INTRODUCCION

Los ensayos no destructivos son herramientas de control de calidad o proceso

que permite diagnosticar preventivamente las condiciones de un equipamiento,
deterioro de un componente o su mal funcionamiento, anlisis de piezas recin
fabricadas o reparadas.

El mtodo por Lquidos Penetrantes se basa en el principio de capilaridad y se

aplica en la deteccin de discontinuidades abiertas a la superficie (fisuras, poros,
etc.), en metales ferrosos y no ferrosos y otros materiales slidos tales como
cermicos, plsticos y vidrios que no sean porosos ni presenten rugosidad
excesiva. De manera general se puede decir que este Mtodo se caracteriza
porque es prcticamente independiente de la forma de la pieza a ensayar; la
mayora de los casos se pueden resolver con un equipamiento mnimo y tiene
gran sensibilidad para la deteccin de fisuras.

OBJETIVO
El alumno determinar actividades de servicio para elaborar programas de
mantenimiento predictivo mediante la aplicacin de liquidos penetrantes.

TEMA #1: INTRODUCCION AL METODO DE LIQUIDOS

PENETRANTES.
El ensayo por lquidos penetrantes es un mtodo no destructivo que permite la
deteccin de discontinuidades en materiales slidos no porosos tales como
metales cermicos vidrios y plsticos y siempre que las discontinuidades se
encuentren abiertas a la superficie.

Este mtodo esta basado en la penetracin de un liquido dentro de las fisuras y

esto ocurre debido al fenmeno de la Capilaridad que es la propiedad de
penetracin de un liquido en lugares extremamente pequeos debido a sus
caractersticas fsico-qumicas, tal como la tensin superficial de este liquido
mencionado. Una vez dentro de la fisura se provoca la absorcin de este lquido
hacia la superficie del material a travs del uso de un agente absorbente
denominado Revelador. En comparacin con otros mtodos de ensayo no
destructivo, la aplicacin prctica del ensayo por lquidos penetrantes, en
general, es menos compleja y no requiere el empleo de equipos complicados o
costosos. Pero no hay que cometer el error de pensar por esto que su ejecucin
se pueda realizar de forma menos cuidadosa.

Ventajas y Desventajas de Liquidos Penetrantes

Ventajas

Resalta la visibilidad de los defectos para facilitar su interpretacin

Es de bajo costo
Porttil
No requiere energa elctrica, excepto cuando son fluorescente
Pueden detectar discontinuidades muy pequeas en la superficie.
Una amplia variedad de materiales pueden ser evaluados.
Formas geometricas complejas pueden ser evaluadas en un simple
proceso.
Varios metodos de sensibilidad y procesamiento estan disponibles. su uso
es relativamente facil.
Se pueden ensayar una gran variedad de materiales.

Desventajas.
 Requiere de limpieza exhaustiva de la superficie, libre de xidos, de
recubrimientos, escamas de metal, escorias
Las partes deben ser limpiadas antes y despus de la inspeccin.
No aplicable a materiales porosos o rugosos.
Solo detecta discontinuidades superficiales.
Una seleccin incorrecta de la combinacin de revelador y penetrante
puede ocasionar falta de sensibilidad en el mtodo.
Es difcil quitarlo de roscas, ranuras, huecos escondidos y superficies
speras.

Caracteristicas de la Prueba de Liquidos Penetrantes.

El lquido penetrante tiene la propiedad de penetrar en cualquier abertura u

orificio en la superficie del material.

El penetrante ideal debe reunir lo siguiente:

Habilidad de permanecer en aberturas amplias.

De fcil absorcin de la discontinuidad.
Costo razonable.
Habilidad para penetrar orificios y aberturas muy pequeas y estrechas.
Habilidad de mantener color o la fluorescencia.
Habilidad de extenderse en capas muy finas.
Resistencia a la evaporacin.
De fcil remocin de la superficie.
De difcil eliminacin una vez dentro de la discontinuidad.
Atoxico.
Inoloro.
No corrosivo.
Antiinflamable.
Estable bajo condiciones de almacenamiento.

