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Una conclusin sencilla e innegable, a la que todo ser racional puede llegar, es que todo acto
comunicativo no es nada menos que el intercambio mental de informacin, es decir trasladar
los pensamientos que surgen en la mente del individuo hablante a la mente del individuo
oyente, y definitivamentees en la mente que uno aprende a construir y entender textos que
nunca ha odo, quien no pueda visualizar en su mente lo que habla o escucha, jams
comprender el significado de la informacin que emite o recepciona. Quien pueda hacerlo
tiene al mundo en sus manos.
Me propongo a travs de las pginas siguientes, mostrar cmo las concepciones actuales que
poseemos sobre la lengua no son logros del presente, sino la suma de conocimientos e
investigaciones pasadas. Cabe advertir que mi propsito no es ensear explcitamente los
fundamentos de la lingstica, sino que el presente ensayo tiende a evidenciar a grandes rasgos los
aportes de los estudiosos de la lengua que corresponden la evolucin histrica de la concepcin de
gramtica hasta su nueva denominacin de lingstica. Tema que cobra importancia en nuestros
tiempos ya que han transcurrido ms de dos mil aos de constantes explicaciones, investigaciones,
modificaciones e interpretaciones del fenmeno lingstico, y que en sus diversos niveles y
componentes se aplican a casi todas las ciencias que tienen relacin directa o indirecta con el estudio
de la lengua. Por ello el reto de nuestro tiempo debe ser la profundizacin de las investigaciones que
sistematicen con claridad metodolgica y didctica los contenidos de los diversos planteamientos, con
el fin de proveer a cada estudiante conocimientos que le permitan entender su propia lengua en sus
condiciones de hablante oyente ideal.
Cules fueron los estudios lingsticos que buscaron explicar el surgimiento del lenguaje en las
diversas comunidades sociales? Quines son los lingistas que realizaron estudios sobre el
fenmeno lingstico? A qu planteamientos arribaron sus investigaciones? Responder estas
interrogantes nos conduce a elaborar un esquema de evolucin de la lingstica, recuperando los
aportes de diversos investigadores, dentro del proceso histrico de las sociedades en las cuales se
desarrollaron.
Este ensayo comprende tres partes, primero, los antecedentes lingsticos; segundo, las diferentes
corrientes o escuelas: Escuela de Ginebra, Crculo lingstico de Praga, Escuela de Copenhague, La
Escuela de Londres, La Escuela Rusa, La Escuela Descriptiva , La escuela Mentalista y la gramtica
generativa Transformacional; tercero, aportes al conocimiento, en cuyo tem dar respuesta a cul fue
la primera gramtica, qu se entiende por geografa lingstica y presentar un cuadro de doble
entrada sobre las caractersticas y descripcin del lenguaje y el signo lingstico, concluyendo este
ensayo con mi apreciacin personal del tema desarrollado.
1. ANTECEDENTES LINGUISTICOS
La historia de la lingstica est construida desde la antigedad por una tradicin de ideas y
tratados sobre el lenguaje tales como la filosofa, retrica, la gramtica, la filologa, la morfologa y
la sintaxis para fundirse en esta ciencia que queda comprendida en la semiologa y sta a su vez
en la psicologa social.
1. La sociedad griega
Se discutieron dos cuestiones fundamentales: hasta qu punto el lenguaje era
"natural", y hasta qu punto "convencional"; y hasta qu punto el lenguaje es
analgico (estructurado y ordenado mediante reglas), y hasta qu punto es anmalo
(variable, irregular e impredecible.) Aparecen cuestiones lingsticas en algunos
dilogos de Platn, como el Crtilo, y en planteamientos de Scrates. Luego,
Aristteles retom el inters por el lenguaje y trat cuestiones lingsticas
relacionadas con la retrica y la crtica literaria en sus obras Retrica y Potica.
Fueron los filsofos del Estoicismo los primeros en reconocer a la lingstica como
una rama separada de la filosofa.
