Edgar Allan Poe

Juctorul de ah al lui Maelzel

Poate c niciodat un astfel de spectacol n-a atras ntr-o att de mare
msur atenia tuturor ca Juctorul de ah al lui Maelzel. Oriunde a fost
vzut, a constituit pentru orice ins care cugeta un lucru vrednic de cea
mai vie curiozitate. Cu toate acestea, problema lui modus operandi a rmas
nc nedezlegat. Nu s-a scris nc nimic n aceast privin care ar putea
fi socotit hotrtor. Gsim deci peste tot locul oameni nzestrai cu geniul
mecanicii, oameni cu o minte ascuit i ptrunztoare, cu putere de a
nelege i de a deosebi, care nu se sfiesc ctui de puin s susin c
automatul nu e dect o simpl main, ale crei micri nu depind de vreo
intervenie omeneasc i care, sfidnd orice comparaie, e, prin urmare,
cea mai minunat dintre toate inveniile omului. i aceast concluzie,
trebuie s-o spunem, ar fi incontestabil dac presupunerea care o precede
ar fi judicioas i exact.
Dac adoptm aceast ipotez, e cu desvrire absurd s mai punem
alturi de Juctorul de ah orice alt nscocire asemntoare, fie din zilele
noastre, fie din vremurile cele mai vechi. S-au mai vzut totui multe i
uimitoare asemenea automate. O dare de seam asupra celor mai vrednice
de luare-aminte dintre ele o gsim n Scrisorile despre magia natural
lsate de Brewster. Printre acestea poate fi semnalat, n primul rnd
nefiind cu putin nici o ndoial asupra faptului c a existat ntr-adevr
, careta nscocit de domnul Camus pentru bucuria lui Ludovic al XIV-
lea cnd era copil. n camera n care avea loc spectacolul, se aducea o
mas pregtit anume, cu suprafaa cam de patru picioare ptrate. Pe
aceasta era pus o caret de o lungime de ase oli, fcut din lemn i
tras de doi cai din acelai material. Printr-un geam lsat n jos se vedea o
doamn care edea pe bancheta din fund. Pe capr, un vizitiu inea
hurile, iar la locurile lor din spate se aflau un lacheu i un paj. Domnul
Camus apsa atunci pe un resort. Pe loc, vizitiul pocnea din bici i caii
porneau de la sine de-a lungul marginii mesei, trgnd careta dup ei.
Dup ce mergeau ct se putea de departe n aceast direcie, coteau
deodat la stnga, ducnd vehiculul tot pe marginea mesei, perpendicular
pe drumul parcurs pn atunci. Careta continua tot aa, pn ajungea n
faa scaunului, pe care edea tnrul principe. Se oprea. Pajul cobora i
deschidea portiera, iar doamna, cobornd la rndul ei, nmna
suveranului o jalb. Apoi se suia din nou n caret. Pajul ridica scara,
nchidea portiera i i relua locul. Vizitiul biciuia caii i careta se ntorcea
acolo de unde pornise.
Vrjitorul domnului Maillardet e de asemenea vrednic de a fi amintit.
n aceast privin, reproducem urmtoarea dare de seam aprut tot n
scrisorile mai sus pomenite ale doctorului Brewster, al crui principal izvor
de informare este Edinburgh Encyclopedia.
Una dintre cele mai populare construcii mecanice pe care le-am
vzut este Vrjitorul, fcut de domnul Maillardet, n scopul de a rspunde
unor anumite ntrebri. La poalele unui zid se vede eznd o figur
mbrcat n chip de vrjitor i care ine n mna dreapt o baghet, iar n
cealalt un ceaslov. Pe nite medalioane ovale sunt scrise cteva ntrebri
pregtite din vreme. Spectatorul i alege dintre ele cteva la care dorete
s capete un rspuns. Le aaz apoi ntr-un sertar menit s le primeasc
i, printr-un resort, sertarul se nchide pn ce se transmite rspunsul.
Atunci vrjitorul se ridic de la locul su, i las capul n jos, face cteva
cercuri cu bagheta i, consultndu-i ceaslovul, ca i cum ar fi cufundat n
gnduri, i-l aduce ncet n dreptul frunii. Astfel, dup ce a prut c a
cugetat ndelung la ntrebarea ce i s-a pus, ridic bagheta i lovete cu ea
n zid, sus, deasupra capului. Se deschide atunci o u cu dou canaturi
i apare un rspuns potrivit ntrebrii puse. Canaturile apoi sunt iar
nchise, vrjitorul se ntoarce la locul su de mai nainte i sertarul se
deschide pentru a restitui medalionul. Medalioanele sunt n numr de
douzeci, purtnd felurite ntrebri, crora vrjitorul le d cele mai
potrivite i surprinztoare rspunsuri. Medalioanele sunt fcute din nite
foi subiri de cupru, n chip de elips, i semnnd ct se poate de bine
ntre ele. Unele poart cte o ntrebare nscris pe fiecare parte, i acestora
vrjitorul le rspunde pe rnd. Dac sertarul se nchide fr ca medalionul
s fi fost pus ntr-nsul, vrjitorul se ridic n picioare, i consult
ceaslovul, clatin din cap i se aaz iar. Canaturile uii rmn nchise, i
sertarul se deschide fr nimic n el. Dac se introduc n sertar dou
medalioane deodat, se rspunde numai celui aezat dedesubt. Cnd
maina e pus n funciune, micrile ei continu un ceas ntreg, n care
timp rspunde la vreo cincizeci de persoane. Inventatorul susinea c
mijloacele prin care diferitele medalioane acionau asupra mainii, pentru
a dobndi rspunsuri potrivite ntrebrilor scrise pe ele, erau ct se poate
de simple."
Roiul lui Vaucanson era i mai grozav.
De mrime natural, acest mecanism imita cu atta miestrie fptura
vie, nct nu exista spectator care s nu poat fi amgit. Executa, zice
Brewster, toate micrile i gesturile vieii: mnca i nghiea cu Poft i
bea cu sete. Cu capul i cu gtul fcea toate micrile proprii unui roi,
tulburnd ca i el apa din care sorbea cu ciocul. Putea s scoat i cte un
mcit n chipul cel mai natural cu putin. Ct despre structura
anatomic, artistul se artase de o dibcie nentrecut. Nu era os de roi
adevrat care s nu fi fost reprodus n alctuirea automatului, iar aripile
acestuia, din punct de vedere anatomic, n-aveau nici un cusur. Erau
imitate fiece cavitate i toate apofizele i liniile curbe, i fiece os i
ndeplinea micrile care i sunt proprii. Cnd se aruncau grune
dinainte-i, roiul i lungea gtul, le ciugulea, le nghiea i le mistuia.
Dar dac gsim c aceste maini, luate ca invenii, sunt geniale, ce
vom spune oare despre maina de calculat a lui Babbage!? Ce vom spune
despre un aparat de metal i lemn care nu numai c poate face calcule
orict de grele, bazate pe tabelele astronomice i nautice, dar poate ntri
exactitatea matematic a acestor operaii, avnd capacitatea de a-i
corecta propriile lui greeli? Ce vom spune oare despre o main care nu
numai c e n stare s aduc la ndeplinire toate acestea, dar i
ntiprete pe loc rezultatele ei att de complicate de ndat ce le-a
dobndit, fr ca mintea omeneasc s se fi amestecat ctui de puin? Ni
se va rspunde, poate, c o main, aa cum am descris-o, este fr nici o
ndoial mult mai presus dect Juctorul de ah al lui Maelzel. Nicidecum,
ea este, dimpotriv, cu totul mai prejos, cu condiia s admitem (ceea ce
nu poate fi admis nici o singur clip) c Juctorul de ah este numai i
numai o main, i prin urmare i face singur micrile sale operative,
fr nici un amestec nemijlocit al omului.
