Jrgen Habermas

O discurso filosfico
da modernidade
Doze lies

Traduo
LUIZ SRGIO REPA
RODNEI NASCIMENTO

Martins Fontes
So Paulo 2002
 Esta obra foi pubtiaitta originalmente em alemo com o titulo
DER PHILOSOPHISCHE DtSKVRS DER MODERNE, por Suhrkamp Verias.
CopYrjthl <& Suhrkamp Verias. Frankfurt am Main. 1985.
Copyright O 2000. Urraria Martins Fontes Editora Lula..
Suo Paulo, para a presente edio.

1
I edio
junho de 2000
2' tiragem
abril de 2002

Traduo
LUIZ SRGIO REPA
RODNEl NASCIMENTO

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Marlene Holzhausen
Preparao do original
Andra Stahef Si. da Silva
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Ana Maria de 0. M. Barbosa
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Dados Internacionais de Catalogao na l*ubflcao (CTP)

(Cmara Brasileira do Livro, SP, Brasil)

Htberma*. Jrgeii, 1929-

O discurso filosfico da modernidade': doze lies / Jrgen
Habermas: induo Luiz Srgio Repa, Rodnei Nascimento, - So
Paulo : Martins Fontes. 2000. - {Coleo lpicos)

Ttulo originai: Der Philosophische Diskurs der Modems,

Bibliografia.
ISBN 85-336-1202-1

1. Civilizao modema - Filosofia 2. Filosofia moderna - Sculo

19 3. Filosofia moderna - Sculo 20 I. Ttulo. II. Srie.

00-2286 CDD-193
ndices para catlogo sistemtico:
1. Filosofia alenta 193 0

2. Habermas : Filosofia alem 193

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CAPTULO I
A CONSCINCIA DE TEMPO DA
MODERNIDADE E SUA NECESSIDADE
DE AUTOCERTIFICAO

Na clebre introduo coletnea dos seus ensaios so-

bre sociologia da religio. Max Weber desenvolve aquele
"problema da histria universal" ao qual dedicou toda a
obra cientifica de sua vida, a saber, por que fora da Europa
"nem o desenvolvimento cientfico, nem o artstico, nem o
poltico, nem o econmico seguem a mesma via de raciona-
1
lizao que prpria do Ocidente" . Para Max Weber ainda
era evidente a relao interna, e no a meramente contigen-
te, entre a modernidade e aquilo que designou como racio-
2
nalismo ocidental . Descreveu como "racional" aquele pro-
cesso de desencantamento ocorrido na Europa que, ao des-
truir as imagens religiosas do mundo, criou uma cultura
profana. As cincias empricas modernas, as artes tornadas

1. WEBER, M. Die proleslantische Elhik (A tica protestante). Hcidel-

berg, 1973, vol. I.
2. Cf. HABERMAS, J. Theorie des kommunikativen Ilandens (Teoria da
ao comunicativa). Frankfurt am Main. 1981, vol. 1, pp. 225 ss.
4 JRGEN HABERMAS

autnomas e as teorias morais e jurdicas fundamentadas em

princpios formaram esferas culturais de valor que possibi-
litaram processos de aprendizado de problemas tericos, es-
tticos ou prtico-morais, segundo suas respectivas legali-
dades internas.
O que Max Weber descreveu do ponto de vista da ra-
cionalizao no foi apenas a profanao da cultura ociden-
tal, mas, sobretudo, o desenvolvimento das sociedades mo-
dernas. As novas estruturas sociais so caracterizadas pela
diferenciao daqueles dois sistemas, funcionalmente inter-
ligados, que se cristalizaram em torno dos ncleos organiza-
dores da empresa capitalista e do aparelho burocrtico do
Estado. Weber entende esse processo como a institucionali-
zao de uma ao econmica e administrativa racional com
respeito a fins. medida que o cotidiano foi tomado por
esta racionalizao cultural e social, dissolveram-se tam-
bm as formas de vida tradicionais, que no incio da moder-
nidade se diferenciaram principalmente em funo das cor-
poraes de ofcio. No entanto, a modernizao do mundo da
vida no foi determinada apenas pelas estruturas da racio-
nalidade com respeito a fins. E. Durkheim e G. H. Mead
viram que o mundo da vida racionalizado caracterizado
antes por um relacionamento reflexivo com tradies que
perderam sua espontaneidade natural; pela universalizao
das normas de ao e Urna generalizao dos valores que li-
beram a ao comunicativa de contextos estreitamente deli-
mitados, abrindo-lhe um leque de opes mais amplo; enfim,
por modelos de socializao que se dirigem formao de
identidades abstratas do eu e que foram a individualizao
dos adolescentes. Em linhas gerais, esse o quadro da mo-
dernidade tal como traado pelos clssicos da teoria social.
Hoje o tema de Max Weber posto sob uma outra luz,
tanto pelo trabalho dos que o reivindicam para si, quanto dos
que o criticam. Somente nos anos 50 a palavra "moderni-
O DISCURSO FILOSFICO DA MODERNIDADE 5

zao" foi introduzida como termo tcnico. Desde iito

caracteriza uma abordagem terica que retoma a problem-
tica de Max Weber, reelaborando-a com os instrumentos
do funcionalismo sociolgico. O conceito de modernizao
refere-se a um conjunto de processos cumulativos e de re-
foro mtuo: formao de capital e mobilizao de recur-
sos; ao desenvolvimento das foras produtivas e ao aumento
da produtividade do trabalho; ao estabelecimento do poder
poltico centralizado e formao de identidades nacionais;
expanso dos direitos de participao poltica, das formas
urbanas de vida e da formao escolar formal; seculariza-
o de valores e normas etc. A teoria da modernizao efe-
tua sobre o conceito weberiano de "modernidade" uma abs-
trao plena de conseqncias. Ela separa a modernidade
de suas origens - a Europa dos tempos modernos - para es-
tiliz-la em um padro, neutralizado no tempo e no espao,
de processos de desenvolvimento social em geral. Alm dis-
so, rompe os vnculos internos entre a modernidade e o con-
texto histrico do racionalismo ocidental, de tal modo que
os processos de modernizao j no podem mais ser com-
preendidos como racionalizao, como uma objetivao his-
trica de estruturas racionais. James Coleman v nisso a
vantagem de no mais sobrecarregar o conceito de moder-
nizao, generalizado na teoria da evoluo, com a idia de
um acabamento da modernidade e, portanto, de um estado
final, ao qual deveriam seguir-se desenvolvimentos "ps-mo-
3
dernos" .
Sem dvida, a investigao desenvolvida nos anos 50 e
60 sobre a modernizao criou as condies para que a ex-
presso "ps-moderno" pudesse circular tambm entre os

3. Artigo "Modernzation" (Modernizao). In: Encycl. Soe. Science (En-

ciclopdia cie cincias sociais), vol. 10, pp. 386 ss., aqui p. 476.
6 RGENHABERMAS

cientistas sociais. Em face de uma modernizao que se mo-

ve por si prpria e se autonomiza em sua evoluo, o obser-
vador social tem razes de sobra para se despedir do hori-
zonte conceituai do nacionalismo ocidental em que surgiu a
modernidade. Porm, uma vez desfeitas as relaes internas
entre o conceito de modernidade e a sua autocompreenso,
conquistada a partir do horizonte da razo ocidental, os pro-
cessos de modernizao que prosseguem, por assim dizer,
automaticamente, podem ser relativizados desde o ponto de
vista distanciado do observador ps-moderno. Arnold Gehlen
sintetizou esta questo em uma frmula marcante: as pre-
missas do esclarecimento* esto mortas, apenas suas conse-
qncias continuam em curso. Dessa perspectiva, uma inin-
terrupta modernizao social auto-suficiente destaca-se dos
impulsos de uma modernidade cultural que se tornou apa-
rentemente obsoleta; ela opera apenas com as leis funcio-
nais da economia e do Estado, da tcnica e da cincia, as
quais se fundem em um sistema pretensamente imune a in-
fluncias. A irresistvel velocidade dos processos sociais apa-
rece, ento, como o reverso de uma cultura saturada, em es-
tado de cristalizao. "Cristalizada", assim designa Arnold
Gehlen a cultura moderna, pois "todas as possibilidades que
contm foram realizadas em seus elementos essenciais. Alm
disso, as possibilidades contrrias e as antteses foram des-
cobertas e integradas, de modo que doravante improvvel
que as premissas venham a sofrer alteraes ... Se admitir-
mos essa idia, perceberemos a cristalizao' mesmo em um

