Universidad de Concepcin

Facultad de Humanidades y Arte

Doctorado en Literatura Latinoamericana

Espacios vacos y negaciones de En la Ciudad de los Csares

Alumno: Carlos Basso

Profesor: Dr. Edson Fandez

Ciudad Universitaria, 15 de enero de 2015

Introduccin

Objeto de varias novelas chilenas basadas ntegramente en l, el mito de la Ciudad de los

Csares ha sido uno de los ms perdurables en la literatura de nuestro pas, especialmente
en la primera mitad siglo XX, cuando vieron la luz La Ciudad de los Csares (1928-19361)
de Manuel Rojas; En la Ciudad de los Csares (1939), de Luis Enrique Dlano; La leyenda
de la ciudad perdida, de Fernando Alegra (1942) y Pacha Pulai (1945)2, de Hugo Silva,
todas novelas calificadas de juveniles en su tiempo y estimuladas por el gran xito que
obtuvo la primera, a partir de su edicin como folletn en el diario El Mercurio, la cual se
bas en una de las versiones ms populares de dicho mito, en la que se atribuye la
fundacin de la ciudad perdida a los tripulantes de varias goletas espaolas encalladas en el
Estrecho de Magallanes a mediados del siglo XVI.

Buscando dar un giro distinto a su historia, Dlano opt, sin embargo, por efectuar una
reescritura del mito basada en otras hipotextos, que le permitieran generar un ensamblaje
ficcional diferente.

Desde dicha perspectiva, entonces, este trabajo se basa en la teora de los espacios vacos
y las negaciones de Wolfgang Iser, con el fin de reconstruir la forma en que Dlano edific
su propia versin del mito, la cual termin deviniendo en un espejo de los fantasmas y
obsesiones del autor, pues aunque el primer plano no lo muestre, En la Ciudad de los
Csares (novela escrita en el cmodo divn del imaginismo y del sueo decimonmico de
descubrir una civilizacin fabulosa), esboza en su trasfondo una denuncia desgarradora
sobre cmo es posible que el hombre se derrumbe por culpa de la codicia, la misma que
corrompi a la civilizada Europa, continente del cual Dlano vena llegando, horrorizado
ante los excesos que presenci en la Espaa de inicios de la Guerra Civil Espaola, mismo

1
La primera fecha corresponde a su publicacin por entregas en El Mercurio. La segunda, a la primera
edicin de su publicacin como libro, por parte de Editorial Ercilla.
2
En todas las bibliografas y las ediciones disponibles, la novela de Hugo Silva aparece por primera vez
impresa en 1945. No obstante, en la primera pgina de En la Ciudad de los Csares, de Luis Enrique Dlano,
este la dedica A Manuel Rojas y Hugo Silva, que me precedieron en este viaje. De todos modos, por no
haberse encontrado evidencia de una publicacin de Pacha Pulai anterior a la novela de Dlano, en este
trabajo se considerar su libro como anterior al de Silva.

2
periodo en que comenz a escribir en Madrid su propia versin del mito de los csares
perdidos.

Hipotextos

Con el fin de determinar cules fueron los espacios vacos que Dlano encontr en el mito
es primero necesario entender cul es la operatividad de estos, de acuerdo a Iser:

Los espacios vacos funcionan, por tanto, como instrumentos de sentido, pues regulan la
relacionabilidad y la interpretacin recproca de los segmentos, mediante el salto de los
puntos de visin. Organizan el eje sintagmtico de la lectura. (Iser, El acto de leer, 1987,
p. 321)

En otras palabras, esos vacos son el cemento que cohesiona el sentido que el receptor
entrega a la obra (la perspectiva esttica) a partir de su lectura particular del texto. Para que
quede ms claro:

Cuando se producen espacio vacos a partir de los elementos de la indeterminacin del

texto, entonces se les debera llamar espacios de indeterminacin, como lo hara
Ingarden. Espacios vacos describen menos una carencia de determinacin del objeto
intencional o de las perspectivas esquematizadas que ms bien la capacidad de ocupar
un espacio determinado del sistema en el texto por medio de las representaciones del
lector. (Iser, 1987, p. 280)

En funcin de lo anterior es imprescindible saber, entonces, que fue lo que ley el

escritor-lector, a fin de saber cules son los espacios vacos que dejaron dichas lecturas.

En este caso, todo indica que para escribir En la Ciudad de los Csares Luis Enrique
Dlano utiliz dos escrituras como hipotextos centrales y una tercera de modo secundario.
La primera de ellas es el Informe al Fiscal de Chile (De Angelis, 1836, pp. 44-71) y la
segunda es el captulo La ciudad encantada de los Csares, comprendido en Relaciones
histricas, de Benjamn Vicua Mackenna (1878, pp. 3-81).

