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y violencia de gnero
(Sur histoire des femmes et violence de genre
About the women's history and gender violence
Emakumeen eta genero-indarkeriaren historiari buruz)
Resumen: La Historia de las mujeres constituye un mbito de especializacin histrica de creacin relativamente reciente, afec-
tada en su desarrollo por la resolucin de algunos retos inmediatos, y que tiene un papel importante en la lucha por la igualdad entre
hombres y mujeres y en la consecucin de la desaparicin en la sociedad actual de la violencia de gnero.
Palabras clave: Edad Media, Historiografa, Historia de las mujeres, Violencia de gnero.
Rsum: LHistoire des femmes constitue un domaine de spcialisation historique de cration relativement rcente, freine dans
son dveloppement par la rsolution de quelques dfis immdiats, et qui joue un rle important dans la lutte pour lgalit entre les hom-
mes et les femmes ainsi que dans llimination de la violence sexiste au sein de la socit actuelle.
Mots cls: Moyen ge, Historiographie, Histoire des femmes, Violence sexiste.
Abstract: The history of women is a specialised one and of relatively recent creation, its development having been influenced
by the outcome of a number of struggles which have had an important role in the fight for equality between men and women and in
achieving the disappearance of medieval forms of gender violence from present society.
Key words: Middle Ages, historiography, the history of women, gender violence.
Laburpena: Emakumeen Historia sortu berria den historia-espezializazioa da. Eremu horren garapena berehalako erronka bat-
zuen ebazpenaren araberakoa da, eta oso zeregin garrantzitsua dauka gizonen eta emakumeen arteko berdintasunaren aldeko borrokan, eta
gaur eguneko gizartean genero-indarkeria desagertzea lortzeko borrokan.
1. Consideraciones previas
1
MITRE FERNNDEZ, Emilio: Historia y pensamiento histrico. Ctedra, Madrid, 1997, pp. 185-186.
Por otra parte, no hay que olvidar, y as lo han puesto de relieve numerosos antro-
plogos, que la bsqueda del poder o la conservacin del mismo son la principal
causa de la violencia. No tiene sta, por tanto, un origen biolgico, no es innata al
hombre, sino de tipo cultural. La perpetuacin en el poder, el querer tener ms, el
control social, la reproduccin sistemtica de determinados esquemas ideolgicos
generan violencia y conflictos. En tal contexto podemos encontrar algunas causas de
la violencia de gnero. Profundizando ms en la cuestin podemos sealar tambin
que dicha violencia tiene tambin su origen en la desigualdad entre el hombre y la
mujer, provocada por la vigencia de una sociedad patriarcal, de predominio del
varn, que relega a la mujer y que es una interesada construccin masculina2.
Podramos entender el incremento actual de la violencia de gnero como la res-
puesta masculina al progre s ivo avance de la mujer en nuestra sociedad?
Evidentemente, se tratara de una explicacin demasiado sencilla dar una respuesta
afirmativa, pues, sin duda, estamos ante un problema tan grave como complejo.
Tampoco debemos olvidar que la contextualizacin de esa violencia de gnero,
al igual que la explicacin de la misma, es muy diferente en cada momento histri-
co. Con nuestra mentalidad actual sera una aberracin tratar de justificar la prcti-
ca de la marital correccin (derecho del marido a corregir a la mujer apelando a cual-
quier procedimiento), cuya legitimidad nadie discuta en la Edad Media.
2
LERNER, Gerda: La creacin del patriarcado. Editorial Crtica, Barcelona, 1990.
trinal para cimentar la superioridad del hombre sobre la mujer, a la que se elimin
de todo protagonismo en la esfera pblica3.
