Taller de estructura del suelo

1. Cul es el concepto de Estructura del suelo y como se define de

acuerdo al inters cientfico de los investigadores?
La estructura del suelo es definida por la forma en que se agrupan las
fracciones minerales del suelo, es decir, las partculas de arcilla, limo y
arena; estas al momento de agruparse toman el nombre de agregados.
La agregacin del suelo puede tener gran variedad de forma, por tanto
existen diferentes estructuras del suelo dependiendo de los agregados,
el grado (grado de agregacin) y su tipo (tamao medio), varios
ejemplos de lo anterior pueden verse en las estructuras que posean
distinto tipo de agregacin, como las estructuras fuertes que se
caracterizan por tener agregados bien formados y, a diferencia de las
estructuras dbiles, estos son duraderos y evidentes en suelos no
alterados.

La distribucin de las partculas mencionadas al principio a distintos

niveles de profundidad son conocidos como los horizontes, por tanto
dependiendo el tipo y forma de la estructura del suelo, se realizan
estudios de sus horizontes.

2. Cmo afecta el tipo de material parental la naturaleza y

propiedades de las partculas primarias de la fase solida del suelo?
La roca madre al ser la principal causa de la formacin de los horizontes,
es decir bsicamente de todo el suelo, su meteorizacin o la forma en
que esta se descomponga afectar directamente a la naturaleza, puesto
que al ser la generadora de suelo, y este a su vez, al ser el encargado
de sostener todo el material vegetal presente, incidir de forma directa a
la naturaleza. As pues, cada fraccin del suelo, incide en forma distinta
al suelo:
La fraccin arcilla tiene propiedades texturales de los suelos. Estos
elementos finos son los que tienen mayor superficie especfica, siendo a
veces llamados tambin coloides minerales. Presentan propiedades
particulares en cuanto a la Capacidad de Intercambio Catinico (CIC),
fijacin del agua, plasticidad y cohesin. Cabe sealar que las
propiedades de la fraccin arcilla no son constantes y dependen de la
composicin mineralgica.
La composicin mineralgica de la fraccin limo puede tener mucha
importancia desde el punto de las reservas de nutrientes. Los suelos
limosos son considerados de una categora intermedia entre los
arenosos y los arcillosos, pues poseen algo de plasticidad y de cohesin
(tenacidad) y esto es debido a que en su composicin tienen algo de
arcilla.
 Los suelos que tienen predominancia de fracciones gruesas, como ser
las arenas, gravas etc., son llamados tambin suelos abiertos y poseen
buenas propiedades fsicas, alta velocidad de infiltracin (buen drenaje),
alta permeabilidad, buena aireacin y fcil laboreo, porque se
desmenuzan fcilmente por su poca plasticidad y tenacidad. Su principal
limitante ser la baja fertilidad natural, claramente observable por
ejemplo en muchos suelos formados sobre areniscas.

3. Que es un agente floculante y como acta, cuales son los ms

frecuentes en el suelo y cuales presentan mayor accin.
Un Agente floculante es una sustancia "coagulante". Consiste en la
agrupacin de las partculas de una suspensin coloidal, provoca un
precipitado que arrastra la materia en suspensin y acelera su
sedimentacin; Es til para mejorar los procesos de filtracin agrupando
partculas en suspensin formando fculos. Para los suelos se utilizan
agentes floculantes que tengan generalmente Calcio, compuestos
frricos ya que estos favorecen la formacin de poros y pequeas
grietas que facilitan el movimiento del agua al llegar al suelo.

4. En que consiste el fenmeno de cementacin, referido a la

estructura del suelo, que agentes cementantes hay y como obran?
Es la cualidad que presenta un horizonte cuando en su interior se
produce la recristalizacin de sustancias solubles que encierran a sus
partculas, ello produce una tenacidad inusual que impide la penetracin
de las races de las plantas y la circulacin del agua, salvo que la capa
cementada se encuentre fracturada.
El carbonato clcico es uno de los ms importantes agentes
cementantes. ste, en presencia de dixido de carbono, se transforma
en bicarbonato que es soluble, lo que suele suceder en los horizontes
superiores del suelo por la elevada presin parcial del gas debida al
desprendimiento del mismo por los procesos respiratorios de los
organismos. A medida que se profundiza decrece la presin parcial del
dixido de carbono al tiempo que se van desecando los restos de
solucin que impregna los poros finos del suelo, volviendo a formarse el
carbonato, muy poco soluble, que precipita y cristaliza formando una
tupida red que engloba a los restantes componentes slidos del suelo.

