Desastres Naturales

Fenmenos naturales que afectan a los seres vivos.

Todos los aos, el mundo se ve sacudido por el paso de fenmenos y

eventos de origen natural cuyos efectos trastocan la vida cotidiana de los
seres humanos. Huracanes, tornados, tormentas elctricas, inundaciones,
erupciones volcnicas, incendios forestales, avalanchas y muchos ms
suceden con cierta frecuencia y son comunes en todas las regiones
geogrficas.

Se les llama desastres naturales, y la Agencia Europea de Medio

Ambiente (EEA) los define como cambios violentos, sbitos y destructivos
en el medio ambiente cuya causa no es la actividad humana, sino los
fenmenos naturales.

Los desastres naturales tienen un poder que sobrepasa a la

humanidad y suelen desencadenar problemas ms graves y duraderos.
 Terremoto

Un terremoto es el temblor de la Tierra repentino y rpido que viaja a

travs de la corteza terrestre. Es causado por la ruptura y el
desplazamiento de las placas subterrneas que liberan energa acumulada
en forma de ondas ssmicas. El punto de origen subterrneo se denomina
hipocentro, mientras que el epicentro es el punto de la superficie terrestre
ubicado sobre el hipocentro.

Es cierto que existen regiones con mayor predisposicin para los

terremotos, pero es imposible decir cundo y dnde ocurrir exactamente.

Causa de los terremotos

Para conocer qu origina un terremoto, es necesario saber unos datos

elementales. La Tierra est compuesta por varias placas o fragmentos de
litosfera (capa slida, rgida y superficial) que se deslizan lentamente sobre
y debajo de cada una de ellas. Es un proceso natural y gradual y
normalmente las personas no se dan cuenta de que sucede.

En ocasiones, las placas estn muy unidas o no pueden moverse, por

lo que se acumula energa entre ellas. Cuando esta energa es lo
suficientemente intensa, es liberada mediante vibraciones masivas
llamadas ondas ssmicas.

Clasificacin de los terremotos segn su magnitud

La intensidad de los terremotos, o mejor dicho, la energa liberada por

un terremoto, se mide de acuerdo con diversas escalas: la escala de
magnitud de momento, la escala de magnitud de onda superficial y la
escala de magnitud de las ondas de cuerpo.

La escala ms utilizada es la de Richter. De acuerdo con esta escala

la magnitud de un terremoto se determina a partir del logaritmo de la
amplitud de las ondas que registra el sismgrafo.

Efectos de los terremotos

El impacto de los terremotos abarca prdidas naturales, materiales y

humanas. Cuando se produce la ruptura del suelo las estructuras suelen
daarse o derrumbarse y se producen lesiones en los seres humanos que
se encuentran dentro o cerca de los edificios. En algunos casos los
terremotos fuertes desencadenan incendios si afectan las lneas elctricas
o depsitos de gas.

Los deslizamientos de tierra y los tsunamis son otros elementos

consecuentes de los terremotos
Diagrama de un tsunami
 Huracn

Un huracn es un cicln tropical de fuertes vientos acompaado de

lluvias intensas y tormentas elctricas. Para ser considerado huracn, debe
registrar vientos sostenidos de al menos 119 kilmetros por hora. Este tipo
de cicln es llamado as en la cuenca noreste del ocano Pacfico y en el
Atlntico norte, lo que incluye el mar Caribe y el Golfo de Mxico.

Los huracanes constituyen desastres naturales comunes en muchas

partes del mundo y causan cuantiosas prdidas econmicas y humanas.

Existe una temporada de huracanes especfica, y fuera de ella no

suelen formarse. En el ocano Atlntico se presencian unos 5 6
huracanes al ao.

Estructura y formacin

Tpicamente es una tormenta en forma de espiral que posee en el

centro un rea de calma relativa debido a la baja presin atmosfrica,
llamada ojo y que mide alrededor de 38-42 kilmetros de ancho. En torno
al ojo se sita una especie de pared que consiste en lluvias y vientos
fuertes, los ms fuertes de todo el huracn. Los vientos de los huracanes
que azotan el hemisferio norte circulan en sentido contrario al de las
manecillas del reloj mientras que en el hemisferio sur circulan de izquierda
a derecha.

