R g im e n y e s t a d o en la te o r a dem ocrtica /

REGIMEN Y ESTADO EN LA
TEORA DEMOCRTICA

O Donnell, Guillermo (2001) .*?, P > V 'jS

Dr. Guillermo 0 Donnell
'y* -

Rgimen y Estado en la Teora Poltica. En Revista

Temas y Debates, Ao 5, N 4 y 5, julio de 2001.
Facultad de Ciencia Poltica y Relaciones
Internacionales.
Universidad Nacional de Rosario.
Pginas 7 a 17
Seor Rector, seoras y seores miem
bros del Consejo Superior de la Universi
dad Nacional de Rosario, seor Decano de
la Facultad de Ciencia Poltica y Relacio
nes Internacionales -y generoso padrino de
este Doctorado que tanto me honra-, que
ridos colegas, queridos estudiantes, autori
dades municipales y provinciales, seoras
y seores. Muchsimas gracias. Me siento
emocionado y profundamente honrado por
varias razones que implican una pequea
historia que quiero contarles.
Primero, por supuesto este honor en
s mismo que tanto les agradezco, segundo
porque como ustedes saben, esta Universi
dad es la ms antigua de la Argentina en
trminos de Doctorado y carrera de Cien
cia Poltica y Relaciones Internacionales.
En mi correspondencia con mi buen
amigo y colega Osvaldo Iazzetta y ms re
cientemente, mi gran amigo y colega Hugo
Quiroga, nos planteamos algunas dudas
sobre si esta Universidad es la ms antigua
de Amrica Latina en cuanto a tener la
carrera y el Doctorado en Ciencia Poltica.
Con el propsito de constatar este dato me
puse en contacto con unos cuantos cole
gas en el mundo, y efectivamente por lejos,
esta Universidad -que hoy me honra con
esta distincin- es la primersima que tiene
una carrera y doctorado en mi disciplina,
razn por la cual me siento doblemente
honrado.
En tercer lugar, esto se conecta con
una pequea historia personal. Com o us
tedes saben, el creador, lder intelectual y
propulsor de la carrera de Ciencia Poltica
en la etapa inicial de la Universidad del
Litoral fue el Dr. Rafael Bielsa. Yo tuve la
suerte de ser estudiante del Dr. Bielsa en la
Universidad de Buenos Aires. Bielsa cono
ca todos los vericuetos del derecho admi
nistrativo, pero era un hombre que decidi
no enriquecerse y dedicar toda su vida a la
docencia y a la investigacin. Por lo tanto,
ya en esa poca, si uno quera vivir de eso
tena que ser profesor en varios lados. Por
lo tanto Bielsa era profesor de Derecho
Administrativo en la Universidad de Bue
nos Aires aunque siempre dejaba en claro
que su corazn estaba en esta Universidad
y en esta ciudad. Bielsa dictaba Derecho
Administrativo, lo cual puede sonar aburri
do, pero lo que realmente hacia era ense-

Kellogg Institute for International Studies, Universidad de Notre Dam e, USA.

" C la s e Magistral del Dr. Guillerm o O 'D o n n e ll en ocasin de recibir el ttulo de-Doctor Honoris C ausa de la
Universidad Nacional de Rosario. La ceremonia se realiz en la Facultad de Ciencia Fbltica y RRII el 13 de agosto
de 1999. Se agradece la colaboracin de los alum nos Diego Di Marco y y Facundo Daz quienes tuvieron a su
cargo la desgrabacin de la misma. El Dr. O Donell revis la versin final.
ar teora de! estado, una verdadera teora do de que nuestra tarea como intelectua nuestros pases es algo que no puede ser puesto, una eleccin competitiva, no
del estado con fuerte base jurdica pero muy les, por historia de nuestro pas y de nues dejada de lado como intrascendente, ms coercionada -no hace falta que ample este
crtica a la vez de las teoras que tendan a tros pases, es ver cmo hacemos una crti an cuando se intenta aislar un objeto que tema-, pero ah ya se manifiestan aspectos
ca democrtica a la democracia. Con esto se define de una forma poltica, como es el que revelan como en la formulacin de un
reducir el estado a lo jurdico.
