Peinture et Libertinage : .

L'invention de la libert au XVIII sicle

........Le libertinage date du 18 sicle, sicle de corruption morale, hsite entre clbration de la
jouissance sans frein et appel une nouvelle moralit. En ce temps de monarchies absolues et de
despotismes en tout genre, l'uvre d'art libertine devient l'acte par excellence de la conscience libre. Les
peintres, potes, musiciens deviennent les prophtes d'une valeur de libert partout ailleurs compromise.
Les principaux peintres libertins sont Watteau, Boucher et Fragonard. Mais le libertinage s'exprime aussi
dans la littrature avec Diderot, Laclos (Les liaisons dangereuses) et une pliade d'auteurs lgers.

Le libertinage s'inscrit dans le baroque ou plus exactement dans le rococo. Les dcors sont luxueux. Les
scnes se passent en effet dans des intrieurs chics ou dans des paysages champtres aux couleurs
chaudes. La peinture libertine exprime le got du luxe dans une socit raffine o ont lieu des ftes
galantes entre des personnages qui appartiennent tous la noblesse ou la haute bourgeoisie. Les ftes
rassemblent en dsordre les hommes, multipliant les objets de jouissance dans un dcor gai. C'est
l'occasion pour les personnages de se dguiser et de mettre en valeur les tactiques de sduction. La fte,
avec ses artifices et sa dpense, apparat comme un moment de vrit o les tres peuvent s'adonner sans
dtour et presque sans obstacles leurs passions.
......La femme rgne dans cet univers ; autour d'elle flotte la promesse du plaisir. Dans la ralit sociale,
soit les femmes rgnent dans les salons par leur esprit, soit elles sont enfermes dans des couvents, soit
elles sont maries contre leur gr. Dans la peinture, elles baignent dans le luxe et la richesse, et on peut
voir leurs amourettes et aventures. Les protestations tendres sont le langage chiffr de l'impatience
charnelle. Les images sont charges de reprsenter vivement les aspects du plaisir que la dcence interdit
d'exprimer par la parole. Les images divinisent le dsir et le laissent compltement s'exprimer. L'amour
ou, plus exactement, l'rotisme et la transgression de l'interdit sont au centre des peintures libertines.
Mais les peintres libertins doivent savoir faire surgir des figures capables d'arrter l'attention d'un public
blas en qute de piquant. L'ennui suit de trs prs le plaisir, les mmes sensations, trop souvent
renouveles, ne causent plus de surprise et l'on pourrait voir aussi des reprsentations de cette lassitude
de la fte des sens trop souvent sollicits.

Reste que, qu'ils soient crivains, sculpteurs ou peintres, les

auteurs libertins du 18 sicle ont tous voulu tablir une
rupture avec les sicles puritains prcdents, qui
proscrivaient dbauche, dissolution et plaisirs charnels. En
peignant des scnes rotiques, Watteau, Fragonard et
Boucher ont opr une vritable rvolution : c'est dans ce
sens que l'on peut qualifier le 18 sicle de sicle de
libration des murs. Le rococo est une tendance artistique
ne en France dans les dernires annes du rgne de Louis
XIV et qui s'affirma sous Louis XV, diffusant dans toute
l'Europe sa lgret et sa dlicatesse ainsi que son
ornementation labore. Le terme rococo, driv du mot
rocaille, entra en usage autour des annes 1730 pour
dsigner une ornementation imitant les rochers et les
pierres naturelles. En peinture, le style rococo s'exprima Les Forges du Vulcain
par des chromatismes dlicats o les roses, verts et jaunes
triomphrent dans des sujets malicieux et frivoles issus d'une mythologie galante. Parmi les artistes les
plus reprsentatifs de ce style en peinture, Boucher connut un vif succs pour ses scnes intimes
dcouvrant des nus roses et pulpeux, tandis que Watteau peignait des toiles dlicates inondes de
couleurs, reprsentant des personnages dans un milieu idyllique. Le style rococo laissa peu peu la
place, notamment partir de 1760, au style noclassique. Il disparut totalement avec la Rvolution
franaise en 1789, laissant nanmoins derrire lui un tmoignage unique et de nombreux recueils de
projets et d'ornementations.
Peinture et Libertinage : Linvention de la libert au XVII sicle
Questionnaire
Le Franais AP

1. Comment le libertinage est-il caractris ?

2. Quels taient les trois rles possibles des femmes cette poque ?

3. Quest-ce qui est souvent reprsente dans les uvres rococo ?

4. Dans quel sens peut-on qualifier le 18e sicle comme sicle de libration des murs ?

5. Quelles sont les couleurs employes en peinture style rococo ?

6. Qui sont les maitres de ce style mentionnes dans la lecture ?

7. Quel style suivra le rococo ? Quand exactement ?

8. Pourquoi considre-t-on luvre de Boucher Les Forges de Vulcain un symbole du

style rocaille ?