Calculele aritmetice i algebrice sunt, prin nsi natura lor, precise i
determinate. Anumite elemente fiind date, ele conduc n mod inevitabil i
necesar la anumite rezultate. Acestea nu depind de nimic altceva i sunt
influenate numai de elementele date dintru nceput. i problema de
rezolvat nainteaz sau ar trebui s nainteze ctre dezlegarea ei final
printr-o serie de operaii infailibile, care nici nu pot fi schimbate, nici nu
pot suferi modificri. n aceste condiii ne putem da seama, fr greutate,
c e cu putin s construim un anume mecanism care, pornind de la
datele problemei de rezolvat, i va continua micrile n chip regulat,
progresiv i fr nici o abatere ctre dezlegarea cerut, fr ca micrile
sale, dei foarte complexe, s poat fi privite ntr-altfel dect ca precise i
determinate. Dar cu Juctorul de ah e cu totul altceva. Nu mai e vorba de
o desfurare de mai nainte hotrt. Nici o mutare n jocul de ah nu e
urmarea necesar a unei anumite alte mutri. Niciodat nu se poate
prevedea din poziia pieselor de ah ntr-un moment al partidei care
anume va fi aceast poziie ntr-un alt moment viitor. N-avem dect s
punem prima micare dintr-o partid de ah n paralel cu datele unei
probleme de algebr, ca s ne dm seama de uriaa deosebire dintre ele. n
ce privete datele problemei de algebr, operaia urmtoare, depinznd
neaprat de ele, este rezultatul lor inevitabil. Este creaia lor. Trebuie s fie
acesta, i nu altul. Dar n jocul de ah nu exist o anumit a doua micare
ce trebuie s urmeze celei dinti. ntr-o problem de algebr, pe msur ce
se nainteaz nspre dezlegarea ei, sigurana operaiilor se menine
neschimbat. A doua operaie fiind o urmare a datelor problemei, cea de-a
treia este i ea o urmare a celei de a doua, a patra, a celei de-a treia, a
cincea, a celei de a patra, i tot aa pn la sfrit, fr ca alt schimbare
s fie cu putin. n jocul de ah ns, nesigurana n privina micrii ce
trebuie s urmeze e cu att mai mare cu ct partida nainteaz, pe-abia s-
au fcut cteva mutri, i nici un pas mai departe nu mai e sigur. Fiece
observator al jocului poate propune o alt mutare. Totul depinde numai de
diferitele calcule ale juctorilor. Chiar dac s-ar admite ceea ce nu poate
fi admis c micrile automatului care joac ah sunt de mai nainte
hotrte, ele vor fi negreit ntrerupte i tulburate de voina cu totul
nedeterminat a adversarului. Deci, nu exist nici cea mai mic
asemnare ntre operaiile Juctorului de ah i cele fcute de maina de
calculat a lui Babbage. Iar dac vrem s susinem c Juctorul de ah e o
simpl main, va trebui s recunoatem c e, mai presus de orice
comparaie, cea mai minunat dintre inveniile minii omeneti. Totui,
baronul Kempelen, primul ei prezentator, nu se sfiete s susin c e
vorba de o main ct se poate de obinuit, o jucrioar, ale crei micri
se arat a fi att de uimitoare numai mulumit concepiei ndrznee ce
st la temelia ei i fericitei alegeri a metodelor folosite pentru a crea iluzia".
Ar fi ns zadarnic s struim asupra acestui punct. Nu ncape ndoial c
operaiile automatului sunt conduse de mintea omului, i de altceva nimic.
ntr-adevr, lucrul acesta poate fi dovedit n chip matematic i a priori. Tot
ce ne mai rmne s artm este felul n care se face simit amestecul
omului, nainte de a intra n acest subiect, credem c e nimerit s facem
un scurt istoric, precum i o descriere a Juctorului de ah, pentru acei
dintre cititorii notri care n-au avut niciodat prilejul s fie de fa la
spectacolul domnului Maelzel.
n Edinburgh Encyclopaedia poate fi aflat, sub titlul Androides, o
dare de seam amnunit asupra principalelor automate din timpurile
vechi i noi.
Automatul care joac ah a fost inventat n 1769 de ctre baronul
Kempelen, un nobil din Pressburg, n Ungaria, care mai trziu l-a cedat,
dimpreun cu secretul operaiilor, posesorului su actual. Scurt vreme
dup construirea lui, s-au dat cu el spectacole la Pressburg, Paris, Viena
i n alte orae de pe continent. n anii 1783 i 1784, domnul Maelzel l-a
dus
la Londra. n anii din urm a trecut prin oraele mai de seam ale
Statelor Unite. Pretutindeni unde a fost vzut, apariia lui a strnit cea mai
vie curiozitate, i spectatori din toate clasele sociale au fcut numeroase
ncercri pentru a ptrunde taina micrilor sale. Gravura reprodus mai
sus ne d o imagine destul de fidel a figurii aa cum au vzut-o cetenii
din Richmond acum cteva sptmni. Braul drept totui ar trebui s se
ntind ceva mai mult peste lad; pe aceasta ar trebui s se vad un
eichier, i ct vreme manechinul ine o pip n mn, pernia n-ar trebui
s se vad. De cnd domnul Maelzel a devenit proprietarul Juctorului de
ah, s-au fcut n costumul acestuia cteva schimbri fr nsemntate.
Pomponul, de pild, nu exista la nceput.
La ora hotrt pentru spectacol, se ridic o cortin sau se deschide o
u cu dou canaturi, i maina este adus pe rotile pn la vreo
dousprezece picioare deprtare de cel mai apropiat dintre spectatori, iar
ntre acesta i Juctorul de ah e ntins o frnghie. Se vede o figur un
fel de manechin mbrcat turcete i eznd cu picioarele ncruciate
dinaintea unei lzi uriae, fcut dup cte se pare din lemn de arar
i care slujete drept mas. Dac i se va cere, prezentatorul va duce
maina n orice parte a slii, o va lsa n orice punct i s-ar cere, ba chiar o
va muta din loc n repetate rnduri n timp ce se joac partida. Baza lzii e
destul de ridicat de la pmnt, mulumit unor rotile sau unor mici
cilindri de aram pe care se mic, i astfel spectatorii pot vedea n voie
ntreg spaiul liber aflat mai jos de automat. Scaunul pe care ade
Juctorul de ah e intuit, o dat pentru totdeauna, de lad. Pe tblia de
sus a acesteia se gsete un eichier, btut i el n cuie, o dat pentru
totdeauna. Braul drept al Juctorului de ah e ntins nainte, ct e de
lung, alctuind un unghi drept cu trupul i parc lsat n voia lui la
marginea eichierului. Mna e aezat cu palma n jos. Eichierul are o
suprafa de optsprezece oli ptrai. Braul stng al Juctorului e ndoit
din cot, iar n mna stng ine o pip. Spatele turcului e acoperit de o
perdea verde, care i nvluie n parte linia umerilor. Dac ne lum dup
nfiarea exterioar a lzii, aceasta e mprit n cinci compartimente,
adic trei dulpioare de dimensiuni egale i dou sertare, aezate sub
dulpioare. Amnuntele date pn aici se refer la nfiarea automatului,
aa cum aprea cnd era prezentat pentru ntia oar n faa spectatorilor.
Dup aceea Maelzel aduce la cunotin adunrii c are s-i arate
mecanismul automatului. Scond o legtur de chei din buzunar, des-
chide cu una din ele uia nsemnat n gravur cu cifra 1 i-i poftete pe
cei de fa s-l cerceteze n tot cuprinsul lui. ntreg interiorul pare plin de
roi i rotie dinate, de prghii i de alte mainrii, att de strns