Bielsa era tambin un profesor al que quiero sealar, por un lado, que pese a sus caso de la democracia. proceso no tan simple se presuponen algu
respetbamos y admirbamos; un hombre fallas, las libertades, la sucesin de autori Esa es una pelea, un desafo que nos nas cosas. Por tal motivo, en un trabajo
de una vida austera, un gran republicano dades pblicas que hoy tenemos represen incumbe a todos, es una tarea muy com reciente sealo que las elecciones tambin
que insista en que el lugar del estado en la tan un inmenso progreso respecto de la bru plicada, de largo plazo, y ser el fruto -eso tienen que ser decisivas, cosa que no es
sociedad presupona a la ciudadana y en talidad y arbitrariedad del pasado autori espero- de una tarea colectiva. taba planteada. Qu quiero decir por de
el que, adems, la conducta adecuada del tario del cual hemos felizmente salido. Pero, Hoy les puedo ofrecer a ustedes algu cisivas? Simplemente, que una persona que
funcionario estatal parta de un respeto re por otro lado, nuestra condicin de intelec nas consideraciones de lo que es parte de fue electa en una eleccin limpia pueda
publicano riguroso entre inters pblico y tuales nos exige formular una crtica de mi esfuerzo actual, por cierto no redondea asumir el cargo y ejercerlo por el perodo
personal. Era por tanto una leccin que no mocrtica dura e intransigente a la demo do, para encarar esta cuestin. constitucionalmente marcado.
implicaba slo memorizar artculos de c cracia que nos permita marcar con fuerza Bsicamente creo que la ciencia pol A nadie en el Norte se le ocurri que,
digos administrativos sino que tambin ex y precisin sus defectos y, al mismo tiem tica contempornea hace dos cosas: en por ejemplo, haya un golpe de estado por
presaba una dimensin intelectual y moral po, identificar caminos y frentes de com primer lugar, olvida explicitar una serie de que gan el candidato o la candidata que
de una teora del estado. bate para avanzar en la democratizacin premisas tcitas que subyacen a la teora no deba, o que una vez que estn en sus
Esta distincin que hoy me otorgan de nuestras sociedades. tal como sta fue elaborada en el Norte. cargos, el Congreso y los jueces, un Fujimori
tiene algo casi de mgico porque despus Con relacin a este punto -y eso es En otras palabras, esta teora recibe condi o un Yeltsin, decidan suprimirlos. Se trata
de haber trabajado mucho tiempo como parte de la trayectoria intelectual que han ciones histricas propias de ese hemisferio de episodios que al no formar parte de la
politlogo, en el sentido ms tradicional que descripto acertadamente quienes me pre que no se problematizan, no se incorporan experiencia histrica ms o menos civiliza
aqu se ha expuesto, en los ltimos aos he cedieron en el uso de la palabra-, estoy a la investigacin y a la reflexin terica, lo da de otros pases, no se incorporan luego
vuelto -en una especie de viaje a mi juven convencido de que esta tarea no puede cual genera serios problemas epistemol a la definicin de rgimen democrtico. De
tud-, a mi primer reencarnacin como abo encararse importando llave en mano con gicos y metodolgicos cuando viaja a otras modo que las elecciones tienen que ser de
gado, redescubriendo y tratando de incor ceptos y teoras elaborados en el Norte, ni latitudes y pretende resultar vlida bajo cisivas: primero, poder tomar posesin del
porar a mis trabajos una teora del estado confiar en que bastan unos simples y pe condiciones histricas muy diferentes. En cargo, segundo hay que poder concluir el
con fuerte fundamento jurdico. queos ajustes para que esos conceptos segundo lugar, estas concepciones en gene perodo constitucional, y tercero, no debe
De manera que estaba retornando a funcionen adecuadamente en otros contex ral definen a la democracia como un pro haber restricciones formales e informales
mi curso de teora del estado del Dr. Bielsa, tos como los que son propios de Argenti blema situado exclusivamente al nivel del como las vigentes en Chile, donde poderes
cuando me sorprendieron con la linda y na, Brasil o el resto de Latinoamrica. rgimen poltico, de ah el ttulo de la clase que no son responsables frente al proceso
halagadora novedad de que estaban por Esta ha sido la premisa dominante en de hoy, destinada a discutir esta restriccin poltico, ejercen atribuciones normalmente
acordarme este honor. Ese lado casi mgi muy buena parte de los estudios de polti del concepto de democracia. constitucionales para otros pases. De ma
co que acaba de ocurrir en mi vida, le agre ca comparada, en los estudios de demo Empecemos por el rgimen poltico. nera que elecciones limpias s, pero por fa
ga a este momento un significado adicio cratizacin realizados por una parte de los Cuando hablamos de la democracia como vor tambin incluyamos decisivas, pues de
nal. cientistas sociales y politlogos del hemis rgimen poltico hablamos bsicamente de lo contrario la teora ya empieza a partirse.