2. La sociedad romana
Cuando Roma entr en contacto con Grecia, los estudiosos romanos intentaron
concebir la gramtica de la lengua latina. Haba tantas semejanzas entre ambas
lenguas, tanto tipolgicas como lexicales, que se lleg a difundir la idea errnea de
que el latn descenda directamente del griego. Solo hubo un gramtico que
demostr originalidad en sus estudios: Marco Terencio Varrn (116-27 a. C.). Varrn
realiz una larga disquisicin acerca de la lengua latina, en la que investig su
gramtica, su historia y su uso contemporneo. Desde los comienzos de la era
cristiana apareci un gran nmero de gramticas latinas. Las ms importantes son la
de Donato y la de Prisciano.
1.1.2 En el feudalismo
La gramtica estuvo subordinada al estudio del LATN, en el occidente y el HEBREO en
el medio oriente.
A) La sociedad medieval
Durante la Edad Media, los textos de Donato y Prisciano fueron esenciales para la
enseanza del latn la lengua oficial del Imperio Romano de Occidente y
posteriormente de la Iglesia, en que se basaba toda la educacin y los estudios
lingsticos. A raz de los contactos que Europa tuvo con la erudicin griega del Este
se retom la lectura de los textos de Aristteles, con lo cual renaci el estudio del
griego. Gracias a este resurgimiento, cambi la concepcin de la gramtica latina,
considerada ms como una disciplina filosfica que didctica y literaria. Con los
estudios gramaticales controlados por los filsofos, se la empez a considerar como
un medio de relacionar el lenguaje con la mente humana. El aporte ms importante
de la gramtica especulativa es la teora de la gramtica universal.
B) La sociedad renacentista
En 1492 aparece la primera gramtica castellana de Antonio de Nebrija, en la que se
eleva esta lengua a la categora de la toscana, heredera privilegiada del latn.
Durante todo el siglo XVI aparecen gramticas de lenguas vernculas (espaol,
francs), de lenguas indgenas (quechua, nuhatl), lo que demuestra la necesidad
que tienen el nacionalismo poltico, por un lado, y la Iglesia por otro, de disponer de
un instrumento de identificacin y de divulgacin respectivamente.
La Ilustracin
Durante el Renacimiento, la eclosin de las lenguas vernculas va a dar lugar a la
revitalizacin de las investigaciones sobre la lengua perfecta o comn. En esta lnea
aparece la Minerva de el Brocense o la conocida gramtica de Port-Royal, que acta
como eslabn entre las teoras racionalistas del s. XVII y las del XVIII.
A) La gramtica histrico-comparativista
Ser con la llegada del romanticismo cuando se produzca un importante resurgir de
todo lo que tenga que ver con la cultura de los pueblos y en consecuencia, con lo
que pudiera significar la expresin del alma del pueblo. En este contexto, uno de los
aspectos ms apreciados ser el de las lenguas, de ah el resurgimiento en esta
poca de abundantes estudios comparativos, etnogrficos y descriptivos
relacionados con la lengua.
Poco despus, se form una escuela nueva, la de los Neo Gramticos (Young
Gramaticales) liderada por alemanes. Su mrito consisti en colocar en perspectiva
histrica todos los resultados de las comparaciones, y encadenar as los hechos en
su orden natural. Gracias a los neogramticos ya no se vio en la lengua un
organismo que se desarrolla por s mismo, sino un producto del espritu colectivo de
los grupos lingsticos. Al mismo tiempo se comprendi cuan errneas e
insuficientes eran las ideas de la filologa y de la gramtica comparada
La lingstica estructural tambin llamada moderna tiene su comienzo en el siglo XIX con las
actividades de los conocidos como neogramticos, que, gracias al descubrimiento del
snscrito, pudieron comparar las lenguas y reconstruir una supuesta lengua original, el proto
indoeuropeo (que no es una lengua real, sino una construccin terica). Considera a la
lingstica como ciencia, se opone radicalmente a la lingstica tradicional. Predomina el
criterio sincrnico considerando a la lengua como estructura y no como hechos aislados. Esta
corriente se divide didcticamente en dos vertientes: el estructuralismo occidental y el
estructuralismo americano.
