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Biografa breve de Melanie Klein

(1882-1960)

A la memoria de
lojebed Barpal de Katz

Melanie Klein, O mejor dicho Me-

"inie Reizes por su apellido de soltera,
R. HORACIO
naci el 30 de marzo de 1882 en Vie-
ETCHEGOYEN
na y muri en Londres el 22 de sep-
tiembre de 1960, cumplidos los seten-
. ta y ocho aos.
Su padre, Moriz Reizes, proven a
Posadas 1580,
de una familia jud a muy religiosa, .
130 "A"
que lo destin al estudio del Talmud y
1112 8uenos Aires
los textos sagrados para que fuera un
rabino, al tiempo que dispon a su ca-
samiento con una joven que l nunca
haba visto. Moriz, sin embargo, rom-
pi con esa tradicin, inici la carrera
de medicina y lleg finalmente a ejer-
cerla. Es interesante que este cambio
de orientacin tuvo lugar en el pero-
do que Elliot Jacques (1965) llama la
crisis de la edad media de la vida, a los
treinta y siete aos, la edad en que
Melanie Klein empieza su carrera
cientfica. Cuando se hizo indepen-
diente de su familia gracias al ejercicio
de su profesin, el dotor Reizes se
divorci de su primera mujer y se ena.
mor de Libusa Deutsch, de veinti.
cinco aos, con la que se cas6 a los
cuarenta y cuatro y tuvo cuatro hi-
jos (Lindon,1972; Hanna Segal, 1979).
Ten a ms de cincuenta aos cuando

.'. Psicoanlisis - Vol. 111- /YO 2J. 1981

283
I
A. t:t.ORACIO ETCHEGOYEN
naci Melanie y tal vez esta amplia brecha generacional hizo que
ella, que admiraba (y hered) su independencia de criterio, se
sintiera sin embargo siempre ms cerca de su madre.
La madre de Melanie Klein fue una mujer enrgica e inteli-
gente que ayud a su marido fundando un pequeo negocio pa.
ra contribuir a ios gastos de la casa, mientras educaba a sus hi-
jos. Melanie siempre sinti por ella admiracin y cario.
El recuerdo que tena Melanie de su familia, dice Roger
Money.Kyrle (1975) en la breve "Introduccin" con que abre
los Writings, era de unin y amor, signado por ms de un acon-
tecimiento desdichado, como en seguida veremos.
Fue la menor de cuatro hermanos. La primognita fue
Emily, seis aos mayor que Melanie; luego siguen Emman~e!,.
cinco aos mayor, y Sido",e que le llevaba cuatro. Los dos ultI-
mas, que murieron tempranamente, tuvieron mucha influencia
sobre Melanie (y es de suponer que tambin sobre algunas de sus
teoras). Sidonie, que falleci de escrfula a los nueve aos, pa-
s los ltimos meses de su vida postrada en cama y dedicada a
ensear a leer y escribir a la pequea Melanie, que respondi
con inteligencia y amor a esos esfuerzos. Emmanuel, joven inte-
ligente de inclinaciones artsticas, que ayud a la Melanie ado-
lescente, muri de cardiopata reumtica a los veinticinco, en
1902 (Geets, 1971; Hanna Segal, 1979).
Al comentar el borrador de este trabajo, lojebed Barpal de
Katz me seal que a la enfermedad de Sidonie, la escrfula, re.
conocida actualmente como una forma de tuberculosis, en una
poca se la consideraba causada por deficiencias alimentarias y
vitamnicas, por lo que sera legtimo pensar que hay~ influido
en el ulterior inters cientfico de Melanie Klein por los tempra-
nos vnculos orales del nio.
Cuando Melanie ten a catorce aos, es decir en 1896, deci,
de estudiar medicina' y" ayudada por Emmanuel, ingresa en el
Gimnasium de Viena: Esta vocacin inicial hubo de troncharse
poco despus, en 1899, cuando a los diecisiete aos'se compro-
mete con Arthur Stephen Klein, un qu mico industrial amigo de
Emmanuel, que cuatro aos despus fue su marido: Melanie se
casa, pues, con Arthur en 1930, a los veintin aos, y vive con
l algo menos de veinte.
Al abandonar la idea de estudiar medicina, Melanie Kle[n
se conforma con asistir a cursos de historia y de arte en la Uni-
284
. BIOGRAFIA BREVE
versidad de Viena sin obtener un grado universitario, Parece que
no qued conforme, sin embargo, y fue ste un motivo de la
desavenencia conyugal. Tambin aqu debo citar el' comentario
de la doctora Kau, que me hizo notar que entre el noviazgo y la
decisin de abandonar medicina a los 17 y el casamiento pasan
cuatro aos, lo que permite suponer que hubo otros determi-
nantes en esa actitud' .
Con motivo de la profesin del marido, el matrimonio via-
ja mucho, hasta que se establece en Budapest poco antes de la
primera Guerra Mundial -en 1910, precisa Hanna Segal (1979,
pg.30).
En esos aos-nacen los tres hijos de los Klein, Hanna Segal
(1979, pg. 31) dice que le hijo mayor era Hans, que naci en
1907, y la segunda, Melitta, nacida en 1910. Lindan (1972), en
cambio, basado en una comunicacin personal que Elliot
Jacques le hizo en 1962, coloca a Melitta de primognita y dice
que naci cuando Melanie Klein tena 21 aos, es decir, en 1903;
Hans en 1906 y Eric en 1913 (pg. 34). En Hungra Melanie
Klein encuentra algunos libros de Freud que definen inmediata.
mente su vocacin. El primero que ley fue Sobre los sueos, la
conocida divulgacin que Freud escribi en 1901. Pidl enton-
ces anlisis a Ferenczi, el jefe de la escuela hngara, y con l se
analiz -segn Lindan (1972)- varios aos. Fue Feri",iczi'mis-
mo quien la estimul a estudiar la posibilidad de aplicar el psi-
coanlisis a los nios, sobre todo a los pequeos. No hay datos
concretos sobre este primer anlisis de Melanie Klein; pero no
cabe duda de que Ferenczi influy en su orientacin hacia el
anlisis de nios y la ayud generosamente en el comienzo de su
desarrollo. Hanna Segal (1979) afirm' que Melanie Klein no
qued satisfecha con este anlisis y por esto le pidi hora a
Abraham en 1924 (pg. 32).
Las primeras actividades cientficas de Melanie Klein como
analista se registran a mediados de'1919, cuando tena treinta y
siete aos. El 19 de julio lee en la Sociedad Hngara de Psicoa-
nlisis la primera parte d,e,"El desarrollo de un nio". Poco an-
tes haba aparecido comf}~t-attending en el V Congreso Inter-
nacional de Budapest, que,tuvo lugar el 28 y el 29 de septiem.
bre de 1918.
A fines de 1919 yen mrto al trabajo recin citado, Mala-
nie Klein obtiene el ttulo de miembro de la Sqciedad. Vive en-
285
A. HOAACIO ETCHEGOYEN
. BIOGRAFIA BREVE