Creo que es preciso encarar esta re ferio Norte. dos cosas: una que llamaramos eleccio Hay otro punto que vale la pena des
cuperacin de la teora del estado, bsica Ocurre que la teora democrtica ac nes limpias, y otra, que este proceso elec tacar. Una eleccin limpia implica que cada
mente por dos razones. En primer lugar, tual refleja la trayectoria histrica de los toral est rodeado de algunas libertades - ciudadano o ciudadana tiene seis opciones:
cuando hablamos de democracia no pode pases del Norte, y en cuanto intentamos libertad de expresin, libertad de asocia votar por el partido A, por el partido B,
mos no hablar de ciudadana y sta con hacer ciencia social empezamos por dibu cin, de informacin-, que condicionan y votar en blanco, no votar, emitir un voto
tiene, a su vez , un componente jurdico jar el objeto del cual nos vamos a ocupar, hacen probable o posible que las eleccio nulo o bien, por ltimo, decidir por un pro
sustancial que la define y protege. En se pero ese objeto est cargado de historia, y nes sean limpias. cedimiento al azar cual de estas cinco op
gundo lugar, estoy cada vez ms convenci la especificidad histrica y estructural de Qu es una eleccin limpia? Por su ciones escoge (por ejemplo, poner un som

brero y sacar al azar una de las cinco op
ciones).
Otra cuestin es que todos tenemos
el derecho potencial -que podemos ejercer
o no-, de ser electos, es decir, el derecho de
participar en la autoridad del estado y even
tualmente participar nada menos que en
la aplicacin de la coercin estatal sobre
nuestros ciudadanos.
Cuando pensamos en este sujeto, que
tiene seis opciones y que adems pueda ser
electo y participar de la autoridad estatal,
estamos definiendo lo que llamo un agen
te, es decir, alguien a quien el sistema le-
gal-constitucional de un rgimen democr
tico le atribuye, por lo menos en este plano
del proceso poltico, cualidades de respon
sabilidad, de autodeliberacin como para
asignarle esos derechos.
Fbr tal razn, creo que el rgimen de
mocrtico no es, como se ha sugerido, fru
to del consenso, de la deliberacin, o de un
mtico contrato social, es el resultado de
una apuesta colectiva instituciona
lizada. Por qu? Porque en una situacin
democrtica puedo estar convencido que
un sujeto no tiene que votar, pues va a vo
tar tan mal que es mejor que no vote, o
que realmente deberan votar cinco o seis
personas solamente. Pero el sistema legal
de un rgimen democrtico me obliga -me
guste o no-, a aceptar que usted tambin
puede votar y que su voto va a pesar lo
mismo que el mo.
Por eso sealo que es una apuesta
colectiva institucionalizada, pues no de
pende de mi voluntad subjetiva, sino que
se trata de un atributo y una consecuencia
legalmente definida, y que en principio la
violacin de ese derecho, que esas otras
personas tienen me costara serias conse
cuencias.
Fbr eso es algo que no depende de un
juicio subjetivo o de un contrato social, es
un dato de la estructura social atravesada
por una normatividad legal que me impo
ne esa necesidad de aceptar que ustedes
tambin voten.
Hace unos aos, en una encuesta que
hicimos sobre una muestra representativa
del Gran San Pablo -como se sabe la par
te ms moderna y avanzada de Brasil- pre
guntamos: Usted cree que los brasileos
saben votar? -no en el sentido mecnico
sino en cuanto a la aptitud de ios brasile
os para elegir-, y el 70 % respondi que
no. De modo que una mayora significati
va puso en duda la idoneidad de los ciuda
danos brasileos para votar. Sin embargo,
en la medida en que existe un sistema que,
pese a todos sus defectos, opera como una
apuesta institucionalizada legalmente reco
nocida, es preciso aceptar que la otra gen
te vote.
Esta es una concepcin de agencia,
y este es un logro histrico. Debemos recor
dar que en la historia de la evolucin de las
democracias oligrquicas, por muy largo
tiempo, se les neg a los campesinos, obre
ros, a los analfabetos, a los que no tenan
propiedad -ni que decir las mujeres- el de
recho a votar alegando que no reunan las
condiciones de responsabilidad, autonoma,
razonabilidad, como las que tenan esa otra
gente.
Una forma de leer la historia de la
democratizacin de los regmenes polticos
es considerando las luchas polticas a tra
vs de las cuales la condicin de agencia,
esto es, la reivindicacin de compartir un
grado de razonabilidad y de capacidad de
autodeliberacin, se fue traduciendo en
normas legales que ampliaron la atribucin
de agencia racional.
