Eficiencia en el uso

del agua y la energa

Nota informativa

Fundamentacin
Histricamente, los esfuerzos para mejorar la eficiencia en el uso del agua y la energa han sido llevados a
cabo por separado. Mejorar la eficiencia tanto de la oferta como de la demanda permitira a los pases reducir
la escasez de los recursos y maximizar los beneficios proporcionados por la infraestructura de agua y energa
existente.

La eficiencia en el uso del agua es un concepto de mltiples facetas. Significa "hacer ms y mejor con menos"
mediante la obtencin de ms valor con los recursos disponibles, reduciendo el consumo de recursos y la
contaminacin y el impacto ambiental del uso del agua para la produccin de bienes y servicios en cada
etapa de la cadena de valor y de la prestacin de servicios de agua.

La mejora de la eficiencia en el uso del agua significa aumentar la productividad del agua; es decir, reducir la
intensidad de uso del agua y de la contaminacin de las actividades socio-econmicas a travs de la
maximizacin del valor de los usos del agua, mejorar la asignacin del agua entre los diferentes usos a fin
de obtener un mayor valor socioeconmico por gota de agua garantizando los usos ambientales, y mejorar
la eficiencia tcnica de los servicios de agua y la eficiencia en la gestin de su prestacin durante todo el ciclo
de vida completo.

Sin mejoras en la eficiencia, la demanda mundial de agua superar los suministros actualmente accesibles
en un 40% para el ao 2030 (2030 Water Resources Group, 2009). Se espera que los niveles histricos de
la mejora en la productividad del agua, as como aumentos de la oferta hagan frente a un 40% de esta
brecha, pero el 60% restante tiene que venir de la inversin en infraestructura, reforma de la poltica de
aguas y desarrollo de las nuevas tecnologas (PNUMA, 2011).
Hoy en da, la energa utiliza aproximadamente el 8% del total de agua dulce extrada en todo el mundo y
hasta un 40% del agua dulce extrada en algunos pases desarrollados (WEF, 2011; IRP, 2012). La demanda
de energa en las tendencias actuales se incrementar en un tercio desde 2010 hasta 2035, con el 90%
ocurriendo en pases no pertenecientes a la OCDE (IEA, 2012). Las necesidades de agua para la produccin
de energa se prev que crezcan al doble del ritmo de la demanda de energa (IEA, 2012; National
Geographic, 2013). Las extracciones de agua estimadas para la produccin de energa en el ao 2010
fueron de 583 millones de metros cbicos, de los cuales el 11% (66) era agua consumida el resto fue
extrada pero no regres a su fuente.

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Desafos
Continuar con las prcticas actuales conducir a una brecha masiva e insostenible entre la oferta y la demanda
global (PNUMA, 2011). Reducir el uso y los impactos a travs de la eficiencia en el uso de los recursos hdricos,
al tiempo que limitar los efectos de rebote, debe estar en la lista de prioridades de cada planificador y en el
foco de los responsables polticos de agua y energa de todo el mundo (WEF, 2011). No puede haber una
solucin nica para todos, si no una serie de polticas especficas con enfoques a largo plazo y holsticos que
consideren una serie de soluciones de compromiso.

Favorecer la eficiencia en el uso del agua y la energa

1. La construccin de una estrategia de colabo-
racin: La colaboracin, en materia de plani-
ficacin integrada de los recursos hdricos y
energticos y las tecnologas relacionadas, es
necesaria entre las agencias federales, re
gionales y estatales, as como entre la indus
tria y otras partes interesadas. Un paso clave
es establecer mecanismos para garantizar la
coherencia de las polticas entre los Ministe
rios y las instituciones relacionadas con el
El prembulo de la Convencin Marco de las Naciones
Unidas sobre el Cambio Climtico, seala: "la naturaleza
global del cambio climtico requiere la cooperacin ms
amplia posible de todos los pases y su participacin en
una respuesta internacional efectiva y apropiada, de
conformidad con sus responsabilidades comunes
pero diferenciadas y las capacidades respectivas y sus
condiciones sociales y econmicas".

agua y energa.

