A.

- INTRODUCCIN:

1. LA ECONOMA COMO ACTIVIDAD Y COMO DISCIPLINA CIENTFICA.

La mayora de personas sin haber tenido un estudio nada referente a economa hace varias
actividades relacionado a este campo: adquirir o vender en acciones en bolsa, solicitar un crdito
bancario, vender o comprar determinados artculos en el mercado, emprender un negocio de
cualquier tipo, etc. Todas estas actuaciones tienen algo en comn: el dinero.
Existen numerosas actuaciones humanas de indudable significacin econmica y difcilmente
mensurables en dinero: el descubrimiento de una nueva tcnica de produccin o la creacin de
una moda indumentaria. Lo cual pone de manifiesto, simultneamente, la omnipresencia de lo
econmico y la dificultad de identificarlo utilizando solamente un criterio monetario.
Para captar en toda la generalidad el carcter econmico de las actividades humanas, es necesario
tener en cuenta los dos componentes de cualquiera de sus actuaciones: el fin y los medios.
Utilizando el doble criterio de necesidades materiales y no satisfaccin natural, se excluyen del
campo de la economa las necesidades espirituales o las necesidades materiales que se satisfacen
naturalmente, tambin en puesta la situacin de satisfacer tales necesidades humanas.
La eficiencia actual de las actividades econmicas permite, simultneamente, una mejor
satisfaccin de las necesidades materiales de la vida humana y una considerable libertad para
atender las exigencias superiores del espritu.
La Economa es una ciencia particular entre las ciencias sociales; la ciencia econmica ha
experimentado un extraordinario desarrollo en extensin y profundidad.
Hasta la edad contempornea la economa no alcanza verdadera autonoma como ciencia.
La actividad econmica del hombre aparece a lo largo de la historia como poco susceptible de
variacin, ligada como se encuentra a una tcnica muy poco evolutiva.

2. LA ECONOMA Y LAS DEMS CIENCIAS SOCIALES.

La actividad humana de que se ocupa la economa se desarrolla en el mbito social de la vida del
hombre. La naturaleza social de la actividad econmica no se puede poner en duda y, como
consecuencia, tampoco se discute el carcter social de la ciencia econmica.
La vida social del hombre tiene mltiples facetas que, aunque se imbriquen y condicionen
mutuamente, no por eso dejan de tener su propia especificidad: moral, sociolgica, etnolgica,
estadstica, ecolgica, econmica, etc.
Su mtodo fundamental de la economa consiste en la observacin del comportamiento humano
en relacin con el medio fsico y los dems hombres en su tarea de satisfacer las necesidades
econmicas.
La sociologa, la poltica, la geografa, la estadstica, etc., suministran a la ciencia econmica un
cumulo de informaciones y conceptos sobre el hombre y el medio fsico sin los que sera imposible
una economa verdaderamente cientfica.
En definitiva y desde un punto de vista elevado y sinttico, todas ellas tienen como objeto la vida
humana.
3. DIFERENTES CONSIDERACIONES DE LA ECONOMA.

La extensin, complejidad y distinto enfoque de las actividades econmicas, han dado lugar a
diferentes tipos de estudios econmicos, con denominaciones tambin diversas. Limitmonos a
sealar el sentido de ciertas denominaciones de esta ciencia, ya globales, ya parciales, lo que nos
permitir percibir la creciente amplitud de este dominio cientfico.
La economa es considerada un todo y a describirlo y explicarlo en sus diversos aspectos se
encaminan sus esfuerzos intelectuales. El estudio de la economa se considera un complemento
cultural dentro del marco de una determinada formacin profesional. Las mismas denominaciones
hablan de Elementos de economa, Nociones de economa, Introduccin de economa. Lo
que pone por si solo de manifiesto el carcter elemental y general de semejante tratamiento de
las materias econmicas.
El estudio de la economa en sus diversos aspectos constituye hoy un sistema de disciplinas con
fisonoma propia y objeto de estudio particular para cada especialista econmico, tanto en el
campo de la investigacin como en el de la docencia.
Para confirmar basta con enumerar las diversas disciplinas econmicas que incluye hoy cualquier
plan de estudios de una facultad de este gnero.