Por tal motivo insisto que un rgimen
democrtico no depende de estas subjetivi
Rgim en V estsd o . exi /a te o r a d e m a c r tlc u
dades -como vimos en el ejemplo de San
Pablo-, sino que es una apuesta colectiva e
institucionalizada que no depende de nues
tras preferencias sino que est
institucionalizada por un sistema legal que
nos fuerza en principio a aceptarla. En se
gundo trmino, la democracia contempo
rnea es una apuesta institucionalizada in
cluyente, de modo que todos los adultos,
salvo muy pocas excepciones, tenemos re- .
conocidos legalmente por lo menos agen
cia, en tanto opciones de voto y en tanto
potencial de ser electos.
Una caracterstica adicional es que
esta atribucin de agencia es universalista,
es decir, no depende de sexo o clase social
y es atribuida legalmente en los mismos
trminos a toda persona que cumpla los
requisitos legales de ciudadana. Es una atri
bucin por lo tanto i n c l u y e n t e y
universalista.
Esta atribucin reconoce una larga
historia, pues la construccin de esta idea
del ser humano como agencia, proviene de
mucho antes del liberalismo y de la demo
cracia y se remonta a las concepciones fi
losficas y jurdicas de los sofistas, de
Cicern, y contina con un trabajo muy
largo de las universidades medievales, pa
sando por los escolsticos espaoles, luego
por las escuelas del derecho natural de
Pufendorf y Grocio en el siglo XVII, bsi
camente en Holanda, y es incorporada y
adaptada a la teora poltica liberal por
Hobbes, mucho ms tarde.
Es una teora originariamente jurdica
en la cual en las relaciones personales poco
a poco se va describiendo una idea que va
a contrapelo de las visiones de justicia de
Aristteles y Santo Toms -que son visio
nes arquitectnicas-, y como son muy
individualistas definen al individuo como
poseedores de una potestad, un poder, una
; 11
facultad de actuar y de comprometerse a
travs de su voluntad -ya estamos hablan
do de un agente- y que esa capacidad de
comprometerse lo torna un sujeto social
portador de derechos subjetivos.
La primera vez que o hablar de dere
chos subjetivos fue como alumno en un par
de clases magistrales del Dr. Rafael Bielsa.
El tena una teora muy elaborada, rica e
histrica de la emergencia de derechos sub
jetivos, que presentaba como un gran es
pacio de poder y de fuerza de la ciudada
na frente al poder del estado. Bielsa insis
ta mucho en la categora del derecho sub
jetivo como una portacin de ciudadana.
Esta idea de derecho subjetivo se
entronca, antes de la democracia y del li
beralismo, con dos hechos histricos fun
damentales en el Norte: uno, con la tarea
de construccin del estado, es decir los re
yes constructores del estado encontraron en
estas teoras anti-estamentales fundadas en
el individuo el instrumento jurdico perfec
to para arrasar con el feudalismo, los gre
mios y ciudades, con el derecho eclesisti
co, es decir, en su contenido universalista
igualaba, ayudaba a construir una jurisdic
cin nacional y estatal homognea, gran
forma histrica de construir exitosamente
estados.
El otro proceso simultneo es, por
supuesto, la emergencia del capitalismo, en
la cual la figura del trabajador que vende
libremente su fuerza de trabajo correspon
de exactamente a esta definicin. Para que
el trabajador en la relacin social capitalis
ta pueda legitimarse en el funcionamiento
de la economa y del capitalismo tiene que
ser convencido, como agente portador del
derecho subjetivo, de vender su fuerza de
trabajo.
Estas dos fuerzas histricas impulsan
la construccin de esta idea de agencia legal

mente definida con todo lo que tienen
ambas de ambivalente: la construccin del
estado genera muchos horrores y la cons
truccin del capitalismo legitima, por un
tiempo, una relacin extremadamente des
igual porque el mito de la libertad en el
contrato esconda la trampa de una enor
me relacin de desigualdad.
Sin embargo, la construccin de esta
figura jurdica que postula que una buena
capa de individuos -que se va extendien
do- son agentes responsables, capaces de
dar y asumir cuenta de nuestros actos, se
registra antes del liberalismo y antes de la
democracia. Esta construccin, se registr
en el mismo momento en que los procesos
de construccin de los estados en el Norte
generaban una red de tribunales, de legis
lacin, de prcticas controversiales que se
basaron y reprodujeron esta idea de un ser
social como un agente legalmente definido
y protegido.
