser humano.
El espritu de sutileza es el pensamiento intuitivo, ms bien emo-
tivo y prctico. Mientras que el espritu geomtrico es el pensamien-
to de lo universal, ste es el de lo particular; mientras aqul es el de
lo necesario (apodctico), ste es el de lo contingente; el otro es el
pensamiento de lo primordialmente terico, ste lo es del primor-
dialmente prctico. As, el espritu de sutileza rene las caractersti-
cas de la prudencia. 82 En efecto, dice Pascal: "el juicio es aquel a
quien pertenece el sentimiento, como las ciencias pertenecen al esp-
83
ritu. La fineza es la parte del juiCio, la geometra es la del espritu".
Con lo cual da a entender que el espritu de fineza tiene ms procli- .'.
vidad al juicio, al enjuiciamiento, a la sentencia, al dictamen, al con-
sejo o producto de una deliberacin. Cosas todas que pertenecen a la
idea tradicional de prudencia.
Cuando Pascal habla de retrica y contrapone el espritu geom-
trico al arte de persuadir, dice que cada quien puede persuadir de
aquello que conoce. Y, de manera muy parecida a lo que dir Vico,
aade que cada quien conoce aquello que hace o crea. El hombre
hace las matemticas, por eso puede conocerlas y persuadir en ellas.
:-:
81 B. Pascal, Penses, I, 2.
Esta pauta prudencial y analgica o proporcional se ve en su deseo de
82
equilibrar la casustica con la ley moral general. Cf Auguste Valensin, "Pascal y
la casustica", en A. Valensin, Lecciones sobre Pascal, pp. 63-82.
8 3 B. Pascal, Penses, 1, 4.
 54 1 La prudencia en los modernos
Pero el corazn del hombre lo ha hecho Dios, por eso l es el nico
que puede entenderlo; el hombre no alcanza a penetrarlo, se le que-
da como irreductible, es donde seala la desproporcin del hombre.
En ese sentido, los Elementos de Euclides seran la pieza de retrica
ms perfecta, porque nadie puede disentir all. Pero, en cambio, al tra-
tar de los asuntos del corazn del hombre, no hay completo acuerdo.
Se separa as lo propio del intelecto y lo propio de la voluntad, lo
de la razn y lo del corazn ("las razones de la razn y las razones del
corazn" o "las otras razones"). Obviamente, el espritu geomtrico
est del lado del intelecto y de la razn, al modo como el espritu de
sutileza est del lado de la voluntad y del corazn. Los espritus sur-
gen del modo de relacionarse los hombres con los principios y las
consecuencias. El espritu geomtrico o de geometra da la habilidad
para razonar a partir de pocos principios; el espritu de sutileza o
fineza da la habilidad para captar los muchos principios que rigen la
experiencia comn, la vida ordinaria. Este ltimo es tpico de la vi-
da prctica, de la moral; por eso es el que podemos equiparar con la
prudencia. Pero se necesita algo ms.
Suele suceder que los hombres que tienen espritu geomtrico son
muy buenos para el trabajo cientfico, pero nulos o casi para lo re-
lacionado con el corazn, con la vida concreta del hombre. Pascal se
refiere al gran matemtico Roberval, que era una eminencia en su dis-
' ciplina, pero no era capaz de guiarse en las cosas de la vida, se eno-
" jaba cuando se lo sacaba de su tema y se le hablaba de otras cosas, y
hasta tena una especie de grosera muy marcada:. Tambin lo usual
es que los hombres que tienen espritu de sutileza son muy hbiles
para conocer las circunstancias, las situaciones, los casos, penetran
lo particular y contingente, pero no atinan con los principios que los
rigen, son muy malos para encontrar las razones que los explican.
Son buenos para comprender pero malos para explicar. Aqu parece
que se da lo que despus sealar Gadamer en Dilthey: la separacin
de la comprensin y de la explicacin, y hasta su casi oposicin.
Pero Pascal habla de que lo ms deseable es juntar ambos esp-
ritus, que el hombre sea gemetra y sutil. 84 Hay que conjuntar el es-
4
8 Cf ibid., !, l.
J
Pascall 55
pritu de geometra y el espritu de sutileza en otro espritu diferente
y ms completo. (Es lo que despus pedir Vico, y es lo que ya haba
pedido, de alguna manera, Gracin.) As se captan los principios
primeros de la accin, pero, sobre todo, los mltiples principios del
uso comn, ocultos por la multitud de los acontecimientos que se
dan en la experiencia cotidiana. En esta conjuncin equilibrada del
espritu geomtrico y del espritu de sutileza radica lo que llamamos
la prudencia. Es un equilibrio proporcional, esto es, analgico. El
espritu geomtrico se inclina hacia la univocidad de lo claro y lo
distinto, pero en muchas ocasiones sta resulta inalcanzable. El es-
pritu de sutileza a veces se resbala hasta la equivocidad, por eso
hay que sujetarlo con el otro. As, la mezcla o composicin de ambos,
la que da el equilibrio proporcional entre las dos fuerzas, es la que
constituye la prudencia. Aqu se conjuntan, en el entendimiento y la
voluntad, la verdad y el placer, de modo que resulte el arte de per-
suadir o la retrica, que consiste en dos cosas: convencer y agradar.
Esto es lo que intent aplicar a la apologtica del cristianismo.
Vemos, de esta manera, que la prudencia, para Pascal, se sita en
esa inteligencia de las cosas prcticas y cotidianas, sujetas a la casustica
y el acaso, que es el espritu de sutileza. Pero desea que se adjunte al
espritu de geometra, ya que por s mismo parece que el espritu de
sutileza andara al garete, sin la direccin ni el amarre del espritu
geomtrico. En el opsculo atribuido a Pascal, Sobre las pasiones del
amor, se resume perfectamente esto:
Hay dos clases de espritu, el uno geomtrico, y el otro que se
puede llamar de fineza. El primero tiene procederes lentos,
duros e inflexibles; mas el segundo tiene una flexibilidad de
pensamiento que aplica al mismo tiempo a las diversas partes
amables de lo que ama. Desde los ojos va hasta el corazn, y
por el movimiento de fuera conoce lo que pasa dentro. Cuan-
do se tiene uno y otro espritu a la vez, icunto placer da el
amor! Porque se posee juntamente la fuerza y la flexibilidad
del espritu, que es muy necesaria para la elocuencia de dos
personas". 85
85
B. Pascal, Sobre las pasiones del amor, en B. Pascal y B. Bossuet, Escritos esco-
gidos, p. 68.
56 1 La prudencia en los modernos
Esto es, cuando llegan a juntarse ambos espritus es cuando se
logra el deseado equilibrio proporcional de la prudencia. Se tiene
una fuerza o rigor que no llega al univocismo, y se tiene una flexibi-
lidad que no raya en el equivocismo. Se tiene un mbito plenamente
analgico.
Y hay algo muy cercano a Gadamer en aquello que pone Pascal
como lo que da la formacin de ambos espritus, a saber, la conver-
sacin: "Uno se forma el espritu y el sentimiento por las conversa-
ciones. Uno se malea el espritu y el sentimiento por las conver-
saciones. As, las buenas o las malas lo forman o lo malean. Importa
mucho, por consiguiente, saber elegir muy bien, para formarlo y no
malearlo; y no se puede hacer esa eleccin si no se lo ha formado ya
y no maleado. As, ello hace un crculo, y son dichosos los que sa-
len de l". 86 Aqu se habla de la eleccin, que es lo propio de la pru-
dencia (la deliberacin, el consejo, el juicio), la cual se pondr en un
mandato. La prudencia, pues, tiene como propio decidir entre dos
acciones, como la hermenutica tiene que decidir entre dos interpre-
taciones, para dejar una como verdadera, o, por lo menos, para prefe-
rirla a la otra en algunos respectos (aunque ambas puedan convivir).
Vzco
Giambattista Vico (1668-1744) relaciona la prudencia con la herme-
nutica a travs de la retrica o tpica. No por nada, sino con mucha
razn, Gadamer supo ser atento a las aportaciones de Vico a esta
disciplina de la interpretacin. Nociones como el sensus communis,
que est en la lnea de la phrnesis aristotlica, y otras, de proceden-
cia viquiana, han sido tomadas muy en cuenta por el neohermeneuta
alemn. 87
Creo ver que la principal aportacin de Vico a la hermenutica,
tomada de la retrica, es la idea de promover la capacidad inventiva,
que es comprensiva, de los seres humanos, sin dejar que la devore la
capacidad crtica, que es explicativa, que promovan sus rivales los
86 B. Pascal, Penses, I, 6.
87
Cf H.-G. Gadamer, op. cit., pp. 48-54.
Vico 1 57
cartesianos, en la lnea racionalista de la demostracin. Vico se daba
cuenta de que la invencin se coloca sobre todo en la lnea de la com-
prensin, y ella, como sabemos ahora, es eminentemente interpre-
tativa o hermenutica. Claro que sin detrimento de la crtica, pues se
pueden promover equilibradamente en cada individuo la tpica y la
crtica. Pero es la tpica la que toca a la invencin, como es la crti-
ca la que, por su parte, ayuda a evaluar y demostrar, es decir, se trata
de la explicacin como contrapuesta a la comprensin. Esto nos hace
ver que los retricos ayudaron a la hermenutica, pues entendan :::
que la retrica nos ensea tanto a comprender como a argumentar
nuestras interpretaciones de un texto.
La apuesta de Vico
Podemos considerar a Vico como representante del ideal barroco de
la enseanza de la retrica, ya que l estaba, por su cronologa, a ca-
ballo de esta poca y la de la Ilustracin. Se ha recalcado su pertenen-
cia al barroco, 88 y ciertamente sta se ve de manera muy clara en la
fuerza con la que se opone a muchas cosas de la modernidad, en
concreto a las enseanzas de Descartes y los cartesianos. Tambin se
opone a muchas ideas de la Ilustracin, que es el tiempo en que le
toc vivir; pero el oponerse a todo ello brotaba de su clarividencia,
no por ser de alguna manera retardatario o reaccionario, sino por-
que supo ver elementos de la mentalidad barroca que eran mucho
ms adecuados para el ser humano que las nuevas ideas que surgan
con la modernidad y la Ilustracin.
En efecto, Vico reacciona contra el ideal del saber -y, por lo mis-
mo, de la educacin- promovido por Descartes y los cartesianos. 89
Ellos ponan la crtica como el origen del saber, y relegaban todos los
otros modos de adquirir conocimiento. En concreto, antes se habla-
ba de tpica y de crtica. La primera era un procedimiento de descu-
::'"
88Cf Lorenzo Giusso, Vico en la filosofia del Barroco, p. 51.
89Cf Piero Piovani, Introduccin al pensamiento de Vico, p. 32, donde hace ver
que, en el contexto de Vico, ser anticartesiano era tambin ser antigalileano.
Vemos con ello que Vico trata de frenar algunos excesos de la modernidad,
como el cientificismo de Galileo y Descartes.
58 1 La prudencia en los modernos
brimiento, tpicamente perteneciente a la retrica; era el proceso
inventivo de los enunciados cientficos y filosficos; enseaba a en-
contrar argumentos, medios (i.e. trminos medios probativos) que
pudieran funcionar en un silogismo y efectuar la prueba. En cambio,
la crtica no era la va inventiva del conocimiento, sino la va demos-
trativa, la demostracin de lo encontrado, la llamada "va del juicio".
Se insista en que una segua el proceso inverso al de la otra. La va
inventiva era ms inductiva; conduca por el camino del descubri-
miento siguiendo el modelo de la inductio. Esto es, parta de lo sensi-
ble, pasaba por la imaginacin o fantasa, y llegaba a lo inteligible,
estableciendo el conocimiento intelectivo.
Este primer proceso era inmediato y directo; despus vena el
mediato o reflejo, reflexivo. De los tres actos del intelecto: apprehensio
o concepto, complexio o juicio y raciocinio, veremos que los dos pri-
meros corresponden a este proceso inductivo propio de la tpica.
Slo el tercero, el raciocinio, se reservaba para la crtica. Y, en orden
gentico o natural, el conocimiento directo es anterior al reflejo o re-
flexivo; incluso requiere que primero se acepten las cosas naturales y
culturales, la realidad, de manera dogmtica y acrtica. Despus se
pondrn en tela de juicio, se criticarn, para ver si efectivamente tie-
nen verdad. "Primeramente comenz a desarrollarse la tpica, que
es un arte de regular correctamente la primera operacin de nuestra
mente, enseando Jos aspectos que se deben tener en cuenta para
conocer todo cuanto hay en la cosa que se quiere conocer bien o nte-
gramente". 90 En concreto, los jvenes tienen ms fuerza en la fanta-
sa (como ya deca Aristteles), 91 y slo con el tiempo alcanzan un
uso maduro del juicio, de la crtica, formndose un criterio. Para eso
debe dejrseles al principio que cultiven lo propio de su edad, esto
es, la sensacin y la imaginacin, con estudios sobre la poesa, la
historia, la elocuencia e incluso la geometra lineal. Despus podrn
entregarse a estudios ms abstractos, como Jos del lgebra. Segn se
ve, la elocuencia o retrica est presente en el ideal educativo de
Vico para los jvenes.
90 Giambattista Vico, Principios de una ciencia nueva en torno a la naturaleza
comn de las naciones, t. 1, n. 497.
91 Cf Aristteles, Ethica Nicomachea, VI, 8, 1142al2 y ss.
Vico 1 59
Junto con la crtica, los cartesianos privilegiaban el mtodo. Y para
ellos era "more geometrico". Era analtico. Descompona conceptos en
sus partes, hasta llegar a las ms simples. En cambio, Vico privile-
giaba lo sinttico, la sntesis como reunin de conceptos en todos o
totalidades cada vez ms completas. De hecho, en esta lnea inductiva
y sinttica, Vico estaba privilegiando el genio o ingenio, algo que era
tan apreciado por los barrocos. Dice: "La tpica es la facultad de
hacer las mentes ingeniosas, as como la crtica es la de hacerlas rigu-
rosas; y en aquellos primeros tiempos era necesario descubrir todas
las cosas a la vida humana, y el descubrir es propiedad del inge-
nio" .92 As como Gracin haba escrito su libro Agudeza y arte de ingenio
en plena mentalidad barroca, as Vico atribuye al ingenio la bsque-
da del medio, propio de la tpica. La tpica versa sobre lo singular y
contingente; entre los singulares capta las semejanzas (ratio similis) o
similitudes, en donde se apoya lo verosmil (veri-similitudo). Es decir,
la tpica es un ejercicio de analoga, que es el procedimiento de la
semejanza, por ejemplo en el smil, que de lo singular nos va lle-
vando poco a poco a Jo universal, convirtindose en induccin. En
cuanto al mtodo, la sntesis, induccin o tpica es inventiva (ratio
inveniendi).
Mas no es que Vico rechace la crtica. Slo pide que acompae y
complete a la tpica. "Vico exige la integracin de tpica y crtica. La
tpica aproxima el pensamiento a la realidad; la crtica hace que ste
tome la conveniente distancia para juzgar dicha realidad" .93 En las
cosas, la tpica busca Jo verosmil inmediato, y, una vez encontrado,
la crtica lo juzga analticamente, con lo cual puede llegar a la verosi-
militud mediata y hasta a la verdad mediata, o demostrada. As se ve
que la tpica es naturalmente anterior a la crtica, y por eso debe ser
enseada antes. Primero se comprende y luego se juzga. A la in-
duccin de la tpica sucede la deduccin de la crtica. En efecto, los
principios son los que hacen posible la deduccin, pero ellos son
obtenidos por induccin. Para Vico la induccin es la que funda
la deduccin, pues la tpica brinda sus elementos a la crtica. Hay
una tpica sensible y otra racional. Explica: "Los primeros autores
92 G. Vico, op. cit., n. 498.
93 Juan Cruz Cruz, La barbarie de la reflexin. Idea de la historia en Vico, p. 248.
60 1 La prudencia en los modernos
de la humanidad se atuvieron a una tpica sensible, con la que unan
las propiedades, cualidades o relaciones, por decirlo as, concretas
de los individuos o de las especies, y formaban con ellas sus gneros
poticos". 94 De la experiencia se pasa a la inteleccin. Y as la tpica
va obteniendo premisas, mientras que la crtica parte de ellas y ex-
trae las conclusiones en ellas contenidas. De esta manera, Vico niega
el saber sin presupuestos de la matemtica universal cartesiana, y
aboga por un saber situado, histrico-hermenutico. Esto es lo que
supo ver Apelen la empresa viquiana. Oigamos a Apel:
Fue Vico el primero que, en su Scienza Nova, hizo valer, junto a
la superacin del concepto retrico de las letras (que viene
expresado en la divisin de Teofrasto), el topos humanista de la
primaca de la "tpica" sobre la "crtica" (que por entonces ya
no estaba representada por la escolstica, sino por la mathesis
universalis de Descartes) como primaca de la verdad del m\.m-
do ya abierto en las lenguas histricas. l muestra por vez pri-
mera que los contenidos del mundo reconstruibles de un modo
filolgico-hermenutico de la "tpica potica" ms antigua (la
lgica mtica de los "universales creados por la fantasa", como
sabemos desde E. R. Curtius, pervive en la "tpica" de la litera-
tura universal) representan una herencia irremplazable para
las culturas posteriores que la reflexin crtica de la ciencia tie-
ne necesariamente que dar por supuesta. 95
Un ingenio puramente tpico sera muy fecundo, pero poco ver-
