Escuela superior de Administracin pblica

Funcin Pblica: Ensayo sobre mrito y corrupcin

David Carrasco
Frank Tarazona Umaa

Anlisis crtico del principio de mrito y su adopcin en la funcin pblica en

el Estado Colombiano.

Con la aparicin y consolidacin del Estado moderno en occidente, se establece

un dominio del sistema jurdico que va a romper con las lgicas monrquicas y de
dominacin provenientes de la poca feudal. Este nuevo sistema jurdico se
implanta con el objetivo de limitar el poder de los gobernantes y someter a toda la
poblacin bajo la supremaca de una carta magna que tendra como objetivo
establecer un nuevo modelo organizativo bajo el imperio de la ley.

Este objetivo se vislumbr ms tarde, con la construccin del Estado de derecho1

que permite entre varias cosas; la adopcin de un modelo burocrtico
caracterizado por proponer un modelo de carrera administrativa que iba a estar
regido por un principio de mrito, para acceder y permanecer en la funcin pblica.
Este cuerpo burocrtico tiene su razn de ser entonces como garante de los
derechos ciudadanos establecidos por ley, y a su vez, permitir y promover la
participacin ciudadana en la funcin pblica con base en principios de igualdad y
democracia imperantes en la nueva forma de estado all constituida.

La construccin del Estado de derecho ha sido relativa en cada territorio, ya que

las condiciones para efectuar y establecer una institucionalidad, han sido diversas
y manipuladas por caractersticas imperantes en cada sociedad, a partir de la
construccin histrica que presentan particularmente. De esta manera, tambin la
efectividad de los cuerpos burocrticos se ve afectada por estas dinmicas
sociales, que determinan la prosperidad o no, de un modelo burocrtico en aras de
garantizar los principios por los cuales se fundamenta, conforme al Estado en
cuestin.

Es por esto, que este ensayo busca, a partir de la reflexin de algunos autores;
sobre el mrito y la corrupcin en Colombia, analizar la posibilidad de incursionar

1
El Estado Constitucional de derecho es un nuevo escenario jurdico en el que a partir de la
consagracin de unos valores, principios y derechos, el Estado tiene una clara orientacin hacia el
respeto, la promocin y la garanta de la dignidad humana y de los distintos componentes que la
integran y realizan, entre ellos los derechos fundamentales. Ello supone entonces, que las
instituciones pblicas estn destinadas ante todo a ese compromiso, y no necesariamente a la
prestacin simple y llana de los servicios pblicos. (Vergara Mesa, 2011)
en otras formas de medicin del mrito que estn ms acordes al principio
democrtico participativo que debe tener el cuerpo burocrtico conforme lo
establece la constitucin que rige al Estado Colombiano. A su vez, est escrito
busca generar una crtica al actual modelo de acceso a la carrera administrativa
en el pas, ya que, atenta con el principio democrtico y participativo que debe
tener la funcin pblica frente al acceso igualitario a los empleos pblicos, donde
se percibe una contradiccin, ya que dicho sistema de mrito que orienta la
funcin pblica actualmente en el pas, no contempla que todos los participantes
no comienzan en un mismo nivel en las esferas econmicas, sociales y culturales
entre otras, dando como resultado una desarticulacin de los fines del Estado con
los cuerpos burocrticos, y la finalidad por la que fueron creados.

En un primer lugar, la preocupacin por el cuerpo burocrtico se hace ms

evidente desde la constituyente de Colombia donde se dice que:

el alto grado de corrupcin hallado en el marco de la provisin de los

cargos pblicos, en donde se pudo advertir la ineficacia total del sistema de
carrera que se haba instaurado desde el ao 1938. El llamado botn poltico
era la caracterstica comn en la gestin del personal del Estado, lo que no
solamente pona en riesgo la idoneidad y la calidad de los servidores
pblicos, sino tambin del sistema democrtico, en la medida en que no se
propiciaban las condiciones para que tanto las elecciones de las
autoridades como el ejercicio de la funcin pblica, fuera transparente y
eficaz (Vergara Mesa, 2011, pg. 121).

