QU DESIGNA LA NOCIN DE CRTICA EN FOUCAULT, Y CMO SE

CONFIGURA.

(Carlos Bohrquez)

La ontologa critica de nosotros mismos no hay que

considerarla, ciertamente, como una teora, una doctrina, ni siquiera un cuerpo
permanente de saber que se acumula; hay que concebirla
como una actitud, un ethos, una vida filosfica
en la crtica de lo que somos es a la vez anlisis histrico
de los lmites que nos son impuestos y prueba
de su posible transgresin.

El presente texto tiene como finalidad abordar la nocin de crtica en Foucault y cmo se
configura, a partir del texto Sobre la ilustracin de dicho autor. Es pertinente sealar que
la crtica como la plantea Foucault, no hace referencia en absoluto a un acto de juzgar ni
establecer juicios positivos o negativos, sino que es ms bien una disposicin que anima
un modo de ser. Un modo de ser que cuestiona, que interroga esas cosas que son, y a su
vez, indica que esas cosas que se han aceptado durante mucho tiempo pueden ser de otra
manera. La crtica pretende destapar pequeos acontecimientos que se han ocultado tras
los grandes relatos, y al destacarlos mostrar sus caractersticas y movimientos como
nuevas formas de lectura. La crtica es un modo de actuar, pensar, decir y relacionarse
ya sea con nosotros mismos o con lo que nos rodea. Es una actitud, un ethos filosfico
que se sita en la modernidad; un modo de ser que tiene como caracterstica general, el
no querer ser gobernado del tal forma.

La crtica como un modo de ser, segn Foucault, se sita en la empresa kantiana del siglo
XVIII, lo cual indica que la actitud crtica es una nocin de modernidad. En esta misma
direccin podemos mencionar que la crtica al ser un modo de actuar, pensar y
relacionarse, es un ethos filosfico, una actitud de la modernidad que designa una cierta
manera de comportarse frente al presente. De una manera ms puntual y en palabras de
Foucault, la crtica es.

Una cierta manera de pensar, de decir, tambin de actuar, una cierta relacin con lo que
existe, con lo que sabemos, con lo que hacemos, una relacin con la sociedad, con la
cultura, tambin una relacin con los otros, que podramos llamar la actitud crtica.
(Foucault; 2004, pg4).

La crtica es una manera de comportarse, de actuar, de relacionarse con uno mismo y con
los dems, como tambin con las cosas que nos rodean. Un cierto modo de ser que
cuestiona lo que ya existe, que bien puede ser lo que sabemos o la forma de ser
gobernados; la crtica es una marera de relacionarse, de actuar frente a esas cosas que ya
estn dadas con el fin de sealar que aquellas cosas que han sido aceptadas durante mucho
tiempo, pueden ser de otra manera; de ah que se diga que la crtica es una cierta relacin
con lo que existe.

Ahora bien, la gran preocupacin que se ha dado a partir del siglo XV- XVI, no ha sido
otra cosa, que la preocupacin por cmo gobernar a los hombres. Preocupacin que ha
tenido sus inicios en los monacatos y la pastoral cristiana, donde se le da una gran
prevalencia a la direccin de conciencia de los hombres, lo cual posteriormente se
desbordar hacia el gobierno. Al existir una preocupacin por el cmo gobernar, tambin
se sita de manera concomitante el contra punto de cmo no ser gobernado de esa forma;
y es en ese momento donde tiene lugar la actitud crtica, por eso dice que es una cierta
manera de pensar, de decir, tambin de actuar, una cierta relacin con lo que existe,
cierta manera de pensar que cuestiona el poder, la verdad, con el fin de no ser conducido
ms de ese modo y a ese precio. Este modo de ser, designa otro modo de relacin con el
gobierno y la verdad, puesto que la crtica atribuye al sujeto el derecho de cuestionar al
poder en cuanto a los discursos de verdad que se establecen a partir de l. El no querer
ser gobernado implica de una u otra manera, el no aceptar un discurso de verdad como
nico y universal.

Hemos mencionado anteriormente que la crtica en Foucault, tiene sus orgenes en la

empresa kantiana, en el momento en que Kant da una respuesta a Qu es la Aufklrung?
Podemos decir a grandes rasgos, que la Aufklrung que propone Kant es una invitacin,
un llamado a salir de la minora de edad, y con salir de la minora de edad se quiere hacer
referencia a valernos de nuestro propio entendimiento; estar en la capacidad de poder
decidir por nosotros mismos sin que nadie nos diga que hacer, es decir, tener el coraje,
para decidir por nosotros mismos, como bien lo seala Kant. En cuanto a la actitud crtica
de Foucault, podemos decir que dispone de una libertad y un cierto coraje para cuestionar
el poder y los discursos de verdad que se han establecido a travs de la historia, con el
propsito de no seguir siendo gobernados de ese modo.