dadero; y un ingenio puramente crtico sera muy verdadero pero
poco fecundo. Por eso Vico habla de unir y combinar ambas fuerzas.
Vico intenta integrar la crtica y la tpica en un proceso abarca-
dor, ms flexible y abierto que el puramente analtico de los
cartesianos, el cual era abusivamente aplicado por igual a to-
dos los modos de lo real, visto bajo el escantilln de la medida
y del nmero. Con la integracin de la sntesis, el pensamiento
se adapta a la diversidad o multiplicidad de las cosas reales,
94
G. Vico, op. cit., n. 495.
95
Karl-Otto Apel, La transformacin de la filosofa, t. 1, pp. 123-124.
-\r ,' .,...
Vico 1 61
hacindose oratorio en las causas jurdicas, potico en las fbu-
las, histrico en la historia, etc. 96
Lo verosmil se encabalga entre lo verdadero y lo falso: la mayora
de las veces es verdadero, y pocas veces falso. Corresponde a lo que
los escolsticos llamaban verdadero "ut in pluribus" (en la mayora
de los casos), no "ut in omnibus" (en todos los casos) pero tampoco "ut
in paucioribus" (en muy pocos casos).
En cuanto al mtodo, lo anterior tiene tres repercusiones. En el
Discurso sobre ste, Descartes desaconseja los estudios lingsticos, ! :'
histricos, retricos y poticos, y se queda con la matemtica y la
metafsica. En las Meditaciones metafisicas se ve esto, y se muestra exce-
sivamente solipsista. Es una metafsica matemtica, que lleva al
mecanicismo y al subjetivismo. Esto tiene varios efectos en la educa-
cin. El primum verum (la primera verdad) de los cartesianos -que
podemos decir que es tambin su proton pseudon (su primera false-
dad)- est desligado de la realidad, es individualista y asocial. Fuera
y por encima de las imgenes de los cuerpos, los cartesianos hacen
que el estudiante busque lo claro y lo distinto, esto es, lo apodctico,
lo absol~tamente verdadero; pero lo que necesita aprender a buscar
es lo verosmil. Buscar lo natural y lo social, no lo matemtico y lo
metafsico. Lo instalan directamente en la lgica analtica, lo cual es
ensearle a juzgar antes de ensearle a comprender. Es poner las
cosas al revs, el carro delante de los bueyes; es amputar a una para
privilegiar a la otra. Dice Vico: "El exclusivo uso de la crtica, lejos de
afirmar y fortalecer la razn, la debilita, pues seca la fantasa, fatiga
la memoria y empereza la inteligencia, haciendo as imposible la fi-
losofa y sus invenciones". 97 Vico pide que se respete el proceso del
conocimiento en el hombre: que en el joven se fomente la memo-
ria, con elestudio de la lengua y la historia; la fantasa, con el de los
poetas y oradores, y la inteligencia, con el de la geometra lineal. El
lgebra vendr despus, cuando el intelecto y la razn estn ms
maduros. Explica: 1::
96 J. Cruz Cruz, op. cit., p. 252.
97
!bid., p. 257.
 62 1 La prudencia en los modernos
Este concierto pedaggico se basa en la prioridad gentica de
la espontaneidad sobre la reflexin. Y as como el juicio, con su
aspecto deductivo y silogstico, es el ojo de la razn, la fantasa,
con su presentacin inductiva, lo es del ingenio. El mundo real
y cualitativo surge para el hombre no del proceso racional des-
plegado de manera analticamente geomtrica, sino de la acti-
vidad ingeniosa de la fantasa. sta produce trasposiciones o
metforas partiendo de las semejanzas y elementos comunes
hallados por el ingenio. En estas imgenes de la fantasa se
produce -en un nivel prerreflexivo- la correspondencia en-
tre lo verdadero y el hecho. 98
Vemos cmo en esta pedagoga viquiana, propia de la filosofa
barroca, est muy presente la bsqueda inductiva de las semejanzas,
esto es, la bsqueda tpica de la analoga, la cual es un recurso de la
tpica misma, que acude al smil y al paradigma o ejemplo, para,
.. ;
repitindolos y colectndolos, llegar a algo universal de manera
inductiva. As, el barroco se nos muestra muy consciente de la natu-
raleza analgica de la invencin o descubrimiento, al mismo tiem-
po que tambin del carcter igualmente analgico del ingenio. Y de
lo que se trataba en la educacin era de formar el ingenio.
Vico da amplia entrada al conocimiento por medio de virtudes.
Una de ellas es la sabidura, y est muy vinculada a la prudencia. En
efecto, la prudencia es tambin cierta sabidura, a saber, la sabidura
de lo particular y concreto. A diferencia de Descartes, que desconfia-
ba del sentido comn y slo se atena a lo indubitable intelectual,
Vico se da cuenta de que la mayor parte de nuestros conocimientos
son recogidos por el sentido comn y por esa sabidura de lo particu-
lar que es la prudencia. As, retoma elementos de Aristteles. Gadamer
ha reconocido esta reivindicacin que Vico hace del sentido comn y
de la phrnesis aristotlica, semejante a la que l trat de hacer. 99 La
pru<Jencia tiene que ver con lo particular y lo prctico, con las accio-
nes que perfeccionan al hombre, sobre todo en lo moral. Es, junto
con la techne o arte -que ms bien es accin que sale al exterior del
9
8 lbid., pp. 257-258.
99
Cf H.-G. Gadamer, op. cit., pp. 51-54.
Vico 1 63
hombre-, la filosofa de la praxis. No se trata slo de prudencia
individual; tambin hay una prudencia social o comunitaria. Prime-
ro hay que saber conducirse en lo personal y en lo colectivo, para po-
der llegar despus a los anlisis crticos de la ciencia.
Aunque Vico discrepa de Aristteles en algunos detalles, afirma
que se basa en l, principalmente en las ticas de ste. Es una rei-
vindicacin del saber prctico, aunque sin renunciar al terico. De
hecho, la sabidura es terica y prctica, rene los dos aspectos. Otra
vez se trata aqu de la aplicacin de la tpica en contra de la crtica.
La tpica, en este caso, da los medios para alcanzar los fines prcti-
cos. En cambio, los cartesianos, con su crtica, se quedan en lo abs-
tracto y desprecian la praxis. Reniegan de lo verosmil y slo buscan
lo absolutamente verdadero.
Esta sabidura prctica constituye el sentido comn. Incluso, Vico
habla de un "sentido comn de los pueblos". Dicho sentido se mueve
en el mbito de lo verosmil. "De cara a la comunidad en que vive, el
sabio no se dedica propiamente a descubrir el fin de la vida humana:
ste lo tiene dado por el sentido comn; busca ms bien las vas que
adecuadamente lleven a ese fin y el modo de actualizar concreta-
mente, en un caso determinado, las disposiciones esenciales del hom-
bre" .100 El sensus communis es no solamente una sabidura compartida
por la comunidad epistmica en la que uno se encuentra, o por la
tradicin a la que uno pertenece, es una capacidad de ponerse en
lugar de los dems, de pensar lo que los otros piensan, algo que
ayuda mucho a dialogar. 101 El cartesianismo es casi antisocial. Prefie-
re la intuicin y el raciocinio, no la experiencia ni la imaginacin. La
sola reflexin racional, no el sentido comn. El monlogo, no el di-
logo. Relega el lenguaje y la tpica, tanto lgica (dialctica) como
retrica. En cambio, Vico ve el lenguaje natural u ordinario como un
depsito de sentido, y en su argumentacin toma en cuenta la comu-
nidad, parte de los juicios de valor implicados en la lengua del audi-
torio. Tal es el sentido comn. Se trata de una argumentacin situa-
100
J. Cruz Cruz, op. cit., p. 265.
101
As, el sensus communis de Vico se parece mucho a la "mentalidad agran-
dada" de la que hablar despus Kant, consistente en poder pensar lo que los
otros piensan, para poder comunicarse mejor con ellos.
64 1 La prudencia en los modernos
da, contextuada, hermenutica. El retrico debe persuadir a un au-
ditorio. La persuasin no es slo conceptual, involucra la imagina-
cin y el afecto, para deleitar y conmover. Y es que la retrica tiene
ms que ver con la praxis que con la teora; por eso va a la persua-
sin de lo verosmil. Busca la adhesin. 102
Este recurso a la retrica es tanto como erigir una pragmtica o her-
menutica. Es un reconocer la importancia de lo que despus llamar
Dilthey el "mundo de la vida" (Lebenswelt), y las que este mismo pensa-
dor alemn denominar "ciencias del espritu" (Geisteswissenschaften)
como opuestas a las "ciencias de la naturaleza" (Naturwissenschaften);
es un apoyo a las ciencias humanas. Toma como base la historia y no
la epistemologa o teora del conocimiento. Es una hermenutica tras-
cendental y existencial, como la llama Apel, en forma de filologa
trascendental, que es lo que en realidad fue la Ciencia Nueva.
Pero al entender Apel por "trascendental" la relacin que los
contenidos axiolgicos hacen al sujeto desde el cual cobran
sentido, deja bsicamente desvirtuado el esfuerzo de Vico, en-
caminado propiamente no tanto a lograr una hermenutica
meramente existencial ('trascendental'), cuanto ontolgica, en
el sentido platnico de la palabra. Los "argumentos" encontra-
dos por esta tpica quedan garantizados ontolgicamente por
la presencia en ellos de las veri semina [semillas de la verdad],
aglutinantes de la unidad objetiva de la inteligencia natural o
"sentido comn". 103
En efecto, al establecer la prioridad de la tpica, que se asienta
sobre opiniones que aceptan los hombres como verosmiles dentro
de una comunidad epistmica o de hablantes, Vico resalta el aspecto
contextua] e histrico del conocimiento, pero tambin pone de relie-
ve esa relacin entre las verdades y las cosas o hechos de la realidad y
de la historia, que hacen ontolgicamente vlido el conocimiento
que se desea entregar al hombre, en el que se pretende educarlo. 104
102
Cf Andrea Sorrentino, La retrica y la potica de Vzco. O sea, la primera concep-
cin esttica de/lenguaje, pp. 121 y ss.
103
J. Cruz Cruz, op. cit., p. 276.
101
Henry J. Perkinson hace una comparacin de la teora pedaggica viquiana
Vico 1 65
Retrica y hermenutica
'"
,.
De hecho, el ideal retrico pugna para que se unan en la retrica el
ideal tpico y el ideal crtico. Y esto es lo que ahora trata de hacer la f:-
hermenutica: lograr que se toquen el comprender y el explicar. En
eso coinciden. De hecho, la retrica fue la hermenutica en la anti-
gedad, ella brindaba los instrumentos de la interpretacin, a saber,
los tropos. Es la idea de san Agustn de que lo mismo que sirve para
exponer sirve para leer o interpretar, esto es, lo que sirve para emi-
tir sirve para recibir, o._como lo glosa Todorov ms modernamente,
lo que sirve para encodificar sirve para decodificar. 105 Y, as, la ret-
rica tuvo esa funcin decodificadora o interpretativa propia de la
hermenutica, precisamente porque era la que enseaba a encodificar
o transmitir.
En la historia parecen ir acompandose, pero tambin oponin-
dose, la tpica y la crtica. Ya se ve en Aristteles, para quien la tpica
o dialctica tiene un modo de ser que se opone a la analtica, que es
la crtica. Pero no las vea como enemigas, pues la analtica se puede
presentar como tpica, en cuanto que esta ltima es ms amplia y
abarcadora. La lgica tpica puede probar los objetos de la analtica,
pero la analtica no puede probar los de la tpica. Y es precisamente
la retrica, en cuanto parte de la tpica, la que sirve de mediadora,
gracias a su sola exigencia de verosimilitud, no de verdad. En efec-
to, Aristteles peda al analtica verdad necesaria, a la tpica o dia-
lctica verdad opinable o probable, y a la retrica no verdad sino
verosimilitud solamente.
Descartes defiende la crtica, y desaconseja la tpica, as como los
humanistas favorecieron la tpica y se opusieron a la crtica, repre-
sentada en ese entonces por los lgicos escolsticos. Aunque stos
.;~
tambin tenan la dialctica, se enredaban en su ergotismo silogstico
con la contempornea en su trabajo "Vico y los mtodos de estudio de nuestra
poca", en G. Tagliacozzo, M. Mooney y D. P. Verene, comps., Vico y el pensa-
miento contemporneo, pp. 332-344. El propio Giorgio Tagliacozzo trata de seguir
a Vico y hacer una propuesta para nuestros das en su colaboracin a ese mismo
volumen, intitulada "La educacin general como unidad del conocimiento: una
teora basada en principios viquianos", en ibid., pp. 345-369.
105
Cf Tzvetan Todorov, Teoras del smbolo, pp. 67-68.
 66 1 La prudencia en los modernos
al ejercer la crtica en las escuelas. En cambio, los humanistas ejer-
can la tpica dialctica y la retrica en la vida pblica. Vico trata de
mediar, de integrarlas. Y lo que sirve como factor de mediacin es la
retrica. Ella tiene una parte tpica, pero tambin una capacidad
crtica, o al menos de incorporar un momento crtico. De hecho si-
gue el modelo de la phrnesis, que tiene como constitutivo principal
la deliberacin, la cual tiene un momento inventivo, tpico, y otro
::. probativo, crtico; y eso se refleja en la retrica y en la hermenutica,
que tiene una parte inventiva, de bsqueda de buenas interpretacio-
nes, y una parte crtica o probativa, por la cual tiene que argumentar
a favor de la interpretacin propuesta, para justificar por qu es ele-
gida frente a otras interpretaciones rivales.
No por nada la phrnesis ha sido rescatada con tanta insistencia por
Gadamer para la hermenutica. 106 La phrnesis tiene tanta injerencia
en la hermenutica porque no cabe en ella un mtodo cientfico tan
fuerte como fue siempre el ideal de las analticas. Sea la lgica anal-
tica de Aristteles, sea la crtica de Descartes, no pueden aplicarse
cabalmente en la hermenutica. Ella no puede ir tan directa; da
muchas vueltas, muchos crculos, tiene muchas imprecisiones. Son
crculos hermenuticos, que trazan volutas y espirales, sin la de-
rechura crtica. Por eso la hermenutica est en ellogos retrico. Po-
demos ver una analoga entre la retrica y la phrnesis, ambas traba-
jan en la prctica, en lo concreto y lo singular, no en lo terico y lo
abstracto o universal.
De alguna manera, la razn analtica y la razn tpica han atrave-
sado la historia de la filosofa. La analtica, crtica y preponderan-
temente explicativa; la tpica, inventiva y preponderantemente com-
prensiva. Se oponen a veces hasta casi destruirse; pocas veces se unen
para negociar el acuerdo. Curiosamente, la crtica es la que parece
impedir esa armona; la crtica analiza, divide, separa; no tiene faci-
lidad unitiva o de concordancia. La filosofa analtica y la filosofa
hermenutica han sido recientemente las que representan esta opo-
sicin: la razn cientfica y la razn potica, la explicacin y la com-
prensin. Y slo la hermenutica parece dar muestras de que tiene
voluntad de unirlas, con el acercamiento de la comprensin y la ex-
,: ..
106
Cf H.-G. Gadamer, op. cit., pp. 49 y ss.
Vico 1 67
plicacin. Pero es, en realidad, la razn retrica tratando de unir la
crtica y la tpica. Tal como lo planteaba Vico. En muchos momentos
de la historia, la filosofa se detiene, se atora, se bloquea, por no sa-
lir de ese estira y afloja, de esa dialctica, que se da entre la razn
tpica y la razn crtica. O la una o la otra, en una alternativa como
la de Kierkegaard. Si hasta hace poco tuvo vigencia la razn analtica
y cientificista, ahora la tiene una razn dbil y demasiado abarcado-
ra. Siendo que, con el modelo de la retrica, pueden llegar a una
confluencia. La retrica es paradigma de mediacin, como lo es la
phrnesis, que brinda su modelo a la hermenutica. Podramos decir
que, a ejemplo de la retrica en Vico, necesitamos una hermenutica
tpica y crtica, como un modelo integrador.
En alguna medida, hemos de decir que la modernidad se centr
en la crtica, desdeando la tpica. Tanto en el racionalismo como en
el empirismo, la modernidad ejerci una crtica tan radical que a
veces condujo al escepticismo. No se buscaba la verdad tpica, opi-
nable, o lo verosmil; se buscaba la verdad sin ms, con la absolutidad
que ello comporta. La retrica viene a mitigar esa pretensin, es como
la conciencia de que no se alcanza esa verdad analtica y crtica que
se pretenda. Ms an, la crtica aleja tanto de la verdad que, al lti-
mo, casi orilla al escepticismo. En cambio, la tpica, y dentro de ella
la retrica, tiene desconfianza de la absolutidad de la verdad en nues-
tro conocimiento, y, sin embargo, tiene confianza en el conocimiento
en general, en el conocimiento en sentido amplio.
Hay una exigencia de dilogo en la retrica, de consenso; si no,
no puede avanzarse, no se puede conocer ni argumentar; se estara
cometiendo una continua falacia de peticin de principio. Peticin
de principio dialgica: argumentar al otro por lo que no acepta. Eso
hace que la lgica tpica, la tpica sin ms, necesite del acuerdo so-
bre las premisas para poder proceder, requiere del dilogo, de la
deliberacin dialogal. No es una razn monolgica, como puede ser
la crtica, y de hecho lo fue, en Descartes, sino que es una razn
dialgica. La retrica y la hermenutica tambin~ como lo dice
Gadamer, estn atravesadas por una exigencia de dilogo, de acuer-
do, de consenso. 107 Es algo intrnseco a lo verosmil. Lo verosmil es
107 Cf ibid., PP 466 y SS.