Lo que me pareci ms interesante
descubrir es que este proceso fue muy an
terior a la emergencia del liberalismo como
teora poltica y tambin a la emergencia
del rgimen democrtico. De modo que la
teora liberal de Grocio, Hobbes y Locke, y
mucho despus la teora o la prctica de
mocrtica, adoptan estas ideas jurdicas y
las traducen, pero tomando como base la
experiencia de aquellos pases.
Estamos, por consiguiente, ante un
caso de transposicin de una experiencia
que presupone una esfera civil privada muy
elaborada que tiene diferentes implicancias.
Una de stas es que -pese a las excepcio
nes, en Europa del Oeste ms que en la del
Este y que en EE.UU.-, cuando llega el
momento de hacer ms incluyente el rgi
men poltico, cuando irrumpen los votan
tes y los partidos, los trabajadores, las
mujeres, los vecinos, ya exista desde mu
Rgimen y estado en la teora dem ocrtica , 13
cho tiempo antes un tejido social, legalmen desacertada esta visin, ella debera mar especfico de la democracia.
te definido y practicado, que contena mu camos los frentes de lucha en los que, como Un punto sobre el cual insista mucho
cha ciudadana civil. La idea de proteccin parte de nuestra tarea intelectual, poltica el Dr. Bielsa, y con el cual concuerdo, es
de derechos, la consagracin jurdica de la o moral, debera centrarse nuestra crtica que una vez que uno habla de estos dere
idea de agencia, de portadores de derechos democrtica de la democracia. En otras chos tpicos, incluso en la definicin de
ya est muy configurada; est tan hecha palabras, ello nos permitira identificar las poliarqua de Dahl, de libre informacin,
que ese trnsito a lo poltico est facilitado grandes fronteras problemticas de las lu de reunin, etc..., uno tambin esta ha
incluso en trminos ideolgicos, por la ta chas democrticas en la sociedad civil. blando del estado. Es decir, estos derechos
rea de construccin previa que describimos.
Nuevamente, la teora democrtica del son derechos subjetivos que hacen a mi po
Hay una sociedad civil ya muy dirigi
Norte omite esta problemtica adoptando testad de asociarme o actuar, porque hay
da jurdicamente por estas concepciones de
una versin sumamente idealizada que al un entramado legal que los sostiene.
agencia y agentes portadores de derechos.
dar por sentada la presencia de ciudada De nuevo, entiendo que un problema
Por razones de tiempo estoy dejando
na civil deja ausente esta cuestin en la serio de la ciencia poltica contempornea
de lado muchas particularidades, pero b
definicin de democracia que formula. -por eso me alegra que en esta Facultad
sicamente intento marcar comparativamen
Como resultado de ello, el rgimen poltico an se ensee Weber, Marx, Gramsci- es
te como diferente que esto no sucedi en
queda convertido en el nico nivel, el ni que o bien se olvida del estado o se reduce
nuestros pases o bien pas muy poco. En
co tema del cual una teora adecuada de a ste a un conjunto de burocracias, igno
Argentina, ms que en otros, pero en gene
la democracia debera ocuparse. rando la leccin de Bielsa y de otros que
ral en Amrica Latina pas muy poco. En
Desde luego que el rgimen es impor sugieren que el estado tambin es un siste
otras palabras, hemos accedido a estas
tante y que es preciso recordar el progreso ma legal, una juridicidad y que por lo tan
caractersticas de la ciudadana poltica,
que esto significa comparado con lo que to cuando hacemos referencia a estos de
pero contando con muy poco de ese tejido
padecamos hace un tiempo. rechos estamos sealando que hay un es
social, de esa construccin social de agen
Es importante marcar que la demo tado que los sostiene y garantiza.
cia que haba aportado a los pases del
cracia tiene dos caractersticas totalmente De manera que hemos pasado del
Norte una especie de trama y sostn de la
especficas que lo distinguen de cualquier rgimen a una de las dimensiones posibles
ciudadana poltica. De manera que cuan
otro rgimen poltico. El primer rasgo se del estado, lo cual me permite demostrar
do en aqullos pases se accede a la plena
refiere al tipo de elecciones pues si bien s que no podemos pensar la democracia sin
ciudadana poltica ya haba mucha ciu
tas pueden estar presentes en ciertos reg pensar tambin en el estado.
dadana civil, ya se era ciudadano e inclu
menes autoritarios -incluso hay elecciones El segundo punto, y ah vamos a una
so ciudadana, al nivel de la sociedad civil.