5. Cmo se describe a nivel micro morfolgico la estructura del

suelo y cul es su utilidad?
Al micro-nivel, el material suelo se divide en dos componentes
principales: la matriz de suelo, la cual corresponde al material suelo in
situ, y los rasgos pedolgicos. Cada uno de estos dos componentes se
subdivide en elementos que desempean papeles importantes en el
funcionamiento del suelo, incluyendo el plasma, el espacio poroso, los
granos de esqueleto, y los rasgos pedolgicos.
 El plasma constituye la fase activa del material slido, donde tienen
lugar las reacciones qumicas y fsicoqumicas y que controla la
movilidad mecnica de las partculas finas. El plasma est dotado de
tres tipos de propiedades: coloidales, de solubilidad y de quelato, las
cuales dominan en suelos francos y arcillosos.
Los poros varan en configuracin y localizacin dentro y entre
agregados, y por estas razones cumplen con diferentes funciones.
Los poros de envoltura se localizan alrededor de los agregados y
controlan la permeabilidad, con su influencia en el drenaje, y la
adhesividad entre agregados.
Las vesculas son espacios vacos cerrados, sin funcin activa.
Las cmaras son poros abiertos en una de sus extremidades, que
conservan humedad an cuando el suelo parezca seco; son sitios donde
se concentra la microfauna (bacterias)
Las caractersticas micromorfolgicas del suelo representan una
importante fuente de informacin para la interpretacin gentica de los
suelos y para inferir propiedades y cualidades del suelo que controlan
procesos geomorfolgicos. Los rasgos pedolgicos, los cuales se
refieren a las adiciones y transformaciones que tienen lugar en el
material pedolgico, son indicadores de la formacin y evolucin de los
suelos. Especialmente la traslocacin de substancias (p.e. iluviacin de
arcilla) es reveladora de una dinmica pedogentica. El anlisis
micromorfolgico permite tambin identificar influencias paleo-
ambientales en suelos poligenticos (Jungerius, 1985b) y
correlativamente en la evolucin del paisaje geomorfolgico.
6. Cules son las relaciones genticas implcitas en la estructura del
suelo y que relaciones guardan con los factores y procesos
formadores de los suelos?
Existen variantes de clasificacin gentica de las geoformas basadas en
las subdivisiones convencionales de la geomorfologa como disciplina
cientfica en reas especializadas concernidas con diferentes tipos de
geoformas. La clasificacin gentico-corolgica se basa en el concepto
de zona morfogentica, cuya distribucin latitudinal y altitudinal es
paralela a la subdivisin de la superficie terrestre en amplias zonas
bioclimticas, generando una serie de dominios morfoclimticos con su
asociacin de geoformas: glaciar, periglaciar, templado (hmedo, seco),
mediterrneo, subtropical, y tropical (hmedo, seco). Esta clasificacin
combina origen y distribucin geogrfica de las geoformas. Se utiliza
frecuentemente para presentar las geoformas por captulos en los
manuales de geomorfologa. Este tipo de clasificacin se basa en alguna
modalidad de estructura jerrquica y conduce a una tipologa de las
geoformas, pero no provee una clara definicin de los criterios utilizados
en la jerarquizacin y en la tipificacin. Hay tendencia de enfatizar un
 tipo de atributo de las geoformas en detrimento de los dems: por
ejemplo, la dimensin, o la gnesis, o la distribucin geogrfica.