3
 Lo anterior se puede constatar no solo porque el eje central de su novela gira en torno a la
teora de que la Ciudad de los Csares se ubicara en algn lugar ubicado en la cordillera de
Los Andes, a la altura de Osorno, aproximadamente3, sino por una serie de detalles muy
especficos, contenidos en ambos hipotextos principales, de los cuales Dlano se hizo eco.
As, por ejemplo, Vicua Mackenna (1878, p. 55) relataba una expedicin efectuada en
1777 hacia la cordillera ubicada entre Valdivia y Osorno, con el fin de hallar la ciudad,
sobre la cual deca que estaba formada por ocho hombres elejidos, segn el sabio consejo
que hacia un siglo, diera Diego de Rosales, a cargo de dos cadetes animosos. Los
integrantes de la expedicin de En la Ciudad de los Csares, en tanto, eran ocho
santiaguinos, ms dos baqueanos de La Unin (Dlano, pp. 8- 9); es decir, la misma
cantidad en ambos casos.

Por cierto, la fecha tambin fue rescatada por Dlano (1939, p. 35), quien deca en su
novela que la ubicacin de la ciudad estaba contenida en un mapa atribuido a un tal Toms
Lpez, fechado en 1777, lo que es coincidente con Vicua Mackenna, quien aseveraba
(1878, p. 55) que la expedicin antes mencionada, que fue en busca de la ciudad, sali en
los primeros das de diciembre de 1777. En un guio evidente hacia lo anterior, Delano
explica que su expedicin parte el 27 de diciembre de 1917 desde Santiago hacia el sur.

Del mismo modo, la historia de En la Ciudad de los Csares se centra en la actual

comuna de La Unin. En el Informe al fiscal del reino de Chile, en tanto, se relata que el
epicentro de la bsqueda es la actual de Ro Bueno, situada a escasos 10 kilmetros de la
anterior; es decir, se trata prcticamente en el mismo lugar, y las coincidencias a este
respecto son muy evidentes a posterioridad.

Tanto Vicua Mackenna como el informe recopilado por De Angelis entregan como
posibles ubicaciones de la ciudad encantada en las cercana del lago Puyehue, e incluso este
ltimo autor indica que la ciudad de los espaoles huidos de Osorno se ubicara en un abra
de la Cordillera Nevada, entre los 40 y 50 grados de latitud (1836, p. 48). Es en esa misma

3
De acuerdo a esta versin, la Ciudad de los Csares sera un poblado nacido a partir de la destruccin de
Osorno por parte de los mapuches, en 1602, luego de lo cual los sobrevivientes de ello habran huido hacia
la cordillera, creando all una nueva ciudad. Otra variante de esta historia atribuye la existencia de la ciudad
fabulosa a las actividades de piratas ingleses asentados en el sector.

4
zona donde, segn el mapa que Lawrece deca haber hallado, donde estaba La Ciudad de
los Csares:

Se encuentran nombres indgenas bellsimos, que las cartas de hoy, tan distantes del
Descubrimiento y la Conquista, no contienen, como Mamahualla, Chumpull, Donahuil,
Cudihuel, Huanahuc, Mallabqun, etc.
Y por ah, emplazada ms o menos a los 40 grados de latitud sur y a los 72 grados de
longitud Este, la Ciudad de los Csares, objeto de las preocupaciones de Jorge
Lawrence. (Dlano, En la Ciudad de los Csares, 1939, p. 40)

Si bien la latitud indicada es amplsima, los 40 grados (de latitud sur) corresponden
efectivamente a la zona de La Unin. La cordillera Nevada, por su parte, se encuentra muy
cercana al lago Puyehue y es el mismo lugar en el cual Dlano situ parte de la accin de su
novela, al relatar que cuando la expedicin avanzaba por el ro Chile, se divisa hacia el
norte la Cordillera Nevada (1939, p. 60).

Otro detalle, revelador de un tercer hipotexto, es el que incluye Dlano en el momento en

que los protagonistas de la novela descubren finalmente la ciudad perdida:

Mir. Se trataba de un enorme espacio intercordillerano, una especie de hondo valle,

rodeado, apretado estrechamente por un cinturn de altos cerros. Un pozo, un embudo,
qu s yo cmo se llama esto en trminos geogrficos. Pero lo curioso era que no se
divisaba el fondo del valle. Haba entre l y mi vista algo as como una espesa cortina
horizontal, de color gris oscuro, ondulante y cerrada.

-El mar!

-S dijo Lawrence- un mar de nubes. (1939, pp. 91-92)

Este dilogo parece ser una ficcionalizacin de lo sealado por Latcham, quien sealaba
que una niebla espesa de interpone siempre entre ella y el viajero (1926, p. 246),
refirindose a la Ciudad de los Csares.

Por cierto, si no se trata de una coincidencia, podra incluso ser un sarcasmo, dada la
adscripcin que de Ricardo Latcham efecta Hernn Daz Arrieta (Alone) al movimiento

5
criollista, como contrapartida del imaginismo profesado por Salvador Reyes, Luis Enrique
Dlano y otros (Oelker, 1984, p. 80).

Es a partir de lo anterior, de estos espacios vacos, que Dlano configura una novela que
en apariencia es imaginismo puro y poco ms: es la clsica novela de aventuras, de tintes
vernianos y contada a partir del relato de un relato pero que, sin embargo, no es como
podra parecer- un texto funcional a los poderes institucionales, sino que es una escritura
que se camufla dentro de estos y juega en los mrgenes.

