Poucos temas so to apropriados ao debate quanto a questo da pena de morte.Mas
sob o olhar da tica essa instituio seria defensvel? A teoria clssica da punio conhecida como "retributivismo",princpio o qual os criminosos deveriam ser punidos no mesmo grau do ato que cometeram. A teoria se baseia em nossas intuies dirias. Afinal, quem discordaria de um sistema em que os criminosos recebem o que merecem? Entretanto, na vida real, no h uma definio clara de como aplicar essa teoria abstrata. Temos a tendncia a pensar que a punio deve, de alguma maneira, "equivaler" ao crime. Mas no fcil determinar os valores do crime e da punio. Por exemplo, quantos dias de aprisionamento "equivalem" a um roubo? Qual multa "equivaleria" infrao de estacionar em lugar proibido? Nossa intuio quanto ao melhor modo de aplicar justia em determinado caso nos ajuda a determinar se a punio corresponde ao crime. Ns simplesmente no temos nenhum meio bvio de calcular uma punio especfica para qualquer crime especfico. Considerando o que foi exposto, o assassinato parece estranhamente diferente. Talvez no possamos punir "igual por igual" outros crimes, mas o assassinato, podemos. Por exemplo, no sabemos com exatido como punir um ladro de forma equivalente ao crime. Roubar dinheiro do ladro? J com um assassino, a idia clara. Podemos puni- lo de maneira igual ao crime - executando-o. Essa viso muito bem explicada pelo filsofo do sculo XVIII, lmmanuel Kant (1724-1804), que diz: Todo e qualquer mal que voc inflige a outro est infligindo a si mesmo. Se voc o insulta, insulta a si mesmo; se rouba dele, est roubando de si mesmo; se o agride, est agredindo a si mesmo; e se o mata, mata a si mesmo. A viso de Kant a de que os criminosos deveriam ser punidos na medida merecida. A punio pelo assassinato a mais fcil de determinar. Quando algum mata uma pessoa inocente, ele destri algo de valor infinito. A nica coisa que o assassino tambm tem de valor infinito a sua vida. Portanto, a nica punio equivalente ao crime sua execuo. Assim, como a punio equivalente e proporcional parece bvia no caso do assassinato, podemos achar tambm bvio que os assassinos sejam executados. O assassino pode ter cometido um ato grave, mas no h necessidade de descermos a esse nvel detestvel. Ns no impomos a pior punio imaginvel aos piores crimes imaginveis porque no queremos tratar as pessoas - at mesmo os assassinos - dessa maneira. O relevante no aplicar uma punio "equivalente" ao crime, e sim adequada, ela deve seguir nosso senso intuitivo do que legtimo e justificado para um crime. A punio pelo assassinato a mais fcil de determinar. Quando algum mata uma pessoa inocente, ele destri algo de valor infinito. A nica coisa que o assassino tambm tem de valor infinito a sua vida. Portanto, a nica punio equivalente ao crime sua execuo. Assim, como a punio equivalente e proporcional parece bvia no caso do assassinato, podemos achar tambm bvio que os assassinos sejam executados. Claro que nem todos tm essa mesma intuio. Algumas pessoas acreditam que talvez ns devssemos torturar os criminosos. O uso de punies mais "brbaras" geraria um efeito intimidador. Mais vidas poderiam ser poupadas, se usssemos punies mais duras. Entretanto, simplesmente no h evidncias sugerindo que a execuo de assassinos por este ou aquele mtodo tenha tal efeito inibidor. Na verdade, o que ocorre o oposto. Quando executa os assassinos, o Estado pode esperar um ligeiro aumento no ndice de homicdios. Ou seja, os assassinatos tendem a aumentar em vez de diminuir aps as execues. Esse fenmeno passou a ser chamado de "efeito de embrutecimento. Tambm podemos argumentar que o assassino merece punies mais duras, como tortura e morte, porque matou algum que amvamos. Mas ns somos regidos por leis. Os assassinos infringem uma lei pblica e merecem justia pblica. Imagine um mundo onde as pessoas aplicam justia criminal por conta prpria, lugar no qual todos ns agiramos como juzes, jurados e executores. Agindo por contra prpria, podemos no saber ao certo quando nos fizeram mal, quando fizemos mal a algum ou qual seria a punio apropriada. No estaramos preocupados com a justia pblica, mas sim com a satisfao de nossa sede de sangue. O regime da lei nos oferece proteo e promessas. Oferece um sistema ao qual ricos e pobres, jovens e velhos, todos apelam para corrigir as injrias sofridas. O regime da lei deve cumprir a justia pblica, no a vingana pessoal.O certo, ento, que as punies no sejam cruis nem incomuns, independentemente do apelo das famlias afligidas. Portanto,porque ela nos reduz condio de brbaros, a pena de morte no uma punio justificada para os assassinos. (Thom Brooks)