tonces con su marido y sus hijos en Ruzmberok, Checoeslova-

desarroll en Berl n su tcnica del juego para el anlisis de ni-
quia, donde permanecer un tiempo ms.
os, uno de sus mayores aportes, si no el mayor, al psicoanlisis.
Sabemos, sin embargo, que "El desarrollo de un nio" no
$u valor aparece ntidamente si se lo compara, por ejemplo, con
es el primer trabajo de Melanie Klein. Para ello, basta leer la bi-
'Ia tcnica de H. van: Hug-Hellmuth, recin mencionada, donde el
bliografa que figura en la nota necrolgica del International
abordaje del'paciente nio se hace a travs de recursos pedag-
Journal de 1961 y en la cuidadosa bibliografa del libro de gicos, cuando no de la autoridad o la seduccin.
Claude Geets: el primer trabajo de Melanie Klein fue "Der Fa-
Tuvo all , en Berl n, una experiencia que, segn ella lo dijo
milienroman in statu nascendi", que public en el Internatio.
reiteradamente, fue decisiva para su' vida y su formacin, el
nale Zeitschrift fr Psvchanalyse de 1920' '. En est~ trabajo,
anlisis con Abraham desde el comienzo de 1924 hasta mediados
hermoso e ingenuo, Melanie ,Klein, con ese espritu de observa-
de 1925, cuando Abraham enferm gravemente de un absceso o
cin que habr~ de ser, despus uno de sus mejores atributos,
cncer de pulmn'. Este anlisis dur 'catorce meses, seg(n
describe una ancdota referente a la novela neurtica familiar
consigna Melanie Klein en una nota al pie de la pgina 135 del
de Erc, su hijo menor. Melanie Klein no incluy este trabajo
volumen 3 de los Writings. Melanie Klein no volvi despus a
nunca en sus Contributions (1948). tal vez por no encontrar-
'lo pertinente o satisfactorio; pero me inclino a pensar que no analizarse, pero continu diariamente y con todo rigor su
autpanlisis.
lo 'hizo para no develar el secreto de que el Eric de este trabajo
es el Fritz del siguiente, un punto de vista que tambin sostiene El grupo de Berl n no recibi del todo bien sus descubri.
Eisa del Valle (1979, pg. 22). mientas de aquellos aos, sobre todo en cuanto a la importancia
El ao 1920 ha de traer para Melanie Klein hechos decisi. del sadismo oral en el desarrollo temprano; pero Abraham la res-
pald firmemente. En el Primer Congreso de Psicoanalistas Ger-
vos en su carrera y su vida. En el VI Congreso Psicoanal tico
manos en Wrzburg (octubre de 1924), al comentar el trabajo
Internacional, que se realiz en septiembre en La Haya, tuvo
presentado por Melanie Klein, el caso Erna (que forma el cap -
la oportunidad de conocer a Abraham'. En este Congreso
tulo 3 de 1 Psicoanlisis de Nios, 1932), donde expone el
Hermine van Hug-Hellmuth ley su trabajo sobre la tcnica del
anlisis de una neurosis obsesiva grave en una nia de seis aos,
anlisis infantil, que apareci en el International Journal del
ao siguiente. Abraham afirm que "el futuro del psicoanlisis est en el an-
lisis del juego" (Money-Kyrle, 1955).
Con una fina percepcin de sus valores, poco tiempo des-
Despertaba tambin fuerte rechazo en los analistas de Ber-
pus Abraham la invit a trabajar en Berl n. A mediados de di.
In, partidarios de Anna Freud, que Melanie Klein afirmara enf-
ciembre de 1920 Melanie Klein deja definitivamente Rzombe-
ticamente que las medidas pedaggicas deban proscribirse total-
rok y, luego de u'nas breves vacaciones de Navida~ en Chec~eslo- mente del anlisis de nios.
vaquia toma el camino de Berl n con sus tres hiJOS,pero Sin su
marid~. En enero de 1921, cuando debe fijar su domicilio, da ya
el de la CInica Psicoanal tica de Berl in; y ese mismo mes su
marido se traslada a Suecia. Esta separacin de hecho cristaliz
finalmente en divorcio -que Lindan (1972) ubica en 1923 y Esta mujer de indudable talento, que haba merecido ya la
Hanna Segal (1979) en 1922. Si estlls datos son exactos, el ma- distincin y el apoyo de dos de los grandes discpulos de Freud,
trimonio legal dur veinte aos y.el divorci~ sobr~vino cua~do habra de encontrar muy pronto el reconocimiento del tercero,
ella ten a cuarenta o cuarenta y uno. Melanle Kleln no volVIa de Ernest Jones, que la invita a visitar Inglaterra y a dar en Lon-
casarse pero tuvo una relacin amorosa importante en Londres dres un curso sobre anlisis' de nios en el verano de 1925. As
(Segal, 1979). , , , fue como Melanie Klein dio seis conferencias en la casa de
, En el primer lustro de la segunda dcada Melanle Kleln Adrian Stephen, qu fueron la base de la primera parte de su