2. CORRIENTES DE ESTUDIO
Los avances cientficos condujeron a la lingstica a esclarecer su objeto de estudio. Aunque el
trmino escuela no es el apropiado para englobar las ideas lingistas con una sola orientacin,
optar por ello, porque la mayora de los textos lo utilizan. Las escuelas estructuralistas se agrupan
en dos grandes divisiones: la europea y la americana. El estructuralismo europeo tiene cinco
orientaciones diferentes, las tres primeras son netamente saussureanas (Ginebra, Praga y
Copenhague), las dos restantes (rusa e inglesa) son independientes del saussureanismo, pero con
planteamientos similares. Por su parte el estructuralismo americano agrupa dos tendencias: las
descriptivas y las mentalistas.
Fue formada por los alumnos de Saussure, siendo su principal aporte la reconstruccin del
pensamiento de su maestro, dado que la publicacin del Curso de Lingstica General (1916), se
debe a ellos y no a su propio autor. Su aporte trascendental son: El concepto de signo. El
significado y el significante. La arbitrariedad en sus varios sentidos. La interdependencia.
Mutabilidad e inmutabilidad del signo. Unidades del significado y unidades del significante. Signo,
unidad, valor. El concepto de valor referido al significado y tambin al significante. Las
delimitaciones del significado y el pensamiento. Las grandes dicotomas: 1) forma / sustancia;
2) sustancia /relacin; 3) lengua / habla; 4) significado / significante; 5) sincrona /diacrona; 6)
lingstica sincrnica / lingstica diacrnica; 7) lo asociativo / lo sintagmtico (=unidad y
combinacin); 8) lo interno a la lengua / lo externo a la lengua; 9) lingstica interna / lingstica
externa. 10) lo individual / lo social.
Destacan entre sus representantes: Charles Bally, quien dedic sus investigaciones a la
estilstica lingstica (el carcter individual), es decir la expresin de los datos de la sensibilidad
a travs del lenguaje; Albert Sechehaye, quien traza los caminos para la sintaxis, estudiando
las construcciones de la lengua, a nivel sintagmtico; Antoine Meillet, desarroll la teora de la
gramtica comparada, el carcter social de la lengua ya que ni se puede imaginar la lengua
sin la sociedad ni la sociedad sin lengua, sentando las bases para los estudios
sociolingsticos.
2.2 Escuela de Praga o Funcionalista
Destacan entre sus representantes: Romn Jakobson, quien expone en su texto Essais de
linguistique gnerale (Ensayos de lingstica general) las funciones del lenguaje; Serge
Karcevskij, dividi a la lengua en dos planos el plano conceptual, dividido en lexicolgico y
sintctico y el plano fnico, que comprende lo morfolgico y lo fonolgico; Nikolai Serguievich
Troubetzkoy, plante los principios fonolgicos y las reglas generales que norman las
relaciones de un sistema fonolgico dado (fonologa comparativa), diferenci la expresin
normal y la expresin enftica; Karl Bhler, lingista austriaco, plante las tres funciones
primarias del lenguaje: la relacin con la realidad es el smbolo y este da lugar a la funcin
representativa, la relacin con el hablante es el sntoma y da lugar a la funcin expresiva del
hablante, y la relacin con el oyente es la seal, y da lugar a la funcin apelativa sobre el
interlocutor; Bohumil Trnka, desarroll la teora morfolgica , elaborando principios de anlisis
paradigmtico y sintagmtico; Frantisek Dans, quien propuso el esquema oracional como
una estructura abstracta y esttica capaz de convertir una cadena de palabras en unidad
mnima comunicativa an fuera de un contexto o situacin, formulando, por ello, el nivel de la
estructura gramatical, el de la estructura semntica y el de la organizacin de la emisin.
Es otra de las tendencias del estructuralismo desarrollado por el lingista dans Louis
Hjelmslev, llamando a la ciencia que estudia la lengua glosemtica en vez de lingstica,
sustentando sus investigaciones en el texto bsico Prolegmenos a una teora del lenguaje
(1943).