2. Hacer la eleccin correcta entre las tecnologas eficientes en el uso de recursos: La adecuacin de una tec
nologa depende de la situacin local y de los recursos disponibles. stas incluyen el reciclaje y la reuti
lizacin del agua, electrodomsticos de bajo consumo de agua, sistemas de riego eficientes, sistemas de
alcantarillado descentralizados, tecnologas de la informacin y de la comunicacin, recolectores de aguas
pluviales y la regeneracin de los nutrientes. La gestin de las vulnerabilidades hdricas del sector en
ergtico requerir la implementacin de una mejor tecnologa y una mayor integracin de las polticas de
energa y agua (IEA, 2012).

3. Extender y acelerar la transferencia de tecnologa: Como se menciona en el plan de accin de Bali, es fun
damental para los objetivos de desarrollo sostenible tener una plataforma para la innovacin tecnolgica
y la transferencia con una disposicin de recursos financieros y oportunidades de inversin. Resulta nece
saria la comprensin de las principales barreras y obstculos que actualmente existen para el desarrollo
y la transferencia de tecnologas. El desarrollo de nuevos mecanismos o mdulos contratados que permi
tan la transferencia de forma eficiente de las tecnologas que sirven en los nodos crticos de los sistemas
de gestin del agua y energa y toda su cadena de valor es vital para mantener el nexo (UNCTAD, 2001).

4. Creacin de alianzas: Es importante desarrollar plataformas para el lanzamiento de nuevas asociaciones,

actividades o proyectos con la participacin activa de las empresas tanto pblicas como privadas. La
creacin de sistemas de innovacin abierta no slo desarrolla un conjunto de ideas, sino que tambin
alienta la participacin pblica y de las partes interesadas. Las asociaciones pblico-privadas y la coop
eracin internacional con socios pblicos y privados, crea sinergias en el desarrollo de tecnologas efi
cientes y de baja emisin de carbono, importante en el nexo agua y energa. Ejemplos de alianzas incluyen:
alianzas de colaboracin de la ciencia y la industria en materia de eficiencia en el uso del agua y la energa;
asociaciones pblico-privadas de pagos por servicios ambientales y programas de recoleccin de agua de
lluvia para la mejora de la eficiencia de los sistemas de agua y energa.

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Marco para la evaluacin y comunicacin de los impactos de la energa en el agua La iniciativa

marco del agua para la energa (W4EF)
El objetivo principal de este Grupo de Accin es elaborar un marco adecuado para las empresas energticas
con el fin de evaluar su uso del agua y los impactos asociados. El Grupo de Accin desarrollar un enfoque
global de la huella hdrica de la produccin de energa. Esto permitir diferenciar entre la extraccin de
agua, el consumo de agua y el consumo neto de agua, as como el clculo de los diferentes tipos de
interacciones entre la actividad y su entorno acutico.
El supuesto del proyecto es que los marcos e iniciativas existentes no cumplen con las necesidades del
sector energtico. Despus de un acuerdo sobre el marco y su validacin, se desarrollar una herramienta
para ayudar a implementar la metodologa de una manera consistente y garantizar una amplia difusin a
travs de la industria europea de la energa y ms all.
El Grupo de Accin se compone de los siguientes participantes:
EDF (Electricit de France) liderar el grupo compuesto por:
Organizaciones internacionales: Consejo Mundial del Agua, Consejo Mundial de la Energa, Consejo
Empresarial Mundial para el Desarrollo Sostenible (WBCSD), Agencia Internacional de la Energa,
Programa de Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA).
Las asociaciones representativas de los sectores de la energa: Renewable Energy Alliance incluyendo
Asociacin Internacional de Hidroelectricidad (IHA), Asociacin Mundial de la Energa Nuclear,
Asociacin Mundial del Carbn, IPIECA.
Empresas: GDF Suez Environment, Veolia Water, Hydro Tasmania, Statkraft, BP International.
Firmas consultoras: Accenture, Limnotech, Quantis.
ONG: Greenpeace International.
Universidades e instituciones cientficas: Electric Power Research Institute (EPRI), Universidad de Twente
Red de la Huella Hdrica (WFN), Universidad de Lund, Sintef Energy Research, Universidad de Bordeaux,
Universdidad Austin de Texas, Universidad Noruega para la Ciencia y la Tecnologa (NTNU), Centro para
el Diseo Ambiental de Energas Renovables (CEDREN).
Para ms informacin :
http://www.eip-water.eu/working-groups/w4ef-framework-evaluation-and-reporting-energy-impacts-water

