Parte 1: Qu es el hombre?

: La Tcnica

Aristteles (griego, 384-322 a. de C.)

La inteligencia genera las manos

E
l hombre es el ms inteligente de los animales por tener manos, pero lo lgico
es decir que recibe manos por ser el ms inteligente. Las manos son, de hecho,
una herramienta, y la naturaleza distribuye siempre, como una persona
inteligente, cada rgano a quien puede utilizarlo. Y, en efecto, es ms conveniente dar
flautas a quien es un flautista que ensear a tocar a quien tiene flautas, pues a lo mayor y
principal la naturaleza aade lo ms pequeo, y no a lo ms pequeo lo ms preciado y
grande. Si realmente es mejor de esta manera, y la naturaleza hace lo mejor entre lo
posible, no por tener manos es el hombre el ms inteligente, sino por ser el ms
inteligente de los animales tiene manos. El ms inteligente, de hecho, podra utilizar
bien ms herramientas, y la mano parece ser no un solo rgano, sino varios: es como una
herramienta en lugar de otras herramientas. A quien puede, pues, adquirir el mayor
nmero de tcnicas, la naturaleza le ha otorgado la herramienta ms til con mucho, la
mano. Pero los que dicen que el hombre no est bien constituido, sino que es el ms
imperfecto de los animales (pues afirman que est descalzo, desnudo y no tiene armas
para el ataque) no tienen razn. Los otros animales tienen un nico medio de defensa, y
no les es posible cambiarlo por otro, sino que es preciso que duerman y lo hagan todo,
por decirlo as, calzados, y no pueden quitarse nunca la armadura que llevan alrededor
del cuerpo, ni cambiar el arma que les toc en suerte. Al hombre, en cambio, le
correspondi tener muchos medios de defensa, y le es posible cambiarlos y an tener el
arma que quiera y cuando quiera. La mano, entonces, se convierte en garra, pinza,
cuerno y tambin lanza, espada y cualquier otra arma y herramienta, pues es todo esto
por poder coger y sostenerlo todo.

Tambin la forma de la mano ha sido diseada por la naturaleza de esta manera. Est, en
efecto, dividida y formada por varias partes, y en el hecho de estar dividida est tambin
el de estar unida, lo que no sucede al revs. Y se puede utilizar como un rgano nico,
doble o mltiple.

Partes de los animales, Gredos,

Madrid, 2000

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Max Horkheimer (1895-1973) y Theodor W. Adorno (1903-1969)

Los medios de comunicacin aslan

L
a afirmacin de que el medio de comunicacin asla no es vlida solo en el
campo espiritual. No solo el lenguaje mentiroso del locutor de la radio se fija en
el cerebro como imagen de la lengua e impide a los hombres hablar entre s; no
solo el anuncio de Pepsi-Cola sofoca el de la destruccin de continentes enteros; no solo
el modelo espectral de los hroes cinematogrficos aparece ante el abrazo de los
adolescentes e incluso ante el adulterio. El progreso separa literalmente a los hombres.
Los tabiques y subdivisiones en oficinas y bancos permitan al empleado charlar con el
colega y hacerlo partcipe de modestos secretos; las paredes de vidrio de las modernas
oficinas, las salas enormes en las que innumerables empleados estn juntos y son
vigilados fcilmente por el pblico y por los jefes no consienten ya conversaciones o
idilios privados. Tambin en las oficinas el contribuyente est ahora protegido contra
toda prdida de tiempo por parte de los asalariados. Los trabajadores estn aislados en
el colectivo. Pero el medio de comunicacin separa a los hombres tambin fsicamente.
El coche ha ocupado el lugar del tren. El auto privado reduce los conocimientos que se
pueden hacer en un viaje al de los sospechosos autoestopistas. Los hombres viajan,
rigurosamente aislados los unos de los otros, sobre crculos de goma. En compensacin,
en cada automvil familiar se habla solo de lo mismo que se discute en todos los dems:
el dilogo en la clula familiar con un determinado ingreso invierte lo mismo en
alojamiento, cine, cigarrillos, tal como lo prescribe la estadstica, as los temas se hallan
tipificados de acuerdo con las distintas clases de automviles. Cuando en los fines de
semana o en los viajes se encuentran en los hoteles, cuyos mens y cuyas habitaciones
son dentro de un mismo nivel de precios perfectamente idnticos, los visitantes
descubren que, conforme ha crecido su aislamiento, han llegado a asemejarse cada vez
ms. La comunicacin procede a igualar a los hombres mediante su aislamiento.