* Aufklrung: o termo tem vrias tradues em portugus: luzes, filoso-

fia das luzes, ilustrao, iluminismo, esclarecimento; alguns preferem no tra-
duzi-lo, mantendo a forma alem. Adotamo? "lluminismo" quando o texto se re-
fere ao movimento intelectual do sculo XVIII, mas "esclarecimento" quando se
trata de um processo histrico mais amplo, prximo do que Habermas enten-
de por racionalizao. (N. dos T.)
O DISCURSO FILOSFICO DA MODERNIDADE 7

domnio to espantosamente agitado e multicolorido como

4
o da pintura moderna" . Como a "a histria das idias se en-
cerrou", Gehlen pode constatar aliviado que "ns chegamos
ps-histria" (ibicL, p. 323). Tal como Gottfried Benn, acon-
selha: "Conte com o que possuis." Esta despedida neocon-
sei-vadora da modernidade refere-se, portanto, no dinmi-
ca desenfreada da modernizao social, mas sim superfcie
de uma autocompreenso cultural da modernidade aparente-
5
mente ultrapassada .
No entanto, entre os tericos que no consideram que
tenha ocorrido um desacoplamento entre modernidade e ra-
cionalidade, a idia da. ps-modernidade apresenta-se sob
uma forma poltica totalmente distinta, isto , sob a forma
anarquista. Reclamam igualmente o fim do esclarecimen-
to, ultrapassam o horizonte da tradio da razo, da qual a
modernidade europia entendeu outrora fazer parte, e fin-
cam o p na ps-histria. Mas, diferente da neoconservado-
ra, a despedida anarquista dirige-se modernidade como um
todo. Ao submergir esse continente de conceitos fundamen-
tais, que sustentam o racionalismo ocidental de Max Weber,
a razo revela sua verdadeira face - desmascarada como
subjetividade subjugadora e, ao mesmo tempo, subjugada,
como vontade de dominao instrumental. A fora subver-
siva de uma critica la Heidegger ou la Bataille, que ar-
ranca o vu da razo para exibir a pura vontade de poder,
deve' simultaneamente abalar a redoma de ao na qual se

4. GEHLEN, A. "ber kulturelle Kristallisation" (Sobre a cristalizao cul-

tural). In: Studitn zur Anthropologic itnd Soziohgie [Estudos sobre antropo-
logia e sociologia). Neuwied, 1963, p. 321.
5. Um ensaio de H, E. Holthusen ("Heimweli nach Geschichte" (Nos-
talgia da histria). In: Mcrkttr, n. 430, dez. 1984, p. 916) leva-me a concluir
que Gehlen poderia ter tomado de emprstimo o tenno "ps-histria" do seu
parceiro intelectual Ilendrik de Man.
8 JRGEN HABERMAS

objetivou socialmente o esprito da modernidade. Dessa pers-

pectiva, a modernizao social no poder sobreviver ao fim
da modernidade cultural de que derivou, no poder resistir
ao anarquismo "imemorial", sob cujo signo se anuncia a
ps-modernidade.
Por mais distintas que sejam essas verses da teoria da
ps-modernidade, ambas se distanciam do horizonte con-
ceituai fundamental em que se formou a autocompreenso
da modernidade europia. As duas teorias da ps-moderni-
dade pretendem ter-se apartado desse horizonte, t-lo dei- 1

xado para trs como horizonte de uma poca passada. Ora,

Hegel foi o primeiro filsofo que desenvolveu um conceito
claro de modernidade; em razo disso necessrio retornar
a Hegel se quisermos entender o que significou a relao
interna entre modernidade e racionalidade, que permane-
ceu evidente at Max Weber e hoje posta em questo. Te-
mos de reexaminar o conceito hegeliano de modernidade
para podermos julgar se legtima a pretenso daqueles que
estabelecem suas anlises sobre outras premissas. Em todo
caso, no podemos descartar a priori a suspeita de que o
pensamento ps-moderno se arroga meramente uma posio
transcendental, quando, de fato, permanece preso aos pres-
supostos da autocompreenso da modernidade, os quais fo-
ram validados por Hegel. No podemos excluir de antemo
que o neoconservadorismo ou o anarquismo de inspirao
esttica est apenas tentando mais rha vez, em nome de uma
despedida da modernidade, rebelar-se contra ela. Pode ser
que estejam simplesmente encobrindo com o ps-esclareci-
mento sua cumplicidade com uma venervel tradio do con-
tra-esclarecimento.
O DISCURSO FILOSFICO DA MODERNIDADE 9

II

Hegel emprega o conceito de modernidade, antes de

tudo, em contextos histricos, como conceito de poca: os
6
"novos tempos" so os "tempos modernos" . Isso corres-
ponde ao uso contemporneo do termo em ingls e francs:
por volta de 1800, modem times e temps modernes desig-
nam os trs sculos precedentes. A descoberta do<*'Novo
Mundo" assim como o Renascimento e a Reforma, os trs
grandes acontecimentos por volta de 1500, constituem o li-
miar histrico entre a poca moderna e a medieval. Hegel
tambm utiliza esses termos, em suas lies sobre a filoso-
fia da histria, para delimitar o mundo germnico-cristo que,
por sua vez, se originou da Antigidade grega e romana. A
classificao, ainda hoje usual (p. ex., para a caracteriza-
o de disciplinas de histria), em Idade Moderna, Idade
Mdia e Antigidade (respectivamente Histria moderna,
medieval e antiga), s pde se compor depois que as expres-
ses "novos tempos" ou "tempos modernos" ("mundo novo"
ou "mundo moderno") perderam o seu sentido puramente
cronolgico, assumindo a significao oposta de uma poca
enfaticamente "nova". Enquanto no Ocidente cristo os "no-
vos tempos" significavam a idade do mundo que ainda est
por vir e que despontar somente com o dia do Juzo Final -
como ocorre ainda na Filosofia das idades do mundo, de
Schelling -, o conceito profano de tempos modernos expres-
sa a convico de que o futuro j comeou: indica a poca
orientada para o futuro, que est aberta ao novo que h de
vir. Com isso, a cesura em que se inicia o novo deslocada
para o passado, precisamente para o comeo da poca moder-

6. Em r e l a o ao q u e se s e g u e , cf. KosELLECK, R. Vergangene Zukimfl

{() futuro passado). Frankfurt am M a i n , 1979.
10 JRGEN HABERMAS

na. Somente no curso do sculo XVIJI o limiar histrico em

torno de 1500 foi compreendido retrospectivamente COTIIO tal
comeo. Na qualidade de um teste, R. Koselleck formula a
questo de saber quando o nostrum aevum, o nosso tempo,
7
passa a ser denominado nova aetas, os novos tempos .
Koselleck mostra como a conscincia histrica, expres-
sa no conceito de "tempos modernos" ou "novos tempos",
constituiu uma perspectiva para a filosofia da histria: a
presentificao reflexiva do lugar que nos prprio a partir
do horizonte da histria em ;sua totalidade. Tambm o sin-
gular coletivo "Histria", que Hegel j utilizava naturalmen-
te,- foi cunhado no sculo XVIII: "A 'poca moderna' con-
fere ao conjunto do passado a qualidade de uma histria
universal... O diagnstico dos novos tempos e a anlise das
8
pocas passadas se correlacionam." A isso correspondem a
nova experincia do progresso e da acelerao dos aconte-
cimentos histricos e a compreenso da simultaneidade
cronolgica de desenvolvimentos historicamente no simul-
9
tneos . Constitui-se ento a representao da histria como
um processo homogneo, gerador de problemas; de modo
concomitante, o tempo experienciado como um recurso
escasso para a resoluo dos problemas que surgem, isto ,
como presso do tempo. esprito do tempo (Zei/geist), um
dos novos termos que inspiram Hegel, caracteriza o presen-
te como uma transio que se consome na conscincia da
acelerao e na expectativa da heterogeneidade do futuro:
"No difcil ver", escreve Hegel no prefcio Fenome-
nologia do esprito, "que nosso tempo um tempo de nas-
cimento e de passagem para um novo perodo. O esprito

7. KOSELLECK, R. "Neuzeit" (poca moderna), ibid., 1979. p. 314.

8. KOSELLECK, 1979, p. 327.
9. KOSELLECK, 1979, pp. 321- ss.
O DISCURSO FILOSFICO DA MODERNIDADE

rompeu com seu mundo de.existncia e representao e est

ponto de submergi-lo no passado, e [se dedica] tarefa de
sua transformao ... A frivolidade e o tdio que se propagam
pelo que existe e o pressentimento indeterminado do desco-
nhecido so os indcios de algo diverso que se aproxima. Esse
desmoronamento gradual ... interrompido pela aurora, que
10
revela num claro a imagem do novo mundo."
Uma vez que o mundo novo, o mundo moderno, se dis-
tingue do velho pelo fato de que se abre ao futuro, o inicio
de uma poca histrica repete-se e reproduz-se a cada mo-
mento do presente, o qual gera o novo a partir de si. Por isso,
faz parte da conscincia histrica da modernidade a delimi-
tao entre "o tempo mais recente" e a "poca moderna": o
presente como histria contempornea desfruta de uma po-
sio de destaque dentro do horizonte da poca moderna.
Hegel tambm entende o "nosso tempo" como o "tempo mais
recente". Ele data o comeo do tempo presente a partir da
cesura que o Iluminismo e a Revoluo Francesa significa-
ram para os seus contemporneos mais esclarecidos no fi-
nal do sculo XVIII e comeo do XIX. Com esse "magnfi-
co despertar" alcanamos, assim pensa ainda o velho Hegel,
"o ltimo estgio da histria, o nosso mundo, os nossos
dias"". Um presente que se compreende, a partir do hori-
zonte dos novos tempos, como a atualidade da poca mais
recente, tem de reconstituir a ruptura com o passado como
uma renovao contnua.
nesse sentido que os conceitos de movimento, que no
sculo XVIII, juntamente com as expresses "modernidade"
ou "novos" tempos, se inserem ou adquirem os seus novos

