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2017
Introduccin
ratones, ratas, pjaros, ranas, y otros animales no destetados no estn incluidos en estos
nmeros, aunque una estimacin realizada sobre el nmero de ratas y ratones usados en
vara entre pases y especies; mientras que la mayora de animales son criados
Prehistoria
Ya en las etapas anteriores al Homo sapiens, los homnidos procuraron mejorar sus
dolencias bien por puro instinto, al igual que otras especies animales, o bien imitando las
prcticas de algunas de ellas.
Los hombres primitivos, al despiezar los animales que cazaran para nutrirse, observaron la
disposicin de sus rganos y as llegaron a comprender que comparten con ellos las mismas
estructuras internas.
Edad Antigua
En los escritos Corpus Hipocraticus de la escuela de Hipcrates (alrededor del ao 300 a.c.),
se describe una experiencia en la que para comprobar el proceso de la deglucin, se
seccion la garganta a un cerdo. De esa poca, la gran figura que destacar es la de
Aristteles (384-322 a.C.) quien elabor la obra Historia animalium.
La Edad Media aunque parezca extrao represent un paso hacia atrs de los conocimientos
que haban sido ya establecidos, en todo lo referente a la Naturaleza, al Cosmos y a la
medicina.
La llegada del Islam al sur de Europa tampoco aport nada a la experimentacin biolgica y
s a rescatar los escritos clsicos en especial los aristotlicos; pero tampoco el islamismo
era partidario de tomar a los cadveres como objeto de manipulacin.
Ya en el siglo XIV renace la prctica de las autopsias, pero no tanto para estudios anatmicos
sino ms bien para dilucidar el origen de las causas de la muerte.
Renacimiento
Los estudios anatmicos derivados de las autopsias impulsaron los conocimientos del
cuerpo humano, ello condujo a que se pasara a investigar las funciones de los distintos
rganos y miembros para lo cual se comenz a practicar de nuevo la experimentacin
animal. Una obra de referencia de esta poca fue De homini corporis fabrica publicada en
1543.
Por otra parte, Robert Boyle (1627-1691) demostr mediante el uso de animales que el aire
es imprescindible para la vida. Tambin los filsofos se intervinieron. Ren Descartes (1596-
1650) experiment tambin con animales, recogiendo en sus escritos estudios anatmicos
y fisiolgicos.
Ilustracin
En el siglo XVIII se multiplican las experiencias por toda Europa y con ellas perdura la
discusin entre quienes han cobrado conciencia del sufrimiento de los animales y los que
creen prioritaria la necesidad de los estudios que en ellos se realizan. Un ejemplo de ello fue
Henri Duhamel Dumenceau (1700-1782) que elabor un informe de coincidiendo con otros
cientficos, en el cual deca: cada da mueren ms animales para satisfacer nuestro apetito
que los que pueden ser sacrificados por el escalpelo de los anatmicos, los cuales lo hace
con la til finalidad de que redunde en la conservacin de la salud y en la curacin de las
enfermedades. Por otra parte, James Ferguson en 1760 propuso la primera Tcnica
Alternativa.
Siglo XIX
Entre los siglos XVIII y XIX, la novedosa prctica teraputica de prevencin de enfermedades
mediante un tratamiento de inmunizacin mediante las vacunas a partir del uso de animales
(1798 frente la viruela) represent uno de los mayores xitos de la medicina. Los pases ms
destacados en ese siglo fueron: Francia, Italia y Rusia.
En el siglo XIX, hace falta remarcar tambin tres grandes figuras:
- Louis Pasteur (1822-1895), qumico, que experiment las vacunas del ntrax en las ovejas,
del clera en las gallinas y de la rabia en perros.
- Paul Erlich (1854-1919) estudi la meningitis y la sfilis, hizo progresar de forma notable la
histologa y formul su clebre teora de la llave y la cerradura relativa a la inmunidad, que
le acredita como verdadero impulsor de la inmunologa.
A finales del mismo siglo, R. Magnus aporta una nueva tcnica experimental de gran
trascendencia: el bao de rganos.
Siglo XX
En el siglo XX ha tenido lugar una enorme expansin de todas las ciencias biomdicas
experimentales; el contar con anestsicos que permiten las experiencias indoloras in vivo,
ha permitido grandes avances con menos sufrimiento animal.