5. Fomento de innovaciones: Una plataforma para el avance tecnolgico puede ser respaldada por un en
foque regional y gubernamental estratgico destacando los incentivos sociales, econmicos y ambientales
de las innovaciones. Las innovaciones tecnolgicas, en particular en relacin con las energas renovables,
pueden aumentar la disponibilidad mediante el ahorro de agua y mejorar la calidad del agua a travs del
control de la contaminacin.

Es necesario un esfuerzo concertado para diversificar la matriz energtica a favor de la energa renovable
y tecnologas de baja emisin de carbono. El progreso tecnolgico puede crear nuevas oportunidades para
aprovechar el enorme potencial de las energas renovables. Las energas renovables pueden sustituir a los
combustibles convencionales en la generacin de electricidad, agua caliente y calefaccin, combustibles
para el transporte y la energa rural (fuera de la red). En los pases en desarrollo, el principal desafo con
siste en reducir el costo de los servicios resultantes a niveles al alcance de los hogares de bajos ingresos
(ONU-DAES, 2013).

6. Desarrollo de capacidades: El proceso de creacin de capacidad es una necesidad para los pases en de
sarrollo. Sembrar la semilla de la innovacin y el desarrollo sirve para resolver los problemas energticos

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y de gestin del agua. Tambin ayuda la informacin a los tomadores de decisiones involucrados en la
gestin del agua en el da a da as como la investigacin y el desarrollo de tecnologas en el campo de la
energa y la cooperacin internacional.

Instrumentos para la mejora

Con una inversin anual de 198.000 millones de dlares en promedio durante los prximos cuarenta aos,
el uso del agua puede hacerse ms eficiente, lo que permitira el aumento de la produccin agrcola, de
biocombustibles e industrial (PNUMA, 2011). La inversin de 170.000 millones de dlares anuales en eficiencia
energtica en todo el mundo podra producir un ahorro energtico de hasta 900.000 millones de dlares
al ao (SE4ALL, 2012), y cada dlar gastado en la eficiencia energtica de los aparatos elctricos,
electrodomsticos y edificios evita ms de 2 dlares, en promedio, en inversiones de suministro energtico
(IEA, 2012). La investigacin sobre qu influencia tiene el aumento de la eficiencia y ahorro de agua en las
necesidades de energa y viceversa apoyara a los responsables polticos y los inversores en estrategias de
eficiencia de los recursos y opciones de inversin.

Instrumentos econmicos

Tanto para el sector del agua como para el de la energa, un mayor uso de instrumentos econmicos puede
ayudar a poner de relieve el "coste real" de los servicios de agua y energa, incluyendo su respectiva huella
hdrica y energtica.

Los mercados de agua y energa, junto con las medidas reglamentarias de eficiencia (WEF, 2011),
Los pagos por servicios ambientales con el fin de reducir la sedimentacin ro abajo, en presas y otras
infraestructuras hidroelctricas, fomentando as la produccin de energa de forma ininterrumpida.
Tambin ayuda en la detencin del exceso del flujo de agua o inundacin, lo que es importante para la
seguridad energtica y la mejora de la eficiencia,
El precio del agua ofrece incentivos para asignar el agua a usos de mayor valor - en el sentido ambiental,
social o econmico, junto con medidas reglamentarias,
Total transparencia de los precios del agua y de las inversiones.

