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Y, aunque es difcil encontrar fuentes primarias fidedignas para acometer este tipo
de estudios, no dejan de existir, por lo menos para el siglo XX, aproximaciones bas-
tante directas en los archivos de las Cmaras de Comercio e Industria, cuyos informes
sirven para ilustrar un paisaje que se crea monocolor y plano.

En suma, una obra destacable en la que quien slo quiera leer, disfmtar; y que
llenar de positivas sugerencias la mente de quien quiera encontrar herramientas para
trabajar nuevos filones.

Ma ngeles VELAMAZN

TEORAS DEL UNIVERSO, VOL. I

Ana Rioja y Javier Ordez
Editorial Sintesis, Madrid, 1999

La editorial Sintesis acaba de publicar dos vol menes de una serie de tres titula-
da genricamente Teoras del Universo. Los autores, Ana Rioja y Javier Ordriez, son
de sobra conocidos en el mundo de la historia de la ciencia espariola por diversas apor-
taciones cuya mencin ya ocupara aqu mucho espacio.

Uno de los principales objetivos perseguidos por este proyecto es elaborar algo
parecido, dicen los autores, a un manual que sirva de referencia para estudiantes y pro-
fesores. A la vista del resultado, puede decirse que han cumplido plenamente su come-
tido. De hecho, estamos ante uno de los manuales ms slidos en el panorama de la his-
toria de la ciencia actual hecha en espariol.

Pero adems, con este trabajo se aborda de manera sistemtica uno de los temas
ms sugerentes y atractivos de la historia de la ciencia y de la filosofa: la visin del
Universo en su desarrollo histrico, la trama de los cielos, para decirlo con Toulmin y
Goodfield. Su estilo, entre la entdicin parca y prudente, y la explicacin clara y sen-
billa de todos y cada uno de los temas que aborda, convierte a esta obra en un manual
preciso, didctico y, al mismo tiempo, original. El fin de la erudicin es terico y didc-
tico, nunca cosmtico, y a su travs se vislumbra una concepcin de la historia de la
ciencia que no hace concesiones a las teoras de moda o a los clichs establecidos.
Erudicin rompe moldes.

En esta reseria nos vamos a ocupar del primer volumen, subtitulado De los pita-
gricos a Galileo. El libro ofrece explicaciones claras y precisas apoyadas por ilustra-
ciones adecuadas y perfectamente comprensibles, y un estilo con voluntad de claridad
que otorga al texto esa funcin bsica explcitamente pretendida de manual de his-
toria de la ciencia. El lector encontrar all una exposicin clara y abundante de la
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concepcin Pitagrica del Universo, de la concepcin Aristotlica y Ptolemaica, y

de cmo contribuy todo ello al desarrollo de las nuevas teoras que se abrieron
paso en Europa a partir del siglo XIV. Las exposiciones de Ticho Brahe, Kepler,
Galileo o Giordano Bruno son verdaderamente magistrales, dentro de los lmites
que el fin del libro requiere, sin olvidar antecedentes como los tericos del Impents,
corrientes muy significativas como los trabajos de Apolonio de Perga, Arquitas,
Filolao, Herclides Pntico, Hiparco de Nicea, Hicetas de Siracusa, y otros
precursores modemos como Harriot, etc.

No solamente se enumera aquello en lo que estos autores contribuyeron a la

concepcin del Universo, tambin se explican los procedimientos y el alcance his-
trico y terico de sus aportaciones. Pero a travs del cumplimiento formal del
manual, se observa una voluntad decidida de renovar el discurso, de evitar frmu-
las acuadas ya. Quizs ese afn de reformular es lo que ms sorprende a quien se
pone a la tarea de leer esta obra. La claridad de la exposicin muestra efectivamen-
te que para esa reconstruccin se ha vuelto nuevamente a las fuentes originales en
las que dichas teoras se expusieron.

1. Entre los hallazgos de este primer volumen, a parte de lo dicho en cuanto a su

modo formal de proceder, queremos sealar los siguientes.