7. En que consiste la agregacin de las partculas del suelo y como

se genera este proceso?
Por definicin, grado de estructura es la intensidad de agregacin y
expresa la diferencia entre la cohesin* dentro de los agregados y
la adhesividad* entre ellos. Debido a que estas propiedades varan
segn el contenido de humedad del suelo, el grado de estructura debe
determinarse cuando el suelo no est exageradamente hmedo o seco.
Existen cuatro grados fundamentales de estructura que se califican entre
O y 3, de la manera siguiente:

0 Sin estructura: condicin en la que no existen agregados visibles o

bien no hay un ordenamiento natural de lneas de debilidad, tales como:
Estructura de aglomerado (coherente) donde todo el horizonte
del suelo aparece cementado en una gran masa;
Estructura de grano simple (sin coherencia) donde las
partculas individuales del suelo no muestran tendencia a
agruparse, como la arena pura;
1 Estructura dbil: est deficientemente formada por agregados
indistintos apenas visibles. Cuando se extrae del perfil, los materiales se
rompen dando lugar a una mezcla de escasos agregados intactos,
muchos quebrados y mucho material no agregado;
2 Estructura moderada: se caracteriza por agregados bien formados y
diferenciados de duracin moderada, y evidentes aunque indistintos en
suelos no alterados. Cuando se extrae del perfil, el material edfico se
rompe en una mezcla de varios agregados enteros distintos, algunos
rotos y poco material no agregado;
3 Estructura fuerte: se caracteriza por agregados bien formados y
diferenciados que son duraderos y evidentes en suelos no alterados.
Cuando se extrae del perfil, el material edfico est integrado
principalmente por agregados enteros e incluye algunos quebrados y
poco o ningn material no agregado.

8. Cules son los agentes fsicos y biolgicos que actan sobre la

agregacin del suelo, explique brevemente.
Agentes fsicos: El agua, al correr ntrelas fisuras de las rocas, va
disolviendo y transportando sus minerales ms solubles. El viento
desprende y levanta pequeos trozos de roca y las mueve hacia otros
lugares. El calor irradiado por el soldurante el da, hace que las rocas se
dilaten, mientras que en la noche, se enfran y contraen. Con este
cambio de temperatura, las rocas se agrietan y rompen en trozos ms
pequeos.
Agentes biolgicos: Existe una gran cantidad de organismos
microscpicos que ejercen su accin forma-dora de suelo. Por ejemplo,
 las races de plantas y rboles que rompen las rocas al crecer entre
ellas, tambin estn los musgos y lquenes que secretan sustancias que
disuelven parte de las rocas y las fragmentan, para obtener as
nutrientes para su crecimiento y desarrollo.

9. Discuta la accin cementante de los compuestos que integran los

diferentes tipos de humus
El humus acta como agente cementante de las partculas del suelo
aglutinndolo y formando agregados (terrones). Un suelo arcilloso o
arenoso posee malas caractersticas fsicas en cuanto a retencin de
humedad, aireacin y drenaje, pero la accin cementante de la materia
orgnica mejora dichas propiedades al formar agregados. En la medida
que aumenta el contenido de humus del suelo, este presenta mayor
porosidad; poros grandes encargados del drenaje y micro poros
responsables de retener agua en forma capilar. Simultneamente, en la
medida que aumentan los poros, la densidad disminuye y el suelo se
hace ms liviano.

10. Cul es el efecto de los factores cementantes de materiales

orgnicos e inorgnicos de la estructura del suelo? Explique cules
y por qu son ms estables
En cuanto a la accin cementante de los materiales orgnicos
constituyen los principales agentes cementantes y de conservacin de la
estructura en los suelos tropicales. Debe anotarse que la accin
orgnica supera la de los xidos e hidrxidos de Hierro y Aluminio, aun
cuando estos determinen la agregacin de aquellos horizontes
subsuperficiales con altos contenidos de ellos.
Los principales cementantes inorgnicos son los sesquisoles de fierro y
aluminio que forman coloides irreversibles o muy lentamente reversibles,
y que ayudan a formar agregados estables a la accin del agua. Este
efecto se nota en los latosoles de los suelos tropicales que, aunque
tienen altos contenidos de arcillas cidas, estn generalmente bien
agregados. Los tamaos menores de los agregados son del tamao de
la arena fina, por lo que forma poros de tamao suficiente para permitir
una percolacin rpida del exceso de agua. El carbonato de calcio que
se precipita alrededor de las partculas de suelo tambin acta como
cementante. El exceso de sales provoca la floculacin de las arcillas aun
en suelos saturados de sodio.