Instrumentos de poltica

Por ltimo, necesitamos polticas que "desacoplen" el crecimiento econmico del consumo de agua y energa,
que promuevan tanto la eficiencia en el uso del agua como en el uso de la energa (IRP, 2012). El desarrollo
sostenible trata de ver el esquema completo, la gestin de lo que tenemos hoy en da, de manera que todo
ello exista tambin en el futuro. Slo comprendiendo plenamente el nexo agua-energa-alimentos y la
planificacin de sus consecuencias seremos capaces de conseguirlo.

Mejorar la sensibilizacin de los consumidores sobre la eficiencia en el uso del agua y la energa y sus
interrelaciones
Aplicar una planificacin de los recursos integrada y eficiente y herramientas de seguimiento/evaluacin
en los sectores del agua y de la energa, tanto por los actores pblicos como privados
Aumentar la conciencia y la formacin en las estrategias existentes y decidir en cada caso cul es la ms
adecuada para aplicar sobre la base de un anlisis costo/beneficio

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Mejorar la transparencia y la disponibilidad de datos e investigacin de la situacin general y las

tendencias de la eficiencia en el uso de los recursos hdricos y energticos (IRP, 2012),
Reformas institucionales para mejorar la eficiencia en la asignacin de los recursos hdricos y los patrones
de uso de energa (teniendo en cuenta el medio ambiente como usuario legtimo del agua)
Reformas fiscales para el desarrollo de precios equitativos y realineacin de los subsidios perversos
relativos a los bienes pblicos
Las inversiones en ciencia, tecnologa e innovacin para el desacoplamiento del valor - incluyendo el
econmico pero tambin el valor social y ambiental, y la utilizacin del agua
Una mejor coordinacin entre el agua y el uso de otros recursos - energa, tierra y recursos materiales.

Herramientas de evaluacin
Un enfoque (nexo) ms integrado beneficiar a la planificacin pblica y la inversin privada. Un marco
regulatorio bien diseado puede definir los derechos y crear incentivos que impulsen una actividad econmica
que sea verde, as como eliminar los obstculos a las inversiones verdes. Para ello sera til un uso ms
sistemtico de herramientas como:
Evaluacin de Recursos, Anlisis del Ciclo de Vida, Evaluacin Ambiental Estratgica, Valoracin
Econmica y otras herramientas capaces de reforzar los argumentos para mejorar la eficiencia en los
sectores del agua y la energa, a travs de las fases de produccin, distribucin y uso, as como en
productos y servicios donde se utilizan y contribuyen al crecimiento econmico.

Anlisis del Ciclo de Vida

Hay muchas oportunidades en el sector pblico y privado para mejorar las actuaciones de eficiencia a lo
largo de las cadenas de suministro, tanto en la produccin como en el consumo. Por ejemplo, ms del 90%
de la huella hdrica de una bebida a base de azcar de una empresa se encuentra en su cadena de
suministro (Ercin et al., 2010) (Figura 1). La contabilidad del agua y la energa y su gestin a lo largo de los
ciclos de vida - teniendo en cuenta las necesidades ambientales - es una herramienta crucial para el propsito
de la eficiencia global y la sostenibilidad, junto con la generacin de evaluaciones econmicas, crecimiento
del PIB y otros indicadores de la economa, tales como las emisiones de gases de efecto invernadero.

Figura 1. El uso del agua por un minorista. Fuente: Hoekstra et al. (2011)).