Principios Fsicos de Ensayo (LP)

Las propiedades fsicas del lquido penetrante que hacen que obtenga las
caractersticas sealadas en el apartado anterior, son las siguientes:

a) Fuerza de cohesin y adherencia

Los lquidos se componen de molculas (las partculas separables
fsicamente ms pequeas que tienen las caractersticas propias del lquido
que integran).
Las molculas se atraen entre s por fuerzas de cohesin mientras que en la
superficie lmite de separacin entre dos substancias diferentes (slido
lquido), o en el interior de una mezcla, las molculas de distinta naturaleza
se atraen por fuerzas de adherencia. Las fuerzas de adherencia del aire
sobre el lquido son muy pequeas y se suelen despreciar.
b) Capilaridad.
La capilaridad est estrechamente relacionada con la tensin superficial y el
poder humectante.
c) Tensin superficial.
Es una de las propiedades ms importantes. Se requiere una tensin
superficial baja para obtener buenas propiedades de penetracin y mojado.
d) Viscosidad
Esta propiedad no produce efecto alguno en la habilidad del lquido para
penetrar, aunque afecta la velocidad de penetracin. Los penetrantes de alta
viscosidad penetran lentamente, en tanto que los de baja viscosidades
escurren muy rpido y tiene la tendencia a no ser retenidos en los defectos
de poca profundidad; por lo tanto se recomienda una viscosidad media.
e) Volatilidad
Los lquidos penetrantes no deben ser voltiles. Si existe una evaporacin
excesiva se los productos del penetrante, se ver afectada la sensibilidad de
todo el proceso, debido tanto al desequilibrio de la formula, como a la perdida
del poder humectante.

Los Tipos de Liquidos Penetrantes.

Los lquidos penetrantes se clasifican en dos tipos:

Tipo I: Lquidos penetrantes fluorescentes.

Tipo II: Lquidos penetrantes visibles.

A su vez, el tipo I se clasifica en cuatro mtodos:

Mtodo A.- Lavable con agua.

Mtodo B.- Post-emulsificable lipoflico.
Mtodo C.- Removibles con solvente.
Mtodo D.- Post-emulsificable hidroflico.

Y el tipo II se clasifica en dos mtodos:

Mtodo A.- Lavables con agua.

Mtodo B.- Removibles con solvente.

Penetrantes fluorescentes.

La sensibilidad de los sistemas de penetrantes fluorescentes es influida

principalmente por la concentracin del pigmento e intensidad de color. Sin
embargo, existen muchas otras variables que pueden controlarse. En general los
sistemas de penetrantes fluorescentes presentan un nmero mayor de
aplicaciones potenciales que los sistemas de penetrantes visibles. Los
materiales fluorescentes absorben energa de las ondas luminosas en la regin
ultravioleta del espectro electromagntico.

Penetrantes visibles.

Debido a que los penetrantes deben ser visibles despus de que han sido
extrados por el revelador, se emplea por lo general un pigmento de color rojo,
que produce un alto contraste con un fondo color blanco. Los pigmentos rojos se
obtienen con facilidad en una amplia gama de tonos, son baratos y fciles de
mezclar con aceite. Se emplean emulsificantes o solventes para la remocin del
exceso de penetrante, la pequea cantidad de penetrante atrapado en las
discontinuidades se diluye. Para compensar esta dilucin, deben emplearse los
pigmentos ms oscuros y en la ms alta concentracin posible. discontinuidades
se diluye. Para compensar esta dilucin, deben emplearse los pigmentos ms
oscuros y en la ms alta concentracin posible.

Penetrante lavable con agua.

A este penetrante se le denomina tambin autoemulsificable, ya que tiene

incorporado un emulsificante que lo hace soluble, por lo que puede lavarse
directamente con agua. Es importante que la operacin de lavado se controle
cuidadosamente, para evitar un sobrelavado y con ello remover el penetrante de
las discontinuidades. El grado y rapidez de la remocin dependen de las
caractersticas de la boquilla rociadora, la temperatura y presin del agua,
duracin del ciclo de secado, acabado superficial de la pieza y de las
caractersticas fsicas del penetrante empleado.

Penetrante post-emulsificable.

Un penetrante post-emulsificable tiene una base aceite o un vehculo al que se

le ha aadido un pigmento. Este sistema difiere del lavable con agua en que no
puede ser removido directamente con ese medio, pues no contiene un agente
emulsificante. Los penetrantes post-emulsificables generalmente tienen alta
calidad de penetracin. Puesto que los penetrantes utilizados en el proceso post-
emulsificable no son lavables con agua, es necesario aplicar sobre las piezas de
prueba un emulsificante despus de que ha transcurrido el tiempo de penetracin
y antes del proceso de lavado.

Penetrante removible con solvente.

Cuando es necesario inspeccionar superficies tersas o solamente una pequea

seccin de la pieza, es conveniente el empleo de penetrantes removibles con
solventes. Normalmente se utiliza el mismo solvente para la prelimpieza y para
la remocin del exceso de penetrante.

El revelador.

