Odat, nite oameni credincioi stteau de vorb, ntrebndu se i spunndu-
i despre lucrurile duhovniceti.n vorbirile lor, ajunseser la folosul i deertciunea vieii acesteia de pe pmnt. Dup multe istorisiri i sfaturi spuse de unii altora fie din cele trite de ei nii, fie din cele auzite de pe la alii sau citite de prin cri, unul dintre ei pusese celorlali urmtoarea ntrebare: Frailor, dup toate cele pe care le auzirm din cte ne am spus unii altora sau din ntmplrile pe care le-am vzut noi cu ochii notri n scurta noastr via trectoare, spunei-mi: care credei voi c este cea mai mare nebunie? Unul dintre ei zise: Cea mai mare nebunie eu cred c este s ami pe mine ceea ce trebuie s faci astzi. i le povesti ntmplarea unui om care, auzind la biseric ndemnul Domnului: Astzi, dac auzii chemarea mntuirii, nu v mpietrii inimile, i zise: Da, trebuie neaprat s m predau i eu Domnului, dar voi face acest lucru duminica viitoare ns, plecnd de la biseric, n-a mai ajuns nici pn acas, cci a fost clcat de nite cai speriai i a murit pe loc. Acesta a murit pierdut, fiindc a amnat lucrul care trebuia s-l fac neaprat atunci. Iat cea mai mare nebunie. Al doilea zise: Nebunia cea mai mare cred eu c este aceea de a te crede stpn venic pe averile tale i de a nu face cu ele binele pe care l poi astzi. Cci, din dragostea fa de avuiile trectoare, nu faci bine celui nenorocit care vine i te roag, avnd nevoie de ajutorul i mila ta. i le povesti i acesta cazul unui mare bogta care avea tot felul de avuii i la care a venit un frate al su mpovrat de greuti i i-a cerut un ajutor. Am s-i dau, i zise bogtaul, dar nu atta ct mi ceri tu. i pe urm, nu acum. Mai ateapt pn atunci i atunci Noaptea ns a izbucnit un foc, iar bogatul n-a mai putut s-i salveze nimic din toate bunurile lui dect viaa sa, pe care i-a sfrit-o n cea mai mare nefericire. Al treilea zise: Eu cred c nebunia cea mai mare este s dispreuieti ntiinarea pierzrii. i le povesti i acesta ntmplarea unui nesocotit care dormea ntr-un loc plin de tot felul de erpi veninoi, pe malul unei ape plin de crocodili. Muli trectori grbii l-au ntiinat despre primejdiile acestui loc i l-au chemat s se ridice s plece de acolo nainte de a i se ntmpla rul i pieirea. Dar el rdea nepstor, fiindc lui i se prea c nu exist nici o primejdie. Sigur c a pierit curnd, ca unul care fcea cea mai mare nebunie. Al patrulea zise: Eu cred c cea mai mare nebunie este aceea de a-l batjocori pe binefctorul tu cnd nu mai ai nevoie de el. i le povesti i acesta despre un om de care, pe cnd era copil srac, i-a fost cuiva mil, l-a nfiat i l-a pus motenitor al avuiilor lui. Dar, cnd a ajuns avut, mare i gras, nebunul a nceput s-l dispreuiasc pe binefctorul lui i, nchizndu-l ntr-una din case, l-a lsat s moar acolo de foame i de singurtate. Dar nu dup mult vreme, a venit i peste el pedeapsa lui Dumnezeu. I s-a descoperit mrvia. A fost judecat i osndit. i a murit n nchisoare, de foame i de singurtate, ca cel mai mare nebun. Al cincilea zise i el: Eu cred c nebunia cea mai mare este s vorbeti despre Dumnezeu, dar s slujeti diavolului. i le povesti i acesta o mulime de ntmplri cu astfel de nebuni, de care se pot ntlni destui, n orice vreme i n orice loc i astzi. i care totdeauna sfresc ru. Atunci al aselea zise: Eu, fraii mei, cred c tot ce ai spus voi este ntru totul adevrat. Cred c fiecare dintre cele artate de voi sunt, ntr-adevr, cte o mare nebunie. Dar, la rndul meu, acum v voi spune i eu care este, dup prerea mea, nebunia cea i mai mare dect toate. Iat, ntmplarea din care se vede i mai bine aceasta, am s v-o povestesc numaidect: Era odat un om foarte bogat. Dar bogatul acesta, la nceput, fusese credincios. Fcea pe atunci multe fapte de milostenie semenilor si i cuta s umble n curie de