11. Cmo se clasifica el humus segn sus parmetros bioqumicos,

explquelo?
La clasificacin bioqumica y ecolgica del humus integra las
caractersticas de evolucin hmica en un contexto global asociado a los
factores evolutivos de los suelos. Segn los parmetros indicados por
 Duchaufour (1977) el tipo predominante de humus se encuentra en el
rango moder-mull, es decir constituye un tipo de humus indicativo de
evolucin orgnica parcial (moder) o asociada ya sea con influencia
bioclimtica (mull chernoznico) o de predominio biolgico (mull cido y
mull eutrofo).

12. Cules son las fuerzas responsables de la formacin de las

unidades estructurales explique cada una.
La cohesin es una de las fuerzas generadoras de la formacin del
suelo ya que une partculas en la estructura de la tierra. Esta fuerza no
requiere de la existencia de ninguna presin que la comprima.
La adhesin es otra fuerza ya que es la encargada de mantener unidas
las partculas de suelos a medida que se incrementa el contenido de
humedad.
La estabilidad de la estructura del suelo, es una estimacin de la
capacidad del suelo para mantener la arquitectura de la fraccin slida y
del espacio poroso cuando se someten a la accin de fuerzas originadas
por la accin del agua o de esfuerzos mecnicos externos

13. Como se degrada la estructura del suelo y sus principales

consecuencias
El suelo es degradado por el mal uso que el hombre le da a los recursos
edficos, por ejemplo:
La prdida de la materia orgnica puesto que Cuando el hombre cultiva
la tierra y no repone la materia orgnica que pierde los agregados del
suelo terminan por deshacerse en sus partculas constitutivas (prdida
de geles hmicos), empeorando su estructura. As mismo, al aumentar
el contenido de sales potsicas y sdicas del suelo, en detrimento de
otros cationes, que como el calcio, son vitales para la nutricin vegetal.
Bajo estas circunstancias, el pH del suelo aumenta en exceso (por
encima de 8.5), generndose una captura muy descompensada de los
nutrientes que requieren las plantas.
Otra de las causas y por ende consecuencias que conlleva la
degradacin del suelo es la compactacin que consiste en la prdida de
la estructura del suelo, el suelo pierde espacio poroso y volumen
tornndose ms pesado.

14. Como se corrige una estructura desfavorable, explique

La base para lograr un suelo sano, o una estructura de suelo favorable
se logra con el suministro continuo de suficiente materia orgnica, la
cual, al descomponerse por la accin alimenticia de las lombrices,
bacterias, hongos, insectos, mil pies y nematodos, entre otros, la
 transforman en humus. ste ltimo libera minerales, brindando
nutrientes a las plantas y buenas condiciones ecolgicas y de alimento
para los organismos vivos del suelo. Un buen suelo usualmente contiene
de 3 a 8% de materia orgnica. Cuando los suelos no tienen suficiente
materia orgnica, entonces falta suficiente vida, que permita el correcto
funcionamiento del mismo, faltando tambin las caractersticas que
permiten al suelo tener una estructura que realice la absorcin del agua,
la liberacin de nutrientes y la resistencia a condiciones extremas.
En algunos casos no se debe desechar el uso de fertilizantes qumicos;
Se deben usar slo en campos pobres en nutrientes y con poca materia
orgnica, pueden ser un camino para incrementar la cantidad de materia
orgnica.

15. Cules son los aspectos vinculados a la agregacin que estn

relacionados con el manejo del suelo?
La agregacin involucra la adhesin de partculas, y ms alta resistencia
a la compactacin. As mismo La agregacin del suelo es una excelente
forma para evaluar la calidad del suelo porque integra propiedades
fsicas, qumicas y biolgicas, es fcil de medir, sensible a variaciones
del clima, manejo, y detecta cambios en el suelo como resultado de la
degradacin antropognica. Un ejemplo de lo anterior puede ser:
Una densidad aparente de un suelo arenoso est entre 1,5- 1,7 g/cm3.
Esto calcula su porosidad entre 0,43-0,36. Una densidad aparente de un
suelo arcilloso es de 1,1- 1,3 g/cm3, dando una porosidad de 0,58-0,51.
As puede intuitivamente ir entendiendo el por qu los suelos arcillosos
son pesados, implicando menor porosidad gracias al grado de
agregacin que tenga el suelo