68 1 La prudencia en los modernos
ambiguo y bifronte; mas la crtica no gusta de lo verosmil, aspira a la
verdad; en cambio, la tpica descree de la verdad absoluta, tiende
propiamente a lo verosmil. Por eso la crtica ayuda a que lo verosmil
no se pierda en la equivocidad. Y la tpica ayuda a que la crtica no
impida la apertura e imponga la univocidad.
Es, de alguna manera, como lo haca Vico, el rejuego de metfora
y metonimia. 108 No la sola metfora, como piden algunos nietzschea-
nos o derridianos. Ni tampoco es pura metonimia, como en los positi-
vistas o cientificistas; no puede. Se tienen que juntar las dos, en el
lugar de encuentro, en una regin liminar, en la que llegan a tocarse.
Y el lugar de encuentro es el gora, con la retrica, as como ontolgi-
camente o antropolgicamente el lugar de encuentro es el gape. Es
el foro, donde se delibera entre todos, y para ello tiene que haber
libertad, democracia.
La prudencia como conjuncin de crtica y tpica
As como Pascal contrapona el espritu geomtrico y el espritu de
sutileza, y peda que se buscara una confluencia de los dos espritus
eh el hombre, as Vico pide que se busque la confluencia de la crtica
y la tpica. As como Pascal vea el espritu geomtrico como el mun-
do de los cartesianos, as Vico vea la crtica como el espritu carte-
siano; y, as como Pascal vea el espritu de sutileza como lo que no
llegaba a ser cientfico, sino que se quedaba en la praxis, pero alcan-
zaba la prudencia, as, Vico vea la tpica o retrica como aquello
que llegaba a lo verosmil, pero alcanzaba la prudencia.
Vemos, pues, que el trabajo retrico de Vico, tan apreciado por
Gadamer para la hermenutica, nos muestra la estrecha relacin que
mantienen ambas disciplinas. Puede decirse que eran las dos caras
de la misma moneda, el haz y el envs de la comunicacin. Si Aris-
tteles entenda la hermeneia como la comunicacin, aqu vienen a
reunirse las dos. La retrica qued como el arte de la expresin o
emisin, y la hermenutica como el arte de la interpretacin o recep-
cin. Pero la teora de la recepcin depende de la teora de la emi-
108
Cf G. Vico, op. cit., pp. 207-21 O.
,,::.,,i-;11
'.
'
:::.
Kant 1 69
sin. Por ello las teoras retrico-poticas alimentaron a las teoras
hermenuticas a lo largo de la historia.
:;;
Esto lo vemos en Vico, quien pona tanto cuidado en salvaguardar ';
la tpica o doctrina de la invencin, de la comprensin, para que no
fuera sacrificada en aras de la crtica o doctrina de la demostracin,
de la explicacin. Pero no negaba tampoco la crtica, quera que am-
bas convivieran, acordadas y ayudndose, lo cual sigue siendo el ideal
esperado de la hermenutica, inclusive en la actualidad: hacer que la 1 '
::
explicacin y la comprensin se toquen, sin confundirse.
Kant
1::
Para Emmanuel Kant (1724-1804), la prudencia (Klugheit, prudentia)
tiene un aspecto ms tcnico, ms de ingenio respecto de los medios
para los fines. 109 Pero es la astucia para alcanzar el inters personal.
Por eso le quita el carcter moral; es decir, no tiene necesariamente
que ver con el bien. Mas, por otra parte, le reconoce el carcter pol-
tico, por influencia de Gracin, a travs de Thomasius. 110 Aunque no
porque busque el bien comn, sino siempre el inters particular, pro-
pio. En este sentido podemos hablar de una depauperacin moral o
tica de la phrnesis.
En la Fundamentacin de la metafisica de las costumbres (1785), Kant
coloca la prudencia en el mbito de los imperativos. Tiene que ver con
los imperativos hipotticos. stos pueden relacionarse con fines po-
sibles o reales. En el primer caso, sern principios problemticamente
prcticos; en el segundo, sern principios asertricamente prcticos
(mientras que los imperativos categricos sern principios apodc-
ticamente prcticos). El primer caso corresponde a imperativos de
habilidad; el segundo, a imperativos de prudencia; el tercero, a impe-
rativos de moralidad. As, pues, la prudencia tiene que ver con los
imperativos hipotticos asertricos, relativos a fines reales. Pero Kant
les quita el carcter moral, y les da uno que es ms que puramente
tcnico o de habilidad.
109 Cf P. Aubenque, "La prudencia en Kant", apndice a su obra La prudencia
en Aristteles, p. 216.
11
Cf ibid., p. 223, n. 29, y p. 233, n. 63.
:;:_
1 :.
 7 O 1 La prudencia en los modernos
Sus imperativos no son problemticos, sino asertricos, por refe-
rirse a fines reales, no puramente posibles. Sobre todo porque apun-
tan al fin real de todos los hombres, que es la felicidad. Pero sigue
siendo un imperativo slo hipottico, no categrico, y esto es lo que
interesa a Kant. "Esto explica que los imperativos de la prudencia no
posean ni la precisin analtica de las reglas de la habilidad ni la
claridad apodctica del imperativo categrico: por ello, en el caso de
la prudencia, conviene hablar de 'consejos' ms que de 'mandatos'". 111
Y ya en Aristteles el consejo es un producto de la prudencia. Hasta
se podra decir que son consejos problemticos, pero tienen carcter
de asertricos, en el sentido de que el fin al que apuntan es real y, co-
mo en el caso de la felicidad, no admite duda ni discusin. Los con-
sejos de la prudencia, al igual que las reglas de la habilidad o tcnica,
valen slo para una voluntad heternoma, esto es, que se plantea un
fin ms all de la sola obligacin moral (autnoma), y por ello no
tiene pleno carcter moral. Pertenecen a la razn terica, y no a la
razn prctica. Tal es la ruptura y diferencia de la razn prctica de
Kant con respecto a la razn prctica tradicional.
Para darle autonoma a la razn prctica, a la moral, hay que se-
pararla de la tcnica y de la prudencia. Por eso Kant rechaza la pru-
dencia como doctrina moral. Pero no le resta toda su importancia:
Es cierto que, si Kant expulsa la prudencia fuera de la morali-
dad, si se niega a hacer de ella como los Antiguos una virtud o
> un componente de la virtud, no llega hasta tener esta cualidad
,
por ficticia o despreciable. Aun cuando los consejos de la pru-
dencia no dependan de la filosofa prctica, a la prudencia se
le sigue reconociendo un estatuto particular, que Kant, para
oponerlo a la prctica en sentido estricto, designa paralelamente
con el nombre de pragmtica. 112
..
Aqu "pragmtica" tiene una connotacin ms bien utilitarista,
cercana a la de la poltica, y que aparece en trabajos de Kant sobre
pedagoga y, principalmente, sobre antropologa (Antropologa en sen-
~ .
~:. i 111
/bid., p. 218.
112
!bid., pp. 228-229.
Kant 1 71
tido pragmtico, 1798). Kant califica de pragmticos los dictados de la
prudencia, y los pone como relativos al bienestar. Se relacionan con
lo que libremente el hombre hace, puede o debe hacer.
Excluida, pues, de la moral, Kant reivindica para la prudencia un
lugar en la poltica. Pero le da un sentido un tanto maquiavlico,
como el que se acusaba a Gracin de darle, a saber, de astucia; sin
embargo, tambin le da el sentido de previsin (segn aquello de
Cicern, que "prudentia" es contraccin de "providentia"). Tiene una
connotacin peyorativa de bsqueda del provecho propio. Pero as,
segn Aubenque, al rechazar Kant la doctrina de la prudencia como
moral, y verla slo como pragmtica, se queda sin mediacin efecti-
va entre teora y prctica, entre naturaleza y libertad:
La prudencia aristotlica, virtud intelectual, era la unidad de
una cierta teora y de la prctica, el enraizamiento de la prcti-
ca en un saber lo suficientemente consciente de sus lmites como
para buscar en la finura de espritu, ms que en la extensin y
la potencia, la condicin de su utilidad para el hombre. Con
los tiempos modernos, y a pesar de algunas protestas de las
cuales la ms notable es la de Vico, la idea de un saber pruden-
te, es decir, de un saber que hace virtuoso y feliz a aquel que lo
posee, parece contrario al nuevo ideal de la objetividad cient-
fica, que reduce el sujeto a no ser ms que la pura y simple
condicin de posibilidad de esa objetividad. Kant no hace sino
sacar, con ms lucidez que los otros, la consecuencia de esta
"revolucin": la teora puede tener sus corolarios "tcnicos",
pero no se podr nunca deducir de ella una prctica; la filoso-
fa de la ciencia moderna bien puede ser una filosofa operativa,
pero no ser nunca una filosofa prctica. 113
Encontramos en esta cita la alusin a la finura de espritu, que lo
es indirectamente al espritu de finura o de fineza, o de sutileza, que
hemos visto en Pascal, y que hemos asociado a la prudencia, como
tambin vemos que lo hace aqu Aubenque. Y encontramos tambin
la referencia a Vico, como alguien que se opuso a la prdida de la no-
113 /bid., pp. 239-240.
7 2 1 La prudencia en los modernos
cin de prudencia como virtud terica que rega la prctica y que la
conecta con un sensus communis. Con ello fue uno de los ltimos en
querer rescatar la filosofa prctica aristotlica, hasta que tratara de
hacerlo -y lo hizo muy eficazmente- Gadamer.
Pero hay otro aspecto en el que se encuentra en Kant la phrnesis y
la analogicidad. Se trata del juicio reflexivo o reflexionan te, que apa-
rece sobre todo en la Crtica del juicio. 114 Es como la parte de su filoso-
fa de la praxis que no tiene que ver con la moral, sino con la esttica
y la teleologa, es decir, con la tcnica.
En efecto, se Pl!ede sealar una gran semejanza entre lo que
Aristteles se propone con la phrnesis y lo que Kant desea lograr con
el juicio reflexionante. Esta similitud, as como el carcter analgico
tanto de la phrnesis como del juicio reflexionan te, ha sido sealada
por Dora Elvira Garca Gonzlez. 115 El juicio es la capacidad de ver
lo particular como contenido en lo universal. El juicio puede ser de-
terminante o reflexionante. El primero parte de lo universal y subsu-
me en l lo particular. Utiliza esquemas conceptuales. El segundo
parte de lo particular y tiene que buscar lo universal en lo que se sub-
sume. No utiliza esquemas, sino ejemplos, y les busca algo como es-
quemas. "Este juicio reflexionan te es definido como la bsqueda de
los universales desconocidos para los particulares dados" .116 Cuando
se parte de lo general, es sumamente fcil encontrar lo particular;
pero, cuando se parte de lo particular, es sumamente difcil encon-
trar el universal al que pertenece. Se tiene que comparar con un
tercero, que funge como mediador, y as ir buscando, por compara-
cin con otros, lo general. Es lo que Kant encuentra que se da en la
esttica, cuando el juicio de gusto es concreto, carece de universali-
dad. Y tambin lo encuentra en el terreno de lo teleolgico. (Recur-
dese que Kant trata en la Crtica del juicio lo relativo a la esttica, esto
114 Aparece tambin en el apndice a la Dialctica Trascendental de la Crti-
ca de la razn pura; sobre el juicio reflexionante, cf Paul Guyer, "Reason and
Reflective Judgement: Kant on the Significance of Systematicity", en Nous, 24,
PP 18 y SS.
115 Cf Dora E. Garca Gonzlez, "Interpretacin: phrnesis y juicio reflexivo",
en M. Beuchot, coord., La voz del texto. Polisemia e interpretacin, pp. 155-168.
116 Emmanuel Kant, Crtica del juicio, Introduccin, seccin IV, p. 194.
Kant 1 73
es, lo bello y lo sublime, y a la teleologa, a saber, la finalidad consi-
derada en toda la naturaleza como un sistema con un fin universal.)
Precisamente este pensamiento de lo teleolgico tiene ese aspecto
que se vea en la phrnesis, de ajustar los medios para conseguir los
fines. Se tienen, as, los dos aspectos principales de la phrnesis, que
son la colocacin de lo particular bajo lo universal y la disposicin de
los medios para Jos fines, en el juicio reflexionante. Lo primero se da
en cuanto a la esttica, y lo segundo en cuanto a la teleologa. Ms
an, el juicio esttico o de gusto ya es teleolgico, porque estima la '
finalidad formal o subjetiva por Jos sentimientos de placer o displacer.
El juicio de gusto es particular y subjetivo, pero puede alcanzar cier-
ta objetividad y universalidad como un ideal regulativo, y tambin '>
~ . :.
aplicando lo que Kant llama el "modo amplio de pensar", 117 que es !-:<
ponerse, por la imaginacin y por el dilogo, en la situacin de los
dems, para poder llegar a un acuerdo. Lo que crea comunidad es
el sentido comn, el cual tiene aqu una connotacin muy cercana a
la de Vico, pues es un sentido pblico que fundamenta los juicios de :
gusto. As, la objetividad en esttica se alcanza por la aprobacin i.
de los dems, que se logra mediante el dilogo. Y esto puede aplicar- ._,
se a la poltica, segn Hannah Arendt, la cual explica: "Los griegos
llamaron a esta habilidad: phrnesis". 118 Es, por Jo menos, un acuerdo
potencial que se podr convertir en consenso efectivo.
Los principios del juicio reflexionan te son solamente heursticos,
necesitan vincular lo particular con Jo universal, parten de lo concre-
to para llegar a Jo abstracto, como persiguiendo un ideal regula-
tivo.119 Por eso tienen que ver con lo intersubjetivo: as como el juicio
esttico logra su objetividad en la medida en que se puede comuni-
car, as el juicio poltico la logra en la medida en que puede ser acep-
tado por los dems a travs del dilogo y el acuerdo. Se da entre Jo
contingente y lo necesario, entre la contingencia que le confiere
lo particular y la necesidad que le asigna Jo universal. El juicio
reflexionante esttico logra una universalidad subjetiva. Y, por el de-
117 Hannah Arendt lo llama "mentalidad agrandada", en Lectures on Kant's
Political Philosophy, pp. 70-72.
11 8 H. Arendt, Between Past and Future, p. 22 l.
119 Cf Paul Guyer, The Clairns oJTaste, p. 132.
 Balance 1 75
74 1 La prudencia en los modernos