La cantidad de penetrante que emerge de una discontinuidad superficial es muy

reducida, por lo que es necesario ampliar su visibilidad. Los reveladores estn
diseados de tal forma que extraen el penetrante atrapado en las
discontinuidades, para que sean visibles al ojo humano. La accin del revelador
es una combinacin de tres efectos; solvencia, adsorcin y absorcin. El polvo
revelador ejerce un efecto adsorcivo y absorcivo sobre los residuos del
penetrante, llevndolos haca la superficie de la pieza. Cuando el penetrante se
dispersa a travs del polvo revelador, puede ser fcilmente observado.

TEMA #2: PROCESOS DE LOS LIQUIDOS PENETRANTES.

Tcnica de Inspeccin. Procedimiento del Ensayo con Lquidos

Penetrantes.

La realizacin del ensayo requiere efectuar secuencialmente las siguientes

operaciones:

1. Preparacin y limpieza previa de la superficie a ensayar.

2. Aplicacin del lquido penetrante, tiempo de penetracin.
3. Eliminacin del exceso de penetrante de la superficie de ensayo. 4.
Aplicacin del revelador.
4. Inspeccin para interpretacin y evaluacin de las indicaciones.
5. Limpieza final.

Preparacin y Limpieza Previa.

Antes de aplicar el lquido penetrante se debe eliminar de la superficie cualquier
elemento contaminante que pudiera dificultar, o incluso interferir, tanto en la
penetracin del lquido penetrante como en las indicaciones. La presencia en la
superficie de la pieza de agua, aceites, restos de cidos o lcalis, restos de
recubrimientos como pinturas o barnices, xidos u otras suciedades que se
adhieren a la superficie, podra impedir la humectacin y penetracin tapando la
apertura a la superficie de las discontinuidades, o podra incluso reaccionar
qumicamente con el penetrante, o absorberlo produciendo indicaciones falsas.
La eleccin de la tcnica de limpieza adecuada depender pues del tipo de
contaminante a eliminar. Las tcnicas de limpieza recomendadas son:

1. Limpieza con detergentes. Los detergentes son compuestos no

inflamables solubles en agua. Pueden ser alcalinos, cidos o neutros,
pero siempre tienen que ser no corrosivos para el material de las piezas.
 Es una tcnica que se emplea principalmente para eliminar la suciedad
de piezas pequeas que se sumergen en tanques. El tiempo de limpieza
adecuado es de 10 a 15 minutos, a temperaturas entre 75 C y 95 C, con
agitacin del lquido.
2. Limpieza con disolvente. Consiste en aplicar el disolvente directamente
sobre la superficie, puede frotarse con trapos o papeles o bien sumergirse
la pieza en tanques de disolvente durante un tiempo hasta la desaparicin
de la suciedad.
3. Limpieza con limpiadores alcalinos. Son soluciones no inflamables y
solubles en agua y contienen detergentes especialmente seleccionados
para eliminar varios tipos de suciedad. La soluciones alcalinas en caliente
pueden eliminar adems xidos. Estos productos se tienen que usar
siguiendo las instrucciones del fabricante.
4. Limpieza con vapor desengrasante. Es la tcnica ms efectiva de limpieza
de aceites, grasas y otros contaminantes orgnicos, sin embargo no sirve
para eliminar contaminantes inorgnicos.
5. Limpieza por ultrasonidos. Esta tcnica mejora la accin de la limpieza
con disolvente o alcalina mediante la agitacin por ultrasonidos del bao,
con lo que se consigue reducir el tiempo de limpieza.
6. Limpieza con decapantes. Son productos que se emplean para eliminar
la pintura de la superficie a ensayar. El tipo de decapante ha de ser el
adecuado para la pintura a eliminar.
7. Limpieza por medios mecnicos. Consiste en el empleo de cepillos de
alambre, chorreado de arena, granallado, rascado, etc. En general no son
recomendables dado que pueden hacer que se cierren las
discontinuidades superficiales. No obstante, se utilizan en las industrias
de calderera y fundicin para el ensayo de piezas en bruto, sin mecanizar,
en las que los defectos buscados son de un tamao tal que no se
considera que este tipo de limpieza pueda anular su deteccin, adems
hay elementos contaminantes como escorias superficiales que en la
prctica no se pueden eliminar por otros mtodos.
8. Ataque cido. Consiste en atacar la superficie metlica con una solucin
de cido para eliminar cualquier metal que (procedente de rebabas del
mecanizado, rectificado o procesos de conformado, o de una limpieza por
 medios mecnicos previa) tape las discontinuidades impidiendo la entrada
del penetrante. Con el ataque cido se consigue volver a abrir a la
superficie las discontinuidades.