Para ello, Dlano utiliza todas las herramientas de que dispone y que estn marcadas por
temticas que parecieran ser muy clsicas. En dicho sentido, En la Ciudad de los Csares
es un libro construido en funcin de -como deca Iser- un repertorio de esquemas literarios
conocidos y de temas literarios recurrentes, junto con alusiones a contextos sociales e
histricos conocidos (1987, p. 234).

En efecto: all estn el viaje hacia lo desconocido, el amor imposible, la figura del hroe,
los villanos envilecidos por la codicia, la crnica perdida y hallada, junto a muchos otros
aspectos que si bien cumplen con las caractersticas enunciadas por Iser, relevan hacia el
primer plano un trasfondo muy distinto, que muestra que esta novela no fue un simple
pasatiempo, sino un grito desesperado de un hombre que, sumido an en los estertores del
imaginismo, se enfrent a un horror que no conoca.

El imaginista imaginario

Por cierto, el calificar de imaginista al autor puede llegar a ser una afirmacin un tanto
temeraria, pues el propio Luis Enrique Dlano aseveraba que el imaginismo nunca fue un
movimiento como tal:

Nosotros no nos habamos propuesto crear una escuela literaria, ni dar origen a una
moda, ni nada de eso. Simplemente escribamos, procurando quizs dotar a nuestros
cuentos, poemas o ensayos de un aire fresco, juvenil, lleno de una juventud que era la

6
 nuestra, ni ms ni menos. Yo tena entonces veinte aos y era el ms joven del grupo.
(Dlano, 1957, p. 27)

No obstante, aunque no lo quisiera admitir, fue una marca generacional y ciertamente una
reaccin ante el criollismo, al cual Dlano calificaba como empalagoso y pesado, junto a
lo cual acusaba un exceso de localismo, que resuma con la frmula Mucho huaso, poca
imaginacin (1957, p.27), agregando que como contrapartida los libros de los imaginistas
estaban poblados de hroes que eran marinos, los cuales accionaban en escenarios que por
lo general eran puertos o mares perdidos.

En forma contradictoria, deca -sin embargo- que eso no implicaba que l y sus
compaeros imaginistas sintieran desdn hacia los criollistas. Por el contrario, aseveraba
que la supuesta pugna entre uno y otro movimiento no era ms que una invencin de los
crticos literarios.

Independiente de los titubeos sobre las denominaciones de l y sus compaeros de

generacin, as como sobre si exista o no una verdadera contradiccin con los criollistas, el
mismo Dlano termin abjurando de su primera filiacin, luego de que en 1934 partiera a
Madrid. Becado para efectuar estudios universitarios, presenci los primeros estertores de
la Guerra Civil espaola, cuyas impresiones dej estampadas en la crnica 4 meses de
guerra civil en Madrid (1937).

Todo por el oro maldito!

Partidario irreductible del bando republicano, al cual ensalz en forma incluso ingenua en
su obra, Dlano comenz a redactar en Madrid lo que posteriormente sera En la Ciudad de
los Csares, seguramente inspirado en el xito que aos antes haba logrado Manuel Rojas

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con su propia versin de dicho mito, y an influenciado por el imaginismo, como queda en
evidencia en las memorias madrileas que el propio autor escribira aos ms tarde4:

En las tardes, en casa, me pona a escribir mis cosas, con el entusiasmo con que se
escribe en la juventud (que por lo dems es el mismo con que escribo ahora). Algunos
poemas, algunos cuentos y una novela, En la Ciudad de los Csares, que se public aos
ms tarde en Chile, de aventuras y frustraciones. (Dlano, 1969)

Sin embargo, ese escritor romntico y casi ingenuo, que poda dedicar las tardes a
escribir en medio de una ciudad romntica como la capital espaola, se transform
rpidamente en un hombre dolido hasta la mdula por lo que estaba comenzando a
acontecer a su alrededor. Una de las primera evidencias de ello, que relata en 4 meses de
guerra civil en Madrid fue el momento en que otro chileno se quej con l por la forma en
que unos milicianos republicanos lo haban controlado en la calle. Tras defender a las
milicias, su compatriota lo acus de comunista, ante lo cual Dlano respondi indignado:

-Calle!, le he contestado con cierta brusquedad, y gurdese su orgullo para mejor ocasin.
Espaa est viviendo momentos de alteracin causados por el egosmo de cierta gente.
Somtase al tono de las cosas o mndese a cambiar. Todo lo dems es una estupidez.
(Dlano, 1937, pp.19-20)

El egosmo de cierta gente es, ms all de una declamacin dicha al pasar, una clave en
la lectura de lo que escribi Dlano no solo respecto de la guerra civil, sino tambin en lo
que tiene que ver con la Ciudad de los Csares, pues en el caso de Espaa- es ese
sentimiento negativo, esa codicia representada (all) en los generales encabezados por
Franco y en escritores como Miguel de Unamuno, lo que origina eventos que
posteriormente superan la simple alteracin, pues el egosmo es el motor al cual Dlano
atribuye, ms all de las causales sociopolticas y el contexto europeo, el inicio de la
tragedia espaola. Se trata, de hecho, del mismo motivo por el cual la trama de En la
Ciudad de los Csares culmina en una tragedia, como lo explica el moribundo Green en las

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Segn seala el propio Dlano en el eplogo de la novela, En la Ciudad de los Csares se termin de escribir
en 1935 en Madrid (1939, p.175). La lgica, sin embargo, indica que es ms que probable que le haya
introducido varias modificaciones desde ese momento hasta su publicacin, en 1939.