El primero de ellos se refiere a la cuestin del origen. i,Por qu han situado nuestros
autores el origen de las teoras del Universo en Grecia (entre los pitagricos), y no en cual-
quier otro modelo cosmolgico anterior? Los autores distinguen entre una costnologa
mitolgica y una cosmologa astronchnica, y afirman que el punto de inflexin entre una
y otra se da en Grecia (19). Ahora bien, el argumento para tal afirmacin consiste en indi-
car que slo en Grecia se dispuso de un modelo de universo racional, asociando tal cir-
cunstancia al hecho de que anteriormente no se ha dado un pensamiento cosmolgico
laico. Aunque ste no es el nico argumento, la concepcin del fuego central de los pita-
gricos o la propia concepcin de los astros de Aristteles como dioses, dista mucho de
una posicin claramente laica. Ahora bien, como quiera que dicho modelo se atribuye a la
tradicin pitagrica y a Platn, parece conveniente suponer que la tesis acerca del origen
de las teoras gnoseolgicas del universo est en la introduccin de procedimientos mate-
mticos y geomtricos en la organizacin de las observaciones astronmicas. De hecho, a
la hora de mencionar los mritos de la cosmologa pitagrica se aplaude haber aproxima-
do la astronoma a la aritmtica y a la geometra, pasando por la m sica. Los autores dis-
tinguen claramente entre el uso de frmulas prcticas para la navegacin y la agricultura,
propia de babilonios y egipcios, y la relacin que los griegos han establecido entre la
estructura del mundo y la matemtica. Con la presentacin de Platn, interpretado como
culmen de la astronoma geomtrica, queda planteado uno de los pilares sobre los que se
construye todo el libro, pero esta cuestin la posponemos para el siguiente punto.

El segundo hallazgo es haber utilizado una estructura argumentativa coherente y

uniforme a lo largo de todo el libro basada en un importante problema gnoseolgico:
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La dialctica que corresponde al papel de la fsica en la concepcin del Universo:

Astronoma frente a Cosmologa. La contraposicin entre estos dos procedimientos
asentados uno sobre la geometra y otro sobre la fsica sirve para plantear de manera
compleja la situacin de la visin de los cielos en el mundo griego y helenstico poste-
rior. Confluyen en esta contraposicin graves problemas de representacin: crculos
ptolemaicos contra esferas aristotlicas; probleamas sobre la cuestin de la verdad:
Salvar las apariencias bajo una adecuada formulacin geomtrica, o construir una ver-
dadera concepcin del mundo basada en principios fsicos; problemas acerca de la cau-
salidad fsica: los motores de las esferas, o la fuerza vital de la que hablaba Ptolomeo;
etc. El resultado es una interpretacin seg n la cual el mundo antiguo proporcion pre-
cisamente la encnicijada gnoseolgica que dio lugar a la sintesis copemicana. A favor
del geocentrismo se agolpaban evidencias empricas suficientes como para no conside-
rarlo solamente un error acientfico. Ni siquiera por razones sociolgicas podra darse
cuenta de semejante situacin tomando en cuenta los argumentos gnoseolgicos que
nos proponen nuestros autores. En definitiva, se trata de la contraposicin entre
Aristteles, sistematizador del cosmos en su totalidad sobre criterios fsicos y cosmo-
lgicos que, sin embargo, no permiten explicar ni predecir las posiciones de los astros,
y Ptolomeo, que aporta cuantos procedimientos geomtricos son necesarios para cum-
plir con estos requerimientos, pero cuya concepcin cosmolgica tiene un alcance muy
limitado. La cmoda y general atribucin de un deseo de salvar las apariencias, junto
con confusos argumentos sociologistas, ha oscurecido por lo general la apasionante
complejidad del proceso de desenvolvimiento de la cosmologa y la fsica en la anti-
gedad, argumentos contra los que este manual no poda dejar de apuntar.

Esta composicin de problemas cosmolgicos y astronmicos sirve para introdu-

cir el origen de la cosmologa copemicana y su significado histrico como un intento
de superar la separacin entre astronoma y cosmologa. Una contraposicin que cons-
titua objetivamente para la antigedad y la Edad Media un verdadero problema gno-
seolgico y teolgico ms o menos claramente percibido por unos y por otros. Entre las
soluciones ofrecidas en el perodo medieval a este problema, nuestros autores apuntan
la supeditacin de la astronoma a la fsica aristotlica, la supeditacin de la fsica a la
astronoma, o la opcin por una astronoma geomtrica que prescinde de la fsica, todas
ellas, opciones que los autores han encontrado representadas entre filsofos rabes y
cristianos. De hecho, en el mbito de las universidades este problema deriv en un con-
flicto institucional entre fsicos, cosmlogos y peripatticos frente a matemticos,
astrnomos o ptolemaicos. Quizs no sea ms que otra modulacin de la contraposicin
entre platonismo y aristotelismo que se suele utilizar como modelo para el estudio de
la Edad Media.