En la limpieza es muy importante que se hayan eliminado todos los restos de

detergentes, limpiadores, disolventes o decapantes empleados. As mismo es
esencial que la superficie de las piezas se seque completamente despus de la
limpieza porque cualquier resto de lquido impedir la entrada del penetrante. El
secado puede realizarse en hornos de secado, con chorro de aire caliente o
dejndolas secar a temperatura ambiente.

Aplicacin del Lquido Penetrante.

Una vez que la pieza est limpia y seca se aplica el lquido penetrante. Segn el
tamao y nmero de piezas a inspeccionar, se puede aplicar: por inmersin (para
piezas pequeas o de tamao medio, manualmente o en instalaciones
automatizadas), por pulverizacin con aerosoles (en controles a pie de obra,
inspecciones en laboratorios, inspecciones unitarias) o pulverizacin con una
pistola acoplada a la red de aire comprimido (para grandes superficies o piezas
grandes) y por brocha (por ejemplo cuando no se quiere cubrir una superficie
mucho mayor que la que se va a ensayar).

Tipos de lquidos penetrantes.

El lquido penetrante debe tener necesariamente un color de contraste y en

funcin de la fuente de luz que se precisa para observacin de las indicaciones
que proporciona el ensayo, se clasifican en:

Liquidos penetrantes coloreados, contienen pigmentos que los hacen

visibles con luz natural o artificial blanca. El color ms utilizado es el rojo.
Lquidos penetrantes fluorescentes, necesitan para su observacin una
iluminacin especial llamada luz negra o ultravioleta.
Lquidos penetrantes mixtos (fluorescentes- coloreados) mezcla de los
dos anteriores.

Tiempo de penetracin.
Un punto muy importante es establecer el tiempo que debe permanecer el
penetrante sobre la superficie a inspeccionar, que ser el necesario para que el
lquido penetrante se filtre por una grieta, por pequea que sea. Este tiempo se
denomina tiempo de penetracin y puede oscilar entre 5 y 60 minutos. El tiempo
de penetracin se establecer en cada caso en funcin del material a ensayar,
el tipo de discontinuidad a detectar (por ejemplo, cuanto ms fina es una grieta
mayor tiempo de penetracin se requiere) y las recomendaciones del fabricante.

Caractersticas generales de los lquidos penetrantes.

La caracterstica fundamental es su poder de penetracin, no obstante son

imprescindibles otras propiedades:

Capacidad para introducirse con facilidad en discontinuidades o grietas

muy finas.
No evaporarse o secarse o demasiada rapidez.
Poder mantenerse en el interior de discontinuidades ms anchas y poco
profundas.
Que se pueda eliminar de la superficie con facilidad.
Permanecer en estado fluido para salir con facilidad al aplicar el revelador.
No ser corrosivo ni atacar al material de ensayo.
Otras caractersticas como no ser txicos o inflamables y lgicamente se
econmicamente rentables.

Propiedades fsicas de los lquidos penetrantes.

El ensayo por lquidos penetrantes se basa fundamentalmente en que un

determinado lquido (penetrante) tenga las caractersticas siguientes:

Capacidad humectante suficiente para mojar la superficie del material

slido que se desea inspeccionar y fluir sobre ella formando una pelcula
continua y uniforme.
Poder de penetracin que le permita introducirse en las discontinuidades
abiertas a la superficie y que normalmente no son visibles a simple vista.

Eliminacin del Exceso de Penetrante.

Una vez aplicado el penetrante y transcurrido el tiempo de penetracin es
necesario eliminar todo el exceso de penetrante (para tener la seguridad de que
no se formarn indicaciones falsas) pero de forma que no se extraiga el
penetrante introducido en los defectos. El modo de hacerlo depender del tipo
de lquido penetrante usado. En funcin de la forma de eliminar de la superficie
el exceso de penetrante se clasifican en:

Lquidos penetrantes lavables con agua (autoemulsionables).

Lquidos penetrantes postemulsionables, para su eliminacin se requiere
una etapa intermedia en la que se aplica un emulsionante, la mezcla
penetrante-emulsionante ya se puede eliminar por lavado con agua.
Lquidos penetrantes eliminables con disolventes, el producto se
denomina eliminador y normalmente son particularmente formulados por
cada fabricante para la eliminacin de su producto penetrante.

Aplicacin del Revelador.