El origen de este sistema est en las aguas clidas con temperaturas

superiores de 26 grados centgrados. Su formacin requiere un alto grado
de humedad en la atmsfera. Estos dos factores, calor y humedad,
conforman el punto de arranque de un huracn. Como el aire caliente es
ms ligero que el aire fro, si un viento se posiciona cerca de la superficie
del ocano y del aire clido, comienzan a formarse espirales de viento que
empujan el aire caliente hacia el interior.

Tipos de huracanes

La escala de huracanes Saffir-Simpson categoriza cada huracn con

un nmero del 1 al 5 segn la intensidad de sus vientos.

Categora Velocidad viento Consecuencias

1 119 153 km/h Vientos muy peligrosos
2 154 177 km/h Vientos extremadamente peligrosos (puede
arrancar rboles, ventanas y puertas)
3 178 208 km/h Ocasiona daos devastadores
4 209 - 251 km/h Produce daos catastrficos
5 + de 252 km/h Considerado Catastrfico
Efectos de un huracn

Un huracn puede arrojar sobre la superficie terrestre ms de 9

trillones de litros de agua cada da, puede ocasionar tornados, provocar
deslizamientos de tierra, olas altas, inundaciones, daos a las estructuras y
edificios, derrumbamiento de rboles, cortes de energa y prdida de vidas
humanas, animales y de otros seres.

El contacto con agua contaminada, lluvia y otros desperdicios

arrastrados es un peligro para la salud y es posible que los alimentos, el
agua potable y otros recursos de primera necesidad se conviertan en
bienes escasos.
 Tsunami

La palabra tsunami proviene de las palabras japonesas tsu (puerto) y

nami (ola). Un tsunami se define como una serie de olas de gran altura,
originadas por algn disturbio submarino a gran escala. Estas olas de mar
impactan las costas con su impresionante fuerza y altura y provocan
consecuencias devastadoras: prdidas materiales, humanas, afecciones
posteriores, etc.

Un tsunami puede desplazarse a miles de kilmetros desde su punto

de origen y afectar casi cualquier regin con costa. Son varias olas de
tamao variable y de longitud sumamente grande. Cuando se desplazan, lo
hacen rpido en aguas profundas y de forma lenta en aguas de poca
profundidad.

Causas de los tsunamis

La mayora de los tsunamis son causados por terremotos, pero otros

factores pueden desencadenarlos.

Terremotos: La falla debe estar por debajo del ocano y causar un

movimiento vertical del agua en un rea grande de hasta 100,000 metros
cuadrados.

Deslizamientos de tierra: Si el material del suelo (tierra, rocas, hielo),

cae hasta el agua pueden generarse olas que alcanzan altura cuando se
encuentran cerca de las costas. Estos tsunamis son provocados por
terremotos submarinos.

Erupciones volcnicas: Suelen ser perturbaciones potentes, si los

volcanes se encuentran cerca del ocano desplazan grandes volmenes de
agua creando ondas y posteriormente olas.

Efectos de los tsunamis

Los tsunamis, estn muy cerca o no de las costas, son potencialmente

peligrosos. La fuerza de las olas y la cantidad de agua que llegan a tierra
son los principales elementos de peligro de un tsunami. Algunos efectos de
este desastre natural son los siguientes:

Inundaciones. La fuerza del agua arrastra consigo edificios, automviles,

rboles y seres vivos y mantiene inundado el terreno tiempo despus de
haber ocurrido.
-Muerte de seres vivos. La causa ms comn de muerte es el
ahogamiento.
-Contaminacin del agua potable. Los depsitos de agua potable pueden
contaminarse con los residuos que el agua arrastra a su paso.
Linkgrafia

http://www.geoenciclopedia.com/desastres-naturales/

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