De entre la multitud de valiosos cientficos del siglo que han utilizado la experimentacin
animal, son dignos de destacar algunas figuras que por la importancia de sus aportaciones
han sido merecedoras del Premio Nobel.
- Nobel de 1912: Alexis Carrel (1873-1944), mediante la metodologa del rgano aislado, el
cientfico francs lleg a mantener el corazn de un pollo latiendo durante meses y realiz
experiencias de injertos vasculares, primero, y de rganos despus.
- Nobel en 1971: Earl Sutherland, por llegar a la conclusin de que sus efectos son debidos
a la formacin de sustancias intermedias, como el AMPc, a las que denomina segundos
mensajeros.
Los avances
Algunos ejemplos: la insulina, que es la hormona que regula el azcar en la sangre, fue
descubierta en perros en la dcada de 1920. Antes no haba tratamiento eficaz para la
diabetes y la gente con esta enfermedad generalmente mora joven. Estudios con animales
ayudaron a dar con las vacunas contra la viruela, polio, difteria y sarampin e identificar el
VIH para desarrollar terapias como los antirretrovirales. La investigacin del virus del
papiloma humano en perros y conejos demostr recientemente que con una vacuna se poda
impedir el desarrollo de cncer de cuello uterino en las mujeres. El trasplante de rganos y
la ciruga a corazn abierto tambin fueron desarrollados usando modelos animales, los que
adems ayudaron a entender las bases biolgicas del rechazo de rganos y cmo superarlo.
Al mismo tiempo, en las ltimas dcadas ha crecido mucho la conciencia en torno a los
derechos de los animales, por lo que su uso como modelos de experimentacin ha
comenzado a ser cada vez ms discutido. Los detractores sostienen que los animales son
diferentes a los humanos y no sufren las mismas enfermedades, por lo que experimentar
con ellos es intil. Tambin afirman que actualmente existen mtodos alternativos como
modelos computacionales o cultivos celulares para realizar las pruebas. Pero sobre todo
consideran que es un acto de extrema crueldad y moralmente inaceptable mantener en
cautiverio y hacer sufrir a otro ser vivo. Muchas veces, estos grupos utilizan el trmino de
viviseccin, enfatizando la idea de seccionar o usar tcnicas invasivas en animales vivos.
As, han surgido instituciones como la Organizacin Internacional para la Proteccin de los
Animales, la Coalicin Europea para Terminar con los Experimentos en Animales, la
Asociacin para la Defensa de los Derechos del Animal (ADDA) y Personas por el Trato
tico de los Animales (PETA), entre muchas otras.
En Chile, la aprobacin de una ley de proteccin animal en el 2009 supuso un avance en
trminos de regulacin. Sin embargo, hay grupos que se quejan de que la ley tiene poca
aplicabilidad ya que, aunque reconoce a los animales como seres vivos, el Cdigo Civil los
sigue considerando como objetos, dndoles a sus dueos la potestad de utilizarlos a su
arbitrio. Rodrigo Gil, abogado y profesor de Derecho Civil en la Universidad de Chile, est
interesado en desarrollar una disciplina ya instaurada en Estados Unidos y varios pases de
Europa: el Derecho Animal, que discute acerca del estatus jurdico de los animales. Gil
seala: Decimos que nos basamos en la capacidad de raciocinio para darles o no
personalidad jurdica, pero qu pasa, por ejemplo, con un recin nacido o un anciano con
demencia senil? Ellos son igualmente considerados sujetos de derecho tan slo por
pertenecer a la especie humana; es una mirada totalmente antropocntrica. Y si de pronto
apareciera una nueva especie ms evolucionada que la nuestra? Por qu no basarnos en
la capacidad de sentir en vez de en la de razonar?.
Los cientficos varias veces han sealado que, si bien es cierto que los animales se
diferencian de las personas en muchos aspectos, son muy similares en otros. Por ejemplo,
pueden desarrollar muchas de las enfermedades que aquejan a los humanos, como la
hemofilia, diabetes y epilepsia. Adems, son susceptibles como nosotros a diversas
bacterias y virus, tales como ntrax, viruela y malaria. A la vez, las diferencias tambin
pueden entregar pistas relevantes en una investigacin: si una enfermedad no se desarrolla
en un animal o no lo afecta de la misma manera, se puede estudiar la base biolgica de esta
resistencia y contribuir a dar con una cura o terapia.