10. HEGEL, G. W. F. Suhrkamp-Wcrkausgabe, vol. 3, pp. 1 8 - 9 . Dc aqui

em diante citado como H.
1 1 . H., vol. X I I , p. 5 2 4 .
12 JRCEN HABERMAS

significados, vlidos at hoje: revoluo, progresso, eman-

12
cipao, desenvolvimento, crise, esprito do tempo etc. Estas
expresses tornaram-se palavras-chave da filosofia hegelia-
na. Elas lanam uma luz histrico-conceitual sobre o pro-
blema que se pe cultura ocidental com a conscincia his-
trica moderna, elucidada com o auxlio do conceito antit-
tico de "tempos modernos": a modernidade no pode e no
quer tomar dos modelos de outra poca os seus critrios de
orientao, ela tem de extrair de si mesma a sua normativi-
dade. A modernidade v-se referida a si mesma, sem a pos-
sibilidade de apelar para subterfgios. Isso explica a susceti-
bilidade da sua autocompreenso, Ia dinmica das tentativas
de "afirmar-se" a si mesma, que prosseguem sem descanso
at os nossos dias. H poucos anos, H. Blumenberg viu-se
na necessidade de defender, com grande dispndio de indi-
caes histricas, a legitimidade ou o direito prprio da po-
ca moderna contra aquelas construes que afirmam uma
dvida cultural da modernidade para com o legado do cris-
tianismo e da Antigidade: "No evidente que se coloque
para uma poca o problema de sua legitimidade histrica,
como tampouco evidente que ela se compreendia em geral
como poca. Para a poca moderna o problema est latente
na pretenso de consumar, ou de poder consumar, uma rup-
tura radical com a tradio e no equvoco que essa preten-
so representa em relao realidade histrica, que nunca
13
capaz de recomear desde o princpio." Blumenberg cita
como prova uma passagem do jovem Hegel: "Exceto algu-
mas tentativas anteriores, coube sobretudo aos nossos dias

12. KOSELLECK, R. "Erfahningsraum und Erwartungshorizont" (Campo de

experincia e horizonte de expectativa). In: KOSELLECK, 1 9 7 9 , pp. 3 4 9 ss.
13. BLUMENBERG, H. Legttimilt der Neiaeit (Legitimidade da Idade Mo-
derna). Frankfurt am Main, 1 9 6 6 , p. 7 2 .
O DISCURSO FILOSFICO DA MODERNIDADE 13

reivindicar como propriedade dos homens, ao menos em

teoria, os tesouros generosamente entregues ao cu; mas
qual poca ter a fora para fazer valer esse direito e dele se
14
apossar?"
no domnio da crtica esttica que, pela primeira vez,
se toma conscincia do problema de uma fundamentao da
modernidade a partir de si mesma. Isso fica claro quando
15
acompanhamos a histria conceituai do termo "moderno" .
O processo de distanciamento do modelo da arte antiga foi
introduzido, no incio do sculo XVIII, pela clebre Que-
16
relle des anciens et des modernes . O partido dos moder-
nos insurge-se contra a autocompreenso do classicismo
francs, quando assimila o conceito aristotlico de perfei-
o ao de progresso, tal coajo este foi sugerido pela cincia
natural moderna. Os "modernos" questionam o"sentido de
imitao dos modelos antigos com argumentos histrico-
crticos; em contraposio s normas de uma beleza absolu-
ta, aparentemente supratemporal, salientam os critrios do
belo relativo ou condicionado temporalmente, articulando
com isso a autocompreenso do Iluminismo francs como a
de um novo comeo de poca. Embora o substantivo moder-
nitas (junto com o par antittico de adjetivos antiqui/mo-
derni)) fosse empregado em um sentido cronolgico desde
a Antigidade tardia, nas lnguas europias da poca moder-
na, o adjetivo "moderno" foi substantivado s muito mais

14. H., vol. I, p. 209.

15. GUMBRECHT, H. U . Art. "Modern" (Moderno). In: BRUNNER, O , , C O N -
ZE, W. & KOSELLECK, R. (orgs.), Geschickllche Grundbegriffe {Conceitos his-
tricos fundamentais), vol. 4, pp. 93 ss.
1 6 . JAUSS, H. R. "Urspnmg und Bedeutung der Fortschrittsidee in der
'Querelle des anciens et des modernes"'(Ongem e significado da idia de pro-
gresso na 'Querelle des anciens et des modernes'). In: K.UHN, H. & W l E D M A N N ,
F. (orgs.), Die Philosophie und die Frage nach dem Fortschrilt (A filosofia e a
questo do progresso). Munique, 1964, pp. 51 ss.
14 JRCEN HABERMAS

tarde, a p r o x i m a d a m e n t e n o s m e a d o s do s c u l o X I X e, pela
primeira v e z , ainda no d o m n i o das belas-artes, Isso explica
p o r que as expresses Moderne ou Modernitt, modernit,
conservaram at hoje um ncleo de significado esttico, m a r -
17
c a d o pela a u t o c o m p r e e n s o da arte de v a n g u a r d a .
Para B a u d e l a i r e a e x p e r i n c i a esttica cpnfundia-se,
nesse m o m e n t o , c o m a e x p e r i n c i a histrica da m o d e r n i d a -
de. Na experincia fundamental da m o d e r n i d a d e esttica,
intensifica-se o p r o b l e m a da a u t o f u n d a m e n t a o , pois aqui
o horizonte da experincia do t e m p o se r e d u z subjetivida-
de descentrada, que se afasta das convenes cotidianas. Para
Baudelaire, a obra de arte m o d e r n a ocupa, por isso, um lu-
gar notvel na interseco do eixo entre atualidade e eterni-
dade: "A modernidade o transitrio, o efmero, o contigen-
18
te, a m e t a d e da arte, sendo a outra o eterno e o i m u t v e l . "
O ponto de referncia da m o d e r n i d a d e jtorna-se agora u m a
atualidade q u e se c o n s o m e a si m e s m a , c u s t a n d o - l h e a ex-
tenso de um p e r o d o de transio, de um t e m p o atual, c o n s -
titudo no centro dos t e m p o s m o d e r n o s :e q u e dura a l g u m a s
d c a d a s . O presente no p o d e m a i s obter sua conscincia de
si c o m b a s e na oposio a u m a poca rejeitada e ultrapassa-
da, a u m a figura do p a s s a d o . A atualidade s pode se c o n s -
tituir c o m o o p o n t o de interseco entre o t e m p o e a eterni-
dade. C o m esse contato sem mediao entre o atual e o eterno,
c e r t a m e n t e a m o d e r n i d a d e n o se livra do seu carter prec-

1 7 . N o que s e segue, apio-me e m J A U S S , H . R . "Literarische Tradition

und gegenwrtiges Bewusstsein der Modernitt" (Tradio literria e cons-
cincia atual da modernidade). In; Literaturge.schichte ais Provokation (Hist-
ria da literatura como provocao). Frankfurt am Main, 1 9 7 0 , pp. 1 1 ss. Cf.
t a m b m : J A U S S , H . R . In: F R I E D E B U R G & H A B E R M A S , 1 9 8 3 , pp. 9 5 ss.
1 8 . B A U D E L A I R E , Ch. " D e r Maler des m o d e m e n Lebens". In: Ges.
Schriften ed. M. Bruns (Melzer). Darmstadt, 1 9 8 2 , vol, I. (trad., Snhre a mo-
dernidade. So Paulo, Paz e Terra, 1 9 9 6 , p. 2 5 ) . Baseio-me cm J A U S S , 1 9 7 0 ,
pp. 5 0 ss.
O DISCURSO FILOSFICO DA MODERNIDADE 15

rio, m a s sim da sua trivial idade: na concepo de Baudelaire,

ela aspira a que o m o m e n t o transitrio seja r e c o n h e c i d o c o -
1
mo o p a s s a d o autntico de um p r e s e n t e futuro ". A m o d e r -
nidade afirma-se c o m o aquilo que um dia ser clssico; " c l s -
s i c o " , de agora em diante, o " c l a r o " da aurora de um novo
m u n d o , que d e c e r t o n o ter p e r m a n n c i a , m a s , a o contr-
rio, sua p r i m e i r a entrada em cena selar t a m b m a sua d e s -
truio. Essa c o m p r e e n s o d o t e m p o , radicalizada m a i s u m a
v e z no s u r r e a l i s m o , justifica a afinidade entre a modernida-
de e a moda.
B a u d e l a i r e parte do resultado da clebre querela dos
antigos e m o d e r n o s , m a s desloca, de maneira caracterstica,
o p e s o do belo a b s o l u t o e do belo relativo: "O b e l o c o n s -
titudo p o r um e l e m e n t o eterno, invarivel ... e de um ele-
m e n t o relativo, circunstancial, q u e ser ... sucessiva ou
c o m b i n a d a m e n t e , a poca, a m o d a , a moral, a p a i x o . S e m
este s e g u n d o , q u e c o m o o invlucro aprazvel, palpitante,
aperitivo do divino manjar, o p r i m e i r o e l e m e n t o seria indi-
gesto, inaprecivel, no a d a p t a d o e n o a p r o p r i a d o natu-
20
reza h u m a n a . " E n q u a n t o crtico de arte, B a u d e l a i r e subli-
nha na pintura m o d e r n a o a s p e c t o " d a beleza fugaz e passa-
geira da vida p r e s e n t e , do carter d a q u i l o que o leitor nos
2
p e r m i t i u c h a m a r ' M o d e r n i d a d e ' " ' . Baudelaire coloca entre
a s p a s a palavra " M o d e r n i d a d e " ; c o n s c i e n t e do novo u s o ,
t e r m i n o l o g i c a m e n t e peculiar, desse t e r m o . E m c o n s e q n -
cia disso, a obra autntica est radicalmente presa ao instante
do seu s u r g i m e n t o ; e x a t a m e n t e p o r q u e se c o n s o m e na atua-