La crtica es el movimiento por el cual el sujeto se atribuye el derecho de interrogar a la

verdad acerca de sus efectos de poder y al poder acerca de sus discursos de verdad; la
crtica ser el arte de la inservidumbre voluntaria de la indocilidad reflexiva.
(Foucault,2003, pg10)
La actitud crtica es un modo de poner en juego la verdad con relacin al poder, lo cual
implica al mismo tiempo cuestionar al poder. Se puede decir que este modo de ser crtico,
tiene como finalidad, por una parte, no aceptar ninguna verdad, ningn discurso como
algo universal; por otra, colocase como contra punto a unos efectos de poder para no ser
gobernado ms de ese modo y a ese precio.

Ahora bien, la crtica es un acontecimiento que pertenece a la modernidad, que al mismo

tiempo es la modernidad la que produce ese modo de ser. Foucault, siguiendo a
Baudelaire, seala que la modernidad no es la consecuencia de la discontinuidad de las
cosas, sino una cierta manera de vivir, de ser, de comportarse. La modernidad nos produce
nuestro modo de ser, y dentro de ese modo de ser, se guarda en nuestro interior, la crtica
de lo que somos nosotros mismos, es decir, ese modo de ser est inscrito en la crtica que
es producida por la modernidad; que al mismo tiempo constrie a los individuos a
transformar su relacin con las cosas existentes.

Continuando por esta misma lnea, podemos decir que es en la modernidad donde se sita
la crtica como un modo de relacionarse con el presente, lo cual no es nada ms, no es
nada menos que una actitud. La crtica se vincula con la modernidad en tanto que es una
reflexin sobre el presente, con nosotros mismos, con la cultura. Dice Foucault:

Y por actitud quiero decir un modo de relacin con respecto a la modernidad; una
eleccin voluntaria que hacen algunos; en fin, una manera de pensar y de sentir, una
manera de actuar y de conducirse que, simultneamente, marca una pertenencia y se
presenta como una tarea. (Foucault; 2003, pg81)

La actitud crtica se pone de cara a cara con las diferentes formas de poder establecido,
para no seguir siendo gobernados de tal modo, y en esa relacin se transforma nuestro
modo de ser. La crtica es lo que podamos llamar un ethos, como ya lo hemos
mencionado anteriormente, pues esta actitud de la modernidad tiene como finalidad
cuestionar el presente y la constitucin de s mismos; modo de ser que interroga los
discursos de verdad que estn en constante relacin con el poder, y, por consecuencia al
poder con relacin a los discursos de verdad. Este ethos filosfico es un reflexionar sobre
el presente mismo, una cierta manera de pensar sobre lo que somos, que de una u otra
forma permite cambiar nuestro modo de ser y de conducirnos.

La actitud de modernidad es para Foucault, tomar el presente para hablar del presente
mismo, preguntarnos Qu somos nosotros mismos en est actualidad? La pregunta por
la actualidad implica desvelarla, pero al mismo tiempo, por esa lnea, destacar que se est
inscrito en esa actualidad, es decir, el filsofo se convierte en el operador de esa
actualidad. Entonces la modernidad es una forma de ser en relacin con el propio
presente, ms no se puede entender la modernidad, como la simple caracterizacin de una
poca, donde tiene lugar la moda y dems cosas fugaces, sino como un modo de pensar,
de decir y de actuar; es a esto lo que Foucault llama un ethos filosfico, una actitud de
modernidad. La modernidad implica conocer nuestra actualidad y transformarla, respetar
y violarla, adems imprime un modo de ser, lo cual se identifica con el modo de ser
propio, es decir, un modo de ser crtico.

Ahora bien, la actitud crtica como ethos filosfico puede caracterizarse como una actitud
limite. La crtica como actitud limite esta direccionada al anlisis de los lmites y la
reflexin de los mismos, en cierto modo un poco diferente a la crtica kantiana, est se
enfocaba en saber los lmites del conocimiento y operar bajo esos lmites. La crtica tal
como la platea Foucault, est encaminada a franquear esos lmites, es decir, preguntarse
hasta qu punto son contingentes lo que se ha aceptado como universal, necesario y
obligatorio; en suma, se trata de transformar la crtica ejercida bajo la forma de la
limitacin necesaria en una crtica prctica bajo la forma de la transgresin posible.
(Foucault;2003, pg91). Esta crtica tiene su invite a cuestionar lo que conocemos por
universal y tratar de transgredirlo, es decir, mirar que lo que nos es dado por universal
puede ser de otra manera, no necesariamente tiene que ser de esa forma. Por consiguiente,
la crtica ya no estar en la bsqueda de las estructuras que componen lo universal, sino
que tendr su enfoque de trabajo en los acontecimientos histricos, que de una u otra
forma han conformado el sujeto que no quiere seguir siendo gobernado ms de esa manera
ni a ese precio.

Ahora, hay que sealar que la forma como se ejerce la crtica como actitud lmite ser,
genealgica en su finalidad y arqueolgica en su mtodo. La genealoga y la arqueologa
son instrumentos de anlisis que implementar Foucault en su trabajo histrico- critico,
con el fin de descomprimir las redes de discurso de aceptabilidad y poder observar las
relaciones complejas que promueven la aceptacin de esos discursos. Cabe sealar que
no hay una arqueologa universal, nica, sino modos de arqueologa, formas, mtodos
que varan de acuerdo al objeto. La arqueologa, segn Foucault, es la tentativa para hacer
una historia distinta a lo que los hombres han dicho, en cuanto a discursos que rodean y
permean al sujeto. Expongamos un poco las herramientas de anlisis del escudriador de
bajos fondos.
 Arqueologa: Tiene como propsito ocuparse de los discursos que articulan lo que
pensamos, decimos y hacemos. Esta herramienta no tiene nada que ver con la historia de
las ideas o con las acciones morales; la arqueologa es ms bien un tipo de anlisis
novedoso y extrao a la tradicin histrica, busca esas conexiones que hacen que un
discurso sea aceptado, es decir, se trata de reconceptualizar la formacin de un
conocimiento. Permite desvelar como el conocimiento ha llegado a tener esa coherencia
y automatismo lgico.

Buscamos saber cules son los lazos, las conexiones que pueden ser sealadas entre
mecanismos de coercin y elementos de conocimiento, que juego de reenvi y de apoyo
se desarrollan entre uno y otros, que hace que un conocimiento pueda tomar unos
efectos de poder referidos, en un sistema tal, a un elemento verdadero o probable,
incierto o falso, y lo que hace que tal procedimiento de coercin adquiera la forma y la
justificacin racional, calculado, tcnicamente eficaz. (foucault;203, pg 26)

La arqueologa permite aprehender lo que constituye la aceptabilidad de un sistema,

mediante los mecanismos de coercin y elementos de conocimiento. Esa aprehensin se
debe a que la arqueologa descomprime, desmenuza los sistemas, para hallar esos
movimientos azarosos y aleatorios del saber, los cuales se conforman por el nexo saber-
poder. El saber y el poder funcionan para la arqueologa como elementos de anlisis, que
puestos en juego permite observar el proceso fragmentado que hay entre la aceptacin de
un conocimiento y su recorrido hacia la aceptabilidad. La arqueologa no pretende en
ninguna medida hacer un anlisis de las ideas, ni de las continuidades del pensamiento,
sino que apunta a hacer aparecer ese tipo de movimientos discontinuos que forman el
conocimiento, que lo han llevado a ser lo que es. Permite pensar de otra manera los
pensamientos establecidos o habituales, se puede decir que es una manera como el
pensamiento se piensa as mismo y se descomprime en la historia; minando de relaciones
el sujeto plenamente constituido.

Genealoga: Pone en juego los diferentes vnculos alineados en los discursos

descomprimidos. Desenmascara estas redes en trminos de poder para analizar los saberes
locales y discontinuos; por otra parte, no debe entenderse la genealoga como algo
posterior a la arqueologa, ni como un paso ms desarrollado al anlisis arqueolgico. La
genealoga y la arqueologa hay que tomarlas como dos herramientas que trabajan de
manera concomitante, como algo que trabaja en conjunto. El trabajo de la genealoga ser
entonces, mostrar las conexiones y vnculos que hay en los saberes discontinuos, como
se unen, se forman unos a partir de otros, siguiendo las relaciones complejas que
promueven la aceptacin, extraer las condiciones de aceptabilidad de un sistema y seguir
las lneas de ruptura que marcan su emergencia son dos operaciones correlativas
(Foucault; 2003, pg 29), se trata de mostrar lo que no es evidente, como por ejemplo no
era notable la conexin entre la locura y la psiquiatra con la maquinaria criminal, a
simple vista no tienen relacin alguna; es ese el trabajo de la genealoga, mostrar como
dos tipos de discurso, mediante sus lneas de ruptura tiene su emergencia y operan de
manera correlativa. Es pertinente mencionar que en ningn momento hay un inters por
buscar una red causal, sino que se trata de un anlisis sobre las singularidades puras1 como
la locura, la prisin, la sexualidad.

La arqueologa es la herramienta que permite desvelar las relaciones, descomprime el

conocimiento en el linaje del saber. Relaciones que estn en constante desprendimiento
unas en relacin con otras, ninguna se puede tomar en una constante debido a que estn
en continuo juego, de ah que se coloque en juego la estrategia para poder analizar este
tipo de relaciones, redes de conexin discontinuas y azarosas que conforman los saberes
locales en trminos de poder; podramos decir que la arqueologa es una nueva forma de
valorar el conocimiento, ya que se encarga segn Foucault de.

Localizar los accidentes, las mnimas desviaciones- o al contrario, los giros completos-,
los errores, las faltas de apreciacin, los malos clculos que han dado nacimiento a lo
que existe y es vlido para nosotros; es descubrir que en la raz de lo que conocemos y
de lo que somos no hay ni el ser ni la verdad, sino la exterioridad del accidente.
(Foucault;2014, pg27).

Analiza todas las discontinuidades y coerciones que se tejen en los discursos que son
aceptados como conocimiento. La arqueologa est dirigida a la formacin del
conocimiento, por eso valora todo ese juego de movimientos discontinuos y azarosos para
mostrar cual es la conexin que hay entre un discurso y otro, y cmo este es aceptado en
trminos validos de conocimiento. Es una herramienta de anlisis que valora el
conocimiento para mostrar que lo que es aceptado como valido por nosotros, est
conformado por una serie de conexiones discontinuas.

Ahora bien, la actitud crtica, -en compaa de sus herramientas de anlisis-, es la

problematizacin del presente, por parte del filsofo, pues es l quien haya su sentido y
justifica lo que dice. Al ser el sujeto filsofo quien problematiza, cuestiona y analiza el

1
Una singularidad pura, no es nada universal, es un momento particular de la historia que se toma
como objeto de anlisis.
presente tambin es sujeto de accin del presente, situando de este modo a la filosofa
como discurso de modernidad. La cuestin por el presente aparece, segn Foucault, con
la Aufklrung de Kant, debido a que hay un cuestionamiento directo por la actualidad en
que vivimos, Qu es, pues, en concreto este presente al que yo pertenezco? No
solamente es la pregunta por el presente y cmo se conforma lo que hace la Aufklrung,
sino que va ms all, es un interrogante que adems de preguntar por el presente, tambin
pregunta por lo que somos nosotros mismos. Dice Foucault:

Me parece que con este texto de Aufklrung se ve a la filosofa (y no creo exagerar al

decir que es la primera vez) problematizar su propia actualidad discursiva: actualidad
que ella interroga como acontecimiento, como un acontecimiento del cual tiene que
decir el sentido, el valor, la singularidad filosfica y en el que tiene que encontrar a la
vez su propia razn de ser y el fundamento de lo que dice. (Foucault;2006, pg55).

Al momento de problematizar la actualidad, la propia actualidad, el filsofo se vuelve

sujeto de accin del presente y objeto del mismo. Al ser una pregunta por el presente,
presente en el cual el sujeto se encuentra inmerso, el discurso tendr que situarse en esta
actualidad para poder decir su sentido y el fundamento de lo que es la propia actualidad.
La Aufklrung se ha situado en relacin con el presente y con su pasado, de una u otra
manera ha indicado qu se tiene que hacer, en relacin con la historia y el presente, lo
cual seala una cierta manera de pensar o de filosofar, tambin de relacionarse y de
problematizar la propia actualidad.

La actitud crtica, al momento de problematizar las cosas que son, hace uso de la
genealoga y arqueologa para desvelar unos lmites y su posible transgresin de una
singularidad que ha dado origen a un discurso de verdad. La crtica en un modo de ser,
que se pregunta y escaba en la historia, haciendo uso de sus dos herramientas, para
desvelar esa mezquindad, esa singularidad que hizo aparecer algo, como por ejemplo la
gubernamentalizacin, que no es hija de la modernidad, sino que tiene sus races en los
monacatos y la pastoral cristiana entre los siglos XVI y XVII. En cuanto a los lmites,
estos se pueden conocer al momento de ir a las canteras de la historia por medio de la
genealoga y la arqueologa, las cuales permiten, desfragmentar y hallar las conexiones
azarosas de esos discursos de verdad que han sido aceptados, que al mismo tiempo
permite plantar la posibilidad de su posible transgresin.
Bibliografa

Foucault (2003) Sobre la ilustracin; Editorial tecnos, Madrid Espaa.

Foucault (2004) Nietzsche, la genealoga, la historia; Editorial pre-textos, Valencia

Espaa.

Foucault (1982) La imposible prisin: debate de Foucault; Editorial anagrama, Barcelona