nghesuite nuntru, nct ochiul nu poate ptrunde dect la o mic
adncime n grmada lor. Lsnd uia larg deschis, Maelzel trece
ndrtul lzii i, ridicnd perdeaua care-l acoper pe Juctor, deschide o
alt ui, aezat tocmai n spatele celei ce fusese deschis mai nti.
innd n faa acesteia o lumnare aprins, mutnd n acelai timp
maina din loc n loc, face s cad o lumin puternic nluntrul
dulapului, care acum se dovedete a fi plin cu mainrii de tot felul.
Spectatorii declarndu-se mulumii, Maelzel nchide ua dindrt, o
ncuie, scoate cheia din broasc, las din nou draperia peste Juctor i se
ntoarce n faa aparatului. Nu trebuie s uitm c uia pe care am
nsemnat-o cu cifra 1 rmne deschis. Prezentatorul purcede acum la
deschiderea sertarului aezat sub dulpioare, n partea de jos a lzii,
fiindc n realitate nu exist dect un singur sertar, dei s-ar prea c
sunt dou, dar cele dou mnere i guri de cheie sunt numai de
frumusee. Sertarul fiind deschis de tot, se pot vedea o perni i un joc de
ah fixat perpendicular pe o ram. Lsnd sertarul deschis, la fel ca
dulapul nr. 1, Maelzel descuie uia nr. 2 i uia nr. 3, care se dovedesc
atunci a nu fi dect canaturile unei aceleiai ui, ce d ntr-unul i acelai
compartiment. Totui, la dreapta acestui compartiment (adic la dreapta
spectatorilor), se afl o mic despritur de o lrgime de ase oli, plin de
mainrii. Compartimentul principal (pe care-l vom numi astfel ori de cte
ori vom vorbi de acea parte a lzii, vizibil dup deschiderea uilor nr. 2 i
nr. 3) e cptuit cu postav negru i nu cuprinde alte mainrii n afar de
dou piese de oel, n form de sfert de cerc, aezate n cte unul din cele
dou coluri de sus ale sale. O mic ieitur, lat cam de vreo opt oli
ptrai i acoperit tot cu postav de culoare nchis, se gsete pe podeaua
compartimentului lng colul cel mai retras, aflat la stnga spectatorului.
Lsnd nchise uile nr. 2 i nr. 3, la fel ca i sertarul i ua nsemnat cu
nr. 1, prezentatorul se duce ndrtul compartimentului principal, i acolo,
deschiznd o alt u, bag n el o lumnare aprins i lumineaz
puternic interiorul. n felul acesta, ntreaga lad fiind n aparen expus
privirilor celor de fa, Maelzel, lsnd ua i sertarul mereu deschise,
ntoarce de-a binelea tot automatul i, ridicnd perdeaua, l arat pe Turc
din spate, n alele acestuia se deschide o u cu o suprafa de vreo zece
oli ptrai, i tot astfel, n coapsa lui stng, nc una, mai mic. Partea
dinluntru, vzut prin aceste deschizturi, pare plin cu mainrii,
ndeobte fiece spectator rmne pe deplin ncredinat c a vzut i a
cercetat pn n amnunt i dintr-o dat toat alctuirea automatului, i
gndul c o persoan oarecare ar putea sta ascuns nluntru n timpul
unei cercetri att de minuioase i depline a acestui interior e nlturat pe
dat ca o absurditate nemaipomenit, chiar dac pentru o clip a putut
gsi crezare.
Ducnd maina ndrt, pe locul ei de la nceput, domnul Maelzel
aduce la cunotina publicului c automatul va juca o partid de ah cu
oricine binevoiete s-i fie adversar. Dup ce se gsete cineva care
accept provocarea, i se aduce o msu care e aezat foarte aproape de
frnghie, dar n partea dinspre spectatori, i pus n aa fel nct toat
lumea s poat vedea bine automatul. Dintr-un sertar ale acestei msue
se scot piesele unui joc de ah, i de obicei, dar nu ntotdeauna, domnul
Maelzel chiar cu mna lui le aaz pe eichier, care e alctuit din numrul
tiut de ptrele zugrvite pe mas. ndat ce adversarul ia loc pe scaun,
prezentatorul se apropie de sertarul lzii, i lund din el pernia, o aaz
drept sprijin sub braul stng al automatului, dup Ce i-a luat din mn
pipa. Lund apoi din sertar i piesele de ah ale automatului, le rnduiete
pe eichierul din faa acestuia. Pe urm nchide uile i le ncuie, lsnd
legtura de chei la ua nsemnat cu nite semne i sertarul i, n sfrit,
pune n micare mecanismul cu o cheie pe care o introduce ntr-o
deschiztur de la captul din stnga al uii (stnga spectatorilor). Acum
ncepe jocul. Automatul face prima mutare. De obicei durata partidei e
limitat la o jumtate de or, dar dac la sfritul acestui rstimp nu s-a
terminat nc, i adversarul o poate ctiga mpotriva automatului, rareori
se ntmpl ca domnul Maelzel s se opun la continuarea ei. Fr
ndoial c pricina vdit i adevrat a limitrii n timp a partidei este
grija de a nu obosi publicul. Se nelege, desigur, c atunci cnd
adversarul face o mutare pe msua sa, domnul Maelzel, lucrnd ca un
reprezentant al adversarului, execut aceeai micare pe tblia
automatului. Pe de alt parte, atunci cnd Turcul face o mutare, ea este
reprodus pe msua adversarului tot de domnul Maelzel, care, de data
asta, lucreaz ca reprezentant al automatului. n felul acesta, prezentatorul
e nevoit s treac ntruna de la o msu la alta. De asemenea, se duce
mereu n spatele Juctorului s ndeprteze piesele de ah pe care acesta
le-a luat i pe care le aaz, pe msur ce sunt scoase din joc, pe lad, la
stnga eichierului (chiar la stnga sa). Cnd automatul se arat ovielnic
n privina unei micri pe care trebuie s o fac, publicul vede cteodat
pe prezentator cum se posteaz singur, foarte aproape, la dreapta
aparatului i cum i las mna s cad cu nepsare, la rstimpuri, pe
lad. Are i un fel al lui de a bate cu neastmpr din picior, fcut anume
s trezeasc n minile celor care sunt mai degrab irei dect ptrun-
ztori bnuiala c ntre el i main ar exista o nelegere tainic. Nu
ncape ndoial c aceste ciudenii sunt simple ticuri ale domnului
Maelzel, sau, dac i d seama de ele, scopul lui e de a da spectatorilor
ideea greit c Juctorul de ah e numai i numai o mainrie.
Turcul joac ah cu mna stng. Toate micrile braului sunt
fcute n unghi drept. n felul acesta, mna lui (care poart mnu i e
ndoit ntr-un chip firesc) e dus de-a dreptul deasupra piesei ce trebuie
micat i se las, n cele din urm, n jos peste aceasta, pentru ca
degetele s o apuce, de cele mai multe ori, fr nici o greutate. Cteodat
ns, cnd figura de ah nu e tocmai pe locul care trebuie s se afle,
automatul, ncercnd s o apuce, d gre. Cnd se ntmpl un asemenea
lucru, automatul nu face o alt ncercare, dar braul lui i continu
micrile n direcia de la nceput, ntocmai ca i cum ar fi apucat cu
degetele piesa de ah. Dup ce a artat n felul acesta locul anumit pe care
ar fi trebuit s se fac mutarea, mna se retrage pe pernia ei, i Maelzel
execut schimbarea cerut de automat. La fiece micare a acestuia se aude
zgomotul mainriei n funciune. n timpul desfurrii jocului, Juctorul
de ah i rotete ochii din cnd n cnd, ca i cum ar supraveghea
eichierul, i clatin capul i pronun cuvntul ah, dac e nevoie .
Dac adversarul su a fcut o micare nepermis, Juctorul de ah
lovete cu vioiciune n cutie cu degetele minii drepte, cltinndu-i
