El hombre lleg a Marte?

12 de febrero de 2011

Tres aspirantes a astronauta, entre ellos el italo-colombiano Diego Urbina, aterrizaron

hoy en Marte en el mayor simulacro internacional de vuelo al planeta rojo, proyecto
precursor de los vuelos interplanetarios.
"En el planeta permanecern hasta el 23 de febrero, perodo durante el que realizarn
tres salidas a la superficie marciana", asegur un portavoz del Instituto de Problemas
Biomdicos de Mosc, donde se encuentra el simulador, a la agencia Interfax.
Urbina, ingeniero de formacin, el ruso Alexandr Smolevski y el chino Wang Yue
llegaron a bordo de una pequea cpsula espacial a la superficie marciana recreada por
cientficos rusos en un vetusto edificio del centro de la capital rusa.
Los marsonautas entraron en el mdulo de aterrizaje, cerraron las escotillas, se
separaron de la virtual plataforma orbital y tardaron apenas una hora en llegar a Marte.
Su odisea espacial intenta recrear las futuras expediciones interplanetarias y se propone
estudiar la resistencia del ser humano en condiciones de aislamiento prolongado.
Adems, su experiencia servir para comprobar la compatibilidad psicolgica entre los
integrantes de una tripulacin y permitir perfeccionar la construccin de las naves
espaciales que viajarn a la Luna y Marte.
Urbina, encargado junto a Wang de los experimentos cientficos, realizar una primera
caminata por la superficie marciana el 14 de febrero y una segunda ocho das ms tarde,
ambas junto al ruso Smolevski.
En la primera los astronautas deben trasladar equipos hasta la superficie marciana y
ponerlos en marcha, mientras en la segunda Urbina y su colega ruso procedern a
recoger muestras del planeta para su estudio en la Tierra.
En la tercera caminata, en la que tomarn parte Wang y Smolevski, uno de los
marsonautas se daar una mano y deber ser trasladado a la nave, ejercicio en el que
se pondr a prueba la cooperacin entre los participantes en situaciones de estrs.
Cuando salga de la cpsula, Urbina tendr que ponerse una autntica escafandra de 30
kilos, mucho ms ligera que las habituales, ya que no tendrn que trabajar en
condiciones de ingravidez.
Mientras, en los prximos dos das, Urbina y sus compaeros se dedicarn a estudiar la
superficie del planeta rojo con la ayuda de dos robots, lo que incluye la bsqueda de
fuentes de agua.
Adems, tambin se realizar una maniobra de salida de emergencia de la nave bajo una
lluvia de meteoritos, estudio de la superficie durante una tormenta de arena y despegue
automtico de Marte.
Los tres marsonautas regresarn a la plataforma orbital el 23 de febrero, tras lo que
tendrn que esperar tres das en cuarentena antes de reabrir las escotillas.
En la nave principal les esperan los otros tres participantes en el proyecto: Alexi Sitev,
jefe de la expedicin; Sujrob Kamolov, mdico; y el ingeniero francs Romain Charles.
El 1 de marzo, los seis tripulantes de la nave pondrn rumbo a la Tierra, adonde llegarn
dentro de 240 das, es decir, en torno al 26 de octubre prximo.
"Debemos conocer los procesos que llevaron a Marte a pasar de ser, tal vez, un planeta
similar a la Tierra a lo que es ahora. Debemos estudiar esos procesos para preservar la
vida en nuestro planeta", seal Urbina, quien suea con ser astronauta y cree que las
futuras generaciones viajarn de manera asidua a Marte.
Con unas reservas de varias toneladas de agua y comida, los seis nefitos astronautas
viven en condiciones similares a las de una expedicin real en el interior de cinco
mdulos espaciales de 180 metros cuadrados con la misma composicin del aire,
presin y nivel de ruido que en una nave interplanetaria.