cuget n toate cile lui fa de Dumnezeu. i averile lui creteau. Dar, pe msur ce i-au sporit averile, bogatului i se lipea tot mai mult inima de ele i i se dezlipea de semenii si i de Dumnezeul su. Pn cnd, sracii n-au mai venit la ua lui, iar el n-a mai mers la ua lui Dumnezeu. Ajunsese mai bogat dect toi oamenii din ara lui. Pe toate cmpiile pteau turmele lui. Pe toate mrile pluteau corbiile lui de nego. Pe la toate trgurile erau numai mrfuri de ale lui. n toate prile, numai slugi ale lui n capitala rii, palatul cel mai mare era al lui. i sub palatul lui, tot rndul pivnielor mari erau pline de aurrii i argintrii. De haine i de covoare. De tot felul de scule i bani de aur i de pietre scumpe. Ca s fie sigur c nu i le va lua nimeni i c nu va duce niciodat lips de nimic, bogtaul i strnsese toate avuiile acestea aici, le nchisese cu ui puternice de fier, cu lacte i zvoare grele, ale cror chei, strnse ntr-o legtur, el le purta totdeauna la sine, fr a se despri de ele niciodat. Adeseori i venea un dor puternic s-i vad avuiile de care era att de lipit inima lui.Atunci lsa totul, se cobora n pivniele sale, deschidea pe rnd fiecare u, scotea cheile, apoi o nchidea grbit n urma lui, nu cumva s vin cineva s-i vad avuiile sau s i le ia. Dintr-o cmar trecea n cealalt i tot aa, pn la cea din urm. De acolo o lua iari napoi, tot deschiznd i nchiznd cu grij uile i zvoarele lui cele grele. n fiecare loc sttea prelung, privind cu ochi sclipitori la strlucirea cea rece a aurului, apoi pipindu-l cu minile lui lacome. ntr-o zi, oprindu-se lng aurul lui, zise: -Iat, numai din preul tu, scump perdea de aur, a putea hrni o sut de sraci, o sut de zile. Apoi: -Iat, numai din voi, scumpe covoare, a putea zidi o sut de case de nenorocii, care m-au ajutat pe mine cndva. Apoi: -Iat, numai din aurul tu, scump cutie, a putea cldi o sut de biserici, de spitale i de orfelinate, n o sut de orae. Dac ar fi s ascult de cei care m ntiineaz c voi pieri n curnd, iar bunurile mele le vor lua alii -Dar eu acum nu mai sunt prostul de altdat, cnd m lsam att de uor amgit de fleacurile credinei n Dumnezeu Sau de lacrimile leneilor de sraci Sau de sfaturile celor care lcomeau la avutul meu, ndemnndu-m s-mi ctig, prin faptele drniciei, avuia cereasc -Ce avuie cereasc? zise el mai departe. Aici este cerul sau iadul. Bogia este puterea cea mai mare. Cel care este mai bogat, acela este i cel mai puternic. i cine este cel mai puternic, acela este Dumnezeu. Nu este alt Dumnezeu mai mare ca mine. Eu fac ce vreau i nimeni nu-mi poate sta mpotriv. Acela este Dumnezeu, care poate face ceea ce vrea, fr a-i putea sta cineva mpotriv. Iar acela sunt eu, cci eu nu m tem de nimeni. Nici chiar de Dumnezeu. Ce mi-ar putea face El, chiar dac ar fi? -De lipsuri nu mi-e fric, de foame nu m tem, chiar dac ar fi s vin orice nenorociri peste lume. Am aici atta aur, ct s m hrnesc venic din el n felul acesta, inima bogtaului nebun se mpietri cu totul fa de nevoile semenilor. i se trufi nebunete fa de Dumnezeu. Dar plata nebuniei lui nu ntrzie mult i ntr-o zi veni. Iat cum: n ziua aceea, mergnd ca de obicei n pivniele lui s-i vad iari aurul idolul sufletului su, ludndu-se i trufindu-se, vorbea singur, trecnd dintr-o cmar n alta.Deschidea zvoarele, lua cheile i mpingea uile, care se nchideau una dup alta n urma lui. Astfel, ajungnd la cea din urm u, unde i avea cele mai scumpe comori din aur i argint, tiind c nu mai are alt u, ls cheile pe dinafar. Dar, fr s-i dea seama, mpinse ua, care se nchise puternic n urma lui, cu cheile rmase dincolo. Dup ce i privi i i pipi ndelung i cu dragoste aurul cu sclipiri reci i ucigae, simi c trupul i este cuprins de fiori de frig. Vru s ias i i cut n buzunar cheile. Dar cheile nicieri. Atunci i