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pginas iniciales de la novela, al ser preguntado por la suerte de sus compaeros de
expedicin:

-Estn muertos! Todos estn muertos!...

-Cmo! exclam el oficial- Y dnde estn?...
-No los hallarn nunca respondi Green con voz tan baja que apenas pudo ser odo. Y
luego agreg una frase incomprensible, que ha venido a poner una sombra de misterio en
el fin de la Expedicin: Todo por el oro maldito! (Dlano, 1939, p. 13)

De ese modo, Dlano dibuj un trasfondo que exceda notoriamente al primer plano y
tiende a fundirse en su novela, entendiendo que ambas dimensiones del texto introducen,
por tanto, en los textos de ficcin, otra clase de relacin, en cuyo desarrollo ambos son
transformados (Iser, El acto de leer, 1987, p. 157).

En ese devenir que fusiona los planos, en que el oro maldito es la traduccin literaria de
El egosmo de cierta gente, es posible advertir en 4 meses de guerra civil en Madrid una
progresin casi aritmtica de su indignacin, a medida que la obra avanza, (indignacin
contra un sistema injusto que posteriormente se refleja en la historia de los csares). As es
como va contando sobre las crueldades sin lmites perpetradas por los facciosos, al
referirse a la matanza de Badajoz, respecto de cual asegura que cerca de dos mil obreros
fueron ametrallados en la plaza de toros (1937, p. 36), pero eso no es todo:

"Se supo tambin por unos trabajadores que lograron huir de Badajoz, que en esa ciudad,
durante una fiesta en la plaza de toros (spanlo bien los ingenuos que creen todava en el
cristianismo de los rebeldes espaoles) fue toreado y muerto el diputado socialista Andrs
y Manso. As, toreado y muerto, como se hace con los novillos en la fiesta popular de
Espaa. Se le clavaron banderillas y se le hundi luego la espada en la nuca. Su cadver
fue arrastrado, en seguida, por los caballos del ruedo". (1937, p. 37)

El escenario que Dlano va describiendo es cada vez peor: Mujeres y nias eran
violadas, a los campesinos se les pasaba por las armas (1937, p. 37), seala por ejemplo,
pero llega a una suerte de clmax con el homicidio de Federico Garca Lorca.

Federico? Eso no. No puede ser.

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 Circularon rumores, versiones. Estaba oculto en casa del msico Manuel de Falla. Estaba
en una finca del poeta Luis Rosales, de ideas derechistas. Haba logrado escapar y se
encontraba en Ginebra. Mentira, mentira, mentira! Estaba muerto, fusilado por las armas
antirrepublicanas en una tapia del cementerio de Granada (1937, p. 54).

Si el panorama ya era sombro, el crimen del icnico poeta y la actitud rastrera de Miguel
de Unamuno, que se declara adicto a los generales, motejndolos como los salvadores de la
civilizacin cristiana, son hechos que literalmente ensombrecen an ms sombras que
Dlano tena por todo horizonte en aquellos aciagos das. Pese a que en medio de las
matanzas reafirmaba su creencia en la especie humana por medio de los actos generosos y
humanitarios que atribua de forma ingenua a los republicanos como anttesis a los actos
repudiables de los franquistas, por medio de procesos de mitificacin y de
monstrificacin (Fandez, 2012, p. 173), que obedecen a la radical posicin del escritor,
como lo deja de manifiesto en el prlogo de 4 meses de guerra civil en Madrid:

No encontrar el lector -no se lo espere!- ni tan solo la sombra de una adhesin a la

mala causa de los generales facciosos. Si esperaba esto es mejor que no penetre en las
pginas que seguirn. Hallar, en cambio, la simpata de un escritor libre a la justicia que
representa la gesta del pueblo espaol agrupado en torno a su legtimo gobierno.
(Dlano, 1937, p. 6)

Es en dicho contexto que el escritor se sumergi en una oscuridad casi total, permitiendo
que esta se apropiara de su escritura. Un ejemplo muy grfico de ello es la tormenta que
describe se desat en medio de su viaje desde Cuenca a Madrid:

De pronto en el cielo comienza un combate terrible de nubes monstruosas, que se

acometen con furia. Grandes nubes como cocodrilos avanzan sobre otras, con vientres
cuajados de agua. Lejos llueve. En la carretera se advierten huellas de agua recientemente
cada. De la batalla de las nubes comienza a brotar la sangre del crepsculo, que se
extiende en el horizonte cada vez alcanzado y cada vez perdido. (p. 64)

Al llegar a la capital espaola el escenario era ms que desolador. Madrid, aseveraba

el escrito, es un inmenso pozo sombro (p. 67). Asolada por los ataques de la aviacin
franquista, la cual se va convirtiendo en un inmenso cementerio que el cronista
comienza a registrar, como lo relata, por ejemplo, a raz de un ataque areo, tras el cual

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de las reuniones de mujeres que esperaban su turno para adquirir alimentos solo
quedaron trozos de carne quemada, hacinamientos de cadveres (p. 75).