sinters y el consenso, alcanza una universalidad intersubjetiva. As, que le tocaron en su poca. Todo eso lo llev a plantear, en lugar de
de manera proporcional, puede trasladarse al mbito de la poltica, una metodologa cientfica o tcnica, una actitud, o una disposicin,
donde logra la misma universalidad consensual. esto es, una virtud, que se adquiere con la autoformacin, o forma-
.. :
Claro que hay diferencias entre este juicio reflexionan te kantiano cin en general, que era como se ha visto su adquisicin en el
y laphrnesis aristotlica, pero por lo menos encuentran ciertas coinci- aristotelismo de todos los tiempos.
dencias que los asimilan, y son dos muy importantes, como el buscar
la conexin de lo particular con lo universal y buscar la adecuacin
del medio con el fin.

Balance

La prudencia en la modernidad ha ido adquiriendo sentidos dife-

rentes de los que tuvo en la antigedad y la poca medieval; pero se
ha conservado en parte. Ha recibido un matiz de inteligencia, incluso
de ciencia, como en Scrates y los estoicos, y a diferencia de Aristteles.
Pero, de la consideracin del Estagirita, ha conservado la relacin
con los asuntos prcticos, versando sobre lo particular y concreto. Tal
se ha visto con la idea de prudencia poltica, que incluye el aspecto
estratgico de conseguir los fines que el poltico se propone (a veces
sin parar en los medios, como en los maquiavlicos). Ha tenido ese
matiz de astucia o de listeza para los asuntos prcticos, a veces ms
del lado de lo poltico que de lo tico, tomada como accin bien de-
liberada y orientada al bien comn. Tambin se ha visto com:o la
virtud humana que enlaza lo particular con lo universal, el caso con-
creto con la ley general o abstracta. Tal es la consideracin ms
aristotlica, referida a la buena marcha de la conducta moral y a la
equidad en la aplicacin del derecho. Y todo ello es sumamente
hermenutico.
Esto nos da el enlace con la poca contempornea, en la que ser
::.1
precisamente Gadamer el que trate de recuperar la filosofa prctica
> de Aristteles. Es cierto que otros ms han tratado de hacerlo, pero
es en seguimiento de l, como Maclntyre y Nussbaum. Ha sido Ga-
damer, sin duda, quien seal la importancia de la phrnesis aris-
totlica, y en contra de su formacin kantiana recibida de maestros
neokantianos, como Natorp, en Marburgo. Y, adems, en franca opo-
sicin al cientificismo, y, por lo tanto, teoricismo, de los positivismos
.." :.::: . :_. : . .... -., .. :. : : : .: . :: .. :
~ .
... :.::...-.
..
:.:_
 Premisa

La nocin de phrnesis ha sido rescatada por varios autores en la ac-

tualidad. En mbitos tales como el de la filosofa analtica, ha sido
rescatada, entre otros, por Peter Geach, Philippa Foot, Bernard
Williams y Martha Nussbaum. En filosofa de la ciencia, por el mis-
mo Karl Popper. En filosofa poltica, por Hannah Arendt, John Rawls
..... y Alessandro Ferrara. En el mbito hermenutico, singularmente por
::. Gadamer, pero tambin por Ricoeur. Y en el mbito comunitarista,
por Maclntyre y Taylor. Veremos algunos de esos intentos.
Podemos decir que, de manera clara, esos intentos de reivindicar
la phrnesis responden, por un lado, a la necesidad de reanimar la
filosofa prctica, y, por otro, a la de encontrar un camino interme-
dio entre la cerrazn de los cientificismos y la demasiada apertura de
los posmodernismos. Ciertamente no se trata de buscar una filosofa
que proceda a base de algoritmos y frmulas lgicas para realizar su
reflexin, pero tampoco se trata de que proceda por frmulas mgi-
cas, totalmente indeterminadas, que se hundan en la oscuridad de la
'
vaguedad. Se percibe la bsqueda de una racionalidad intermedia, a
:. . l!
la vez mediada y mediadora, que sea medida y mediacin.

'

]ohn Rawls
..:
Rawls se inscribe en una tradicin ya larga y muy interesante de tra-
tar de compaginar a Aristteles y a Kant. Por eso l intenta integrar
la phrnesis aristotlica y el juicio reflexivo de Kant. Es decir, retoma la
phrnesis aristotlica para sus planteamientos de filosofa poltica, pero
filtrada por el pensamiento kantiano. De esta manera, hace una mez-
i cla de la prudencia con los juicios determinante y reflexionante, y