Max Horkheimer y Theodor Adorno, Dialctica de la Ilustracin

(1947), Trotta, Madrid, 1994

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Paul Virilio (francs, nacido en 1932)

Arquitecto de formacin, filsofo que reivindica su catolicismo. Analiza las implicaciones

de la velocidad y el desarrollo de la tecnologa en la modernidad; critica el avance de los
medios de control del individuo por medio del vdeo. Tiene sobre la civilizacin
occidental una mirada pesimista, catastrofista y desengaada.

Catstrofe del progreso, progreso de la catstrofe

H
oy por hoy, las nuevas tecnologas son portadoras de un cierto tipo de
accidente, y un accidente que ya no es local o est puntualmente situado,
como el naufragio del Titanic o el descarrilamiento de un tren, sino un
accidente general, un accidente que afecta inmediatamente a la totalidad del mundo.
Cuando se nos dice que la red Internet es de mbito mundial, es claramente evidente.
Pero el accidente de Internet, o el accidente de otras tecnologas de la misma naturaleza,
es tambin la aparicin de un accidente total, por no decir integral. Sin embargo, esta
situacin no admite comparacin. Todava no hemos conocido nunca, aparte quiz del
crack burstil, un accidente que afecte a todo el mundo al mismo tiempo.

El cibermundo. La poltica de lo peor.

Ctedra, Madrid, 1997.

Hacia el accidente total?

I
nnovar el navo es ya innovar el nufrago; inventar la mquina de vapor, la
locomotora, es, adems, inventar el descarrilamiento, la catstrofe ferroviaria. Lo
mismo con la aviacin naciente, los aeroplanos que innovan el choque contra el
suelo, la catstrofe area. Sin hablar del automvil y la colisin en serie a gran velocidad,
de la electricidad y la electrocucin, ni en absoluto de esos riesgos tecnolgicos mayores
resultantes del desarrollo de las industrias qumicas o nucleares... Cada periodo de la
evolucin tcnica aporta, con su equipo de instrumentos, mquinas, la aparicin de
accidentes especficos, reveladores en negativo de los esfuerzos del pensamiento
cientfico.

Un paisaje de acontecimientos. Traduccin de Marcos

Maycr, Paids, Barcelona, 1997.

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Hans Jonas (alemn, 1903-1993)

De cara a los peligros ecolgicos, biolgicos y tecnolgicos de la modernidad, formula

una tica de la responsabilidad que invita a actuar solamente tras haber reflexionado
sobre las consecuencias de la accin inmediata en los tiempos lejanos del futuro.
Inspirador del pensamiento de los defensores del principio de precaucin.

Ventajas del miedo

N
o existe una clave para nuestro problema, ninguna panacea para la
enfermedad que padecemos. El sndrome tecnolgico es mucho ms complejo
por eso, y tampoco es cuestin de escapar de l. Aunque realizsemos una
importante conversin y reformsemos nuestros hbitos, no por ello desaparecera el
problema fundamental. Pues la aventura tecnolgica debe proseguir; en adelante, los
correctivos susceptibles de asegurar nuestra salud exigen un nuevo desafo sin tregua al
ingenio tcnico y cientfico, que engendra nuevos riesgos que le son propios. As, alejar el
peligro es una tarea permanente, cuyo cumplimiento est condenado a seguir siendo una
labor insulsa y muchas veces incluso un remiendo.

Esto significa que, sea cual sea el porvenir, debemos efectivamente vivir en la sombra de
una calamidad amenazante. Pero, en ser conscientes de esta sombra, como es el caso hoy
da, consiste paradjicamente la chispa de la esperanza: ella, en efecto, impide que
desaparezca la voz de la responsabilidad. Esta chispa no brilla a la manera de una utopa,
pero su advertencia esclarece nuestro camino como lo hace la fe en la libertad y la razn.
De modo que el principio responsabilidad y el principio esperanza se renen finalmente,
incluso si no se trata de una esperanza exagerada en una paraso terrestre, sino de una
esperanza ms moderada respecto a la posibilidad de continuar habitando un mundo en
el porvenir y respecto a una supervivencia que sea humanamente digna de nuestra
especie, teniendo en cuenta la herencia que se le ha confiado y que, ciertamente no es
miserable, pero tampoco menos limitada. Esta es la carta que deseara jugar.

Una tica para la naturaleza (1993)

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Paul Lafargue (francs, 1842-1910)

Pregonaba una autntica satisfaccin por tener una madre juda caribea y un padre
mulato, por el placer de ver correr en l la sangre de tres pueblos oprimidos. Yerno de
Marx, se suicida con su mujer para evitar tener que conocer la decadencia de la vejez.

Odio al trabajo, elogio de la pereza

U
na extraa pasin invade a las clases obreras de los pases en que reina la
civilizacin capitalista; una pasin que en la sociedad moderna tiene por
consecuencia las miserias individuales y sociales que desde hace dos siglos
torturan a la triste Humanidad. Esa pasin es el amor al trabajo, el furibundo frenes del
trabajo, llevado hasta el agotamiento de las fuerzas vitales del individuo y de su
progenitura. En vez de reaccionar contra esa aberracin mental, los curas, los
economistas y los moralistas han sacrosantificado el trabajo. Hombres ciegos y de
limitada inteligencia han querido ser ms sabios que su Dios; seres dbiles y detestables,
han pretendido rehabilitar lo que su Dios ha maldecido. Yo, que afirmo no ser cristiano,
ni economista, ni moralista, hago apelacin frente a su juicio al de su Dios, frente a las
prescripciones de su moral religiosa, econmica o librepensadora, a las espantosas
consecuencias del trabajo en la sociedad capitalista. En la sociedad capitalista, el trabajo
es la causa de toda degeneracin intelectual, de toda deformacin orgnica [...]. Si
desarraigando de su corazn el vicio que la domina y envilece su naturaleza, la clase
obrera se alzara en su fuerza terrible para reclamar, no ya los derechos del hombre, que
son simplemente los derechos de la explotacin capitalista, ni para reclamar el derecho
al trabajo, que no es ms que el derecho a la miseria; sino para forjar una ley de hierro
que prohibiera a todo hombre trabajar ms de tres horas diarias, la tierra, la vieja tierra,
estremecindose de alegra, sentira agitarse en su seno un nuevo mundo... Pero cmo
pedir a un proletariado corrompido por la moral capitalista una resolucin viril?...

La organizacin del trabajo. El derecho a la pereza. La religin del capital (1880),

edicin crtica de Manuel Prez Ledesma, Fundamentos, Madrid, 1980

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Platn (griego, 428-347 a. de C.)

Importantsima figura de la filosofa occidental. Propone su pensamiento en forma de

dilogos. Idealista (hace primar la Idea sobre la Realidad, presentada como derivada de
aquella) y dualista (separa lo real en dos mundos opuestos: el alma, lo inteligible, el cielo
positivos, y el cuerpo, lo sensible, la tierra negativos).

El mito de la caverna

Represntate hombres en una morada subterrnea en forma de caverna, que tiene la

entrada abierta, en toda su extensin, a la luz. En ella estn desde nios con las piernas y
el cuello encadenados, de modo que deben permanecer all y mirar solo delante de ellos,
porque las cadenas les impiden girar en derredor la cabeza. Ms arriba y ms lejos se
halla la luz de un fuego que brilla detrs de ellos; y entre el fuego y los prisioneros hay un
camino ms alto, como el biombo que los titiriteros levantan delante del pblico para
mostrar, por encima del biombo, los muecos.

Me lo imagino.

Imagnate ahora que, del otro lado del tabique, pasan sombras que llevan toda clase de
utensilios y figurillas de hombres y otros animales, hechos en piedra y madera y de
diversas clases; y entre los que pasan unos hablan y otros callan.

Extraa comparacin haces, y extraos son esos prisioneros.

Pero son como nosotros. Pues, en primer lugar, crees que han visto de s mismos, o
unos de los otros, otra cosa que las sombras proyectadas por el fuego en la parte de la
caverna que tienen frente a s?

Claro que no, si toda su vida estn forzados a no mover las cabezas.

Y no sucede lo mismo con los objetos que llevan los que pasan del otro lado del
tabique?

Indudablemente.

Pues entonces, si dialogaran entre s, no te parece que entenderan estar nombrando

a los objetos que pasan y que ellos ven?
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Necesariamente.

Y si la prisin contara con un eco desde la pared que tienen frente a s, y alguno de los
que pasan del otro lado del tabique hablara, no piensas que creeran que lo que oyen
proviene de la sombra que pasa delante de ellos?

Por Zeus que s!

Y que los prisioneros no tendran por real otra cosa que las sombras de los objetos
artificiales transportados?