para escoger al Papa o para conformar las tercera caracterstica especfica de la de
En nuestra regin, con una historia
juntas militares-, el rgimen democrtico es mocracia es que sta es la nica forma
marcada por una expansin econmica y
el nico en el que las elecciones sonjim- poltica que sostiene y garantiza ciertos de
social mucho ms desigual y ambigua, con
pias y decisivas. La segunda caractersti rechos universalsticamente definidos que
diversas y ms complejas tradiciones en la
ca es que lata democracia es el nico rgi garantizan y rodean el rgimen poltico.
historia de conformacin del estado, acce
men poltico que tiene tambin una apues Un Estado democrtico de Derecho
demos a una casi plena ciudadana polti ta colectiva, institucionalizada, inclu tiene un cuarta caracterstica que es nica
ca, con muy poco sustrato de esa ciudada yente y universalista, ningn otro rgi y exclusiva de la democraticidad del es
na civil.
men la posee. Por definicin, un rgimen tado, me refiero a que el sistema legal de
Entiendo muy genricamente que esta
no democrtico es aqul que por diferentes un estado democrtico es el nico sistema
es la diferencia central que debemos de
razones concibe que ciertos individuos es legal que cierra. Esto significa que no hay
fender y explorar, por dos razones: prime
tn incapacitados o no merecen ser parte ninguna autoridad que sea legibus solutus,
ro, porque existe una diferencia vlida que
de esta apuesta universalista e incluyente, es decir, que no hay ninguna autoridad afue
es importante; segundo, porque si no es muy
ste es el segundo rasgo a nivel de rgimen ra de la ley pues est sujeta a un entrama

do de relaciones jurdicas por las cuales
nadie puede declararse o colocarse afuera
o por encima de la ley. En toda relacin de
tipo autoritario, por definicin siempre hay
alguien -un dictador, una junta militar u
otra figura- que tiene la capacidad, a la
Schmitt, de declarar la suspensin de la
ley. De modo que la legislacin no demo
crtica tiene un agujero potencial por el
cual se puede fugar siempre una autoridad,
suspendiendo la ley. La autoridad demo
crtica es una autoridad que cierra -en el
sentido que acabo de exponer- no existien
do la posibilidad de salir del circuito de las
normas jurdicas. Esta es otra caractersti
ca nica y especfica de la democracia, no
existiendo otro rgimen que la contemple.
De acuerdo a lo expuesto, tenemos
dos clases de caractersticas: en primer lu
gar, al nivel del rgimen, mencionamos un
tipo de elecciones y un tipo de libertades;
en segundo trmino destacamos dos ras
gos sin los cuales el rgimen no podra exis
tir -pues estara constantemente amenaza
do y precarizado como sucede en la actua
lidad-, esto es, un estado que sostenga
aquellas libertades y un sistema legal que
cierra. Los dos primeros atributos forman
parte del rgimen y los dos siguientes del
estado. De ah proviene el ttulo de esta clase
de hoy.
Es notable como buena parte de la
ciencia poltica contempornea de hecho
pretende circunscribir el estudio de la de
mocracia solamente al nivel del rgimen,
poniendo entre parntesis estos ltimos
componentes sin los cuales, y entiendo que
ello es demostrable, no se puede pensar
realmente la democracia.
Esto no es solamente un problema
intelectual interesante, sino que tambin nos
permite identificar y pensar las fronteras
ms problemticas de la democracia entre
las cuales destaco la tentacin de salirse
de la institucionalidad -este es un poco el
tema de la democracias delegativas- y tam
bin en el fondo, acerca de qu tipo de
derechos estamos hablando. En rigor, exis
te otra historia que prosigue a la evolucin
de la politologa o de la historia jurdica
que acabo de exponer muy brevemente, por
la cual, aquellas concepciones iniciales muy
individualistas -que Marx y Weber critica
ron ferozmente al denunciar la trampa que
encerraba la igualdad formal del contrato
de venta del trabajo- derivaron rpidamen
te hacia nuevos enfoques que comenzaron
a tomar en cuenta las condiciones rea
les de opcin que habilitan o no habili
tan a la agencia. Si alguien es obligado a
firmar un contrato con un revlver en el
pecho o si una persona sin instruccin es
engaada, ello genera una sensacin de
injusticia. Ello revela que la simple expre
sin de la voluntad no es suficiente y por lo
tanto le cabe al juez examinar si las condi
ciones bsicas que presuponen el ejercicio
de agencia, que a su vez presupone la vali
dez de mi voluntad, han sido satisfechas.
Si ste adviertiera que por algunas de aque
llas, u otras razones, los individuos no han
podido poner en ejercicio la capacidad de
agencia que presupone el contrato, ste
puede ser anulado o dejado de lado e in
cluso alguna otra persona puede sufrir un
castigo.