Destacan entre sus representantes: Louis Trolle Hjelmslev, quien propone una lingstica que
slo tome en cuenta las reglas propias del funcionamiento interno de la lengua. Segn l, el
signo lingstico posee: un plano del contenido (semntica, gramtica), y un plano de la
expresin (fonologa). Las formas del contenido pueden ser divididas en elementos
constitutivos ms pequeos: Hjelmslev los llama plmres. Las formas de la expresin se
descomponen tambin en pequeos elementos, que Hjelmslev llama 'cnmes'. Viggo
Brondal, fue uno de los fundadores del crculo, su caracterstica ms importante es la
direccin filosfica, y sobre todo lgica, hasta el punto de que el lenguaje es concebido como
una estructura algebraica, cuyos elementos y relaciones pueden ser ordenados dentro de una
teora aritmtica. Eugenio Coseriu, sus propuestas son estructuradas sobre la semntica
sintagmtica y la teora semntica diacrnica, abord los problemas gramaticales proponiendo
la existencia de una secuencialidad (de menor a mayor) en donde la unidad mnima de
significacin es el morfema, luego la palabra, grupo de palabras, clusula, oracin y texto.
Hans J. Uldall, define el objeto de la glosemtica como un intento de reducir el factor llamado
humano, por esto el objeto de esta ciencia ser para l descubrir un esquema, un conjunto de
leyes que permitieran llevar a cabo una descripcin exacta del lenguaje. Se trata de un lgebra
que l llama universal, y que no es especficamente lingstica ni siquiera humanstica, sino,
un clculo de funciones destinado a permitir la descripcin coherente, exhaustiva y simple de
aquellos materiales a los cuales dicho clculo es aplicable.
Si bien es cierto que la lingstica estructural estuvo asentada en Europa, no debemos dejar de
lado al estructuralismo se desarroll en Amrica, especficamente en Norteamrica, sin tener
influencia determinativa de Saussure, sino que evolucion con sus propios ideadores, quienes
sistematizaron y elaboraron los postulados bsicos haciendo uso de mtodos particulares.
El iniciador de estos estudios es Franz Boas, public en 1911 su texto Handbook of American
Languages (Manual de lenguas indgenas americanas). Sus planteamientos radican en
concebir la lengua como un fenmeno oral y postula una teora que pueda describir de acuerdo
a sus caractersticas propias, partiendo de la observacin y el anlisis del lenguaje hablado, a
fin de encontrar la particularidad y esencia de su estructura.
El antroplogo Edward Sapir, discpulo directo de F. Boas, con lucidez mostr especial inters
en la interpretacin del fenmeno lingstico en relacin con la cultura de un pueblo. Formula
los principios de la lengua caracterizada como: a) un sistema de smbolos, b) un sistema
funcional plenamente formado dentro de la constitucin psquica o espiritual del hombre, c) la
lengua no es instintiva y por ello es adquirida (cultura), y d) sirve de expresin de ideas y
estados squicos. En sntesis concepta a la lengua como un proceso mental cuya
manifestacin externa es el sonido.
Leonard Bloomfield, plantea que los procesos mentales de otras personas son conocidas
por cada uno de nosotros slo a partir de las emisiones de habla y de otras secciones
observables. En su famosa obra El Lenguaje (Language), publicada en 1933 como revisin de
su Introduccin al estudio del lenguaje (1914), el lenguaje es concebido como una de las
conductas humanas visibles. Las conductas se describen en trminos de pares de estmulo y
reaccin en situaciones tpicas y es por ello que se considera a Bloomfield un representante
del conductismo, que ha tenido expresiones en diversas ciencias sociales y humanas. En el
campo de la gramtica, afirma que la forma mnima es un morfema y su significado un
semema. Considera a la gramtica como un conjunto de combinaciones significativas de
formas y uno de los rasgos es un taxema, considerando como forma mnima gramatical al
tagmema y su significado el episema.