286 287
 R. HORACIO ETCHEGOYEN
libro El Psicoanlisis de nios (1932), El curso dur tres sema-
nas, que fueron para Melanie Klein de las ms felices de su vida
(Hanna Segal, 1979, pg. 34),
Jones fue desde entonces un decidido admirador de Mela-
nie Klein y, con la autoridad de jefe indiscutido de la escuela
inglesa, la respald continuamente. Invitada por l, Melanie
Klein decide trasladarse a Londres. Abandona Berl n, que luego
de la desaparicin de Abraham no parecla ser el lugar ms con.
veniente para el desarrollo de sus hiptesis audaces y revolucio.
narias, y se instala en Inglaterra en 1926, lugar que no abando-
nar hasta la hora de su muerte.
Es probable que, como dice Roazen (1971), Melanie Klein
intentara ponerse en contacto can Freud en Viena, sin buen
xito. Pudo hacerlo con Jones por varias circunstancias: gracias
a Alix Strachey, por de pronto, que estaba en Berl n analizn-
dose con Abraham, y le habl de ella en una carta a su marido
James, quien interes a Jones; a esto debe agregarse la influencia
de Joan Rivire, que de entrada se interes por la obra de Mela-
nie Klein, al decir de Hanna Segal (1979). Esta misma autora
seala tambin que Jones mismo qued muy impresionado por
Melanie Klein en el VIII Congreso Internacional de Sa'lzburgo,
en 1924, donde el 22 de abril ella present un trabajo titulado
"La tcnica del anlisis en nios pequeos", que nunca se publi.
c y del que sali un resumen en el International Journal ese
ao' , segn nos informa Eisa del Valle (1979, pg. 47), Esa bre-
ve sntesis muestra claram'ente la tcnica del juego y los princi-
pios tericos en los que Melanie Klein la sustenta ya, y que desa.
rrolla poco despus en "Los principios psicolgicos del anlisis
temprano" 6. /~,
En Londres Melanie Klein encontr el mbito adecuado
para el desarrollo de su vigorosa investigacin, rodeada de cola-
boradores de valor, como Susan lsaacs y Joan Rivire, y con un
grupo de discpulos destacados, entre los cuales cabe mencionar
a Money-Kyrle, Hanna Segal, Bion, Rosenfeld, Betty Joseph,
Meltzer, Elliot Jcques, Esther Bick, que hered su divn, y o-
tros, casi todos analizados por ella. Paula' Heimann se cuenta'
tambin entre sus discpulos ms esclarecidos; pero abandon la Glover y Emest Jones. En aquel momento todos ellos compar-
\ escuela despus del Congreso de Ginebra de 1955, lo que no hi-
zo su analizada Betty Joseph, entre otros. Sin pertenecer a su
288
. BIOGRAFIA BREVE
escuela estuvieron muy cerca de ella otros investigadores como
W. Clitford Seott, Winnicott y Marion Milner .. E~ardG.lover .
en cambio, fue primero su partidario y despus la combati con
vehemencia, como otros analistas europeos y nor:eamerlcanos.
As pues, a medida que s'u investigacin progres? y ~~ obra fue
adquiriendo las dimensiones del ge~,~, encontr? .crltlcos y. de-
tractores; pero ni unos ni otros la hiCieron modificar su actitud.
de bsqueda incesante y sin concesiones de la verdad. pe todos
modos como dijo Willy Hoffer (1961). entonces presidente de
la Soci~dad Britnica, en el acto de homenaje de.15 de octubre
de 1960 esa institucin le ofreci a Melanie Kleln el suelo y el
clima do'nde pudo crecer y desplegarse en su plenitud.. .
Es interesante sealar que la influencia de Enrique J. P,-
chn Riviere y Arminda Aberastury, que se declararon pronta-
mente sus partidario, trajo como consecuencia el arraig~ del
pensamiento Kleiniano en nuestro pas y ~n toda Latlno~merlca.
Una prueba entre tantas de esta influencia es el SImposIO anual
de la Asociacin Psicoanal tica Argentina de 1961, La obra de
Melanie Klein, cuyo Comit Organizador presi?i Armi~da A~e-
rastury. Este simposio fue tambin un homenaje a Melame Kleln,
recientemente fallecida. Cuando yo viajaba desde La Plata a los
inolvidables cursos de la calle Coprnico a mediado~ de la.dca-
da del cuarenta oa hablar frecuentemente de Melanle Kleln, cu.
vas teoras me parec an fantsticas '-'-por no decir disparatadas-o
Tal vez el punto de partida de las diferencias. r.e~in m~.:'ciona-
das pueda ubicarse en el Simposio sobre anallSls de nmos que
tuvo lugar el 4 y el lB de mayo de 1927 y que se public en el
International Journal de ese ao, el mismo en que Anna Freud
da a luz su libro El tratamiento psicoanaltico de los nios. En
e,te simposio Melanie Klein defiende enrgicamente su. t~cnica
del juego con algunas duras crticas a Anna Freud. PartICiparon
en la reunin Joan Rivire, M. N. Searl, Ella F. Sharpe, Edward
tan los puntos de vista de Klein. .. .
Parece evidente que Freud mismo nunca tuvo slmpatla por
Melanie Klein, y ste fue uno de los motivos de su alejamiento
289
R. HORACIO ETCHEGOYEN
de Jones durante algunos aos, al final de la dcada del veinte,
segn ste lo confiesa en su biografa de Freud (Jones, 1955/57,