suprat capul, i dup ce pune la loc, n vechea sa poziie, piesa de ah
greit mutat, face, cu de la sine putere, mutarea urmtoare. Cnd a
ctigat partida, d din cap ca unul care a izbndit, se uit cu satisfacie
la publicul spectator i, ntinzndu-i mna stng mai departe, ca de
obicei, i las doar degetele s se odihneasc pe pern. ndeobte, Turcul
e biruitor; o dat sau de dou ori ns a fost btut. La sfritul partidei,
Maelzel e gata, dac i se cere, s arate iari publicului mecanismul din
lad, n acelai fel ca la nceput. Maina e mpins pe rotile ndrt i, n
sfrit, o perdea o ascunde vederilor asistenei.
Faptul c turcul rostete cuvntul ah se datorete unei perfecionri
introduse de domnul Maelzel. Cnd era proprietatea baronului Kempelen,
automatul ddea ah btnd cu mna dreapt n cutie.
S-au fcut mai multe ncercri de a dezlega misterul automatului.
prerea cea mai rspndit, o prere mbriat ndeobte de oamenii de
la a cror inteligen s-ar fi ateptat mai mult, era, precum am mai spus,
c nu ar fi fost vorba de nici un amestec direct al omului aici, cu alte
cuvinte c maina nu e dect o main, i altceva nimic. Erau ns muli
care susineau c nsui prezentatorul conducea micrile automatului
prin mijloace mecanice acionate prin intermediul picioarelor lzii. Au mai
fost i alii care au vorbit, foarte convini, de un magnet. Despre cea dinti
dintre aceste preri nu mai avem nimic de adugat la cele ce am mai spus.
n legtur cu cea de-a doua, nu mai e nevoie s repetm c maina, fiind
mpins pe rotile, poate fi dus, la cererea oricrui spectator, n orice parte
a slii chiar n timpul partidei. n ce privete magnetul, aceast
presupunere nu poate fi nici ea susinut; dac un magnet ar fi elementul
activ, orice alt magnet aflat n buzunarul vreunui spectator ar tulbura tot
mersul mecanismului. De altfel, prezentatorul este de acord ca un magnet,
cel mai puternic dintre toate, s fie lsat chiar pe lad n timpul
desfurrii spectacolului.
 Cea dinti ncercare de a explica n scris secretul automatului sau
cel puin cea dinti ncercare de care am cunotin a fost fcut ntr-
un opuscul tiprit la Paris n 1785. Teza autorului se reduce la att: c un
pitic pune n micare maina. Se presupune c pe cnd se deschide lada,
piticul acesta se ascunde n ea, bgndu-i picioarele n doi cilindri goi pe
dinuntru despre care se afirm c fac parte (cu toate c nu fac) din
mainria dulapului nr. 1 , n vreme ce trupul su rmne cu totul n
afara aparatului, fiind acoperit de perdeaua Turcului. Dup ce se nchid
uile, piticul poate s-i strecoare trupul n lad, deoarece zgomotul
pricinuit de o parte a mainriei i ngduie s o fac fr a fi auzit i chiar
s nchid ua prin care a intrat. Luntrul automatului fiind apoi expus cu
dinadinsul tuturor privitorilor fr ca n el s fie vzut cineva, spectatorii
spune autorul articolului sunt ncredinai c nimeni nu se ascunde
n vreuna din despriturile ce alctuiesc aparatul. Aceast ipotez e n
ntregime de o absurditate Prea vdit pentru a merita s fie comentat
sau combtut, i credem prin urmare c a fost foarte puin luat n
seam.
n 1789, LE. Freyhere a publicat la Dresda o carte n care s-a fcut o
nou ncercare de a dezlega misterul. Cartea domnului Freyhere era destul
de voluminoas i din belug ilustrat cu gravuri n culori. Autorul
presupunea c un biat bine pregtit, foarte subiratic i nalt (tocmai ct
trebuie ca s se poat ascunde ntr-un sertar aezat de-a dreptul sub
eichier)", juca partida i fcea toate mutrile automatului. Dei era i mai
neroad dect cea expus de autorul parizian, aceast idee s-a bucurat de
o primire mai bun din partea cititorilor i a fost socotit, ntr-o oarecare
msur, ca adevrata dezlegare a minunii, pn n ziua n care
inventatorul puse capt discuiei prin aceea c a primit s fie cercetat
ndeaproape capacul lzii.
Aceste ciudate ncercri de a gsi o explicaie au fost urmate i de
altele, nu mai puin ciudate. n ultimii ani, totui, un scriitor anonim,
printr-un ir de raionamente ntr-o form cu totul incult, a izbutit s
ajung la o soluie vrednic de a fi luat n seam, pe care ns n-o putem
socoti ca fiind singura adevrat. Articolul su, aprut mai nti ntr-o
publicaie sptmnal din Baltimore, era ilustrat cu gravuri i avea ca
titlu: ncercare de a analiza Juctorul de ah automat al lui Maelzel.
Credem c acest eseu este originalul opusculului la care face aluzie
domnul David Brewster n Scrisorile despre magia natural, afirmnd fr
sfial c e o explicaie pe deplin mulumitoare. Nu ncape ndoial c
rezultatele analizei sunt, n general, juste. Dar faptul c Brewster a putut
susine c articolul cu pricina alctuiete o explicaie pe deplin
mulumitoare ne silete s presupunem c autorul nu l-a citit dect n
grab i fr atenie. Citind rezumatul acestui eseu aprut n Scrisorile
despre magia natural, este cu neputin s ajungi la vreo ncheiere
limpede cu privire la exactitatea sau inexactitatea analizei de care este
vorba, i asta datorit foarte greitei manipulri a datelor folosite, precum
i a numeroaselor lor lacune. Acelai cusur se gsete i n ncercarea de a
analiza etc, aa cum am citit-o n forma ei originar. Soluia const ntr-o
serie de explicaii amnunite (ilustrate cu gravuri n lemn i cuprinznd
un mare numr de pagini), cu scopul de a demonstra posibilitatea de a
schimba locul despriturilor din lad n aa fel nct s ngduie unei fiine
omeneti ascunse nuntru s-i mute unele pri ale trupului ei dintr-un
compartiment ntr-altul n timpul artrii mecanismului i s nele astfel
atenia spectatorilor. Aa cum am mai spus i cum vom mai ncerca s
dovedim, nu ncape ndoial c singurul adevr st n principiul i, mai
ales, n rezultatul acestei explicaii. Cineva, un ins oarecare, se afl ascuns
n lada aparatului n tot timpul ct ine prezentarea interiorului acestuia.
Sntem totui mpotriva ntregii vorbrii prin care ni se descrie felul cum
sunt puse n micare diferitele compartimente pentru a nlesni micrile
celui ascuns nuntru. Sntem, dimpotriv, de prere c aceasta nu e
dect o simpl teorie admis chiar de la nceput, creia, ulterior, mpre-
jurrile sunt silite s i se adapteze. Nici un raionament inductiv nu duce
i nu poate susine aceast teorie. Oricare ar fi modalitatea folosit pentru
a nfptui schimbrile, ea rmne desigur ascuns n tot timpul ct ine
cercetarea. A demonstra c e cu putin ca unele micri s fie executate
ntr-un anume fel nu nseamn nici pe departe a demonstra c n cazul de
fa ele sunt realizate chiar n felul acesta. Mai pot s existe infinit de
multe alte metode prin care s se dobndeasc aceleai rezultate.
Probabilitatea ca tocmai metoda la care ne-am oprit s fie cea adevrat se
afl deci n raport de unu la infinit. Dar, n realitate, acest anume lucru
care ne intereseaz, adic trecerea dintr-un compartiment ntr-altul, nu
are nici o nsemntate. Este cu totul de prisos s consacri apte-opt pagini
pentru a dovedi ceea ce nu are s tgduiasc nici un om cu bun-sim: c
adic minunatul geniu mecanic al baronului Kempelen a putut foarte bine
s nscoceasc mijloacele necesare pentru a nchide o u sau a schimba
un panou prin mijlocirea unei fiine omeneti aflat i ea n slujba lui i
pus n atingere cu panoul sau cu ua, dimpreun cu toate celelalte
operaiuni ndeplinit ntr-un fel care le pune cu totul la adpost de privirile
spectatorilor, aa cum ne arat autorul eseului i cum ne vom strdui i
noi s dovedim ntr-un chip mult mai cuprinztor.
n ncercarea noastr de a veni cu o explicaie a automatului, vom
arta mai nti n ce fel se nfptuiesc micrile lui, iar apoi vom descrie,
ct mai pe scurt cu putin, natura observaiilor din care ne-am dedus
rezultatul.
Spre o deplin nelegere a problemei, este necesar s repetm n
cteva cuvinte procedeul adoptat de experimentator pentru a arta partea
luntric a lzii, procedeu de la care el nu se abate niciodat, nici n cel
mai mic amnunt. n primul rnd, el deschide ua nr. 1. Lsnd-o
deschis, se duce ndrtul lzii i deschide o alt u, opus uii nr. 1. La
aceast u dindrt ine o lumnare aprins. Apoi nchide ua dindrt, o
ncuie i, ntorcndu-se n fa, trage sertarul pn la fund. Dup aceea
deschide uile nr. 2 i nr. 3 (uile cu dou canaturi) i arat interiorul
compartimentului principal. Lsndu-l deschis i pe acesta, i sertarul i
ua din fa a dulapului nr. 1, se duce iari n spatele lzii i deschide
ua dindrt a compartimentului principal. nchiderea lzii se face fr a
ine seama de vreo rnduial, atta numai c uile cu dou canaturi sunt
totdeauna nchise mai naintea sertarului.
S presupunem c o persoan se afl ascuns n main cnd
aceasta e mpins ntia oar n faa spectatorilor. Corpul ei e aezat n
spatele mainriilor nesate n dulapul nr. 1 (partea dindrt a mainriei
acesteia fiind aezat n aa fel nct s poat aluneca toat din compar-
timentul principal n compartimentul nr. 1, dac nevoia o cere), iar
picioarele-i sunt bine ntinse n compartimentul principal. n clipa cnd
Maelzel deschide ua nr. 1, omul ascuns acolo nu e ctui de puin n
primejdie de a fi descoperit fiindc privirea cea mai ptrunztoare nu poate
strbate la o adncime de mai mult de doi oli n ntunericul dinluntru.
Altfel ns stau lucrurile cnd ua dindrt a dulapului nr. 1 este
deschis. O lumin puternic ptrunde atunci n dulap, i corpul omului
ar fi descoperit fr gre dac s-ar afla acolo. Dar nu e. Cheia pus n
broasca uii dindrt a fost un simplu semnal, la auzul cruia persoana
ascuns nuntru i duce corpul nainte, ntr-un unghi ct mai ascuit cu
putin, ghemuindu-se cu totul, sau aproape cu totul, n compartimentul
principal. Aceast poziie ns e foarte grea i cznit i nu poate fi
meninut mult vreme. De aceea l vedem pe Maelzel nchiznd ua
dindrt. O dat cu aceasta, nu mai are nici un rost ca trupul omului s
nu-i reia poziia lui de mai nainte, cci dulapul e iari destul de
ntunecat ca s nfrunte cercetrile. Sertarul acum e deschis i picioarele
persoanei dinluntru atrn n spatele lui, n locul Pe care l ocupase pn
adineauri.
Sir David Brewster presupune c ndrtul sertarului se gsete n
permanen un spaiu ncptor, chiar cnd sertarul e nchis, cu alte
cuvinte, c sertarul este fals i nu ajunge pn n dosul lzii. Aceast
prere nu poate fi ctui de puin susinut. O neltorie att de
grosolan ar fi descoperit fr zbav, mai ales c sertarul, fiind deschis
n toat ntinderea lui, d astfel putina de a compara adncimea lui cu
adncimea lzii.
Nici o prticic, prin urmare, din trupul acelui om nu se mai afl n
compartimentul principal, corpul fiind ascuns n spatele mainriei
dulapului nr. 1, iar picioarele, n locul ocupat de sertar. Acum prezenta-
torul e deci n msur s arate n toat voia compartimentul principal.
Ceea ce i face deschiznd amndou uile, cea din fa i cea dindrt,
fr ca nimeni s fie descoperit. Astfel, spectatorii sunt ncredinai c
lada, n ntregime, e supus privirii lor, dimpreun cu toate prile
alctuitoare, ntr-o singur i aceeai clip. Dar desigur c lucrurile nu se
petrec astfel. Ei nu vd nici spaiul din spatele sertarului, nici interiorul
dulapului nr. 1, a crui u din fa e virtual nchis n clipa cnd
prezentatorul nchide ua dindrt. Dup acestea, Maelzel ntoarce maina
cu totul, ridic draperia Turcului, deschide uile din spatele i din dreptul
coapsei acestuia i, artnd c trunchiul este plin cu mainrii, o readuce
n poziia de la nceput i nchide uile.
Din clipa aceasta, omul dinluntru se poate mica n voie. Ridicndu-
se, el se introduce n corpul Turcului, aa nct ochii lui s fie la nivelul
eichierului. E foarte cu putin c se aaz pe un mic bloc de form
ptrat sau pe ieindul care poate fi vzut ntr-un col al compartimentului
principal cnd uile sunt deschise. n aceast poziie el poate s vad
eichierul prin pieptarul Turcului care e fcut dintr-un material strveziu.
Aducndu-i i mna dreapt peste piept, el pune n micare mica
mainrie necesar pentru a conduce mna stng i degetele
automatului. Mecanismul e aezat chiar sub umrul stng al Turcului i,
prin urmare, mna dreapt a omului ascuns acolo ajunge la el mai lesne
dac presupunem c braul lui drept e adus peste piept. Micarea capului,
a ochilor i a braului drept al figurii automatului, ca i rostirea cuvntului
ah" sunt fcute cu ajutorul unui alt mecanism din interior i declanate
cum i cnd vrea de ctre omul aflat nluntru. E foarte cu putin ca
mecanismul acesta n ntregimea lui, cu alte cuvinte tot ce alctuiete
nsi esena aparatului, s fie cuprins n dulpiorul, lat de vreo ase oli,
aezat la dreapta compartimentului principal (dreapta spectatorilor).
Analiznd operaiile automatului, ne-am ferit cu dinadinsul s ne ocupm,
fie i n treact, de felul cum diferitele compartimente sunt urnite i
schimbate din locul lor, cci e uor de neles c lucrul acesta e cu totul
lipsit de nsemntate. ntr-adevr, oricare tmplar e destul de priceput n
meseria lui ca s gseasc nenumrate mijloace de a-l realiza. n afar de
aceasta, am artat c, oricare ar fi procedeul prin care schimbrile de
compartimente sunt nfptuite, acestea nu se petrec n vzul spectatorilor.
Concluziile noastre sunt ntemeiate pe observaiile urmtoare, pe care le-
am fcut n timpul repetatelor noastre participri la spectacolele lui
Maelzel. Parte din aceste observaii sunt fcute n scopul de a dovedi c
maina nu poate fi pus n micare dect de mintea omului i socotim c
ar fi de prisos s mai aducem alte argumente n sprijinul a ceea ce a mai
fost pe deplin lmurit. Intenia noastr este, n primul rnd, de a convinge
anumii prieteni asupra crora un ir de raionamente sugestive va avea
mai mult nrurire dect cea mai pozitiv demonstraie aprioric.

