Mecnica de Suelos.

La mecnica de suelos es una parte del rea de la ingeniera que esta dedicada a
estudiar las fuerzas o cargas que son establecidas en la superficie terrestre. La
mecnica de suelos es la aplicacin de las leyes de la mecnica y la hidrulica a los
problemas de ingeniera que tratan problemas relacionados a la consolidacin de
partculas subatmicas y de los sedimentos. La ingeniera civil se desarrolla en este
mbito, donde las construcciones y el comportamiento de las mismas estarn
determinadas por el material aplicado y sobre todo por el suelo que es utilizado en el
relleno. Esta parte de la ingeniera fue inventada en el ao 1925 por Karl von
Terzaghi. Antes de realizar cualquier tipo de construccin uno de los pasos
fundamentales es realizar un estudio caracterstico del suelo, con el objetivo de
conocer las propiedades del mismo y como se puede aprovechar para el uso que
deseamos realizar. Si la capacidad del suelo se ve minimizada en relacin a la
aplicacin a la aplicacin de fuerzas, es probable que el mismo se deforme y que tenga
como consecuencia que se generen algunos acontecimientos secundarios no
determinados durante la fase del diseo del proyecto. Estas deformaciones
secundarias pueden traer como consecuencia la proliferacin de grietas, fisuras, y en
los casos verdaderamente extremos, hasta el colapso de toda la obra. Siempre hay que
observar detenidamente mediante un estudio pertinente tanto las condiciones del suelo
como la del cimiento que trabaja como un medio de contacto entre el suelo y la
estructura. Una diferencia muy palpable entre dos materiales distintos es la que existe
entre la roca y el suelo, a pesar de su definicin en la parte natural de la corteza
terrestre. La diferencia mas significativa entre la roca y el suelo es la resistencia, en
ingeniera se conoce como roca un material altamente resistente, el mismo esta
formado por partculas minerales unidas mediante fuerzas cohesivas sorprendentes,
sin embargo dentro de las principales caractersticas del suelo es la forma en la cual se
encuentran sus partculas, estas estn separadas ligeramente con medios mecnicos de
poca fuerza. Si no se conoce a simple vista la diferencia de ambos materiales se
procede a realizar una prueba en un vaso precipitado, la prueba consiste en introducir
los materiales en un vaso con agua, si el material se desintegra entonces este
corresponde al suelo, en la parte contraria se estara hablando de una roca. Sin
embargo, un dato muy importante es que con el paso del tiempo las rocas pueden ir
convirtindose en suelo debido a los fenmenos de metereorizacion, esto provoca que
la misma vaya perdiendo la resistencia mecnica y por lo tanto que sus partculas se
vayan desintegrando de manera tal que llegue a ser totalmente suelo. La mecnica de
los suelos incluye temas importantes como la investigacin de las propiedades fsicas y
qumicas del suelo, la teora del comportamiento de los suelos sujetos a cargas y la
aplicacin de dichos conocimientos empricos a la prctica. El comportamiento
esttico de la estructura tambin estar determinado por la funcionalidad del material
aplicado, quien en todo momento interacta con el medio del soporte.

Tipos de suelos
 Hay bsicamente cinco tipos de suelos que son los que los jardineros y
agricultores trabajan. Los cinco tipos son en realidad la combinacin de tres tipos de
partculas de roca erosionada que componen el suelo, son el limo, la arena y la
arcilla. Segn se combinan entre s estas partculas crean un suelo con unas
caractersticas distintas.

Las propiedades fsicas, y qumicas del suelo son importantes para el ecosistema. El
suelo realiza funciones de descomposicin, filtracin y almacenamiento de
nutrientes.

El suelo bsicamente se compone de rocas en partculas agrupadas con otros

materiales como arena o arcilla. La agrupacin de estos materiales en
determinadas proporciones determina el tipo de suelo. Cada componente del suelo
tienen su importancia, por esto hay suelos que son ms frtiles que otros.
Suelos arenosos

Entre lo tipos de suelos, el arenoso contiene partculas ms grandes que el resto de

los suelos. Es spero y seco al tacto porque las partculas que lo componen estn
muy separadas entre ellas y no mantienen bien el agua.
 En los suelos arenosos el agua se drena rpidamente. Estos suelos no son los de
mejor calidad para la agricultura ya que no retienen los nutrientes. Las plantas en
suelos arenosos no tienen la oportunidad de aprovechar bien los nutrientes de forma
eficiente por la velocidad con la que el agua se drena.

