Howard Becker se diferencia bastante dos demais autores de literatura em seu

livro, pois alm da pretenso de atingir um pblico muito mais focado e restrito, os
escritores das cincias sociais, ele no visa resolver os problemas dos que tem dificuldade
de escrever a partir de dicas de redao, mtodos de escrita ou qualquer coisa assim.
Muito diferente disso, ele comea o livro expondo suas prprias dificuldades na hora de
escrever e a de muitos de seus colegas de rea.

A partir disso, ele pensa em um meio de comear o seu curso. E o faz a partir de
uma anlise dos rituais de escrita de cada integrante de sua turma. Essa tarefa
aparentemente boba e potencialmente constrangedora nos mostra muito bem que as
unanimidades das pessoas da classe tinham mtodos peculiares e que com eles tentavam
adiar de alguma forma a escrita, como limpar a casa antes ou dar uma caminhada.

Ele ento apresenta um conceito bastante simples de ser pensado, porm bastante
complicado de ser aceito, o de escrever um esboo inicial e depois edita-lo, melhora-lo,
corrigi-lo, rele-lo de uma forma crtica para ento extrair um texto realmente mais polido
e assertivo.

Isso parece bem bvio, mas ao mesmo tempo bastante complicado, porque alm
de mexer com nossos egos mexe com um vcio de escrita difcil de ser retirado, o de
comear a escrever somente quando um modelo de texto j est pronto em sua cabea.
Agora mesmo, por exemplo, poderia dizer que estou sendo vtima dessa premissa, mesmo
lutando contra ela aps a leitura do texto.

E para quebrar de vez esse obstculo o autor adota um mtodo bastante ousado.
Ele pede algum texto j escrito dos seus alunos e at mesmo exige dos que se intimidam.
Ento, ele troca o texto entre as pessoas e comea a destrinchar um dos piores defeitos de
textos das cincias sociais: o de ser prolixo.

Fica bastante claro ali que os textos das cincias sociais em geral tm muito mais
palavras do que deveriam, do muito mais rodeios e isso os torna de uma complicao
desnecessria, a ponto de prejudicar os conceitos e at tornar uma teoria invlida. Ele d
um exemplo disso:

Se voc diz, por exemplo, que os desviantes foram rotulados, no precisa

dizer quem os rotulou. um erro terico, e no s uma falha de redao. Um ponto
importante na teoria de rotulao do desvio (destacado em Becker 1963) justamente
que algum rotula a pessoa de desviante, algum que tem o poder para tanto e boas
razes para querer fazer isso. Se voc deixa esses agentes de fora, distorce a teoria, tanto
na prtica quanto no seu princpio. Apesar disso, uma locuo corrente. Os socilogos
cometem erros tericos similares quando dizem que a sociedade faz isso ou aquilo ou
que a cultura leva as pessoas a fazerem tais ou tais coisas, e eles escrevem assim o tempo
inteiro.

O autor explora os motivos para isso. Nas cincias sociais, o escritor se sente
compelido a tentar no se comprometer com afirmaes causais, afim de no ser acusado
por algum posterior de alguma falha ou erro, por isso tenta fugir de afirmaes em suas
teorias, substituindo essas por termos mais vagos e mais difceis de serem enquadrados
em uma crtica posteriormente.

Aps o exerccio proposto, onde cada aluno revisa o texto de um companheiro de

classe, o autor questiona como eles haviam se sentido ao fazer e ao ter seu texto revisado.
E em sua maioria foram sensveis a crtica dos colegas, acusando-os de dureza na hora
das correes. Howard Becker parece prever bem esse comportamento, pois tinha bem
guardado uma lio para dar:

[...]Falei que deviam pensar naquela lio, e agora podiam ver que precisavam
escrever de uma maneira que os copidesques bem-intencionados e deviam supor que
os colegas eram bem intencionados no se enganassem quanto ao sentido. Disse-lhes
que, muitas vezes, seus trabalhos seriam revistos por colegas e preparadores de texto, e
que era melhor irem se acostumando ideia, sem se sentir ofendidos por causa disso.
Deviam era tentar escrever com clareza, para que ningum entendesse mal e fizesse
alteraes que iriam desagrad-los.