Mutrile de ah ale Turcului nu sunt fcute la intervale, ci sunt

potrivite micrilor adversarului, cu toate c aceast condiie (a regula-
ritii), att de important n orice fel de invenie mecanic, ar fi putut fi
lesne ndeplinit dac s-ar fi ngrdit spaiul de timp acordat adversarului
pentru o mutare. Dac, de pild, acest timp ar fi fost de trei minute,
mutrile automatului ar fi putut fi executate ntr-un rstimp mai lung
dect trei minute. Prin urmare, lipsa de regularitate, cnd acestea ar fi
putut fi dobndite cu atta uurin, face dovada c regularitatea nu are
nsemntate n funcionarea automatului, cu alte cuvinte, c automatul nu
este numai o main.

II

Cnd automatul e pe punctul de a mica una din piese, se poate zri o

anume micare, foarte desluit, tocmai dedesubtul umrului stng.
Aceast micare isc un tremur slab n draperia care acoper umrul
stng n fa. Tremurul de care am vorbit se produce neaprat cu vreo
dou secunde nainte de a se fi micat braul nsui. i niciodat braul nu
se mic fr aceast micare pregtitoare a umrului. S presupunem c
adversarul mut o pies i c mutarea corespunztoare este, ca de obicei,
fcut de Maelzel pe eichierul automatului. S presupunem c adversarul
supravegheaz ndeaproape automatul, pn ce descoper micarea
pregtitoare a umrului. S presupunem c de ndat ce a descoperit
aceast micare i mai nainte ca braul nsui s se fi micat, el i retrage
piesa de ah, ca i cum i-ar fi dat seama c a greit n jocul su. Se va
vedea c micarea braului, care, n toate celelalte cazuri, urmeaz imediat
micrii umrului, este de aceast dat oprit, nu se mai produce, cu
toate c Maelzel n-a reprodus pe eichierul automatului mutarea ce
corespunde retragerii adversarului. E vdit c automatul era gata s mute
piesa de ah, iar dac n-a mutat-o, aceasta se datorete pe de-a-ntregul
retragerii adversarului, fr ca Maelzel s fi intervenit.
Faptul acesta dovedete cu prisosin, n primul rnd, c intervenia
lui Maelzel, care reproduce pe eichierul Turcului mutrile adversarului,
nu este neaprat necesar micrilor automatului. Mai dovedete, n al
doilea rnd, c micrile acestuia sunt cluzite de un cuget, de ctre un
ins oarecare, ce poate s vad eichierul adversarului i, n al treilea rnd,
c micrile celui ascuns nu sunt cluzite de gndirea 'ui Maelzel, care
st cu spatele la adversar n timp ce acesta i retrage Cutarea.

III

Automatul nu ctig n mod invariabil partidele. Dac el n-ar fi fost

dect o main i altceva nimic, lucrurile nu s-ar petrece astfel, i ar
trebui s ctige ntruna. Odat descoperit principiul mulumit cruia o
main poate fi n aa fel construit nct s joace o partid de ah, atunci
dezvoltarea aceluiai principiu ar putea s o fac n stare de a ctiga, iar
o i mai mare dezvoltare, s ctige toate partidele, cu alte cuvinte, s bat
la jocul de ah pe orice adversar. Dac ne vom gndi bine, ne vom
ncredina c greutatea de a face ca o main s ctige toate partidele nu
e ctui de puin mai mare, n ce privete principiul operaiilor necesare,
dect aceea de a o face s ctige o singur partid. Prin urmare, dac
socotim c Juctorul de ah e o main, trebuie s presupunem (ceea ce e
cu totul de necrezut) c inventatorul a preferat s o lase neterminat dect
s perfecioneze mecanismul automatului, presupunere care, se vede bine,
e i mai absurd dac ne gndim c, lsndu-l neterminat, el procura
adversarilor un argument mpotriva posibilitii ca Juctorul de ah s fie
numai o main. i e tocmai argumentul de care ne folosim aici.

IV

Niciodat cnd situaia partidei e grea sau ncurcat nu-l vedem pe

Turc dnd din cap sau rotindu-i privirile. Acest lucru se petrece numai
atunci cnd mutarea urmtoare se impune de la sine sau cnd partida se
afl ntr-o faz n care omul ascuns n interiorul automatului nu are nevoie
s se gndeasc mai adnc. Astfel de micri ale capului i ale ochilor se
vd de obicei la persoanele adncite n gnduri i, dac maina n-ar fi fost
dect o main, ingeniosul baron Kempelen ar fi izbutit s asigure
declanarea lor la timpul potrivit, cu alte cuvinte, n momentele de
ncordare. Dar, n cazul de fa, se ntmpl tocmai contrariul, i faptul
acesta vine s ntreasc presupunerea noastr c n interiorul mainii se
afl un om. Cnd el e nevoit s cugete asupra partidei, nu mai are timp s
se gndeasc a pune n micare acel mecanism care mic i capul, i
ochii. Dar cnd mutarea ce trebuie fcut e de la sine neleas, are timp
s se ocupe de acest lucru i vedem prin urmare capul cltinndu-se i
ochii rotindu-se.

Cnd maina e ntoars n aa fel nct s ngduie spectatorilor s

cerceteze spatele Turcului, cnd draperia e ridicat i uiele din trunchiul
i coapsa acestuia sunt deschise, se vede c interiorul trunchiului e plin
cu tot felul de mainrii.
Examinnd cu luare-aminte aceast mainrie cnd automatul era n
micare, cu alte cuvinte, cnd ntregul aparat se mic pe rotile, ni s-a
prut c anumite pri ale mecanismului i schimb locul i nfiarea
ntr-o msur prea mare pentru a fi pus pe seama numai a simplelor legi
ale perspectivei. Dup alte cteva cercetri, ne-am ncredinat c aceste
schimbri neobinuite se datorau oglinzilor aezate n interiorul
trunchiului. Introducerea oglinzilor printre piesele mainriei n-a putut fi
fcut cu scopul de a influena n vreun grad oarecare, mecanismul nsui.
Aciunea lor, oricare ar fi ea, trebuie s fie fr doar i poate n legtur cu
privirea spectatorului. Concluzia noastr nentrziat a fost c aceste
oglinzi erau aezate acolo pentru a nmuli n f aa ochilor spectatorilor cele
cteva piese mecanice, puine la numr, aa nct s par c interiorul e
nesat de mainrii. Deducia, deci, pe care o tragem de-a dreptul de aici e
c maina nu este numai o main : cci, dac ar fi fost aa, inventatorul
nu numai c n-ar fi dorit ctui de puin ca mecanismul su s par a fi
complicat i n-ar fi recurs la nelciune, n scopul de a-i da aceast
aparen, dar ar fi fost cu dinadinsul doritor de a-i convinge pe cei care au
asistat la spectacolele lui de simplitatea mijloacelor prin care dobndete
rezultate att de uimitoare.
 VI

nfiarea exterioar i mai ales gesturile automatului, privite ca o

imitaie a vieii, nu sunt dect nite imitaii foarte obinuite. Fizionomia lui
nu vdete nici un fel de originalitate, iar n ce privete asemnarea cu un
chip de om, cele mai de rnd plsmuiri de cear o depesc. Ochii i se
rotesc n cap ntr-un fel cu totul nefiresc i fr nici o legtur cu micrile
corespunztoare ale pleoapelor i sprncenelor. Mai cu seam braul i
face diferitele micri ntr-un fel peste msur de eapn, stngaci, repezit
i schematic. Dar, cu toate acestea, afar dac nu se datoresc neputinei
lui Maelzel de a face un lucru mai bun, nu pot fi dect urmarea unei
neglijene intenionate, cci de o neglijen ntmpltoare nici nu poate fi
vorba, dac ne gndim c ingeniosul inventator se ndeletnicete tot timpul
cu perfecionarea mainilor sale. E mai mult dect sigur c nu trebuie s
punem pe seama nendemnrii aceast nfiare lipsit de via, cnd
toate celelalte automate ale lui Maelzel alctuiesc o dovad a deplinei sale
dibcii de a copia micrile i particularitile vieii cu cea mai minunat
asemnare. Aa, de pild, dansatorii lui pe frnghie n-au pereche n lume.
Cnd clovnul rde, pe buzele lui, pe sprncenele i genele lui, pe toate
trsturile feei lui e ntiprit expresia cea mai potrivit. i la el, i la
partenerul su, fiece gest e pn-ntr-atta de firesc i dezbrat de orice
urm de artificialitate, nct, dac n-ar fi fost att de mici, i dac, nainte
ca ei s-i execute dansul pe frnghie, spectatorii nu i i-ar trece din mn
n mn, cu greu ai putea convinge un public oarecare c aceste automate
de lemn nu ar fi fpturi nsufleite. Nu putem deci pune la ndoial dibcia
domnului Maelzel, i de aceea trebuie neaprat s presupunem c
dinadins a ngduit ca Juctorul de ah s rmn aceeai figur artificial
i lipsit de firesc pe care baronul Kempelen (fr ndoial c tot n chip
intenionat) a construit-o din capul locului. Nu e prea greu de lneles care i-
a fost intenia. Dac micrile automatului ar fi fost naturale i pline de
via, spectatorul ar fi fost i mai mult nclinat s atribuie operaiile sale
pricinii lor adevrate (adic amestecul omului ascuns nluntru) dect e
acum, cnd aceste gesturi stngace i schematice fac s se cread c e
vorba numai de un mecanism de sine stttor.