4. MACROECONOMA Y MICROECONOMA.

Las consideraciones parciales de la economa, pueden enfocarse desde el punto de vista de la

unidad econmica elemental: individuo, empresario, consumidor, empresa, familia, etc.; o desde
un punto de vista global: la economa nacional, el conjunto de empresarios o consumidores, el
sector agrcola o industrial, etc.
Con este enfoque se obtienen visiones micro y macroeconmicas.
En una consideracin microeconmica se tienen en cuenta fundamentalmente los
comportamientos de los sujetos econmicos, sus motivaciones, sus necesidades, sus decisiones:
renta individual, ahorro individual, produccin o inversin de la empresa, etc.
Para la macroeconoma lo que cuentan son los comportamientos generales, las decisiones
colectivas, las cantidades globales: renta nacional, planes econmicos generales o por sectores,
poltica de crdito, comercio interior y exterior, etc.
Segn Sirkin: La diferencia que existe entre el concepto macro y el micro radica, no tanto, en los
mtodos analticos cuanto en los problemas por resolver; la macroeconoma se ocupa de la
determinacin y el nivel de precios; la microeconoma trata esencialmente de la asignacin de los
recursos entre distintas aplicaciones o usos alternativos, y de la distribucin del producto total.
Es fcil comprender que ambas formas del estudio de la economa sean al mismo tiempo distintas
y complementarias.
Asimismo entre la macroeconoma y la microeconoma no existe autonoma o dualismo, son dos
enfoques de la misma realidad y utilizan categoras conceptuales idnticas.
5. ECONOMA POLTICA Y POLTICA ECONMICA.

El nombre de economa poltica, empleado por primera vez en 1615 por Antoyne de
Montchrtien, el significado etimolgico de la denominacin se acomodaba bien a lo que quera
expresar (Economa=orden de la propia casa; Poltica=Ciudad) segn esta significacin, la
economa poltica era una ciencia eminentemente prctica o normativa, encaminada a dar un
criterio de actuacin al hombre de estado.
Cuando la economa se constituye como ciencia emprica y positiva, la economa poltica lleg a
significar el estudio de la actividad econmica de toda la comunidad poltica y no solo de
patrimonio pblico.
Es por eso que la economa poltica viene a equivaler a economa nacional.
La economa poltica abarca toda la serie de disciplinas econmicas particulares, llamadas tambin
ciencias econmicas.
Es cierto que el sentido normativo es slo un aspecto de la poltica econmica o, si se prefiere, la
poltica econmica se refiere a una normatividad mucho ms amplia, significando tanto el carcter
prctico de la actividad econmica en funcin de objetos concretos, como la conducta de los entes
macro o microeconmicos en el orden econmico.
La poltica econmica, pues, en cualquiera de sus manifestaciones y en cuanto actividad, es objeto
de estudio cientfico, lo que da lugar a la poltica econmica como ciencia particular de la
economa.
Bresciani - Turroni afirm: La expresin poltica econmica tiene dos significados. Cuando
hablamos de la poltica econmica del gobierno italiano, por ejemplo, aludimos, mediante el
empleo de tales palabras, a las providencias que ha tomado o desea tomar en materia econmica;
o bien aludimos a una direccin determinada hacia los fines que se propone, por ejemplo, liberal o
inspirada en concepciones autrquicas.
B.- NOCIONES FUNDAMENTALES

1. NECESIDADES ECONMICAS.

La actividad econmica tena por objetivo, y podemos aadir que como motor, la satisfaccin de
necesidades humanas de carcter material.
La definicin de G. Dehove, segn la cual la necesidad econmica es El deseo de un medio
conocido y considerado por quien lo siente como capaz de aportarle una ventaja, sea cual sea.
Una necesidad econmica puede carecer de todo fundamento o justificacin a no ser de la del
deseo subjetivo de disponer de algo que se apetece.
Se puede llegar al amplio concepto de necesidad como el de una carencia unida al deseo de
eliminarla; aunque el deseo no pertenezca a la entidad misma en que reside la carencia.
De las necesidades econmicas pueden sealarse diversas caractersticas y pueden hacerse
muchas clasificaciones ms o menos completas o satisfactorias.
Las necesidades econmicas son:
a) ilimitadas en nmero
b) limitadas en capacidad
c) sustituibles
El carcter ilimitado de las necesidades econmicas se comprueba con la simple observacin del
creciente aumento de apetencias a medida que se dispone de medios ms variados de
satisfacerlas, sin que pueda sealarse un tope o lmite a la aparicin de nuevas necesidades.
La segunda caracterstica, la limitacin o saciabilidad de las necesidades, significa, que basta con
una porcin limitada del objeto deseado para satisfacer la necesidad, y por otra, que la intensidad
de la necesidad disminuye a medida que es satisfecha.
Finalmente, las necesidades econmicas pueden sustituirse parcial o totalmente.