A partir de esta afirmacin, se reconoce la necesidad de reformular la orientacin

que debe tener el sistema de carrera administrativa para mitigar los altos grados
de corrupcin y a subes, frenar la ineficiencia que hasta el momento han
caracterizado a los empleados del Estado por instituir un modelo excesivo de
trmites, interfiriendo con la efectividad2 en la prestacin de servicios a la
sociedad. A dems, se busca que la funcin pblica rompa con las lgicas
preexistentes antes de la constitucin del 91, ya que hasta ese momento, la
funcin pblica era vista como botn para el grupo dominante y recompensa para
pagar servicios en la lucha partidaria (Younes, 1998, pg. 158).

En segundo lugar, la importancia de la esencia del cuerpo burocrtico para

garantizar lo establecido en la constituyente y el mrito como principio rector de

2
En varios debates se ha hecho visible esta problemtica, como queda expresado en el acta de la
reunin del 6 de mayo de 1991, dejado como evidencia en la Gaceta No. 68.
este, se da la relacin entre derechos y funcin pblica 3 presentando una
dicotoma a la hora de referirse a esta, como la encargada de proveer los cargos
al servicio del Estado, en relacin con los derechos fundamentales como lo es el
trabajo. Y por otra parte se reconoce este principio rector en la funcin pblica con
el objetivo de asegurar el cumplimiento de los principios fundamentales que rigen
el Estado de derecho, y ms an el Estado social de derecho, como lo es la
democracia e igualdad al acceso de cargos pblicos, estableciendo entonces el
principio de mrito como garante del cumplimiento de los principios
fundamentales, y no necesariamente como principio solo para la escogencia de
los cuerpo burocrticos, asegurando la trascendencia del principio de mrito sobre
los mbitos estrechamente laborales o administrativos.

De esta manera es que hablar del principio mrito en Colombia, supone que va
dirigido para el cumplimiento de funciones pblicas, poniendo como supremaca
una indudable connotacin social, que regularmente se prestan sin nimo lucro,
que pueden implicar algn grado de ejercicio de autoridad y que tienen un marco
jurdico especial de regulacin (Vergara Mesa, 2011, pg. 133).

Entendiendo la connotacin social de este principio, y su importancia frente al

restablecimiento de la orientacin que los cuerpos burocrticos deben tener, para
alcanzar los fines del Estado atendiendo sus principios, Se propone entonces
empezar a entender el mrito de una forma que sobrepase la esencia tecnocrtica
que tiene hasta el momento, para llegar a entender el mrito desde otros ngulos
que no vayan en contrava de la democracia y la igualdad (principalmente), y por
ende, para que el cuerpo burocrtico no sega siendo una herramienta de
corrupcin y hegemona para los grupos polticos del pas.

De esta manera, queremos analizar el mrito dentro de una lgica que responda a
los principios fundamentales del Estado colombiano y no a la esfera poltica que
ha sido la principal esfera, en irrumpir la administracin pblica y degenerar el
entendimiento jurdico que se le ha dado a este principio. De esta manera es que
Younes afirma que la intervencin poltica es uno de los factores que ms
ostensiblemente ha impedido la implantacin de los sistemas de servicio civil y
carrera administrativa en el pas, y persiste an como obstculo de todos los
esfuerzos sobre el particular. (Younes, 1998, pg. 162)

3
Esta ofreca buena parte de lo que la gente quera: seguridad y estabilidad; empleos; servicios
bsicos y estandarizados; y la sensacin de que se rendan cuentas, a travs de una cadena de
mano jerrquica (Ramrez Mora, 2011).
Aparte de superar la intromisin poltica en la funcin pblica, se debe entender
que este; el mrito, no debiera llegar a ser impuesto a todas las organizaciones
pblicas en general, s no que, por el contrario, este busque atenderla complejidad
del estado y sus actores, por ende, las entidades pblicas no deberan tener las
mismas calidades para entender el mrito, ni siquiera para proveer todos los
cargos pblicos, ya que estas entidades tienen finalidades y compromisos
diferentes frente a la sociedad, y por consiguiente, tiene una relacin diferenciada
con los derechos fundamentales y los principios constitucionales. Esto seala, que
aplicar el principio de mrito de igual forma para todas las instituciones pblicas
puede ir en detrimento de la finalidad garantista de este principio. Es por esto que:

Esa relacin estrecha entre principio de mrito y derechos fundamentales,

sugiere la ineludible obligacin por parte del legislador y de otras
autoridades, de disear los sistemas de mrito desde la perspectiva
de tales derechos, atendiendo a las particulares tensiones que en la
aplicacin de los regmenes de carrera se puedan con ellos generar.
Esto no implica desatender los parmetros propios del servicio
pblico, sino que, por el contrario, contribuye a complementar los
propsitos de satisfaccin de las necesidades sociales, a partir del
equilibrio entre los derechos y la eficiencia y eficacia de su regulacin
y prestacin (Vergara Mesa, 2011, pg. 135)

Con relacin a lo anterior, es necesario repensar el principio rector de la funcin

pblica, y su forma de medir dicho mrito, ya que en la actualidad, esta no va
acorde a la finalidad con la que la funcin pblica fue establecida. Es por esto que
no buscamos en el ensayo sugerir superar la cultura burocrtica que presenta el
Estado colombiano a partir del entendimiento actual del mrito, sino superar el
populismo poltico y el clientelismo de la funcin pblica y reemplazarlo por un
Estado Social de Derecho impulsado por una administracin genuinamente
burocrtica, responsable del buen desempeo de las funciones exclusivas y
superiores del Estado. (Prats Catal, 1998, pg. 10)

Es evidente que la funcin pblica y en general la administracin pblica necesita

repensarse, para alcanzar los objetivos que estas se fijan, con el objetivo de
promover y garantizar los derechos fundamentales consagrados en la constitucin.
Es por esto que el principio rector que a esta gua, deba ser analizado
crticamente, para superar y mejorar las barreras que en la actualidad, impone la
adopcin del sistema de mrito visto desde la perspectiva tecnocrtica tradicional
por la cual se ha institucionalizado este principio, que en la mayora de casos, va
en contrava de los principios fundamentales del Estado como la democracia y la
igualdad para legitimar su accionar; por el aparente aspecto vinculante que est
tiene, pero que esconde en el trasfondo, una forma de asegurar y producir las
lgicas de dominacin de los actores polticos, afectando la participacin igualitaria
en la funcin pblica y permeando lo establecido en la constituyente de 1991.

Como parte de los aspectos del mrito que se deban analizar, Se propone una
nueva forma de medir el mrito para acceder al empleo pblico, un sistema
basado en el impacto. Donde se busque identificar el nivel de vocacin de los
aspirantes, donde estos puedan demostrar sus capacidades, acompaado
tambin de capacitacin para los cargos, entendiendo que se apuesta ms por la
vocacin de servicio, que por los conocimientos tcnicos que se requieran para
cada rea especfica, ya que la primera, es bastante improbable que se aprenda
estando en las instituciones de educacin certificada, y por ende se le preste
mayor atencin a la hora de determinar el mayor o menor nivel de mrito que
tienen los aspirantes a ingresar a la funcin pblica, y con esto a su vez, se
mitigue el fenmeno de la corrupcin que ha permeado las lgicas estatales y
desarticule toda la maquinaria burocrtica establecida para dicho fin.

Bibliografa
Prats Catal, J. (1998). Administracin pblica y desarrollo en Amrica Latina. Un enfoque
neointitucionalista. Revista del CLAD Reforma y Democracia, 10.

Ramrez Mora, J. M. (2011). La carrera administrativa en colombia-Anlisis y perspectivas-. Bogot

D.C: Universidad Nacional de Colombia.

Vergara Mesa, H. D. (2011). Principio del mrito y derechos fundamentales: Elementos para el
diseo institucional de un sistema de carrera administrativa en la perspectiva de los
derechos fundamentales. Medelln: Universidad de Antioquia.

Younes, D. (1998). Derecho administrativo laboral . Bogot: Temis.