tomo 3, pg. 144). En septiembre de 19"i7 Freud escribi a
Jones en desacuerdo con su informe en e"lI,;rernational Journal
de 1927 acerca de la discusin sobre el anlisis infantil (tomo 3,
pg. 152). Freud qued satisfecho con las explicaciones que le
dio Jones, pero se manifest francamente en contra del apoyo
de la Sociedad Britnica a los mtodos y las teoras de Melanie
Klein, si bien reconoci, con su proverbial espritu cientfico,
que no ten a derecho a dar una opinin definitiva por cuanto
careca de experiencia directa en el anlisis de nios.
Aos despus, el 24 de abril de 1935, Jones habl en Viena
sobre la fase flica. En esa oportunidad se encontr con Freud y
discutieron sobre la obra de Melanie Klein, que Jones defendi.
Freud le escribi poco despus, el 26 de mayo: "Yo no conside-
ro que nuestras divergencias tericas sean de poca monta, pero
siempre que tras de tales discrepancias no se escondan malos
sentimientos, no hay por qu temer consecuencias enojosas. Pue-
do afirmar decididamente que nosotros, en Viena, no hemos
puesto ninguna mala voluntad en esta disputa y, por otra parte,
su amabilidad ha servido de reparacin por la forma en que Me-
lanie Klein y su hija se comportaron con Anna_ Es verdad que
en mi opinin su Sociedad ha seguido a la seora Klein por un
camino equivocado, pero la esfera en que ella ha hecho sus ob-
servaciones me es ajena, de manera que yo no tengo derecho a
tener ninguna conviccin bien establecida" (tomo 3, pg. 216).
Las discrepancias entre Viena y Londres en aquel momento se
polarizaban en el desarrollo sexual de la mujer, pero tambin en
la tcnica del anlisis de nios y otros temas. Algunos de ellos,
como seala Hanna Segal (1979) son previos a la llegada a Lon-
dres de Melanie Klein 7-
El trabajo de Melanie Klein al Congreso de Lucerna en 1934,
"Una contribUcin a la psicognesis de los estados man aco-de-
presivos", marca un punto importante en el desarrollo del pen-
samiento kleiniano y de las divergencias en el seno de la Socie-
dad Britnica. Si bien este enfrentamiento se posterg por la se-
gunda Guerra Mundial, sobrevino al fin en la dcada del cuaren-
ta. En 1943, Emest Jones decidi iniciar una serie de reuniones
cientficas para discutir los temas que despertaban controvesias.
Estas reuniones, que en total fueron once, se llevaron a cabo
290
. BIOGRAFIA BREVE
desde enero de 1943 hasta mayo de 1944 y no trajeron el acer-
camiento que Jones esperaba. A instancias de Glover, se propu.
so separar a Melanie Klein de la Sociedad Britnica, alegando
que se haba apartado definitivamente de los conceptos bsicos
del psicoanlisis establecidos por Freud. El "cuerpo del delito"
era el ensayo sobre la fantasa de Susan lsaacs (1885.1948),
quien tambin ib a ser expulsada. El trabajo de Susan lsaacs,
"La naturaleza y funcin de la fantasa" se public finalmente
en el International Journal en 1948, el ao de la muerte de su
autora, una de las personalidades ms vigorosas de la escuela
kleiniana. Tambin apareci en Desarrollos en psicoanlisis
(1952), un libro que expone los puntos de vista de la escuela
durante las discusiones en la Sociedad 8ritnica. En su "Intro.
duccin general" a ese volumen, Joan Riviere recuerda que el
libro se basa en cuatro trabajos que se leyeron en la Sociedad
Britnica en 1943/4, y son: "La naturaleza y funcin de la fan.
tasra" de Susan Isaacs, "Algunos aspectos del papel de la in.
troyeccin" y de la proyeccin" de Paula Heimann, "Re-
gresin" de Susan lsaacs y Paula Heimann, y un trabajo de
Melanie Klein que se llam originalmente "La vida emocional y
el desarrollo del yo en la infancia, con especial referencia a la
posicin depresiva". Este trabajo de Melanie Klein, que nunca
se public como tal, origin los captulos VI, VII Y VIII delli.
bro, es decir, "Algunas conclusiones tericas en relacin con la
vida emocional del lactante", "Observando la conducta del be.
b" y "Sobre la teora de la ansiedad y la culpa", los dos prime-
.ros publicados en 1952 y el ltimo en 1948.
En aquella disputa memorable el peso de la discusin re~a.
y sobre Susan lsaacs que", gracias a su mente clara y libre, sali
finalmente airosa 8. Entre los que se expidieron en contra de
ambas figuraba Melitta Schmideberg, la hija de Melanie Klein.
Fracasado en su propsito, Glover se alej de la Sociedad Bri.
tnica, pero no del psicoanlisis, mientras que Walter y Melitta
Schmideberg se trasladaron a Estados Unidos.
Luego de la renuncia de Glover, al no poder eliminar a los
kleinianos, Anna Freud pidi autonom a para la formacin de"
sus discpulos. Sylvia Payne logr mantener unida la Sociedad
dividiendo el Instituto en dos grupos, el B, que perteneca a la
escuela de "Anna Freud, y el A para el resto. En el grupo Aya se
291