La escasez de las fuentes, aunque mucho ms abundantes de lo que en principio
podra parecer, fuerza al historiador a afinar ms en el anlisis de las mismas, tratan-
do de obtener as la informacin til que a primera vista parecen negarle4. El naci-
miento de la historia de las mujeres tuvo un parto complicado. El poderoso movi-
miento feminista surgido en los aos sesenta del siglo pasado alumbr una fecunda
corriente historiogrfica que rpidamente alcanz un extraordinario desarrollo, la
historia de las mujeres o tambin llamada historia de gnero, de acuerdo con la ter-
minologa acuada por la historiadora norteamericana Joan Kelly5. Dicha especiali-
zacin historiogrfica, de la mano de una de sus principales teorizadoras, la vienesa
Gerda Lerner, se convirti en un poderoso instrumento de lucha en favor de la
emancipacin de las mujeres. Otros factores contribuyeron tambin al nacimiento
de la historia de las mujeres, como la creciente preocupacin por el estudio de la
familia como clula fundamental y evolutiva de las sociedades; la influencia decisiva
de la Escuela de los Annales, que supuso una notable ampliacin del campo del an-
lisis histrico, especialmente en el mbito de la vida cotidiana y de las mentalidades,
y, por ltimo, la preocupacin por el estudio de la marginalidad o de las periferias
entendidas en un sentido amplio, donde podemos ver la prolongacin de los ecos
del famoso Mayo de 19686.
Pero los primeros pasos de la historia de las mujeres no fueron ciertamente fci-
les, llegando a cuestionarse su propia viabilidad. Tal era la cuestin que formulaba
Michelle Perrot como coordinadora de una obra colectiva publicada en 1984 al pre-
guntarse si era posible escribir una historia de las mujeres7.Y la misma pregunta se
hizo tambin Cristina Segura en un coloquio que tuvo lugar en Vitoria en 19908. Es
cierto que las respuestas en cada caso son de tono afirmativo, pero tambin lo es que
estamos frente a una tarea compleja, en la que todava queda mucho camino por
andar.Y, desde luego, as se desprende de un reciente artculo de Montserrat Boix,
fundadora en 1997 del peridico digital Mujeres en red/El peridico feminista, cuando
precisa que la historia de las mujeres es todava una asignatura pendiente9.
Desde mi punto de vista, son muchos los retos o desafos de diversa ndole que
en el momento presente tiene planteados la historia de las mujeres en ese titnico
3
DUBY, George y PERROT, Michelle (dirs.): Historia de las mujeres en Occidente. La Edad Media.
Taurus Ediciones, Madrid, 1992, pp. 13-14.
4
SEGURA, Cristina: Es posible una historia de las mujeres?, La otra historia. Sociedad, cultura y men -
talidades. Universidad del Pas Vasco, Bilbao, 1993, pp. 58-60.
5
KELLY, Joan: Women, History and Theory. University of Chicago Press, Chicago, 1984.
6
DUBY, George y PERROT, Michelle (dirs.): Historia de las mujeres en Occidente. La Antigedad.
Taurus Ediciones, Madrid, 1993, p. 28.
7
PERROT, Michelle (coord.): Une histoire des femmes est-elle possible?. Rivages, Pars-Marsella, 1984.
8
Vase nota 4.
9
BOIX, Montserrat: La historia de las mujeres, todava una asignatura pendiente, Mujeres en red /El
peridico feminista, 23 julio 2005.
esfuerzo por visualizar cada vez de forma ms ntida a las mujeres en la Historia. Sin
pretensin de exhaustividad, har una breve seleccin de los mismos:
a) Una primera cuestin es la eleccin del nombre que se debe dar a una histo-
ria que tiene por objeto el estudio de las mujeres a lo largo del tiempo, a fin de hacer
visible su contribucin al desarrollo de la Humanidad. Cristina Segura recoge las
siguientes denominaciones: Historia de gnero, Historia desde la perspectiva de
gnero, Historia del sistema de gneros, Historia de las relaciones de gnero, Historia
feminista, Historia de la mujer, Historia de las mujeres, Historia social de las muje-
res o Historia desde las mujeres. Dicha autora se inclina por utilizacin de la deno-
minacin Historia social de las mujeres como la ms correcta, aunque tambin con-
sidera adecuada la de Historia de las mujeres, que, personalmente, es la que ms me
convence por su sencillez y claridad10.
