CONTENID0 DE HUMEDAD

GENERALIDADES El comportamiento el suelo se puede comparar con el de una

esponja por su capacidad para retener agua dentro de su estructura y cuya
cantidad depende de las caractersticas de sus partculas (textura y estructura). El
contenido de humedad de un suelo es la relacin existente entre la masa de agua
que logra alojarse dentro de la estructura porosa del suelo, y la masa propia de
las partculas de suelo. Tambin se define el contenido de humedad de un suelo
como la suma del agua libre, capilar e higroscpica. Existen diversos mtodos para
determinar el contenido de agua en un suelo como son la sonda de neutrones, el
mtodo TDR, mtodo de la aguja proctor, mtodo del Speedy, mtodo nuclear,
mtodo del picnmetro al aire diferencial, mtodo del alcohol metlico, a travs
del tacto, de manera indirecta con tensimetro y la ms utilizada en la ingeniera
civil y geotecnia el mtodo por secado al horno. La determinacin del contenido
de agua en un suelo es de vital importancia en el momento de tratar propiedades
del mismo como la cohesin, consistencia, cambios de volumen y estabilidad
mecnica.
OBJETIVO Este ensayo tiene como objetivo determinar el contenido de agua
presente en una muestra de suelo.

EQUIPO El equipo necesario para llevar a cabo la determinacin del contenido de

humedad del suelo es el siguiente:
- Horno de secado: con capacidad para mantener temperaturas constantes de 110
5c.
- Recipientes de muestreo: los recipientes deben tener caractersticas especiales
como son: su material preferiblemente aluminio o porcelana, que soporte altas
temperaturas y sea resistente a la corrosin por el contacto con la humedad de
las muestras. Deben estar marcados con un cdigo que facilite su identificacin.
 - Guantes contra altas temperaturas o herramientas para manejar los recipientes.
- Balanza de precisin: con precisin de 0,01 g, previamente calibradas. -
Herramientas menores: herramientas menores como son esptulas, trapos de
limpieza, seguetas, entre otros
OTROS FACTORES - Temperatura: para mantener inalterada la humedad de la
muestra los sitios en donde se realizan los ensayos no deben tener variaciones de
temperatura mayores a 4C, ni tampoco tener un contacto directo con la luz
solar. - Muestreo y Almacenamiento: El muestreo de un suelo es la etapa previa
al anlisis y determinacin de propiedades. Es probablemente la fase ms
importante para la obtencin de datos analticos que puedan considerarse
seguros y poder hacer un dictamen verdico sobre el suelo en anlisis. Su
almacenamiento debe garantizar que la muestra conserve su humedad natural.
- El tamao de la muestra que las especificaciones recomiendan estn en funcin
del tamao mximo de las partculas de la misma. A continuacin se presenta la
tabla con los tamaos recomendados por la Norma INV E-122-13.
PROCEDIMIENTO - Seleccionar un recipiente de referencia y masa conocida. - Una
vez seleccionada la muestra a ensayar, depositar la misma dentro del recipiente y
determinar la masa del conjunto (recipiente + muestra).

Se procede a dejar el recipiente con la muestra dentro del horno, a una

temperatura constante de 110 5 C. Se debe dejar en el horno el tiempo
suficiente para que se alcance una masa constante. Para tener seguridad de lo
anterior se deben hacer mediciones de masa en intervalos de tiempo. - Una vez
se haya secado el material se retira del horno y se deja secar a temperatura
constante para luego determinar su peso seco.
CLCULOS: Para determinan el contenido de humedad se deben conocer los
siguientes datos:
El contenido de humedad del suelo se calcula mediante la siguiente ecuacin: