Juan Antonio Ortiz Avalos

Trabajo Final para la materia de tica

Msica, tica, y poltica en la antigedad

La filosofa, escribe D.D. Raphael, en una de sus definiciones generales, tiene a

su cargo la evaluacin crtica de suposiciones y creencias 1. Adems, como
objetivo subsidiario, la filosofa se encarga tambin de la aclaracin de los
conceptos e ideas. La aclaracin de los conceptos permite que la evaluacin
crtica de las creencias pueda llevarse a cabo ordenadamente, y a su vez, este
procedimiento de clarificacin crtica, puede ser visto como el progreso de la
filosofa.

En este trabajo buscar aplicar el procedimiento anterior en uno de los problemas

fundamentales de la filosofa moral, el de la distincin entre naturalismo y
racionalismo2, y para lograrlo, contextualizar el problema en la historia antigua
mediante un anlisis de las creencias que se tenan acerca del carcter tico de la
msica.

En la antigedad la msica, se pensaba, tena un carcter tico. Los antiguos

crean que la msica poda hacer buenas o malas a las personas, crean que
poda instaurar disposiciones en el comportamiento. La relacin que tena la
msica con el ethos era de importancia poltica, los antiguos crean poder utilizar
la msica como educacin pblica: la correcta aplicacin de esta educacin
musical era de vital importancia tanto individual como colectivamente.

Si el naturalismo piensa que las normas morales radican en la psicologa humana,

en la naturaleza biolgica del hombre; y el racionalismo piensa que las normas
son ms bien productos necesarios de la inteligencia; entonces la antigua teora
tica de la msica es una combinacin de ambas posiciones. En esa teora, la
msica instaura disposiciones ticas en cuanto que tiene una relacin directa y
fsica con el cuerpo, haciendo as que mediante la msica el cuerpo se comporte
de tal o cul manera. Por otro lado, la teora tambin est desarrollada de tal
forma que el efecto que tiene la msica sobre los oyentes puede ser explicado
racionalistamente, es decir, la msica es capaz de instaurar y modificar los

1
D.D. Raphael, Unidad 1, Introduccin a la Filosofa Moral.
2
D.D. Raphael, Unidad 2, Los Problemas Fundamentales de la Filosofa Moral.
comportamientos porque la bondad que hay en las melodas es la misma bondad
a la que el intelecto aspira, la misma bondad que rige el cosmos.

La estructura del trabajo es la siguiente:

a) Mediante un anlisis de la tica de Aristteles, encontramos la clave de la

educacin musical en la ortopedia, en la correcta educacin de los ms
jvenes, de vital importancia en cuanto a los modos de ser, de los cules
depende la virtud.

b) La ortopedia musical en Aristteles, en cuanto a su misin de ensear a

dolernos y gozar de manera correcta, est en directo acuerdo con la misin
de la msica as como aparece en la Repblica de Platn.

c) La naturaleza poltica de la educacin musical nos permite unir la tica

aristotlica con la poltica, ya que para Aristteles la tica es una ciencia
subordinada a la poltica. Encontramos as que lo que dice D.D. Raphael en
cuanto a que la divisin entre filosofa prctica y filosofa del conocimiento a
veces no es clara ya que, por ejemplo, la esttica, es tanto general como
moral, ambivalente. Recordamos aqu lo dicho en clase respecto a la
ausencia de una esttica trascendental en la filosofa moral de Kant,
haciendo que Kant sea ms bien un racionalista y no tanto la comn
caracterizacin de la filosofa kantiana como sntesis de empirismo y
racionalismo. La teora tica de la msica hace de la esttica un asunto
poltico: las sensaciones han de ser virtuosas.

d) La creencia de que la msica est relacionada con el Estado tiene paralelos

en la cultura China e India antiguas, mostrando elementos en comn con la
cultura helenstica, y fundamentndose en general en el concepto de
harmona. La harmona, producto de la simetra, es un concepto metafsico
demostrado fsicamente. Como no es posible de separar racionalismo de
naturalismo en cuanto a la teora tica de la msica, se aclara el problema
que tienen los filsofos morales en el siglo XVIII, que segn D.D. Raphael,
es cuando ms les preocupa saber si las normas morales son
arbitrariamente psicolgicas o racionalmente universales. Para los antiguos
griegos son ambas: la parte irracional de la racionalidad est supeditada a
la esttica, juntando lo universal de la sensacin con lo racional y
contingente de la educacin.
 1. La filosofa moral de Aristteles y la msica

Escribe Aristteles en tica Nicomaquea 1104b10 que la virtud se relaciona con

los placeres y dolores, pues hacemos lo malo a causa del placer, y nos apartamos
del bien a causa del dolor. Pero ya que el acto virtuoso corresponde en hacer el
bien aunque cause dolor, y evitar el mal aunque cause placer, debemos haber
sido educados en cierto modo desde jvenes para poder alegrar y dolernos como
es debido, pues en esto radica la buena educacin. Alegrar y doler como es
debido es una idea central de la tica y de la poltica, dice Aristteles en 1105a
que todo el estudio de la virtud y la poltica est en relacin con el placer y el
dolor. Es de vital importancia porque se trata de una educacin que permite
adquirir modos de ser desde la juventud, lo cual para Aristteles es clave, ya que
para ser virtuosos hay que serlo durante toda la vida. Ahora bien, ya que los
modos de ser surgen de las operaciones semejantes (1103b), ser necesario
inculcar a los jvenes valores semejantes a los modos de ser deseados por el
educador, y ya que los factores capaces de producir la virtud total son todas las
disposiciones que la legislacin prescribe para la educacin cvica (1130b), es
claro que la virtud y la poltica estn en una relacin mediada por la educacin o
paideia. En la Poltica, 1340a, Aristteles escribe que hay, en los ritmos y
melodas, imitaciones muy cercanas a la realidad, de disposiciones morales:
cambiamos el estado del alma oyndolas. Habra que aclarar aqu que no es la
imitacin de la msica igual que cualquier otra, los otros sentidos solo reciben la
imitacin de los signos de las virtudes, en cambio la msica imita directamente.

2. Gozar y dolernos adecuadamente

La idea de que se puede ensear a sentir de manera adecuada, el gozar y

dolernos adecuadamente que aparece en la tica, est retomada de las Leyes
de Platn, 653a-654c. Ah, adems, Platn asegura que la educacin completa es
la coretica, esto es, la educacin musical compuesta de danza, canto, y msica
instrumental. Para Platn, la msica entendida como coretica es la ms soberana
de todas las artes, porque, ms que otra cosa, el ritmo y la harmona encuentran
su camino al interior del alma, se aferran a ella, trayendo e impartiendo gracia, si
uno est correctamente entrenado, y si no, lo contrario (Repblica, 401d5-e1). Lo
que preocupa a Platn es que el efecto de la msica es tan fuerte, que es muy
importante cuidar que la msica que se ensee sea la adecuada, no toda msica
es aceptable y escribe que las melodas que expresan la virtud del alma o del
cuerpo, o imgenes de la virtud, son sin excepcin buenas, y las que expresan el
vicio, el reverso de buenas (Leyes, 655b).3 A continuacin, Platn divide las
melodas y ritmos en los que han de usarse y los que no, calificando a algunas de
traer la templanza y a otras de traer la incontinencia, etc. En esto ltimo difiere de
Aristteles, quien en la Poltica 1341b, considera que todas las melodas se han
de utilizar, pero de diferentes formas: las melodas de templanza, para la
educacin; las melodas orgisticas, para la catarsis o el entusiasmo militar; las
melodas bellas, para el goce intelectual, etc. Lo que preocupa a Aristteles es
ms bien que la educacin musical vuelva a las personas profesionales de la
msica, y esto s no lo acepta Aristteles, quien cree que los msicos
profesionales son serviles, educacin impropia del hombre bueno (Poltica, 1341a-
b). La educacin musical va ms all de la utilidad instrumental, escribe Aristteles
que se imparte la educacin musical no por necesaria, sino por liberal y bella
(Poltica 1338a). Hay que recordar, para entender esto ltimo, que la polis se
forma para vivir, y se mantiene para vivir mejor (Poltica 1252b): la educacin
musical no solo tiene una utilidad prctica, sino que es indispensable para lograr la
meta de la organizacin poltica, que no es simplemente la supervivencia, sino la
vida buena.