19. " E m p o u c a s palavras, para que toda m o d e r n i d a d e seja digna dc tor-

nar-se antigidade, necessrio que dela se extraia a beleza misteriosa que a
vida h u m a n a i n v o l u n t a r i a m e n t e lhe c o n f e r e . " ( B A U D E L A I R E , Ces. Schrifen,
vol. IV. p. 2 8 8 ; trad., p. 26.)
20. B A U D E L A I R E . Ges. Schriften, vol. IV, p. 2 7 1 ; trad.. p. 10.
2 1 . B A U D E L A I R E , GCS. Schn/ien. vol. IV, p 325; trad., p. 70.
16 JRGEN HABERMAS

lidade, ela p o d e deter o fluxo c o n s t a n t e das trivialidades,

r o m p e r a n o r m a l i d a d e e satisfazer o anseio i m o r t a l de bele-
za d u r a n t e o m o m e n t o de u m a ligao fugaz do eterno c o m
o atual.
A beleza eierna revela-se a p e n a s sob o disfarce dos c o s -
t u m e s de p o c a . B e n j a m i n ir se referir m a i s tarde a essa
caracterstica c o m a e x p r e s s o " i m a g e m dialtica". A obra
de arte m o d e r n a e n c o n t r a - s e sob o signo da u n i o do autn-
tico c o m o e f m e r o . E s s e carter de atualidade justifica t a m -
b m a a f i n i d a d e da arte c o m a m o d a , c o m o n o v o , c o m o
p o n t o d e vista d o ocioso, d o g n i o a s s i m c o m o d a criana,
q u e n o d i s p e m da p r o t e o constituda p o r formas de per-
c e p o c o n v e n c i o n a i s e p o r isso so ab a n d o n a d o s ; s e m defe-
sa aos a t a q u e s da beleza e dos e s t m u l o s t r a n s c e n d e n t e s ,
o c u l t o s n a q u i l o que h de m a i s c o t i d i a n o . O papel do dndi
consiste e n t o em colocar na ofensiva, de m o d o esnobe, esse
tipo de extracotidianeidade q u e ele e x p e r i m e n t a , em m a n i -
22
fest-la c o m m e i o s p r o v o c a t i v o s . O dndi c o m b i n a o cio
e a m o d a c o m o prazer de p r o v o c a r e s p a n t o , s e m n u n c a ele
m e s m o ficar e s p a n t a d o . E o especialista do p r a z e r fugaz do
m o m e n t o , do qual aflora o novo: "Ele busca esse algo, ao qual
s e p e r m i t i r c h a m a r d e M o d e r n i d a d e ; pois n o m e ocorre
m e l h o r palavra para exprimir a idia em q u e s t o . Trata-se,
para ele, de tirar da m o d a o q u e esta p o d e c o n t e r de p o t i c o
23
no histrico, de extrair o e t e r n o do t r a n s i t r i o . "
Walter Benjamin r e t o m a esse m o t i v o para tentar en-
contrar u m a s o l u o para o p r o b l e m a p a r a d o x a l de c o m o
obter critrios prprios v a l e n d o - s e da c o n t i n g n c i a de u m a

22. " T o d o s participam do m e s m o carter de o p o s i o e revolta, todos

so representantes do que h de m e l h o r no orgulho h u m a n o , dessa necessida-
d e , muito rata nos h o m e n s de n o s s o t e m p o , de c o m b a t e r e destruir a trivialida-
d e . " B A U D E L A I R E , Ges. Schrijien, vol. IV, p. 302; trad., p. 5 1 .
2 3 . B A U D E L A I R E , Ges. Schrfien, vol. IV, p. 284; tracf?p. 24.

O DISCURSO FILOSFICO DA MODERNIDADE 17

m o d e r n i d a d e que se t o r n o u e m i n e n t e m e n t e transitria. E n -
q u a n t o B a u d e l a i r e se contentara c o m a idia de q u e a c o n s -
telao de t e m p o e eternidade se realiza na obra de arte au-
tntica, Benjamin quer retraduzir essa experincia esttica
fundamental em u m a relao histrica. Constri o conceito
de " t e m p o - p r e s e n t e " (Jetztzeif), em q u e se depositaram os
fragmentos de um t e m p o m e s s i n i c o ou a c a b a d o , c o m a
ajuda do t e m a da mmesis, q u e se t o r n o u , por a s s i m dizer,
tnue e que fora p r e s s e n t i d o nos f e n m e n o s da m o d a : "A
R e v o l u o F r a n c e s a s e via c o m o u m a R o m a ressurreta. Ela
citava a R o m a antiga c o m o a m o d a cita um vesturio anti-
g o . A m o d a t e m um faro p a r a o atual, o n d e quer que ele es-
teja na folhagem do antigamente. Ela um salto de tigre em
direo ao p a s s a d o . ... O m e s m o salto, s o b o livre cu da
histria, o salto dialtico da R e v o l u o , c o m o o c o n c e b e u
24
M a r x . " B e n j a m i n n o se rebela a p e n a s contra a empresta-
da n o r m a t i v i d a d e de u m a c o m p r e e n s o da histria q u e r e -
sulta da imitao de m o d e l o s "passados; ele luta i g u a l m e n t e
contra aquelas d u a s c o n c e p e s q u e , j n o terreno d a c o m -
p r e e n s o r n o d e r n a da histria, i n t e r r o m p e m e n e u t r a l i z a m a
p r o v o c a o do n o v o e do a b s o l u t a m e n t e inesperado. Ele se
volta, p o r um l a d o , contra a idia de um t e m p o h o m o g n e o
e vazio, p r e e n c h i d o pela "obstinada f no p r o g r e s s o " do evo-
lucionismo e da filosofia da histria, m a s t a m b m , por outro,
contra aquela n e u t r a l i z a o de t o d o s os critrios q u e o h i s -
t o r i c i s m o opera q u a n d o encerra a histria em um m u s e u e
desfia "entre os d e d o s os a c o n t e c i m e n t o s , c o m o as contas de
25
um r o s r i o " . O m o d e l o Robespierre, que, citando a R o m a
antiga, invocou um p a s s a d o correspondente, c a r r e g a d o de

24. BENJAMIN, W. " b e r den Begriff der Geschichte". In: Ces. Schriften,
vol. I, 2, p. 7 0 1 . Trad., " S o b r e o conceito da histria". In: Obras escolhidas.
So Paulo, Brasiliense, vol. I, p. 230.
2 5 . Ibid., p. 7 0 4 ; trad., p. 232.
18 JRGEN HABERMAS

t e m p o - p r e s e n t e , para r o m p e r o continuum inerte da histria.

A s s i m c o m o ele tenta deter o curso inerte da histria por
m e i o de um c h o q u e p r o d u z i d o de m a n e i r a surrealista, a m o -
d e r n i d a d e diluida em a t u a l i d a d e t e m de colher sua n o r m a t i -
vidade das i m a g e n s refletidas de passados incitados, to logo
alcance a autenticidade de um t e m p o - p r e s e n t e . Estes no se-
ro m a i s p e r c e b i d o s c o m o p a s s a d o s o r i g i n a r i a m e n t e e x e m -
plares. O m o d e l o b a u d e l a i r i a n o do criador de m o d a focali-
za antes a criatividade que o p e ao ideal esttico de imitao
dos m o d e l o s clssicos o ato do p r e s s e n t i m e n t o clarividentc
de tais c o r r e s p o n d n c i a s .

Excurso sobre
as teses de filosofia da histria de Benjamin

N o fcil classificar a c o n s c i n c i a do t e m p o e x p r e s -
20
sa nas teses b e n j a m i n i a n a s de filosofia da h i s t r i a . Incon-
fundveis so as experincias surrealistas e os motivos da
mstica j u d a i c a q u e e s t a b e l e c e m u m a peculiar aliana c o m
o conceito de " t e m p o - p r e s e n t e " . Dessas d u a s fontes se ali-
menta aquela idia de que o instante autntico de um presen-
te inovador interrompe o continuum da histria e se desprende
de seu c u r s o h o m o g n e o . Tal c o m o o c o r r e na u n i f i c a o
mstica c o m a c h e g a d a do M e s s i a s , a i l u m i n a o profana do
c h o q u e fora a u m a s u s p e n s o , a u m a cristalizao do a c o n -
tecer m o m e n t n e o . Para B e n j a m i n n o se trata a p e n a s da
renovao enftica de u m a conscincia para a qual " c a d a se-
g u n d o a p o r t a estreita pela qual podia penetrar o M e s s i a s "
(tese 18). Pelo contrrio, B e n j a m i n inverte a o r i e n t a o ra-
dical para o futuro, que em geral caracteriza a poca m o d e r -

