Oxidacin de los metales

La oxidacin es una reaccin qumica en la que un metal o un no metal ceden

electrones. La reaccin qumica opuesta a la oxidacin se conoce como reduccin,
es decir cuando una especie qumica acepta electrones. Estas dos reacciones
siempre se dan juntas, es decir, cuando una sustancia se oxida, siempre es por la
accin de otra que se reduce. Una cede electrones y la otra los acepta. Por esta
razn, se prefiere el trmino general de reacciones redox.

El nombre de "oxidacin" proviene de que en la mayora de estas reacciones, la

transferencia de electrones se da mediante la adquisicin de tomos de oxgeno o
viceversa.

Corrosin del acero

La corrosin por s misma es inevitable, sin embargo, puede ser prevenida para
evitar afectaciones a la construccin y as incurrir en la utilizacin de mayores
medidas de seguridad, la necesidad de mantenimiento preventivo y correctivo, la
utilizacin de materiales ms nobles y caros, el cierre temporal de la estructura,
as como prdida de tiempo y dinero.

La corrosin puede ocurrir de varias formas, y su clasificacin puede ser hecha a

travs de la apariencia de metal corrodo. Las formas ms comunes que afectan a
los metales son:

a) Corrosin uniforme.- es la ms importante, comn, simple y conocida, y ocurre

en metales y aleaciones relativamente homogneas expuestas a ambientes
similares

b) Corrosin localizada.- se desarrolla cuando el metal se encuentra expuesto a la

presencia de un ambiente que no es homogneo, y cuyas diferencia provienen de
mltiples orgenes, tanto a nivel de material como del medio ambiente. A su vez se
subdividen en otras formas de corrosin, sin embargo, las ms comunes son:

Galvnica.- ocurre cuando 2 metales diferentes, en contacto elctrico (o

conectados por un conductor elctrico) son expuestas a una solucin conductora
de electricidad

Picaduras.- se caracteriza por un ataque localizado que est generalmente

asociado a la fractura local de una pelcula pasiva de la estructura de acero

Agrietamiento.- es similar a la generada por picaduras, slo que sta ocurre en

regiones confinadas de pequeo volumen y donde el medio presenta
estancamiento, tales como los espacios existentes entre dos placas remachadas o
atornilladas, regiones sobre juntas, etc.

Los metales en la construccin se oxidan por accin del oxgeno del aire.

Hay metales impermeables en los cuales la pequea capa de xido o carbonato

que se le forma en la superficie, protege al resto de metal, como es el caso del
cobre, aluminio, plomo, estao y zinc, entre otros.

Hay otros metales, como el hierro, que son permeables y la oxidacin penetra el
metal hasta destruirlo.

Se protege de la oxidacin por medio del revestimiento con:

Pintura: Se empieza por limpiarlos y lavarlos con agua acidulada, con clorhdrico y
cepillo metlico despus se recubre con una capa de pintura de aceite.

Grasa: Protege a los cuerpos ferroso no expuesto a la intemperie y durante corto

tiempo. Deben ser neutro, yaqu de lo contrario se convertiran ellas mismas en
oxidantes.

Cemento: Con una lechada de mortero de cemento Portland se puede proteger el

hierro de la oxidacin.

Electrlisis: Consiste en colocar una capa de oxgeno al pieza siderrgica, lo cual

proporciona una proteccin eficaz. Esto se logra mediante la oxidacin del nodo.
Es lo mismo que sucede con el aluminio y el cinc, y que evita que stos se oxiden.
La diferencia est en que estos ltimos ocurre por va natural y no artificial, como
en el hierro.

Metalizacin: Consiste en recubrir el hierro con una pelcula de zinc, estao o

plomo, fundidos por medio de inmersin. Cuando se usa cinc en el hierro se llama
galvanizado o cincado. Si se usa estao las piezas se llaman estaadas, si en
cambio se usa plomo el hierro se conoce como emplomado. De estos el cinc y el
estao se adhieren mejor al hierro.

La Galvanizacin: Consiste en calentar el cinc hasta fundirlo y darle un bao de

inmersin al hierro en el zinc fundido, para que se recubra por una capa delgada
de este metal.