79
'
 80 1 Phrnesis y praxis en los contemporneos
llega a lo que l denomina el equilibrio rejlexivo. 120 ste se da en la
filosofa moral y en la filosofa poltica, que son los dominios princi-
pales de la filosofa prctica.
En efecto, para Rawls tienen igual importancia el juicio determi-
nante y el juicio reflexionan te, ya que el uno depende del otro, pero
se llega a integrarlos mediante un equilibrio reflexivo. El juicio de-
terminante aporta principios que subsumen a losjuicios particula-
res, y el juicio reflexionan te parte de lo particular para encontrar
lo universal. Rawls, con el equilibrio reflexivo, logra la tensin en-
tre lo particular y lo universal, y entre los juicios determinantes y los
reflexionan tes. Hay que hacer un juego y rejuego entre los postula-
dos universales y los elementos particulares de los casos concretos. l
mismo dice: "Creo que, en esencia, este punto de vista se remonta al
procedimiento de Aristteles en la tica nicomaquea" .121
Lo principal en este procedimiento es, pues, la dialctica que se
da entre los principios o reglas universales y los casos particulares
con los que nos topamos. Esto es precisamente lo que trataba de
hacer la phrnesis o prudencia aristotlica, por eso se ve tan conecta-
da con el equilibrio reflexivo de Rawls. 122 Se logra algo muy analgico:
el traslape o interseccin, en el acuerdo proporcional -o consenso
traslapado, como l le llama-, el cual requiere la capacidad de pen-
sar lo que los otros piensan, para hacer ms efectivo el dilogo. De
esta manera se alcanza, mediante la phrnesis, el camino de la justicia
y la imparcialidad o equidad, que es la otra virtud analgica
aristotlica.
Hannah Arendt
La nocin de prudencia se da en Arendt como una conjuncin de
Aristteles y Kant. En efecto, a partir del juicio esttico y del juicio
teleolgico, como juicios reflexionan tes, pasa al juicio poltico, usan-
12
Cf John Rawls, Teora de la justicia, pp. 38 y ss.
121
!bid., p. 71, n. 26.
122
Cf D. E. Garca Gonzlez, El liberalismo hoy. Reconstruccin crtica del pensa-
miento de Rawls, pp. 94-95.
Hannah Arendt 1 81
do el sensus communis y la "mentalidad agrandada", por la que pode-
mos pensar lo que piensan los otros, lo cual es una aplicacin de la
analoga o proporcin prudencial. Es un "pensamiento representati-
vo", por el cual nos representamos lo que los otros pueden pensar,
anlogamente a lo que pensamos nosotros, en determinada situacin. 123
As como Kant usaba ejemplos en los juicios reflexionan tes, se pue-
den establecer, a partir de ellos, "casos ejemplares", adquiriendo un ~ ::
cierto carcter universal, pues, aun cuando parten de un caso concre-
to, se pueden aplicar a muchos casos.
Segn Arendt, Kant busca, en el juicio esttico, una comunidad
intersubjetiva, y lo mismo se hace en el juicio poltico, donde esa
comunidad intersubjetiva es dada por el acuerdo. Es una habilidad
de ver las cosas no slo desde nuestro punto de vista, sino de imagi-
nar el de los dems que estn presentes. Es, por lo mismo, saber
analogizarse con los dems, para ver, as sea de manera slo seme-
:-:.;
jante o proporcional, lo que ellos piensan. Ella aade: "los griegos
llamaron a esta habilidad phrnesis". 124 Eso es precisamente lo que se
quiere decir con la mentalidad agrandada o pensamiento represen-
tativo: poder agrandar nuestro punto de vista de modo que llegue-
mos a representarnos lo que los otros piensan. Eso dar un acuerdo
potencial que ser fcil lograr con los dems. 125
La facultad de juicio es una virtud esencial para la poltica, segn
dice Arendt. Hay que tratar de pensar como los otros, para no traicio-
narlos. 126 Y para ello se requiere capacidad de analogizarse a ellos. No
hay que buscar la unanimidad, que casi siempre resulta inconsegui-
ble, sino el mayor acuerdo posible. 127 Incluso el disenso es conve-
niente, mientras no llegue a extremos de equivocidad. Pero siempre se
buscar una mediacin, un equilibrio entre el respeto por el disenso y
el logro del consenso, que posibilite la marcha comn en la sociedad.
123 Cf H. Arendt, Between Past and Future, p. 221.
121 Idern.
125 Cf Cristina Snchez Muoz, Hannah Arendt. El espacio de la poltica, pp.
107-108.
i -:
: :
126 Cf H. Arendt, Men in Dark Times, p. 24.
127 Cf H. Arendt, On Revolution, p. 225.
 82 1 Phrnesis y praxis en los contemporneos
Hans-Georg Gadamer
Gadamer da mucha importancia a la phrnesis o prudencia en su filo-
sofar y, sobre todo, en su programa de hermenutica. Llega a decir:
"La virtud aristotlica de la racionalidad, la phrnesis, resulta ser al
,
final la virtud hermenutica fundamental. A m me sirvi de modelo
para mi propia lnea argumentativa. De ese modo la hermenutica,
esa teora de la aplicacin, es decir, de la conjugacin de Jo general y
lo individual se convirti para m en la tarea filosfica central". 128 La
phrnesis, como filosofa prctica, concreta y dialogal, lleg a ser el
paradigma de la comprensin hermenutica.
En efecto, a travs de Vico y la noCin grecorromana del sensus
communis, Gadamer llega a la recuperacin de la phrnesis aristotlica.
Ello es parte de su reivindicacin, en seguimiento del propio
Aristteles, del saber prctico y no slo del saber terico (que tanto
haba recuperado del Estagirita su maestro Heidegger). Esto se in-
serta en su insistencia en el saber de lo concreto y no slo en el de lo
abstracto, como una capacidad de juicio, de poder poner lo particu-
lar a la luz de lo universal. Es decir, tiene que ver con las circunstan-
cias, lo cual es sumamente hermenutico, pues es la relacin al con-
texto. Pero aade que no slo se trata de esto; tiene, adems, el sentido
,'
de incorporar el lado tico del conocimiento. Dice: "Acoger y domi-
_:;
nar ticamente una situacin concreta requiere subsumir lo dado bajo
lo general, esto es, b~o el objetivo que se persigue: que se produzca lo
; 1
correcto. Presupone por lo tanto una orientacin de Ja voluntad, y
esto quiere decir un ser tico (xis). En este sentido la phrnesis es en
Aristteles una 'virtud dianotica' ". 129 Adems, Gadamer nos recuerda
que Vico contrapona la retrica (o tpica) a la sola crtica. Con ello
nos dice que a la hermenutica le corresponde no la verdad sino Jo
verosmil. Y tiene que ver con lo que Pascal denominaba el esprit de
finesse, que es Jo mismo que la sutileza, cualidad que el propio Gadamer
.
reclama para el hermeneuta.
128
129
H.-G. Gadamer, Verdad y mtodo 11, p. 317.
p. 51. H.-G. Gadamer, Verdad y mtodo. Fundamentos de una hermenutica filosfica,
Hans-Georg Gadamer 1 83
Segn se ve, pues, Gadamer reivindica la phrnesis como el instru-
mento adecuado de la interpretacin, del acto hermenutico. Cierta-
mente no como una metodologa, ya que nos dice que no se puede
establecer una metodologa para algo que es ontolgico, como la
comprensin humana, sino como un modelo, paradigma o estructu-
ra de la misma interpretacin, ya se la entienda como acto o como
proceso; y es que la phrnesis es una virtud, y la construccin de la
virtud no puede tener un mtodo preciso como lo tiene la ciencia.
Justamente porque es una virtud nos puede llevar a la comprensin
de que la misma interpretacin puede organizarse como un hbito,
formarse como una disposicin, llegar a constituir la virtus interpretativa
o virtud hermenutica.
Por lo dems, Gadamer ve la racionalidad hermenutica como
situada y dialgica. Est dada en el tiempo, en la historicidad, y tie-
ne, como ella, su caducidad y oportunidad. Mas la phrnesis es la que
ve la oportunidad de la accin, por lo que tiene mucha relevancia
para esta racionalidad. Adems, es dialgica, dialogal, y el dilogo
requiere tambin de la phrnesis para darse, ya que sigue el modelo
de la deliberacin, que es lo ms propio de la razn prctica y se
encuentra en la retrica, la cual es como su instrumento.
La phrnesis est, para Gadamer, relacionada sobre todo con la
aplicacin. La aplicacin de lo universal a lo particular, como lo era
para Aristteles. Por la phrnesis somos capaces de comprender un
texto porque somos capaces de aplicarlo a nosotros mismos, a nues-
tra situacin. Tambin Gadamer retoma del Estagirita la idea de que
la phrnesis es algo que vamos formando poco a poco en nosotros,
como la autoformacin, o Bildung. Es entrar en lo general de la tra-
dicin desde lo particular de nuestra situacin concreta. 130 Tal es lo
que sucede con ese saber prctico: "Ese saber prctico es una forma
de saber diferente ... , se orienta a situaciones concretas y tiene que
acoger las situaciones en su infinita variedad" . 131 Por eso necesita de
un sentido comn (sensus communis, lo que piensan comnmente los
dems), y del lenguaje en dilogo, la conversacin. En el dilogo
reproducimos el modelo de la deliberacin, para llegar a un discer-
13 Cf ibid., p. 41.
131 /bid., P 51.

84 1 Phrnesis y praxis en los contemporneos
nimiento, y es lo que hacemos frente a un texto. Eso es lo que da la
phrnesis, y es por eso que Gadamer la tom como paradigma de su
filosofa y de la hermenutica.
Como ya haba dicho Aristteles, la phrnesis no es ni episteme ni
techne. No es un saber terico, como aqulla; es un saber prctico,
como esta ltima, pero ms afn a la moral. Al igual que la techne,
depende mucho de la aplicacin, es ms, gua la aplicacin, la cual
ha de hacerse a la situacin concreta. "ste es el punto en el que se
relacionan el anlisis aristotlico del saber moral y el problema
hermenutico de las modernas ciencias del espritu. Es verdad que
en la conciencia hermenutica no se trata de un saber terico ni moral.
Pero estas dos formas del saber contienen la misma tarea de la aplica-
cin que hemos reconocido como la dimensin problemtica central
de la hermenutica". 132 La techne y la phrnesis se aprenden de mane-
ra distinta. La techne, como da ciertas reglas, puede aprenderse con
lecciones; pero stas no bastan para adquirir la phrnesis, que requie-
re observacin y experiencia de vida. Es decir, se aprende a semejan-
za de una virtud moral.
Gadamer da un buen resumen de la relacin de la phrnesis con la
hermenutica, en la que el acto prudencial sirve de modelo para el
acto interpretativo: as como la phrnesis lleva a un juicio prudencial,
la hermenutica lleva a un juicio interpretativo. Gadamer dice:
A modo de conclusin podemos poner en relacin con nuestro
planteamiento la descripcin aristotlica del fenmeno tico y
en particular de la virtud del saber moral; el anlisis aristot-
lico se nos muestra como una especie de modelo de los problemas
inherentes a la tarea hermenutica. Tambin nosotros habamos
llegado al convencimiento de que la aplicacin no es una parte
ltima y eventual del fenmeno de la comprensin, sino que
determina a ste desde el principio y en su conjunto. Tampoco
aqu la aplicacin consista en relacionar algo general y previo
con una situacin particular. El intrprete que se confronta con
una tradicin intenta aplicrsela a s mismo. Pero esto tampoco
significa que el texto trasmitido sea para l algo general que
132 lbid., p. 387.
Otros autores recientes 1 85
pudiera ser empleado posteriormente para una aplicacin par-
ticular. Por el contrario, el intrprete no pretende otra cosa que ::j:
1.;"
comprender este asunto general, el texto, esto es, comprender
lo que dice la tradicin y lo que hace el sentido y el significado
del texto. Y para comprender esto no le es dado querer igno-
rarse a s mismo y a la situacin hermenutica concreta en la :_.:
que se encuentra. Est obligado a relacionar el texto con esa
133
situacin, si es que quiere entender algo en l. ,.
1'
(-:
La cita es larga, pero vale la pena transcribirla, porque nos pre-
senta la comparacin de la phrnesis con la hermenutica, con el acto
de interpretacin. Tiene que ver mucho con la nocin de aplicacin,
y siempre es buscar la relacin de algo particular, como es el texto, con ! :'
algo universal, como es la tradicin; tambin busca la manera de co-
nectarlos, y, sobre todo, de conectarlos con uno mismo, para que se
d el acto de comprensin que constituye lo propio de la hermenu-
tica. El acto hermenutico tiene, por as decir, la estructura del acto
134
prudencial, slo que se aplica de diversa manera. !,'
Otros autores recientes i':.
''
Adems de Gadamer, otros pensadores han atendido a la phrnesis;
entre ellos, Popper, Maclntyre y Ferrara. Popper llegaba a decir que
decidimos entre una teora y otra, como mejor o peor, por un acto de
135
phrnesis, y no por estricta argumentacin lgica. Sigue dndose la
analoga entre la prudencia y la lgica. Maclntyre ha reivindicado
la phrnesis en el mbito general de su recuperacin de las virtudes
133 !bid., p. 396.
134 Son muy de atender los reparos y crticas que hace a Gadamer (por haber
separado la phrnesis de la sabidura poltica y tambin de la razn terica
aristotlicas) Antonio Marino, "Dilogo con Gadamer sobre la relevancia de la
phrnesis ante la crisis de la modernidad", en H. Zagal Arregun y A. Fonseca
Ornelas, comps., Aristteles y aristotlicos, pp. 153-178.
135 Cf Karl R. Popper, Conjeturas y refutaciones. El desarrollo del conocimiento
cientfico, pp. 169 y ss.
 Otros autores recientes 1 87
86 1 Phrnesis y pmxis en los contemporneos
lismo prudencial, es decir, pluralista. Y lo contrapone al procedural
aristotlicas, 136 cosa que tambin han hecho otros autores recientes,
y al contextualista. Quiere superar el universalismo, como el de Apel y
como Peter Geach y Philippa Foot. 137 Pero sobre todo lo ha hecho Fe-
Habermas, reconociendo diferentes formas de vida, pero sin caer en
rrara, a quien atenderemos a continuacin.
el relativismo como el que se ha adjudicado a Maclntyre y a Rorty. Lo
Alessandro Ferrara no cree que la phrnesis "deba ser reconstruida
llama universalismo pluralista. Al procedimentalismo de Habermas
como un tipo de juicio prctico aplicable. Al contrario, la phrnesis debe
le falta sensibilidad para lo contextua!, pero a los contextualistas les
ser desetizada y concebida como una competencia general, que juega
da por incurrir en el relativismo extremo. Ferrara propone realizar
un rol crucial en la solucin de todos los dilemas culturales transesque-
la universalizacin no procedimentalmente, sino mediante la phrne-
mticos, transparadigmticos cruzados, sin ver su naturaleza tica,
sis; ella evitar que nos deslicemos al solo contextualismo (relativis-
cognitiva, poltica o esttica" .138 Es decir, le da un poder muy grande.
mo extremo). Evita el contextualismo y evita igualmente el textualismo
No la restringe a la moral, sino que la abre a la esttica, la poltica y
o formalismo, reconstruyendo "las bases comunes que permitan que
otros campos. Y sirve sobre todo para resolver dilemas, y principal-
actores diferentemente situados establezcan, y reconozcan como vincu-
mente a la hora de conectar entre esquemas y paradigmas diferentes. 140
lantes, juicios trans-esquemticos o trans-culturales" . Pero no al-
Esto es, logra universalizar lo que est encerrado en marcos concep-
canzar esa universalidad mediante los procedimientos formalistas
tuales o culturas, para hacerlo transcultural. Toma en cuenta lo
habermasianos, sino que propone que "su base comn sea la compe-
contextua!, pero lo hace transcontextual, lo hace remontar los estre-
tencia poseda por todos los seres humanos, en varios grados, de
chos lmites de lo parroquial o pueblerino, para darle una universali-
asignar prioridades, en ausencia de criterios establecidos, para valo-
dad que lo haga aprovechable para los conflictos que se dan en un
res en conflicto, al servicio del florecimiento de una identidad. Esta
nivel bajo y se resuelven en uno ms elevado. As, el recurso a la phrnesis
habilidad puede ser llamada phrnesis o juicio y el tipo de universalis-
no implica atarse a lo particular y renunciar a lo universal, sino, al 141
mo concreto basado en ella, universalismo prudencial" . Ferrara nos
.; contrario, como ya lo pretendan Aristteles y Kant, aunque de diversa
da una muestra de cmo la phrnesis est asociada al juicio, y cmo
manera, superar lo particular y alcanzar lo universal, o, ms propia-
nos puede ayudar a evitar el universalismo absolutista y el particula-
mente, conectar lo particular con lo universal, contextuar un texto.
rismo relativista, procurando una sntesis de ambos, ya sea como
Precisamente, segn Ferrara, este uso de la phrnesis requiere un
..
relativismo mitigado o como universalismo pluralista, es decir, algo a
equilibrio entre lo particular y lo universal. No es, por supuesto,
lo que l mismo llama universalismo prudencial, ya que se alcanza
un universalismo, pero tampoco un relativismo. Es una colocacin
a travs de la phrnesis. Es, como puede verse, una recuperacin inte-
en medio de ambos, slo se rechaza el universalismo apriorstico y el 142
relativismo exagerado. Cuando hay problemas difciles en tica, se resante de la phrnesis .
examinan los esquemas morales de los que participan en ellos, para
contextuar sus juicios de valor, y despus poder entresacar lo que
tienen de comn, para conmensurados.
en D. Rasmussen, ed., Universalism vs. Communitarianism. Contemporary Debates in
As, la idea de phrnesis ha servido a Ferrara para buscar una salida
a la polmica universalismo-particularismo. 139 Propone un universa- Ethics.
140 /bid., p. 33.
. 141 Idem.
136 142 Algo parecido puede encontrarse en Osvaldo Guariglia, Moralidad. tica
Cf Alasdair Maclntyre, Tras la virtud, pp. 194 y ss. universalista y sujeto moral, pp. 186 y ss., y en Carlos Pereda, "El concepto de
137
Cf Peter Th. Geach, Las virtudes; Philippa Foot, Las virtudes y los vicios. phrnesis y su compatibilidad con la tica universalista", en M. ] . Bartomeu, R.
138
.. :
Alessandro Ferrara, "On Phronesis", en Praxis International, 7:3/4, p. 251. Gaeta y G. Vidiella, comps., Universalismo y multiculturalismo, pp. 229-251.
139 Cf A. Ferrara, "Universalisms: Procedural, Contextualist and Pluralist",

