Cinemática 

El vocablo cinemática deriva del griego kinema que significa movimiento. 

La  CINEMÁTICA  es  la  parte  de  la  Mecánica  que  describe  los  movimientos, 
independientemente de las causas que los originan. 

 
¿Cuándo se mueve un cuerpo? 
Resulta fácil decir que un cuerpo está en movimiento, pero es más difícil explicar lo que se 
quiere decir con eso. 
Un libro que está en reposo respecto a la mesa sobre la que está, y se mueve  unos  30 
km/seg respecto del Sol, y aun más a prisa respecto al centro de nuestra galaxia. Cuando 
estudiamos el movimiento de algún objeto, lo describimos respecto a otro objeto. 
Esto  muestra  que  un  cuerpo  puede  estar  en  reposo  y  en  movimiento  simultáneamente; 
todo depende del punto de referencia que se considere. 
Se  puede  deducir  entonces  que:  un  cuerpo  está  en  movimiento  cuando  se  aleja  o  se 
acerca a un punto elegido como fijo. 
Pero este concepto no se puede aplicar a todos 
los casos. Así, si hacemos girar una boleadora a 
nuestro  alrededor,  la  misma  se  mueve 
recorriendo  una  circunferencia  cuyo  centro  es 
nuestro cuerpo pero su distancia con respecto a 
él no varía. 
Por  este  motivo,  para  definir  el  movimiento  no 
se  toma  como  referencia  a  un  punto  sino  a  un 
sistema  de  coordenadas,  al  que  se  denomina 
sistema de referencia. 
 
Cuando consideramos el movimiento de un objeto en el plano. Son suficientes dos ejes de 
coordenadas (x e y) para determinar las sucesivas posiciones de ese objeto. Por ejemplo: 

 
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En la posici6n P1 el móvil tiene las coordenadas x=1e y=2 en la posición P2 x = 3 e y = 3. 
Si  se  considera  el  movimiento  de  un  cuerpo  en  el  espacio,  es  necesario  determinar  un 
sistema de tres ejes de coordenadas (x, y, z) para establece r las sucesivas posiciones que 
va ocupando dicho cuerpo. 

 
Entonces, la posición P de un cuerpo es: 

 
Esta posición puede caracterizarse por el vector r (OP): 

 
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Para precisar cuándo un cuerpo está en movimiento, además de determinar un sistema de 
referencia, es necesario tener en cuenta que el movimiento no es instantáneo, sino que se 
produce a lo largo de un cierto tiempo. 
En consecuencia, se puede establecer que: 

Un  cuerpo  está  en  movimiento  cuando  varía  su  posición,  a  medida  que  transcurre  el 
tiempo, con respecto a un sistema de referencia (sistema de coordenadas). 

 
Trayectoria de un móvil 
Consideremos el siguiente caso: 
Un colectivo parte de Tartagal a las 0,30 hs y arriba a Salta a las 5,50, registrándose en el 
esquema  la  ruta  seguida  y  en  el  cuadro  las  localidades  por  donde  pasa,  las  distancias 
recorridas desde el punto de partida y In hora en que pasa por dichas ciudades: 

Localidad  Distancia (km)  hora de paso 

Tartagal  0  00:30 
Mosconi  9  00:45 
Embarcación  88  01:45 
San Pedro  241  04:10 
Güemes  313  05:00 
Salta  365  05:50
 
 

 
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Como  se  puede  observar  en  el  esquema,  el  colectivo,  en  su  recorrido  fue  ocupando 
sucesivamente distintos puntos del espacio a medida que iba transcurriendo el tiempo. 
Lo  mismo  ocurre  en  cualquier  movimiento  que  se  observe:  el  vuelo  de  un  pájaro,  el 
desplazamiento de un barco, una piedra que se arroja al aire, etcétera. En todos los casos, 
el móvil va ocupando distintos puntos del espacio en un cieno intervalo de tiempo. 
Entonces, se puede establecer que: 

TRAYECTORIA  DE  UN  MÓVIL  es  el  conjunto  de  puntos  del  espacio  que  va  ocupando 
sucesivamente a medida que transcurre el tiempo. 