VII

Nu mult nainte de nceperea partidei de ah, cnd prezentatorul, ca

de obicei, i pune n funciune automatul nu se poate ca o ureche ct de
ct deprins cu sunetele pricinuite de ntorsul unei mainrii s nu
descopere, pe loc, c e cu neputin ca axa nvrtit n lada Juctorului de
ah cu ajutorul unei chei s fie n legtur cu vreo greutate, vreo prghie
sau cu orice fel de pies de mainrie dinluntru. Concluzia p e care o
tragem de aici e aceeai ca n observaia noastr. Trasul aparatului nu este
negreit necesar punerii n micare a automatului, i e fcut cu scopul de a
trezi n spectator ideea greit c se afl n faa unui mecanism.

VIII

Cnd lui Maelzel i se pune rspicat ntrebarea: Este automatul numai

o main sau nu?", rspunsul lui este stereotip : Nu pot s spun nimic".
Dar faima automatului i marea curiozitate pe care a strnit-o pretutindeni
se datoresc mai degrab prerii precumpnitoare c e numai o main,
dect oricrei alte mprejurri. Desigur c interesul proprietarului e de a-l
nfia ca atare. Dar ce alt mijloc ar putea cluzi mai simplu i mai
direct prerea spectatorului n sensul dorit dect o declaraie lmuritoare
i afirmativ tocmai n acest sens? Pe de alt parte, ce alt mijloc mai
simplu i mai direct ar putea fi folosit pentru a zdruncina ncrederea
spectatorului c automatul e o main, i nimic altceva, dect acest refuz
de a da o declaraie lmuritoare? Cci oamenii, firete, judec astfel: e n
interesul lui Maelzel s arate c automatul e o simpl main... Dar el
refuz s fac acest lucru, de-a dreptul prin viu grai, dar nu se sfiete, ba
chiar e foarte pornit s o fac n mod indirect, prin fapte. Dac automatul
ar fi fost ntr-adevr aa cum tinde el s-l nfieze prin fapte, atunci s-ar
fi folosit bucuros de mrturia mult mai convingtoare a cuvntului;
concluzia noastr este c motivul tcerii sale e tocmai contiina c
aparatul nu este o simpl main. Faptele sale nu-l pot dovedi de
nelciune; dar cuvintele lui ar putea.

IX

Cnd Maelzel, ca s prezinte publicului interiorul lzii, a deschis ua

nr. 1, precum i ua care se afl chiar n spatele acesteia, el ine, aa cum
am mai spus, o lumnare aprins la ua dindrt. Apoi plimb ncoace i
ncolo maina ntreag, pentru ca publicul s se ncredineze c dulapul
nr. 1 e pe de-a-ntregul plin cu mainrii. n vreme ce maina e micat din
loc n acest fel, un observator atent va descoperi c, pe cnd acea parte a
mainriei aflate n apropierea uii principale nr. 1 rmne cu desvrire
nemicat, partea de mai dinuntru ns se clatin, ntr-o foarte mic
msur, dimpreun cu micrile aparatului.
Aceast mprejurare a trezit n noi cea dinti bnuial c partea din
fund a mainii era ntocmit n aa fel nct s poat lesne aluneca din
poziia ei, atunci cnd mprejurrile ar cere-o. Am mai artat c acest prilej
se ivete atunci cnd omul ascuns nluntru i aduce corpul ntr-o poziie
vertical dup ce s-a nchis ua dindrt
Sir David Brewster susine c figura Turcului e de mrime natural,
pe fapt ns, ea ntrece cu mult statura obinuit. Nimic nu e mai uor
dect s te neli cnd e vorba de mrimi. Corpul automatului e ndeobte
izolat, i neavnd nici un mijloc de a-l compara pe loc cu o form
omeneasc, suntem gata s-l socotim ca fiind de dimensiuni obinuite.
Aceast greeal s-ar putea ndrepta dac ne-am uita cu atenie la
Juctorul de ah n clipa n care prezentatorul se apropie de el. Ceea ce se
i ntmpl din cnd n cnd. Desigur, domnul Maelzel nu e prea nalt, dar
cnd se apropie de main, capul su e cel puin cu optsprezece oli mai
jos dect capul Turcului, cu toate c acesta trebuie s-o amintim se
afl aezat.

XI

Lada n spatele creia e aezat automatul are o lungime de trei

picioare i ase oli, exact o adncime de patru picioare i o nlime de
dou picioare i ase oli. Aceste dimensiuni sunt cu totul ndestultoare
ca s adposteasc un om de o statur mai mult dect mijlocie, iar
compartimentul principal poate adposti, numai el, un ins de o nlime
potrivit, n poziia de care am vorbit ca fiind aceea pe care trebuie s o ia
o persoan ascuns n automat. Acestea fiind faptele i oricine se
ndoiete de ele poate imediat s le verifice prin calcul , socotim c e de
prisos s mai struim asupra lor. Vrem numai s adugm c, dei
capacul lzii pare a fi dintr-o scndur de o grosime de vreo trei oli,
spectatorul ns poate s-i dea singur seama, dac se apleac i se uit n
sus, cnd compartimentul principal e deschis, c, de fapt, capacul e foarte
subire. i asupra nlimii sertarului se pot nela cei care l-ar cerceta n
treact. Mai exist i un spaiu de vreo trei oli ntre nlimea sertarului,
aa cum se vede din afar, i partea de jos a dulapului, un spaiu ce
trebuie cuprins n nlimea sertarului. Aceste iretlicuri care urmresc ca
spaiul dinluntrul lzii s par mai mic dect este n realitate sunt
izvorte din chiar intenia inventatorului, care vrea s inspire publicului
ideea greit c adic nici o fiin omeneasc nu poate fi pitit nluntrul
lzii.

XII

Compartimentul principal e pe dinuntru cptuit n ntregime cu

postav. Socotim c acest postav e pus acolo ntr-un scop ndoit. o anumit
parte, fiind bine ntins, e menit poate s alctuiasc singurele
desprituri care trebuie mutate din loc atunci cnd omul dinluntru i
schimb poziia, adic peretele mobil aflat ntre compartimentul principal
i spatele dulapului nr. 1, precum i peretele dintre acelai compartiment
i spaiul dindrtul sertarului deschis. Dac presupunem c aa se
petrec lucrurile, dispare dintr-o dat dificultatea de a schimba din loc
tbliile despritoare, dac s-ar putea presupune c ar fi existat cndva
asemenea dificultate. Cel de-al doilea scop n care s-a pus cptueala de
postav este de a nbui orice zgomote pricinuite de persoana dinluntru i
de a le face s nu poat fi desluite.

XIII

Aa cum am mai artat, nu-i e ngduit adversarului s joace ah pe

tblia automatului, ci, dimpotriv, locul su e la o oarecare deprtare de el.
Dac ar ntreba cineva care e pricina cea mai probabil a acestei msuri, i
se va spune desigur c, dac adversarul ar fi aezat ntr-alt fel, corpul lui
s-ar interpune ntre main i spectatori, mpiedicndu-i s vad lmurit
jocul. Dar aceast dificultate ar putea fi lesne nlturat, fie nlnd
scaunele pe care ade publicul, fie ntorcnd spre spectatori captul lzii
n tot timpul ct ine partida. Adevrata pricin a oprelitii e, pesemne, cu
totul alta. Dac adversarul ar fi aezat astfel nct s vin n atingere cu
lada, s-ar putea ca secretul s fie descoperit, ntr-adevr, un auz ascuit ar
deslui respiraia omului ascuns nluntru.