El suelo arenoso por otro lado retine mejor la temperatura, as que en cuento llega la
primavera resulta ms clido que otro tipo de suelo. Entre los rboles que se pueden
cultivar en suelos arenosos est el aguacate, las palmeras, los pinos, eucualiptus o
los cipreses.

Suelos limosos

Estos tipos de suelos se componen de partculas ms pequeas y suaves al tacto

que los arenosos. Los suelos limosos retienen el agua por ms tiempo, as como los
nutrientes. Su color es marrn oscuro, los limos se componen de una mezcla de
arena fina y arcilla que forma una especie de barro junto al lodo y restos vegetales.
Este tipo de suelos se suele dar en el lecho de los ros. Son suelos muy frtiles dado
su grado de humedad y nutrientes. Ms fcil de cultivar que suelos arenosos o los de
arcilla.

Entre sus caractersticas principales:

1. Son pedregosos

2. De color oscuro

3. Filtran el agua con bastante rapidez, son suelos muy frtiles

4. La materia orgnica presente en este tipo de suelos se descompone con rapidez, por
esto es un suelo rico en nutrientes

Estos suelos se componen de partculas ms pequeas y suaves al tacto que los

arenosos. Los suelos limosos retienen el agua por ms tiempo, as como los
 nutrientes. Su color es marrn oscuro, los limos se componen de una mezcla de
arena fina y arcilla que forma una especie de barro junto al lodo y restos vegetales.
Este tipo de suelos se suele dar en el lecho de los ros.

En los suelos limosos puede crecer casi todos los tipos de rboles y plantas, salvo
las que necesiten condiciones muy secas. Crecen bien rboles como los sauces, los
fresnos, las encinas, los chopos o los lamos.
Suelos arcillosos

Este tipo de suelos est formado por granos finos de color amarillento, arcilla en un 45%,
retienen mucho el agua y forman charcos. Si se mezcla con humos es bueno para
cultivar. Este tipo de suelos tienen gran poder de retener agua y nutrientes pero una baja
porosidad as que es difcil trabajarlos. Su textura y viscosidad hace que las races no
tengan una adecuada aireacin y por lo tanto se pueden pudrir.

En este tipo de suelos no se puede plantar cualquier tipo de plantas o rboles, funcionan los
que tiene races de ir hacia zonas ms profundas buscando aireacin. Como la melisa o el
nogal, los alisos, el fresno, o el lamo blanco.

Suelos de turba

Un excelente suelo para el cultivo, se usa en la agricultura como sustrato para el

cultivo. El suelo de turba es de color oscuro marrn o negro. Son de textura suave y
tienen un alto contenido en agua y nutrientes. Los suelos de turba suelen estar
saturados de agua pero una vez drenados son excelentes para el cultivo.

Una de las caractersticas valiosas de los suelos de turba es su capacidad para

retener agua en los meses secos y su capacidad para proteger las races de la bajas
temperaturas en pocas de invierno. Los suelos de turba contienen un ph cido entre
3,5 y 4 de pH y los agricultores lo usa para regular la qumica del suelo as como
agente de control de las plagas del suelo.

El suelo de turba es perfecto para todo tipo de semillero al ser porosos y retener bien
la humedad.
Suelos salinos
Son caractersticos de regiones secas, su alto contenido en sales influye en las plantas, no
son suelos buenos para la agricultura ya que causan dificultades en su crecimiento. En este
tipo de suelos los cultivos crecen poco ya que se acumulan las sales solubles en la zona de
las races. Se suelen reconocer a la vista por el cultivo de plantas dbiles y raquticas y por
la presencia de costras blancas de sal en la superficie.

Si la salinidad de suelo es moderada puede pasar desaperciba ya que no causa efectos muy
evidentes, influye en el crecimiento de las plantas que suelen tener hojas ms pequeas y
con un color verde azulad ms oscuro que la hojas normales. Adems mucho suelos salinos
conienen cantidades altas de yeso. Su valor de Ph saturado es siempre menor a 8,2.