R. HORACIO ETCHEGOYEN
des!a.caban claramente dos corrientes de 'pensamiento: el grupo
klelnlano y el mlddle group, o grupo independiente donde se
ubican analistas ms abiertos y eclcticos, Estos anaistas coin.
ciden con Melanie Klein en la teora de las relaciones tempra.
nas de objeto y la importanci,a de la madre en el desarrollo, pero
no con otros enfoques (teofta de las posiciones, envidia prima.
ria. etctera). Los analistas del grupo independiente reconocan
los valores de la obra de Melanie Klein y de ninguna manera a.
ceptaban expulsarla de la Sociedad, pero se reservaban el dere.
cho de criticarla y de refutarla si llegaba el caso.
En los aos del apogeo de su creatividad la vida personal de
Melanie Klein fue sacudida por dos hechos dolorosos. Como
acabamos de ver, su hija Melitta, luego de recibirse de mdica y
analista y de trabajar con su madre algunos aos, se separ de
ella mientras se analizaba con Glover, y termin siendo su ene.
miga 9. El otro dolor fue la muerte de su hijo Hans a los veinti-
siete aos en un accidente de ski, en 1934. Eric, en cambio, se
cas en Londres, donde vive actualmente, y le dio a su madre
tres nietos que fueron una de las grandes alegras de su vejez.
Puede encontrarse una vvida descripcin del desarrollo in-
telectual de Melanie Klein y de su investigacin en un artculo
suyo sobre la tcnica del juego, que figura' en Nuevas direccio.
nes en psicoanlisis (1955). Este trabajo fue le ido el 12 de fe-
brero de 1953 en la Royal Medico.Psycological Association y la
versin definitiva se public en el libro dos aos despus, simul.
tneamente con el bello ensayo "Sobre la identificaci6n", '
Melanie Klein empez a trabajar con nios en 1919 y su
primer paciente fue Fritz, de cinco aos. Sobre este caso como
sabemos, Melanie Klein escribi el trabajo cientfico que e vali
el ingreso en ia Sociedad Hngara. Consta de dos partes, la pri-
mera fue comunicada a la Sociedad Hngara en julio de 1919 y
la segunda leda en la Sociedad Psicoanaltica de Berln en fe-
brero de 1921, a poco de su traslado a Alemania. Cuando se lee
"El desarrollo de un nio" desde la perspectiva del pensamiento
ulterior de su autora, se nota un cambio importante entre la pri.
mera y la segunda parte. Si all Melanie Klein se esfuerza y con.
fa en la ilustracin,sexual del nio (como Freud en 1907), en la
segunda parte empieza a tener en cuenta las resistencias afecti'
vas de Fritz frente al esclarecimiento que se le proporciona y a
pensar en la necesidad de analizarlo. Esto se aprecia ya en el
292
810GRAFIA BREVE
subttulo de las dos partes del trabajo: la primera se llama "La
influencia del esclarecimiento sexual y de la disminuci6n de la
autoridad en el desarrollo intelectual de los nios" y la segunda
"Las resistencias del nio al esclarecimiento". El trabajo como
pleto se public en Imago en 1921 y en el In terna tional Journal
dos aos despus.
Un cambio. definido en su tcnica sobreviene en 1923
cuando toma en anlisis a Rita, una nia de dos aos y nueve
meses de edad, su paciente ms joven, que presentaba terrores
nocturnos en le contexto de una neurosis muy grave, Empez a
domicilio, pero !ln el curso del tratamiento, que dur6 unos me.
ses, se dio cuenta de que no deba seguir en la casa sino en el con.
sultorio, porque haba comprendido que la relacin no conven.
cional que exige ei anlisis s610 puede darse en un medio ade-
cuado 10. Ese mismo ao, con otro paciente una nia neurtica
de siete aos, Melanie Klein por primera ve~ us6 juguetes como
instrumento teraputico, y as fund su tcnica ldica. Esta tc-
nica no slo implica usar juguetes como instrumento de expre.
sin y comunicacin sino tambin establecer una relacin estric-
tamente anal tica, sin medidas pedag6gicas o de apoyo, en opo.
sicin a la tcnica de Anna Freud, que considera (lo mismo que
Hug-Hellmuth) que el anlisis infantil no puede prescindir de lo
pedag6gico. Para Melanie Klein la tarea se centra en la ansiedad
del nio, que se interpreta asidua, intensa y detalladamente.
No corresponde a este breve esbozo de biografa entrar ahora en
la evolucin del pensamiento cientrfico de Melanie Klein a travs
de su obra escrita; pero queremos sealar que ella mantuvo
hasta avanzada edad su vigor intelectual, el entusiasmo por sus
tareas de analista e investigadora y en alto grado la capacidad
para el trabajo original.
La produccin cientfica de Melanie Klein puede dividirse
en tres etapas. La primera empieza en 1919 y llega hasta 1932
en que se publica El psicoanlisis de nios. Es la poca en que
Melanie Klein sienta los principios del anlisis infantil a partir de
la tcnica del juego y produce la mayor parte de sus descubri.
mientos; que la conducen a afirmar que el complejo de Edipo y