OTRAS CORRIENTES
Chomsky agregar que el sistema nervioso central y la corteza cerebral estn biolgicamente
programados no solo para los aspectos fisiolgicos del habla sino tambin para la organizacin
del lenguaje mismo, de esta forma, la capacidad para organizar las palaras es una capacidad
inherente a los seres humanos. El uso corriente del lenguajes es creativo, innovador y mucho
ms que la mera "respuesta" como sugera el conductismo.
3. APORTES AL CONOCIMIENTO
Otro pueblo que prest gran atencin a su lengua fueron los rabes, que en la edad media
introdujeron en Occidente todo el saber de los filsofos griegos. Realizaron la traduccin de las
obras de la antigedad a su lengua, y en funcin de su expansin geogrfica estuvieron en
contacto con otras lenguas desde la cuenca mediterrnea hasta Persia en el extremo oriental.
A lo largo del siglo X, los judos completaron el inventario lxico del hebreo, conocido como el
lexicn, trmino de origen griego, y asimismo llevaron a cabo lo que hoy se denominara primer
estudio filolgico del Antiguo Testamento.
Durante los siglos XVI, XVII y XVIII lo que se intent fue determinar qu lengua era la ms
antigua.
El anlisis descriptivo, representado en estos dos autores, desarrolla unos mtodos precisos y
cientficos, y adems consigue describir las unidades formales mnimas de cualquier lengua.
Como asla esas unidades y encuentra la estructura que las relaciona, se conoce por
gramtica estructuralista. La gramtica estructural concibe cada lengua particular, ya sea el
chino, el francs, el espaol, el swahili o el rabe, como un sistema que tiene varios niveles,
cada uno con sus elementos propios.
A mitad del siglo XX, Chomsky, que haba recibido una formacin estructuralista en la escuela
de Bloomfield, buscaba la forma de analizar la sintaxis del ingls dentro de los principios
estructurales. Su esfuerzo le condujo a concebir la gramtica como la teora de la estructura y
no como la descripcin de unas oraciones concretas.
Desarrollar este trabajo es una experiencia que me ha permitido remontarme a los orgenes de
la humanidad y viajar con las investigaciones de los diferentes filsofos, gramticos y
lingistas desde los inicios hasta nuestra poca actual. Adentrarme en La historia de la
Lingstica trasladndome desde los inicios en que el hombre empieza a reemplazar el
lenguaje inarticulado por el articulado, vistiendo a la lengua a travs de la escritura, y
perfeccionando sus conocimientos hasta alcanzar un alto grado de desarrollo. Me sorprendi el
conocer la historia de los comienzos de la gramtica que se remonta al primer milenio antes de
Cristo con la descripcin de la lengua sanscrita, llevado por Panini, la lucha de los griegos
nominalistas y los convencionalistas. Me fascin la inquietud de Los estoicos por agrupar la
produccin literaria en Alejandra. Nunca cre encontrar en esta investigacin innumerable
cantidad de investigadores tratando de explicar la razn de nuestra lengua, que por cierto en la
actualidad lo empleamos como una pertenencia circunstancial sin preocuparnos en absoluto
de explicar el fenmeno comunicativo. Afortunadamente las concepciones de Chomsky en su
gramtica generativa transformacional me han fortalecido al conocer que dentro de cada
hombre existe la capacidad para dominar una lengua y ello nos hace competentes y diferentes
unos de otros.
Sirvan estos apuntes para recordar evidenciar a grandes rasgos los aportes de los estudiosos
de la lengua que corresponden la evolucin histrica de la concepcin de gramtica hasta su
nueva denominacin de lingstica. Y motivar a la bsqueda del conocimiento lingstico con
el fin de poder entender su propia lengua en sus condiciones de hablante - oyente ideal.
REFERENCIAS BIBLIOGRFICAS
Mounin, George. Claves para la lingstica. Editorial anagrama. Barcelona. Espaa. 2002
WEBGRAFIA
"http://es.wikipedia.org/wiki/Historia_de_la_ling%C3%BC%C3%ADstica"