Los suelos salinoso son indicativos de un drenaje inadecuad para lixiviar la sal de la
tierra o la que proviene del agua. Algunos suelos son de forma natural sdicos o salinos si
se han formado sobre material alto en sales como depsitos marinos.
No hay un punto crtico de salinidad donde las plantas no crecen. A medida que aumenta
la salinidad las plantas se debilitan acumulan cloro y se mueren.

Entre los rboles resistentes a los suelos salinos destacan: el madroo, la morera, la acacia,
el arce, el cedro, el algarrobo o el ciprs comn. Hay que destacar que la gran mayora de
lo cultivo en sus primeras fasees, las de germinacin son muy suscetibles a problemas por
salinidad. Si la planta supera las primeras etapas de crecimiento luego es ms fcil
sobrevivir en estas condiciones.

Importancia de las capas estructuradas del suelo

Una vez definidos los tipos de suelos que nos podemos encontrar en la naturaleza, vamos a
hablar sobre la importancia de las capas estructuradas del suelo para mejorar la siembra y el
cultivo en la agricultura.

El suelo se fragmenta en tres capas:

Una superior.

Una capa intermedia.

Una interior.
En cada una de ellas nos podemos encontrar diferentes partculas de suelo y la materia en
sus diversos estados (slido, lquido y gaseoso). Adems, cada capa surge por varias
razones.

La capa superior del suelo se compone de: arena, arcilla, mantillo (humus), agua y aire.
Al estar en continuo contacto con el aire de la atmsfera, se propicia la descomposicin de
los restos vegetales y animales, favoreciendo as a la creacin de nutrientes para los
cultivos. Este sustrato es aprovechado por las races.

Esta capa es la ms importante de todas, sobre todo para la conservacin de los cultivos,
puesto que a ella se aferra el sustento de las plantaciones, es decir, sus races.

En la capa intermedia del suelo podemos encontrar: piedras, arenas, arcillas y agua. En
este nivel pueden aparecer las aguas subterrneas si se dispone de un suelo drenante en la
superficie, y un suelo limoso en la zona inferior, hacindolo as impermeable. Esto
favorecer la acumulacin de agua.
Y por ltimo, nos encontramos con la capa inferior del suelo, que es donde se ubican las
rocas, que es la base de la formacin del suelo. Debido a la disgregacin de sus partculas
van surgiendo las capas superiores.

El que un agricultor tenga beneficios al cultivar sus suelos depender, en su mayor parte, de
la buena fragmentacin de la base del cultivo, que es el suelo. Debe tener nutrientes que
absorban bien el oxgeno del aire o del agua, y que sea un suelo resistente, segn para qu
tipo de plantacin quiera emplearse.

Como ya dijimos en los puntos anteriores sobre los tipos de suelo, el pH del suelo nos
indicar si estamos ante un suelo alcalino, neutro o cido. La mayora de plantaciones
requieren un suelo cargado de nutrientes que, en ese caso, ser uno con un pH entre el 55 y
el 7.0 (cido neutro).

Este aspecto es muy importante a la hora de cultivar un suelo. Si observamos que no florece
tan rpido la cosecha como en un principio, puede deberse a un caso tpico de fatiga del
suelo. Esto es as por la rpida plantacin y siguiente cosecha sin dejar descansar al suelo
para poder recuperar los nutrientes que ha consumido en el inmediato anterior labrado. El
agua de la lluvia o la procedente del riego es a lo que atribuimos la culpabilidad de que el
suelo se disgregue e imposibilite que, las capas donde se localizan los nutrientes, se
reconstruyan.

Recuperacin del suelo fatigado

Existen varios mtodos para recuperar un suelo fatigado. Antes de nada, se aconseja un
anlisis del pH para saber cmo actuar.

La tcnica ms empleada es el abono con materia orgnica, para as favorecer la creacin

de nutrientes, aumentar las reservas de agua, crear una capa superior apta para el agarre de
las races. De esta forma, se evita que las races penetren en la siguiente capa y fragmenten
la roca madre.

Otra tcnica para solventar este problema es el uso de acolchados (orgnicos, plsticos)
para un mejor control de la temperatura propia del suelo.