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Auditoras: Las auditoras de agua y energa de una instalacin son un punto de partida para comparar
su estado, medir el uso e identificar reas de mejora, tanto desde el punto de vista de la demanda como
del de la oferta.
Contabilidad: Las Naciones Unidas elabor un marco, el sistema de cuentas nacionales, dentro del cual
toda la informacin estadstica, ambiental y econmica se integrar bajo un Sistema de Contabilidad
Ambiental y Econmica Integrada. El sistema puede ayudar a rastrear los patrones de consumo de agua
y energa y la poltica o las evaluaciones estndar.
Gestin de servicios pblicos eficiente: Para entender el comportamiento de los consumidores y el control
del uso del agua y la energa y alinear los sistemas de gestin de servicios pblicos de agua y energa.
Esto no slo ayuda en la recaudacin de ingresos, sino que tambin fomenta la coordinacin y el
mantenimiento de los sistemas de gestin del agua y la energa.
Herramientas y evaluacin comparativa: La eficiencia y mejora en el agua y la energa deben ser medidos
para la evaluacin comparativa y la evaluacin futura. Las herramientas cualitativas y cuantitativas para
la evaluacin han aumentado desde hace veinte aos. Las herramientas incluyen la evaluacin del ciclo
de vida, huella ecolgica y el ndice de desempeo ambiental entre otros.
Indicadores. Hay disponibles datos e indicadores para el uso del agua y la energa en la industria por
separado. La industria est interesada en medir los efectos de los costos en su rentabilidad, mientras
que los gobiernos y la sociedad estn ms enfocados sobre los resultados econmicos generales, las
prestaciones sociales y el medio ambiente. Las mtricas que comparan el uso de agua y energa para
indicar los efectos de una sobre la otra, tanto a escala de planta como para los pases en su conjunto,
son necesarias y sin embargo, estn aparentemente ausentes.

Desarrollo tecnolgico

Tcnicas de riego eficientes

Reduccin de las fugas de agua (que conduce a una gestin ms eficiente que resulta en menor consumo
de energa)
Transmisin de energa eficiente (que conduce a un menor calentamiento y menor uso de agua para la
refrigeracin)
Eficiencia energtica e hdrica en el suministro y saneamiento (reduccin en origen)
Tecnologa de produccin de energa eficiente (con una mayor eficiencia, se puede producir ms energa
con menor consumo de electricidad)
Gestin eficiente del agua en empresas energticas (la canalizacin adecuada de agua slo conducira
a una mejora de la eficiencia del proceso para la produccin de energa).

Referencias
Charting our water future: Economic frameworks to inform decision making. McKinsey and Company. 2009

Climate change: Technology development and technology transfer. Departamento de Asuntos Econmicos
y Sociales de Naciones Unidas (ONU-DAES). 2013

Corporate water footprint accounting and impact assessment: the case of the water footprint of a sugar-
containing carbonated beverage. Water Resources Management. 2010
http://www.waterfootprint.org/Reports/Ercin-et-al-2011-CorporateWaterFootprint-Softdrink.pdf

6 http://www.un.org/spanish/waterforlifedecade/water_and_energy_2014/index.shtml
 International Annual UN-Water Zaragoza Conference 2012/2013
Conferencia Anual 2014 de ONU Agua en Zaragoza. Preparando el Da Mundial del Agua 2014
Alianzas para mejorar el acceso, la eficiencia y la sostenibilidad del agua y la energa

The water footprint assessment manual: Setting the global standard, Earthscan, 2011

Measuring water use in a green economy, Programa de Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA),
IRP. 2012

Iniciativa Energa Sostenible para Todos (SE4ALL). Secretario General de las Naciones Unidas. 2012
http://www.sustainableenergyforall.org/

Towards a Green Economy: Pathways to Sustainable Development and Poverty Eradication. Programa de
Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA). 2011
www.unep.org/greeneconomy

Transfer of Technology. Conferencia de las Naciones Unidas sobre Comercio y Desarrollo (UNCTAD). 2001.

World Energy Outlook, Resumen ejecutivo, pg. 7. IEA. 2012

Water Demand for Energy to Double by 2035. National Geographic. 2013

http://news.nationalgeographic.com/news/energy/2013/01/130130-water-demand-for-energy-to-double
by-2035/

Water Security: The Water-Food-Energy-Climate Nexus. The World Economic Forum (Water Initiative). 2011

http://www.un.org/spanish/waterforlifedecade/water_and_energy_2014/index.shtml 7