Hay toda una larga historia en la que
contra este derecho racional formal,
universalista y abstracto -como el que ca
racteriz Weber-, se gesta lo que los alema
nes llaman un proceso de juridificacin
muy intenso por el cual el derecho se hace
menos universalista, ms concreto, pues
atendiendo aun sentido de justicia y equi
dad se advierte que para convivir con un
mnimo de equilibrio social no se pueden
-Bgimen; y estado en la teo ra dem ocrtica
ignorar las condiciones reales en las cuales
se ejerce esa agencia en el plano de las re
laciones privadas. Lo mismo sucedi en el
plano de las relaciones colectivas. La his
toria de las polticas sociales universalistas
y socialmente integradoras que se dieron
en el marco del Estado de Bienestar, es
tambin una historia por la cual se busc
bsicamente, equiparar, no ya con medi
das individuales sino con medidas colecti
vas, la capacidad de agencia de grandes
agregados sociales. La implementacin de
convenios colectivos, y de otras medidas
similares, tendan a equilibrar las relacio
nes, de manera que las condiciones de
agencia presupuestas resultaran ms o
menos satisfechas. Lo que subyace tanto
en el desarrollo del derecho privado como
del derecho social, es concretizar el univer
salismo inicial, buscando atenuar el des
equilibrio en las relaciones de fuerza para
no convertir la condicin de agencia en pura
fachada. Esto refleja un sentido de justi
cia, de equidad, que est sostenido por la
bsqueda de condiciones no puramente
mticas o hipcritas de la presuposicin de
agencia.
Esto es relevante, pues toda una rama
de la ciencia poltica contempornea no se
interroga si ciertas libertades que dispone
mos a nivel del rgimen (votar o eventual
mente ser electos) estn rodeadas de con
diciones sociales que permitan ser ejerci
das efectivamente o slo constituyen una
pura fachada.
Si la ciencia poltica concibe reducir
el problema de la democracia solamente a
un problema de rgimen poltico, puede
tomar como dado el hecho de que los vo
tantes Juan Prez y Juana Prez no sean
candidatos vaya a saber uno por qu, y
cerrar el panorama terico y emprico en
ese retrato de un segmento muy recortado
. 13.
de lo que sera la poltica. En el fondo, esto
nos remite a la eterna discusin -que como
estudiosos de la poltica ustedes conocen-,
acerca de qu es la poltica y cules son
sus lmites. La actual respuesta provenien
te de la tendencia neo-conservadora es re
ducir excesivamente los lmites de la polti
ca y asignarle un espacio muy pequeo, el
resto es mercado y pasin. Esta postura
sugiere que la poltica ocupe un lugar redu
cido pues de lo contrario podra resultar
peligroso. El consejo metodolgico que de
riva de esta posicin -y esto es motivo de
algunas discusiones infinitas que vengo sos
teniendo con mis colegas en el Norte- es
que si no nos mantenemos dentro de esa
pequeez prolija, su abordaje se complica
mucho terica y metodolgicamente, lo
cual es cierto, y ese es el gran desafo. Si
nos limitamos a hacer un estudio muy for
mal de alguna institucin o rgimen, o si
nos limitamos a analizar cmo digieren los
trabajadores polticas pblicas bien conser
vadoras, si nos mantenemos en ese espa
cio, lograremos una buena empiria, salvo
que asumamos el costo de preguntarnos
cul es el lugar que ocupa esa empiria en
trminos de la problemtica de la demo
cracia. Se trata pues, de una lucha en va
rios niveles: por un lado, remite a un infini
to debate intelectual y, finalmente moral,
acerca de qu es y para qu es la poltica,
cules son sus lmites y qu podemos espe
rar de ella, y, debajo de eso tambin
subyacen concepciones filosficas y mora
les respecto a cul es el ideal de ser huma
no por el cual debemos movilizarnos e in
teresamos como ciudadanos e intelectua
les.
Quiero remarcar, para ir finalizando,
primero, que tenemos que tomar cuidado
sa cuenta de nuestra especificidad histri
ca, pues la historia estructurada, las con
 - ; 4 j;5 .J u l i o 2 0 0 1
formaciones de fuerzas, es algo a lo cual
no podemos renunciar e-incorporar como
parte de nuestras preocupaciones discipli
narias. Lo contrario implica seguir compran
do llave en mano, teoras elaboradas en
funcin de una especificidad histrica muy
diferente, corriendo serios riesgos de arri
bar a resultados espurios.