Es de toda necesidad.

Examina ahora el caso de una liberacin de sus cadenas y de una curacin de su

ignorancia, qu pasara si naturalmente les ocurriese esto: que uno de ellos fuera
liberado y forzado a levantarse de repente, volver el cuello y marchar mirando a la luz y,
al hacer todo esto, sufriera y a causa del encandilamiento fuera incapaz de percibir
aquellas cosas cuyas sombras haba visto antes. Qu piensas que respondera si se le
dijese que lo que haba visto antes eran frusleras y que ahora, en cambio, est ms
prximo a lo real, vuelto hacia cosas ms reales y que mira correctamente? Y si se le
mostrara cada uno de los objetos que pasan del otro lado del tabique y se le obligara a
contestar preguntas sobre lo que son, no piensas que se sentir en dificultades y que
considerar que las cosas que antes vea eran ms verdaderas que las que se le muestran
ahora?

Mucho ms verdaderas.

Y si se le forzara a mirar hacia la luz misma, no le doleran los ojos y tratara de

eludirla, volvindose hacia aquellas cosas que poda percibir, por considerar que estas
son realmente ms claras que las que se le muestran?

As es.

Y si a la fuerza se lo arrastrara por una escarpada y empinada cuesta, sin soltarlo antes
de llegar hasta la luz del sol, no sufrira acaso y se irritara por ser arrastrado y, tras
llegar a la luz, tendra los ojos llenos de fulgores que le impediran ver uno solo de los
objetos que ahora decimos que son los verdaderos?
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Por cierto, al menos inmediatamente.

Necesitara acostumbrarse, para poder llegar a mirar las cosas de arriba. En primer
lugar mirara con mayor facilidad las sombras, y despus las figuras de los hombres y de
los otros objetos reflejados en el agua, luego los hombres y los objetos mismos. A
continuacin contemplara de noche lo que hay en el cielo y el cielo mismo, mirando la
luz de los astros y la luna ms fcilmente que, durante el da, el sol y la luz del sol. Sin
duda.

Finalmente, pienso, podra percibir el sol, no ya en imgenes en el agua o en otros

lugares que le son extraos, sino contemplarlo cmo es en s y por s, en su propio
mbito.

Necesariamente.

Despus de lo cual concluira, con respecto al sol, que es lo que produce las estaciones
y los aos y que gobierna todo en el mbito visible y que de algn modo es causa de las
cosas que ellos haban visto.

Es evidente que, despus de todo esto, arribara a tales conclusiones.

Y si se acordara de su primera morada, del tipo de sabidura existente all y de sus

entonces compaeros de cautiverio, no piensas que se sentira feliz del cambio y que los
compadecera?

Por cierto.

Respecto de los honores y elogios que se tributaban unos a otros, y de las recompensas
para aquel que con mayor agudeza divisara las sombras de los objetos que pasaban
detrs del tabique, y para el que mejor se acordase de cules haban desfilado
habitualmente antes y cules despus, y para aquel de ellos que fuese capaz de adivinar
lo que iba a pasar, te parece que estara deseoso de todo eso y que envidiara a los ms
honrados y poderosos entre aquellos? O ms bien no le pasara como al Aquiles de
Homero, y preferira ser un labrador que fuera siervo de un hombre pobre o soportar
cualquier otra cosa, antes que volver a su anterior modo de opinar y a aquella vida?

As creo tambin yo, que padecera cualquier cosa antes que soportar aquella vida.
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Parte 1: Qu es el hombre?: La Tcnica

Piensa ahora esto: si descendiera nuevamente y ocupara su propio asiento, no tendra

ofuscados los ojos por las tinieblas, al llegar repentinamente del sol?

Sin duda.

Y si tuviera que discriminar de nuevo aquellas sombras, en ardua competencia con

aquellos que han conservado en todo momento las cadenas, y viera confusamente hasta
que sus ojos se reacomodaran a ese estado y se acostumbraran en un tiempo nada breve,
no se expondra al ridculo y a que se dijera de l que, por haber subido hasta lo alto, se
haba estropeado los ojos, y que ni siquiera valdra la pena intentar marchar hacia
arriba? Y si intentase desatarlos y conducirlos hacia la luz, no lo mataran, si pudieran
tenerlo en sus manos y matarlo?

Seguramente.

Repblica (entre 398 y 369 a. de C), VII (514a-517a), en Dilogos,

versin espaola de Patricio Azcrate, Edaf, Madrid, 2001

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