26. In: Ges. Sclvifien, vol. I, 2; trad., pp. 222 ss.

O DISCURSO FILOSFICO DA MODERNIDADE

na, sobre o eixo do " t e m p o - p r e s e n t e " , a tal p o n t o que ela

transferida p a r a u m a orientao, ainda mais radical, para o
p a s s a d o . A expectativa do novo no futuro s se c u m p r e p o r
m e i o da reminiscncia d e u m p a s s a d o o p r i m i d o . B e n j a m i n
e n t e n d e o sinal de u m a s u s p e n s o m e s s i n i c a do a c o n t e c e r
c o m o " u m a o p o r t u n i d a d e revolucionria d e lutar p o r u m
p a s s a d o o p r i m i d o " (Tese 17). ,
No q u a d r o de suas investigaes sobre a histria dos
c o n c e i t o s , R. K o s e l l e c k caracterizou a conscincia m o d e r n a
do t e m p o , entre o u t r o s m o d o s , m e d i a n t e a diferena c r e s -
cente entre o " c a m p o de experincia"-e o " h o r i z o n t e de ex-
pectativa": " S e g u n d o m i n h a tese, amplia-se progressivamen-
te na p o c a m o d e r n a a diferena entre experincia e e x p e c -
tativa; m a i s p r e c i s a m e n t e , a p o c a m o d e r n a s se deixa
c o m p r e e n d e r c o m o u m t e m p o n o v o desde o m o m e n t o e m
que as expectativas c o m e a m a se afastar cada vez m a i s de
27
todas as e x p e r i n c i a s feitas at e n t o . " A especfica orien-
t a o para o futuro da poca m o d e r n a s se forma na m e d i -
da em que a m o d e r n i z a o social escancara o c a m p o de
e x p e r i n c i a de m u n d o s da vida de e x p r e s s o rural e artesa-
nal, prprio da velha Europa^ o mobiliza e desvaloriza c o m o
diretriz q u e regula as expectativas. O lugar dessas experin-
cias legadas pelas g e r a e s p r e c e d e n t e s o c u p a d o ento por
aquela experincia d o p r o g r e s s o , q u e confere a o h o r i z o n t e
de expectativa, at ai a n c o r a d o c o m firmeza no passado, u m a
" q u a l i d a d e histrica nova, q u e s e m p r e p o d e ser e n c o b e r t a
28
pela u t o p i a " .
S e m dvida, Koselleck d e s c o n h e c e o fato de que o con-
ceito de p r o g r e s s o serviu no a p e n a s para a secularizao
de esperanas escatolgicas e a abertura utpica do horizon-

27. K O S E L L E C K , R. "Erfahrungsraum urid Erwartungshorizont" ( C a m p o

dc experincia e horizonte de expectativa") In: K O S E L L E C K , 1979, p. 359.
28. K O S E L L E C K . R, 1979, p, 363.
20 JRGEN HABERMAS

te de expectativas, m a s t a m b m para m a i s u m a vez obstruir,

c o m o auxlio de c o n s t r u e s teleolgicas da histria, o fu-
turo visto c o m o fonte de inquietude. A p o l m i c a de Benja-
m i n contra o n i v e l a m e n t o da a p r e e n s o que o m a t e r i a l i s m o
histrico faz da histria, em termos de teoria da evoluo so-
cial, dirige-se a u m a tal d e g e n e r a o da conscincia de tem-
po da m o d e r n i d a d e , a b e r t a ao futuro. O n d e o p r o g r e s s o coa-
gula, t o m a n d o - s e n o r m a histrica, eliminada da relao do
p r e s e n t e c o m o futuro a q u a l i d a d e do novo, a nfase no c o -
m e o imprevisvel. N e s s e sentido, para B e n j a m i n o histori-
c i s m o m e r a m e n t e um equivalente funcional da filosofia
dairhistria. O historiador e m p t i c o e q u e c o m p r e e n d e tudo
rene a m a s s a de fatos, isto , o curso objetivado da histria
e m u m a s i m u l t a n e i d a d e ideal, para p r e e n c h e r desse m o d o
"o t e m p o vazio e h o m o g n e o " . A relao do presente c o m o
futuro assim privada de toda relevncia para a c o m p r e e n -
so do p a s s a d o : "O materialista histrico n o p o d e renunciar
ao c o n c e i t o de um p r e s e n t e que n o t r a n s i o , m a s pra
no t e m p o e se imobiliza. Porque esse c o n c e i t o define exata-
m e n t e aquele presente em que ele m e s m o escreve a histria.
O historicista apresenta a imagem ' e t e r n a ' do passado, o ma-
terialista histrico faz desse p a s s a d o u m a experincia n i c a "
(Tese 16),
V e r e m o s que a c o n s c i n c i a m o d e r n a do t e m p o , m e d i -
da que se articula em d o c u m e n t o s literrios, s e m p r e volta a
se afrouxar, e que sua vitalidade c o n t i n u a m e n t e renovada
por u m p e n s a m e n t o r a d i c a l m e n t e histrico: dos j o v e n s he-
gelianos at Heideggcr, p a s s a n d o por N i e t z s c h e e Yorck von
W a r t h e n b u r g . O m e s m o i m p u l s o d e t e r m i n a as teses de B e n -
j a m i n ; s e r v e m r e n o v a o da c o n s c i n c i a m o d e r n a do tem-
p o . M a s Benjamin sentia-se insatisfeito c o m a variante "do
p e n s a m e n t o histrico q u e at e n t o era c o n s i d e r a d o radical.
O pensamento radicalmente histrico pode se caracterizar pela
idia de histria da recepo (Wirkungsgeschichte). Nietzsche

I
O DISCURSO FJL O S FICO DA MODERNIDA DE' 2 1

deu-lhe o n o m e de c o n s i d e r a o crtica da histria. O M a r x

do 18 Brumrio p r a t i c o u esse tipo de p e n s a m e n t o histrico,
o H e i d e g g e r de Ser e tempo o n t o l o g i z o u - o . De fato, r e c o -
n h e c e - s e ainda algo d e evidente m e s m o n a estrutura c o a g u -
lada no existencial da historicidade: aberto ao futuro, o h o -
rizonte de expectativas d e t e r m i n a d a s pelo p r e s e n t e c o m a n -
d a nossa a p r e e n s o d o p a s s a d o . A o nos a p r o p r i a r m o s d e
experincias p a s s a d a s para a o r i e n t a o no futuro, o autn-
tico p r e s e n t e se p r e s e r v a c o m o local de p r o s s e g u i m e n t o da
tradio e da inovao, visto q u e u m a n o possvel s e m a
outra, e a m b a s se a m a l g a m a m na objetividade de um c o n -
texto histrico-receptivo.
Ora, h diferentes verses dessa idia de histria da re-
c e p o , s e g u n d o o g r a u de c o n t i n u i d a d e e d e s c o n t i n u i d a d e
a ser garantido ou p r o d u z i d o : u m a verso conservadora (Ga-
damer), u m a conservadora-revolucionria (Freyer) e u m a re-
volucionria ( K o r s c h ) . Porm o olhar orientado para o futu-
ro dirige-se s e m p r e do presente para um p a s s a d o que est
ligado, e n q u a n t o pr-histria, a n o s s o respectivo presente,
c o m o por m e i o da corrente de um destino universal. Para
essa conscincia, dois m o m e n t o s so constitutivos: de um
lado, o arco histrico-receptivo de um a c o n t e c e r c o n t n u o
da tradio, no qual m e s m o o ato revolucionrio assenta-
do; e, de outro, a p r e d o m i n n c i a do horizonte de expectati-
vas sobre o p o t e n c i a l de experincias histricas que p o d e
ser apropriado.
Benjamin n o discute e x p l i c i t a m e n t e essa conscincia
histrico-receptiva. M a s seus textos p e r m i t e m concluir que
ele desconfia igualmente tanto do tesouro dos bens culturais
legados, que d e v e m passar a ser posse do presente, c o m o
t a m b m da a s s i m e t r i a da relao entre as atividades apro-
priadoras de um p r e s e n t e orientado para o futuro e os obje-
tos apropriados do passado. Em virtude disso, Benjamin p r o -
pe uma drstica inverso entre o horizonte de expectativa
22 JRGEN HABERMAS

e o c a m p o de experincia. Atribui a todas as pocas passa-

das um h o r i z o n t e de expectativas insatisfeitas, e ao presen-
te o r i e n t a d o p a r a o futuro d e s i g n a a tarefa de reviver na re-
miniscncia um passado que cada vez lhe seja corresponden-
te, de tal m o d o que p o s s a m o s satisfazer suas expectativas
c o m nossa dbil fora messinica. De acordo c o m essa inver-
so, dois p e n s a m e n t o s p o d e m se c o m b i n a r : a convico de
que a continuidade dos contextos de tradio instituda tan-
29
to pela barbrie quanto pela c u l t u r a , e a idia de que cada
g e r a o do presente c a r r e g a a r e s p o n s a b i l i d a d e no apenas
pelo destino das geraes futuras, mas t a m b m pelo destino,
sofrido na inocncia, das geraes passadas. Essa necessidade
de r e d e n o das pocas p a s s a d a s , que m a n t m suas e x p e c -
tativas a p o n t a d a s para n s , l e m b r a aquela r e p r e s e n t a o , fa-
miliar s m s t i c a s j u d a i c a e protestante, da r e s p o n s a b i l i d a d e
do h o m e m pelo destino de um deus que, no ato da criao, re-
nunciou sua o n i p o t n c i a em benefcio da liberdade do h o -
m e m , t o r n a n d o - a igual sua.
M a s e s s a s c o r r e l a e s c o m a histria das idias no
explicam m u i t o . O que B e n j a m i n t e m em m e n t e a idia al-
tamente profana de q u e o u n i v e r s a l i s m o tico t a m b m tem
de levar a srio as injustias j s u c e d i d a s e, e v i d e n t e m e n t e ,
irreversveis; de que h u m a solidariedade das geraes c o m
seus a n t e p a s s a d o s , c o m t o d o s aqueles q u e foram feridos
pela m o do h o m e m em sua integridade fsica e pessoal; e de
que essa solidariedade a p e n a s pela r e m i n i s c n c i a p o d e ser
efetuada e c o m p r o v a d a . A fora libertadora da r e r n e m o r a -
o no deve servir a q u i , c o m o desde H e g e l at Freud, para
dissipar o p o d e r do p a s s a d o sobre o p r e s e n t e , m a s para dis-