Otro hallazgo interesante en cuanto a la metodologa de la contruccin del manual

es el recurso a la contraposicin entre realisnzo e instrumentalisnzo para interpretar
importantes cuestiones en tomo a la recepcin del copemicanismo y la subsiguiente
polmica entre heliocentristas y geocentristas, y que recoge de modo combinatorio la
anterior entre cosmologa y astronoma. De hecho, ya en la Edad Media la astronoma
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ptolemaica sola verse desde un punto de vista instrumental positivista, frente a la fsi-
ca aristotlica interpretada desde el realismo. El recurso a este criterio dialctico per-
mite posteriormente abordar de manera sistemtica cuestiones como la contraposicin
entre realismo y empirismo. El procedimiento resulta especialmente beneficioso, en
este caso, para la historia de la filosofa, acostumbrada a abordar estas cuestiones de
manera ajena a los problemas gnoseolgicos de la poca. As, los problemas asociados
al par de conceptos nominalismo v realismo quedan articulados en el contexto de un
dilema gnoseolgico que sin duda ha modulado las interpretaciones filosficas y teo-
lgicas en la poca medieval, y que lo sigui haciendo precisamente cn virtud de los
profundos cambios gnoseolgicos producidos, bajo la contraposicin entre racionalis-
mo y empirismo.

2. Subrayemos ahora algunas de las ideas que aparecen en el texto: Por ejemplo,
la interpretacin que ofrecen sobre el atomismo y su papel disolvente desde el punto de
vista ideolgico por su antiteleologismo, y por su concepcin de infinitos mundos que
recuerda al Newton de la ptica, y que ahonda ms su vocacin materialista. Los auto-
res recuerdan que la condena contra Galileo ha sido interpretada en alguna ocasin
(Pietro Redondi) como consecuencia de su atomismo, y no como consecuencia de su
defensa del heliocentrismo (233), lo que resulta para nosotros de gran inters.

No debe pasarse por alto la actitud que los autores mantienen astteles, la elegan-
cia del sistema de Tycho o la dificultad interpretativa de las observaciones del telescopio
de Galileo disuelven cualquier salto definitivo, cualquier revolucin por cambio de para-
digma. As, con buen criterio, nuestros autores reconocen que ni siquiera Kepler y Galileo
ofrecen un nuevo <sistema fsico-cosnzolgico alternativo al de Aristteles capaz de sinte-
tizar esa profunda contradiccin gnoseolgica entre fsica y astronoma. Todo ello, por
supuesto, no significa en absoluto que nuestros autores pasen de largo por las extraordi-
narias transformaciones y reconstrucciones que significan las obras de los autores consi-
derados de las cuales dan razn de una manera especialmente clara, precisa y rigurosa.

Y si el cors de la revolucin cientifica se abandona en aras de una mayor clari-

dad en la comprensin de la historia de la ciencia, algo parecido encontramos ante el
cors de la positivista interpretacin de la ciencia como un proceso de desvelamiento
de la verdad, o como una suerte de superacin de dificultades. Ms a n si a ello afia-
dimos la visin de una ciencia que se abre camino contra la religin. No porque no se
contemplen esos problemas, sino porque se estudian con cuidado y prudencia, distin-
guiendo y aclarando lo que muchos prejuicios suelen recomendar ocultar. Es muy
esclarecedor el tratamiento que se ofrece aqu del papel de la Iglesia Catlica, del
Luteranismo y del Calvinismo, ante la ciencia. Estos, ms inclinados a defender la lite-
ralidad de la Biblia, sern los primeros en promocionar solamente una visin instru-
mentalista de un heliocentrismo prctico para los efectos del clculo, pero negndose
al mismo tiempo a aceptar el heliocentrismo como doctrina verdadera acerca del
Universo. Resulta muy estimulante y esclarecedor, por ejemplo, el estudio del entrete-
jimiento de la vida y la obra de Coprnico, interpretado como un realista heliocentris-
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ta a pesar del oportunista luterano Andreas Osiander, en el contexto de la pugna

entre reforma y contrareforma.

Debemos subrayar las observaciones acerca de la actitud de la Iglesia Catlica,

que pareca dispuesta a transigir en un primer momento, como lo demuestra el hecho
de que el propio Coprnico dedicara su obra al papa Pablo III en cuyo pontificado se
convoc el Concilio de Trento y se fund el Santo Oficio. El hecho de que fueran dos
catlicos, el dominico Nicols Schnberg, cardenal de Capua, y Tiedemann Giese,
obispo de Kulm, quienes animaran a Coprnico a publicar su obra. Cmo la Iglesia se
vio conminada por el enfrentamiento con la Reforma a mostrar su fuerza, lo que le
llevara al sacrificio de Giordano Bruno y al problema de Galileo.