b) Con carcter general, se hace necesario superar la escasa trascendencia y muy
reducido reconocimiento que los avances cientficos que se han logrado en el mbi-
to de la historia de las mujeres han tenido en la historia general y acadmica11. En el
caso de la universidad espaola, aunque los estudios sobre las mujeres y de gnero
han alcanzado un claro desarrollo en las tres ltimas dcadas, estamos lejos de haber
normalizado su docencia pues en los planes de estudios slo se cursan tales materias
en la docencia optativa del Segundo Ciclo o bien en el Tercer Ciclo o en los
Msteres12.
c) Es preciso profundizar en la conceptualizacin y en las bases tericas y meto-
dolgicas de la historia de las mujeres. Conviene huir tanto del simple anecdotismo
como del morbo que pueden generar ciertos temas (violencia sexual, prostitucin,
abusos de todo tipo). Igualmente, no se debe caer en la simple literaturizacin
de la historia, por muy entretenida que pueda parecer.
d) Hay que adaptar el vocabulario historiogrfico tradicional a las necesidades
conceptuales de la historia de las mujeres.
e) Se hace imprescindible, como ya plante la historiadora norteamericana Joan
Kelly en 1977, elaborar una periodizacin especfica de la historia de las mujeres,
que realmente se vieron poco afectadas por acontecimientos tan significativos como
la cada del Imperio Romano, la crisis bajomedieval, el Renacimiento u otros pos-
teriores utilizados para establecer divisiones cronolgicas en el proceso histrico
vivido por las sociedades europeas13.
10
SEGURA, Cristina: Problemas y retos de la historia de las mujeres, Vasconia. Cuadernos de Historia-
Geografa, 36 (2006), pp. 506-510.
11
Ibidem, p. 506.
12
DE LA ROSA CUBO, Cristina; DUEAS CEPEDA, Mara Jess; DEL VAL VALDIVIESO, Mara
Isabel y SANTO TOMS PREZ, Magdalena (coords.): Nuevos enfoques para la enseanza de la
Historia: Mujer y gnero ante el espacio europeo de educacin superior. Asociacin Cultural Al-Mudayna,
Madrid, 2007, p. 6.
13
DUBY, George y PERROT, Michelle (dirs.): Historia de las mujeres en Occidente. La Edad Media,
pp. 15-16.
3. La violencia de gnero
En una entrevista hecha a Michelle Perrot en la revista Label France (nm. 37,
1999), cuando se le pregunt a la historiadora francesa por los aspectos que necesi-
taban un ms urgente tratamiento en el mbito de la historia de las mujeres no dud
en sealar que exista un terreno todava poco explorado, como era el de las vio -
lencias contra el cuerpo de las mujeres -el cuerpo violado, violentado, utilizado, explotado- que
est escondido por el pudor tradicional y por consiguiente por el rechazo de las mujeres que se
sienten culpables. Es cierto que algo se ha avanzado en este camino en los pocos aos
que llevados andados del siglo XXI, pero queda an mucho por hacer.
Partiendo de esta situacin se comprende la oportunidad temtica del V
Coloquio organizado por el Centro de Historia del Crimen de Durango, dedicado
monogrficamente al estudio de La violencia de gnero en la Edad Media.
La violencia de gnero ha constituido siempre una lacra social, totalmente veja-
toria para la mujer, y su persistencia en la actualidad es algo absolutamente intolera-
ble y degradante. Aunque no fuera ms que por ello, estara plenamente justificado
tratar sobre esta cuestin de la violencia de gnero en un Coloquio de carcter espe-
cializado. En consecuencia, en la medida que nos dedicados al cultivo de la historia,
tiene su sentido y utilidad tratar de estudiar esta espinosa y dramtica cuestin a lo
largo de la historia, al objeto de contribuir en la medida de nuestras posibilidades a
concienciar a la sociedad sobre la imperiosa necesidad de acabar con semejante lacra
envilecedora de la condicin humana.
En el transcurso de las sesiones del Coloquio de Durango se ha abordado un
elenco muy variado de cuestiones, a las que voy a aludir de forma muy sinttica. El
Coloquio fue abierto por Cristina Segura, que disert sobre el tema La violencia sobre
las mujeres en la Edad Media. Estado de la cuestin. Entre otras cosas, destac que la vio-
lencia tiene un carcter universal y constituye un problema estructural de la socie-
14
DE LA ROSA CUBO, Cristina; DUEAS CEPEDA, Mara Jess; DEL VAL VALDIVIESO, Mara
Isabel y SANTO TOMS PREZ, Magdalena (coords.): Nuevos enfoques, p. 6.