29. " N u n c a houve um m o n u m e n t o da cultura que no fosse t a m b m um

m o n u m e n t o da barbrie. E, assim c o m o a cultura n o est isenta de barbrie,
no o , t a m p o u c o , o processo de transmisso da cultura" (Tese 7).
 O DISCURSO FILOSFICO DA MODERNIDADE 23

sipar a culpa do p r e s e n t e para c o m o p a s s a d o : " U m a vez que

irrecupervel u m a i m a g e m do p a s s a d o que a m e a a desa-
parecer c o m c a d a instante presente q u e n o se r e c o n h e c e
visado p o r ela" (Tese 5).
N o contexto d e s s a primeira lio, esse e x c u r s o deve
mostrar c o m o B e n j a m i n entretece m o t i v o s d e p r o c e d n c i a s
inteiramente diversas, a fim de radicalizar mais u m a vez a
c o n s c i n c i a histrico-receptiva. O d e s a c o p l a m e n t o entre o
horizonte de expectativas e o potencial de experincia trans-
m i t i d o possibilita a n t e s de tudo, c o m o m o s t r a Koselleck, a
o p o s i o entre u m t e m p o novo, que vive c o m seus p r p r i o s
direitos, e aquelas p o c a s passada? c o m as quais a era m o -
derna r o m p e u . C o m isso se alterou e s p e c i f i c a m e n t e a c o n s -
telao do presente na relao c o m o p a s s a d o e o futuro. Por
um lado, sob a p r e s s o dos p r o b l e m a s q u e afluem do futu-
ro, um presente c o n v o c a d o para a atividade h i s t o r i c a m e n t e
responsvel p r e d o m i n a sobre um p a s s a d o de que se apropria
por interesse p r p r i o ; p o r outro, u m presente que s e t o r n o u
s i m p l e s m e n t e transitrio se v p r e s t a n d o contas por suas in-
t e r v e n e s e o m i s s e s ante o futuro. Ora, q u a n d o B e n j a m i n
estende essa responsabilidade orientada para o futuro s p o -
cas p a s s a d a s , a q u e l a c o n s t e l a o se altera outra vez: agora a
relao e x t r e m a m e n t e tensa c o m as alternativas do futuro,
em princpio a b e r t a s , tange de i m e d i a t o a relao c o m um
passado que , p o r sua vez, m o b i l i z a d o p e l a s expectativas.
A presso dos p r o b l e m a s do futuro intensifica-se j u n t a m e n -
te c o m aquela do futuro que p a s s o u (e n o se realizou). Ao
m e s m o t e m p o , p o r m , o n a r c i s i s m o oculto da c o n s c i n c i a
histrico-receptiva c o r r i g i d o p o r e s s e m o v i m e n t o de rota-
o. N o m a i s a p e n a s as g e r a e s futuras, m a s t a m b m as
passadas p o d e m reivindicar a dbil fora m e s s i n i c a da ge-
rao p r e s e n t e . A r e p a r a o a n a m n s i c a de u m a injustia,
que de fato no p o d e ser desfeita, m a s ao m e n o s reconciliada
v i r t u a l m e n t e pela r e m i n i s c e n c i a , integra o presente no con-
24 JRGEN HABERMAS

texto c o m u n i c a t i v o de u m a solidariedade histrica univer-

sal. E s s a a n a m n e s e constitui o c o n t r a p e s o d e s c e n t r a l i z a d o r
em face da perigosa c o n c e n t r a o da r e s p o n s a b i l i d a d e c o m
a qual a conscincia m o d e r n a do t e m p o , voltada apenas para
o futuro, sobrecarregou um presente problemtico: que c o n s -
30
titui, p o r assim dizer, o n de u m a t r a m a .

III

Hegel foi o p r i m e i r o a t o m a r c o m o p r o b l e m a filosfico

o p r o c e s s o pelo qual a m o d e r n i d a d e se desliga das sugestes
n o r m a t i v a s d o p a s s a d o q u e lhe so e s t r a n h a s . C e r t a m e n t e ,
na linha de u m a crtica da tradio q u e inclui as experin-
cias da R e f o r m a e do R e n a s c i m e n t o e r e a g e aos c o m e o s da
cincia natural m o d e r n a , a filosofia d o s novos t e m p o s , da
escolstica tardia at K a n t , j expressa a a u t o c o m p r e e n s o
da m o d e r n i d a d e . Porm a p e n a s no final do s c u l o X V I I I o
p r o b l e m a da autocertificao da modernidade se a g u o u a
tal p o n t o q u e H e g e l p d e p e r c e b e r essa q u e s t o como p r o -
b l e m a filosfico e, c o m efeito, c o m o o problema fundamen-
tal de sua filosofia. O fato de u m a m o d e r n i d a d e s e m m o d e -
los ter de estabilizar-se c o m base nas cises p o r ela m e s m a
p r o d u z i d a s causa u m a i n q u i e t u d e q u e H e g e l c o n c e b e c o m o
31
"a fonte da n e c e s s i d a d e da f i l o s o f i a " . Q u a n d o a m o d e r n i -

30. Cf. o estudo de P E U K E R T , H. "Aporie anamnetischer Solidaritat"

(Aporia da solidariedade a n a m n s c a ) . In: Wissenhaftstheorie, Handhmgs-
theorie, Fundamentale Theologie (Teoria cia cincia, teoria da ao, teologia
fundamental). Dsseldorf, 1976, p p . 273 ss. E t a m b m m i n h a rplica a H.
Ottmann, in; H A B E R M A S , J. Vorstudien undErgnzungcn zur Theorie des kom-
munikativen Handelns (Estudos prvios e complementos para a teoria da
ao comunicalivu). Frankfurt am M a i n , 1984, pp. 514 ss.
3 1 . H., vol. II, p. 20.
O DISCURSO FILOSFICO DA MODERNIDADE 25

dade desperta para a conscincia de si mesma, surge u m a ne-

cessidade de autocertificao, que Hegel entende c o m o a
n e c e s s i d a d e da filosofia. Ele v a filosofia diante da tarefa
de apreender em p e n s a m e n t o o seu t e m p o , que, para ele, so
os t e m p o s m o d e r n o s . H e g e l est c o n v e n c i d o de que n o
possvel obter o conceito que a filosofia forma de si m e s m a
i n d e p e n d e n t e m e n t e do conceito filosfico da m o d e r n i d a d e .
A n t e s de t u d o , H e g e l d e s c o b r e o princpio dos novos
tempos: a subjetividade. Valendo-se desse princpio explica
s i m u l t a n e a m e n t e a superioridade do m u n d o m o d e r n o e sua
tendncia crise: ele faz a experincia de si m e s m o c o m o o
m u n d o do p r o g r e s s o e ao m e s m o t e m p o do esprito alienado.
Por isso, a primeira tentativa de levar a m o d e r n i d a d e ao nvel
do c o n c e i t o o r i g i n a l m e n t e u m a crtica da m o d e r n i d a d e .
D e m o d o geral, H e g e l v o s t e m p o s m o d e r n o s caracte-
rizados p o r u m a estrutura de auto-relao que ele d e n o m i n a
subjetividade: "O p r i n c p i o do m u n d o m o d e r n o em geral
a liberdade da subjetividade, princpio segundo o qual t o d o s
os aspectos essenciais presentes na totalidade espiritual se
32
d e s e n v o l v e m para alcanar o seu d i r e i t o . " Q u a n d o H e g e l
caracteriza a fisionomia dos novos tempos (ou do m u n d o m o -
d e r n o ) , elucida a " s u b j e t i v i d a d e " p o r m e i o da " l i b e r d a d e " e
da " r e f l e x o " : "A g r a n d e z a de n o s s o t e m p o o r e c o n h e c i -
m e n t o da l i b e r d a d e , a p r o p r i e d a d e do esprito pela qual este
3 3
est em si c o n s i g o m e s m o . " N e s s e contexto a e x p r e s s o
subjetividade c o m p o r t a s o b r e t u d o q u a t r o c o n o t a e s : a) in-
dividualismo: no m u n d o m o d e r n o , a singularidade infinita-
34
m e n t e particular p o d e fazer valer suas p r e t e n s e s ; b) direi-
to de crtica: o princpio do m u n d o m o d e r n o exige que aqui-

of

32. H., vol. VII, p. 4 3 9 , m a i s d o c u m e n t a o no art. " M o d e r n e W e l t " (O

mundo m o d e r n o ) , Obras, vol. de ndices, pp. 417 ss.
33. H., vol. X X , p. 329'.
1
34. H., vol. VII, p. 311.
26 JRGES HABERMAS