En segundo lugar, creo que esta con
cepcin moral del ser humano como agen
te, en su expresin y en su concrecin jur
dica, presupone homologar ciertos derechos
en el plano civil como en el plano poltico.
Despus de todo, el derecho a asociarnos o
el derecho de informacin, si bien constitu
yen libertades polticas clsicas, tambin
son libertades civiles. De modo que el dere
cho a asociamos no se limita a integrar un
partido poltico, sino tambin a asociarnos
a un club de ajedrez; o el cjerecho de emitir
opinin lo ejercemos tanto en la universi
dad, en la calle, como en el club. Aunque
hay un aspecto de esas libertades que se
asocian con las libertades polticas, pues
no podemos desconocer su relevancia para
un rgimen democrtico, no constituyen
solamente libertades polticas, son una es
pecie de punta de iceberg que se conecta
profundamente con el conjunto de la so
ciedad.
La separacin entre la libertad de aso
ciacin, de informacin y ciertas ideas b
sicas de equidad, es puramente analtica.
Dado que en el Norte no dejaron de plan
tearse las condiciones reales del ejercicio
de agencia, resulta totalmente inconsisten
te mantenernos en una definicin dema
siado estrecha del rgimen poltico que
prohbe interrogamos sobre tales condicio
nes en el plano poltico. Esto, de acuerdo a
lo expuesto, no es posible dentro de las
actuales concepciones predominantes que
sugieren concentramos slo en el proble
j .Rgimen y estado en la teora dem ocrtica . 17
ma del rgimen poltico. de la sociedad con el estado, en la cual vegando, y tambin me gustara que lo
Insisto que esto plantea un programa ste nos re-conozca como ciudadanos agen sintieran como una invitacin a pensar es
de investigacin enorme, implica mucho tes portadores de derechos. Est claro que tos problemas, a seguirlos explorando. Me
trabajo y reflexin colectiva, mucha discu se trata de una lucha casi molecular, con gustara poder creer que es posible hacer
sin, pero en definitiva, es parte de nuestro muchos frentes, y por ende muy difcil de una ampliacin tericamente disciplinada
trabajo y es un problema que nos preocu imaginar como una estrategia. Finalmente del tema de la democracia en nuestros pa
pa en nuestra vida personal diaria. dira esto ltimo por dos razones: una por ses, y que eso, como intelectuales que so
Para terminar, quiero sealar que una que la dignidad humana exige una exten mos, sirva para hacer una contribucin de
crtica democrtica a la democracia inclu sin efectiva de derechos civiles y un trato nuestro lado a estas largas y complicadas
ye primero, reconocer que este rgimen es respetuoso de ios ciudadanos; y segundo, luchas democrticas que sobre todo uste
mucho mejor que lo que tenamos antes. porque creo que la medida del xito de di des jvenes, tienen por delante.
Segundo creo que tambin hay una tarea chos avances implica crear lugares sociales Nuevamente, muchsimas gracias. Me
de profundizacin de la democracia polti de proteccin y de respeto, en los cuales siento muy honrado por esta distincin.
ca propiamente dicha. A nivel del rgimen, las actuales vctimas de desciudada- Creo haber explicado las razones combi
necesitamos mejores mecanismos pblicos nizacin podrn definir sus luchas e inte nadas de esta coincidencia milagrosa y per
y de financiamiento de los partidos polti reses. mtanme evocar e invocar, otra vez, a ese
cos, mayor democracia interna en los par Les he contado por donde ando na gran maestro que fue el Dr. Bielsa.
tidos polticos, ms transparencia en los pro
cesos decisorios, y un largo etctera que
ustedes conocen igual o mejor que yo. Hay
a nivel del rgimen tambin mucho por
hacer, no se trata de que ya tenemos esas
libertades y nos despreocupamos del rgi
men. Al rgimen le falta mucho pero por lo
menos tenemos eso.
Ahora en trminos de la conexin de
lo democrtico con el estado y de su forma
de relacin con la sociedad, creo que esta
mos en palotes. Es decir, an nos falta
muchsimo en cuanto a la extensin de la
sociedad civil, a la institucionalizacin del
estado al nivel jurdico, e invocando y evo
cando nuevamente al Dr. Rafael Bielsa, en
lo referente a un sistema republicano que
cierre y donde cada uno es, como en el
viejo ideal, el sujeto.
Finalmente creo si bien por un lado
es preciso luchar para profundizar la
democraticidad del rgimen, tambin hay
una lucha muy importante, mucho ms
compleja, en muchos ms frentes, que es
la lucha democrtica por la extensin de
derechos civiles y por generar una relacin