Uno de los episodios que mayor impresin caus en el escritor chileno fue la muerte
y descuartizamiento de un piloto, episodio que relata con mucho detalle:

Una maana en que volaban sobre Madrid los aviones rebeldes se vio desprenderse de
uno de ellos un paracadas conduciendo algo. El aparato y su cargamento llegaron a tierra
sin novedad. Era una atad negro con el cadver de un joven piloto espaol llamado Juan
Antonio Galarza, que haba cado prisionero. El cadver estaba mutilado. Sobre este
hecho nada se puede decir, nada que no sea el horror y la repulsin. Cuando ms uno
podra preguntarse si es propio de cristianos un acto as: si mutilando aviadores y
exhibiendo sus cadveres es como se lucha por la civilizacin cristiana occidental segn
la frmula creada por don Miguel de Unamuno y adoptada de inmediato por el general
Franco. (p.80)

El autor que regres a Chile era un hombre muy distinto de aquel que se haba
embarcado poco tiempo antes rumbo a la madre patria. La huella de ese encuentro, como
se sabe, marcar definitivamente la vida del escritor chileno (Fandez, 2012, p. 175).

El mismo Dlano lo explicara aos ms tarde:

Sobre lo que qued del imaginismo hablar otra vez. El tiempo dispers a los que
formamos aquel grupo. Yo me fui a Espaa y el drama de 1936 alej de mi mente toda
esa vida fantstica que antes constitua mi medio. Las cosas terribles que tuve a la vista
no me dejaron lugar para nostalgias literarias. As que me fui por el camino del realismo,
ms spero quizs, pero en la realidad, junto al dolor y la alegra, he encontrado una
inmensa cantidad de poesa. (Dlano, 1957, p. 29)

En todo caso, es necesario tener en cuenta un antecedente: Dlano era un hombre que
haba visto mucho mundo antes de irse a Madrid. En efecto, haba sido reportero policial
durante un buen tiempo, oportunidad en la cual estuvo en contacto con los aspectos ms
srdidos del mundo real, la cual no le llam la atencin en lo ms mnimo, como s sucedi
por ejemplo- con Joaqun Edwards Bello:

Conoc, pues, un mundo nuevo, pero de l no recog gran cosa para lo que se escriba
entonces: a una realidad tan repugnante segu prefiriendo las inventadas sagas de

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 marineros nostlgicos, vagabundos con un pasado a la rastra y exploradores sin fortuna.
(Dlano, 1994, p. 98)

Aquellos espacios vacos

Ese realismo que finalmente acoge tras la experiencia en Espaa tiende ms a la

verosimilitud que a una pretensin absoluta de verdad, en el caso de En la Ciudad de los
Csares. En funcin de eso, la trama esencial de su novela aprovecha los intersticios que
dejan los textos histricos, con el fin de insertar all una apariencia de verdad dada por el
hallazgo de un diario de viaje, una crnica en definitiva, algo que Dlano conoca muy bien
como periodista y que, adems ya haba ensayado con vigor en su formato extendido en 4
aos de guerra civil en Madrid. Como seala Fandez en relacin a ese libro, la condicin
de testigo del narrador-cronista es un factor relevante, sin duda, en la produccin del efecto
de verdad (2012, p.176), lo que tambin se aplica a cabalidad en el caso de En la Ciudad
de los Csares, por medio de la voz de Green, intermediada por la introduccin del teniente
Rivas.

En este sentido, Dlano ech mano de su propio repertorio de experiencias inmediatas e

introdujo una realidad extratextual que se ubica en un segundo plano y que de a poco
derrota la expectativa inicial, declamada ya en el ttulo de la obra, que dej ser simplemente
La Ciudad de los Csares, como haba sido de la mano de Manuel Rojas, para convertirse
En la Ciudad de los Csares. Esa simple preposicin es un aviso inmediato para el lector
sobre lo que aqu se podr encontrar: una aventura al interior de la ciudad mtica, algo que
si bien exista ya de la mano de Manuel Rojas, ningn hipotexto satisfaca, pues todos ellos
establecen la supuesta existencia de la ciudad, entregando pistas sobre su ubicacin,
narrando adems expediciones en busca de ella, sin encontrarla jams.

Por lo anterior, el principal espacio vaco es la ubicacin de ella y la promesa contenida

en la preposicin En, que, sin embargo, es insatisfecha por el autor pues, a diferencia del
texto literario inmediatamente precedente (el de Rojas), en la historia de Dlano esa ciudad
ubicada en un valle de la cordillera de Puyehue no tiene vida: pese a su sentido afirmativo,

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en verdad es una negacin del propio ttulo de la obra, pues lo nico que hallan los
aventureros (personajes construidos al ms puro estilo imaginista) es una ciudad yerma,
vaca, destruida, que ha sido presa de una gran catstrofe que se aventura pudo ser un
terremoto y por ende no hay mayores explicaciones sobre la forma en que se cre, sobre
quienes vivieron all, etc.

