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En las ltimas dcadas se ha resaltado el papel comprender mejor los equipos de trabajo y el
que juega el cambio en el mundo de los nego- trabajo en equipo al interior de la organizacin
cios y de las organizaciones. Son muchos los fac- y, por otro, presentar un modelo de trabajo en
tores que han contribuido a la turbulencia del equipo til para comprender mejor cmo estos
entorno y la consiguiente incertidumbre organi- funcionan y porqu son necesarios para el desa-
zacional. La liberalizacin de los mercados, el rrollo organizacional. Una vez realizada esta la-
creciente nmero de fusiones y adquisiciones, el bor se pretende aportar algunos instrumentos
surgimiento de bloques de libre comercio, los de evaluacin y anlisis de casos que permitan
cambios tecnolgicos, entre otros, son frecuen- ver la aplicabilidad del modelo presentado.
temente citados como factores desestabilizado- Comenzaremos este trabajo con una reflexin
res del entorno organizacional. acerca de la organizacin y su entorno. Para ello
El incremento del conocimiento cientfico y tec- se revisan en detalle tanto el concepto de entor-
nolgico, por ejemplo, faculta a las organizacio- no organizacional como las dimensiones que se
nes a identificar y explotar diversas tecnologas han utilizado para su caracterizacin y evalua-
y a explorar diversos mercados en los cuales de- cin. El objetivo de este captulo es contextualizar
sarrollar sus actividades. La creciente utilizacin el trabajo de equipo, situndolo en la realidad
de la red de informacin y comunicaciones ace- actual que viven las empresas. El entender el tra-
lera la rapidez de las decisiones y la permeabili- bajo en equipo como un factor clave de compe-
dad de los mercados, por lo que la competencia titividad nos obliga a revisar la importancia del
global es algo que est presente en todas las or- mismo en las organizaciones y a entender por
ganizaciones. qu su desarrollo resulta de una importancia
Es esta creciente rapidez e impredecibilidad de crucial para la supervivencia de las empresas de
los cambios en el entorno y, por ende, las consi- hoy en da.
guientes demandas de adaptacin, las que ha- En el Captulo II nos interesa entender cmo el
cen que el tema del trabajo en equipo preocupe trabajo en equipo es conceptualizado desde los
cada vez ms a la teora y prctica organizacio- distintos enfoques tericos y cul es su relacin
nal. con cada uno de ellos. Por esta razn, en este
El objetivo central de este trabajo es, por un lado, captulo se escogen cuatro enfoques tericos
revisar la teora de las organizaciones desde di- que se han ido desarrollando a lo largo de la
versas perspectivas tericas que nos ayuden a evolucin del pensamiento organizacional, a sa-
14 ber: el enfoque de sistemas, el enfoque necesaria para comprender mejor los matices que
interaccionista, el enfoque poltico y el se dan en el trabajo en equipo dependiendo de
CAPTULOS
postmoderno. Dichos enfoques, si bien no son distintas dimensiones, tales como el tipo de ta-
AHUMADADEFIGUEROA
los nicos posibles, resultan especialmente inte- rea y las caractersticas de sus miembros. Final-
resantes para la construccin de un concepto de mente, en este captulo se revisa el papel que
organizacin y para la posterior comprensin del juegan las recompensas y el reconocimiento en
LUIS AUTORES
fenmeno del trabajo en equipo en las organi- los equipos de trabajo y los desafos futuros que
zaciones. Cada uno de estos enfoques o aproxi- debieran enfrentar las organizaciones para con-
maciones tericas, es revisado teniendo en con- formar un equipo de trabajo de alto desempe-
sideracin cmo es abordado el tema del traba- o.
jo en equipo en cada uno de ellos. Finalmente, El Captulo IV, comienza por una descripcin de
en este captulo se formula un concepto de or- un modelo de trabajo en equipo cuyos elemen-
ganizacin, fruto de los aportes realizados por tos centrales son el sentido, las competencias y
los diferentes enfoques tericos, que servir los resultados del equipo. Se describen los aspec-
como gua para la comprensin del trabajo en tos ms importantes de cada uno de estos facto-
equipo. Asimismo, al final de este captulo, se res poniendo el nfasis en que es la integracin
plantea el abordaje de los equipos de trabajo y presencia de todos ellos lo que hace que un
como unidad de anlisis de lo organizacional y equipo presente altos ndices de desempeo.
la relacin de stos con el tema del liderazgo.
La preocupacin por definir con la mayor preci- Finalmente, el Captulo V, comienza por una des-
sin posible que entendemos por organizacin cripcin de un estudio exploratorio realizado en
y los distintos enfoques tericos utilizados para una organizacin con el objetivo de indagar, a
explicar su funcionamiento es necesaria de cara travs de la perspectiva de los propios actores, si
a comprender mejor cmo el trabajo en equipo las interacciones que se presentan dentro de su
cobra sentido en el contexto actual de las orga- equipo de trabajo potencian las competencias
nizaciones, y cmo los equipos de trabajo se han que stos muestran individualmente.
transformado en la expresin natural de los que Nuestro inters est pues en contribuir a una
son hoy las organizaciones. mejor comprensin de un aspecto ms de los
En el Captulo III se revisan las principales carac- muchos que en la actualidad son objeto de estu-
tersticas del trabajo en equipo, en particular en dio en el mbito organizacional. Espero que este
este captulo se realiza una distincin conceptual trabajo enriquezca nuestra comprensin de las
y prctica entre los equipos de trabajo y trabajo organizaciones y, en particular, nos aporte un
en equipo. Asimismo, en este captulo se realiza mayor conocimiento del trabajo en equipo como
una tipologa de los equipos de trabajo que es elemento central del desarrollo organizacional.
CAPTULO I
EL ENTORNO
ORGANIZACIONAL
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que operan dentro de la organizacin. El entor- El problema de esta diferenciacin entre entor-
no externo, por su parte, abarcara todo aquello no general y especfico es determinar qu es lo
que esta fuera de la organizacin (clientes, mer- relevante para la organizacin. Para Babptista
cados, competidores, condiciones culturales y (1991:277), lo relevante no es todo aquello fuera
polticas, etc.). de los lmites de la organizacin, sino lo que la
organizacin necesita para funcionar efectiva-
La anterior distincin, aunque til, no siempre mente. En este sentido, diversos autores (Mi-
es fcil de delimitar ya que nos remite al proble- les, Snow y Pfeffer, 1974; Snow, 1976) han resal-
ma especfico de los lmites de la organizacin. tado el hecho de que las organizaciones respon-
En efecto, al conceptualizar la organizacin como den a lo que ellas perciben como relevante. Des-
un sistema social abierto los lmites de la misma de esta perspectiva, lo relevante vara para cada
se tornan ms difusos. As, por ejemplo, algunos organizacin de acuerdo a su estructura inter-
autores integran al cliente dentro de los lmites na, su giro o sector y la percepcin que se tenga
internos de la organizacin mientras que otros del entorno.
lo consideran como formando parte del entorno Finalmente, a la hora de conceptualizar el en-
externo de la misma. torno de la organizacin algunos autores
Una segunda aproximacin es la realizada por (Robbins, 1997; Starbuck, 1976) consideran que
autores (Hall,1988; Menguzzato y Renau, 1991; es necesario distinguir entre el entorno actual u
Robbins, 1997) que distinguen entre entorno objetivo y el entorno percibido o subjetivo. Se-
general y entorno especfico. El entorno general gn estos autores, las organizaciones pueden
estara formado por el conjunto de condiciones percibir los mismos atributos del entorno de for-
que afectan a la totalidad de las organizaciones ma diferente. En efecto, el entorno que una or-
y que son potencialmente relevantes; mientras ganizacin percibe como impredecible y comple-
que el entorno especfico hara referencia a aque- jo puede ser visto como esttico y fcilmente
llos elementos del medio relevantes para el lo- comprensible por otra organizacin.
gro de los objetivos de la organizacin objeto A nuestro entender, desde el punto de vista del
de anlisis. trabajo en equipo, lo relevante es el entorno
De esta forma, existira un primer grupo de fac- percibido por los miembros de la organizacin,
tores generales o condiciones ambientales deno- dado que tanto las opciones que son incorpora-
minados factores estratgicos del entorno das en el decidir organizacional como las accio-
(Menguzzato y Renau, 1991), los cuales tendran nes que se implementan como consecuencia de
una influencia significativa en el marco general dichas opciones, tienen sus orgenes en estas
en el cual se desenvuelve una empresa. Estos fac- percepciones. La percepcin que tenemos del
tores comprenderan desde las condiciones tec- entorno organizacional gua las decisiones y ac-
nolgicas, legales y econmicas hasta las condi- ciones que asumimos como organizacin, sin
ciones polticas, demogrficas y culturales. Las importar lo sesgada que pueda ser esta percep-
condiciones o restricciones legales, por ejemplo, cin.
obligan a las organizaciones a ofrecer y cumplir En funcin de lo anterior definiremos el entor-
con una serie de normas que garanticen los de- no organizacional como el conjunto de factores,
rechos del consumidor. Indudablemente, las or- generales o especficos, externos a la organiza-
ganizaciones no pueden desconocer o ignorar cin y que son percibidos como especialmente
estas disposiciones o normativas legales presen- relevantes en el decidir de la misma. Dentro de
tes en su entorno general. estos factores externos estaran las condiciones
El entorno especfico, por su parte, lo constitui- tecnolgicas, legales, econmicas, polticas, de-
ran los competidores nacionales e internaciona- mogrficas y culturales, as como los clientes,
les, los clientes, proveedores, propietarios y agen- proveedores, propietarios y competidores, entre
tes sociales, es decir, todos aquellos factores re- otros.
La importancia de este entorno externo radica zacional existe cierta confusin conceptual dado 19
en que de ste recibe la organizacin la energa que algunas de estas dimensiones son utilizadas
o insumos que transforma y transfiere nueva- como sinnimos siendo que en realidad repre-
TABLA 1.1
Dimensiones del entorno organizacional (Snchez, 1992).
tegia para hacer frente a los cambios en el en- entorno en el que se encuentra una organiza-
torno, algunas se aferran a una estructura jerr- cin (Ahumada, 1998).
quica y rgida a pesar de lo disfuncional que esto Recordemos que el entorno organizacional est
pueda resultar; otras, por el contrario, adoptan formado por todos aquellos factores externos a
una estructura ms flexible en donde la confor- la organizacin y que son percibidos como espe-
macin de equipos relativamente autnomos cialmente relevantes en su decidir. Se entiende
pareciera ser la respuesta para enfrentar la tur- por factores externos tanto factores generales
bulencia e impredecibilidad del entorno. (condiciones tecnolgicas, legales, econmicas,
En el captulo siguiente, analizaremos distintos culturales, etc.) como factores especficos de cada
enfoques tericos que nos permitan entender la empresa (competidores, clientes, proveedores,
dinmica organizacional y la estrategia que s- etc.).
tas adoptan para interactuar con su entorno. A El Cuestionario de evaluacin del entorno or-
nuestro entender, no existe un nico mecanis- ganizacional que se presenta en el Anexo 1 se
mo vlido para hacer frente a los cambios y re- basa en los trabajos de Miller (1987); Snchez
querimientos del entorno. Cada organizacin tie- (1992) y Ahumada, (1998). Este cuestionario ha
ne su propia forma de responder a estos reque- sido adaptado del cuestionario APRENDO de
rimientos en funcin de la cultura organizacio- Ahumada, Prudant y Fernndez Ros (1998) y
nal y de los objetivos y metas que previamente contempla las dimensiones, sintetizadas en la
se haya fijado. Tabla 1.3. Todas las variables all enunciadas as
como los tems correspondientes a cada una de
1.1.3. Cuestionario de evaluacin del entorno ellas aparecen recogidos ntegramente en el
organizacional cuestionario del Anexo 1.
En el Anexo 1, se entrega un instrumento que A pesar de que estas dimensiones han sido ple-
nos permite la evaluacin del entorno organiza- namente corroboradas en distintas investigacio-
cional. En dicho instrumento hemos utilizado tres nes (Mintzberg, 1988; Snchez, 1992; Ahumada,
de las dimensiones bipolares anteriormente des- 1998) tanto con empresas chilenas como espa-
critas para caracterizar el entorno, a saber: dina- olas, estimamos que el instrumento debe ser
mismo/estabilidad, diversidad/integracin y hos- utilizado con cautela y en forma exploratoria ya
tilidad/munificencia. Todas estas dimensiones del que no existe una estandarizacin del mismo
para los distintos sectores empresariales.
TABLA 1.3 23
Variables utilizadas e tems del cuestionario correspondientes a entorno