lo q u e deve ser r e c o n h e c i d o p o r todos se m o s t r e a cada um

35
c o m o algo l e g t i m o ; c) autonomia da ao: prprio dos
t e m p o s m o d e r n o s q u e q u e i r a m o s r e s p o n d e r pelo que faze-
3 6
m o s ; d) por fim, a p r p r i a ^ / o s q / i a idealista: Hegel consi-
dera c o m o obra dos tempos m o d e r n o s que a filosofia apreen-
3 7
da a idia que se sabe a si m e s m a .
Os acontecimentos-chave histricos para o estabeleci-
m e n t o do princpio da subjetividade so a Reforma, o Ilu-
minismo e a Revoluo Francesa. C o m L u t e r o , a f religio-
sa t o r n o u - s e reflexiva; na solido da subjetividade, o inundo
38
divino se transformou em a l g o p o s t o por n s . Contra a f
na autoridade da p r e d i c a o e da tradio, o protestantismo
a f i r m a a soberania do sujeito q u e faz valer seu discerni-
m e n t o : a hstia n o mais q u e farinha, as relquias no so
39
m a i s q u e o s s o s . D e p o i s , a D e c l a r a o dos Direitos do H o -
m e m e o Cdigo Napolenico realaram o princpio da liber-
d a d e da vontade c o m o o fundamento substancial do Estado,
em detrimento do direito histrico: " C o n s i d e r o u - s e o direi-
to e a eticidade c o m o fundados no solo presente da vontade
d o h o m e m , j q u e outrora existiam a p e n a s c o m o m a n d a -
m e n t o de Deus, imposto de fora, escrito no A n t i g o e no Novo
Testamento, ou presentes na forma de um dieito especial em
4 0
velhos pergaminhos, enquanto privilgios, ou em tratados." '
A l m disso, o princpio da subjetividade d e t e r m i n a as
manifestaes da cultura m o d e r n a . P r i m e i r a m e n t e , isso vale
para a cincia objetivante q u e , ao m e s m o t e m p o , desencan-
ta a natureza e liberta o sujeito e o g n o s c e n t e : " A s s i m todos

3 5 . H., vol. VII, p . 4 8 5 .

36. H., vol. X V I I I , p. 493
37. H., vol. X X , p . 4 5 8 .
38. H., vol. X V I , p . 349.
39. H vol. XII, p. 522.
40. Ibid.
O DISCURSO FILOSFICO DA MODERNIDADE 27

os m i l a g r e s f o r a m c o n t e s t a d o s ; pois a natureza agora um

sistema de leis c o n h e c i d a s e r e c o n h e c i d a s , no qual o h o m e m
est em casa, e s c o n s i d e r a d o o n d e ele se sente em casa;
41
ele livre p e l o c o n h e c i m e n t o da n a t u r e z a . " Os conceitos
morais dos t e m p o s m o d e r n o s so t a l h a d o s para r e c o n h e c e r
a l i b e r d a d e subjetiva dos indivduos. F u n d a m - s e , p o r um
lado, no direito do indivduo de d i s c e r n i r c o m o vlido o q u e
ele deve fazer; p o r outro, fundam-se na exigncia de q u e
cada u m p e r s i g a o s fins d o b e m - e s t a r particular e m c o n s o -
nncia c o m o b e m - e s t a r de t o d o s os outros. A vontade s u b -
jetiva g a n h a a u t o n o m i a sob leis universais; m a s " s na v o n -
tade, e n q u a n t o subjetiva, p o d e a liberdade, ou a v o n t a d e q u e
42
em si, ser e f e t i v a " . A arte moderna revela a sua e s s n c i a
no r o m a n t i s m o ; a forma e o c o n t e d o da arte r o m n t i c a so
d e t e r m i n a d o s p e l a absoluta interioridade. Levada ao con-
ceito por F r i e d r i c h S c h l e g e l , a ironia divina espelha a e x p e -
rincia de si de um eu d e s c e n t r a d o , " p a r a o qual t o d o s os
laos e s t o r o m p i d o s e que s o m e n t e q u e r viver na felicida-
43
de que o g o z o de si m e s m o p r o p o r c i o n a " . A auto-realiza-
o expressiva torna-se o princpio de u m a arte q u e se a p r e -
senta c o m o forma de vida: " P o r m , s e g u n d o este princpio,
eu s vivo c o m o artista se toda m i n h a a o e exteriorizao
... p e r m a n e c e r e m para m i m a p e n a s c o m o aparncia e assu-
14
m i r e m u m a forma que fique totalmente sob meu p o d e r . "
A realidade efetiva s o m e n t e alcana a e x p r e s s o artstica na
refrao subjetiva da a l m a s e n t i m e n t a l : ela " u m a mera
aparncia p o r m e i o d o E u " .

Na m o d e r n i d a d e , p o r t a n t o , a vida religiosa, o E s t a d o e
a s o c i e d a d e , assim c o m o a cincia, a m o r a l e a arte transfor-

41. Ibiil.
42. H., vol. VII, p. 204.
43. H., vol. XIII, p. 9 5 .
44. H., vol. XIII, p. 94.
28 JURGEN HABERMAS

m a m - s e igualmente em personificaes do princpio da sub-

45
j e t i v i d a d e . Sua estrutura apreendida enquanto tal na fi-
losofia, a saber, c o m o subjetividade abstrata no cogito ergo
sum de D e s c a r t e s e na figura da c o n s c i n c i a de si absoluta
em Kant. Trata-se da estruUira da auto-relao do sujeito cog-
n o s c e n t e que se dobra s o b r e si m e s m o e n q u a n t o objeto para
s e c o m p r e e n d e r c o m o e m u m a i m a g e m especular, j u s t a m e n -
te de m o d o " e s p e c u l a t i v o " . Kant t o m a essa a b o r d a g e m da
filosofia da rele.xo c o m o base de suas trs " C r t i c a s " . Ele
faz da r a z o o s u p r e m o tribunal ante o qual deve se justifi-
car t u d o aquilo que em princpio reivindica validade.
C o m a anlise d o s f u n d a m e n t o s do c o n h e c i m e n t o , a
crtica da razo pura a s s u m e a tarefa, de criticar o m a u uso
de n o s s a faculdade de c o n h e c i m e n t o , , talhada p a r a a relao
c o m f e n m e n o s . Kant substitui o conceito; substancial de ra-
zo da tradio metafsica pelo c o n c e i t o de u m a razo cin-
dida e m seus m o m e n t o s , cuja u n i d a d e n o t e m m a i s que u m
carter formal. Ele s e p a r a do c o n h e c i m e n t o terico as fa-
culdades da razo prtica e do j u z o e assenta cada u m a delas
sobre seus p r p r i o s f u n d a m e n t o s . Ao fundar a possibilidade
do c o n h e c i m e n t o objetivo, do d i s c e r n i m e n t o m o r a l e da ava-
liao esttica, a r a z o crtica no s assegura suas prprias
f a c u l d a d e s subjetivas e t o r n a t r a n s p a r e n t e ^ arquitetnica da
azo, m a s t a m b m a s s u m e o papel d e u m j u i z s u p r e m o p e -

4 5 . Cf. o r e s u m o no 124 da Filosofia do direito: "O direito da liber-

dade subjetiva constitui o ponto central e crtico que marca a diferena entre a
A n t i g i d a d e e os t e m p o s m o d e r n o s . Esse direito, em sua infinitde, pronun-
ciado no cristianismo e converteu-se em princpio universal e efetivo de uma nova
forma do m u n d o . Fazem parte de suas configuraes mais p r x i m a s o amor, o
r o m a n t i s m o , a meta da eterna felicidade do indivduo e t c , em seguida a m o -
ralidade e a boa conscincia, depois outras formas que se d e s t a c a m em parte
c o m o princpios da sociedade civil e c o m o m o m e n t o s da constituio poltica,
que, em parte, se apresentam de um m o d o geral na histria, particularmente na
histria da arte, da cincia e da filosofia" (H., vol. VII, p. 233).
O DISCURSO FILOSFICO DA MODERNIDADE 29

rante o todo da cultura. C o m o dir m a i s tarde E m i l Lask, a

filosofia delimita, a partir de p o n t o s de vista e x c l u s i v a m e n -
te formais, as esferas culturais de valor e n q u a n t o cincia e
tcnica, direito e moral, arte e crtica de arte, legitimando-as
46
no interior desses l i m i t e s .
At o final do sculo XVIII, a cincia, a moral e a arte di-
ferenciaram-se institucionalmente t a m b m c o m o reas de ati-
vidade em que questes de verdade, de justia e de gosto so
e x a m i n a d a s de m o d o a u t n o m o , isto , sob seus aspectos e s -
p e c f i c o s de validade. Por um lado, essa esfera do saber se
isolara totalmente da esfera da f e, p o r outro, das relaes
sociais j u r i d i c a m e n t e organizadas assim c o m o do convvio
cotidiano. N e s s e s m b i t o s r e c o n h e c e m o s p r e c i s a m e n t e as
esferas que H e g e l c o m p r e e n d e r m a i s tarde c o m o e x p r e s -
ses do princpio da subjetividade. Na m e d i d a em q u e a
reflexo t r a n s c e n d e n t a l , na qual o princpio da subjetivida-
de se apresenta, p o r assim dizer, em sua n u d e z , reivindica
ao m e s m o t e m p o c o m p e t n c i a j u r d i c a perante essas esferas,
Hegel v na filosofia kantiana a essncia do m u n d o m o d e r -
n o concentrada c o m o e m u m foco.