El propio tratamiento de Galileo ha sido realizado con extraordinaria prudencia

en estos aspectos. En efecto, considerando por ejemplo sus propios escritos sobre filo-
sofa y religin, que suelen dejarse de lado con demasiada frecuencia, podemos ver que,
en ellos, Galileo recomendaba el recurso a la explicacin alegrica cuando los datos de
la ciencia no coinciden con las doctrinas expuestas en la Biblia, una recomendacin que
hubiera puesto a la Iglesia en demasiadas dificultades frente a la Reforma, como nos
advierten nuestros autores (247). Asimismo, se tienen en cuenta las dificultades inter-
pretativas de los datos que el telescopio de entonces poda ofrecer, la necesidad de
representarlos de forma pictrica, y ms an el hecho de que el uso del telescopio no
ofrece pruebas en sentido estricto a favor del modelo astronmico heliocntrico, fren-
te al modelo que por entonces triunfaba, y no slo por razones ideolgicas, el modelo
de Tycho Brahe. De hecho, no todo el mundo se negaba a mirar a travs del telescopio,
y menos aun coincidan en la intepretacin. Hubo quienes incluso aceptaron la inter-
pretacin que Galileo ofreca de lo que apareca en el telescopio pero no aceptaron su
interpretacin dentro del marco del copernicanismo, entre ellos los astrnomos y
matemticos de la orden de los jesuitas, ms inclinados por el sistema de Tycho Brahe
que permita conjugar el movimiento de los planetas alrededor del Sol con el reposo
de la Tierra (246).

El tratamiento que nos ofrecen los autores del caso Galileo es interesante por
cuanto desvela ciertos aspectos que podan poner en cuestin su interpretacin tradi-
cional como paladn contra la fe y la sinrazn. El problema de si es estrictamente
demostrable el movimiento de la tierra, aunque se trata de un argumento ad hominem,
sirve para profundizar en la complejidad de la situacin de la ciencia y la religin en
aquellos tiempos. Galileo haba propuesto que ante problemas de doble verdad se opta-
ra por las verdades de la ciencia siempre que sus afirmaciones cumplieran los siguien-
tes requisitos: tener certeza y seguridad por la evidencia de los sentidos o por las
demostraciones necesarias. Nuestros autores argumentan que el principio mecnico de
relatividad del movimiento que Galileo desarrolla hace indecidible la cuestin de si la
tierra se mueve o no. Galileo llega a recurrir a las mareas, en las cuales encuentra el
mejor argumento para demostrar el movimiento de la tierra (de hecho, pretendi titular
su Dilogo sobre los dos mximos sistemas del mundo, como Dialogo sulle mare (253),

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algo que, seg n nuestros autores, adems de errneo, resultaba muy discutible para sus
contemporneos. Pero Galileo, en la Carta a Cristina de Lorena, se haba comprome-
tido l mismo a atenerse a la literalidad de la Biblia en todas aquellas cuestiones natu-
rales sobre las cuales no tenganzos 'conocitniento seguro y probado'; etc.

3. Entre las cuestiones abiertas por esta investigacin queremos comentar en pri-
mer lugar la visin del universo a travs del modelo orgnico. Esta visin aparece una
y otra vez de manera ms o menos metafrica en autores tan dispares como Aristteles,
a quien se atribuyc una visin csmica bajo la analoga de un ser vivo, como totalidad
atributiva cuyas partes cumplen funciones propias en beneficio de la totalidad, inclu-
yendo la muerte y su regeneracin (56). Esta interpretacin, acorde con cierta aproxi-
macin al Motor inmvil a travs de la idea de Sustancia aristotlica, nos parece per-
fectamente pertinente. Pero encontramos la referencia al modelo orgnico tambin en
Copmico, quien plantea la forma del mundo comparable a un cuerpo bien formado, al
menos como aspiracin de la ciencia. Es significativo en este sentido la asociacin del
Sol con la mente en otro lugar, o la identificacin con el trono por parte de Kepler. A n
en l persiste la comparacin del cosmos con un organismo divino. Pero conviene
subrayar adems las vacilaciones de Kepler a propsito de si las variaciones de distan-
cia con respecto al centro son fruto de almas o fuerzas, entendidas precisamente como
dos concepciones diferentes acerca del origen de los movimientos, en el caso de las
almas intrinseco, y en el caso de las fuerzas, extrt'nseco. En este sentido, cuanto ms
regular, uniforme y simtrico sea un movimiento, mayor ser la tendencia a buscar en
el propio cuerpo la causa del mismo favoreciendo una posicin animista (214). La aso-
ciacin de la regularidad con el animismo supone una verdadera transformacin de la
concepcin de la materia, porque el alma ahora no ser necesariamente un argumento
contra la posibilidad de establecer leyes generales, sino su mismo fundamento, lo que
en cierto modo puede justificar la interpretacin que Westfall hizo de Newton tratando
de alejarle de una concepcin mecanicista a lo Descartes. En todo caso, conviene pre-
guntarse a estas alturas de la historia de la fsica en virtud de qu materialismo se aso-
cia el alma a lo incorpreo y la fuerza con lo corpreo.