Cuando  la  trayectoria  seguida  por  el  móvil  es  una  recta,  el  movimiento  se  denomina 
rectilíneo; en cambio, si es una curva recibe el nombre de movimiento curvilíneo. En este 
último  caso,  el  movimiento  toma  nombre  de  la  curva  que  describe:  si  es  una 
circunferencia,  movimiento  circular;  si  es  una  elipse,  movimiento  elíptico;  si  es  una 
parábola, movimiento parabólico, etcétera. 
Posición de un móvil 
En su trayectoria, el colectivo del ejemplo anterior fue ocupando distintos puntos. Así, a 
las 00:30 estaba en Tartagal; a las 00:45 en Mosconi; a las 01:45 en Embarcación, etcétera, 
Cada  uno  de  estos  puntos  corresponde  a  la  ubicación  del  colectivo  en  un  determinado 
instante y recibe el nombre de posición. 
Por lo tanto, podemos decir que: 

POSICIÓN es el punto donde está ubicado el móvil en un determinado instante. 

Velocidad de un móvil 
Es muy frecuente que asociemos la expresión movimiento con velocidad. 
Para  calcular  la  velocidad  se  divide  el  espacio  recorrido  por  el  tiempo  empleado  en 
recorrerlo.  Así,  un  automóvil  recorre  una  distancia  de  240  km  en  un  tiempo  de  3  h,  su 
velocidad es de: 

 
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 240 
80  
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Esto nos indica que el automóvil por cada hora recorrió una distancia de 80 km. De modo 
que la velocidad informa qué espacio fue recorrido en una unidad de tiempo (en este caso 
en una hora). 
En consecuencia podemos definir: 

La VELOCIDAD DE UN MOVIL es el cociente entre el espacio recorrido  ∆  y el tiempo 
empleado en  recorrerlo  ∆  

En  el  lenguaje  cotidiano  podemos  usar  las  palabras  rapidez  y  velocidad  indistintamente. 
En Física hacemos una distinción entre ellas. Dicho de manera muy sencilla, la diferencia 
es que la velocidad es una rapidez en una dirección dada. Cuando decimos que un móvil 
se desplaza a 60 km/h estamos indicando su rapidez, para indicar su velocidad debemos 
decir que este móvil se mueve a 60 km/h hacia el norte. 

La rapidez describe que tan a prisa se desplaza un objeto; la velocidad nos dice que tan a 
prisa y en qué dirección. 

Unidades 
La  unidad  de  velocidad  está  expresada  por  el  cociente  entre  la  unidad  de  longitud  y  la 
unidad de tiempo. 
En el sistema MKS y en el sistema técnico la unidad de velocidad resulta: 

En el sistema CGS la unidad de velocidad es  

Otras  unidades  muy  usadas  son  el  kilómetro  por  segundo  (km/s),  la  milla  por  hora 
(milla/h) (en países de habla inglesa) y en náutica el nudo. 

 
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En  las  expresiones  metro  por  segundo,  kilómetro  por  hora,  etc. 
La palabra por no significa multiplicación, sino metros recorridos 
  en un segundo, kilómetros recorridos por cada hora, etcétera. 
 
Cambio de unidades 
Las unidades pueden transformarse unas en otras. 
Transformar km/h a m/seg 
Teniendo en cuenta que   1 km = 1.000 m y 1 hora = 3.600 segundos: 
1000 
180  180 50   
3600 
Transformar m/seg en km/h 

Teniendo en cuenta que 1   y  1   
1 
1000 20 3600 
20  20 27   
1  1000 
3600
En  suma,  conociendo  las  equivalencias  entre  las  unidades  de  longitud  y  de  tiempo,  es 
posible expresar una misma velocidad con diferentes unidades. 
 

 
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