..
..
"
,
 Balance 1 89
88 1 Phrnesis y praxis en los contemporneos
la hermenutica se vuelve una disciplina de la interpretacin viva,
Balance que aspira a volverse hbito, virtud, y no slo una tcnica o mto-
do que resuelva mecnicamente los problemas de los textos; es algo ;.:.
Par todo lo anterior, es notoria la importancia que varios autores
ms cualitativo y orgnico, ontolgicamente dado en el hombre.
recientes han dado a la phrnesis. En particular, es muy grande la
pertinencia que Gadamer asigna a la phrnesis o prudencia a la hora ,..
'
de interpretar. La pone como modelo de interpretacin, y un mode- ..
1
lo slo puede aplicarse anlogamente, por analoga. La hermenuti-
ca sigue muy de cerca el proceso que se da en el acto prudencial, con
una deliberacin muy exigente para llegar al juicio o decisin frente
a lo que se va a hacer, en el caso de la hermenutica, qu interpreta-
cin se va a dar, cul se va a favorecer de todas las posibles y aun
vlidas que habra. Hay ciertamente un parecido en la argumenta-
cin (tpica o retrica) con la cual se delibera en la prudencia y en la
hermenutica, ms all del silogismo prctico, que es todava ms
exigente, y que, por lo mismo, no coincide exactamente con lo que
nos da la prudencia, sino nicamente en parte. Solamente alguna de
las premisas, la menor, podra verse como surgida propiamente de la
phrnesis o prudencia; la mayor estara tomada de los principios uni-
versales o reglas generales de la tica.
Tambin he querido sealar la estrecha relacin que guarda la
phrnesis con la idea misma de la analoga, que es proporcin, equili-
brio dinmico, tensin de alguna manera dialctica. Es lo que anima
la idea de aret o virtud, sobre todo la de la phTnesis, desde los
pitagricos, introductores de la idea de analoga en la filosofa, pa-
sando por Platn, hasta Aristteles, en quien Gadamer considera la
phrnesis, virtud eminentemente analgica. Y con ello se me ha pre-
sentado la importancia de la analoga para la interpretacin, por lo
que he querido sealar la importancia, tambin, de una hermenuti-
ca que tome ms en cuenta la analoga, o la phrnesis como ejercicio
analgico, una hermenutica analgica. Esto es una herencia de
Gadamer, un legado gadameriano, por la atencin que l puso en su
estudio y hasta recuperacin de Aristteles.
De hecho, esta recuperacin tiene un doble beneficio para no-
sotros en la ~ctualidad, como es el de la phTnesis como elemento ...
indispensable para la razn prctica, sobre todo en el mbito de la
moral; pero tambin el de la phrnesis como modelo sobre el que se
piensa la accin interpretativa, el acto hermenutico. De esa manera
-~ ...... - .: .-.-." ... -. -- .. .- .-.- .- -- .. :. -.-_- ...
.... __ -
-. -.-, " .. -- - - - '.. . : -; _-. _.- . .. - . ' . -- ' --~-. . . . . - - . - .-. .


i;

,.
Premisa ::
!;:
,.
En este captulo final, tratar de conectar la phrnesis con la hermenu- 11:
tica y con la analoga, de modo que resulte plausible una hermenuti-
ca analgica, esto es, una hermenutica que podamos estructurar
,.
sobre el modelo de la analoga, que es proporcin y mesura, lo cual
es, asimismo, el constitutivo principal de la phrnesis. A lo largo de
nuestro recorrido histrico, la phrnesis se nos ha presentado como
algo muy propio de la hermenutica, ya que el acto hermenutico o
interpretativo tiene en muy buena medida el modelo del acto pru- ,.
r:.
dencial, consistente en un proceso de deliberacin y la llegada a un ~ ::

juicio. Y, adems, la phrnesis es cierta proporcin, mesura o equili-

brio. Con lo cual, si la hermenutica tiene por modelo la phrnesis, y
la phrnesis tiene por modelo la analoga o proporcin, podremos
juntarlos en forma de una hermenutica analgica. 143
Esta hermenutica analgica o prudencial (phrontica), segn ve-
remos, es algo que se necesita en nuestro tiempo, en el que la her-
1:.;
menutica est siendo tironeada por posturas univocistas y equivocistas,
de modo que se debate entre hermenuticas unvocas y hermenuticas
equvocas, haciendo falta una hermenutica analgica, que en ver-
dad cumpla con ese ideal de que la hermenutica tenga por mode-
lo la phrnesis, ya que sta tiene, a su vez, por modelo la proporcin o
analogicidad. Esto abrir la puerta y nos har avanzar en el camino
de una hermenutica y una filosofa ms adecuadas.

; :'