16. Cul es la secuencia de descomposicin de los componentes de la

materia orgnica en los suelos y puede ser modificada, explique
La Materia Orgnica del Suelo es la suma de todo el material orgnico
biolgico (de cualquier origen) que se encuentra en el suelo o en su
superficie, vivo, muerto o en cualquier estado de descomposicin,
excluyendo la parte area de las plantas vivas.
Este proceso realiza una secuencia de descomposicin de varios
componentes que hacen parte de la materia orgnica, como lo son:

1. Fracciones de C soluble en agua, azcares, cidos orgnicos,

protenas y parte de hidratos de carbono no estructurales.
2. Polisacridos estructurales: celulosa, hemicelulosa.
3. Lignina (fraccin estable de la m.o.).
Estas funciones que influyen en la descomposicin de la materia
orgnica puede variar segn factores de: Edofaunda, humedad,
 ambiente ya sea aerobio o anaerobio, clima, tipo de suelo y vegetacin.
No todos los suelos tienen la misma cantidad ni materia orgnica, todo
depende de sus factores.

17. Cul es el manejo que se le debe dar a la materia orgnica del el

suelo tanto natural como incorporada. Explique

18. Como se utiliza la materia orgnica para la clasificacin de los

suelos, explique tambin desde el punto de vista taxonmico.
La clasificacin de suelos es una categorizacin sistemtica de suelos
basado en caractersticas distintivas y criterios de uso.
Cada tipo de suelo posee un porcentaje diferente de materia orgnica,
puede que haya suelos en el que su horizonte sea de mayor % de M.O
como en otros que puede ser muy mnimo, tambin puede variar su
color, textura, saturacin o no de agua, materia orgnica fabrica.

19. Cmo se evala la estructura en el suelo? Explique varios

mtodos y sus objetivos
La estructura del suelo se define por una forma, un tamao y un grado
de desarrollo de los agregado.

Forma. Es la tendencia a manifestarse con un determinado hbito. Se

definen los siguientes tipos.

Agregados porosos de forma redondeada (no se ajustan a los

Migajosa
agregados vecinos). Tpica de los horizontes A
 Agregados sin apenas poros en su interior, de forma
Granular redondeada (no se ajustan a los agregados vecinos). Es similar
a la migajosa pero con los agregados compactos. Tpica de los
horizontes A.
Agregados de forma polidrica, con superficies planas, de
Angular aristas vivas y con vrtices. Las caras del agregado se ajustan
muy bien a las de los agregados vecinos. Tpicamente en los
horizontes arcillosos, como son los horizontes B.
Agregados de forma polidrica, con superficies no muy planas,
de aristas romas y sin formacin de vrtices. Las caras del
Subangular agregado se ajustan moderadamente a las de los agregados
vecinos. Tpicamente en los horizontes arcillosos, como son los
horizontes B.
Cuando los bloques se desarrollan en una direccin (vertical)
Prismtica ms que en las dos horizontales. Presente en los horizontes
ms arcillosos, a veces horizonte B y en ocasiones horizonte C.
Columnar Prismas con su cara superior redondeada. Estructura muy rara.
Cuando los agregados se desarrollan en dos direcciones
Laminar (horizontales) ms que en la tercera (vertical). Tpica de los
horizontes arenosos, como los horizontes E.
Sin Cuando no hay desarrollo de agregados. Horizontes de
estructura partculas sueltas (pulverulentos) o masivos (endurecidos).

Tamao: Por el tamao de los agregados las estructuras se clasifican

en: gruesa, media, fina y muy fina.

Grado de desarrollo: Segn la intensidad con que se manifieste el

desarrollo de la estructura: fuerte, media, dbil, nula.

Los agentes responsables de la estructura son las caractersticas

hdricas junto a la textura y materia orgnica. Tambin influyen el pH, el
CO3 =, los xidos e hidrxidos de Fe, la actividad biolgica, etc.

20. Grafique la clasificacin estructural del suelo

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