IV

K a n t e x p r e s s a o m u n d o m o d e r n o e m u m edifcio d e
p e n s a m e n t o s . De fato, isto significa apenas que na filosofia
kantiana os traos essenciais da p o c a se refletem c o m o em
um espelho, s e m q u e Kant tivesse conceitifado a m o d e r n i -
d a d e e n q u a n t o tal. S m e d i a n t e u m a viso retrospectiva H e -
gel p o d e e n t e n d e r a filosofia de K a n t c o m o auto-interpreta-
o decisiva da m o d e r n i d a d e . Hegel visa conhecer t a m b m o

46. E. Kant, Critica da razo pura, B 779.

30 JRGEN HABERMAS

que restou de i m p e n s a d o n e s s a e x p r e s s o m a i s refletida da

poca: K a n t no considera como ciscs as diferenciaes
no interior da razo, n e m as divises formais no interior da
cultura, n e m em geral a dissociao dessas esferas. Por esse
motivo, K a n t ignora a n e c e s s i d a d e que se manifesta c o m as
separaes impostas pelo princpio da subjetividade. Essa ne-
cessidade se impe filosofia assim q u e a m o d e r n i d a d e se
c o n c e b e c o m o u m a p o c a histrica, a s s i m que toma c o n s -
cincia da ruptura c o m os p a s s a d o s e x e m p l a r e s e da neces-
sidade de haurir de si m e s m a tudo que n o r m a t i v o , e n q u a n -
to p r o b l e m a s histricos. C o l o c a - s e e n t o a q u e s t o de saber
se o princpio da subjetividade e a estrutura de conscincia
de si que lhe imanente so suficientes c o m o fonte de orien-
taes normativas, se bastam para "fundar" no apenas a cin-
cia, a moral e a arte, de um m o d o geral, m a s ainda estabilizar
u m a f o r m a o histrica que se desligou de todos os c o m -
p r o m i s s o s histricos. A g o r a a q u e s t o s a b e r se da subjeti-
vidade e da conscincia de si p o d e m obter-se critrios pr-
prios ao m u n d o m o d e r n o e q u e , ao m e s m o t e m p o , sirvam
para se orientar nele; m a s isso significa t a m b m que p o s s a m
ser aptos para a crtica de u m a m o d e r n i d a d e em conflito con-
sigo m e s m a . C o m o possvel construir, partindo do esprito
da modernidade, u m a forma ideal interna que no se limite a
imitar as mltiplas manifestaes histricas da m o d e r n i d a d e
n e m lhes seja exterior?
Posta a questo desse m o d o , a subjetividade se revela um
principio unilateral. C o m efeito, este p o s s u i orna fora in-
dita para gerar u m a f o r m a o da liberdade subjetiva e da
reflexo e minar a religio, que at ento se apresentava c o m o ,
o poder unificador por excelncia. M a s esse m e s m o princ-
pio no t e m fora suficiente para r e g e n e r a r no mdium da
razo o p o d e r unificador da religio. A orgulhosa cultura
reflexiva do I l u m i n i s m o r o m p e u c o m a religio e "a p s ao
O DISCURSO FILOSFICO DA A10 DE RN IDA DE & 31

47
lado de si ou se p s ao lado d e l a " . O r e b a i x a m e n t o da reli-
gio c o n d u z a u m a d i s s o c i a o entre f e saber q u e o Ilu-
m i n i s m o no c a p a z de superar por m e i o de suas p r p r i a s
foras. Por isso a p a r e c e na Fenomenolgia do espirito s o b
48
0 ttulo de m u n d o do esprito a l i e n a d o de s i : " Q u a n t o mais
p r o g r i d e a f o r m a o , m a i s diverso o d e s e n v o l v i m e n t o das
manifestaes vitais em que a ciso p o d e se entrelaar, m a i o r
o p o d e r da ciso m a i s i n s i g n i f i c a n t e s e e s t r a n h o s ao
t o d o da f o r m a o so" os esforos da vida (outrora a cargo
40
d a religio) para s e r e p r o d u z i r e m h a r m o n i a . "
E s s a frase p r o v m de um escrito p o l m i c o contra
Reinhold, o c h a m a d o Differenzschrift, de 1801, em que H e g e l
c o n c e b e a h a r m o n i a d i l a c e r a d a da vida c o m o s e n d o o desa-
50
fio p r t i c o e a n e c e s s i d a d e da f i l o s o f i a . A circunstncia
de que a c o n s c i n c i a do t e m p o se d e s t a c o u da t o t a l i d a d e e o
esprito se alienou de seu si constitui p a r a ele j u s t a m e n t e
u m p r e s s u p o s t o d o filosofar c o n t e m p o r n e o . Outro p r e s s u -
p o s t o n e c e s s r i o s o b r e o qual a filosofia p o d e e m p r e e n d e r
sua tarefa , para H e g e l , o conceito de absoluto, t o m a d o de
e m p r s t i m o i n i c i a l m e n t e de Schelling. C o m ele, a filosofia
p o d e a s s e g u r a r de a n t e m o a m e t a de apresentar a razo c o -
mo o p o d e r unificador. A razo deve c e r t a m e n t e s u p e r a r o
estado de ciso em q u e o princpio da subjetividade arre-
m e s s a r a n o s a p r p r i a razo ims* t a m b m "o s i s t e m a in-
teiro das relaes vitais". C o m sua crtica, dirigida diretamen-

4 7 . H vol. II, p. 2 3 .
4 8 . H., vol. III, p p . 3 6 2 ss.
4 9 . H vol. II, p. 2 2 .
50. " Q u a n d o o p o d e r de unificao desaparece da vida do h o m e m , e as
antteses p e r d e m sua relao vital e reciprocidade e g a n h a m independncia,
origina-se a necessidade da filosofia. At aqui esta necessidade foi u m a con-
tingncia; p o r m , sob a ciso dada, a tentativa necessria de superar a oposi-
o entre subjetividade e objetividade fixas e de conceber como um devir o
ser-que-deveio do m u n d o intelectual e r e a l " (H., vol. II, p. 22).
 32 JRGEN HABERMAS
i
te aos sistemas filosficos de K a n t e Fichte, H e g e l quer, ao
m e s m o t e m p o , e n c o n t r a r a a u t o c o m p r e e n s o da m o d e r n i d a -
de q u e neles se e x p r i m e . Ao criticar as o p o s i e s filosficas
entre natureza e esprito, sensibilidade e entendimento, enten-
d mejito e razo, razo prtica e razo terica, j u z o e imagi-
n a o , eu e no-eu, finito e infinito, saber e f, H e g e l p r e -
t e n d e responder crise que est na ciso; da p r p r i a vida. De
o u t r o m o d o , a crtica filosfica no se p o d e r i a p r o p o r a sa-
tisfao da necessidade que a suscitou objetivamente. A crti-
ca ao idealismo subjetivo , ao m e s m o , t e m p o , a crtica de
u m a m o d e r n i d a d e que s por esse c a m i n h o p o d e se certificar
do seu conceito e, c o m isso, estabilizar-se sobre si m e s m a .
Para isso, a crtica n o p o d e n e m deve se servir de outro ins-
t r u m e n t o seno d a q u e l a reflexo na qual r e c o n h e c e a m a i s
1
pura expresso do princpio dos novos tempos* . S a moder-
n i d a d e deve se fundar por seus p r p r i o s m e i o s , e n t o Hegel
tem de desenvolver o conceito crtico de m o d e r n i d a d e , par-
t i n d o de u m a dialtica i m a n e n t e ao prprio princpio do es-
clarecimento.
Veremos comoJHegel executa esse p r o g r a m a e, com isso,
e n r e d a - s e em um dilema. U m a vez efetuada a dialtica do
e s c l a r e c i m e n t o , o i m p u l s o para a crtica do t e m p o presente
se esgotar, i m p u l s o que, entretanto, a c o l o c o u em m o v i -
m e n t o . De incio, p r e c i s o m o s t r a r o q u e se oculta naquela
" a n t e c m a r a d a filosofia", e m q u e H e g e l a c o m o d a " o p r e s -
s u p o s t o do a b s o l u t o " . Os m o t i v o s da filosofia da unificao
r e m o n t a m s e x p e r i n c i a s de crise do j o v e m Hegel. Elas
esto atrs da c o n v i c o de que a r a z o p o d e ser convocada,
e n q u a n t o puder reconciliador, contra as positividades da p o -
r
c a dilacerada. No e n t a n t o , a verso m i t o - p o t i c a de uma re-
c o n c i l i a o d a m o d e r n i d a d e , que H e g e l p a r t i l h a inicialmen-

5 1 . H., vol. II. pp. 25 ss.

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O DISCURSO FILOSFICO DA MODERNIDADE 33

te c o m H l d e r l i n e Schelling, p e r m a n e c e ainda presa a o s

passados e x e m p l a r e s do cristianismo primitivo e da A n t i g i -
dade. S o m e n t e durante o p e r o d o de Jena, H e g e l c o n s e g u e ,
c o m o seu p r p r i o conceito de saber absoluto, u m a p o s i o
que lhe p e r m i t e ultrapassar os p r o d u t o s do e s c l a r e c i m e n t o -
arte romntica, religio racional e sociedade burguesa -, sem se
orientar p o r m o d e l o s estranhos. C o m esse conceito de a b s o -
luto, Hegel retrocede, todavia, em relao s intuies de j u -
ventude: p e n s a em superar a subjetividade dentro dos limi-
tes da filosofia do sujeito. Disso resulta o dilema de ter de n e -
gar afinal autocompreenso moderna a possibilidade de u m a
crtica da m o d e r n i d a d e . A crtica subjetividade dilatada em
potncia absoluta transforma-se i r o n i c a m e n t e em repreen-
so do filsofo estreiteza de esprito dos sujeitos, que ainda
no c o m p r e e n d e r a m sua filosofia n e m o curso da histria.