el supery aparecen ms tempranamente de lo observado por
Freud.
293
 R. HORACJO ETCHEGOYEN
La publicacin de El psicoanlisis de nios abre una segun-
da etapa en la cual Melanie Klein empieza a organizar sus descu-
brimientos y a postular una teora del desarrollo en el primer
ao de la vida. Formula ahora el concepto de posicin depresiva
en dos trabajos fundamentales: "Una contribucin a la psicog--
nesis de los estados man aco-depresivos", que presento en el
Congreso de Lucerna en 1934 y apareci en el International
Journal de 1935, y "El duelo y su relacin con los estados man (a-
ca-depresivos", que ley en el XV Congreso (Pars, 1938), y se
public en 1940 en ellnternational Journal. Esta etapa culmina,
a mi entender, cuando Melanie Klein estudia el desarrollo en los
primeros meses de la vida que corresponde a la llamada posicin
esquizoparanoide, a partir de su famoso ensayo sobre los meca-
nismos esquizoides, ledo en la Sociedad 8ritnica el 4 de di-
ciembre de 1946.
La tercera etapa abarca sus estudios sobre la envidia, que
inicia con su trabajo al Congreso de Ginebra de 1955 y crista-
liza en su libro Envidia y gratitud, publicado en 1957, es decir,
. a menos de cuatro aos de su muerte. Este desarrollo alej de su
lado a una brillante disc(pula, Paula Heimann, y separ (Jefiniti-
vamente a otro pensador muy original, Donald W. Winnicott.
Hanna Segal (1975) divide la obra de Klein tambin en tres
etapas, la primera de las cuales coincide con la sealada; pero a-
signa las otras dos al estudio de la posicin depresiva y de la po-
sicin esquizoparanoide, incluyendo en esta ltima los estudios
sobre la envidia. Esta clasificacin tiene, a mi juicio, ciertas difi-
cultades. En primer lugar corta en 'dos el desarrollo de la teora
de las posiciones, que configura una innegable unidad; y adscri-
be la envidia a la posicin esquizoparanoide, ,aunque este senti-
miento aparece muchas veces vinculado a la posicin depresiva,
justamente cuando el objeto se hace ms valioso. La mayor ob-
jecin que puedo hacerle es que no otorga autonom a a la teo-
ra de la envidia primaria, fundamental en el pensamiento klei-
niano.
Debo reconocer, sin embargo, que hay una innegable conti-
nuidad entre la formulacin de la teora de la identificacin pro-
yectiva en el contexto de los mecanismos esquizoides y el ha-
294
BIOGRAFJA BREVE
lIazgo de la envidia como elemento pulsional y dinmico, segn
puede apreciarse en el ensayo de 1955 sobre la novela de Julien
Green. Es probablemente este elemento lo que hace que Segal
prefiera dividir las etapas en la forma indicada.
A Envidia y gratitud continan varios trabajos de inters.
De ellos, el ms sobresaliente es la recopilacin de las sesiones
de Ricardito. Con ms tiempo que antes, Melanie Klein pudo
por fin recomponer sus apuntes para publicar la historia de este
paciente, a quien haba tratado en 1941 en Pitlochry, Escocia,
cuando tuvo que abandonar Londres por los bombardeos. Este'.
valioso documento cl nico, uno de los ms ricos en su gnero,
apareci a manera de testamento poco despus de su muerte, en
1961, con el ttulo de Relato del anlisis de un nio.
En 1957, al tiempo que publicaba Envidia y gratitud, llev'
al XX Congreso Internacional (Pars, 1957) una valiosa comuni-
cacin, "Sobre el desarrollo del funcionamiento mental", que al
decir de Willy 8aranger (19711 tiene algo que ver con un pro-
yecto de amigos y discpulos de hacerla elegir vicepresidente de
la Asociacin Psicoanal tica Internacional, lo que no result. De
todos modos, vale la pena sealar que en este trabajo propone
una nueva idea sobre el supery y los objetos malos.
'El ltimo congreso internacional al que asisti Melanie'
Klein fue el XXI (Copenhague, 1969). donde hizo dos aporta-
ciones, "Una nota sobre la depresin en el esquizofrnico"
(1960) y "Sobre el sentimiento de soledad", que se public
pstuma mente en 1963.
En 1959 emprendi el estudio psicoanaltico de la Orest/a-
da de Esquilo y cuando con ese material preparaba su relato
para el prximo congreso, muri en el postoperatorio alejado de
una reseccin por cncer, de una embolia pulmonar.
El XXII Corigreso, pues, al reunirse en Edimburgo en
1961, no cont ya con la presencia de Melanie Klein. El prop-
sito de este ensayo ha sido dar un informe sobre la vida de Mela-
nie Klein, que es entre nosotros mucho menos conocida que su
obra, sin pretender una discusin sobre sus teoras. A los veinte
aos de su muerte sus ideas se estudian, lo que da una prueba de
su vitalidad, y tambin se atacan y defienden con pasin, por-
que evidentemente las controversias no terminaron toda v a.
Mientras los que somos sus discpulos sintamos la necesidad de
defenderla y, los que no lo fueron, de mostrar sus errores, esta-
295
 .BIOGRAFIA BREyE
R. HORACIO ETCHEGOYEN