143 Cf M. Beuchot, Tratado de hermenutica analgica ... , pp. 23 y ss.

93

94 1 Phrnesis y hermenutica analgica
La phrnesis y la hermenutica
::: La nocin de phrnesis, como lo hemos visto, ha recorrido la historia.
Ha cambiado de matices, pero predominantemente ha sido la sabi-
dura prctica que tiene que ver con lo singular, contingente, concre-
to y movedizo, cambiante. Es lo que acopla lo universal (la ley) con lo
:_:
particular (el caso), o lo particular (un poema) con lo universal (la
tradicin). Y esto es de lo ms hermenutico, pues la interpretacin
consiste en colocar un texto, que aqu es lo particular, en su contexto,
que aqu funge como lo universal. As, la hermenutica y la phrnesis
se tocan, estn ntimamente vinculadas.
Es en Gadamer donde la filosofa cobr mayor conciencia de que
la phrnesis est relacionada con la hermenutica, de que la herme-
nutica tiene una estructura parecida a la de la phrnesis. 144 No es que
hagan lo mismo, pero hacen algo semejante. Lo que en la moral
hace la phrnesis se parece mucho a lo que el acto interpretativo hace
en la hermenutica. Tienen un proceso semejante, constan de un
momento deliberativo, que conduce al planteamiento de un juicio, o
de una hiptesis; y por la misma deliberacin se dan argumentos
para apoyar un juicio o hiptesis, quedando las dems relegadas o de-
sechadas. Y esa argumentacin es de tipo retrico en ambas; no al-
canza la perfecta demostracin, sino solamente lo verosmil, que es
. '
lo propio del conocimiento de lo singular, contingente y movedizo.
,] Y es que la interpretacin se parece ms a la filosofa prctica que
a la filosofa terica y, en ese sentido, ms a la phrnesis que a la epis-
'i teme. La filosofa prctica siempre se da como situada, frente a una
>!
circunstancia concreta que exige algn tipo de accin. Esa accin se
da de manera libre, por eso implica una eleccin, la cual depende de
una deliberacin, por la cual se sopesan las razones a favor o en
contra de la accin que se va a poner en prctica. Ciertamente la
deliberacin aprovecha principios universales de la razn terica,
.~:: pero sobre todo los de la razn prctica, y aun tiene que hacerlos
aterrizar en el caso de que se trata, para buscarles la adaptacin. Aun
cuando muchas veces se ha llamado "techne" o "arte" (como co~unto
144
Cf H.-G. Gadamer, Verdad y mtodo. Fundamentos de una hermenutica filos-
fica, pp. 499-500.
La phrnesis y la henn.r,ciillca 1 95
de reglas generales) a la hermenutica, al modo como se ha llamado
as a la retrica, ha quedado siempre ms del lado de la phrnesis, o
saber prctico moral, que implica libertad y riesgo de errar. Ms bien
es un sacar de la propia experiencia interpretativa algunas constan-
tes que sirvan de gua metodolgica, sin llegar a constituir propia-
mente un mtodo:
En este mbito propiamente dicho de la experiencia herme-
nutica, acerca de cuyas condiciones tiene que dar cuenta una
filosofa hermenutica, se confirma el parentesco prximo de
la hermenutica con la filosofa prctica. Est por lo pronto el
hecho de que la comprensin, exactamente igual que el actuar,
sigue siendo siempre un riesgo y no permite nunca la simple
aplicacin de un saber general de reglas para la comprensin
de enunciados o textos dados. Significa, adems, que la com-
prensin, cuando se la logra, es una interiorizacin que pene-
tra como una nueva experiencia en el todo de nuestra propia
experiencia espiritual. Comprender es una aventura y es, como
toda aventura, peligrosa. 145
Aun cuando la phrnesis es una virtud terica, est adherida a la
razn prctica: "Dedicar la vida a intereses tericos presupone la vir-
tud de la phrnesis. Pero esto no limita de ninguna manera la priori-
dad de la teora, es decir, el inters del mero querer saber. [... ] Por
otra parte, es innegable la prioridad de la praxis" .146 La phrnesis es
una virtud terica, pero volcada sobre las cosas prcticas, y sobre ese
modelo se edifica la hermenutica; es una virtud terica (de la com-
prensin) que versa sobre cosas prcticas (los textos concretos que
interpretamos): "As pues me parece que la conciencia terica acerca
de la experiencia de la comprensin y la praxis de la comprensin, la
hermenutica filosfica y la propia autocomprensin, no pueden ser
separadas la una de la otra". 147 La hermenutica depende tanto de la
experiencia de la interpretacin o comprensin, que llega a ser algo
145 H.-G. Gadamer, "Hermenutica como filosofa prctica", en La razn en
la poca de la ciencia, pp. 78-79.
146 Ibid., p. 80.
147 /bid., p. 81.
 96 1 Phrnesis y hermenutica analgica
as como una virtud personal, que slo con la autocomprensin o
interpretacin de s mismo se puede construir. Y esto la acerca an
ms a la phrnesis. No hay un mtodo (claro y distinto), sino una
autoformacin parecida a la que exige la formacin de la virtud.
De esta manera, la phrnesis, al ser deliberativa para encontrar un
juicio conveniente (la inventio de la retrica) y para convencer o per-
suadir acerca de ese juicio y excluir los restantes (la argumentatio de la
retrica), tiene la estructura de la hermenutica, le sirve de modelo y
paradigma, ya que tambin en la hermenutica se hace una delibe-
racin para encontrar el juicio interpretativo, o por lo menos la hi-
ptesis interpretativa, y para probar la hiptesis y desechar las res-
tantes, de modo que, por descondicionalizacin, se llegue a un juicio
interpretativo o una interpretacin y razonablemente se ponga por
encima de las dems o stas sean abandonadas.
La phrnesis y la analoga
Pero tambin hemos visto que la phrnesis est estrechamente relacio-
nada con la analoga. En efecto, la analoga es proporcin, propor-
cionalidad, mesura, moderacin, bsqueda de armona. Y la phrnesis
consiste precisamente en el equilibrio proporcional de lo universal y
lo particular, o de lo particular y lo universal. 148 Inclusive, en la analo-
ga predomina la diferencia sobre la identidad, es decir, lo particular
sobre lo universal, ya que el equilibrio nunca es perfecto, y prevalece
una parte, que siempre es la ms dbil, o ms frgil, o ms compleja.
148
S. M. Ramrez, op. cit., p. 99: "Y en cuanto a los medios o virtudes en
concreto, es decir en qu proporciones se han de emplear y utilizar sus respec-
tivas materias, que son las pasiones y operaciones humanas, para que realmen-
te se ejecuten actos de virtud, eso depende de la consideracin de todas las
circunstancias juntas en cada caso particular, y es obra de la prudencia". Es decir,
la prudencia es la virtud que seala a la accin su proporcin, esto es, su analo-
ga. Y as es el trmino medio, el cual es proporcional o analgico, segn dice
santo Toms: "Y este medio consiste precisamente en la proporcin o conmen-
suracin de las cosas y de las pasiones del hombre: conmensuracin que es
diversa segn los diversos hombres, porque lo que para uno es mucho para otro
es poco, y por eso lo virtuoso no se toma del mismo modo en todos los hom-
bres" (De vi1tutibus in cornmuni, 13 ad 17).
La phrnesis y la analoga 1 97
Se resiste a la unificacin, a la homogeneizacin, a la generalidad, a
la identidad. La analoga es lucha por la diferencia, pero sin claudi-
car en la tensin hacia cierta identidad, que no se alcanza, y por ello
queda en semejanza.
De esta manera la phrnesis y la analoga se conectan; 149 y, si tam-
bin se han conectado, proporcionalmente, la phrnesis y la herme-
nutica, nada impide hacer la siguiente proporcin: la analoga es a
la phrnesis lo que la phrnesis es a la hermenutica, por ello la analo-
,...
ga es a la hermenutica lo que la phrnesis a la hermenutica misma.
Decir que la phrnesis es el instrumento o el modelo de la hermenu-
tica es decir que la analoga lo es, que hay un modelo analgico para
la hermenutica, ya que la analoga es lo ms central y constitutivo
~"<
de la phrnesis, la cual, a su vez, es lo ms nuclear y propio de la
hermenutica. La hermenutica que mejor cumpla con ese modelo
::i
o paradigma que le da la phrnesis ser, por consiguiente, una her-
lf
,-.
menutica basada en la proporcin o analoga, ser una hermenu- i<
tica analgica.
Podemos ver la conexin de la hermenutica con la analoga por-
que la analoga es proporcionalidad, y la phrnesis tambin lo es, la ::
,,
phrnesis es la analogicidad misma. As, nada extraa que se pueda
:.
hablar de una hermenutica analgica, viendo la analoga como al-
l.,
;,
go muy propio de la hermenutica, as como la hermenutica tiene
::
como algo muy propio la phrnesis (que ya vimos que no es otra cosa
sino analoga puesta en prctica).
El que la phrnesis es analoga puesta en prctica se ve porque la '.:
~ ::
analoga es proporcionalidad, y sta es el ncleo de la phrnesis. En
efecto, la proporcin es equilibrio, mesura o mediacin. Y precisa-
mente la phrnesis es la que ayuda a detectar el trmino medio o
punto medio de las acciones (el mestes, como lo llamaban los grie-
gos, o la aurea mediocritas, como la denominaban los latinos). Y no
slo tiene que ver con el trmino medio que equilibra las acciones y
es en lo que consiste la virtud (aret), sino que tambin es la virtud
que ayuda a encontrar y disponer los medios para conseguir los fi- '
:-:
nes. Y, as, la phrnesis es la virtud que viene a ser como la llave o
puerta para las dems virtudes, puesto que, si todas consisten en el
149
Cf D. E. Garca Gonzlez, Hermenutica analgica, poltica y cultura, p. 20.
 98 1 Phrnesis y hermenutica analgica
medio, la phrnesis es la que da el sentido del trmino medio, la que
brinda el equilibrio, medida, mesura o proporcin. 150 Esto no con-
lleva circularidad, porque la phrnesis al principio es solamente
incoativa, y se va adquiriendo y ampliando al tiempo que se adquie-
ren y amplan las dems virtudes.
Sobre todo, en cuanto sabidura de lo concreto, prctico, singular
y contingente, la prudencia requiere de la analoga o proporcin para
adecuarse (proporcionarse) a los cambios y mutaciones de la reali-
dad misma, de lo que se requiere para la praxis, de lo que se pide pa-
ra las acciones. Y no slo para que la accin sea virtuosa, sino incluso
para que est bien hecha. De este modo, pedemos comprender que
la phrnesis haya sido vista como modelo de la accin interpretativa.
Sobre todo porque la phrnesis lleva a un juicio prudencial despus
de un proceso de deliberacin, en el que se lanzan ciertas hiptesis o
conjeturas y se ven sus pms y sus contras. Esto es parecido a la inter-
> 1 pretacin, en la que se lanzan hiptesis interpretativas, tiene que
tener una parte inventiva, y luego se argumenta para preferir una o
:: ~
ms interpretaciones frente a las otras, que son postergadas o franca-
:::
mente desechadas. Esto tiene la estructura de la retrica (inventio y
demonstratio ), la cual es eminentemente deliberativa, es decir, tiene
:; una parte de descubrimiento (de hiptesis) y otra parte de argumenta-
cin y contrastacin (con otras interpretaciones y con el texto mismo).
i:.j:
.>: La phrnesis y la hermenutica analgica
La phrnesis, pues, tal como la pensaba Aristteles, es la analoga puesta
en prctica. Por eso la analoga se encuentra muy en el centro de la
hermenutica. Forma parte del acto de interpretacin, tiene injeren-
cia dentro de l. Si la phrnesis est en el corazn de la interpre-
tacin, y la phrnesis es analoga, la analoga est inviscerada en la
:.: hermenutica misma. Por eso, hablar de una hermenutica analgica
es estar en la lnea de Gadamer. 151
Cf A. Ferrara, "A Critique of Habermas's Consensus Theory ofThruth",
15
en Praxis lnternational, 8, pp. 55 y ss.
151 Cf H.-G. Gadamer, Verdad y mtodo. Fundamentos de una hermenutica filos-
fica, pp. 41 y ss.
La phrnesis y la hermenutica analgica 1 99
Lo veremos en tres momentos. Uno ser el de mostrar que la phr-
nesis es parte de la interpretacin y que la phrnesis es analgica. El
segundo ser mostrar que la analoga es parte de la phrnesis, sobre
todo por eso tan hermenutico que es la sutileza. Y, en tercer lugar,
mostrar que la phrnesis y la virtud son analoga; se tiene que estruc-
turar la virtud con la analoga, esto es -en conocida terminologa
de Wittgenstein-, la integracin del decir y el mostrar.
No hace falta mostrar mucho la pertinencia de la phrnesis para la
hermenutica. De ello se ha encargado Gadamer, segn hemos vis-
to. 152 l ha hecho que los hermeneutas vuelvan su vista a la phrnesis,
como esquema para interpretar, y, adems, para decidir entre una
interpretacin y otra, como mejor o peor. Por eso, ms bien, me dedi-
car a tratar de hacer ver que la phrnesis es eminentemente analgica,
pues es la que obliga a distinguir. Como deca Peirce, la distincin
tiene la estructura de un silogismo dilemtico, 153 y se tiene que en-
contrar una va intermedia que rompa los cuernos del dilema, el cual
tambin era denominado "silogismo cornuto". Y encontrar una ter-
cera va, distinta de las dos que vean los dems, era nada menos que
la sutileza, a la que Gadamer puso como la virtud del hermeneuta.
As, pues, la sutileza est en esta lnea y la formacin de las virtudes
tambin. De ah la importancia de la nocin de analoga para la her-
menutica. De ah, tambin, mi idea de una hermenutica analgica.
Gadamer asigna adems a la phrnesis esa funcin decisoria de una
interpretacin sobre otra (o con preferencia a otra). Y es que lo princi-
pal de la phrnesis es la deliberacin y la decisin que resulta de ella. 154
Por eso, si la phrnesis es tan central a la interpretacin, y tiene el
modelo de la analoga o proporcionalidad, se puede hablar muy bien,
en la lnea de Gadamer, de una hermenutica en la que la analoga o
proporcionalidad ocupe un lugar muy importante y central, ya que
ella es el alma de la interpretacin. Tanto para elaborar o emitir una
hiptesis interpretativa, como para decidir entre las que se han ofre-
15 2 Cf ibid., PP 386 y SS.
153 Cf Charles S. Peirce, "La crtica de los argumentos" (1892), en P. Castrillo,
ed., Escritos lgicos, p. 202.
154 Cf H.-G. Gadamer, Verdad y mtodo. Fundamentos de una hermenutica filos-
fica, pp. 396 y ss.
1 00 1 Phrnesis y hermenutica analgica
cido, para elegir la mejor, ella aporta el esclarecimiento. En la lnea
de la prctica, de argumentos verosmiles, particulares, concretos.
La phrnesis, pues, es sumamente analgica, junta porciones y las
proporciona, las organiza y ordena; y esto lo hace ya en s misma,
pues tiene una estructura hbrida, ya que es mixta de teora y praxis,
es una virtud terico-prctica, intermedia (aunque es terica, versa
sobre la prctica). Y ese carcter intermedio fue visto como algo muy
caracterstico de la analoga, ya que la proporcin exige convergen-
cia, confluencia, integracin. 155
Como la proporcin tiene un comn denominador, pero tambin
numeradores diferentes, y esos numeradores diferenciales son los que
en definitiva valen, para el resultado de la operacin de proporcin,
por ello, por encima de la semejanza, de lo comn, en la analoga
predomina la diferencia, como lo diferencial predomina sobre lo co-
mn (el comn denominador) en la bsqueda de proporciones. Es
como en la cuarta proporcional, en la que se busca una cierta igual-
dad o equidad, pero slo proporcional, aproximada. Nunca se alcanza
completa, siempre predomina la desigualdad, la diversidad, la dife-
rencia. Y, as, la analoga es uno de los pensamientos de la diferencia,
slo que no de la diferencia absoluta, que tambin es inalcanzable,
sino de una diferencia tambin proporcional, proporcionada.
Asimismo, la proporcin es lo que ayuda a encontrar una incgni-
ta, sirve para descubrir, para la inventiva. En efecto, como se dijo ya,
la phrnesis est vinculada a la sutileza. La sutileza es el arte de la
distincin, de encontrar entre dos caminos uno tercero que los de-
ms no ven. Corre el peligro de partir cabellos por la mitad. Por eso
en la Edad Media se llam "el doctor sutil" a Juan Duns Escoto, ya
que encontraba distinciones donde los otros no las vean. Por su teo-
ra de las distinciones mereci fama de sutileza. Entre la distincin
real y la de razn, encontr la formal, intermedia entre ambas, ni
puramente real ni meramente de razn. Ockham afil contra ella su
navaja, y los nominalistas se burlaron de los escotistas como sutiles,
demasiado sutiles, al punto de que jugaban con formalidades, que
eran entes mitad reales y mitad pensados. Pero lo cierto es que la
155
Cf Robert O. Anderson, "Conclusive Analogical Argument", en Revue
lnternationale de Philosophie, ao 23, nm. 87, pp. 44-57.
Phrnesis y deliberacin: invencin y argumentacin 1 1O1
sutileza consiste en saber distinguir. Y la distincin es aqu, de nuevo,
la aplicacin de la analoga. De hecho, la invencin de la analoga
fue ella misma un acto de distincin y de sutileza; entre lo unvoco y
lo equvoco se hallaba lo analgico, que no es ni unvoco ni equvoco
y aun en l predomina la equivocidad. Pero no se reducen a cuasi
entes, sino que son cosas que se ajustan a lo real, y aun sirven para
conocer la realidad misma. Hemos visto ya que Peirce deca que la ::
;:
distincin era el ejercicio tpico de los escolsticos, y consista en un
silogismo dilemtico, en el que los disyuntos conducan a la contradic- :
cin, y por eso haba que tener la sutileza para encontrar otro disyunto ~
,.
.
o alternativa que rompiera ese conflicto. De nuevo, la sutileza es dis-
tinguir, y la distincin es la analoga. As, en hermenutica, entre dos
interpretaciones rivales de un texto, hemos de ser capaces de encon-
,,,,....
trar otra intermedia, o simplemente distinta; eso es la sutileza: saber '"
distinguir, adecuadamente. Y esto es deliberar, que es lo propio de la
phrnesis, para llegar a un consejo o juicio prudencial. Juicio que nos , ..
conecta lo particular con lo general, que nos ilumina el caso concreto i~ :
de la accin prctica-moral. Lo cual viene a cerrarnos el crculo, pues
es lo que nos pide Gadamer para interpretar.
Phrnesis y deliberacin: invencin y argumentacin
Aristteles pona la phrnesis como la sabidura de lo concreto. De he-
cho, la phrnesis guardaba analoga o igualdad proporcional con la
sabidura. Lo que esta ltima era en el mbito de los principios teri-
cos, universales y necesarios, ser la phrnesis en el mbito de la ra-
zn prctica, ms concreta, contingente y mudable. Pero, adems de ,
ser sabidura, tena un aspecto tcnico, es decir, estratgico; tena que : :~ ~
._
ver con la razn instrumental-como diran Apel y Habermas-, en
el sentido de que era conocimiento de los medios para llegar a los
.o;''
fines, 156 as como era igualmente conocimiento o bsqueda del me-
dio entendido como moderacin.
Tambin se ha sealado una analoga o proporcionalidad de la
phrnesis con la lgica: lo que ella es al nivel de la razn terica, que
156 Cf L. E. Varela, "Prudencia aristotlica y estrategia", en op. cit., pp. 5 y ss.
 1 02 1 Phrnesis y hermenutica analgica
procede deductiva o inductivamente, lo hace la phrnesis en cuanto a
la razn prctica,' moral o jurdica, sobre todo, que es aplicar un prin-
cipio o regla general al caso particular. Pero no como una aplicacin
'' rgida; para eso no se necesita la phrnesis, sino como una modula- .
cin, en la que se tiene que encontrar, descubrir y determinar el modo
en que se adaptan la ley o regla y el caso, de acuerdo con su circuns-
tancia, con su contexto. Es, de alguna manera, conectar lo general, o
el contexto, con lo particular, que es el texto, y eso es muy complejo y
delicado, dinmico y movedizo. Por eso Gadamer ha encontrado tanta
conexin entre la phrnesis y el acto hermenutico o de interpreta-
cin. Eso por la parte del descubrimiento, del contexto de descubri-
miento, la parte de la lgica inventiva. En cuanto a lo que podra
llamarse la parte de la lgica demostrativa, tambin se aplica la phr-
nesis en la interpretacin. En efecto, es la que ayuda a argumentar, de
manera muy semejante a la retrica, a favor de una interpretacin y,
::; 1
muy a menudo, en contra de otra o de otras. No por nada Popper, en
el mbito de la filosofa de la ciencia, deca que, a la hora de demar-
car o decidir entre una teora cientfica y otra, no se haca propia-
mente por un procedimiento deductivo, ni tampoco inductivo, sino
prudencial, del tipo de la phrnesis. 157 Es el modelo de la delibera-
::
cin, del consilium o consejo, que lleva a un juicio decisorio, como el
del jurisprudente o del juez, para determinar si una teora es mejor
que la otra o una interpretacin mejor que otra. Por lo menos en el
sentido de ms rica y fructfera. Es el procedimiento discursivo (y
aqu parece embonar la hermenutica con la tica discursiva de Apel
y Habermas), pero una discursividad ms rica y compleja, no en l-
nea recta, sino circular, o con varias espirales, en cumplimiento de
esa circularidad de la interpretacin, de acuerdo con el crculo
1
hermenutico, que nos lleva por ms vericuetos que el discurso o
razonamiento lgico. 158 La phrnesis tiene aplicacin tanto para descu-
brir interpretaciones como para argumentar a favor de ellas. Tanto
en la parte inventiva como en la parte demostrativa o, por lo menos,
argumentativa. As, el consejo o juicio es el objeto de la phrnesis, y el
1G7 Cf K. R. Popper, op. cit., pp. 169 y ss.
158 Cf Adela Cortina, "El estatuto de la tica aplicada. Hermenutica crtica
de las actividades humanas", en /segara, 13, pp. 119-134.
Balance 1 103
medio es la deliberacin. Pero tambin implica el dilogo, la delibe-
racin, en la que se buscan los medios conducentes a los fines esta-
blecidos. Es como el pensamiento teleolgico que marca Kant en la
Crtica del juicio, un juicio reflexionan te o reflexivo, que busca poner
lo particular en el seno de lo universal, en contexto. 159
De hecho, este poner algo particular en su marco ms general, o
incluso universal, es lo propio de la hermenutica. Es poner el texto
en su contexto. El texto es lo particular y ei- contexto es lo universal.
Lo particular se aclara a la luz de lo universal y lo universal recibe
. contenido de lo particular. Y esto es una accin phrontica o pruden-
cial, y la realiza el phrnimos o prudente, el que tiene el hbito de la
interpretacin afortunada, el que posee la virtus hermenutica. Es
como lo que se hace en la jurisprudencia, y a lo que ayuda esa otra
virtud que Aristteles seal en la Gran tica, la epiqueya o epiqua, que
suele traducirse como equidad. Hay que poder enmarcar un caso
concreto en el seno de la ley general. Eso se ha visto como un aspecto
eminentemente hermenutico del derecho. 160 Y esto slo puede rea-
lizarse bien mediante un proceso de deliberacin, que es lo propio
de la phrnesis, hasta llegar al juicio por el cual se propone una inter-
pretacin y se es capaz de dar razn de ella, por qu es mejor que
otra o las otras interpretaciones.
La hermenutica, pues, tiene un modelo phrontico. De manera
parecida a la retrica, tiene una inventio y una argumentatio, es decir,
una parte inventiva y otra argumentativa o discursiva. Un momento
para encontrar o descubrir interpretaciones de los textos, y un mo-
mento para argumentar a favor de la interpretacin que hemos esta-
blecido o elegido, frente a las otras, dentro del conflicto de las inter-
pretaciones.
Balance
Hemos visto, pues, que la phrnesis est conectada con la hermenu-
tica, la cual tiene un modelo prudencial, pues la interpretacin, ms
159 Cf E. Kant, op. cit., 60 y ss.
Cf L. E. Palacios, La prudencia poltica, pp. 93 y ss.
16
104 1 Phrnesis y hermenutica analgica
que un mtodo terico claro y distinto, como el mtodo cientfico,
tiene la estructura de la razn prctica, la cual procede a deliberar y
a decidir, para elegir las hiptesis (interpretativas) ms conducentes
y poder defenderlas en contra de sus rivales, que son las otras inter-
pretaciones. Pero tambin hemos visto que la phrnesis tiene por mo-
delo la proporcin o analoga, ya que la prudencia es la virtud que
encuentra el trmino medio de las acciones y los medios para conse-
guir los fines, as como la mediacin entre los casos particulares y los
principios o reglas universales. Es decir, es la virtud que da la mo-
deracin, la mesura y el equilibrio, cosas todas que corresponden a
la proporcin o proporcionalidad, la cual es la analoga (es lo que la
palabra significa en griego). Y esto es precisamente lo que se hace en
la hermenutica, ya que interpretar un texto es colocarlo en su con-
texto, y esto sucede como la ubicacin de algo particular (el texto) en
algo universal (la tradicin) a lo cual pertenece. Adems, all se tiene
que ejercer el equilibrio proporcional entre la intencin del autor
del texto y la intencin del lector del mismo, para que no se caiga en
una hermenutica subjetivista ni en una que exagere las pretensio-
nes objetivistas.
Eso nos ha capacitado para hablar de una hermenutica analgica,
la cual tiene, por supuesto, como modelo la phrnesis, que es propor-
cin (analoga) en vivo, hecha hbito operativo. Una hermenutica
analgica, basada en la proporcin o armona, es la que mejor puede
realizar ese modelo prudencial, de equilibrio y mediacin oscilatoria
entre lo particular y lo universal, que es lo que dalaphrnesis o pru-
dencia. Ya que en la actualidad, sobre todo gracias a Gadamer, la
hermenutica ha recibido como paradigma y modelo la phrnesis en
su proceder, viene muy a propsito la analoga, que es el modelo
sobre el cual se estructura la phrnesis misma, para darnos una her-
menutica analgica, que tenga como estructura la analoga y la
phrnesis, y pueda cumplir con los requisitos que la phrnesis misma
impone, de equilibrio proporcional y armnico. Resuena nuevamen-
te la armona pitagrica, que se hace presente a travs de la analoga,
que los pitagricos introdujeron en la historia del pensamiento.
:<:
~ ::.
.::
..
.::.
.
CONCLUSIN
:
En nuestro recorrido por la historia de la nocin de phrnesis o pru-
dencia, hemos visto que, al principio, con los pitagricos, tuvo una
1'
connotacin especulativa pero tambin prctica, la cual se perdi a
favor de la parte especulativa con Scrates y Platn. El aspecto prc-
tico, a pesar de ser una virtud especulativa, lo recobra con Aristteles;
es la virtud que ayuda a juzgar y decidir lo que se ha de hacer en el
caso concreto. Por lo tanto, versa sobre lo particular, contingente y
cambiante. Pero relaciona el caso individual con las leyes o princi-
pios universales, as como los medios a los fines que se desea alcan-
zar. Por ello es deliberacin y tambin decisin, juicio prudencial. Y '
los estoicos y neoplatnicos le devuelven su connotacin terica so-
crtico-platnica.
As pasa a la poca patrstica, al igual que a la alta Edad Media, en
que predominan el platonismo (o neoplatonismo) y el estoicismo,
hasta que poco a poco se va recuperando el aristotelismo, que cua-
ja hasta el siglo XIII, en la llamada Edad Media madura, con autores
como san Alberto Magno y santo Toms de Aquino. Pero en la Baja
Edad Media, que marca la decadencia de la escolstica, con Ockham
.-.,
y los nominalistas, la prudencia se reviste de un voluntarismo que la
aleja de su condicin de virtud especulativa que versa sobre la praxis,
o que depende de la razn prctica.
En el renacimiento humanista, con Maquiavelo, recibe una con- ..
notacin de estrategia, de razn instrumental y ya no de razn recta
o razn tica. En el barroco, Gracin trata de conjugar la idea
aristotlico-escolstica de la prudencia con la caracterstica que le
haba dado Maquiavelo, y hasta fue tachado de maquiavlico. Ya en
plena modernidad racionalista, Pascal procura salvaguardar esa no-
cin aristotlica de la prudencia haciendo que sta sea un equilibrio
105
 106 1 Conclusin
entre un espritu geomtrico y un espritu de fineza o arte de persua-
dir (retrica). Vico -buen fillogo-la conecta de nuevo con la anti-
gedad clsica, tratando de detener la fuerza de la modernidad
cientificista, y la acerca a la retrica o tpica, para catalizar a la crti-
ca. Y Kant le confiere un carcter de juicio reflexionante, que tam-
bin oscila entre lo particular y lo universal.
Por lo que hace a los intentos actuales de recuperacin, hemos
visto el de John Rawls, que trata de conjuntar a Aristteles y a Kant,
con un equilibrio reflexivo que tambin concuerda lo particular con
lo universal. Hannah Arendt oscila asimismo entre Aristteles y Kant,
y en la "mentalidad agrandada" de este ltimo cree encontrar lo que
Aristteles llamaba phrnesis. Hans-Georg Gadamer es uno de los
que ms recupera la razn prctica aristotlica, con la phrnesis, que
pone como modelo o paradigma de la hermenutica, ya que al inter-
pretar tambin se efecta una deliberacin para llegar a una deci-
sin o juicio interpretativo. Hay otros intentos de recuperar la
phrnesis, pero los ms interesantes son los de Popper, quien llega a
decir que decidimos entre dos teoras cientficas rivales no tanto por
lgica terica, sino por razonamiento prudencial, y esto se puede
aplicar tambin a las interpretaciones de los textos. Y Alessandro
Ferrara propone la phrnesis para decidir en tica y en poltica, sobre
todo en relacin con las mltiples culturas que encontramos en cada
estado; as se podr respetar lo ms posible sus diferencias sin perder
la capacidad de conservar la universalidad propias de estas discipli-
,
nas y de sus principios y leyes.
Finalmente, hemos visto cmo la phrnesis es analoga, y, si la
.. ; phrnesis es el modelo de la hermenutica, podemos hablar de un
' . '
modelo analgico para la interpretacin, es decir, podemos hablar
' . ~
de una hermenutica analgica. En efecto, la phrnesis tiene como
constitutivo propio el equilibrio, la moderacin, la mesura, es decir,
la proporcin, que no es sino la analoga; de modo que la phrnesis es
propiamente analoga puesta en prctica, hecha vida. Asimismo, la
phrnesis es el modelo de la hermenutica, como lo hace ver Gadamer,
quien piensa que tambin en hermenutica hacemos una delibera-
cin prudencial, con una argumentacin de tipo retrico, basada en
-,
-'
lugares comunes que capta el sensus communis de la comunidad
<i
::- interpretativa en la que dialogamos. As encontramos buenas nter-
''
Conclusin 1 107
pretaciones y las defendemos argumentativamente de las otras, que
son no tan buenas o falsas. Y todo esto nos lleva a descubrir el mode-
lo analgico de la interpretacin, a proponer una hermenutica
analgica, que queda suficientemente establecida y probada por ese
carcter intrnsecamente prudencial que tiene la hermenutica y por
ese carcter analgico o proporcional que tiene la phrnesis misma.
Tal vez lo mejor de todo es que hemos llegado a esta hermenuti-
ca analgica siguiendo un procedimiento prudencial, de phrnesis, y,
dentro de l, siguiendo una argumentacin analgica, pues hemos
establecido la semejanza de relaciones entre la phrnesis y la herme-
nutica, y entre la phrnesis y la analoga o proporcin, de modo que-
lo que es la phrnesis para la interpretacin lo es la analoga para la
phrnesis, y eliminando ese medio que es la phrnesis misma, suma-
mente mediadora, obtenemos la relacin entre la hermenutica y la
analoga, de modo que se renen esos dos trminos en la forma de
una hermenutica analgica, surgida de la semejanza de relaciones
entre la phrnesis y la hermenutica y entre la phrnesis y la analoga o
proporcin, que nos proporciona ella misma una proporcin nueva,
entre la hermenutica y la analoga, a saber, como hermenutica
analgica, en la que la interpretacin acude a la analoga, para ser
proporcional y para establecer cierta jerarqua entre las interpre-
taciones que se puedan aceptar, de modo que se pueda hablar de
un ms y un menos; unas que son ms ricas o mejores, que se acercan
ms a la verdad textual, y otras que ya se alejan de ella, hasta empe-
zar a hundirse en las oscuras aguas del mar de la falsedad.
Y esto es lo que necesitamos hoy en da para nuestra hermenuti-
ca actual, en la que casi nos hemos quedado sin saber cmo decidir
entre unas interpretaciones y otras, y aqu se nos llama a la delibera-
cin prudencial, para sopesarlas unas y otras, para contrastarlas y
llegar a una decisin o juicio interpretativo que nos acerque a la ob-
jetividad hermenutica que nos sea dado alcanzar. Pues ahora, que
son malos tiempos para la verdad y la verosimilitud, es cuando ms
necesitamos la prudencia y hasta la astucia de Hermes, el patrono de
los hermeneutas, que nos gue en el intrincado camino, de muchas
vueltas y revueltas, o crculos hermenuticos, que conduce a la rique-
za de los textos.
 ,
i''