En palabras de Iser, lo anterior cumple a cabalidad con una caracterstica propia de los
textos verdaderamente literarios, pues si las expectativas se concretaran, dichos textos
estaran entonces confinados a la individualizacin de una expectativa dada, y uno
inevitablemente preguntara qu es lo se ganara con tal intencin. (Iser, El proceso de
lectura: enfoque fenomenolgico, 1987, p. 220). Dicho de otro modo, por el mismo terico,
ningn autor que se precie de tal intentar nunca poner el cuadro completo ante los ojos
del lector (Ibid, p. 226).

De este modo, la posibilidad de hallar una ciudad con vida se desmorona y lo nico que
los exploradores hallan son las evidencias de la existencia de una civilizacin importante
(aunque no superior a otras, como lo aclara el diario de Green), de un pueblo pacfico y
organizado que, sin embargo, sucumbi en medio de un gran cataclismo, como supone
Green quien, por medio de este artificio, deja un gran espacio vaco al arbitrio de los
lectores, generando adems una nueva expectativa sobre cul habr sido el real motivo del
cataclismo, expectativa que Dlano se preocupa, una vez ms de no satisfacer.

Frente a todo ello, adems, es imposible no pasar desde ese primer plano hacia un trasfondo
muy distinto. En esa segunda lectura, Dlano no habla fictivamente de una ciudad perdida
en el sur de Chile, sino de un Madrid doliente y desgarrado, ese Madrid que vio
despedazarse bajo las bombas de los franquistas espaoles, los mismos que fueron capaces
de fusilar a uno de los cerebros ms preclaros de las letras hispanas.

Es evidente que no se trata de una reproduccin textual de aquello que vio y vivi (por
algo est en el segundo plano), pues esa sera una estrategia absurda, como lo dice Iser con
un poco ms de elegancia, cuando seala que:

La discusin llevada en el captulo segundo ha mostrado que en el repertorio de un texto

de ficcin retorna lo conocido, pero en esta repeticin no permanece idntico. Pues ahora
las normas elegidas que con frecuencia proceden de diversos sistemas- quedan

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 desprendidas de su primitivo contexto funcional e introducidas en otro contexto. (1987,
p. 118)

Lo anterior se aplica con una exactitud casi matemtica a lo que hizo Dlano con su
novela. Desprendi una serie de normas convencionales de una realidad que haba conocido
de primera fuente y posteriormente, usando la tcnica de la crnica encontrada, revisti
esas normas de una nueva significacin al despragmatizarlas por completo, pues utilizando
el esquema de la novela juvenil y del cine de matin de los aos 30, lo que escribi es una
obra profundamente poltica y en definitiva anticapitalista.

Por ende, como se razonaba al inicio, es un libro que pareciera estar perfectamente
inserto dentro de lo que los poderes institucionales esperan de l, pero que se desplaza
peligrosamente por los bordes del mismo, mostrando que el egosmo es la caracterstica
negativa ms asociada al momento histrico que se estaba viviendo, marcado desde la
perspectiva socio-poltica por el ascenso al poder del franquismo, del fascismo y sobre todo
del nazismo, como se demuestra en una pelea que sostienen los dos baqueanos de La Unin
(hermanos entre s), en la cual Fermn insulta a Ral con una frase que hoy probablemente
ni el ms polticamente incorrecto de los escritores incluira:

-Perro judo! No te has contentado con robarme. Queras quitarme a la mujer, maricn,
mal hermano, y matarme Para quedarte con ella, no es cierto? Contesta, perro!
(Dlano, 1939, p. 145)

Todos los totalitarismos antes mencionados fueron movimientos polticos inspirados en

una concepcin individualista del ser humano y de la raza, abiertamente opuestos al
marxismo (con el cual Dlano simpatizaba abiertamente) y que se consolidaron como una
nueva va populista ante la estrepitosa falla del sistema burstil de 1929, columna vertebral
del capitalismo.

Por esta va, se cumple a cabalidad la idea de Iser en el sentido de que por medio de
la ficcin ms bien se expresa algo que los sistemas dominantes relegan (1987, p.123). En
este caso, aquello relegado por los sistemas dominantes era algo tan simple como la lealtad,
sentimiento siempre presente en Green, a tal punto que nunca es capaz de sublimar su amor
por Patricia, la esposa de su amigo Lawrence.

14
El imperio y la imposibilidad del amor

La bsqueda de una ciudad perdida es quiz la idea ms representativa de los antiguos

poderes occidentales dominantes. Toda la ambicin (de oro, por cierto) de los antiguos
imperios coloniales se simbolizaba en sus expediciones de conquista, las cuales siempre
estaban basadas en razones mercantilistas, como sucedi, por ejemplo, con el mismo caso
de Cristbal Coln, citado en el libro:

Pero guardando la debida distancia que es interplanetaria- le recordar que cuando

Cristbal Coln hablaba de Antilia, de la Isla de las Siete Ciudades, los que le oan
pensaban, tambin, que era un loco, que corra tras un mito, tras el vellocino de oro. Y he
ah que Antilia no era otra cosa que Hait (Dlano, 1939, p. 32)

En el continente americano, la historia de la ciudad perdida (y de oro) se repite en

diveras latitudes: El Dorado, Paititi, Trapalanda, La Ciudad de los Csares son solo algunas
de las versiones de ese mito que tena algunos visos de realidad. Si bien Percy Fawcett
desapareci para siempre en las selvas amaznicas buscando la ciudad de Z o Raposo, el
norteamericano Hiram Bingham tuvo (en 1911) una suerte inesperada, al descubrir una
de las ciudades ms fabulosas de que se tenga memoria: Machu Picchu.