1 Lindan (1972, pg. 34) dice que el compromiso fue a los 17 ao~;H~nna
remos empeados en una discusin sin sentido en cuanto des-
Segal (1979, pg. 3D) lo ubica a los 19. Money-Kyrle (1975) op,"~ Igual
virta el propsito que se quiere lograr: los que as la atacan que Lindon. Las mismas fechas aparecen en fa nota necrol6glca escnta por
estn reconociendo su valor; los que se creen en la necesidad de Bion, Rosenleld y Segal (1961). Es probable, pues, que el dato de 1979 sea
defenderla olvidan que la mejor forma de hacerlo es continuar
un error, incluso de imprenta.
su bsqueda sin compromisos de la verdad.
El aporte fundamental de Melanie Klein es haber creado un '1 Este trabajo aparece en este nmero de Psicoanlisis dedicad.o a Melanie
instrumento, la tcnica ldica, con el cual pudo explorar el pri- Klein.
mer ao de la vida hacindolo entrar en el terreno propio' de la
investigacin psicoanaltica --el estudio de la transferencia. Lo 3A Freud lo haba conocido en una reunin conjunta de las sociedades de
que pudo de esta forma descubrir es algo ya incorporado a nues- Budapest y Viena en 1917.
tra ciencia; poco importa que los modelos concretos que ella
us para describir sus hallazgos puedan demostrarse insatisfac- 4 Abraham muri a los cuarenta aos en la navidad de "1948.
torios y que sus teoras queden refutadas ante el, por suerte,
s'~Thetechnique of the analysis of young children".
inevitable progreso de la investigacin psicoanaltica.
Antes de Einstein todo el mundo crea que el universo era 6 En el cap(tul~ dos de Klein, Hanna Segal dice que el trabaj~ de.Salzburgo
esttico, infinito y eterno. A partir de la teora de la relatividad, era "Los principios psicolgicos del anlisis temprano"; pero, slgulen~o la In-
Einstein fue el primero en pensar que a lo mejor el universo era' vest"igaci6n de Eisa del Valle, creemos que no es as. El error se explica por.
finito, que pod a tener curvatura intrnseca y que sus propieda- que el no publicado trabajo de Salzburgo inspir6 sin duda el o:ro. "Lo,s
des pueden cambiar. As invent el primer modelo de universo principios psicolgicos del anlisis infantil" fue ledo en la S,ocledad PSI~
curvo y finito. Poco tiempo pas para que ese diseo se mos- coaneltica de Berln en diciembre de 1924 (Eisa del Valle, pago55) Y pu
trara insuficiente por razones astronmicas, y tuvieron enton- blicado en 1926. Que no se trata del mismo trabaj.o. parece probarse PO:;
que en una nota al pie de la pgina 135 pe los Wnt/~gs, ~oma 1, Melan! _
ce's que venir los discpulos y los continuadores a ofrecer mejo-
Klein se refiere a sU presentacin de Salzburgo como tratando se de un tra
res modelos cosmolgicos que el del maestro.
Una vez que Melanie Klein demostr que el primer ao bajo distinto.
de vida, el perodo preverbal, puede alcanzarse con limpios ins- 7 De este tema me ocup con cierto detalle en mi relato al Congreso de
trumentos psicoanal ticos, sean bien venidos los que puedan Psicologa de Rosario.
proponernos mejores modelos, que nos vayan acercando cada
vez ms a la verdad. 8 Coincido plenamente con Elizabeth R. Zetzel (1961), cuando dice: "The
early death of Susan lsaacs, who combined cHnical perceptlon wlth SCle~.
tific training and experience, was a tragic loss, with effects hard to es.t,l.
mate" (pg. 423). Susan Isaacs no era ya una mujer joven cuando mUTl~,
tena 63 aos: pero estaba en las mejores condiciones para lograr una fOf-
malizacin ms rigurosa de las teoras kleinianas.