En segundo y ltimo lugar nos preguntamos en qu medida la sencillez esttica

que tantas veces se toma como argumento para el llamado paradigma mgico-esttico
no es expresin de una uniformidad causal buscada como esquema de identidad.
Buscar un motor, una causa general, supone encontrar un esquema de identidad en cuya
articulacin el motor se haga real. En este sentido la reflexin ontolgica sobre las
almas motrices, motores o fuerzas, no puede desligarse de la cuestin gnoseolgica de
la representacin geomtrica del movimiento. El papel de la circunferencia, que pro-
viene quizs de las arraigadas convicciones platnicas de Kepler, junto con las varia-
ciones observadas, le permiten interpretar la circunferencia como esquema de identi-
dad y comenzar a argumentar sobre las causas como variacin de dicho esquema. Estas
cuestiones aparecen referidas a lo largo del texto, pero ello mismo obliga a replantear-
se la interpretacin acerca del principio de inercia, del cual Kepler estaba enormemen-
te alejado. Lo mismo habra que decir de Galileo, quien consideraba el movimiento
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inercial como un componente real de todo movimiento en la superficie terrestre, com-

pletamente ajeno al principio de inercia como esquema causal de identidad que utiliza-
r Newton. Celebramos con ello tambin la posicin que los autores mantienen,
siguiendo a Hoyle, seg n la cual fue precisamente Newton quien coron de manera
completa la llamada revolucin cientfica y no Galileo, como a veces se ha dicho. Pero
fundamentalmente, porque los Principia de Newton representan la culminacin de
una concepcin realista heliocntrica de la astronoma, ya que la ley de Newton slo
opera en un mundo heliocntrico, lo .que pone de manifiesto la verdad, y no simple-
mente la utilidad del sistema copernicano.

En definitiva, un manual de historia de la ciencia muy recomendable.

Pablo HUERGA MELCN

HACIA UNA FILOSOFA DE LA CIENCIA AMPLIA

Alfredo Marcos
Madrid, Tecnos, 2000, 154 pp.
ISBN: 84-309-3516-3

Alfredo Marcos nos ofrece un breve pero interesante texto. La filosofa de la cien-
cia estaba abocada a un reduccionismo irracionalista cuyo ltimo episodio lo constitu-
y la distincin de contextos. El motivo de este libro es la recuperacin de la idea de
razn. La filosofa haba quedado reducida a filosofa de la ciencia y sta (casi) a enun-
ciados cientficos. A partir de aqu surge su propuesta, romper con el reduccionismo y
sustituirlo por una estrategia ampliadora, donde la razn se identifica con la vida, con
la vida buena.

La filosofa de la ciencia ha de ser una disciplina crtica que eval e la actividad

cientfica en el conjunto de la vida humana, para ello tendr que abrirse a otras
disciplinas y a tradiciones filosficas plurales.

En la Introduccin al texto, Marcos nos recuerda la propuesta de Reichenbach de

1938 segn la cual la filosofa deba ocuparse de la ciencia como objeto de estudio y
convertirse en una filosofa de la ciencia (o epistemologa), y la epistemologa se ocu-
para slo del contexto de justificacin, el epistemlogo tratar de describir y criticar
el sistema de enunciados de la ciencia desde el punto de vista de su justificacin. La
propuesta de una filosofa de la ciencia amplia pasar por la reforma de la distincin de
contextos y de su funcin.

En el captulo se tratarn los antecedentes histricos, en el 3 se precisarn las dife-

rentes distinciones que se esconden bajo la de contextos, en el 4 nos expone las crticas que