i:
~'
! :,
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:'
.:
;
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::
 116 1 ndice

Kant ................................................ 69
Balance 74
,:
, 1

., Phrnesis y praxis en los contemporneos

.;
.-: i
Premisa . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 79
-:~ John Rawls . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 79
Hannah Arendt. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 80
Hans-Georg Gadamer . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 82
Otros autores recientes . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 85 Phrnesis, analoga y hermenutica, editado
por la Secretara de Extensin Acadmica de
Balance . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 88
la Facultad de Filosofa y Letras de la UNAM,
se termin de imprimir en julio de 2007 en
Phrnesis y hermenutica analgica los talleres de Formacin Grfica, Matamo-
Premisa . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 93 ros 112, col. Ral Romero, Nezahualcyotl,
La phrnesis y la hermenutica . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 94 Estado de Mxico, C. P. 57630. El tiraje cons-
La phrnesis y la analoga. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 96 ta de quinientos ejemplares. La tipografa y
La phrnesis y la hermenutica analgica . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 98 formacin estuvieron a cargo de Elizabeth
Daz Salaberra.
Phrnesis y deliberacin: invencin y argumentacin . . . . . . . . . . . 1O1
Balance . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 103
.!
Conclusin ........................................ . 105

Bibliografa . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 109
;~ i

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\.1
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~; .:

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..
~: !
'1
NDICE
Introduccin ........................................ . 7

La phrnesis en los antiguos

Premisa ............................................ . 13 i' ~::
Los pitagricos ....................................... . 13
Platn ............................................. . 19 ,..
Aristteles ........................................... . 20 '
l''
Los estoicos .......................................... . 27
Los neoplatnicos ..................................... . 29
Balance ............................................ . 29

La prudentia en los medievales

Premisa ............................................ . 33
Alta Edad Media ...................................... . 33
Edad Media madura: santo Toms ......................... . 35
Baja Edad Media ........................ ' ........... . 38
Balance ............................................ . 41
',
La prudencia en los modernos ::
Premisa ............................................ . 45
Maquiavelo . ......................................... . 45
Gracin ............................................ . 47
Pascal .............................................. . 52 :
'''
Vico ............................................... . 56
La apuesta de Vico .................................. . 57
Retrica y hermenutica ............................ . 65
La prudencia como conjuncin de crtica y tpica ....... . 68

115