XIV

Cu toate c domnul Maelzel, cnd deschide i expune interiorul

mainii, se deprteaz uneori, foarte uor, de la programul pe care am
artat c-l urmeaz, el nu se deprteaz niciodat n aa msur nct s
nlture explicaia noastr. Se tie, de pild, c, nainte de toate, el
deschide sertarul, dar niciodat nu deschide compartimentul principal
fr s fi nchis mai nti ua dindrt a dulapului nr. 1, aa cum nu
deschide niciodat compartimentul principal fr s fi tras mai nti
sertarul. i niciodat nu nchide sertarul fr s fi nchis, mai nainte,
compartimentul principal. Nu deschide niciodat ua dindrtul dulapului
nr. 1 cnd compartimentul principal e deschis, iar partida de ah nu
ncepe niciodat pn ce ntreaga main nu a fost nchis. Prin urmare,
dac inem seama c ar fi fost absurd ca niciodat, nici ntr-o singur
mprejurare, domnul Maelzel s nu se fi abtut de la programul despre care
am artat c este necesar demonstraiei noastre, acesta devine unul dintre
cele mai puternice argumente cu putin n sprijinul ei. Iar argumentul
devine cu att mai puternic dac inem seama tocmai de faptul c domnul
Maelzel se deprteaz cteodat de la program, dar niciodat ntr-o
asemenea msur nct s dezmint explicaia noastr.

XV

Pe tblia automatului se afl, ct ine spectacolul, ase lumnri. n

chip firesc se nate ntrebarea: ce nevoie e de attea lumnri, cnd una
singur sau cel mult dou ar fi prea destul s permit spectatorilor s
vad bine eichierul ntr-o ncpere, de altminteri, att de puternic
luminat cum e totdeauna sala de spectacol i mai ales dac presupu-
nem c maina nu e dect o main nu e nevoie de atta lumin, ci la
drept vorbind, nu e nevoie chiar deloc pentru ca aparatul s poat
funciona i mai cu deosebire cnd pe masa adversarului se afl numai
o singur lumnare? Cel dinti rspuns i cel mai firesc e c o lumin att
de puternic e necesar pentru a permite omului dinluntru s vad prin
esutul strveziu (pesemne un vl subire) din care e fcut pieptul
turcului. Dar dac ne uitm la felul cum sunt ornduite lumnrile, o alt
concluzie se impune de la sine. Precum am mai spus, sunt ase lumnri
cu totul, aezate cte trei de fiece parte a manechinului. Cele mai mari
sunt cele mai deprtate de spectatori, cele din mijloc sunt cu vreo doi oli
mai scurte, i cele mai apropiate de public sunt nc i mai scurte cu vreo
doi oli, iar lumnrile de pe o latur sunt de o nlime diferit dect cele
aezate n partea dimpotriv, ntr-o msur de vreo doi oli, cu alte
cuvinte, cea mai lung lumnare de pe o latur e cu vreo trei oli mai
scurt dect cea mai lung lumnare de pe latura opus, i aa mai
departe. E deci limpede c nu exist dou lumnri de aceeai nlime i,
prin urmare, greutatea de a-i da seama de felul materialului din care e
fcut pieptul manechinului (asupra cruia lumina e ndreptat cu
dinadinsul) e simitor sporit prin multiplele ncruciri ale razelor care i
iau vederea, i aceste ncruciri sunt obinute tocmai prin aezarea
focarelor de radiaie la niveluri diferite.

XVI

Pe vremea cnd Juctorul de ah se mai afla n stpnirea baronului

Kempelen, s-a bgat de seam, de mai multe ori, n primul rnd c un
italian ce fcea parte din suita baronului nu putea fi niciodat vzut n
rstimpul n care Turcul juca o partid de ah. n al doilea rnd, c
italianul cznd odat grav bolnav, spectacolele au fost ntrerupte pn la
nsntoirea lui. Acest italian spunea sus i tare c e cu totul netiutor n
ale jocului de ah, dei toi ceilali ini din suita baronului jucau destul de
bine. S-au bgat de seam unele amnunte de acelai fel cnd automatul a
intrat pe minile lui Maelzel. Exist un om, pe nume Schlumberger, care l
nsoete pretutindeni, dar care nu are alt ocupaie cunoscut dect s
ajute la mpachetarea i despachetarea automatului. E un om de o statur
cam mijlocie i foarte grbovit. Nu Putem ti dac afirm c joac sau c
nu joac ah. E ns lucru foarte sigur c n-a fost vzut niciodat n
timpul spectacolului cu Juctorul de ah, cu toate c a fost adesea vzut
nainte i dup spectacol. Mai mult nc: acum civa ani, Maelzel a fost n
trecere cu automatele sale Prin Richmond, unde le-a i expus, credem a
ti, n casa pe care o ine astzi domnul Boissieux, cu academia sa de
dans. Schlumberger s-a mbolnvit pe neateptate, i n tot timpul ct a
zcut, n-a mai fost nici Un spectacol cu Juctorul de ah. Faptele acestea
sunt binecunoscute multora dintre concetenii notri. Explicaia dat cu
privire la ntreruperea spectacolelor n-a fost boala lui Schlumberger. Fr
s mai facem nici un comentariu, lsm n seama cititorului s trag
concluziile fireti din toate acestea.

XVII

Turcul joac ah cu braul stng. Un amnunt att de nsemnat nu

poate fi ntmpltor. Brewster ns nu-l ia n seam. Se mrginete,
credem, s constate faptul. Cei mai receni autori de tratate despre acest
automat par a nu-l fi observat nici ei deloc i nu pomenesc de el. Autorul
brourii de care amintete Brewster l semnaleaz, dar i recunoate
neputina de a-l tlmci. E totui limpede c astfel de nepotriviri i
ciudenii vdite trebuie s ne cluzeasc (dac e cu putin) pe calea
adevrului.
Amnuntul c automatul joac ah cu mna stng nu poate avea
legtur cu funciunile mainii, socotit numai ca main. Orice fel de
mecanism care ar determina un manechin s mite braul stng ntr-un fel
sau altul ar putea, la o adic, s-l fac s mite tot aa de bine i braul
drept. Dar acest principiu nu poate fi aplicat i alctuirii omeneti, n care
exist o deosebire adnc n ce privete construcia i mai cu seam
vigoarea braului drept i a celui stng.
Gndindu-ne la faptul acesta din urm, trebuie s facem o apropiere
fireasc ntre aceast vdit ciudenie a automatului i acest amnunt
propriu fpturii omeneti. Trebuie deci s ne gndim la vreo excepie,
deoarece Juctorul de ah joac tocmai aa cum n-ar juca un om. Aceste
idei, odat admise, pot i singure s trezeasc n noi gndul c un om ar fi
ascuns nluntru. nc vreo civa pai i vom ajunge, n sfrit, pe
nesimite, la rezultat. Automatul joac ah cu braul stng din pricin c,
n mprejurrile date, e de dorit, desigur, ca omul dinluntru s poat s
joace cu braul drept.
S presupunem, de pild, c automatul joac ah cu braul drept.
Pentru a ajunge la mecanismul care mic braul i care, precum am
spus, se afl tocmai deasupra umrului, ar trebui neaprat ca omul pitit
nluntru s se slujeasc de braul su drept ntr-o poziie nesuferit de
grea i de nefireasc (adic ridicndu-l strns pe lng corp i strivit cu
putere ntre corpul su i coasta automatului), sau poate s se slujeasc de
braul stng aducndu-l peste piept. Nici ntr-un caz, nici n altul, el n-ar
putea s lucreze cu uurina i precizia necesare. Dar dac, dimpotriv,
automatul ar juca, aa cum joac n realitate, cu braul stng, toate
greutile ar fi nlturate. Braul drept al omului dinluntru e adus pe
lng piept, i degetele minii sale drepte acioneaz, fr nici o greutate,
asupra mecanismului care se afl n umrul manechinului.
Socotim c nu se poate aduce nici un argument temeinic mpotriva
explicaiei noastre la Automatul juctor de ah.
-------------------------