Iaki Bazn Daz hizo una exposicin sobre La violencia legal del sistema penal
medieval ejercida contra las mujeres. El punto de arranque fue la formulacin de una
clara pregunta: el sistema penal medieval trata de la misma forma a los hombres que
a las mujeres? La respuesta en principio, es decir, en un plano terico, es afirmativa.
Pero la realidad es que las mujeres, tanto en la Corona de Castilla como en el resto
de Europa, sufren con mayor crudeza la represin que impone el sistema penal por
cualquier delito.
La ltima ponencia corri a cargo de Eukene Lakarra, y vers sobre El peor ene -
migo es el enemigo en casa.Violencia de gnero en la literatura medieval. A partir de unas
consideraciones generales sobre la violencia, que se ejerce como expresin de poder,
y en cuya valoracin hay que huir de cualquier anacronismo, hizo un detenido repa-
so sobre algunos autores y autoras que a lo largo de la etapa medieval escribieron
sobre la situacin de las mujeres.
Cada una de las sesiones del Coloquio fue rematada brillantemente con intere-
santes debates, en los que participaron no solo los ponentes sino tambin el pblico
asistente, que con su nutrida presencia a todas las sesiones dio buena prueba del inte-
rs suscitado por la temtica tratada. Me interesa destacar que reuniones acadmicas
de este tipo constituyen un magnfico expediente para concienciar a la sociedad
sobre la necesidad de alcanzar cuanto antes la igualdad entre los hombres y las muje-
res, que constituye uno de los caballos de batalla del mundo contemporneo15.
No voy a concluir esta breve exposicin sin hacer unas ltimas consideraciones
sobre los dos conceptos que aparecen en el ttulo de la misma, es decir, historia de
las mujeres y violencia de gnero.
Por un lado, la historia de las mujeres, y as lo he sealado ms arriba, podemos
verla como una especializacin histrica y como tal encuadrarla en el extenso elen-
co de variaciones historiogrficas en constante ampliacin y mejora conforme
aumentan las inquietudes y perspectivas de los historiadores y se afinan los instru-
mentos tericos y metodolgicos que permiten la construccin y renovacin del
discurso histrico en cada momento. Por otro, no podemos soslayar que la historia
de las mujeres naci con un claro componente reivindicativo y con una fuerte ide-
ologizacin, en la medida que pretende no slo ahondar en la bsqueda de la igual-
dad de sexos sino que da un paso ms, puesto que pretende acabar con el patriarca-
do que a lo largo de la historia ha colocado a la mujer en una situacin de depen-
dencia y subordinacin con respecto al hombre. En una interpretacin radical del
sentido de la historia de las mujeres, podemos pensar que pretendera como obje-
tivo final la sustitucin del patriarcado por una especie de matriarcado de nuevo
cuo, en una actitud de cierto carcter revanchista? La pregunta, evidentemente,
15
Algunas de estas cuestiones fueron objeto de estudio en el VIII Curso de Derechos Humanos de
Donostia-San Sebastin, cuyas ponencias han sido publicadas recientemente: SOROETA LICERAS,
Juan (ed.): Los Derechos Humanos de la Mujer. Universidad del Pas Vasco, Bilbao, 2007.
tiene un claro toque polmico, pero no creo que las justas pretensiones de las muje-
res lleguen a producir una inversin total de la estructura social, de tal forma que los
hombres queden marginados y ayunos de cualquier protagonismo. No est de ms
ahora recordar unas lcidas palabras de una destacada investigadora:
En una sociedad que queremos justa, libre, igualitaria y solidaria, creo imprescindible
que la Historia, tanto en el campo de la investigacin como en el de la docencia, haga
presentes a las mujeres que, lo mismo que los varones, contribuyeron a construir ese pasa-
do que ahora estudiamos y queremos conocer; y, tambin, considero preciso que la
Historia de respuestas a las preguntas de las mujeres. Para llegar a esta meta hay que
cambiar el enfoque tradicional ser la sociedad del siglo XXI capaz de hacerlo?16.