9Melitta se form6 en Berln y se reanaliz con Ella Sharpe en Inglaterra

antes de hacerlo con Glover. .

10 Comprese la divergencia con Hug-Hellmuth ~~ndo dice enfticamente

o

que el tratamiento del nio debe hacerse a domIciliO.

297
296

A. HOAACIO ETCHEGOYEN
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Agradezco a mi amiga Giuliana Smolensky de Dellarossa
las valiosas sugerenciasque me hizo al leer el borrador de
este trabajo.
299
La novela familiar "in statu nascendi"

Dado que el pequeo aconteci-

miento que quiero exponer slo ad-
MELANIE KLEIN . quiere su real significado relacionn-
dolo con su historia anterior, me veo
1882 - 1960 en la necesidad de resear primero bre-
vemente el desarrollo previo.
Traducida del Interna- Mi hijo Erich, un nio sano y fuer-
tionalo Zoitschrift fr te que ahora cuenta cinco aos, tuvo
Psychoanalyso,vol. VI un desarrollo intelectual tambin nor-
1920, ps. 151-155, mal, aunque algo lento. Empez a ha-
por Juan Garff blar recin a los dos aos y ya habra
cumplido los tres y medio cuando co-
menz a expresarse en forma coheren-
te. Pero an entonces no se registraban
en l expresiones singularmente nota-
bles, como suelen darse con frecuencia
desde temprano en nios dotados. A
pesar de ello daba la impresin c1eser,
tanto por su aspecto como por su ca-
rcter, un nio despierto e inteligente.
Muy lentamente se apropiaba de diver-
sos conceptos. Ya haba pasado los
cuatro aos cuando aprendi a distin-
guir los colores, y tena casi cuatro y
medio cuando comprendi los concep-
tos "ayer, hoy, maana". En las cues-
tiones prcticas, es decir, en lo concer-
niente al desarrollo de su sentido de la
realidad (Wirklichkeitssinn), estaba oe-

Psicoanlisis -' Vol. /11 - NO 213. 7987 301