Aliciente para muchos otros exploradores (entre ellos Fawcett) y para escritores como
Rojas o el propio Dlano, este dio una vuelta de tuerca al gnero, pues ensambl su obra
dramtica a la inversa, en un intento por demostrar cmo esa ambicin por conquistar y
hacerse de tesoros (representados por el oro) solo puede conducir a la perdicin. As, En la
Ciudad de los Csares es una inocente novela juvenil, pero su lectura de trasfondo es un
poderoso relato poltico, que muestra que en definitiva el motor de cualquier empresa es el
mismo, la ganancia:

iban apareciendo platos, copas de forma simple, hachas, todo de oro puro.
Encontramos tambin unas lanzas de madera de pino, viejas y carcomidas con puntas
cnicas de oro. Oro. Oro. Oro! (Dlano, 1939, p. 109)

Puede parecer un lugar comn, pero por medio del pacto ficcional, la novela deja
entrever que ello hace aflorar en la superficie los peores rasgos de la especie humana, los

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mismos que el autor conoci de cerca en Madrid y que lo llevaron a distanciarse de la
corriente imaginista (al menos en lo formal) y de su mentor, Salvador Reyes, de quien lo
separ adems una brecha ideolgica insalvable, no solo en lo poltico, pues refirindose a
l deca que:

Lo cierto es que esta adscripcin a la aventura, a los puertos, a lo irreal, a lo fuera de lo

comn, le dur a mi entender demasiado tiempo. Yo, sin dejar de adorar el mar, los
barcos, los puertos y a los marinos, di una vuelta de timn antes de los 30 aos5 y
comenc a meterme ms con la vida, con mi contorno, con la lucha del pueblo, de algn
modo, tmidamente al principio, con ms decisin despus. Salvador Reyes se qued
amarrado para siempre a los viejos temas de la juventud. (Dlano, 1994, p. 75)

El, por el contrario, deca que junto a los dems integrantes de la revista Letras,
adoptamos una actitud progresista frente a los problemas de Chile y del mundo, algunos
desde los partidos de izquierda, otros independientemente (Dlano, 1994, p. 75). En medio
de esa actitud poltica, su lectura del mito original evidentemente implicaba una
interpretacin muy distinta de lo que significaba la bsqueda de la ciudad perdida.

Pero no es solo ello. Dlano tambin se las ingeni para mostrar un pesimismo
generalizado. Podra pensarse que la muerte es el ms terrible de los castigos reservados a
Green, Lawrence y los dems miembros de la expedicin (as como fue el destino de los
habitantes originales de la Ciudad de los Csares), pero Green, el hroe trgico de estas
pginas, acarreaba adems con el dolor de algo que le era negado por los dispositivos
sociales y disciplinarios de la sociedad: el amor.

Ello, porque segn deja entrever en su diario, estaba profundamente enamorado de

Patricia Jones, la esposa de su amigo Jorge Lawrence, a quien describa como una linda
muchacha descendiente de ingleses, a quien no cesaba de halagar en los das y meses
previos a la partida:

Patricia me alarg su fina mano, sonriendo. Hay tanto seoro en su figura, que cada
vez que la saludo siento renacer, en el hombre rudo que soy, viejas cortesanas
ancestrales, y tentado estoy de inclinarme y besar su mano (Dlano, 1939, p. 28)

5
Luis Enrique Dlano naci el 14 de julio de 1907. Falleci el 20 de marzo de 1985.

16
 En la entrada marcada con el 15 de agosto de 1917, escriba en tanto:

Rehus con un pretexto la invitacin que tena para ir a almorzar en casa de Lawrence.
No niego que lo lamento. Es tan agradable, tan tibia esa casa! Uno se siente tan
gratamente mecido por la mirada de Patricia! (1939, p. 43)

Posteriormente, cuando la expedicin ya estaba a punto de partir en tren hacia el sur del
pas, tomaron una foto de los integrantes de ella para el diario, luego de lo cual Ortega, el
periodista, tuvo otra ocurrencia, que hizo incurrir a Green en los celos (aunque velados y,
por cierto, muy bien disimulados):