Los investigadores agregan que, aunque existen mtodos alternativos que deben ser
empleados cada vez que sea posible, hay interacciones entre molculas, clulas, tejidos,
rganos, organismos y el ambiente que son demasiado complejas para que las modelen
incluso los computadores ms sofisticados. El cuerpo es mucho ms que una simple
coleccin de sus partes, por lo que algunas preguntas por ejemplo, cmo interacta el
sistema digestivo con el cardiovascular bajo cierta condicin simplemente no pueden ser
respondidas usando cultivos celulares o de tejidos.
Adems, ellos destacan que estn sometidos a muchas regulaciones y polticas con respecto
a la experimentacin animal, y que existen organismos y comits nacionales e
internacionales encargados de velar por su cumplimiento. As ha surgido la biotica animal
y el principio de las 3 R: Reemplazo, evitar el uso de animales cada vez que se puedan
emplear otras alternativas; Reduccin o disminucin de la cantidad de animales usados; y
Refinamiento, es decir, mejorar las condiciones de experimentacin para evitar el sufrimiento
animal.
Sin embargo, las normas y el rigor con que se aplican varan de pas en pas. En Chile, la
Comisin Nacional de Investigacin Cientfica y Tecnolgica (Conicyt) public un documento
titulado Aspectos bioticos de la experimentacin animal, en el que seala con gran
preocupacin que, aunque existen laboratorios en nuestro pas muy bien acondicionados,
esa no es la realidad general y en muchos casos los centros no cuentan con dependencias
para la crianza o mantenimiento de animales de laboratorio en condiciones ptimas que
garanticen tanto su bienestar como la confiabilidad de los resultados obtenidos a partir de
ellos. Los laboratorios nacionales han ido incorporando poco a poco los mtodos usados en
lugares con mayor trayectoria en este tema, impulsados en gran medida por las
colaboraciones existentes con investigadores de otros pases, y el deseo de optar a
financiamiento de agencias extranjeras y de publicar en revistas internacionales. Pero el
proceso ha sido lento e insuficiente, sobre todo debido a una falta de recursos.
Por otra parte, algunos investigadores han sealado que el nmero de animales usados en
experimentacin es relativamente pequeo en comparacin a la cantidad de animales
sacrificados anualmente. Por ejemplo, en EE.UU. el nmero de animales usados en estudios
cientficos es de unos 26 millones al ao, mientras que en el mismo pas la gente consume
anualmente ms de nueve millones de pollos y 150 millones de vacas, cerdos y ovejas.
Objetivos
Centrndonos en el objetivo de los experimentos, ms del 60 % de los animales se utiliz
para la investigacin y desarrollo en medicina, as como para odontologa y veterinaria y
para estudios de biologa fundamental. A la produccin y el control de calidad de productos
e instrumentos de medicina, odontologa y veterinaria se destin el 14,9 % del nmero total
de animales, y las evaluaciones de seguridad (toxicolgicas y otras) representaron el 8,7 %
del total.
Anexos
Conclusiones
Por lo tanto, concluimos que el progreso cientfico necesita investigar con animales,
y este desarrollo requiere un control legal, tico y responsable. Quizs, una mejora
en la comunicacin de los avances a la sociedad ayudara a que sta entendiese
mejor la necesidad de usar animales en experimentacin, ya que requiere datos y
contexto para comprender el mundo de la investigacin mdica. Lo que en todo caso
parece necesario es encontrar un punto medio entre el respeto hacia los animales y
los avances beneficiosos para las personas.
Referencias
https://ddd.uab.cat/pub/trerecpro/2011/80058/experimentacion_animal.pdf
https://ddd.uab.cat/pub/trerecpro/2011/80084/la_experimentacion_animal.pdf
https://es.wikipedia.org/wiki/Experimentaci%C3%B3n_con_animales
http://www.latercera.com/noticia/las-dos-caras-de-la-experimentacion-animal/
Cuadros estadsticos