aduse aminte c legtura de chei a rmas n u dincolo, iar ua s-a nchis. Un cutremur de spaim i scutur tot trupul. Primejdia unei mori de foame aici, departe de oricine i unde nu poate afla nimic de mncare, l nghe de groaz. O slab raz de speran mai avu gndindu-se c cineva din ai lui va veni s-l scoat nainte de a muri de foame. ncepu s strige, s urle, s bat cu pumnii n ua grea de fier, n pereii groi de piatr Dar n zadar. Aici era adnc sub pmnt, pereii groi, porile puternice, lumea departe. La lumina tot mai slab a fcliei care se topea, aurul privea la el cu nite sticliri de bucurie satanic, plin de batjocur i de nepsare. Parc i spunea: Te-ai crezut mai tare ca Dumnezeu! Ai zis c nu te temi c vei muri de foame! Ai spus c eti mai puternic ca oricine! Ai gndit c faptele credinei i binefacerile milei sunt nebunii! Acum iat cine eti! i nc vei vedea ce vei fi! i-e foame? Na, mnnc aur! i-e sete? Na, bea aur! i-e frig? Na, nclzete-te de aur! Fclia se stinse de tot, iar ntunericul deveni dintr-o dat iadul cumplit. Bogtaul urla, ngrozit la gndul iadului,dar nimeni nu auzea urletele lui zadarnice. Toi cei de afar gndeau n timpul acesta: ce fericit trebuie s fie acum bogtaul acesta care are attea avuii! Trecuser o sut de zile i o sut de nopi. Cei din familia lui, dup ce l ateptaser i l cutaser peste tot, pierznd orice ndejde i orice fric de el, au pornit s sparg una dup alta uile cmrilor lui din pivnia cu aur. Cnd au ajuns la ultima u, au vzut cheile i, deschiznd, au intrat. n colul ntunecos, l gsir pe bogtaul cel mai nebun, mort de foame i de groa- z. - Eu cred c aceasta este cea mai mare nebunie, zise omul, privind la fraii si.Pentru c omul care L-a cunoscut o dat pe Dumnezeu, iar dup aceea ajunge s-i lipeasc inima de lucrurile lumii acesteia, apoi s se ncread n ele att de mult, nct devine nepstor fa de durerile semenilor si i dispreuitor fa de Dumnezeu, acela svrete toate nebuniile cu putin. Acela amn sau dispreuiete mplinirea voii lui Dumnezeu. Acela se crede stpn venic pe averile acestea trectoare i nu-i face din ele parte nici unui nefericit. Acela dispreuiete ntiinrile i arunc napoia lui sfaturile bune, trind n nebunia nepsrii lui. Acela se ngmf mpotriva lui Dumnezeu i vorbete cu frnicie i cu dispre despre lucrurile sfinte, bizuindu-se numai pe puterea i pe avuia sa. Toate acestea fac din acela cel mai mare nebun. i cine face aceste lucruri svrete nebunia cea mai mare. Venii, frailor, zise primul dintre ei, s ne rugm Bunului Dumnezeu s ne fereasc de orice nebunie, dar mai ales de aceasta din urm. ngenunchear cu toii, iar unul se rug: Preandurat i Puternic Dumnezeul nostru, cu inimile cutremurate de pierderea attor suflete pe care le nal diavolul s cad n tot felul de nebunii, Te rugm, ai mil de noi i izbvete-ne. Izbvete-i pe toi cei care au gustat fericirea tririi cu Tine i nu-i mai lsa, Doamne, s cad niciodat n nelciunile felurite ale diavolului. Nu lsa, Doamne, s se mbogeasc pe pmnt dect oamenii darnici i milostivi, cci acetia nu in averile lor pentru ei nii, ci ajut cu ele oriunde este nevoie. Nu lsa, Doamne, s ajung puternici i nlai pe lume dect oamenii cei smerii i buni, cci acetia nu vor asupri pe nimeni, dar i vor ajuta cu iubire pe toi cei neputincioi. i nu lsa, Doamne, s stpneasc lumea dect oamenii cei iubitori i nelepi, cci acetia nu vor nedrepti niciodat, ci vor fi plini de blndee, de nelepciune i de dreptate n toate legile i poruncile lor. i nu lsa, Doamne, pe nimeni s cad n nebunia de a se ridica mpotriva Ta, cci aceasta duce totdeauna la cea mai grabnic i mai ngrozitoare pierzare. Ci tuturor oamenilor druiete-le, Doamne, o minte sntoas i o inim curat, cu care fiecare este fericit i i poate face fericii i pe cei din jurul su. Amin. Slvit s fie Domnul!