2. BIENES Y SERVICIOS.

Por bienes econmicos se entiende todo lo que se considera adecuado para la satisfaccin de las
necesidades. Lo que califica a cualquier objeto como bien es su capacidad de satisfacer una
necesidad, cualidad que se conoce en economa con el nombre de utilidad.
Di Fenizio expone muy acertadamente las condiciones para que algo sea considerado un bien:
A fin de que una determinada cosa pueda calificarse de bien es absolutamente preciso que
concurran las cuatro condiciones siguientes:
a) El conocimiento o la previsin de una necesidad.
b) Tales propiedades del medio que lo hagan apto para satisfacer la necesidad, bien entendida que
estas propiedades pueden ser objetivamente reales o slo presunta.
c) El reconocimiento de dichas cualidades por parte del individuo o grupo de ellos que
experimenta la necesidad o el conjunto de necesidades.
d) La disponibilidad del medio para alcanzar el fin, es decir, una relacin tal entre el bien y el
individuo que pueda utilizarse el primero para satisfacer al segundo.
La ausencia de uno solo de estos requisitos priva a la cosa de la caracterstica de bien.
El hecho de que, adems, sea indispensable que el bien posea cualidades que le hagan apto para
satisfacer la necesidad y que se requiera el reconocimiento de tales cualidades por parte del
individuo resultar evidente tras un instante de reflexin.
3. EL PRINCIPIO DE LA ESCASEZ.

Para calificar a un bien de econmico no basta que posea una capacidad abstracta de satisfacer
una necesidad.
Es preciso, adems, que sea escaso, o ms concretamente, que sea deseado en cantidad superior
a las disponibilidades existentes.
Segn esta caracterstica distinta y esencial, los bienes econmicos constituyen una categora
especial de bienes que se contrapone a la de bienes libres.
La escasez en economa es un concepto relativo y no consiste, sin ms, en una mayor o menor
abundancia de bienes servicios: Implica simplemente, dice Prez de Armin, que los medios de
que disponemos no existen en las cantidades suficientes que desearamos tener si pudiramos
obtenerlos sin esfuerzo alguno.
La escasez o limitacin de bienes puede resultar de causas muy diversas: naturales (metales
preciosos), institucionales (caza o pesca), tcnicas (agua dulce o petrleo).

4. PRODUCCIN, MERCADO Y CONSUMO.

Despus de indicar los conceptos de necesidad y bien econmicos, es obligado referirse a la tarea
de obtener y disponer estos bienes para la satisfaccin de aquellas necesidades, a esto se le
conoce en economa con el nombre de produccin.
La produccin consiste, en toda actividad encaminada a obtener bienes o a proporcionar servicios
para la satisfaccin directa o indirecta de las necesidades econmicos.
Hemos dicho bienes y servicios para destacar la moderna amplitud del concepto de produccin.
Sin embargo, conviene advertir la existencia de algunos servicios y bienes que, aunque
econmicos, se escapan a la evaluacin de la actividad productiva, pese a poder constituir una
porcin muy considerable de los servicios o bienes de una comunidad determinada.
Lo que acabamos de decir nos lleva a definir un concepto econmico: el mercado.
Por mercado se entiende en el mundo econmico al contacto a travs de cualquier medio entre
los que ofrecen cualquier tipo de bien o servicio y los que estn dispuestos a adquirirlos.
Al conjunto de las distintas cantidades de bienes que se est dispuesto a vender se denomina
oferta y al conjunto de las distintas cantidades de bienes que los compradores estn dispuestos
a comprar demanda.
ntimamente vinculado con el fenmeno econmico del cambio de bienes y servicios operado a
travs del mercado se encuentra el dinero y el precio.
El dinero es un bien intermediario que sirve para expresar el valor de cambio de bienes y servicios
que se adquieren o venden en el mercado.
A la cantidad de moneda que se puede adquirir o que se da por un bien o servicio se le llama
precio. Por esta razn se dice que el precio es la expresin del valor de cambio.
En los conceptos bsicos hay que mencionar tambin el consumo.
Por consumo se entiende la utilizacin de los bienes econmicos ya sea por el destinatario final ya
por los utilizadores intermedios; y lo mismo si la utilizacin acarrea la destruccin instantnea del
bien o servicio como si dura un tiempo ms o menos largo.