Como si fuera poco, Ortega propuso ms tarde que Patricia posara al lado de su marido.
-Resultar una foto magnfica deca-. Le pondr como leyenda: El intrpido
explorador, acompaado de su seora, posa para nuestro diario.
Patricia se opuso de modo seco y cortante a las proposiciones del periodista. Su fino
sentido de las cosas le advirti de inmediato lo ridculo que era eso. Yo estaba feliz.
Parece como si hubiera escuchado los ruegos que yo me haca mentalmente.
Diciembre 8
En tercera pgina, bajo el rubro de La primera fotografa en conjunto de la Expedicin
Lawrence, ha aparecido hoy en el diario nuestro grupo. Un grupo lamentable, por cierto.
El nico que est bien es Jorge. En los dem s hay cierta tirantez, cierto forzado deseo de
aparecer erguidos, atlticos
Y pensar que pudo haber aparecido, con se, otro clis mostrando a Patricia y al intrpido
explorador (Dlano, 1939. p.50)

El amor de Green hacia Patricia es pura negacin y pasa adems inadvertido para
Lawrence, quien crey incluso que la actitud de su camarada, de llamar a un volcn recin
descubierto con el nombre de ella, fue un acto de caballerosidad:

-Hay que bautizarlo, Armando. Cmo lo llamamos?... Volcn Green?

Vacil un momento.
-No, gracias dije despus-. Tengo una idea: dmosle el nombre de su esposa. Volcn
Patricia suena mucho mejor.
Lawrence me mir hondo a los ojos.
-Gracias por la delicadeza -me respondi-. Le contar a mi mujer su fina actitud.

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 Despus de recorrer toda la parte que rodea el crter, descendimos y acampamos en la
falda. Jorge ha hecho numerosos dibujos de este cono gris que lleva el amable nombre de
su mujer. (Dlano, 1939, pp. 84-85)

Guiado por ideales romnticos, Green no duda en inventar una supuesta novia, sabiendo
que en el sistema de control social, su amor, aunque llegara a ser correspondido, sera
completamente imposible, porque ello sera imposible en una sociedad an decimonnica,
pese a estar ya adentrados en el siglo XX:

la literatura tiene su lugar en los lmites de los sistemas de sentido que dominan en cada
poca. Por tanto, la literatura ilumina tambin sobre cul de los sistemas correspondientes
en el contexto de la poca mantena el puesto supremo en la jerarqua en vigor (Iser,
1987, 123).

Constreido por los sistemas de sentido dominantes, Green ni siquiera duda en el

momento en que le ofrecen participar de un complot en contra de Lawrence, en el cual se le
plantea vulnerar una de las principales prohibiciones de casi todas las sociedades humanas:
el homicidio:

-Y? Pues que nos repartimos el oro y nos vamos. Para usted las cosas seran
magnficas: la mujer de Lawrence quedar viuda y usted podr casarse con ella

-Qu dices, miserable?- grit.

-Es intil que se exalte. No se olvide de la primera noche que pasamos aqu, cuando usted
estaba con fiebre. Se le solt la lengua y yo estaba aqu, escuchndolo (Dlano, 1939, p.
145)

Para Green no caba posibilidad alguna de alcanzar a la mujer que era objeto de sus
ensoaciones. Empapado de un ideal casi semejante al de los caballeros andantes y por
un sino trgico, propio de un hroe mitolgico, su nico destino era morir por su amigo
y dejar morir tambin con ello la ilusin de amar a una mujer. Tuvo ante s la
posibilidad, pero Dlano opt por dejar a su hroe constreido dentro de los lmites de
la moral dominante, mostrando de paso los resabios que le haban quedado de las
lecturas de Salgari y Verne, entre otros.

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Conclusin

Como se ha expuesto, Dlano utiliz los espacios vacos del mito y las negaciones
con una doble intencin: por un lado, para exponer los vicios y defectos del sistema
poltico imperante, basado en un repertorio compuesto no slo de los hipotextos ya
mencionados, sino especialmente de las propias normas sociales despragmatizadas que
l haba visto con horror en Madrid. As, no dud en culpar al oro -smbolo supremo de
la codicia y el egosmo- de todo lo que suceda en la novela, incluso rematando el
eplogo de la novela con ello, al relatar en boca del teniente Rivas lo que ocurri con su
hroe en los segundos previos a la muerte: antes de sumergirse en ella, tuvo Green un
postrer relmpago de lucidez, del cual fui testigo. Entonces habl del maldito oro y de
la suerte que corrieron sus camaradas (Dlano, 1939, p. 175).

La segunda intencin, ciertamente, fue la de exponer cmo ese sistema de normas

imperantes negaba al hroe la posibilidad del amor, casi como una anticipacin del
destino trgico que le esperaba, como si fuera el hroe de alguna de las tragedias de
Shakespeare o como si estuviera compelido por una fuerza ingobernable a ser infeliz, a
ver morir todos su anhelos y sueos, debido a la ambicin que desat en sus
compaeros de viaje la presencia del metal precioso.

En sntesis, lejos de la novela juvenil que pareca seguir la estela del best seller
creado por Manuel Rojas, el imaginista que estticamente segua siendo tal, pero que
ideolgicamente se declaraba realista, utiliz su propia versin del mito a fin de
ensamblar una historia que ms que contar una aventura, mostraba una segundo plano
lleno de dramatismo, afliccin y pesimismo, producto de su experiencia vital y su
diagnstico respecto de los orgenes de la tragedia que le haba tocado presenciar.

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Bibliografa

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