La escuela en la modernidad nace como el lugar desde el cual se universaliza la

enseanza del mtodo de la razn, con el fin de que los individuos puedan relacionarse
con el mundo y con sus iguales. El acceso al conocimiento provisto por la institucin
educativa resultaba ser la nica forma de alcanzar las posibilidades de progresar, y de
ser libre e igual.
En el marco de un devenir histrico en el que proliferan las injusticias sociales y
crece la pobreza, la idea de una escuela integradora e igualitaria comienza a quebrarse.
Se revela entonces el carcter reproductor del sistema educativo, y un discurso tendiente
a legitimar las desigualdades que imperan en la sociedad capitalista. La razn de educar
apunta la reproduccin de un orden desigual.
La escuela dice lo que hay que hacer y cmo hacerlo. Se premia el discernir entre lo
legtimo y lo ilegtimo. En el caso de fomentar el conocimiento de lo impensable, lo
hace slo en virtud de mostrar que es imposible.

El mismo sistema de organizacin de la enseanza requiere de un control capaz de

homogeneizar los contenidos y controlar la ordenacin de las multitudes de alumnos. A
travs de la estandarizacin y normalizacin de la educacin, lo normal aparece como
instrumento de coercin.
Se integran la enseanza en cuanto adquisicin de conocimientos y el control
jerrquico de las actividades que se desarrollan, como mecanismo inherente al sistema,
que aumenta su eficacia.
El edificio escolar se torna en un aparato para vigilar, un operador que se encarga de
encauzar la conducta. Conducta que ms adelante seguir siendo pasible de controlar a
travs de la vigilancia en los puestos de trabajo.
En este mbito ya se trata de un control ms intenso, que recae sobre todo el proceso
de trabajo. Para esta operacin se requiere de individuos especializados, que sean
distintos de los empleados, y estn constantemente presentes. La vigilancia pasa a ser
un operador econmico decisivo, en la medida en que es a la vez una pieza interna en el
aparato de produccin y un engranaje especificado del poder disciplinario1. Se trata de
un control discreto, sin daos fsicos, ya que stos generan resistencia; pero tambin
indiscreto, por cuanto est presente en todo momento y lugar y no deja huecos sin
vigilar. Asimismo, la manifestacin del control, si bien es vertical de arriba hacia abajo,
tambin lo es de abajo hacia arriba y horizontalmente, ya que se involucra a cada uno de
los individuos en este proceso. Sin duda existe un jefe, pero el mecanismo entero
produce poder y lo distribuye entre sus componentes, de manera que cada uno vigila y
es vigilado a la vez.
A travs de esta matriz se genera en cada individuo la conciencia de s como pasible
de recibir un castigo y de aplicarlo. Tanto en la escuela como en el trabajo, reina un
sistema de sanciones normalizadoras a las faltas hacia el tiempo, la actividad, la manera
de ser, la palabra, el cuerpo y la sexualidad. El castigo es esencialmente correctivo, en
tanto debe corregir las anormalidades por medio del ejercicio, el aprendizaje
intensificado, multiplicado, repetido. Sin embargo, debe tomarse en segunda instancia,
privilegiando la gratificacin por el trabajo bien realizado.
Este doble sistema permite inculcar una valoracin sobre lo bueno y lo malo,
creando dos polos a partir de los cuales se cuantifica una actividad, cualidad o accin.
El sistema de exmenes con notas buenas y malas y el sistema de evaluacin en la
actividad laboral derivan de estas premisas. El examen integra la jerarqua que fiscaliza

1
Foucault, Michel. Vigilar y castigar. Ed. Siglo XXI. 1976. Buenos Aires. p. 180
y el castigo que normaliza, manifiesta el sometimiento de aquellos que se persiguen
como objetos y la objetivacin de aquellos que estn sometidos2
Con ello, se logra ejercer sobre los alumnos una constante presin que los obliga a
someterse al mismo modelo, a asemejarse; y tambin se los jerarquiza y distribuye de
acuerdo con sus aptitudes y conducta para cuando salgan de la escuela y entren al
mundo laboral.

Al tratar de evaluar los beneficios de la inversin en educacin, slo interesa la

rentabilidad de los gastos hechos para la sociedad en su conjunto, o por lo que la
educacin aporta a la produccin. Por lo general se ignora la contribucin del sistema
educativo a la reproduccin de la estructura social.

2
dem, p. 189