El revelado es la operacin que hace visible el defecto al ojo humano. Acta
como un papel secante que extrae el lquido de la discontinuidad o defecto
superficial y contribuye a aumentar la visibilidad de las indicaciones por ser de
un color opuesto al penetrante y proporcionar un fondo sobre el que contrasta el
color del penetrante (generalmente blanco). Los reveladores pueden ser:

Reveladores de polvo seco. Como primeros reveladores se usaron yeso

o talco en forma de polvo muy fino que an hoy se utilizan aunque existen
otros productos que proporcionan mejores resultados.
Reveladores acuosos, partculas de polvo seco para preparar en
suspensin acuosa.
Reveladores no acuosos, polvo revelador en suspensin en un disolvente
orgnico voltil, envasado en botes de aerosol que se aplica por
pulverizacin.

La aplicacin del revelador debe hacerse de forma que se obtenga una capa muy
fina y uniforme sobre la superficie a examinar. Se aplica segn el tipo
espolvorendolo, por inmersin o por pulverizacin. El tipo de revelador y la
forma de aplicacin seleccionadas dependern del nmero de piezas a
examinar, el tamao, si el proceso es manual o est automatizado, del acabado
superficial de las piezas.

Inspeccin para Interpretacin y Evaluacin de las Indicaciones.

En la fase de inspeccin para la observacin de las indicaciones, que son los
resultados que se obtienen del ensayo, slo se requiere una buena iluminacin
si se usaron penetrantes que son visibles a la luz natural o blanca, con
penetrantes fluorescentes sensibles a la luz ultravioleta se requerir un equipo
de luz negra y una cmara oscura. Tambin en esta fase, las indicaciones hay
que interpretarlas, es decir establecer la causa que la origin (por ejemplo, puede
ser una grieta, un poro, falta de unin, etc.). La observacin de la forma de las
indicaciones junto con la experiencia y conocimientos del operador es lo que
permite hacer dicha interpretacin. Es necesario tener en cuenta que pueden
aparecer falsas indicaciones (es decir, aquella que no es causada por una
discontinuidad o defecto en el material) generalmente debidas al incorrecto
proceso de eliminacin del exceso de penetrante.

Limpieza Final.

Tras la inspeccin se realizar una limpieza final de la pieza para volverla a su

estado original. Se utilizarn, en general, los mismos sistemas de limpieza
establecidos.

Caractersticas del Mtodo de Lquidos Secos, y del Mtodo de

Lquidos Hmedos

Reveladores Hmedos:

a) El revelador no acuoso, mantiene la suspensin en un solvente y es

usualmente abastecido en latas presurizadas.
b) Otro tipo de revelador hmedo mantiene el polvo blanco en suspensin
en una base de agua.

Este tipo de revelador es generalmente usado con penetrantes lavables en agua

o P.E. penetrantes y es aplicado por inmersin o rociado. Despus de la
aplicacin. Un moderado tiempo es permitido para que el agua se evapore,
dejando una delgada capa de polvo blanco, si se utiliza un horno, la temperatura
no deber exceder de los 160f, ya que de lo contrario puede evaporar el
penetrante en la discontinuidad.

Reveladores Secos

Un revelador seco es un polvo blanco que no lleva ninguna suspensin liquida.

Reveladores secos son aplicados directamente al espcimen tal como un
pulverizador, esto es usualmente realizado con ligera presin de aire, de otra
forma las especmenes pueden ser sumergidas dentro de un recipiente con
revelador seco. Es necesario tener la superficie seca, antes de la aplicacin del
mencionado polvo ya que la aplicacin en una superficie hmeda resultara en
una capa no muy pareja del polvo.

CONCLUSION

El empleo de la prueba no destructiva, de lquidos penetrantes que se desarrolla

en esta ocasin ayuda a tener control de los equipos empleados en la industria,
debe realizarse de manera cuidadosa y eficaz, atendiendo a los avances de la
ciencia; ya que actualmente existen mtodos de evaluacin y control que
favorecen los estndares de la normativa aplicable, para lograr mejores
resultados que conllevan a la solucin de muchos de los problemas que se
presentan en los procesos de fabricacin y operacin, debido a los efectos
destructivos, en los diferentes ambientes laborales en los que el ingeniero
mecnico se desempea.

Como se analizo durante los temas, la inspeccin mediante el mtodo de lquidos

penetrantes, es una prueba no destructiva del tipo superficial el cual podr
detectar indicaciones de discontinuidades que estn abiertas a la superficie, se
puede decir que es una metodologa relativamente simple, pero sabemos que un
error en su proceso puede arrojar resultados no confiables. Su aplicacin es de
suma importancia ya que permitir aplicar distintas tcnicas, con determinado
alcance y limitaciones; adems los resultados apoyados en un criterio de
aceptacin o rechazo establecido en una norma, especificacin o cdigo, donde
el equipo producto puede quedar rechazado, ya que no cumple con las
especificaciones mnimas para que pueda seguir operando de una manera eficaz
y principalmente de manera segura.