3. Las virtudes ticas y dianoticas, y la msica

En tica Nicomaquea 1102b, y en Poltica 1333a, Aristteles divide el alma en

racional e irracional. A su vez, divide la parte irracional en dos, una parte irracional
sin ms, y otra parte irracional capaz de escuchar a la razn, as como se
escucha a un padre. Las virtudes dianoticas, por su parte, son las que se
adquieren mediante la experiencia y el tiempo, las ticas en cambio, proceden de
las costumbres y hbitos. En 1179b, Aristteles dice que el alma debe primero ser
cultivada por los hbitos para deleitarse u odiar las cosas apropiadamente, y
adems, que la pasin parece ceder no al argumento sino a la fuerza, as que el
carcter debe estar de alguna manera predispuesto a la virtud. Esta predisposicin
es de dos tipos, la predisposicin innata del alma humana para ser virtuosa o
viciosa, y la predisposicin lograda por la educacin que marca el sendero
mediante la implantacin de hbitos.

Ahora bien, la msica tendra el objetivo de predisponer el carcter hacia la virtud

mediante su influencia en la parte irracional del alma que es capaz de or a la

3
Frdrique Woerther escribe que la educacin musical platnica sirve para revivir virtudes que en el curso
de la vida se han hecho laxas. p.96.
razn, estableciendo hbitos, esto es, virtudes ticas. 4 La msica puede lograr su
objetivo ya que el alma est predispuesta a los modos de ser, porque,
recordemos, los modos de ser surgen de operaciones semejantes y la msica
imita directamente las virtudes de los modos de ser.

Escribe Aristteles que son tres cosas las que suceden en el alma: pasiones
(pathos), facultades (dinamis), y modos de ser (hxis). Adems, escribe en Poltica
1334a, as como el cuerpo es antes que el alma segn la generacin, as la parte
irracional del alma es antes a la dotada de razn. La msica, entonces, tiene el
poder de generar pasiones, fortaleciendo las facultades, y disponiendo al oyente
hacia modos de ser afines: entrena la parte irracional del alma para que cuando la
parte racional se desarrolle, se halle predispuesta a la virtud. Ya que es un
requisito que la razn y la emocin estn encaminadas a lo mismo, la msica, en
su capacidad de afectar a las emociones y a la parte racional-irracional del alma,
une a las virtudes ticas con las dianoticas, as como une las virtudes
individuales con las de la polis.5

4. China, India, Grecia, tres civilizaciones que comparten creencias

En Repblica 424c, leemos lo siguiente:

No se introducen jams cambios en los modos de la msica sin que se introduzcan

tambin en las ms importantes leyes del estado: as afirma Damn y tambin yo estoy
convencido de ello.6

La idea de que la msica guarda relaciones con la estabilidad del Estado alcanza
su mxima expresin en el Timeo de Platn, donde las relaciones entre la msica
y el orden llegan al punto de que las proporciones numricas que gobiernan las
harmonas musicales son tambin las del alma del mundo.7

El concepto clave es el de armona, que implica una simetra entre proporciones,

proporciones que hay entre los que mandan y obedecen, entre el cielo y la tierra.
As lo encontramos en la tradicin china:

4
Aristides Quintiliano, en su libro sobre la msica, escribir que la msica puede lograr tanto implantar
caracteres (ethos) que no se hayan en el sujeto, tanto como expresar caracteres que slo se hallan
potencialmente en el sujeto; adems, aade que la dialctica y la retrica no pueden modificar al alma a
menos que se halle purificada de antemano por la msica. Frdrique Woerther, p. 93.
5
En tica Nicomaquea 1119b, Aristteles escribe que los apetitos del hombre moderado deben estar en
armona con la razn.
6
Damn de Oa, maestro del maestro de msica de Platn, consejero de Pericles, fue el primero en tratar la
msica como tema de salud pblica.
7
Platn, Timeo, 35a-48c.
Como principio general, la msica es la armona entre el Cielo y la Tierra, y la mezcla
perfecta de Yin y Yang.8

Cuando la msica es seductiva y precipitada, la gente se har indulgente y servil.

Indulgentes, crearan caos; serviles, se volvern contenciosos. Con caos y pleitos, los
militares se harn dbiles, las murallas de la ciudad sern violadas, y los enemigos del
estado traern el peligro.9

El fin que persiguen las ceremonias, la msica, los castigos, y las leyes, son el mismo;
son los instrumentos mediante los cuales las mentes de la gente son asimiladas, y el buen
orden en el gobierno aparece.10

Ese tipo de comentarios abundan en los textos sobre msica chinos. Adems,
siguiendo con los paralelos, en la tradicin china la msica comparte los
elementos ticos y educativos, as como los hemos visto desarrollados en este
trabajo. La msica es una forma de guiar el gozo:

El caballero disfruta obteniendo educacin apropiada; el hombre insignificante disfruta

obteniendo lo que desea. Cuando la msica es utilizada para guiar y regular los deseos,
hay gozo pero no desorden; cuando se usa para los deseos desprovistos de gua, hay
engao pero no gozo. La msica es el medio para guiar el disfrute.11

El parecido entre las teoras musicales llega al punto en que los chinos tienen un
equivalente al mito de Orfeo, quien mova a las bestias con sus melodas.12

En cuanto a la teora musical en la India, podemos mencionar que samgitasastra,

el nombre para musicologa, est formado por samgita (msica) y sastra
(educacin), en un sentido de fuerza o incluso violencia ejercida contra los
educados. El samgitasastra se origina en el contexto de la msica teatral,
mostrando parecidos con la tragedia griega, en cuanto sta ltima curaba-educaba
va la catarsis. Hay adems parecidos con la teora del ethos musical griego, con
su concepto correspondiente de rasas, que son las disposiciones que causan las
obras msico-teatrales en los espectadores. La msica era llamada el panchama
Veda, el quinto Veda, y era considerada un medio de la revelacin. Adems, entre
las distintas escalas musicales, hay unas ms poderosas que otras, existe una
escala que solo es tocada en el cielo, y otra que tocada incluso una sola vez de
acuerdo a las reglas que pide su forma, puede expiar el supremo pecado de haber
asesinado a un Brahaman13. Finalmente, el concepto para meloda, jati, es el

8
L Buwei, en Erica Brindley, p.15.
9
Fragmento de Discursos sobre la Msica, de Xunzi, en Erica Brindley, p. 15
10
Yueji, en Ming Dong Gu, p. 109.
11
Xunzi, en Ming Dong Gu, p. 105.
12
Su nombre es Kui, y con su msica hace que las cien bestias salvajes dancen, en Erica Brindley, p. 15.
13
Lewis Rowell, p. 238
equivalente a nomoi, el nombre griego arcano para meloda, que significa ley; los
jati y los nomoi son leyes musicales, inquebrantables en cuanto que son las
formas correctas de hablar de lo sagrado, de cantar el orden poltico.14

Conclusiones

Uno de los conceptos fundamentales de la filosofa moral es el de tica, el cual

proviene de la palabra griega para hbito o costumbre. La tica en cuanto hbito
es tambin una disposicin, esto es, que los hbitos son comportamientos
inculcados, ya sea mediante la fuerza o voluntariamente aceptados. Los antiguos
griegos pensaban que las disposiciones podan ser guiadas, modificadas, o
reemplazadas por otras; uno de los recursos para lograrlo era el uso de la msica.
La msica apela a la constitucin del hombre, tanto corporal como psicolgica, en
pos de una idea de hombre bueno. El ethos del hombre es susceptible de ser
modificado por la educacin, con vista a su correcta participacin en la sociedad.

Los valores que cada sociedad espera de sus integrantes son diferentes de
acuerdo a lo que la sociedad busque, pero la forma en que dichos valores son
arraigados, depende de la constitucin biolgica y metafsica del hombre. As,
aunque lo que cada sociedad entienda por racionalidad sea contingente y
convencional, la sensacin es universal, y puede ser justificada metafsicamente,
como vimos con el concepto de harmona, que se demuestra empricamente
mediante la investigacin musical15. La esttica, en cuanto teora de las
sensaciones, incluye preceptos morales y epistemolgicos, nos dice qu debemos
conocer, as como qu debemos sentir. En el caso de los antiguos griegos, o
chinos o indios, el deber de la esttica est subordinado al bien comn, y depende
de cada situacin. La teora del carcter tico de la msica nos muestra que las
elecciones morales son tanto racionales como naturales, es decir, dependen por
igual de la constitucin de la psicologa humana as como de leyes fsicas
inmutables.

14
Ibid, p. 220.
15
Pitgoras fue de los primeros en demostrar, mediante el uso de instrumentos musicales, que las
relaciones numricas de la harmona eran las mismas que las relaciones fsicas de las cuerdas en los
instrumentos, se le achacaba el curar mediante canciones. Vitrubio, en su De Architectura, asegura que las
catapultas o los edificios deben estar bien afinados; y en el siglo XVI, matemticos como Girolamo Cardano
discutirn si los experimentos musicales pueden servir a la estrategia militar, con base en lo dicho por los
antiguos.
Bibliografa

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