En la actualidad podemos afirmar que las mujeres, desde una perspectiva general,
estn protagonizando una verdadera revolucin, por supuesto incruenta, que pre-
tende conseguir una sociedad ms igualitaria, es decir, en la que no se de el abuso
del constante predominio masculino. Es por ello tambin que las mujeres estn en
una autntica encrucijada, pues sin abandonar sus papeles tradicionales, estn asu-
miendo otros nuevos habitualmente desempeados por el varn en exclusiva.
La segunda cuestin aludida es la violencia de gnero. Como apuntaba ms arri-
ba, el actual recrudecimiento de la violencia de gnero puede tener una de sus cau-
sas en el creciente protagonismo que las mujeres van alcanzando en la sociedad
actual y que provocara la reaccin airada de algunos hombres. Sera un despropsi-
to muy grave, a mi juicio, tratar de resolver el problema propugnando la vuelta a la
llamada sociedad tradicional de predominio masculino, y algunas voces se han deja-
do or ya en este sentido, relegando de nuevo a la mujer al mbito exclusivo de lo
privado o domstico.
Sin duda, el problema de la violencia de gnero es de una enorme complejidad
y de difcil solucin. Al menos as se nos manifiesta en Espaa, y desgraciadamente
no es un caso nico, donde cada ao aumenta sin parar el nmero de vctimas de la
violencia machista, y ello a pesar de la aprobacin de la Ley Orgnica 1/2004, de 28
de diciembre, de Medidas de Proteccin Integral contra la Violencia de Gnero
(B.O.E. nm. 313, de 29 diciembre 2004), que urgentemente debera ser ya modi-
ficada y complementada con otras medidas (judiciales, policiales, penales, econmi-
cas, etc.) que mejoraran su eficacia.
Desde mi punto de vista, en el camino de la definitiva solucin del problema de
la violencia de gnero est como hito muy importante la educacin de los ms jve-
nes, en cuyos planes de estudios deber insistirse hasta la saciedad en la necesidad y
conveniencia de la consecucin de la igualdad de los sexos, sin olvidar que es en el
seno de la propia familia donde deben adquirirse los hbitos fundamentales de un
comportamiento que no discrimine para nada a las mujeres, aunque todava con
mucha frecuencia es el mbito familiar la principal escuela del machismo y, en este
sentido, la mujer tiene una responsabilidad indudable pues como madre y educado-
16
DEL VAL VALDIVIESO, Mara Isabel: Una reflexin sobre el contenido de la Historia de las
Instituciones Medievales, Nuevos enfoques para la enseanza de la Historia: Mujer y gnero ante el espacio
europeo de educacin superior. Asociacin Cultural Al-Mudayna, Madrid, 2007, p. 94.
ra suele ser la primera en inocular en los hijos la semilla machista.Aunque esta situa-
cin, afortunadamente, est cambiando a marchas forzadas en las sociedades ms
evolucionadas.
La va de una nueva educacin para solucionar la violencia de gnero es la ms
adecuada para lograr un cambio de las actitudes y comportamientos sociales de los
hombres, aunque evidentemente la solucin por este camino puede tardar un tiem-
po en llegar. Es por ello que la sociedad no puede prescindir de los castigos ejem-
plarizantes para los maltratadores, endurecindolos hasta el lmite razonable, como
recurso ms adecuado para frenar el progreso de la violencia de gnero y convencer
a los hombres para que dejen de considerar a las mujeres como un mero objeto de
su propiedad del que se puede disponer a capricho.
Por ltimo, una cuestin de inters no menor es el papel que pueden y deben
jugar los todo-poderosos medios de comunicacin para acabar con la violencia de
gnero, expresin de una masculinidad dominante aunque mal entendida. En oca-
siones da la impresin que la forma que tienen de publicitar los acontecimientos
violentos estimula ms que frena la comisin de dicho tipo de actos. Los medios,
especialmente la televisin, a travs de reportajes, entrevistas, programas basura,
etc., parecen estar ms preocupados por los ndices de ventas o de audiencias que
por contribuir realmente a solucionar el problema.